第85章 宇宙夢85西行狼影6
6.
歷經數日跋涉，時令已悄然轉入初秋。那位身著嶄新的藏青色衣服、腳穿彩線縫製的石綠色布鞋，背著扎染花布包袱的少年，沿著蜿蜒曲折的天水河岸，一路向西南方向行進了數百里。此刻，他已抵達天水河最為壯觀的河段——天水河大峽谷。這片氣勢恢宏的峽谷地帶，在三百萬年後的遙遠未來，將會演變成著名的巧家縣金沙江大峽谷。少年駐足峽谷邊緣，望著腳下奔騰的河水和兩岸陡峭的崖壁，不禁為這鬼斧神工的自然奇觀所震撼。
這一天，如同過去乾旱歲月里的每一天一樣，九輪團聚在一起的烈日毫無遮攔地高懸天際，將熾熱的光芒傾瀉在這片乾渴的大地上。
天水河大峽谷兩岸，三三兩兩的民眾躺在臨時搭建的遮陽棚下休息，或直接躺在陽光下或背陰處的岩石上。他們的目光不約而同地投向峽谷底部正在勞作的淘金人，這也算是幾乎沒有任何娛樂活動的乾旱年份里不可多得的「觀賞節目」吧。
這些淘金者剛剛結束漫長的夏季蟄伏，就在前兩天才重新出現在河灘上。在這個糧食短缺、人人都餓得形銷骨立的艱難時期，他們居然還能有力氣從事淘金這種重體力勞動，著實讓圍觀的人們感到不可思議。
一座又一座高大的淘金架沿著蜿蜒的峽谷河床向上游延伸，密密麻麻地排列著，一眼望不到盡頭。這些木製的淘金架在正午陽光的直射下，反射出耀眼的金色光芒，將整條河床都映照得金光燦燦。河水在淘金架間緩緩流淌，與金屬的反光交相輝映，構成了一幅令人嘆為觀止的壯觀景象。淘金者們忙碌的身影穿梭其間，更給這幅畫面增添了生動的氣息。
若不是這場持續多年的特大幹旱導致河流水位驟降，淘金人根本不敢在這個季節下河作業。而在正常年份里，峽谷地段水流湍急，根本不會形成可供淘金的河灘。正是由於這場史無前例的乾旱，才使得千萬年來奔騰不息的峽谷河段首次露出了大片的河床。也許，這是人類歷史上第一次，或者至少是千萬年來唯一的機會，讓淘金人得以在這段原本無法涉足的峽谷中尋找黃金。
在這片深邃的峽谷之中，除了熙熙攘攘的人群外，還棲息著幾頭形態各異的牛。湍急的河水中，幾頭水牛正悠閒地浸泡著，他們龐大的身軀半沒在水中，只露出黝黑的脊背；而在河岸邊，幾頭黃牛正低頭啜飲著清澈的河水。最引人注目的是一對母子牛，一隻稚嫩的小牛犢緊挨著他的母親站立，在完成飲水後，這隻充滿活力的小傢伙竟像人類孩童般歡快起來，先是在岸邊的草地上蹦跳了幾下，繼而跑到淺水區繼續他的嬉戲。然而，由於長期牧草匱乏，這些牛兒和人類一樣都顯得消瘦憔悴，即便是那隻最活潑的小牛犢，在蹦跳了幾次後也很快耗盡了體力，無力地停下了腳步。
在蜿蜒的河岸邊，好幾群機靈的鳥兒始終耐心地守候在一組又一組辛勤勞作的淘金人周圍。這些覓食者敏銳地發現，淘金人翻動河沙時總會帶出一些可口的食物殘渣。他們時而安靜地棲息在岸邊光滑的岩石上，時而悠閒地停歇在附近吃草的牛背上，時刻保持著警覺。每當淘金人搖動淘金床，掀起新鮮的河沙時，這些機警的鳥兒便立即振翅而起，成群結隊地飛向淘金搖床，在翻動的沙粒間尋找美味的食物。他們與淘金人形成了一種默契的共生關係，在這片充滿希望的河灘上演繹著自然的智慧。
那身著嶄新衣衫背著嶄新包袱的少年郎，滿心渴盼著能靠近那些淘金人，就像沙坑裡覓食的鳥兒般，從他們那裡分得些許食物。儘管他心裡明白這不過是痴心妄想，可眼前這人間煙火氣的景象，卻讓他像兩岸的民眾一樣，不由自主地停下腳步，痴痴凝望。
藍星上一個大峽谷里，淘金人的忙碌身影、叮噹作響的工具聲，還有那在陽光下閃閃發光的金沙，都像磁石般吸引著他那顆稚嫩的心。
少年站在不遠處土坡上的一塊石頭旁，雙手不自覺地絞著衣角，眼中閃爍著既羨慕又失落的光芒。這活生生的市井百態，比任何說書人的故事都要引人入勝，可所有這些人間煙火，卻都與他無緣，即使是觀望，他與兩岸旁觀民眾的心情也是截然不同的。自己只是一個過客，短暫得如同曇花一現。
選金技術在砂金礦中相對簡易，主要依靠搖床、振動篩、溜槽、流板以及淘金盤等工具。溜槽的長度為4米，寬度為0.6米，擋板高度為0.16米，安裝時坡度需控制在5°-7°之間。棒條篩由直徑15毫米的鋼筋焊接而成，其間隙同樣為15毫米。若地形條件允許，可直接將溜槽放置於砂礦床底板上使用。操作前，在底部鋪設麻袋布或線毯，並在其上方固定格條與壓條，確保緊固，避免礦層滑動。流板則選用易起毛的椴木、柳木或楊木製成，長度為2.1米，上寬1.1～1.3米，下寬0.9～1.0米，傾角為15°-18°。操作時可將流板穩固地安放在支架上或已砌好的斜坡上。淘金盤俗稱金簸箕，以椴木或柳木製作，通常長600～700毫米，寬350～380毫米，高110～120毫米。其側視為三角形，正視為梯形，由兩塊三角形和兩塊梯形木塊構成，是砂金礦常用的選金工具。
選礦前需挖掘一個長方形的選礦坑，並在坑內安置溜槽或溜板。將地表水引入木溜槽或溜板，再把挖出的礦砂倒在溜槽上，用鐵耙子在棒條篩上不斷耙動，剔除較大的礫石。經過4～8小時後，可取下壓條，用水沖洗格條，並反覆清洗襯墊物。隨後，將粗精礦放入淘金盤內（約占容量的60%～70%），注入適量水後端起擺動，同時持續排水，泥沙會隨水流沖走，僅留下少量金粒與重礦物。此時需更加細緻地操作，將泥沙等雜質淘去，最終保留金粒。
通過淘洗的方式從沙中提取金粒。淘洗基於金與沙子密度差異實現分離，較輕的沙子容易被水流沖走，而較重的金則留存下來。
金子與沙子均不溶於水，可利用二者密度差異，經多次水洗實現分離。
話說今日這些奮戰在抗旱一線的淘金人，正享受著前所未有的高規格服務待遇。只見現場秩序井然，大量身著制服的治安人員維持著現場秩序，熱情的社區服務人員來回穿梭，專業的醫務工作者時刻關注著每個人的健康狀況，還有眾多志願者在細緻入微地照料著每一位淘金人。淘金人飲用的不再是直接取自河裡的生水，而是由工作人員精心燒制、確保衛生安全的溫開水。
「快中午了，大家先歇一會吧，都辛苦了。」一位政府領導親切地走到淘金人中間，關切地說道，「這段時間的工作強度確實很大，你們一定要注意勞逸結合。」
「沒事沒事，」淘金人們不約而同地回應道，臉上洋溢著自豪的神情：「能夠為藍星抗旱救災貢獻自己的一份力量，我們感到無比光榮。雖然工作辛苦，但想到這些黃金能幫助到受災群眾，就覺得特別有意義，內心充滿成就感。」
領導聽後深受感動，語重心長地說：「在我們藍星，最珍貴的不是金銀財寶，而是這種眾志成山的精神。如果不是這場萬年不遇的旱災，我們絕不會動員這麼多淘金人集中開採黃金。但現在，這確實是我們必須承擔的一項責任。」
這時，一位來自醫療系統的領導接過話題解釋道：「這批黃金將被製成特殊的金箔藥材。根據星燈大先生的醫學研究，金箔具有鎮心平肝、安神解毒的獨特功效。它不僅能調節人體免疫系統，還能顯著提高抗氧化能力。當前持續乾旱導致許多民眾出現心理抑鬱、皮膚潰爛等症狀，金箔藥材正好能有效緩解這些症狀，大幅改善患者的生活質量。」他頓了頓，堅定地說：「全歲疆上下正調動一切可用資源，將保障人民生命健康作為首要任務，務必確保每一個人都能堅強地生存下去，直至最終打贏這場曠古未有、萬年不遇的大旱災。而星燈大先生曾多次到過我們天水河，他的父親、爺爺、祖上幾代，都曾來過我們天水河，他們認為我們天水河的金沙製作的黃金療效最佳！」
一旁的社區領導也補充道：「據專家介紹，傳統金箔製作工藝十分考究。需要以高純度金條為原料，經過化滌提純、千錘百鍊、精細切箔等十多道複雜工序才能製成。每一片金箔都凝聚著匠人的心血。而你們淘金人，就是這一切的基礎。」
