第39章 稚子明瞳
元兒疑惑地看了看手中的黑石，「這東西叫西方金髓嗎？怎麼跟金子一點都不像啊？」
袁棲真笑了笑，「這可比金子珍貴多了。」
飛劍常以五金之精鑄煉，雖然易得，但鑄煉出的品質卻是不高，還需要劍主以自身功行常年養煉方才見出神異。
但有些天生地養的靈材卻不一樣，以之鑄劍，劍器不但靈光充盈，更能因著靈材特質生出一些玄妙功用。
西方金髓便是這種靈材之一，名之為金，卻並非金屬，乃是以西方庚辛之氣凝結而成的一團精氣，外有玄黑墨玉封鎖，堅硬異常，尋常刀劍根本難以破開，而一旦破開，便有玄色寶氣升起，見風即會化去。
五金之礦偶然會孕生出此種金髓，雖是難得，卻也還能尋到些許線索，慈雲寺曾經得過兩塊，一塊智通自用，另一塊太小，智通便賞給了一，也正是因著此事，了一和四凶僧之間的嫌隙才會越來越大。
元兒手中的這塊黑石有著鵝卵石大小，比了一昔時得著那塊還要大上一些，若在慈雲寺中，只怕四凶僧會和了一打得頭破血流。
元兒聽見這話，眼中頓時一亮，卻是大大方方地遞給了袁棲真，「那你可要用心幫我寫課業。」
「我還有好幾塊石頭呢，先生若是滿意了，我就都拿給你。」
袁棲真有些詫異，若是元兒不知曉它的價值，這般送出去也就罷了，可他既然已經明說，元兒為何還這麼大度呢？
他沒有急著接，而是望著元兒清亮的眼睛，慢慢說道，「此物足可換數百兩金銀，你便這麼給我？」
「楚國無以為寶，惟善以為寶。」元兒笑著說道，「它在我手上也只是一塊好玩的石頭罷了，又不能吃，又不好看，若是能用它換來先生開心，又有何不可呢？」
袁棲真默然良久，這才緩緩點頭，從元兒手中接過了那塊黑石，黑石看著只有鵝卵石大小，入手卻頗為沉重，足足有六七斤重量。
元兒只是個孩童，拿在手上卻並不顯得吃力，骨堅氣凝，神光朗然，的確是上好的根骨。
「你說的很好，是這位甄先生教你的嗎？」袁棲真淡淡地問道。
「是啊，先生可好了，大家都受過他的恩情呢。」元兒笑著說道，「以前南邊的苗人總欺負我們，還是甄先生設法調停的，後來又弄個市集出來，苗人想要什麼，就要守我們的規矩，用自家東西來換，慢慢的也就變好了。」
「可惜最近苗人又變壞了，馬上茶市開啟，玉露茶卻見不到了。」元兒嘆了口氣，頗有些遺憾的意味。
恩施玉露，乃是恩施苗族特產，茶味鮮爽，毫白如玉，又有玉綠之稱，乃是絕好的茶葉，以往均是由苗人採摘，拿到市集由茶農加工，如今苗族大亂，卻是再無人送來茶葉了。
袁棲真將此事記下，笑著說道，「如此看來，這位甄先生很了不起。」
元兒將頭一擺，頗為驕傲地說道，「那是自然，大家都很尊重甄先生的。」
「先生本來教的很好，最淘氣的孩子都會乖乖聽講，可是前一陣子突然來了一個乞丐，先生見了兩次之後，就整日鬱鬱不樂了，講課時候總是心不在焉，課業也變得古怪起來。」
「乞丐？」袁棲真目光一動，輕聲問道。
乞丐雖是邋遢骯髒，令人望而生厭，卻有一些特殊人物常好藉此遮掩身份，其中有義不降清的故明遺民，有避人耳目的邪教中人，也有一些遊戲風塵的高人隱士。
說不定這個乞丐就是同甄先生認識的故明遺民，這才勾動了他的愁緒，忽然大生變化。
