第137章 新酒
第138章 新酒
暮色漸合，沈硯才帶著一身淡淡的茶香與水汽回到杜家酒食店。
畫舫上與簌夫人一番暗藏機鋒的談話，雖未最終落定，卻在他心中投下了一塊巨石。
合作前景誘人，但風險與不確定性同樣巨大。他需要更多的籌碼，更穩固的根基。
店內，晚市的熱鬧剛剛散去，杜月娥正麻利地擦著桌子，杜守義在灶房收拾，杜月英則坐在櫃檯後，就著一盞油燈核對帳目。
見沈硯回來，三人都投來詢問的目光。
「談得如何？」杜月英放下帳本，語氣平和，眼神關切。
「暫且談了個意向，具體章程還需再議。」沈硯簡略帶過，不想讓她們過早擔憂，轉而問道。
「月英姐，咱們庫房裡，除了桃花，可還收著其他花瓣？比如菊花、梅花，或者桂花？」
杜月英略一思索，答道：「菊花倒是收了不少，本是預備做菊花茶和重陽糕的。梅花還未到時節，桂花前些日子倒是收了一小批，但量不多，都已陰乾收著了。你問這個作甚？」
沈硯眼中閃過一絲光亮：「我在想，桃花醉」雖好，但受限於桃花花期，產量終有瓶頸。若能研製出在其他時節也能釀造的特色花酒，比如秋日的菊花釀」，冬日的梅花釀」，乃至初秋的桂花酒」。
便能打破時令束縛，整年皆有佳釀可售。這對於我們應對可能擴大的市場需求，至關重要。」
杜月娥一聽，立刻來了精神，丟下抹布湊過來：「沈哥兒，你這主意妙啊！菊花酒本就有人喝，若能釀出咱家獨有的風味，定能賣得好！桂花更是香甜，做成酒不知得多饞人！」
杜守義也從灶房探出頭，臉上帶著憨厚的笑：「沈小子，你這腦子就是活絡！需要啥花瓣，我明兒就去找相熟的花農打聽，多收些上等的來！」
杜月英沉吟片刻，點了點頭：「此計可行。不同花果香氣各異，釀出的酒風味必然不同，若能成功，確是條長遠的路子。你打算先試哪種？」
「先從菊花開始。」沈硯思路清晰，「菊花易得，且菊花酒有古法基礎，我們加以改良創新，相對容易入手。勞煩月英姐先將庫中干菊花取些樣品給我，我再琢磨一下方子。」
是夜，沈硯書房裡的燈亮至深夜。
他並未急於動手，而是先翻閱起杜守義不知從哪淘換來的幾本殘破酒經，又結合自己前世模糊的關於花香物質萃取的知識苦苦思索。
桃花醉的成功，在於較好地保留了桃花的清雅香氣和微甜韻味，與基酒的醇厚相得益彰。
但菊花香氣更清冽，略帶苦寒之韻。
桂花則甜膩濃郁。
如何平衡花果之香與酒體之烈，既不能掩蓋酒味，又不能讓花香變得突兀或產生濁氣，是最大的難點。
「或許————不能簡單浸泡。」沈硯喃喃自語。
「需得在基酒選擇、投花時機、發酵控制上都有變化。」
他想到可以用香氣更清冽的高梁酒或更純淨的米酒做基酒，或許嘗試部分花瓣參與前期的糖化發酵，而非僅僅後期浸泡提香————
接下來的幾日，杜家後院的小作坊便成了沈硯的試驗場，除了讀書備考，便是在操作台做實驗」。
杜月娥興致勃勃地幫忙分揀菊花，杜守義負責把控火候，連杜月英也時常過來看看，提供一些關於食材特性的建議。
第一次試驗，沈硯嘗試將干菊花直接投入正在發酵的米酒醪糟中，期望花香能滲入發酵過程。
但日後開封，酒液卻帶上了一股說不清的沉悶氣息，菊花的清冽未能展現，反有些草木腐敗的味道。
「怕是菊花投得太早，發酵的熱氣壞了花香。」杜守義憑著老經驗判斷。
沈硯點頭受教。
第二次，他改用高度白酒浸泡干菊花，但浸泡數日後，酒色雖轉為淺黃，香氣卻過於霸道沖鼻，飲後喉間留有明顯的苦澀感。
「花香是有了，但太沖，不柔和，且這苦味————」杜月英淺嘗一口，微微蹙眉。
沈硯沒有氣餒。
他想起前世關於「冷香萃取」的概念，雖無精密儀器，但可以嘗試更溫和的方法。