聽到這些令人驚嘆的往事，圍觀民眾不由得嘖嘖稱奇，三三兩兩地聚在一起交頭接耳，議論紛紛。
這時，一位操著外地口音的年輕人從人群中擠出來，滿臉好奇地給一位滿臉風霜、雙手粗糙的老淘金人遞上一支煙，熱情地搭話道：「老大哥，要不是遇上這場大旱災，你們元謀國的淘金人靠著這條金沙河，每年少說也能賺個盆滿缽滿吧？」
「星燈先生講了，我這身體不能抽菸，」老淘金人婉拒後，笑道：「小兄弟啊，淘金都是拿命換的辛苦錢！且不說要頂著毒日頭、淋著大雨，整天泡在冰冷的河水裡，還要經受刺骨的寒風，這身子骨可遭了大罪了！」他嘆了口氣，繼續道：「這幾年因為大旱，我們夏天秋天就得開始淘金，要擱在往年，那可都是寒冬臘月才幹這活計，那滋味，嘖嘖，真不是一般人能受得了的。要不是當年星燈先生的父親出手相助，我這把老骨頭怕是早就入土為安嘍！」
「您說的是澤月國的那位星燈先生嗎？」年輕人眼睛一亮，追問道。
「可不就是嘛，星燈先生的父親。」老淘金人說到這裡，突然壓低聲音，神秘兮兮地補充道：「如今這藍星上，誰還敢再用『星燈』這個名號啊。」
「我懂，我懂，確實是這樣。」年輕人連連點頭，「只是沒想到，星燈先生居然也到過你們這裡。」
「何止是來過啊！」老淘金人激動地提高了嗓門，「你剛才沒仔細聽領導講話嗎？星燈先生的祖父，還有更早的先輩們，早就踏足過這片土地了。」
「他們這一家子啊，」年輕人感慨萬千地說，「世世代代都在跋山涉水。為了尋找天下最好的藥材，整個藍星大陸，幾乎每個角落都留下了他們的足跡。」
「小兄弟，你也走得遠啊！真羨慕你們！我這輩子沒出過遠門，很想這輩子能夠有機會去星燈大先生他們的澤月國看一看。」
「老大哥，這個不難啊，順著天水河下去，進入長瀆幾天，就能到了。」
「唉，小兄弟，咋就真沒想過這個呢。咱這輩子就吃這苦了！」
「吃多大苦享多大福嘛！這滿河的金子，你們淘幾千年幾萬年也淘不完的。不用耕種，不用施肥，每年到時候記著下河來淘就行了，真是老天爺賞飯吃啊！」
「那倒也是，我們這日子真是這條天水河給的，他上游可是通天了啊！」
「老大哥，這天水河也是長瀆的上游啊！它流入長瀆後，還有很多你們沒淘完的沙金呢，所以長瀆每年冬季也是淘金季，許多人家也靠淘金過日子呢。」
「小兄弟，不只是淘金啊！這河的好處不只是滿河沙金啊，可以說咱這所有好日子，都是它給的。就是遇上乾旱年，其他地方怎麼過日子呢？我們在這條河邊的人，日子就好過多了，至少不會渴死吧！這次萬年大旱災，這條河更是救了太多太多人！所以我們元謀國家家戶戶除了供奉創始神玄皇屆祖只極、太陽神焱熾燚煌、盤古女媧二聖以及元謀先祖先賢等至高無上神明，還要感恩河神，敬河神，拜河神！」
「天上掉餡餅啊，能不拜嗎？不拜，明年就不給你們送水了，不給你們送金子了，而且也讓你們嘗嘗那些乾旱地區沒水過日子的滋味！那可真是旱死人啊，能喝上一口救命水都難啊，我看到一個地方，幾個小孩要不是搶救及時，都差點活活渴死了，可憐啊！真可憐啊！」
當那句「天上掉餡餅」的俗語傳入耳中時，身著嶄新衣衫的少年心頭猛地一顫，仿佛被什麼東西重重地敲擊了一下。而隨後聽到的其他話語，更是如同一把鋒利的鑰匙，瞬間打開了他記憶的閘門，讓他不由自主地回想起這幾個月來的種種遭遇。那些畫面在腦海中閃回，讓他的心臟像被無形的手緊緊攥住般一陣陣抽痛。少年暗暗下定決心，今後無論去往何方，都必須嚴格遵循一個原則：一定要沿著河流溪澗前行，絕不能讓自己置身於遠離水源的地方。這個念頭在他心中紮下了根，成了他今後行動的鐵律。
離開氣勢恢宏的大峽谷後，少年沿著蜿蜒曲折的天水河向西南行進了整整兩日。他以為這河流一直從西邊來的，沒想到是從西南邊來的。這一路上，河水在陽光下泛著粼粼波光，像一條銀色的絲帶鋪展在大地之上。
沿途所見所聞令他印象深刻：江岸邊星羅棋布地分布著大大小小的村落，建築古樸的集鎮，古老的小渡口，每個地方都聚集著不少居民，而最引人注目的是，無論走到哪裡，都能看到虔誠祈雨的百姓。他們或跪拜在乾裂的田埂上，或聚集在祭壇圖騰前，或祠堂中，臉上無不寫滿了對雨水的渴望。少年不禁想到，倘若沒有這場持續已久的旱災，這些依水而居的人們，本應過著十分富足安康的好日子。
新衣少年掛著面罩小心翼翼地行走在人群中，刻意保持著與他人若即若離的距離。他既不敢離人群太遠，也不敢靠得太近。若是離得太遠，獨自一人的身影便會顯得格外突兀，引來路人不必要的注目；若是靠得太近，那些帶著好奇目光打量他的人又會主動上前搭話，這同樣令他感到不安。幸運的是，如今各地都是外來人口占據多數，形形色色的陌生面孔交織在一起，他才得以像一滴水融入大海般隱匿其中。若非如此，以他那身顯眼的新衣和略顯拘謹的舉止，恐怕早就被人認出身份，暴露行蹤了。
是啊，一路上常常有婦女會留意西行少年的衣服，對著路過的他品評議論。說得最多的就是：「這孩子應該是雲上國來的。」
有一天，有位眼尖的大嬸率先開口：「姐妹們，你們看這少年的衣服做工真不錯，針腳細密勻稱，領口袖口的紋樣設計，很有點雲上國的風格呢。學著點。」
旁邊立即有人附和道：「我看這八成就是雲上國的樣式。去年我閨女從城裡帶回一件類似的，我仔細研究過，這種風格的衣裳我還學著做過幾件。」
這時另一位婦人插話道：「說到這個，我們村的小芳可厲害了。前年，為了鼓勵大家居家不外出，幾個國家還聯動舉行了一場刺繡大賽，小芳就是把咱們本地的火龍珠、洋桔梗、水晶花、海星等花樣和雲上國的流雲紋巧妙地結合在一起，既保留了傳統韻味又增添了新意，結果一舉奪得了最佳創意頭獎呢！」
這番話說得眾人連連點頭，眼中都流露出讚許的神色。
有位熱心的大姐看著少年單薄的衣衫，忍不住感嘆道：「只是這孩子把衣服穿得太苦了，都皺皺巴巴的了，看著就讓人心疼。」
旁邊一位慈眉善目的大媽立即接話道：「可不是嘛，估計是沒人給他洗衣服，這孩子怪可憐的。」說著，大媽關切地湊近少年，溫和地問道：「孩子啊，你住在哪兒呢？是沒人幫你洗衣服呢，還是連換洗的衣裳都沒有啊？」
少年顯然沒料到會有人這樣關心他，一時間手足無措，漲紅了臉不知該如何回答。
大媽見狀，又體貼地問道：「是不是你自己不會洗衣服啊？」
少年這才回過神來，慌忙點頭應道：「會……我會。」
「那就是缺換洗的衣裳了，」大媽露出慈祥的笑容，「這樣吧，孩子，我看你和我家明兒個頭差不多，我拿幾套他的衣服給你穿。」先前那位大姐也附和道：「是啊，我也覺得他倆身材挺像的，只是你家小明比他胖一些。」
聽著這些溫暖的話語，少年的心頭湧起一股暖流。
他確實急需衣物，眼看著秋意將濃，寒冬將至，更何況他還在往高海拔地區走，那裡的寒風會更加刺骨。一個無家可歸的少年，在荒郊野外露宿，就算有五套這樣的單衣都遠遠不夠禦寒的，更別說一套兩套了。可憑什麼別人要給自己衣服呢，所以出於本能，少年還是搖了搖頭，而且生怕去大媽家會引起更多人的注意，暴露自己的處境。
「別怕，」大媽善解人意地拉住少年的手，「我家就在前面不遠。我兒子正在長身體，比你胖，很多衣服穿不了多久就小了，你拿幾套去替換正好。」
在幾位熱心婦女的勸說下，少年終於跟著她們去了大媽家。
果然，大媽的兒子小明和少年身材相仿。
大媽一進屋就對兒子說：「明兒啊，媽媽想拿兩三套你的衣服送給這位小弟弟，你看行嗎？」名叫小明的少年打量著這位陌生的同齡人，靦腆地抿嘴笑了笑，爽快地點了點頭。
穿著大媽給的衣服，少年往南又走了一天，這河水卻又變回從西而來了。於是他又沿著天水河，繼續朝著西方而去。
