第227章 再干一票
贛江，下游的灘涂。
蘆葦盪白茫茫一片。
江風卷著水腥氣，刀子似的刮過。
幾十個流民蜷在蘆葦叢邊。
破襖裹著瘦骨，像一叢叢枯死的葦稈。
眼窩深陷，目光黏在土匪手裡的豁口刀上。
眼神渾濁，麻木，像待宰的牲口。
「排好！都他媽排好！」
滿臉橫肉的土匪掄起刀。
刀背砸在泥地里，「啪」一聲悶響。
泥點濺上流民裸露的腳踝。
人群蠕動起來。
勉強蹭成歪扭的幾排。
破布條在風裡撲簌。
腳踝陷進冰冷的淤泥，沒人敢動。
張揚在人群里踱步。
右手缺了食指和中指，裹著厚實的布條。
眼神卻利得很，挨個刮過那些枯槁的臉。
像挑揀爛菜葉子。
他忽然停在一個漢子面前。
那漢子顴骨凸出，胳膊上還掛著點筋肉。
「抬頭。」
聲音冰冷，像來自地府的陰曹。
漢子猛地一哆嗦。
眼皮顫巍巍掀開條縫。
張揚仔細看了看他，沒說話，朝旁邊歪了歪頭。
持刀的水匪立刻上前，一把拽出漢子。
漢子踉蹌幾步，茫然地站到水邊。
張揚繼續走。
又點了六個還算結實的。
被選中的擠在一堆，胸口起伏著。
渾濁的眼裡透出點活氣。
「你們幾個。」張揚掃了他們一眼，「以後，是秋水泊的人了。」
「謝……謝大王給條活路！」
最先被拽出來的漢子「撲通」跪倒。
額頭砸進濕冷的泥里。
張揚沒看他。
轉身走向灘涂邊的破船。
斷指處隱隱作痛。
秋水泊水寨立在江灣深處。
粗木搭的棧橋「吱呀」作響。
張揚帶著七個新人踏上去。
木板濕滑，粘著深綠色的水苔。
寨子完全變了樣。
幾個月前還空落落的灘地，如今擠滿了窩棚。
蘆葦席、爛木板胡亂搭著，像長了一片灰黃的癩瘡。
孩子的哭嚎、女人的抽噎、男人的咒罵混成一團。
空氣里飄著尿騷和劣質炊煙的味道。
新來的七個漢子縮著脖子。
眼珠不安地轉動。
「二當家，老大在廳里等你。」
守寨門的老匪咧著嘴，露出一口黃牙。
張揚「嗯」了一聲，徑直走向中央的木廳。
廳里火把噼啪。
下山龍大馬金刀坐在虎皮交椅上。
火光映著他臉上的疤，明暗跳動。
他瞥了眼張揚身後鵪鶉似的新人。
「就這幾個？」
張揚在下首條凳坐下。
抄起粗陶碗灌了口酒：
「能用的秧子就這幾個。其他的……」他嗤笑一聲，「風一吹就倒。」
下山龍環視大廳。
原本空蕩的角落，如今擠滿了生面孔。
個個面黃肌瘦，眼神怯怯。
「又是江西道流竄過來的？」
張揚點頭，左手無意識地摩挲著斷指處的布條。
「還能是哪？地早裂成龜殼了，官倉里的耗子都餓跑嘍。活路斷了，可不就得往外躥。」
一個光頭頭目湊過來，拍著腰間的大刀：
「人多還不好？咱現在人馬翻了一番！怕個鳥！」
張揚沒搭腔，自顧自地盯著火塘里跳動的焰苗。
「人多，嘴也多。」
他聲音不高，卻壓住了廳里的嘈雜。
土匪們安靜下來，都望向他。
「贛江這條水路，快被咱們走絕了。」
眾人面面相覷。
自打黑石灘劫了秦家船隊，各家商號都成了驚弓之鳥。
最近幾次出手，連根毛都沒撈著。
要不是有這些流民當炮灰，寨子早傷筋動骨了。
「如今那些肥羊，」張揚冷笑，「一出窩就是十幾條船抱團，護衛比水手還多！刀槍都擦得鋥亮！」
他頓了頓，目光掃過下山龍和幾個頭目。
「死守這條江……」他搖頭，「沒奔頭了。」
下山龍眯起眼，身子往前傾：
「那你說，奔哪？」
張揚也往前湊了湊。
火光在他臉上投下跳動的陰影。
「江西道，如今是個漏底的破口袋！官軍忙著剿匪，流民漫山遍野，亂成一鍋粥！」
幾個小頭目呼吸粗重起來。
「與其在水裡跟這些扎手的肥羊死磕，」張揚的聲音帶著蠱惑。
「不如蹚進江西道這渾水！山多，林子密，拉起人馬容易得很！」
