第五十四章 來歷
馮大福渾身一顫，卻不敢有絲毫躲閃，只將頭埋得更低：「是……是瘟大人吩咐的。他說村里不能留大夫，誰要是敢治病救人，影響了村民的……病情，就必須除掉，不然……不然我們就得不到陽壽了。」
他喉結滾動，吞咽著恐懼，卻又在提及陽壽時，空洞的眼底不自覺地閃過一絲貪婪。
「瘟大人說，只要村裡有人因為風瘟病死，我們每確認一個，就能從他那裡換十年陽壽。」馮大福的聲音漸漸帶上了一種近乎病態的興奮。
「我們三家的人，祖祖輩輩都是靠這個活著的。不瞞您說，我去年就換了整整二十年，您看我這身子骨，是不是比年輕時還硬朗些？」他甚至下意識挺了挺那早已發福的腰板。
據他斷斷續續的供述，自當年溫家舉家遷往州府後沒多少年，州府那邊便悄悄來了一個年輕後輩，自稱瘟道士，手持溫家信物，尋到他們這三家舊仆。
便是這人，傳下了這些藉助寶物散播病氣、又以咒語服食他人陽壽的邪門法子。
這些年下來，像那夜一般追殺郎中、清除異己的事情，他們三家早已做得嫻熟無比，祖祖輩輩積累下來，已形成了一套縝密而殘忍的流程。
「你們是真該死啊。」尚岳嗤罵一聲，繼續問道：「村子裡的病，究竟是怎麼回事？細細說來。」
「是、是。」馮大福不敢怠慢，「咱們這落果村地勢特殊，兩邊是山樑，像個口袋，每年冬天只灌西北風。瘟大人他在村子西北邊那座最高的亂石崗上，藏了一件仙家寶物，據說能揮灑病氣，讓人染病。」
他努力回憶著，「我們三家的人，不需要靠近，只要在夜裡，最好是子時前後，對著西北方向念誦瘟大人教的咒文，就能隱隱借來那件寶物的力量，讓風把病氣精準地吹進想對付的村民家裡。」
「誰要是不聽話，或者交不起租子，就多吹些病氣過去，讓他家人生重病，自然就老實了。」
他舔了舔發乾的嘴唇，又道：「要是在外地辦事，比如追殺那個姓張的郎中，我們就找個上風口，擺個簡單的祭台，把之前因風瘟而死的人的屍體，或者沾滿病氣的衣物放在台上，念完咒文，病氣就能跟著風走，傳到想傳的人身上。」
「上次追殺那個姓張的，就是在他必經之路的山坡上擺了祭祀，可惜最後還是讓他跑脫了。」
尚岳目光轉向一旁呆立的王虎，心念微動，將其「喚醒」過來：「王虎，你今天是不是把我們來村裡的事，告訴瘟道士了？」
王虎的身體僵硬地動了一下，眼神恢復了些許活氣，但依舊蒙著一層混沌。
他點了點頭，咕噥道：「我一回來，就用瘟大人給的傳信香報了信。瘟大人說，要是這次能把姓張的徹底留住，就賞我十年陽壽——那姓張的醫術不錯，上次路過治好了不少人，壞了瘟大人的大事，他老人家早就想除掉張大夫了。」
「瘟大人還說，明天他會親自來村里核查，要是情況屬實，陽壽當場就賜下。」王虎的語氣裡帶著毫不掩飾的渴望。
尚岳又依次「喚醒」了另外幾人，交叉盤問了些細節。
綜合他們的供述，這瘟道士的本事確實不容小覷：
疑似盤踞此地七十年，有御風飛天、瞬息來去之能。
有一桿詭異黑幡，揮舞之間便能令草木枯萎、生機斷絕。
更能隨意收發病氣——之前王虎本人之前不小心染了風瘟，痛苦不堪，那瘟道士來時，只對他輕輕揮了揮黑幡，他身上的病症便立刻消退，恢復如初。
待確認這些人再也榨不出新的信息，尚岳便抬手，對著懸浮在身側的月鏡虛虛畫了一道咒印。
鏡面清輝如水波般流轉閃爍，一縷縷淡白色、近乎透明的光芒飄然而出，如同受到牽引的絲線，精準地沒入馮大福、王虎等漢子的眉心。
他們眼中剛剛恢復的那點清明，如同風中的殘燭般迅速熄滅，再次變得空洞無神。
方才那場關乎性命與罪惡的審問記憶，被徹底抹去，仿佛從未發生，只在意識深處留下一個絕對服從的指令：