「那乞丐可可恨了！先生開始見他行乞，心中不忍，就給他介紹去茶園謀個差事，誰想到那乞丐趁著夜半無人，挖了棵最好的茶樹扛著跑了！」
「先生賠了人家錢，那乞丐卻又找上門來，先生嘆了口氣，便讓他去學制茶的手藝，可那賊丐還不領情，竟連人家炒茶的鐵鍋都偷了去！走時候還留下字條，說這都是先生欠他的，讓人家找先生討債去。」
元兒憤憤地說道，一張小臉氣得通紅，「這世上怎會有這般不識好歹的傢伙！」
袁棲真啞然一笑，「這人手腳當真不乾淨。」
「就是!」元兒惱恨地罵了一聲，「從那以後，先生就變得悶悶不樂了，我們猜想先生是有心事，可先生不肯說。」
「先生以前最喜歡看著我們的課業笑了，我不愛寫課業，先生也只是對我笑笑……我想讓先生再笑一次……」元兒眨著眼睛，喃喃說道，「不是我寫的也不要緊……」
袁棲真將黑石收起，淡淡地問道，「甄先生給你們留了什麼課業？」
元兒精神一振，連忙將几案上的紙卷拿起，舉到袁棲真面前。
「嗚呼！予之及於死者，不知其幾矣。詆大酋當死；罵逆賊當死；與貴酋處二十日，爭曲直，屢當死；去京口，挾匕首以備不測，幾自剄死；經北艦十餘里，為巡船所物色，幾從魚腹死……」
袁棲真目光一凝，認出是文天祥《指南錄後序》中的話語，此時宋朝大勢已去，文天祥等人卻並未認輸，憑著殘餘疆土繼續抗爭，此序可以看做其回顧敘平生，剖明心跡的自白。
「先生問，文天祥屢次將死，而終於未死，其真欲死乎？實眷生乎？」
這問題其實有些荒誕了，文天祥抗擊一生，最終慷慨赴死，其節義昭然可見，若真是苟且偷生，何以又頻頻赴死呢？但袁棲真細細想著，還是明白了甄先生的複雜心境。
故明遺民，若從於節義，明亡之時便該赴死，可尚欲做些事情，故而未死，雖是未死，卻時時糾結徘徊，自問反不如當時一死，老先生困於其中，卻是掙扎不開了。
他想了一下，便坐到几案之前，研墨提筆，慢慢寫下幾個小字。
【文山以義求死，故得不死；牧齋因欲貪生，反患為生。】
【為貪為求，欲也，或死或生，義也。】
【君子內省不疚，無惡於志。】
寫完，他將紙卷一彈，輕輕吹了口氣，對著元兒點了點頭，「可以了。」
元兒湊過頭來，看著寥寥幾行字跡，不由得懷疑起來，「你怎麼寫這麼少啊？這能行嗎？」
「藥若對症，在精不在多。」袁棲真笑著說道。「有沒有用，你給甄先生看了就知曉了。」
元兒猶豫了一下，勉強答道，「那，那行吧。」
待墨跡幹了，元兒將紙卷小心翼翼地收起來，旋即飛一般跑出去，沒過一會兒，卻是用衣襟兜著一堆石頭跑了回來。
「我看你是個識貨的，看看我這些寶貝怎麼樣？」元兒將石頭在几案上一撒，滿是炫耀地說著。
袁棲真笑了一下，目光隨意一落，當即凝住，再也挪動不開。
他走到几案之前，將那些大大小小的石塊挨個翻動一遍，面上的神色越來越訝異。
這些石塊顏色各異，形狀有別，卻俱都含蘊著或濃或淡的靈機，分明俱是難得一見的靈材！
他猛地抬頭，直直地望著元兒稚嫩的面龐，目光中滿是探究和驚疑。
西方精髓生於五金礦脈之中，偶然有一兩塊現世也算說得過去，元兒根骨不俗，先天靈光強盛，覺出異樣，留在身邊也是合理。
但能聚攏到這麼多靈材，就極為不合理了！
袁棲真將元兒看了又看，心中驚疑，「你怎麼得著的？」
元兒眨了眨眼睛，疑惑道，「就是出去玩看見了啊，那麼亮的光，你看不見嗎？」