「做大做強了，說不定官府還得給咱們發官衣穿！」
下山龍沒吭聲。
粗糲的手指一下下敲著椅子扶手。
木頭髮出沉悶的「篤篤」聲。
廳里靜得只剩下火把的噼啪。
過了半晌，下山龍才猛地一拍大腿！
虎皮椅跟著一顫。
「幹了！」
「好！」
「聽龍哥的！」
「去江西道干票大的！」
土匪們舉著酒碗嚎叫起來，濁酒潑了一地。
張揚垂下眼皮。
端起酒碗遮住嘴角。
一絲冰冷的弧度轉瞬即逝。
「不過，」下山龍的聲音蓋過喧鬧，「臨走，得弄筆厚實的盤纏！」
張揚抬眼：
「大哥的意思是？」
下山龍咧嘴，黃牙被火光照得發亮。
「金寧府邊上，金佛寺！」
他眼中射出貪婪的光。
「香火旺得淌油！那些磕頭的善男信女，捐起銀子來可比商隊痛快多了！」
張揚心頭一跳。
金佛寺？
光頭頭目已經興奮地嚷嚷起來：
「對！搶他娘的！佛像都給他刮層金粉下來！」
群匪哄然應和。
「搶！」
「燒香？老子送他們去見真佛！」
張揚看著一張張被貪婪扭曲的臉，終究把話咽了回去。
次日清晨。
濃霧鎖死了江面。
白茫茫一片，幾步外就看不清人影。
秋水泊水寨深處，猛地躥起幾股黑煙！
「燒！給老子燒乾淨！」
下山龍站在高處的礁石上嘶吼。
破鑼嗓子穿透濃霧。
「一根毛也別給官府的狗留下！」
土匪們背著鼓鼓囊囊的包袱，拖拽著哭哭啼啼的女人孩子。
亂鬨鬨地湧向灘涂。
火舌貪婪地舔舐著窩棚。
蘆葦席、爛木板在烈焰中扭曲、爆裂。
濃煙翻滾，遮蔽了半邊灰濛濛的天。
張揚清點著亂糟糟的人群。
目光掃過那七個擠在一起的新人。
他們驚恐地看著化為火海的家當，臉被火光映得忽明忽暗。
「走！」下山龍大手一揮，像劈開濃霧。
黑壓壓的人群蠕動起來。
像一股裹挾著泥沙的污濁洪流。
徹底離開了濕冷的灘涂。
朝著金寧府的方向緩慢走去。
蘆葦盪白茫茫一片。
江風卷著水腥氣，刀子似的刮過。
幾十個流民蜷在蘆葦叢邊。
破襖裹著瘦骨，像一叢叢枯死的葦稈。
眼窩深陷，目光黏在土匪手裡的豁口刀上。
眼神渾濁，麻木，像待宰的牲口。
「排好！都他媽排好！」
滿臉橫肉的土匪掄起刀。
刀背砸在泥地里，「啪」一聲悶響。
泥點濺上流民裸露的腳踝。
人群蠕動起來。
勉強蹭成歪扭的幾排。
破布條在風裡撲簌。
腳踝陷進冰冷的淤泥，沒人敢動。
張揚在人群里踱步。
右手缺了食指和中指，裹著厚實的布條。
眼神卻利得很，挨個刮過那些枯槁的臉。
像挑揀爛菜葉子。
他忽然停在一個漢子面前。
那漢子顴骨凸出，胳膊上還掛著點筋肉。
「抬頭。」
聲音冰冷，像來自地府的陰曹。
漢子猛地一哆嗦。
眼皮顫巍巍掀開條縫。
張揚仔細看了看他，沒說話，朝旁邊歪了歪頭。
持刀的水匪立刻上前，一把拽出漢子。
漢子踉蹌幾步，茫然地站到水邊。
張揚繼續走。
又點了六個還算結實的。
被選中的擠在一堆，胸口起伏著。
渾濁的眼裡透出點活氣。
「你們幾個。」張揚掃了他們一眼，「以後，是秋水泊的人了。」
「謝……謝大王給條活路！」
最先被拽出來的漢子「撲通」跪倒。
額頭砸進濕冷的泥里。
張揚沒看他。
轉身走向灘涂邊的破船。
斷指處隱隱作痛。
秋水泊水寨立在江灣深處。
粗木搭的棧橋「吱呀」作響。
張揚帶著七個新人踏上去。
木板濕滑，粘著深綠色的水苔。
寨子完全變了樣。
幾個月前還空落落的灘地，如今擠滿了窩棚。
蘆葦席、爛木板胡亂搭著，像長了一片灰黃的癩瘡。
孩子的哭嚎、女人的抽噎、男人的咒罵混成一團。
空氣里飄著尿騷和劣質炊煙的味道。
新來的七個漢子縮著脖子。
眼珠不安地轉動。
「二當家，老大在廳里等你。」