全力配合大夫治病。
「你們現在去村里通知，讓所有染病的村民，明天一早全部到曬穀場集合。再找些人手，把曬穀場打掃乾淨，準備好充足的熱水和柴火。」
馮大福立刻點了點頭，轉身對著身後那些眼神茫然的漢子們，習慣性地擺出管事的派頭，呵斥道：
「都愣著幹啥？沒聽見大人的吩咐嗎？趕緊去辦事！一家一戶都通知到，要是耽誤了大夫治病，看我怎麼收拾你們！」
漢子們如夢初醒，紛紛應著。
他們有的忙不迭去拿掛在牆上的厚外套，有的迷迷糊糊就往門外走。
王虎也混在人群里，機械地跟著往外走，路過尚岳身邊時，還下意識地停下腳步，朝著尚岳的方向點了點頭，臉上甚至擠出一絲討好般的笑容，渾然忘了片刻前自己是如何吐露秘密的。
馮大福的妻子則依舊沉默地蹲在土爐邊，只是這次，她連眼角的餘光都不敢再瞥向尚岳，只專注地盯著灶膛里跳躍的火苗，一遍遍地添著柴火，仿佛那是她唯一的世界。
待屋裡只剩下尚岳與張秉風兩人，一直強自鎮定的張秉風才長長鬆了口氣，抬手揉了揉眉心，語氣無比凝重：「沒想到那瘟道士與他們勾結得如此之深，掌控得如此之嚴。」
「畢竟是為奴為仆多少代人了。」
尚岳望著馮大福等人消失在濃濃夜色中的背影，搖頭髮出嘆息。
「骨子裡本就刻著奴性，習慣了依附強者。那瘟道士又拿陽壽這等凡人難以抗拒之物當狗糧似的投喂，就算是野性難馴的豺狼，這麼多年下來，也該被馴得服服帖帖，搖尾乞食了，更別說他們本就是溫家留下的僕役後代，早已習慣了這等依附生存之道。」
張秉風聞言，沉默了片刻。
想起孫老實夫婦那般淳樸善良，卻受盡病痛折磨，再對比馮大福、王虎等人為虎作倀、貪婪攫取他人性命換來的「陽壽」，心中只覺五味雜陳。
「說到底，還是被貪念私慾所裹挾，蒙蔽了天良。可惜了這一副父母賜予的皮囊，不行善積德，盡做些傷天害理、戕害同鄉的勾當。」
他喉結滾動，吞咽著恐懼，卻又在提及陽壽時，空洞的眼底不自覺地閃過一絲貪婪。
「瘟大人說，只要村裡有人因為風瘟病死，我們每確認一個，就能從他那裡換十年陽壽。」馮大福的聲音漸漸帶上了一種近乎病態的興奮。
「我們三家的人，祖祖輩輩都是靠這個活著的。不瞞您說，我去年就換了整整二十年，您看我這身子骨，是不是比年輕時還硬朗些？」他甚至下意識挺了挺那早已發福的腰板。
據他斷斷續續的供述，自當年溫家舉家遷往州府後沒多少年，州府那邊便悄悄來了一個年輕後輩，自稱瘟道士，手持溫家信物，尋到他們這三家舊仆。
便是這人，傳下了這些藉助寶物散播病氣、又以咒語服食他人陽壽的邪門法子。
這些年下來，像那夜一般追殺郎中、清除異己的事情，他們三家早已做得嫻熟無比，祖祖輩輩積累下來，已形成了一套縝密而殘忍的流程。
「你們是真該死啊。」尚岳嗤罵一聲，繼續問道：「村子裡的病，究竟是怎麼回事？細細說來。」
「是、是。」馮大福不敢怠慢，「咱們這落果村地勢特殊，兩邊是山樑，像個口袋，每年冬天只灌西北風。瘟大人他在村子西北邊那座最高的亂石崗上，藏了一件仙家寶物，據說能揮灑病氣，讓人染病。」
他努力回憶著，「我們三家的人，不需要靠近，只要在夜裡，最好是子時前後，對著西北方向念誦瘟大人教的咒文，就能隱隱借來那件寶物的力量，讓風把病氣精準地吹進想對付的村民家裡。」
「誰要是不聽話，或者交不起租子，就多吹些病氣過去，讓他家人生重病，自然就老實了。」
他舔了舔發乾的嘴唇，又道：「要是在外地辦事，比如追殺那個姓張的郎中，我們就找個上風口，擺個簡單的祭台，把之前因風瘟而死的人的屍體，或者沾滿病氣的衣物放在台上，念完咒文，病氣就能跟著風走，傳到想傳的人身上。」