他決定改用酒精度適中的陳年黃酒做基酒，先將精選的干菊花用少量低溫酒液微微潤濕，密封靜置一日，讓其香氣緩慢釋放，再加入剩餘酒液，置於陰涼處浸泡，期間每日輕輕搖晃，但避免劇烈震盪。
同時，他嘗試加入極少量烘烤過的決明子和一點點糖霜，以期平衡口感，增加甘醇。
這個過程需要耐心，不過花酒釀製極快，七天之內就能出酒。
等待的日子裡，沈硯一邊繼續溫書備考，一邊留意著夫人那邊的消息，一邊則反覆調整著他的「菊花釀」方子。
他甚至嘗試將部分鮮菊花與糯米一同蒸製，探索花香從發酵之初就融入酒體的可能性。
時間一晃。
當沈硯再次打開那壇採用新法浸泡的菊花酒時，一股清雅含蓄的菊花冷香幽幽飄出，不濃不艷，卻持久不散。
酒液呈清澈的淺琥珀色。他小心地舀出一勺，斟入杯中。
杜家三人都圍了過來，連在店裡幫工的張嬸也好奇地張望。
沈硯深吸一口氣，將酒杯湊近鼻尖，香氣宜人。
他輕抿一口，酒液順滑，初入口是黃酒的溫潤醇厚，繼而菊花的清冷香氣在口腔中緩緩散開，咽下後，喉間竟無之前的苦澀，反而留下一絲淡淡的甘甜與清涼餘韻。
「成了！」杜月娥最先叫出來，她雖不懂釀酒，但這酒聞著喝著都讓人舒服。
杜守義細細品了品，咂咂咂嘴，眼中滿是驚喜：「妙！這味兒正！香而不沖，甜而不膩，酒勁兒也夠，比市面上的菊花酒強太多了！」
杜月英也微微頷首，眼中帶著讚許：「這酒，清雅適口，尤其這後味的回甘，頗具特色。沈硯，你這次是真的摸索出門道了。」
「沈哥兒，這菊花釀清冽甘潤，定能大賣！」杜月娥捧著新濾出的酒液，眼睛亮晶晶的，「比那甜膩的羊羔酒、寡淡的普通菊花酒強多了！」
杜守義更是摩拳擦掌：「我明日就去尋相熟的花農，多訂些上等杭白菊、毫菊！趁著秋日正好，多備些料！」
暮色漸合，沈硯才帶著一身淡淡的茶香與水汽回到杜家酒食店。
畫舫上與簌夫人一番暗藏機鋒的談話，雖未最終落定，卻在他心中投下了一塊巨石。
合作前景誘人，但風險與不確定性同樣巨大。他需要更多的籌碼，更穩固的根基。
店內，晚市的熱鬧剛剛散去，杜月娥正麻利地擦著桌子，杜守義在灶房收拾，杜月英則坐在櫃檯後，就著一盞油燈核對帳目。
見沈硯回來，三人都投來詢問的目光。
「談得如何？」杜月英放下帳本，語氣平和，眼神關切。
「暫且談了個意向，具體章程還需再議。」沈硯簡略帶過，不想讓她們過早擔憂，轉而問道。
「月英姐，咱們庫房裡，除了桃花，可還收著其他花瓣？比如菊花、梅花，或者桂花？」
杜月英略一思索，答道：「菊花倒是收了不少，本是預備做菊花茶和重陽糕的。梅花還未到時節，桂花前些日子倒是收了一小批，但量不多，都已陰乾收著了。你問這個作甚？」
沈硯眼中閃過一絲光亮：「我在想，桃花醉」雖好，但受限於桃花花期，產量終有瓶頸。若能研製出在其他時節也能釀造的特色花酒，比如秋日的菊花釀」，冬日的梅花釀」，乃至初秋的桂花酒」。
便能打破時令束縛，整年皆有佳釀可售。這對於我們應對可能擴大的市場需求，至關重要。」
杜月娥一聽，立刻來了精神，丟下抹布湊過來：「沈哥兒，你這主意妙啊！菊花酒本就有人喝，若能釀出咱家獨有的風味，定能賣得好！桂花更是香甜，做成酒不知得多饞人！」
杜守義也從灶房探出頭，臉上帶著憨厚的笑：「沈小子，你這腦子就是活絡！需要啥花瓣，我明兒就去找相熟的花農打聽，多收些上等的來！」
杜月英沉吟片刻，點了點頭：「此計可行。不同花果香氣各異，釀出的酒風味必然不同，若能成功，確是條長遠的路子。你打算先試哪種？」
