第167章 貪我的錢？
第167章 貪我的錢？
內卡河畔的蒂賓根。
弗里德里希與舅舅亨利渡河後便分道揚鑣，帶著十餘騎繼續向東。
隨著時間推移，天色越發陰沉，等到他們渡過多瑙河，大雪開始落了下來。
起初只是零星幾點，等他們走出兩、三里時，雪已經下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被積雪掩埋。
「大人，這樣走太危險。」
赫爾曼策馬上前，肩頭的皮斗篷已經積了層白，「看不清路，馬容易踩進坑裡扭傷蹄子。」
弗里德里希抹了把臉上的雪，視野里只有一片雪白和遠處模糊的森林輪廓。
「這是哪————附近有沒有莊園？」他大聲喊道。
「往西南走半里，就是埃爾廷了。
99
「去那過一夜，明天再出發。」
命令下達，隊伍轉向西南。
天完全黑透時，他們終於望見了幾簇微弱的光點，在風雪中忽閃忽暗。
赫爾曼張望一圈，隨意選了座木屋，徑直上前拍門。
過了片刻，房門打開，門縫裡才探出半張臉，是個裹著厚頭巾的老頭，警惕問道：「你們是誰？這麼大雪————」
「我們四軍團士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，讓我們借宿一晚。」赫爾曼大聲說。
老頭眯著眼睛打量他們，「有多少人？」
「十九個，都有馬。」
「我家住不下這麼多人。」
老頭搖搖腦袋，「我這只能住下三、五人，你們去隔壁多找幾家。」
赫爾曼眉頭一皺，轉身將情況告知弗里德里希。
「你們五人一組，自己去借宿。赫爾曼，你和我來，還有你們倆。」
弗里德里希吩咐完，便走上前，「我們就四個人，其他人去別處了。」
老頭這才把門拉開一條縫，弗里德里希和赫爾曼側身進入，兩名騎兵將馬牽去後面畜棚。
屋子不大，正中間是個火塘，上面架著口陶罐，裡面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，邊上坐著個少年。
「坐。」老農指了下火塘，自顧自坐下。
「多謝。」弗里德里希坐下，朝老農謝了一聲。
「怎麼稱呼您？」
「叫我倫納德就行。你叫什麼，年輕人？」
「腓特烈。」
弗里德里希脫下手套，伸手在火塘上烤著，老農打量了一眼，沒說話。
「就您兩個人住？」
「還有個兒子，被征去打仗了。」
倫納德往火里添了根柴，「你餓不餓？陶罐里還有點豆子湯。」
「好的，謝謝您了。」
弗里德里希接過老農遞來的一碗熱湯，雙手捧著輕輕吹氣。
「你說你們是奉伯爵大人命令回來的？那你知道前線打得怎麼樣了？」
「還不錯，」
赫爾曼抿了口熱湯，「伯爵大人連著打了幾場勝仗，把勃艮第打得躲在城裡不出來了。」
「真的？」老農抬頭看著他。
「真的。」赫爾曼點點頭。
兩名騎兵也安頓好馬，進到屋裡，老農盛了兩碗熱湯遞過去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在牆角幾件農具上，一把犁頭擦得鋥亮，兩把鐮刀掛在牆頭上。
「您這犁是新的？」
「今年秋收後換的。」
老農的語氣裡帶著點自豪，「伯爵府只收一成利息，分十年償還。」
「今年收成怎麼樣？」
這話問到了老農的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起來。
「今年種了六畝半小麥，五畝半大麥。黑麥就種了一點點，豆子一畝半多些。畝產————」
他頓了頓，回憶了一下，「比去年又多了五、六磅。豆子長得最好，收的時候，豆莢都脹鼓鼓的。」
他說得詳細，每個數字都記得清清楚楚。弗里德里希聽得很認真，不時點點頭。
「牧草呢？」
「牧草也好。」
老農笑著說，「我家二十一畝地，牧草加秸稈割了三萬兩千多磅。」
「足夠家裡那頭牛、二十幾隻山羊吃到明年夏收。多出來的都賣給莊園了，賣了好大一筆錢。」
「現在的日子，比十年前可好多了。那時候————」
說著，他停下來，看著火塘里的柴火，聲音低了些，「每年冬天可要凍死不少人，要是伯爵大人早出生十年————」
老農搖搖頭，沒把後半句說完。