「上次追殺那個姓張的，就是在他必經之路的山坡上擺了祭祀，可惜最後還是讓他跑脫了。」
尚岳目光轉向一旁呆立的王虎，心念微動，將其「喚醒」過來：「王虎，你今天是不是把我們來村裡的事，告訴瘟道士了？」
王虎的身體僵硬地動了一下，眼神恢復了些許活氣，但依舊蒙著一層混沌。
他點了點頭，咕噥道：「我一回來，就用瘟大人給的傳信香報了信。瘟大人說，要是這次能把姓張的徹底留住，就賞我十年陽壽——那姓張的醫術不錯，上次路過治好了不少人，壞了瘟大人的大事，他老人家早就想除掉張大夫了。」
「瘟大人還說，明天他會親自來村里核查，要是情況屬實，陽壽當場就賜下。」王虎的語氣裡帶著毫不掩飾的渴望。
尚岳又依次「喚醒」了另外幾人，交叉盤問了些細節。
綜合他們的供述，這瘟道士的本事確實不容小覷：
疑似盤踞此地七十年，有御風飛天、瞬息來去之能。
有一桿詭異黑幡，揮舞之間便能令草木枯萎、生機斷絕。
更能隨意收發病氣——之前王虎本人之前不小心染了風瘟，痛苦不堪，那瘟道士來時，只對他輕輕揮了揮黑幡，他身上的病症便立刻消退，恢復如初。
待確認這些人再也榨不出新的信息，尚岳便抬手，對著懸浮在身側的月鏡虛虛畫了一道咒印。
鏡面清輝如水波般流轉閃爍，一縷縷淡白色、近乎透明的光芒飄然而出，如同受到牽引的絲線，精準地沒入馮大福、王虎等漢子的眉心。
他們眼中剛剛恢復的那點清明，如同風中的殘燭般迅速熄滅，再次變得空洞無神。
方才那場關乎性命與罪惡的審問記憶，被徹底抹去，仿佛從未發生，只在意識深處留下一個絕對服從的指令：
全力配合大夫治病。
「你們現在去村里通知，讓所有染病的村民，明天一早全部到曬穀場集合。再找些人手，把曬穀場打掃乾淨，準備好充足的熱水和柴火。」
馮大福立刻點了點頭，轉身對著身後那些眼神茫然的漢子們，習慣性地擺出管事的派頭，呵斥道：
「都愣著幹啥？沒聽見大人的吩咐嗎？趕緊去辦事！一家一戶都通知到，要是耽誤了大夫治病，看我怎麼收拾你們！」
漢子們如夢初醒，紛紛應著。
他們有的忙不迭去拿掛在牆上的厚外套，有的迷迷糊糊就往門外走。
王虎也混在人群里，機械地跟著往外走，路過尚岳身邊時，還下意識地停下腳步，朝著尚岳的方向點了點頭，臉上甚至擠出一絲討好般的笑容，渾然忘了片刻前自己是如何吐露秘密的。
馮大福的妻子則依舊沉默地蹲在土爐邊，只是這次，她連眼角的餘光都不敢再瞥向尚岳，只專注地盯著灶膛里跳躍的火苗，一遍遍地添著柴火，仿佛那是她唯一的世界。
待屋裡只剩下尚岳與張秉風兩人，一直強自鎮定的張秉風才長長鬆了口氣，抬手揉了揉眉心，語氣無比凝重：「沒想到那瘟道士與他們勾結得如此之深，掌控得如此之嚴。」
「畢竟是為奴為仆多少代人了。」
尚岳望著馮大福等人消失在濃濃夜色中的背影，搖頭髮出嘆息。
「骨子裡本就刻著奴性，習慣了依附強者。那瘟道士又拿陽壽這等凡人難以抗拒之物當狗糧似的投喂，就算是野性難馴的豺狼，這麼多年下來，也該被馴得服服帖帖，搖尾乞食了，更別說他們本就是溫家留下的僕役後代，早已習慣了這等依附生存之道。」
張秉風聞言，沉默了片刻。
想起孫老實夫婦那般淳樸善良，卻受盡病痛折磨，再對比馮大福、王虎等人為虎作倀、貪婪攫取他人性命換來的「陽壽」，心中只覺五味雜陳。
「說到底，還是被貪念私慾所裹挾，蒙蔽了天良。可惜了這一副父母賜予的皮囊，不行善積德，盡做些傷天害理、戕害同鄉的勾當。」