第194章 父愛
第194章 父愛
棲霞山崩裂前半個時辰。
「大哥。」
「嗯？」
「父皇要出關了。」
「怎麼？」
「你說，父皇還記得我們嗎？」
沒等朱慈烺回答，朱慈炤便嗤笑道：「怎麼可能記得。」
朱慈炤等不到回應，又喚了一聲：「大哥？」
「真是稀奇。」
朱慈炤挑眉。
朱慈烺放下筆，身體微微後靠：「你叫我大哥」，很稀奇。」
—朱慈紹稱呼朱慈烺，一般都是直接叫名字，或者「餵」。
朱慈炤放下環抱的手臂，靴底在地板上蹭了蹭：「講真，你能不能把那個何仙姑，給我安排到其他地方去？」
朱慈烺的注意力似乎又回到了卷宗上：「你不喜歡她？」
朱慈沒好氣地反問：「我喜歡過誰？」
「此事我無法決定。」
「蓬萊八仙既投效於你，聽你調遣，你為何不能決定她？」
朱慈烺輕嘆一聲，將手中卷宗合攏，抬眼正視朱慈紹：「八仙入我麾下時，曾與我約法三章。」
「一，我之號令，不得違背俠義道心，不可令其行陰私苟且、傷天害理之事。」
「二，八仙若有一日不願再為朝廷效力，可任意離去，我不得阻攔。」
「最後一條————三殿下行至何處，何仙姑跟至何處。」顯然是何仙姑堅持添上的。
朱慈炤煩躁地抓了抓頭髮：「我不管，你必須把她調走！」
朱慈烺起身繞過公案，走到朱慈紹面前，神色嚴肅：「三弟，公審在即，金陵局勢波譎雲詭，正是用人之際。」
「何仙姑修為已至胎息六層，八仙更是不可或缺的戰力，豈能因個人喜惡，自損己方？」
朱慈紹像是被點燃了積壓許久的火氣，猛地站直，與朱慈為面對面：「還不都是因為你非要搞勞什子的公審！」
「要我說，把周延儒那老賊釘鐐加身，移交南京刑部，我們立刻收拾行裝返回京師，萬事大吉！何必蹚此渾水？」
臨時公堂設在城中，未曾封閉。
人行道過，隔著雨幕與竹簾，好奇的目光不時投來。
朱慈烺一貫秉持公開原則，在公堂從不動用【噤聲術】。
但見朱慈紹聲量漸高，恐惹來不必要的窺測，他只得抬起右手，指訣熟練地一掐。
【噤聲術】生效。
外間雨聲、人聲頓時變得模糊遙遠。
堂內聲音也不再外傳。
朱慈烺語重心長地看向朱慈紹：「百姓飽受苛政摧殘————我等公審周延儒，查明其罪，既為撫慰民心，更為打擊官場上下因循苟且、尸位素餐————此乃正本清源、革新吏治之良機—
97
「這是你該管的事嗎？」
朱慈紹不耐煩地打斷他：「你是皇子，奉旨南巡，監察地方、體察民情便是。」
「整頓吏治、審判大臣，有朝廷法度、內閣部院。」
「可你如今所作所為，叫越權！」
朱慈烺一怔，顯然沒想到平日裡沒心沒肺的三弟，會忽然間對他說出這番話。
「為何不能把這堆爛攤子，留給父皇聖斷？」
朱慈炤沉聲道：「你現在做得越多，將來錯得就越多。」
朱慈烺沉默片刻，堅定道：「正因父皇即將出關，我才更覺緊迫。」
「母后曾言，父皇二十年前便已不問具體政事，潛心大道。即便此番出關，想來重心仍在修行之上，未必關注繁雜朝務。」
朱慈烺頓了頓，繼續道：「父皇素有「試點」之智。」
「昔年推行國策，亦是先擇一二地試行，觀其效而後推廣。」
「我此番所為，是以南直隸為民生改革之試點。」
「待到公審落幕，吏治整肅初見成效，我將拿出一套詳盡可行的章程，當面呈奏父皇。」