幾日之後，飢腸轆轆的少年拖著疲憊的身軀在荒野中跋涉，忽然間，一座巍峨壯觀的古城赫然出現在他眼前。高聳入雲的城門外，車水馬龍，川流不息，各色人等往來穿梭。城門兩側矗立著數座金碧輝煌的聖塔，供奉著這片土地上最受尊崇的諸位神明：創始神玄皇屆祖只極，其神像莊嚴肅穆，散發著亘古永恆的氣息；太陽神焱熾燚煌的金身熠熠生輝，仿佛蘊含著無窮的光明與力量；還有開天闢地的盤古女媧二聖，以及元謀先祖先賢等至高無上的神明。更引人注目的是那尊巨大的河神圖騰，通體由青銅鑄造，在陽光下閃爍著神秘的光芒。整個城門前香霧繚繞，虔誠的信徒們絡繹不絕，許多人都會停下腳步，恭敬地向這些神明頂禮膜拜後，才繼續前行。
距城門不足百米的江邊碼頭更是熱鬧非凡，寬闊的江面上停泊著數以百計的大小船隻，有裝飾華麗的客船，也有滿載貨物的商船。碼頭上的搬運工人正忙碌地穿梭其間，有的正將貨物小心翼翼地搬上船，有的則從船上卸下貨物運往岸上。令人心酸的是，這些裝貨的袋子都出奇地小，只有正常貨袋的三分之一大小，顯然是旱災期間特製的。即便如此，那些瘦骨嶙峋的碼頭工人們扛著這些小小的貨袋，走路時雙腿仍在不住地顫抖，仿佛隨時都會倒下。
河灘上卻意外地呈現出一派生機勃勃的景象。成群結隊的孩子在乾涸的河灘上追逐嬉戲，他們瘦小的身影在陽光下歡快地跳躍。更令人驚喜的是，還有幾個孩子正在放風箏，那些擱置多年的風箏在微風中搖曳，給飽受旱災之苦的孩子們帶來了一絲難得的歡樂。
遠處傳來孩子們清脆的歌聲，不知是在唱兒歌還是山歌，那純真的聲音在溫暖的空氣中迴蕩，為這座元謀國的都城增添了幾分生氣。
天水河，長又長，
天水兩岸好風光；
雞鴨肥，牛羊壯，
家家戶戶種收忙。
元謀國，真富強，
河神送金滿河床；
女兒美，男兒壯，
幸福日子萬年香。
湛藍的天空中飄蕩著四五隻形態各異的風箏，有展翅高飛的雄鷹，有翩翩起舞的蝴蝶，還有拖著長尾巴的蜈蚣。一群衣衫整潔的孩子不顧大人們的呵斥，興奮地在河灘上追逐著這些色彩斑斕的風箏。他們瘦弱的身軀顯然承受不住這樣的奔跑，才跑出幾步就雙腿發軟，不得不停下來大口喘氣，而那些原本在空中翱翔的風箏也隨之搖搖晃晃地墜落在地。孩子們歇息片刻後，又鼓起勇氣繼續追逐，但這次跑得更短，才邁出七八步就氣喘如牛地彎下腰來，風箏也再次跌落。
大人們看著這一幕，心疼地勸說道：「眼下這光景，連飯都吃不飽，哪有力氣放風箏啊。等熬過這場旱災，山上的地里也能長出莊稼來了，咱們再慢慢放風箏也不遲。」
少年站在江邊的堤岸上，望著跑到城門外的廣場上放風箏的孩子們，眼前的景象時而清晰時而朦朧。連續數日的飢餓已經讓他虛弱不堪，胃裡空蕩蕩的感覺像火燒一般難受。他的眼前時不時閃過金色的光點，就像江面上跳躍的粼粼波光，忽明忽暗，讓他分不清是真實還是幻覺。
微風吹過，他瘦弱的身軀不禁打了個寒戰，卻仍固執地望著那些不顧體力不支仍無憂無慮地堅持放風箏的孩子們，他們有時甚至剛拋起風箏還沒來得及跑開，風箏便掉了下來，可仍然樂在其中，少年眼中流露出難以掩飾的羨慕。
少年飢腸轆轆地在城外徘徊了整整一天，始終不敢踏入元謀國都城半步。夜晚來臨，他仿照先前在天水城時的做法，悄悄躲進一艘停泊的漁船里過夜。然而劇烈的飢餓感如同無數螞蟻啃噬著他的胃，讓他輾轉反側難以入眠。他只能斷斷續續地打著盹，每次剛合眼就被飢餓攪醒。
離天亮還有一段時間，少年就徹底清醒了，腹中的絞痛讓他再也無法繼續躺著，於是他離開了船艙，離開了碼頭。
趁著微弱的月光，少年躡手躡腳地摸進都城附近的一個小村莊，希望能找到些果腹之物。忽然，一陣令人垂涎的香氣鑽入他的鼻腔。他循著這誘人的氣味，翻過一道低矮的籬笆牆，發現院子裡搭著一個木架，上面赫然掛著油光發亮的熏雞和熏鴨。在這個物資匱乏的年頭，能見到這樣的葷食簡直是個奇蹟。更令人驚訝的是，如今藍星人普遍崇尚素食主義，即便是葷菜也都用肉樹果的植物蛋白製成。這些真正的雞鴨原本只是用來下蛋的，按理說根本不會出現在餐桌上，旱災造成的飢餓實在把人們逼急了，就像此時把少年逼急了一樣。
少年望著這些美味，內心充滿矛盾，但腹中的飢餓最終戰勝了道德感。
這個從未動過偷盜念頭的少年，此刻卻被飢餓逼得走投無路。他顫抖著伸出手，想要從熏雞和熏鴨上各撕下一條腿和翅膀帶走。可無論他如何用力，那些燻烤得焦乾的肉塊卻紋絲不動。汗水順著他的額頭滑落，手指也因為用力過度而發紅。最終，筋疲力盡的他只能放棄撕扯，帶著整隻熏雞倉皇逃離。
趁著這戶人家還沒起床，天邊才泛起魚肚白，少年就慌慌張張地從籬笆牆翻了出來。他的動作又快又輕，生怕驚動了屋裡的人。
翻過籬笆牆後，少年連頭都不敢回，只顧著弓著身子往前狂奔，心臟在胸腔里怦怦直跳，仿佛要蹦出來似的。他總覺得身後有人在追趕自己，耳邊似乎還能聽到腳步聲，這讓他更加拼命地往前跑，連氣都喘不勻了也不敢停下腳步。
跑著跑著，他都不知道自己往哪裡在跑，只知道認準了往沒有人煙的山野方向一個勁兒地逃竄。
跑著跑著，少年聞到了懷裡熏雞的香味，那香氣直往鼻子裡鑽，勾得他肚子咕咕直叫。他忍不住把熏雞拿到鼻子前聞了聞，口水都要流出來了，真想現在就啃上一口。但轉念一想，又把舉起熏雞的手放了下去。他在心裡對自己說：「都已經得手了，就再忍一忍吧！等到了安全的地方再吃也不遲。這麼多天挨餓的日子都熬過來了，難道還差這一個時辰嗎？」想到這裡，他咬了咬牙，繼續往前跑去。
就在這時，少年突然想起自己的包袱里還藏著一把匕首。這個念頭讓他猛地停下了腳步，整個人像被雷劈中了一樣僵在原地。他感覺頭皮一陣發麻，後背直冒冷汗。站在原地愣了好一會兒，他終於下定決心，轉身往回走去。他盤算著：要不就割下兩條雞腿或者雞翅膀，然後把剩下的部分還回去？這樣既解了饞，也不算太過分。
可是當他往回跑了一段路後，天色已經漸漸大亮了。晨光中，他這才發現自己根本記不清那戶人家的具體位置了。就在他猶豫不決的時候，突然看見前面有人影晃動。少年頓時嚇得魂飛魄散，以為自己的偷盜行為已經被發現了，人家來追趕了，不覺雙腿一軟，差點跪倒在地。
他猛地將手中那隻散發著誘人香氣的熏雞遠遠拋向身前的草叢，隨即轉身拔腿就跑。可由於連日來的飢餓與疲憊，他的雙腿像是灌了鉛一般沉重，無論如何也跑不快。
他一邊跑一邊不停地吞咽著口水，喉嚨乾澀得發疼。
跑了約莫百來步，少年終於支撐不住停了下來，大口喘著粗氣，額頭上早已滲出細密的汗珠。這時他突然想到：既然雞都已經偷了，若是就這樣扔在野外任其腐爛，豈不是太可惜了？
如今食物多珍貴啊，怎麼能扔掉啊！
少年一邊想著，一邊戰戰兢兢地回頭張望，發現追兵還在遠處似的，便壯著膽子折返回去。那些人果然一直在那一帶，並沒有追過來。
然而方才慌亂之中隨手一扔，此刻竟完全記不清扔雞的具體位置了。少年只得俯下身子，像獵犬般仔細嗅聞著空氣中的氣味，終於循著那若有若無的薰香重新找到了那隻熏雞。就在他彎腰拾起熏雞的瞬間，一個可怕的聯想突然閃過腦海，讓他不由自主地打了個寒戰——他想起了黃金巨蟒漋烈與飛觥那對可怕的父子，他們就是憑藉著敏銳的嗅覺一次次追蹤到他的蹤跡的。沒想到今日自己竟也靠嗅覺把食物尋找到。這個念頭讓他心頭一緊，慌忙抓起失而復得的熏雞，又跌跌撞撞地向前跑去。
少年在荒蕪的山路上不知疲倦地奔跑著，雙腿早已麻木，喉嚨幹得像是要冒出火來。他舔了舔乾裂的嘴唇，卻連一絲唾液都擠不出來。放眼望去，四周儘是枯黃的野草和光禿禿的樹木，哪裡還有半點水源的蹤跡？這讓他不禁想起連日來一直出現在身邊的那條清澈的天水河，此刻才深切體會到大旱之年的古陸藍星「離了河流溪澗就再也見不到水」這句話的真諦。