守寨門的老匪咧著嘴，露出一口黃牙。
張揚「嗯」了一聲，徑直走向中央的木廳。
廳里火把噼啪。
下山龍大馬金刀坐在虎皮交椅上。
火光映著他臉上的疤，明暗跳動。
他瞥了眼張揚身後鵪鶉似的新人。
「就這幾個？」
張揚在下首條凳坐下。
抄起粗陶碗灌了口酒：
「能用的秧子就這幾個。其他的……」他嗤笑一聲，「風一吹就倒。」
下山龍環視大廳。
原本空蕩的角落，如今擠滿了生面孔。
個個面黃肌瘦，眼神怯怯。
「又是江西道流竄過來的？」
張揚點頭，左手無意識地摩挲著斷指處的布條。
「還能是哪？地早裂成龜殼了，官倉里的耗子都餓跑嘍。活路斷了，可不就得往外躥。」
一個光頭頭目湊過來，拍著腰間的大刀：
「人多還不好？咱現在人馬翻了一番！怕個鳥！」
張揚沒搭腔，自顧自地盯著火塘里跳動的焰苗。
「人多，嘴也多。」
他聲音不高，卻壓住了廳里的嘈雜。
土匪們安靜下來，都望向他。
「贛江這條水路，快被咱們走絕了。」
眾人面面相覷。
自打黑石灘劫了秦家船隊，各家商號都成了驚弓之鳥。
最近幾次出手，連根毛都沒撈著。
要不是有這些流民當炮灰，寨子早傷筋動骨了。
「如今那些肥羊，」張揚冷笑，「一出窩就是十幾條船抱團，護衛比水手還多！刀槍都擦得鋥亮！」
他頓了頓，目光掃過下山龍和幾個頭目。
「死守這條江……」他搖頭，「沒奔頭了。」
下山龍眯起眼，身子往前傾：
「那你說，奔哪？」
張揚也往前湊了湊。
火光在他臉上投下跳動的陰影。
「江西道，如今是個漏底的破口袋！官軍忙著剿匪，流民漫山遍野，亂成一鍋粥！」
幾個小頭目呼吸粗重起來。
「與其在水裡跟這些扎手的肥羊死磕，」張揚的聲音帶著蠱惑。
「不如蹚進江西道這渾水！山多，林子密，拉起人馬容易得很！」
「做大做強了，說不定官府還得給咱們發官衣穿！」
下山龍沒吭聲。
粗糲的手指一下下敲著椅子扶手。
木頭髮出沉悶的「篤篤」聲。
廳里靜得只剩下火把的噼啪。
過了半晌，下山龍才猛地一拍大腿！
虎皮椅跟著一顫。
「幹了！」
「好！」
「聽龍哥的！」
「去江西道干票大的！」
土匪們舉著酒碗嚎叫起來，濁酒潑了一地。
張揚垂下眼皮。
端起酒碗遮住嘴角。
一絲冰冷的弧度轉瞬即逝。
「不過，」下山龍的聲音蓋過喧鬧，「臨走，得弄筆厚實的盤纏！」
張揚抬眼：
「大哥的意思是？」
下山龍咧嘴，黃牙被火光照得發亮。
「金寧府邊上，金佛寺！」
他眼中射出貪婪的光。
「香火旺得淌油！那些磕頭的善男信女，捐起銀子來可比商隊痛快多了！」
張揚心頭一跳。
金佛寺？
光頭頭目已經興奮地嚷嚷起來：
「對！搶他娘的！佛像都給他刮層金粉下來！」
群匪哄然應和。
「搶！」
「燒香？老子送他們去見真佛！」
張揚看著一張張被貪婪扭曲的臉，終究把話咽了回去。
次日清晨。
濃霧鎖死了江面。
白茫茫一片，幾步外就看不清人影。
秋水泊水寨深處，猛地躥起幾股黑煙！
「燒！給老子燒乾淨！」
下山龍站在高處的礁石上嘶吼。
破鑼嗓子穿透濃霧。
「一根毛也別給官府的狗留下！」
土匪們背著鼓鼓囊囊的包袱，拖拽著哭哭啼啼的女人孩子。
亂鬨鬨地湧向灘涂。
火舌貪婪地舔舐著窩棚。
蘆葦席、爛木板在烈焰中扭曲、爆裂。
濃煙翻滾，遮蔽了半邊灰濛濛的天。
張揚清點著亂糟糟的人群。
目光掃過那七個擠在一起的新人。
他們驚恐地看著化為火海的家當，臉被火光映得忽明忽暗。
「走！」下山龍大手一揮，像劈開濃霧。
黑壓壓的人群蠕動起來。
像一股裹挾著泥沙的污濁洪流。
徹底離開了濕冷的灘涂。
朝著金寧府的方向緩慢走去。