「若父皇認可，便可儘早推行於天下，利國利民。」
「不比將難題原封不動推給父皇，更為妥當？」
朱慈紹聽著兄長看似有理有據、實則一廂情願的謀劃，只覺胸口憋悶。
「你也知道啊。」
「父皇不愛管的俗務」，然後你愛管，非要管，還管得這麼轟轟烈烈————
他湊近朱慈烺：「大哥可知道，你這心思傳揚到京城，被有心人曲解，會說你什麼？」
朱慈烺尚未開口，朱慈紹便抬手按在他的肩膀上：「早些年，鄭三俊、錢士升等江南臣工聯名上奏，懇請母后立你為太子。」
「已惹來猜忌無數。」
「如今滯留金陵，逾制扣押禮部尚書，還要搞什麼公審立威，行近乎監國攝政之事————」
「父皇出關聽聞此事，聯繫到請立太子」的舊帳，會怎麼看你？」
朱慈炤沉聲道：「唐玄宗一日之內賜死三子，罪名何來？仙帝心思更非尋常帝王可測，哥就不怕重蹈覆轍？」
朱慈烺沉默許久。
久到朱慈炤幾乎以為他被這番話震懾住時一「我相信父皇。」
朱慈烺將朱慈紹按在自己肩頭的手拂開，目光清澈坦蕩地回視弟弟：「我相信，以父皇的眼界，絕不會錯判兒臣之心。」
「他若明察，自會知我此舉，絕非為私權，而是為仙朝基業，為天下生民。」
朱慈烺頓了頓，語帶懇切：「三弟若覺得風險難測，心中懼怕，為兄不攔你。」
「你可先行返回京師。」
「但走之前————我希望你將阿烜一同帶上。」
朱慈紹像是聽到了什麼極其可笑的話，臉上嘲諷之色更濃。
「別開玩笑了。」
「我的好二哥，心思比海深，手段————呵呵。」
「你在這裡，他能捨得走？」
朱慈烺眉頭蹙得更緊，只因他聽出了三弟話里濃厚的諷刺。
「三弟，你與阿烜都是我的親手足。我從未有過厚此薄彼之心。」
「大哥不求你能像阿烜那般仁善，只望你在關鍵時刻，莫意氣處事。」
「至少，不要因為何仙姑與八仙衝突，導致他們負氣離去。」
「呵呵。」
朱慈紹甩動雙手，後退兩步：「我看吶，不管我做什麼，那八個「假仙」都不會輕易走的。」
「他們前幾日，不是還興沖沖地尋到了什麼了不得的線索，忙不迭向你稟報麼？」
朱慈紹所言，是數日前，呂洞賓與曹國舅秘密求見朱慈烺之事。
他們帶來一個驚人的情報：
如今廣為流傳、作為修士入門指南的《修士常識》，是經過刻意刪減的閹割版。
尤其是【劫數】與【命數】的關聯與妙用，被有意隱匿。
依據這份秘聞，結合金陵近來種種異象與暗流，朱慈烺與八仙反覆推演，只覺得籠罩在局勢的迷霧，似乎被撕開了一道縫隙。
他們大致推斷：
幕後勢力恐怕是想借「釋尊降世」的預言，為自身攫取【命數】。
關係重大，朱慈烺曾嚴令知情者保密。
此刻被朱慈紹點破，朱慈烺神色微凝，想再叮囑幾句。
朱慈炤顯然無意再談，意興闌珊地擺了擺：「罷了，你自有你的道理。懶得再說。」
說完，朱慈紹毫不猶豫地邁開步子，徑直穿過朱慈烺布下的【噤聲術】，沒入浙瀝雨幕中。
朱慈紹今日依舊未著皇子常服，只一身武人慣穿的窄袖短打，領口隨性敞著，衣襟短至腰際，顯得肩寬腰窄。
再被春雨一淋，布料緊貼體表，勾勒出流暢蘊力的線條輪廓，平添不羈野性。
他毫不避諱地走在未被暮色籠罩的街巷中。
沿途店鋪檐下，不乏年輕娘子與小家碧玉，目光不由自主地被雨中獨行的俊朗身影吸引。