饑渴難耐之際，他顫抖著舉起熏雞，猶豫再三，終究還是忍不住用舌尖輕輕舔了舔雞皮上凝結的油脂。
這一舔不要緊，腹中頓時翻江倒海，乾涸的口腔竟奇蹟般地分泌出些許唾液。他小心翼翼地咽下這來之不易的甘露，仿佛這樣就能暫時騙過身體對水的渴望。
那熏雞散發出的香氣像是有生命一般，一個勁兒往鼻子裡鑽。少年再也按捺不住，閃身躲到一棵歪脖子老樹後面。起初還想著只吃一小口解解饞，誰知第一口下去就再也停不下來。
雞肉的咸香在舌尖綻放，油脂的芬芳在齒間流淌，他一邊狼吞虎咽一邊含糊不清地感嘆：「到底是繁華富裕的地方啊，這年頭還有熏雞熏鴨……這熏雞的滋味，真是太好吃太好吃了，我這輩子都沒吃過這麼好吃的東西啊！」
轉眼間半隻熏雞就進了肚子。少年這才後知後覺地四下張望，生怕被人撞見這狼狽的吃相。可環顧四周，除了風吹草動的沙沙聲，哪裡還有半個人影？他不禁啞然失笑，原來方才的提心弔膽全是自己嚇唬自己。這片荒郊野嶺，怕是連只野兔都難得一見，更別說會有人來管他吃相如何了。
在經歷了不知多少個日夜的飢餓折磨後，他的肚子終於得到了些許慰藉，勉強填了個大半飽。然而這短暫的滿足感還未持續多久，新的困境便接踵而至。原本就因長時間缺水而乾渴難耐的喉嚨，在狼吞虎咽地吃下半隻咸熏雞後，在漫長的一天時間裡都找不到水源，更是火燒火燎般地疼痛起來。那難以忍受的焦渴感讓他的整個內臟都仿佛被架在火上炙烤，一團無形的烈焰在他的胃裡肆虐翻騰，燒得他五臟六腑都在隱隱作痛。他絕望地想，若是再找不到水源，自己豈不是要成為那個剛剛擺脫餓死命運，轉眼就要被渴死的可憐蟲？這種生不如死的焦渴感簡直比飢餓還要折磨人，每一分每一秒都在啃噬著他的意志。
他強忍著腹中的燃燒感和喉嚨的灼痛感，小心翼翼地拎著剩下的半隻熏雞，一邊警惕地環顧四周，提防著隨時可能從灌木叢中竄出的野獸，一邊艱難地挪動著腳步尋找水源。
他的內心充滿了困惑與懊悔：明明前幾日還隨處可見的河流和水灣，為何今日卻突然消失得無影無蹤？怎麼今天都見不到水了？他懊惱地捶打著自己的腦袋，要是早知道會陷入這般境地，天還未亮出發前，就該在那條清澈見底的天水河邊喝個痛快，把肚子灌得滿滿當當的。他更後悔為什麼不將水壺灌滿。唉，只因為這幾天每天沿著河水走，灌一壺水，那不是白白增加行走的負重嗎？哪裡知道今天會偷雞會發生這樣的意外呢！
少年乾裂的嘴唇已經滲出血絲，喉嚨里像是塞了一把滾燙的沙子，他真的感覺自己很快就要渴死了。就在意識即將模糊之際，眼中突然出現的一個景象更是將他嚇傻了，只見在夕陽暮靄籠罩的遠方地平線上，一個金碧輝煌的城市陡然出現在視野里，高聳的尖塔在落日餘暉中閃爍著耀眼的光芒，這是他萬萬沒有想到的。他呆若木雞地站在原地，乾裂的雙手不自覺地顫抖著，定在那裡，前後左右東西南北看了又看，卻怎麼也找不到通往那座神秘城市的道路。他非常奇怪的是，這座金碧輝煌的城市雖然美輪美奐，卻不見一個人影，在夕陽的照射下，整座城市泛著夢幻般的金色光芒，仿佛是一個隨時都會消失的海市蜃樓的天國。難道是自己被烈日曬瞎了？還是被乾渴折磨得出現了幻覺？抑或在這生死邊緣做著一個荒誕不經的夢嗎？
在原地呆立許久後，少年突然意識到自己的愚蠢——既然有城市就必然有水源，這不正是絕處逢生的機會嗎？雖然心中充滿疑慮和恐懼，但求生的本能還是驅使他鼓起勇氣，拖著疲憊的身軀向那座神秘的城市走去。
然而隨著距離的拉近，詭異的感覺越發強烈：偌大的城市不見一縷炊煙，聽不到任何人聲，仿佛時間在這裡凝固了一般。這種超現實的氛圍讓他背脊發涼，但此刻他已別無選擇，只能硬著頭皮繼續前進。
腳下的道路時隱時現，沙土中模糊的痕跡讓人難以分辨這究竟是人為開闢的道路，還是動物經年累月踩出的小徑。某些路段鋪著整齊的石塊，隱約可見車輪碾壓的印記，這些跡象表明這裡確實曾有人類活動的蹤跡。少年一邊小心翼翼地前行，一邊警惕地觀察著四周，心中既充滿希望又忐忑不安。
迎著夕陽的金光，少年又在這片陌生的土地上跋涉了整整半個時辰。那座在夕陽中閃閃發亮的城市輪廓越來越清晰，也越來越高大。但隨之而來的是一種難以名狀的違和感——這幾個月在藍星幾個國家逃竄哪裡見到過如此高大的房屋？除非在自己曾經生活過的星球里，比這高十倍的建築都比比皆是。
這座輝煌無比的金色城市如此耀眼，難道房屋上都塗了金粉嗎？這裡的人這麼富裕嗎？只見非常科幻的高樓大廈層層疊疊地聳立著，宛如連綿起伏的山峰。更奇怪的是，走得有些近了才發現，這座城市竟然沒有城牆的蹤影。
少年迷糊的雙眼仔細打量，突然打了個寒戰，一個可怕的念頭閃過腦海。他揉了揉眼睛，定睛細看，這才恍然大悟：天吶！這哪裡是什麼城市，分明就是一座座形態詭異的山巒！這些山體光禿禿的，既沒有樹木的點綴，也看不到尋常山石的模樣。一座座山峰就像是由一整塊巨大的紅色土岩切割雕刻而成，又仿佛是由無數土柱、土錐、土塔堆砌或成長而成。它們高低錯落，參差不齊，遠遠望去就像是一片石化的森林。
最令人驚駭的是那些土柱，最高的竟達數十米甚至上百米。這些土林實際上是特殊的地質堆積物經年累月風化形成的柱狀地貌。它們形態各異，呈現出千姿百態的造型：有的像剛破土的嫩芽，有的像古老的城堡，有的似雨後春筍，有的如戴著鐵帽的武士。這般鬼斧神工的景象本該令人嘆為觀止，讚嘆大自然的造化神奇。然而此刻，在這絕望無助的少年眼中，這奇異的土林卻只讓少年心裡瘮得慌。
少年拖著沉重的步伐，望著眼前這片荒蕪的土地，心中湧起一陣難以抑制的失望與絕望。放眼望去，這片貧瘠的土地上寸草不生，連一棵像樣的樹都看不到，更別提找到水源了。他絕望地想：這是什麼鬼地方啊？怎麼會如此荒涼？自己一路行來這麼遠，從未見過這樣的地方。
乾裂的嘴唇和火燒般的喉嚨提醒著他，再找不到水，自己就要撐不下去了。
他的雙腿像灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都搖搖晃晃，仿佛隨時都會摔倒。少年感到全身的力氣正在快速流失，甚至連抬起手臂的力氣都沒有了。死亡的恐懼漸漸籠罩心頭，他開始後悔自己偷吃那隻熏雞和熏鴨的決定。要不是貪圖那點美味，自己怎麼會離開那條救命的小河呢？現在想要回去已經太遲了，就算拼盡全力走回去，也要好幾個時辰，而自己可能連一個時辰都撐不過去了！
「唉！」少年痛苦地呻吟著，「我真不該偷別人的東西吃啊！人家人類兩天前才剛剛送我衣服，我怎麼能去偷人類的雞呢？這簡直罪孽深重、罪大惡極啊！這分明是老天都看不下了，憤怒了，在懲罰我啊！」少年意識到這是上天在懲罰他的過錯。內心的煎熬比身體的痛苦更令人難以忍受，恐懼、愧疚、後悔、自責等各種情緒交織在一起，像潮水般將他淹沒。
「現在怎麼辦？難道就這樣等死嗎？」這個念頭在少年腦海中不斷盤旋。
驀地，少年覺得許多土柱形似各種張牙舞爪的野獸，就仿佛神龍帝國龐然大物的龍獸們突然化身於此，蹲守在這裡，在一起對他吼叫：「你這小壞蛋哪裡逃？你這小壞蛋哪裡逃？你這小壞蛋哪裡逃？」又仿佛一個個武士抽出利劍，劍指少年呵斥道：「誰讓你偷雞了？誰讓你偷雞了？誰讓你偷雞了？」
一時間，穿著元謀國衣服的少年仿佛聽到天地間都在呵斥：「你這個偷雞賊哪裡逃？你這個偷雞賊哪裡逃？你這個偷雞賊哪裡逃？」他感到毛骨悚然，不寒而慄。
極度的焦渴和強烈的情緒波動讓少年的視線開始模糊，世界在他眼前天旋地轉。
最終，少年再也支撐不住，重重地倒在了這片荒蕪的土地上，失去了意識。