沉默了幾分鐘，他又忽然說，「你家在赫伯特？」
「嗯。
「」
「也是種地的？」
「以前是。」
弗里德里希點頭應道：「我父親有片不大的地，種麥子，也養了牛和羊。後來我去軍團當兵了。」
老農點點頭，「在軍團當兵好啊，每天只要訓練就有薪水拿。不像我們，看天吃飯。」
「也不全是好事。」
弗里德里希看著火，「刀劍不長眼。」
兩人又聊了會兒農事。
弗里德里希問得很詳細：土地的輪作、肥料的堆法、牧草的種植、冬天牲口的保暖——
「您真是在地里幹過活的。」老農笑著說道。
弗里德里希笑了笑，沒否認，他話鋒一轉，「您家裡————就您和兩個兒子？」
老農臉上的笑容淡了些，「都餓死了，十幾年前餓死的，那時候小兒子才四歲。」
屋子裡再次安靜下來。
罐里的湯煮幹了，老農起身加了一瓢水。
「現在好了。」
他盯著火塘，「小兒子十四了，能下地幹活，我大兒子生的小孫子五歲。每年還能領四十四個海勒的生育補助呢。」
頓了頓，他繼續道：「只是今年伯爵大人連著打了兩場仗。」
「管事大人說，前線打仗，領地財政吃緊。所以少了些，今年只發了四十海勒。」
弗里德里希喝湯的動作頓了頓，隨即繼續喝起來，臉上沒露出什麼表情，「少了四海勒？」
「嗯。」
「其他家呢？」
「都少了。」
老農說，「東頭的漢斯家，該拿六十六，只拿了六十。南邊的寡婦瑪麗，該拿二十二，只拿了二十。」
「咱們埃爾廷一百五十多戶，都少了些。管事大人說，這是伯爵大人的命令，大家要體諒。」
弗里德里希點了點頭，放下木碗，心中計算起來，一百五十多戶，每戶至少兩個孩子，每人少二海勒。
至少六百海勒！」
「這裡的管事最近家裡怎麼樣？」他問老農看了他一眼，不知他是什麼意思，舔了舔乾裂的嘴唇，「管事家的小兒子，上個月娶媳婦，擺了好幾桌，還請了吟遊詩人。」
「他的宅子入秋後翻修了一次。換了新窗戶，加了石砌的壁爐。」
「他管著這麼大個莊園，平時這麼辛苦，也該拿這麼高的薪水。」
弗里德里希沒有接話，只是嗯了一聲。
他坐在火塘邊，默默想著，貪污，剋扣補助，而且是用前線吃緊」的名義中飽私囊。
內卡河畔的蒂賓根。
弗里德里希與舅舅亨利渡河後便分道揚鑣，帶著十餘騎繼續向東。
隨著時間推移，天色越發陰沉，等到他們渡過多瑙河，大雪開始落了下來。
起初只是零星幾點，等他們走出兩、三里時，雪已經下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被積雪掩埋。
「大人，這樣走太危險。」
赫爾曼策馬上前，肩頭的皮斗篷已經積了層白，「看不清路，馬容易踩進坑裡扭傷蹄子。」
弗里德里希抹了把臉上的雪，視野里只有一片雪白和遠處模糊的森林輪廓。
「這是哪————附近有沒有莊園？」他大聲喊道。
「往西南走半里，就是埃爾廷了。
99
「去那過一夜，明天再出發。」
命令下達，隊伍轉向西南。
天完全黑透時，他們終於望見了幾簇微弱的光點，在風雪中忽閃忽暗。
赫爾曼張望一圈，隨意選了座木屋，徑直上前拍門。
過了片刻，房門打開，門縫裡才探出半張臉，是個裹著厚頭巾的老頭，警惕問道：「你們是誰？這麼大雪————」
「我們四軍團士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，讓我們借宿一晚。」赫爾曼大聲說。
老頭眯著眼睛打量他們，「有多少人？」
「十九個，都有馬。」
「我家住不下這麼多人。」
老頭搖搖腦袋，「我這只能住下三、五人，你們去隔壁多找幾家。」
赫爾曼眉頭一皺，轉身將情況告知弗里德里希。
「你們五人一組，自己去借宿。赫爾曼，你和我來，還有你們倆。」
弗里德里希吩咐完，便走上前，「我們就四個人，其他人去別處了。」
老頭這才把門拉開一條縫，弗里德里希和赫爾曼側身進入，兩名騎兵將馬牽去後面畜棚。
屋子不大，正中間是個火塘，上面架著口陶罐，裡面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，邊上坐著個少年。
「坐。」老農指了下火塘，自顧自坐下。
「多謝。」弗里德里希坐下，朝老農謝了一聲。