袁棲真一時有些語塞，他低頭看了看這些石塊，雖是能隱約覺出上面的靈機波動，但若說亮光，他是真的沒有看見什麼。
他想了一想，伸手握住一旁的銀白短劍，真氣傾注其中，小劍上生出一點銀白亮光。
元兒眼睛一亮，拍手笑道，「你這把劍也會發光呀。」
袁棲真沒有答話，而是翻手取出醉道人那把小劍，真氣傾注之下，小劍漸漸發出一聲清鳴，一點豆大的光亮從劍身上散發出來。
元兒低頭看了看小劍，好奇道，「這把劍怎麼光芒這麼弱啊，但是比那把要好看一些。」
這可不是會發光那麼簡單，劍光若不是明盛到一定程度，尋常人是根本看不見的，袁棲真定定地望著元兒清亮的瞳孔，心下明白過來。
元兒的雙瞳別有異處，能夠看到隱藏的靈光！
他沉沉地吐出一口濁氣，匹夫無罪，懷璧其罪，生有如此異常，元兒日後卻是必須入道了。
見著元兒懵懵懂懂的模樣，他伸手拍了拍元兒的腦袋，「這件事你不要同別人講起，知道嗎？」
元兒點了點頭，「爺爺也同我這麼講，說怕有歹人起了壞心思。」
他笑嘻嘻地看著袁棲真，「不過你好像不一樣，見著你卻有種莫名的親近感覺。」
「不管怎麼說，你幫我寫課業，就是好人！」
袁棲真笑了一下，伸袖將桌上的石塊全部掃走，淡淡地說道，「小孩子不要天天玩石頭，這些我替你保管了。」
元兒瞪大了雙眼，不可置信地看著對方，臉上的笑容一下子消失，突然感受到了人世的險惡，「你欺負小孩！」
袁棲真咳了一聲，「不要亂講，玩石頭有什麼意思？我給你一個更好玩的東西。」
他想了一想，便將得自玉清觀的《服食五牙練氣法》教給了元兒，這門功法純正平和，又同神宵派沒什麼關聯，便是守業道人也會放心售賣的。
元兒如此資質，卻是不好浪費了，這門功法可以鍛鍊凝神息慮、守靜存一的靜坐之能，又能夠養煉五臟，壯養全身，正適合給元兒打打基礎。
聽了一會兒，元兒開始不耐煩起來，眼神不安分地四處亂瞅，氣鼓鼓的臉蛋也垮了下去，「怎麼還要記這麼多東西啊？」
「把石頭還我，我不聽了！」
「這些是好東西，對你之後大有益處的。」袁棲真淡淡一笑，循循善誘道，「石頭沒了你還能再找，這門功法練好了，你就能找到更好玩的物事了。」
元兒哼了一聲，跳起來想要硬搶，卻被袁棲真一隻手按了回去，他齜牙咧嘴，揮著拳頭想要打人，無奈手臂太短，根本夠不到對方。
掙扎了一會兒，元兒頹然停下，憤憤地背過身去，「壞人，不理你了！」
袁棲真笑著說道，「不如這樣，你若是練成了功法，我便將石頭還你一半，你若是練到服食五牙的地步，我便將石頭全還給你如何？」
元兒目光一亮，剛想答應，忽地感覺不對，氣惱地將臉扭到一邊，「這些本來就是我的石頭！」
袁棲真面不改色，淡淡說道，「那功法卻是我的，你練成了功法，不但能將石頭賺回去，還能白得許多能為，豈不是大大的好事？」
元兒撇了撇嘴，很是不滿，「我又沒要你教我。」
見袁棲真只是微笑不語，元兒哼了一聲，抱著雙手，故作滿不在意的神情，「你要，那就給你好了，過幾天我再找找更好的！」
袁棲真將眉一挑，似是不信，「這種石頭一個都是罕見，你上哪兒弄到更好的？」
「怎麼沒有。」元兒頗有幾分不服地說著，「兵書峽懸崖上就有一塊好大的亮光！」