為吃半隻熏雞，少年昏死了過去。
歷經數日跋涉，時令已悄然轉入初秋。那位身著嶄新的藏青色衣服、腳穿彩線縫製的石綠色布鞋，背著扎染花布包袱的少年，沿著蜿蜒曲折的天水河岸，一路向西南方向行進了數百里。此刻，他已抵達天水河最為壯觀的河段——天水河大峽谷。這片氣勢恢宏的峽谷地帶，在三百萬年後的遙遠未來，將會演變成著名的巧家縣金沙江大峽谷。少年駐足峽谷邊緣，望著腳下奔騰的河水和兩岸陡峭的崖壁，不禁為這鬼斧神工的自然奇觀所震撼。
這一天，如同過去乾旱歲月里的每一天一樣，九輪團聚在一起的烈日毫無遮攔地高懸天際，將熾熱的光芒傾瀉在這片乾渴的大地上。
天水河大峽谷兩岸，三三兩兩的民眾躺在臨時搭建的遮陽棚下休息，或直接躺在陽光下或背陰處的岩石上。他們的目光不約而同地投向峽谷底部正在勞作的淘金人，這也算是幾乎沒有任何娛樂活動的乾旱年份里不可多得的「觀賞節目」吧。
這些淘金者剛剛結束漫長的夏季蟄伏，就在前兩天才重新出現在河灘上。在這個糧食短缺、人人都餓得形銷骨立的艱難時期，他們居然還能有力氣從事淘金這種重體力勞動，著實讓圍觀的人們感到不可思議。
一座又一座高大的淘金架沿著蜿蜒的峽谷河床向上游延伸，密密麻麻地排列著，一眼望不到盡頭。這些木製的淘金架在正午陽光的直射下，反射出耀眼的金色光芒，將整條河床都映照得金光燦燦。河水在淘金架間緩緩流淌，與金屬的反光交相輝映，構成了一幅令人嘆為觀止的壯觀景象。淘金者們忙碌的身影穿梭其間，更給這幅畫面增添了生動的氣息。
若不是這場持續多年的特大幹旱導致河流水位驟降，淘金人根本不敢在這個季節下河作業。而在正常年份里，峽谷地段水流湍急，根本不會形成可供淘金的河灘。正是由於這場史無前例的乾旱，才使得千萬年來奔騰不息的峽谷河段首次露出了大片的河床。也許，這是人類歷史上第一次，或者至少是千萬年來唯一的機會，讓淘金人得以在這段原本無法涉足的峽谷中尋找黃金。
在這片深邃的峽谷之中，除了熙熙攘攘的人群外，還棲息著幾頭形態各異的牛。湍急的河水中，幾頭水牛正悠閒地浸泡著，他們龐大的身軀半沒在水中，只露出黝黑的脊背；而在河岸邊，幾頭黃牛正低頭啜飲著清澈的河水。最引人注目的是一對母子牛，一隻稚嫩的小牛犢緊挨著他的母親站立，在完成飲水後，這隻充滿活力的小傢伙竟像人類孩童般歡快起來，先是在岸邊的草地上蹦跳了幾下，繼而跑到淺水區繼續他的嬉戲。然而，由於長期牧草匱乏，這些牛兒和人類一樣都顯得消瘦憔悴，即便是那隻最活潑的小牛犢，在蹦跳了幾次後也很快耗盡了體力，無力地停下了腳步。
在蜿蜒的河岸邊，好幾群機靈的鳥兒始終耐心地守候在一組又一組辛勤勞作的淘金人周圍。這些覓食者敏銳地發現，淘金人翻動河沙時總會帶出一些可口的食物殘渣。他們時而安靜地棲息在岸邊光滑的岩石上，時而悠閒地停歇在附近吃草的牛背上，時刻保持著警覺。每當淘金人搖動淘金床，掀起新鮮的河沙時，這些機警的鳥兒便立即振翅而起，成群結隊地飛向淘金搖床，在翻動的沙粒間尋找美味的食物。他們與淘金人形成了一種默契的共生關係，在這片充滿希望的河灘上演繹著自然的智慧。
那身著嶄新衣衫背著嶄新包袱的少年郎，滿心渴盼著能靠近那些淘金人，就像沙坑裡覓食的鳥兒般，從他們那裡分得些許食物。儘管他心裡明白這不過是痴心妄想，可眼前這人間煙火氣的景象，卻讓他像兩岸的民眾一樣，不由自主地停下腳步，痴痴凝望。
藍星上一個大峽谷里，淘金人的忙碌身影、叮噹作響的工具聲，還有那在陽光下閃閃發光的金沙，都像磁石般吸引著他那顆稚嫩的心。
少年站在不遠處土坡上的一塊石頭旁，雙手不自覺地絞著衣角，眼中閃爍著既羨慕又失落的光芒。這活生生的市井百態，比任何說書人的故事都要引人入勝，可所有這些人間煙火，卻都與他無緣，即使是觀望，他與兩岸旁觀民眾的心情也是截然不同的。自己只是一個過客，短暫得如同曇花一現。
選金技術在砂金礦中相對簡易，主要依靠搖床、振動篩、溜槽、流板以及淘金盤等工具。溜槽的長度為4米，寬度為0.6米，擋板高度為0.16米，安裝時坡度需控制在5°-7°之間。棒條篩由直徑15毫米的鋼筋焊接而成，其間隙同樣為15毫米。若地形條件允許，可直接將溜槽放置於砂礦床底板上使用。操作前，在底部鋪設麻袋布或線毯，並在其上方固定格條與壓條，確保緊固，避免礦層滑動。流板則選用易起毛的椴木、柳木或楊木製成，長度為2.1米，上寬1.1～1.3米，下寬0.9～1.0米，傾角為15°-18°。操作時可將流板穩固地安放在支架上或已砌好的斜坡上。淘金盤俗稱金簸箕，以椴木或柳木製作，通常長600～700毫米，寬350～380毫米，高110～120毫米。其側視為三角形，正視為梯形，由兩塊三角形和兩塊梯形木塊構成，是砂金礦常用的選金工具。
選礦前需挖掘一個長方形的選礦坑，並在坑內安置溜槽或溜板。將地表水引入木溜槽或溜板，再把挖出的礦砂倒在溜槽上，用鐵耙子在棒條篩上不斷耙動，剔除較大的礫石。經過4～8小時後，可取下壓條，用水沖洗格條，並反覆清洗襯墊物。隨後，將粗精礦放入淘金盤內（約占容量的60%～70%），注入適量水後端起擺動，同時持續排水，泥沙會隨水流沖走，僅留下少量金粒與重礦物。此時需更加細緻地操作，將泥沙等雜質淘去，最終保留金粒。
通過淘洗的方式從沙中提取金粒。淘洗基於金與沙子密度差異實現分離，較輕的沙子容易被水流沖走，而較重的金則留存下來。
金子與沙子均不溶於水，可利用二者密度差異，經多次水洗實現分離。
話說今日這些奮戰在抗旱一線的淘金人，正享受著前所未有的高規格服務待遇。只見現場秩序井然，大量身著制服的治安人員維持著現場秩序，熱情的社區服務人員來回穿梭，專業的醫務工作者時刻關注著每個人的健康狀況，還有眾多志願者在細緻入微地照料著每一位淘金人。淘金人飲用的不再是直接取自河裡的生水，而是由工作人員精心燒制、確保衛生安全的溫開水。
「快中午了，大家先歇一會吧，都辛苦了。」一位政府領導親切地走到淘金人中間，關切地說道，「這段時間的工作強度確實很大，你們一定要注意勞逸結合。」
「沒事沒事，」淘金人們不約而同地回應道，臉上洋溢著自豪的神情：「能夠為藍星抗旱救災貢獻自己的一份力量，我們感到無比光榮。雖然工作辛苦，但想到這些黃金能幫助到受災群眾，就覺得特別有意義，內心充滿成就感。」
領導聽後深受感動，語重心長地說：「在我們藍星，最珍貴的不是金銀財寶，而是這種眾志成山的精神。如果不是這場萬年不遇的旱災，我們絕不會動員這麼多淘金人集中開採黃金。但現在，這確實是我們必須承擔的一項責任。」
這時，一位來自醫療系統的領導接過話題解釋道：「這批黃金將被製成特殊的金箔藥材。根據星燈大先生的醫學研究，金箔具有鎮心平肝、安神解毒的獨特功效。它不僅能調節人體免疫系統，還能顯著提高抗氧化能力。當前持續乾旱導致許多民眾出現心理抑鬱、皮膚潰爛等症狀，金箔藥材正好能有效緩解這些症狀，大幅改善患者的生活質量。」他頓了頓，堅定地說：「全歲疆上下正調動一切可用資源，將保障人民生命健康作為首要任務，務必確保每一個人都能堅強地生存下去，直至最終打贏這場曠古未有、萬年不遇的大旱災。而星燈大先生曾多次到過我們天水河，他的父親、爺爺、祖上幾代，都曾來過我們天水河，他們認為我們天水河的金沙製作的黃金療效最佳！」
一旁的社區領導也補充道：「據專家介紹，傳統金箔製作工藝十分考究。需要以高純度金條為原料，經過化滌提純、千錘百鍊、精細切箔等十多道複雜工序才能製成。每一片金箔都凝聚著匠人的心血。而你們淘金人，就是這一切的基礎。」