朱慈紹含著玩味的笑意，非常享受被矚目的感覺。
對那些結伴而行的閨閣女子，他只投去漫不經心的一瞥。
可瞧見跟著丈夫的婦人，每每遇著一個，他便放緩腳步，吹聲清越的口哨，欣賞對方飛起紅霞的臉龐，以及男人敢怒不敢言的窘迫。
惡劣的趣味，讓朱慈紹心情愈發輕快。
他就這般淋著雨，一路快活地回到他們暫居的舊侯府。
府邸廣大，兄弟三人各居一院。
朱慈紹半點不想回自己那處，生怕撞見陰魂不散的何仙姑，腳步拐向府邸後廚的位置。
前日用膳，朱慈紹曾瞥見新來的廚娘，三十許人，頗為豐腴。
不如尋她搭幾句話，叫她坐在灶上，打發無聊的傍晚。
朱慈炤嘴裡哼起小曲，穿過爬滿枯藤的月洞門，進入一處僻靜的小院。
邁過門檻的剎那。
他的身形猛地頓住。
雨幕中，小院中央，立著一人。
他靜靜地站在雨中，側臉線條柔和，膚色是久不見陽光的蒼白，身量比朱慈紹矮了一個頭。
雨絲落在他身上、發上、臉上，只是順著輪廓溫柔滑落，未留下半分濕痕。
仿佛雨水天生不該沾染他分毫。
朱慈紹喉結滾動，低聲吐出兩個字：「————二哥。」
聽到聲音，二皇子朱慈恆將視線從蒼穹收回，轉向月洞門邊的朱慈紹，面上漾開溫和柔順的笑意：「三弟。」
朱慈炤僵硬地點頭，加快步伐。
擦肩而過的瞬間，朱慈烜又喊他道：「三弟。」
朱慈紹再次停下。
朱慈恆的笑容深了些：「我今日出關，修為突破到胎息七層————三弟為何不恭喜？」
朱慈紹心頭一震。
朱慈烜似乎並不需要他的回答：「還是說，三弟早知二哥修為，故不覺得驚訝？」
朱慈紹背脊瞬間繃緊。
「哪裡話！」
朱慈紹坦蕩道：「二哥天賦極高，晉升大修士不過小菜一碟，莫說我，大哥見了亦不會驚訝。」
朱慈烜目光溫潤，笑而不語。
朱慈紹被看得心底發毛，忙道：「二哥感悟天象，弟弟就不打擾，先回去歇息。」
說著便要離開。
「台南那一夜。」
盯著三弟寬闊的背影，朱慈烜不疾不徐道：「你醒著，對吧？」
「我與侯方域說的話，可都聽見了？」
朱慈紹似乎沒有聽見二哥的問話，繼續向前走。
然而。
轉身前，朱慈紹短暫的步伐停頓，沒有逃過朱慈烜的眼。
朱慈烜目送弟弟消失，再次抬起頭，望向無盡雨落的蒼穹。
攤開雙手。
雨滴落在掌心、臉頰、衣襟。
感受著冰涼划過體表。
感受體內經脈奔騰流轉的靈力。
感受高懸九天、比以往任何時候都要清晰的天網。
胎息七層？
遠遠不止。
朱慈恆收穫遠超預期。
他本以為自己此次最多突破至胎息八層。
然而。
朱慈烜通過冥冥之中的聯繫發現：
籠罩此方世界，瑰麗而龐大的「天網」，與塵世的距離急劇拉近！
這讓他有種強烈的預感：
天網很快便會垂落覆蓋每一個角落，將眾生納入其中。
而他作為「欽定之子」，在天網臨近的時刻，自然從中得到了難以想像的加持與饋贈。
不僅輕易破開胎息八層的壁壘，更是一鼓作氣，直抵胎息九層。
朱慈烜選擇隱藏。
利用契約手段，只展現出胎息七層修為。
他要讓躲在明處與暗處的敵人，繼續錯判他的實力。
至於誰是敵人？
當然是那些可能傷害阿兄的壞人。
一年前，朱慈烜也曾勸說阿兄離開是非之地。
但阿兄堅定不移。
朱慈烜也就不勸了。
為什麼不勸了？