「大人們說，那東西叫沉香，也不知曉是木頭還是石頭，就是長在懸崖下面，根本夠不到……」
元兒說著，聲音越來越低，忽然又有幾分泄氣，眼珠一轉，趁著袁棲真不備，便向他衣袖撲去，卻被對方一把摁住，元兒張牙舞爪地鬧了半天，復又憤憤地轉過身去，作出一副不再搭理的模樣。
袁棲真輕輕一笑，卻是主動和元兒搭起話來，元兒畢竟是少年心性，雖是賭氣不理，還是漸漸被袁棲真勾起話頭，興致勃勃地同他聊了起來。
借著這個機會，袁棲真也對此地的情形有了更多了解，秭歸春茶二月開採，經過一系列製作工序，到二月底開始售賣，三月初正是茶市最旺的時候，會有各地的客人前來購買。
沿著秭歸旁邊的九畹溪，百姓們開闢出了大片茶田，元兒的父母這段時間就在茶田中忙碌，並無閒暇回家。
元兒一家住在秭歸縣邊上，他的爺爺在縣城中有個店鋪，平常都在鋪里看守，元兒卻是個生性愛玩的性子，並不耐煩在店鋪枯守，老人又一心想讓孫子讀書成材，便將他留在家中了，此地民風淳樸，元兒又機靈，老人並不擔心有什麼問題。
聽到這裡袁棲真不由得暗暗點頭，他要去縣城中的茶市等候武當七女，正好借了元兒家的茶鋪打聽消息，七女姿容非凡，又是每年常來，必然易於打聽。
他昏迷已有兩日，醉道人卻是毫無音訊，似是遇到了什麼麻煩，不過小劍之上光芒猶存，顯然並無性命之虞。
老人忙於茶事，晚上並未回來，元兒已是習以為常，自己做了飯菜，喊袁棲真吃了，復又跑到自己的小屋玩了起來。
如今才是二月初，天機指示三月三，諸事已備，眼下卻是只需靜靜等待了，袁棲真默默想著。
他手握小劍，盤膝端坐，將真氣不斷度運進去，小劍之上漸漸生出點點光芒，不時有清脆劍鳴發出，似是頗為愉悅。
袁棲真笑了笑，「這可比金子珍貴多了。」
飛劍常以五金之精鑄煉，雖然易得，但鑄煉出的品質卻是不高，還需要劍主以自身功行常年養煉方才見出神異。
但有些天生地養的靈材卻不一樣，以之鑄劍，劍器不但靈光充盈，更能因著靈材特質生出一些玄妙功用。
西方金髓便是這種靈材之一，名之為金，卻並非金屬，乃是以西方庚辛之氣凝結而成的一團精氣，外有玄黑墨玉封鎖，堅硬異常，尋常刀劍根本難以破開，而一旦破開，便有玄色寶氣升起，見風即會化去。
五金之礦偶然會孕生出此種金髓，雖是難得，卻也還能尋到些許線索，慈雲寺曾經得過兩塊，一塊智通自用，另一塊太小，智通便賞給了一，也正是因著此事，了一和四凶僧之間的嫌隙才會越來越大。
元兒手中的這塊黑石有著鵝卵石大小，比了一昔時得著那塊還要大上一些，若在慈雲寺中，只怕四凶僧會和了一打得頭破血流。
元兒聽見這話，眼中頓時一亮，卻是大大方方地遞給了袁棲真，「那你可要用心幫我寫課業。」
「我還有好幾塊石頭呢，先生若是滿意了，我就都拿給你。」
袁棲真有些詫異，若是元兒不知曉它的價值，這般送出去也就罷了，可他既然已經明說，元兒為何還這麼大度呢？
他沒有急著接，而是望著元兒清亮的眼睛，慢慢說道，「此物足可換數百兩金銀，你便這麼給我？」
「楚國無以為寶，惟善以為寶。」元兒笑著說道，「它在我手上也只是一塊好玩的石頭罷了，又不能吃，又不好看，若是能用它換來先生開心，又有何不可呢？」
袁棲真默然良久，這才緩緩點頭，從元兒手中接過了那塊黑石，黑石看著只有鵝卵石大小，入手卻頗為沉重，足足有六七斤重量。