聽到這些令人驚嘆的往事，圍觀民眾不由得嘖嘖稱奇，三三兩兩地聚在一起交頭接耳，議論紛紛。
這時，一位操著外地口音的年輕人從人群中擠出來，滿臉好奇地給一位滿臉風霜、雙手粗糙的老淘金人遞上一支煙，熱情地搭話道：「老大哥，要不是遇上這場大旱災，你們元謀國的淘金人靠著這條金沙河，每年少說也能賺個盆滿缽滿吧？」
「星燈先生講了，我這身體不能抽菸，」老淘金人婉拒後，笑道：「小兄弟啊，淘金都是拿命換的辛苦錢！且不說要頂著毒日頭、淋著大雨，整天泡在冰冷的河水裡，還要經受刺骨的寒風，這身子骨可遭了大罪了！」他嘆了口氣，繼續道：「這幾年因為大旱，我們夏天秋天就得開始淘金，要擱在往年，那可都是寒冬臘月才幹這活計，那滋味，嘖嘖，真不是一般人能受得了的。要不是當年星燈先生的父親出手相助，我這把老骨頭怕是早就入土為安嘍！」
「您說的是澤月國的那位星燈先生嗎？」年輕人眼睛一亮，追問道。
「可不就是嘛，星燈先生的父親。」老淘金人說到這裡，突然壓低聲音，神秘兮兮地補充道：「如今這藍星上，誰還敢再用『星燈』這個名號啊。」
「我懂，我懂，確實是這樣。」年輕人連連點頭，「只是沒想到，星燈先生居然也到過你們這裡。」
「何止是來過啊！」老淘金人激動地提高了嗓門，「你剛才沒仔細聽領導講話嗎？星燈先生的祖父，還有更早的先輩們，早就踏足過這片土地了。」
「他們這一家子啊，」年輕人感慨萬千地說，「世世代代都在跋山涉水。為了尋找天下最好的藥材，整個藍星大陸，幾乎每個角落都留下了他們的足跡。」
「小兄弟，你也走得遠啊！真羨慕你們！我這輩子沒出過遠門，很想這輩子能夠有機會去星燈大先生他們的澤月國看一看。」
「老大哥，這個不難啊，順著天水河下去，進入長瀆幾天，就能到了。」
「唉，小兄弟，咋就真沒想過這個呢。咱這輩子就吃這苦了！」
「吃多大苦享多大福嘛！這滿河的金子，你們淘幾千年幾萬年也淘不完的。不用耕種，不用施肥，每年到時候記著下河來淘就行了，真是老天爺賞飯吃啊！」
「那倒也是，我們這日子真是這條天水河給的，他上游可是通天了啊！」
「老大哥，這天水河也是長瀆的上游啊！它流入長瀆後，還有很多你們沒淘完的沙金呢，所以長瀆每年冬季也是淘金季，許多人家也靠淘金過日子呢。」
「小兄弟，不只是淘金啊！這河的好處不只是滿河沙金啊，可以說咱這所有好日子，都是它給的。就是遇上乾旱年，其他地方怎麼過日子呢？我們在這條河邊的人，日子就好過多了，至少不會渴死吧！這次萬年大旱災，這條河更是救了太多太多人！所以我們元謀國家家戶戶除了供奉創始神玄皇屆祖只極、太陽神焱熾燚煌、盤古女媧二聖以及元謀先祖先賢等至高無上神明，還要感恩河神，敬河神，拜河神！」
「天上掉餡餅啊，能不拜嗎？不拜，明年就不給你們送水了，不給你們送金子了，而且也讓你們嘗嘗那些乾旱地區沒水過日子的滋味！那可真是旱死人啊，能喝上一口救命水都難啊，我看到一個地方，幾個小孩要不是搶救及時，都差點活活渴死了，可憐啊！真可憐啊！」
當那句「天上掉餡餅」的俗語傳入耳中時，身著嶄新衣衫的少年心頭猛地一顫，仿佛被什麼東西重重地敲擊了一下。而隨後聽到的其他話語，更是如同一把鋒利的鑰匙，瞬間打開了他記憶的閘門，讓他不由自主地回想起這幾個月來的種種遭遇。那些畫面在腦海中閃回，讓他的心臟像被無形的手緊緊攥住般一陣陣抽痛。少年暗暗下定決心，今後無論去往何方，都必須嚴格遵循一個原則：一定要沿著河流溪澗前行，絕不能讓自己置身於遠離水源的地方。這個念頭在他心中紮下了根，成了他今後行動的鐵律。
離開氣勢恢宏的大峽谷後，少年沿著蜿蜒曲折的天水河向西南行進了整整兩日。他以為這河流一直從西邊來的，沒想到是從西南邊來的。這一路上，河水在陽光下泛著粼粼波光，像一條銀色的絲帶鋪展在大地之上。
沿途所見所聞令他印象深刻：江岸邊星羅棋布地分布著大大小小的村落，建築古樸的集鎮，古老的小渡口，每個地方都聚集著不少居民，而最引人注目的是，無論走到哪裡，都能看到虔誠祈雨的百姓。他們或跪拜在乾裂的田埂上，或聚集在祭壇圖騰前，或祠堂中，臉上無不寫滿了對雨水的渴望。少年不禁想到，倘若沒有這場持續已久的旱災，這些依水而居的人們，本應過著十分富足安康的好日子。
新衣少年掛著面罩小心翼翼地行走在人群中，刻意保持著與他人若即若離的距離。他既不敢離人群太遠，也不敢靠得太近。若是離得太遠，獨自一人的身影便會顯得格外突兀，引來路人不必要的注目；若是靠得太近，那些帶著好奇目光打量他的人又會主動上前搭話，這同樣令他感到不安。幸運的是，如今各地都是外來人口占據多數，形形色色的陌生面孔交織在一起，他才得以像一滴水融入大海般隱匿其中。若非如此，以他那身顯眼的新衣和略顯拘謹的舉止，恐怕早就被人認出身份，暴露行蹤了。
是啊，一路上常常有婦女會留意西行少年的衣服，對著路過的他品評議論。說得最多的就是：「這孩子應該是雲上國來的。」
有一天，有位眼尖的大嬸率先開口：「姐妹們，你們看這少年的衣服做工真不錯，針腳細密勻稱，領口袖口的紋樣設計，很有點雲上國的風格呢。學著點。」
旁邊立即有人附和道：「我看這八成就是雲上國的樣式。去年我閨女從城裡帶回一件類似的，我仔細研究過，這種風格的衣裳我還學著做過幾件。」
這時另一位婦人插話道：「說到這個，我們村的小芳可厲害了。前年，為了鼓勵大家居家不外出，幾個國家還聯動舉行了一場刺繡大賽，小芳就是把咱們本地的火龍珠、洋桔梗、水晶花、海星等花樣和雲上國的流雲紋巧妙地結合在一起，既保留了傳統韻味又增添了新意，結果一舉奪得了最佳創意頭獎呢！」
這番話說得眾人連連點頭，眼中都流露出讚許的神色。
有位熱心的大姐看著少年單薄的衣衫，忍不住感嘆道：「只是這孩子把衣服穿得太苦了，都皺皺巴巴的了，看著就讓人心疼。」
旁邊一位慈眉善目的大媽立即接話道：「可不是嘛，估計是沒人給他洗衣服，這孩子怪可憐的。」說著，大媽關切地湊近少年，溫和地問道：「孩子啊，你住在哪兒呢？是沒人幫你洗衣服呢，還是連換洗的衣裳都沒有啊？」
少年顯然沒料到會有人這樣關心他，一時間手足無措，漲紅了臉不知該如何回答。
大媽見狀，又體貼地問道：「是不是你自己不會洗衣服啊？」
少年這才回過神來，慌忙點頭應道：「會……我會。」
「那就是缺換洗的衣裳了，」大媽露出慈祥的笑容，「這樣吧，孩子，我看你和我家明兒個頭差不多，我拿幾套他的衣服給你穿。」先前那位大姐也附和道：「是啊，我也覺得他倆身材挺像的，只是你家小明比他胖一些。」
聽著這些溫暖的話語，少年的心頭湧起一股暖流。
他確實急需衣物，眼看著秋意將濃，寒冬將至，更何況他還在往高海拔地區走，那裡的寒風會更加刺骨。一個無家可歸的少年，在荒郊野外露宿，就算有五套這樣的單衣都遠遠不夠禦寒的，更別說一套兩套了。可憑什麼別人要給自己衣服呢，所以出於本能，少年還是搖了搖頭，而且生怕去大媽家會引起更多人的注意，暴露自己的處境。
「別怕，」大媽善解人意地拉住少年的手，「我家就在前面不遠。我兒子正在長身體，比你胖，很多衣服穿不了多久就小了，你拿幾套去替換正好。」
在幾位熱心婦女的勸說下，少年終於跟著她們去了大媽家。
果然，大媽的兒子小明和少年身材相仿。
大媽一進屋就對兒子說：「明兒啊，媽媽想拿兩三套你的衣服送給這位小弟弟，你看行嗎？」名叫小明的少年打量著這位陌生的同齡人，靦腆地抿嘴笑了笑，爽快地點了點頭。
穿著大媽給的衣服，少年往南又走了一天，這河水卻又變回從西而來了。於是他又沿著天水河，繼續朝著西方而去。