因為，自己之所以全身心地信賴、依戀阿兄，原因恰恰在於阿兄這份近乎固執的純善。
那不是後天被儒家經典教化出來的仁義。
也不是權衡利弊後選擇的道德。
是與生俱來的、未被塵世污濁沾染的大愛。
他會因為百姓的苦難真切地心痛，會因不公發自內心地憤怒，會為了理想中的公道世界，不惜以身犯險，對抗整個僵化腐朽的官場。
在朱慈烜看來，這種純粹，耀眼得讓他無法移開視線。
如此高潔，如此不合時宜，卻又如此深深地吸引著他，照亮他內心深處不願直視的角落。
凡人常說父愛如山。
可比起二十年不曾露面的所謂「父皇」，從小呵護他、教導他、包容他，給了他最多關愛、溫暖、方向的阿兄，才是「山」。
他發誓用盡一切，護住這座山。
護住這道光。
無論釋尊降世，會將金的局面導向何方；
無論背後有多少勢力在蠢蠢欲動；
朱慈烜只知道：
所有試圖傷害阿兄的力量，所有擋在阿兄理想之路前的敵人，他都會毫不猶豫地摧毀。
「也不知阿兄這幾月，有沒有想我。」
朱慈恆輕聲自語，眸中漾著近乎純稚的期盼。
片刻後，他轉身回房，取了把油紙傘撐開，壓抑著咳了幾聲。
同時，面上因修為精進隱隱透出的瑩潤光澤褪去，恢復久病般的蒼白，顯出幾分贏弱。
這招他小時候常用。
每當自己染恙，阿兄總會放下緊要的事，守在榻前，餵藥掖被，溫言撫慰。
那是朱慈恆記憶中，最溫暖、最安寧的時光。
阿兄不僅是阿兄，更是他同歲的父親。
現在年歲長了。
阿兄肩上擔著太多事，金陵的、百姓的、朝堂的————
自己不能再像兒時那般，肆意索取呵護。
而且，自己很快便會在阿兄面前，自己真正的實力。
胎息九層當真適合病弱麼？
或許，換成受傷會好一點？
為保護阿兄受傷，阿兄想必更加心疼，關懷也會更加深沉————
朱慈恆一邊漫無邊際地想，一邊撐傘走出小院，準備去尋兄長。
腳步陡然頓住。
朱慈烜修然轉頭，視線刺破雨簾，投向東北方向。
此刻。
金陵城內許多方位，或值守、或潛藏、或觀望的修士們，幾乎同時將驚愕目光投向城外。
「棲霞山————怎麼崩了？」
棲霞山頂。
雙拳砸落。
以侯方域立足處為圓心，地表蠕動。
土與岩石從下方頂起，形成急速擴大的鼓包。
當鼓包拱升至數丈，達到承受極限的剎那。
「轟—
—」
隆起的地塊如同內部引爆萬千火藥，向四面八方猛力綻開。
岩塊似花瓣般拋甩，向兩側山體攤飛。
煙塵混合雨水，沖天形成一個渾濁的柱體。
煙柱之下，赫然顯露一個黑的洞口。
洞口邊緣土石簌簌滾落，侯方域毫不猶豫，縱身一躍。
塵埃瀰漫中，依稀可見這是一處頗顯古舊的空間，磚石壘砌，格局規整，壁上殘留暗淡模糊的彩繪。
果然是南唐時期的墓葬規制。
墓室中央，兩名明顯是守衛修士的男子愕然抬頭，望向頭頂破開的大洞，臉上寫滿茫然。
他們甚至來不及拔出兵刃，或者運轉靈力。
尚在下落中的侯方域雙臂一振，【后土承天勁】調動的靈力遊走到其他經脈，化為凝練的攻伐之法一【看取眉頭鬢上】。
如隕星墜地，雙拳分別砸向兩名胎息三層的顱頂。
「砰！」
「砰！」
悶響不分先後。
兩名守衛連慘叫都未發出，體內器官全部爆裂，當場死去。
此時，分散在此墓其他甬道的守衛，明顯沒有反應過來。
侯方域落地，看也未看頃刻斃命的屍身，目光直直射向棺槨上方的石砌龕位。