「怎麼稱呼您？」
「叫我倫納德就行。你叫什麼，年輕人？」
「腓特烈。」
弗里德里希脫下手套，伸手在火塘上烤著，老農打量了一眼，沒說話。
「就您兩個人住？」
「還有個兒子，被征去打仗了。」
倫納德往火里添了根柴，「你餓不餓？陶罐里還有點豆子湯。」
「好的，謝謝您了。」
弗里德里希接過老農遞來的一碗熱湯，雙手捧著輕輕吹氣。
「你說你們是奉伯爵大人命令回來的？那你知道前線打得怎麼樣了？」
「還不錯，」
赫爾曼抿了口熱湯，「伯爵大人連著打了幾場勝仗，把勃艮第打得躲在城裡不出來了。」
「真的？」老農抬頭看著他。
「真的。」赫爾曼點點頭。
兩名騎兵也安頓好馬，進到屋裡，老農盛了兩碗熱湯遞過去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在牆角幾件農具上，一把犁頭擦得鋥亮，兩把鐮刀掛在牆頭上。
「您這犁是新的？」
「今年秋收後換的。」
老農的語氣裡帶著點自豪，「伯爵府只收一成利息，分十年償還。」
「今年收成怎麼樣？」
這話問到了老農的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起來。
「今年種了六畝半小麥，五畝半大麥。黑麥就種了一點點，豆子一畝半多些。畝產————」
他頓了頓，回憶了一下，「比去年又多了五、六磅。豆子長得最好，收的時候，豆莢都脹鼓鼓的。」
他說得詳細，每個數字都記得清清楚楚。弗里德里希聽得很認真，不時點點頭。
「牧草呢？」
「牧草也好。」
老農笑著說，「我家二十一畝地，牧草加秸稈割了三萬兩千多磅。」
「足夠家裡那頭牛、二十幾隻山羊吃到明年夏收。多出來的都賣給莊園了，賣了好大一筆錢。」
「現在的日子，比十年前可好多了。那時候————」
說著，他停下來，看著火塘里的柴火，聲音低了些，「每年冬天可要凍死不少人，要是伯爵大人早出生十年————」
老農搖搖頭，沒把後半句說完。
沉默了幾分鐘，他又忽然說，「你家在赫伯特？」
「嗯。
「」
「也是種地的？」
「以前是。」
弗里德里希點頭應道：「我父親有片不大的地，種麥子，也養了牛和羊。後來我去軍團當兵了。」
老農點點頭，「在軍團當兵好啊，每天只要訓練就有薪水拿。不像我們，看天吃飯。」
「也不全是好事。」
弗里德里希看著火，「刀劍不長眼。」
兩人又聊了會兒農事。
弗里德里希問得很詳細：土地的輪作、肥料的堆法、牧草的種植、冬天牲口的保暖——
「您真是在地里幹過活的。」老農笑著說道。
弗里德里希笑了笑，沒否認，他話鋒一轉，「您家裡————就您和兩個兒子？」
老農臉上的笑容淡了些，「都餓死了，十幾年前餓死的，那時候小兒子才四歲。」
屋子裡再次安靜下來。
罐里的湯煮幹了，老農起身加了一瓢水。
「現在好了。」
他盯著火塘，「小兒子十四了，能下地幹活，我大兒子生的小孫子五歲。每年還能領四十四個海勒的生育補助呢。」
頓了頓，他繼續道：「只是今年伯爵大人連著打了兩場仗。」
「管事大人說，前線打仗，領地財政吃緊。所以少了些，今年只發了四十海勒。」
弗里德里希喝湯的動作頓了頓，隨即繼續喝起來，臉上沒露出什麼表情，「少了四海勒？」
「嗯。」
「其他家呢？」
「都少了。」
老農說，「東頭的漢斯家，該拿六十六，只拿了六十。南邊的寡婦瑪麗，該拿二十二，只拿了二十。」
「咱們埃爾廷一百五十多戶，都少了些。管事大人說，這是伯爵大人的命令，大家要體諒。」
弗里德里希點了點頭，放下木碗，心中計算起來，一百五十多戶，每戶至少兩個孩子，每人少二海勒。
至少六百海勒！」
「這裡的管事最近家裡怎麼樣？」他問老農看了他一眼，不知他是什麼意思，舔了舔乾裂的嘴唇，「管事家的小兒子，上個月娶媳婦，擺了好幾桌，還請了吟遊詩人。」
「他的宅子入秋後翻修了一次。換了新窗戶，加了石砌的壁爐。」
「他管著這麼大個莊園，平時這麼辛苦，也該拿這麼高的薪水。」
弗里德里希沒有接話，只是嗯了一聲。
他坐在火塘邊，默默想著，貪污，剋扣補助，而且是用前線吃緊」的名義中飽私囊。