幾日之後，飢腸轆轆的少年拖著疲憊的身軀在荒野中跋涉，忽然間，一座巍峨壯觀的古城赫然出現在他眼前。高聳入雲的城門外，車水馬龍，川流不息，各色人等往來穿梭。城門兩側矗立著數座金碧輝煌的聖塔，供奉著這片土地上最受尊崇的諸位神明：創始神玄皇屆祖只極，其神像莊嚴肅穆，散發著亘古永恆的氣息；太陽神焱熾燚煌的金身熠熠生輝，仿佛蘊含著無窮的光明與力量；還有開天闢地的盤古女媧二聖，以及元謀先祖先賢等至高無上的神明。更引人注目的是那尊巨大的河神圖騰，通體由青銅鑄造，在陽光下閃爍著神秘的光芒。整個城門前香霧繚繞，虔誠的信徒們絡繹不絕，許多人都會停下腳步，恭敬地向這些神明頂禮膜拜後，才繼續前行。
距城門不足百米的江邊碼頭更是熱鬧非凡，寬闊的江面上停泊著數以百計的大小船隻，有裝飾華麗的客船，也有滿載貨物的商船。碼頭上的搬運工人正忙碌地穿梭其間，有的正將貨物小心翼翼地搬上船，有的則從船上卸下貨物運往岸上。令人心酸的是，這些裝貨的袋子都出奇地小，只有正常貨袋的三分之一大小，顯然是旱災期間特製的。即便如此，那些瘦骨嶙峋的碼頭工人們扛著這些小小的貨袋，走路時雙腿仍在不住地顫抖，仿佛隨時都會倒下。
河灘上卻意外地呈現出一派生機勃勃的景象。成群結隊的孩子在乾涸的河灘上追逐嬉戲，他們瘦小的身影在陽光下歡快地跳躍。更令人驚喜的是，還有幾個孩子正在放風箏，那些擱置多年的風箏在微風中搖曳，給飽受旱災之苦的孩子們帶來了一絲難得的歡樂。
遠處傳來孩子們清脆的歌聲，不知是在唱兒歌還是山歌，那純真的聲音在溫暖的空氣中迴蕩，為這座元謀國的都城增添了幾分生氣。
天水河，長又長，
天水兩岸好風光；
雞鴨肥，牛羊壯，
家家戶戶種收忙。
元謀國，真富強，
河神送金滿河床；
女兒美，男兒壯，
幸福日子萬年香。
湛藍的天空中飄蕩著四五隻形態各異的風箏，有展翅高飛的雄鷹，有翩翩起舞的蝴蝶，還有拖著長尾巴的蜈蚣。一群衣衫整潔的孩子不顧大人們的呵斥，興奮地在河灘上追逐著這些色彩斑斕的風箏。他們瘦弱的身軀顯然承受不住這樣的奔跑，才跑出幾步就雙腿發軟，不得不停下來大口喘氣，而那些原本在空中翱翔的風箏也隨之搖搖晃晃地墜落在地。孩子們歇息片刻後，又鼓起勇氣繼續追逐，但這次跑得更短，才邁出七八步就氣喘如牛地彎下腰來，風箏也再次跌落。
大人們看著這一幕，心疼地勸說道：「眼下這光景，連飯都吃不飽，哪有力氣放風箏啊。等熬過這場旱災，山上的地里也能長出莊稼來了，咱們再慢慢放風箏也不遲。」
少年站在江邊的堤岸上，望著跑到城門外的廣場上放風箏的孩子們，眼前的景象時而清晰時而朦朧。連續數日的飢餓已經讓他虛弱不堪，胃裡空蕩蕩的感覺像火燒一般難受。他的眼前時不時閃過金色的光點，就像江面上跳躍的粼粼波光，忽明忽暗，讓他分不清是真實還是幻覺。
微風吹過，他瘦弱的身軀不禁打了個寒戰，卻仍固執地望著那些不顧體力不支仍無憂無慮地堅持放風箏的孩子們，他們有時甚至剛拋起風箏還沒來得及跑開，風箏便掉了下來，可仍然樂在其中，少年眼中流露出難以掩飾的羨慕。
少年飢腸轆轆地在城外徘徊了整整一天，始終不敢踏入元謀國都城半步。夜晚來臨，他仿照先前在天水城時的做法，悄悄躲進一艘停泊的漁船里過夜。然而劇烈的飢餓感如同無數螞蟻啃噬著他的胃，讓他輾轉反側難以入眠。他只能斷斷續續地打著盹，每次剛合眼就被飢餓攪醒。
離天亮還有一段時間，少年就徹底清醒了，腹中的絞痛讓他再也無法繼續躺著，於是他離開了船艙，離開了碼頭。
趁著微弱的月光，少年躡手躡腳地摸進都城附近的一個小村莊，希望能找到些果腹之物。忽然，一陣令人垂涎的香氣鑽入他的鼻腔。他循著這誘人的氣味，翻過一道低矮的籬笆牆，發現院子裡搭著一個木架，上面赫然掛著油光發亮的熏雞和熏鴨。在這個物資匱乏的年頭，能見到這樣的葷食簡直是個奇蹟。更令人驚訝的是，如今藍星人普遍崇尚素食主義，即便是葷菜也都用肉樹果的植物蛋白製成。這些真正的雞鴨原本只是用來下蛋的，按理說根本不會出現在餐桌上，旱災造成的飢餓實在把人們逼急了，就像此時把少年逼急了一樣。
少年望著這些美味，內心充滿矛盾，但腹中的飢餓最終戰勝了道德感。
這個從未動過偷盜念頭的少年，此刻卻被飢餓逼得走投無路。他顫抖著伸出手，想要從熏雞和熏鴨上各撕下一條腿和翅膀帶走。可無論他如何用力，那些燻烤得焦乾的肉塊卻紋絲不動。汗水順著他的額頭滑落，手指也因為用力過度而發紅。最終，筋疲力盡的他只能放棄撕扯，帶著整隻熏雞倉皇逃離。
趁著這戶人家還沒起床，天邊才泛起魚肚白，少年就慌慌張張地從籬笆牆翻了出來。他的動作又快又輕，生怕驚動了屋裡的人。
翻過籬笆牆後，少年連頭都不敢回，只顧著弓著身子往前狂奔，心臟在胸腔里怦怦直跳，仿佛要蹦出來似的。他總覺得身後有人在追趕自己，耳邊似乎還能聽到腳步聲，這讓他更加拼命地往前跑，連氣都喘不勻了也不敢停下腳步。
跑著跑著，他都不知道自己往哪裡在跑，只知道認準了往沒有人煙的山野方向一個勁兒地逃竄。
跑著跑著，少年聞到了懷裡熏雞的香味，那香氣直往鼻子裡鑽，勾得他肚子咕咕直叫。他忍不住把熏雞拿到鼻子前聞了聞，口水都要流出來了，真想現在就啃上一口。但轉念一想，又把舉起熏雞的手放了下去。他在心裡對自己說：「都已經得手了，就再忍一忍吧！等到了安全的地方再吃也不遲。這麼多天挨餓的日子都熬過來了，難道還差這一個時辰嗎？」想到這裡，他咬了咬牙，繼續往前跑去。
就在這時，少年突然想起自己的包袱里還藏著一把匕首。這個念頭讓他猛地停下了腳步，整個人像被雷劈中了一樣僵在原地。他感覺頭皮一陣發麻，後背直冒冷汗。站在原地愣了好一會兒，他終於下定決心，轉身往回走去。他盤算著：要不就割下兩條雞腿或者雞翅膀，然後把剩下的部分還回去？這樣既解了饞，也不算太過分。
可是當他往回跑了一段路後，天色已經漸漸大亮了。晨光中，他這才發現自己根本記不清那戶人家的具體位置了。就在他猶豫不決的時候，突然看見前面有人影晃動。少年頓時嚇得魂飛魄散，以為自己的偷盜行為已經被發現了，人家來追趕了，不覺雙腿一軟，差點跪倒在地。
他猛地將手中那隻散發著誘人香氣的熏雞遠遠拋向身前的草叢，隨即轉身拔腿就跑。可由於連日來的飢餓與疲憊，他的雙腿像是灌了鉛一般沉重，無論如何也跑不快。
他一邊跑一邊不停地吞咽著口水，喉嚨乾澀得發疼。
跑了約莫百來步，少年終於支撐不住停了下來，大口喘著粗氣，額頭上早已滲出細密的汗珠。這時他突然想到：既然雞都已經偷了，若是就這樣扔在野外任其腐爛，豈不是太可惜了？
如今食物多珍貴啊，怎麼能扔掉啊！
少年一邊想著，一邊戰戰兢兢地回頭張望，發現追兵還在遠處似的，便壯著膽子折返回去。那些人果然一直在那一帶，並沒有追過來。
然而方才慌亂之中隨手一扔，此刻竟完全記不清扔雞的具體位置了。少年只得俯下身子，像獵犬般仔細嗅聞著空氣中的氣味，終於循著那若有若無的薰香重新找到了那隻熏雞。就在他彎腰拾起熏雞的瞬間，一個可怕的聯想突然閃過腦海，讓他不由自主地打了個寒戰——他想起了黃金巨蟒漋烈與飛觥那對可怕的父子，他們就是憑藉著敏銳的嗅覺一次次追蹤到他的蹤跡的。沒想到今日自己竟也靠嗅覺把食物尋找到。這個念頭讓他心頭一緊，慌忙抓起失而復得的熏雞，又跌跌撞撞地向前跑去。
少年在荒蕪的山路上不知疲倦地奔跑著，雙腿早已麻木，喉嚨幹得像是要冒出火來。他舔了舔乾裂的嘴唇，卻連一絲唾液都擠不出來。放眼望去，四周儘是枯黃的野草和光禿禿的樹木，哪裡還有半點水源的蹤跡？這讓他不禁想起連日來一直出現在身邊的那條清澈的天水河，此刻才深切體會到大旱之年的古陸藍星「離了河流溪澗就再也見不到水」這句話的真諦。