龕中別無其他。
唯有一摺疊整齊的織物擺放。
顏色灰白，非綢非緞，亦非棉麻，隱隱流轉晦暗光澤。
「【納苦帔】。」
侯方域胸腔中那股幾乎要炸開的怒火，在這一刻找到了明確的靶心。
他大步上前，將灰白襲裟抓夾在臂彎中。
足尖一點地面，身形借【后土承天勁】似勁弓反彈般，朝頭頂破開的洞口疾掠而上。
重返山巔雨幕，尖嘯聲撲面而來。
「咻咻咻咻一」
數十道靈力箭矢攢射而至！
單發威力對胎息七層的他毫無威脅，奈何數量眾多。
侯方域身在半空，僅憑間不容髮的預判，險之又險地讓絕大部分靈矢擦著衣角掠過。
抬眼望去。
只見從棲霞寺方向，湧出上百道人影，普遍在胎息三層以下，朝崩裂的山頂狂奔而來。
「快！攔住他！不能讓他跑了！」
張之極的怒吼聲從人群後方傳來，帶著氣急敗壞的惶急。
與此同時。
原本散布在墓室其他方位警戒的官修，以及駐紮在棲霞寺外圍的數十名精銳，也已然包抄合圍，在侯方域前方形成人牆，封死通往山下的去路。
後方，馬士英、阮大鋮、錢士升、錢謙益，帶著更多人手趕到，堵在了棲霞寺與崩裂墓穴間，截斷侯方域的退路。
前後夾擊。
頃刻間，侯方域陷入重圍。
「小心！不要貿然近身！」
「他的【后土承天勁】範圍極大，當心被震飛！」
錢士升與高起潛先後高聲提醒。
想要一擁而上的官修們，頓時一滯，紛紛向後退開了幾步。
最終，上百人牢牢圍成巨大的圓圈，將侯方域以及他身後那幽深的墓穴洞口困在中央，卻無人敢率先踏入看似平靜的圓心。
「侯方域！」
張之極排眾而出，站在包圍圈前列，強壓怒意喊道：「把【納苦帔】還回來！此只要你交還，本公立刻放你離開棲霞山，絕不阻攔！」
「侯公子！」
馬士英也開口：「此物干係釋尊因果，待得時機成熟，吾等自會將其為你披上，助你完劫成道，何必急於一時，行此險招？」
「是啊侯公子，放下靈器，一切好商量！」阮大鋮附和道。
「侯小友，切莫自誤！」錢謙益捻須搖頭。
七嘴八舌的勸誡、威逼、利誘之聲，從四面八方湧來，試圖瓦解侯方域的意志。
聽著各懷鬼胎的喊話。
侯方域緩緩轉動視線，將那一張張或熟悉或陌生的臉龐掃過。
張之極、馬士英、阮大鋮、錢謙益、錢士升————
還有面目模糊、手持利刃的官修。
侯方域笑了。
他笑著舉起左手，將灰白色的【納苦幀】高高擎起，讓它暴露在所有人的視線之中。
雨水打在上面，順著那奇異的紋理滑落。
「你們————想要這個？」
張之極見狀，以為事情有轉機，連連點頭：「對，侯方域，將它還回來！」
回應他們的，是侯方域嘴角驟然擴大的冷意。
「好。」
他吐出這個字，右手緊握成拳，沛然剛猛的靈力在拳鋒瘋狂匯聚，發出低沉的嗡鳴：「那我今日————便在這裡，親手毀了它！」
話音未落，蓄滿毀滅力量的右拳，帶著一往無前的決絕，狼狠砸向左手擎著的【納苦被】！
「不可！」
張之極等人駭然失色，失聲驚呼，想要阻止卻已不及。
拳風激盪，已觸及袈裟表面那晦暗的光澤就在這千鈞一髮、連侯方域自己都以為這一拳必將落實的瞬間。
一個聲音，毫無徵兆地，穿透了嘈雜的雨聲、驚呼聲、靈力嗡鳴聲，清晰地鑽入了他的耳中。
「域兒。」
侯方域渾身劇震。