元兒只是個孩童，拿在手上卻並不顯得吃力，骨堅氣凝，神光朗然，的確是上好的根骨。
「你說的很好，是這位甄先生教你的嗎？」袁棲真淡淡地問道。
「是啊，先生可好了，大家都受過他的恩情呢。」元兒笑著說道，「以前南邊的苗人總欺負我們，還是甄先生設法調停的，後來又弄個市集出來，苗人想要什麼，就要守我們的規矩，用自家東西來換，慢慢的也就變好了。」
「可惜最近苗人又變壞了，馬上茶市開啟，玉露茶卻見不到了。」元兒嘆了口氣，頗有些遺憾的意味。
恩施玉露，乃是恩施苗族特產，茶味鮮爽，毫白如玉，又有玉綠之稱，乃是絕好的茶葉，以往均是由苗人採摘，拿到市集由茶農加工，如今苗族大亂，卻是再無人送來茶葉了。
袁棲真將此事記下，笑著說道，「如此看來，這位甄先生很了不起。」
元兒將頭一擺，頗為驕傲地說道，「那是自然，大家都很尊重甄先生的。」
「先生本來教的很好，最淘氣的孩子都會乖乖聽講，可是前一陣子突然來了一個乞丐，先生見了兩次之後，就整日鬱鬱不樂了，講課時候總是心不在焉，課業也變得古怪起來。」
「乞丐？」袁棲真目光一動，輕聲問道。
乞丐雖是邋遢骯髒，令人望而生厭，卻有一些特殊人物常好藉此遮掩身份，其中有義不降清的故明遺民，有避人耳目的邪教中人，也有一些遊戲風塵的高人隱士。
說不定這個乞丐就是同甄先生認識的故明遺民，這才勾動了他的愁緒，忽然大生變化。
「那乞丐可可恨了！先生開始見他行乞，心中不忍，就給他介紹去茶園謀個差事，誰想到那乞丐趁著夜半無人，挖了棵最好的茶樹扛著跑了！」
「先生賠了人家錢，那乞丐卻又找上門來，先生嘆了口氣，便讓他去學制茶的手藝，可那賊丐還不領情，竟連人家炒茶的鐵鍋都偷了去！走時候還留下字條，說這都是先生欠他的，讓人家找先生討債去。」
元兒憤憤地說道，一張小臉氣得通紅，「這世上怎會有這般不識好歹的傢伙！」
袁棲真啞然一笑，「這人手腳當真不乾淨。」
「就是!」元兒惱恨地罵了一聲，「從那以後，先生就變得悶悶不樂了，我們猜想先生是有心事，可先生不肯說。」
「先生以前最喜歡看著我們的課業笑了，我不愛寫課業，先生也只是對我笑笑……我想讓先生再笑一次……」元兒眨著眼睛，喃喃說道，「不是我寫的也不要緊……」
袁棲真將黑石收起，淡淡地問道，「甄先生給你們留了什麼課業？」
元兒精神一振，連忙將几案上的紙卷拿起，舉到袁棲真面前。
「嗚呼！予之及於死者，不知其幾矣。詆大酋當死；罵逆賊當死；與貴酋處二十日，爭曲直，屢當死；去京口，挾匕首以備不測，幾自剄死；經北艦十餘里，為巡船所物色，幾從魚腹死……」
袁棲真目光一凝，認出是文天祥《指南錄後序》中的話語，此時宋朝大勢已去，文天祥等人卻並未認輸，憑著殘餘疆土繼續抗爭，此序可以看做其回顧敘平生，剖明心跡的自白。
「先生問，文天祥屢次將死，而終於未死，其真欲死乎？實眷生乎？」
這問題其實有些荒誕了，文天祥抗擊一生，最終慷慨赴死，其節義昭然可見，若真是苟且偷生，何以又頻頻赴死呢？但袁棲真細細想著，還是明白了甄先生的複雜心境。