「先從菊花開始。」沈硯思路清晰，「菊花易得，且菊花酒有古法基礎，我們加以改良創新，相對容易入手。勞煩月英姐先將庫中干菊花取些樣品給我，我再琢磨一下方子。」
是夜，沈硯書房裡的燈亮至深夜。
他並未急於動手，而是先翻閱起杜守義不知從哪淘換來的幾本殘破酒經，又結合自己前世模糊的關於花香物質萃取的知識苦苦思索。
桃花醉的成功，在於較好地保留了桃花的清雅香氣和微甜韻味，與基酒的醇厚相得益彰。
但菊花香氣更清冽，略帶苦寒之韻。
桂花則甜膩濃郁。
如何平衡花果之香與酒體之烈，既不能掩蓋酒味，又不能讓花香變得突兀或產生濁氣，是最大的難點。
「或許————不能簡單浸泡。」沈硯喃喃自語。
「需得在基酒選擇、投花時機、發酵控制上都有變化。」
他想到可以用香氣更清冽的高梁酒或更純淨的米酒做基酒，或許嘗試部分花瓣參與前期的糖化發酵，而非僅僅後期浸泡提香————
接下來的幾日，杜家後院的小作坊便成了沈硯的試驗場，除了讀書備考，便是在操作台做實驗」。
杜月娥興致勃勃地幫忙分揀菊花，杜守義負責把控火候，連杜月英也時常過來看看，提供一些關於食材特性的建議。
第一次試驗，沈硯嘗試將干菊花直接投入正在發酵的米酒醪糟中，期望花香能滲入發酵過程。
但日後開封，酒液卻帶上了一股說不清的沉悶氣息，菊花的清冽未能展現，反有些草木腐敗的味道。
「怕是菊花投得太早，發酵的熱氣壞了花香。」杜守義憑著老經驗判斷。
沈硯點頭受教。
第二次，他改用高度白酒浸泡干菊花，但浸泡數日後，酒色雖轉為淺黃，香氣卻過於霸道沖鼻，飲後喉間留有明顯的苦澀感。
「花香是有了，但太沖，不柔和，且這苦味————」杜月英淺嘗一口，微微蹙眉。
沈硯沒有氣餒。
他想起前世關於「冷香萃取」的概念，雖無精密儀器，但可以嘗試更溫和的方法。
他決定改用酒精度適中的陳年黃酒做基酒，先將精選的干菊花用少量低溫酒液微微潤濕，密封靜置一日，讓其香氣緩慢釋放，再加入剩餘酒液，置於陰涼處浸泡，期間每日輕輕搖晃，但避免劇烈震盪。
同時，他嘗試加入極少量烘烤過的決明子和一點點糖霜，以期平衡口感，增加甘醇。
這個過程需要耐心，不過花酒釀製極快，七天之內就能出酒。
等待的日子裡，沈硯一邊繼續溫書備考，一邊留意著夫人那邊的消息，一邊則反覆調整著他的「菊花釀」方子。
他甚至嘗試將部分鮮菊花與糯米一同蒸製，探索花香從發酵之初就融入酒體的可能性。
時間一晃。
當沈硯再次打開那壇採用新法浸泡的菊花酒時，一股清雅含蓄的菊花冷香幽幽飄出，不濃不艷，卻持久不散。
酒液呈清澈的淺琥珀色。他小心地舀出一勺，斟入杯中。
杜家三人都圍了過來，連在店裡幫工的張嬸也好奇地張望。
沈硯深吸一口氣，將酒杯湊近鼻尖，香氣宜人。
他輕抿一口，酒液順滑，初入口是黃酒的溫潤醇厚，繼而菊花的清冷香氣在口腔中緩緩散開，咽下後，喉間竟無之前的苦澀，反而留下一絲淡淡的甘甜與清涼餘韻。
「成了！」杜月娥最先叫出來，她雖不懂釀酒，但這酒聞著喝著都讓人舒服。
杜守義細細品了品，咂咂咂嘴，眼中滿是驚喜：「妙！這味兒正！香而不沖，甜而不膩，酒勁兒也夠，比市面上的菊花酒強太多了！」
杜月英也微微頷首，眼中帶著讚許：「這酒，清雅適口，尤其這後味的回甘，頗具特色。沈硯，你這次是真的摸索出門道了。」
「沈哥兒，這菊花釀清冽甘潤，定能大賣！」杜月娥捧著新濾出的酒液，眼睛亮晶晶的，「比那甜膩的羊羔酒、寡淡的普通菊花酒強多了！」
杜守義更是摩拳擦掌：「我明日就去尋相熟的花農，多訂些上等杭白菊、毫菊！趁著秋日正好，多備些料！」