饑渴難耐之際，他顫抖著舉起熏雞，猶豫再三，終究還是忍不住用舌尖輕輕舔了舔雞皮上凝結的油脂。
這一舔不要緊，腹中頓時翻江倒海，乾涸的口腔竟奇蹟般地分泌出些許唾液。他小心翼翼地咽下這來之不易的甘露，仿佛這樣就能暫時騙過身體對水的渴望。
那熏雞散發出的香氣像是有生命一般，一個勁兒往鼻子裡鑽。少年再也按捺不住，閃身躲到一棵歪脖子老樹後面。起初還想著只吃一小口解解饞，誰知第一口下去就再也停不下來。
雞肉的咸香在舌尖綻放，油脂的芬芳在齒間流淌，他一邊狼吞虎咽一邊含糊不清地感嘆：「到底是繁華富裕的地方啊，這年頭還有熏雞熏鴨……這熏雞的滋味，真是太好吃太好吃了，我這輩子都沒吃過這麼好吃的東西啊！」
轉眼間半隻熏雞就進了肚子。少年這才後知後覺地四下張望，生怕被人撞見這狼狽的吃相。可環顧四周，除了風吹草動的沙沙聲，哪裡還有半個人影？他不禁啞然失笑，原來方才的提心弔膽全是自己嚇唬自己。這片荒郊野嶺，怕是連只野兔都難得一見，更別說會有人來管他吃相如何了。
在經歷了不知多少個日夜的飢餓折磨後，他的肚子終於得到了些許慰藉，勉強填了個大半飽。然而這短暫的滿足感還未持續多久，新的困境便接踵而至。原本就因長時間缺水而乾渴難耐的喉嚨，在狼吞虎咽地吃下半隻咸熏雞後，在漫長的一天時間裡都找不到水源，更是火燒火燎般地疼痛起來。那難以忍受的焦渴感讓他的整個內臟都仿佛被架在火上炙烤，一團無形的烈焰在他的胃裡肆虐翻騰，燒得他五臟六腑都在隱隱作痛。他絕望地想，若是再找不到水源，自己豈不是要成為那個剛剛擺脫餓死命運，轉眼就要被渴死的可憐蟲？這種生不如死的焦渴感簡直比飢餓還要折磨人，每一分每一秒都在啃噬著他的意志。
他強忍著腹中的燃燒感和喉嚨的灼痛感，小心翼翼地拎著剩下的半隻熏雞，一邊警惕地環顧四周，提防著隨時可能從灌木叢中竄出的野獸，一邊艱難地挪動著腳步尋找水源。
他的內心充滿了困惑與懊悔：明明前幾日還隨處可見的河流和水灣，為何今日卻突然消失得無影無蹤？怎麼今天都見不到水了？他懊惱地捶打著自己的腦袋，要是早知道會陷入這般境地，天還未亮出發前，就該在那條清澈見底的天水河邊喝個痛快，把肚子灌得滿滿當當的。他更後悔為什麼不將水壺灌滿。唉，只因為這幾天每天沿著河水走，灌一壺水，那不是白白增加行走的負重嗎？哪裡知道今天會偷雞會發生這樣的意外呢！
少年乾裂的嘴唇已經滲出血絲，喉嚨里像是塞了一把滾燙的沙子，他真的感覺自己很快就要渴死了。就在意識即將模糊之際，眼中突然出現的一個景象更是將他嚇傻了，只見在夕陽暮靄籠罩的遠方地平線上，一個金碧輝煌的城市陡然出現在視野里，高聳的尖塔在落日餘暉中閃爍著耀眼的光芒，這是他萬萬沒有想到的。他呆若木雞地站在原地，乾裂的雙手不自覺地顫抖著，定在那裡，前後左右東西南北看了又看，卻怎麼也找不到通往那座神秘城市的道路。他非常奇怪的是，這座金碧輝煌的城市雖然美輪美奐，卻不見一個人影，在夕陽的照射下，整座城市泛著夢幻般的金色光芒，仿佛是一個隨時都會消失的海市蜃樓的天國。難道是自己被烈日曬瞎了？還是被乾渴折磨得出現了幻覺？抑或在這生死邊緣做著一個荒誕不經的夢嗎？
在原地呆立許久後，少年突然意識到自己的愚蠢——既然有城市就必然有水源，這不正是絕處逢生的機會嗎？雖然心中充滿疑慮和恐懼，但求生的本能還是驅使他鼓起勇氣，拖著疲憊的身軀向那座神秘的城市走去。
然而隨著距離的拉近，詭異的感覺越發強烈：偌大的城市不見一縷炊煙，聽不到任何人聲，仿佛時間在這裡凝固了一般。這種超現實的氛圍讓他背脊發涼，但此刻他已別無選擇，只能硬著頭皮繼續前進。
腳下的道路時隱時現，沙土中模糊的痕跡讓人難以分辨這究竟是人為開闢的道路，還是動物經年累月踩出的小徑。某些路段鋪著整齊的石塊，隱約可見車輪碾壓的印記，這些跡象表明這裡確實曾有人類活動的蹤跡。少年一邊小心翼翼地前行，一邊警惕地觀察著四周，心中既充滿希望又忐忑不安。
迎著夕陽的金光，少年又在這片陌生的土地上跋涉了整整半個時辰。那座在夕陽中閃閃發亮的城市輪廓越來越清晰，也越來越高大。但隨之而來的是一種難以名狀的違和感——這幾個月在藍星幾個國家逃竄哪裡見到過如此高大的房屋？除非在自己曾經生活過的星球里，比這高十倍的建築都比比皆是。
這座輝煌無比的金色城市如此耀眼，難道房屋上都塗了金粉嗎？這裡的人這麼富裕嗎？只見非常科幻的高樓大廈層層疊疊地聳立著，宛如連綿起伏的山峰。更奇怪的是，走得有些近了才發現，這座城市竟然沒有城牆的蹤影。
少年迷糊的雙眼仔細打量，突然打了個寒戰，一個可怕的念頭閃過腦海。他揉了揉眼睛，定睛細看，這才恍然大悟：天吶！這哪裡是什麼城市，分明就是一座座形態詭異的山巒！這些山體光禿禿的，既沒有樹木的點綴，也看不到尋常山石的模樣。一座座山峰就像是由一整塊巨大的紅色土岩切割雕刻而成，又仿佛是由無數土柱、土錐、土塔堆砌或成長而成。它們高低錯落，參差不齊，遠遠望去就像是一片石化的森林。
最令人驚駭的是那些土柱，最高的竟達數十米甚至上百米。這些土林實際上是特殊的地質堆積物經年累月風化形成的柱狀地貌。它們形態各異，呈現出千姿百態的造型：有的像剛破土的嫩芽，有的像古老的城堡，有的似雨後春筍，有的如戴著鐵帽的武士。這般鬼斧神工的景象本該令人嘆為觀止，讚嘆大自然的造化神奇。然而此刻，在這絕望無助的少年眼中，這奇異的土林卻只讓少年心裡瘮得慌。
少年拖著沉重的步伐，望著眼前這片荒蕪的土地，心中湧起一陣難以抑制的失望與絕望。放眼望去，這片貧瘠的土地上寸草不生，連一棵像樣的樹都看不到，更別提找到水源了。他絕望地想：這是什麼鬼地方啊？怎麼會如此荒涼？自己一路行來這麼遠，從未見過這樣的地方。
乾裂的嘴唇和火燒般的喉嚨提醒著他，再找不到水，自己就要撐不下去了。
他的雙腿像灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都搖搖晃晃，仿佛隨時都會摔倒。少年感到全身的力氣正在快速流失，甚至連抬起手臂的力氣都沒有了。死亡的恐懼漸漸籠罩心頭，他開始後悔自己偷吃那隻熏雞和熏鴨的決定。要不是貪圖那點美味，自己怎麼會離開那條救命的小河呢？現在想要回去已經太遲了，就算拼盡全力走回去，也要好幾個時辰，而自己可能連一個時辰都撐不過去了！
「唉！」少年痛苦地呻吟著，「我真不該偷別人的東西吃啊！人家人類兩天前才剛剛送我衣服，我怎麼能去偷人類的雞呢？這簡直罪孽深重、罪大惡極啊！這分明是老天都看不下了，憤怒了，在懲罰我啊！」少年意識到這是上天在懲罰他的過錯。內心的煎熬比身體的痛苦更令人難以忍受，恐懼、愧疚、後悔、自責等各種情緒交織在一起，像潮水般將他淹沒。
「現在怎麼辦？難道就這樣等死嗎？」這個念頭在少年腦海中不斷盤旋。
驀地，少年覺得許多土柱形似各種張牙舞爪的野獸，就仿佛神龍帝國龐然大物的龍獸們突然化身於此，蹲守在這裡，在一起對他吼叫：「你這小壞蛋哪裡逃？你這小壞蛋哪裡逃？你這小壞蛋哪裡逃？」又仿佛一個個武士抽出利劍，劍指少年呵斥道：「誰讓你偷雞了？誰讓你偷雞了？誰讓你偷雞了？」
一時間，穿著元謀國衣服的少年仿佛聽到天地間都在呵斥：「你這個偷雞賊哪裡逃？你這個偷雞賊哪裡逃？你這個偷雞賊哪裡逃？」他感到毛骨悚然，不寒而慄。
極度的焦渴和強烈的情緒波動讓少年的視線開始模糊，世界在他眼前天旋地轉。
最終，少年再也支撐不住，重重地倒在了這片荒蕪的土地上，失去了意識。
為吃半隻熏雞，少年昏死了過去。