故明遺民，若從於節義，明亡之時便該赴死，可尚欲做些事情，故而未死，雖是未死，卻時時糾結徘徊，自問反不如當時一死，老先生困於其中，卻是掙扎不開了。
他想了一下，便坐到几案之前，研墨提筆，慢慢寫下幾個小字。
【文山以義求死，故得不死；牧齋因欲貪生，反患為生。】
【為貪為求，欲也，或死或生，義也。】
【君子內省不疚，無惡於志。】
寫完，他將紙卷一彈，輕輕吹了口氣，對著元兒點了點頭，「可以了。」
元兒湊過頭來，看著寥寥幾行字跡，不由得懷疑起來，「你怎麼寫這麼少啊？這能行嗎？」
「藥若對症，在精不在多。」袁棲真笑著說道。「有沒有用，你給甄先生看了就知曉了。」
元兒猶豫了一下，勉強答道，「那，那行吧。」
待墨跡幹了，元兒將紙卷小心翼翼地收起來，旋即飛一般跑出去，沒過一會兒，卻是用衣襟兜著一堆石頭跑了回來。
「我看你是個識貨的，看看我這些寶貝怎麼樣？」元兒將石頭在几案上一撒，滿是炫耀地說著。
袁棲真笑了一下，目光隨意一落，當即凝住，再也挪動不開。
他走到几案之前，將那些大大小小的石塊挨個翻動一遍，面上的神色越來越訝異。
這些石塊顏色各異，形狀有別，卻俱都含蘊著或濃或淡的靈機，分明俱是難得一見的靈材！
他猛地抬頭，直直地望著元兒稚嫩的面龐，目光中滿是探究和驚疑。
西方精髓生於五金礦脈之中，偶然有一兩塊現世也算說得過去，元兒根骨不俗，先天靈光強盛，覺出異樣，留在身邊也是合理。
但能聚攏到這麼多靈材，就極為不合理了！
袁棲真將元兒看了又看，心中驚疑，「你怎麼得著的？」
元兒眨了眨眼睛，疑惑道，「就是出去玩看見了啊，那麼亮的光，你看不見嗎？」
袁棲真一時有些語塞，他低頭看了看這些石塊，雖是能隱約覺出上面的靈機波動，但若說亮光，他是真的沒有看見什麼。
他想了一想，伸手握住一旁的銀白短劍，真氣傾注其中，小劍上生出一點銀白亮光。
元兒眼睛一亮，拍手笑道，「你這把劍也會發光呀。」
袁棲真沒有答話，而是翻手取出醉道人那把小劍，真氣傾注之下，小劍漸漸發出一聲清鳴，一點豆大的光亮從劍身上散發出來。
元兒低頭看了看小劍，好奇道，「這把劍怎麼光芒這麼弱啊，但是比那把要好看一些。」
這可不是會發光那麼簡單，劍光若不是明盛到一定程度，尋常人是根本看不見的，袁棲真定定地望著元兒清亮的瞳孔，心下明白過來。
元兒的雙瞳別有異處，能夠看到隱藏的靈光！
他沉沉地吐出一口濁氣，匹夫無罪，懷璧其罪，生有如此異常，元兒日後卻是必須入道了。
見著元兒懵懵懂懂的模樣，他伸手拍了拍元兒的腦袋，「這件事你不要同別人講起，知道嗎？」
元兒點了點頭，「爺爺也同我這麼講，說怕有歹人起了壞心思。」
他笑嘻嘻地看著袁棲真，「不過你好像不一樣，見著你卻有種莫名的親近感覺。」
「不管怎麼說，你幫我寫課業，就是好人！」
袁棲真笑了一下，伸袖將桌上的石塊全部掃走，淡淡地說道，「小孩子不要天天玩石頭，這些我替你保管了。」
元兒瞪大了雙眼，不可置信地看著對方，臉上的笑容一下子消失，突然感受到了人世的險惡，「你欺負小孩！」
袁棲真咳了一聲，「不要亂講，玩石頭有什麼意思？我給你一個更好玩的東西。」
他想了一想，便將得自玉清觀的《服食五牙練氣法》教給了元兒，這門功法純正平和，又同神宵派沒什麼關聯，便是守業道人也會放心售賣的。
元兒如此資質，卻是不好浪費了，這門功法可以鍛鍊凝神息慮、守靜存一的靜坐之能，又能夠養煉五臟，壯養全身，正適合給元兒打打基礎。
聽了一會兒，元兒開始不耐煩起來，眼神不安分地四處亂瞅，氣鼓鼓的臉蛋也垮了下去，「怎麼還要記這麼多東西啊？」
「把石頭還我，我不聽了！」
「這些是好東西，對你之後大有益處的。」袁棲真淡淡一笑，循循善誘道，「石頭沒了你還能再找，這門功法練好了，你就能找到更好玩的物事了。」
元兒哼了一聲，跳起來想要硬搶，卻被袁棲真一隻手按了回去，他齜牙咧嘴，揮著拳頭想要打人，無奈手臂太短，根本夠不到對方。
掙扎了一會兒，元兒頹然停下，憤憤地背過身去，「壞人，不理你了！」
袁棲真笑著說道，「不如這樣，你若是練成了功法，我便將石頭還你一半，你若是練到服食五牙的地步，我便將石頭全還給你如何？」
元兒目光一亮，剛想答應，忽地感覺不對，氣惱地將臉扭到一邊，「這些本來就是我的石頭！」
袁棲真面不改色，淡淡說道，「那功法卻是我的，你練成了功法，不但能將石頭賺回去，還能白得許多能為，豈不是大大的好事？」
元兒撇了撇嘴，很是不滿，「我又沒要你教我。」
見袁棲真只是微笑不語，元兒哼了一聲，抱著雙手，故作滿不在意的神情，「你要，那就給你好了，過幾天我再找找更好的！」
袁棲真將眉一挑，似是不信，「這種石頭一個都是罕見，你上哪兒弄到更好的？」
「怎麼沒有。」元兒頗有幾分不服地說著，「兵書峽懸崖上就有一塊好大的亮光！」
「大人們說，那東西叫沉香，也不知曉是木頭還是石頭，就是長在懸崖下面，根本夠不到……」
元兒說著，聲音越來越低，忽然又有幾分泄氣，眼珠一轉，趁著袁棲真不備，便向他衣袖撲去，卻被對方一把摁住，元兒張牙舞爪地鬧了半天，復又憤憤地轉過身去，作出一副不再搭理的模樣。
袁棲真輕輕一笑，卻是主動和元兒搭起話來，元兒畢竟是少年心性，雖是賭氣不理，還是漸漸被袁棲真勾起話頭，興致勃勃地同他聊了起來。
借著這個機會，袁棲真也對此地的情形有了更多了解，秭歸春茶二月開採，經過一系列製作工序，到二月底開始售賣，三月初正是茶市最旺的時候，會有各地的客人前來購買。
沿著秭歸旁邊的九畹溪，百姓們開闢出了大片茶田，元兒的父母這段時間就在茶田中忙碌，並無閒暇回家。
元兒一家住在秭歸縣邊上，他的爺爺在縣城中有個店鋪，平常都在鋪里看守，元兒卻是個生性愛玩的性子，並不耐煩在店鋪枯守，老人又一心想讓孫子讀書成材，便將他留在家中了，此地民風淳樸，元兒又機靈，老人並不擔心有什麼問題。
聽到這裡袁棲真不由得暗暗點頭，他要去縣城中的茶市等候武當七女，正好借了元兒家的茶鋪打聽消息，七女姿容非凡，又是每年常來，必然易於打聽。
他昏迷已有兩日，醉道人卻是毫無音訊，似是遇到了什麼麻煩，不過小劍之上光芒猶存，顯然並無性命之虞。
老人忙於茶事，晚上並未回來，元兒已是習以為常，自己做了飯菜，喊袁棲真吃了，復又跑到自己的小屋玩了起來。
如今才是二月初，天機指示三月三，諸事已備，眼下卻是只需靜靜等待了，袁棲真默默想著。
他手握小劍，盤膝端坐，將真氣不斷度運進去，小劍之上漸漸生出點點光芒，不時有清脆劍鳴發出，似是頗為愉悅。