砸向袈裟的拳頭，在距離織物表面僅剩毫釐之處，硬生生僵住。
侯方域緩緩抬頭，循著聲音來源，近乎呆滯地望去。
目光穿過雨幕，越過滿臉驚怒的張之極與神色驟變的錢謙益，落在他們身後的人群中。
只見一名穿著黑袍、戴著純白紙面具的身影，緩緩從人群里走了出來。
他在距離侯方域大約十步之外，停下了腳步。
然後，在死一般的寂靜中，在侯方域驟然收縮的瞳孔倒映里。
白面黑袍人抬起雙手，覆在光滑無孔的面具之上。
指尖扣住邊緣。
旋即，慢慢向兩側掀開。
露出了一張侯方域以為此生再無緣得見、早已在無數次夢魔與血泊回憶中定格、蒼白、消瘦、
卻在今時今日今景再次重逢————的臉。
「域兒。」
「到爹身邊來。」
侯恂道。
棲霞山崩裂前半個時辰。
「大哥。」
「嗯？」
「父皇要出關了。」
「怎麼？」
「你說，父皇還記得我們嗎？」
沒等朱慈烺回答，朱慈炤便嗤笑道：「怎麼可能記得。」
朱慈炤等不到回應，又喚了一聲：「大哥？」
「真是稀奇。」
朱慈炤挑眉。
朱慈烺放下筆，身體微微後靠：「你叫我大哥」，很稀奇。」
—朱慈紹稱呼朱慈烺，一般都是直接叫名字，或者「餵」。
朱慈炤放下環抱的手臂，靴底在地板上蹭了蹭：「講真，你能不能把那個何仙姑，給我安排到其他地方去？」
朱慈烺的注意力似乎又回到了卷宗上：「你不喜歡她？」
朱慈沒好氣地反問：「我喜歡過誰？」
「此事我無法決定。」
「蓬萊八仙既投效於你，聽你調遣，你為何不能決定她？」
朱慈烺輕嘆一聲，將手中卷宗合攏，抬眼正視朱慈紹：「八仙入我麾下時，曾與我約法三章。」
「一，我之號令，不得違背俠義道心，不可令其行陰私苟且、傷天害理之事。」
「二，八仙若有一日不願再為朝廷效力，可任意離去，我不得阻攔。」
「最後一條————三殿下行至何處，何仙姑跟至何處。」顯然是何仙姑堅持添上的。
朱慈炤煩躁地抓了抓頭髮：「我不管，你必須把她調走！」
朱慈烺起身繞過公案，走到朱慈紹面前，神色嚴肅：「三弟，公審在即，金陵局勢波譎雲詭，正是用人之際。」
「何仙姑修為已至胎息六層，八仙更是不可或缺的戰力，豈能因個人喜惡，自損己方？」
朱慈紹像是被點燃了積壓許久的火氣，猛地站直，與朱慈為面對面：「還不都是因為你非要搞勞什子的公審！」
「要我說，把周延儒那老賊釘鐐加身，移交南京刑部，我們立刻收拾行裝返回京師，萬事大吉！何必蹚此渾水？」
臨時公堂設在城中，未曾封閉。
人行道過，隔著雨幕與竹簾，好奇的目光不時投來。
朱慈烺一貫秉持公開原則，在公堂從不動用【噤聲術】。
但見朱慈紹聲量漸高，恐惹來不必要的窺測，他只得抬起右手，指訣熟練地一掐。
【噤聲術】生效。
外間雨聲、人聲頓時變得模糊遙遠。
堂內聲音也不再外傳。
朱慈烺語重心長地看向朱慈紹：「百姓飽受苛政摧殘————我等公審周延儒，查明其罪，既為撫慰民心，更為打擊官場上下因循苟且、尸位素餐————此乃正本清源、革新吏治之良機—
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「這是你該管的事嗎？」
朱慈紹不耐煩地打斷他：「你是皇子，奉旨南巡，監察地方、體察民情便是。」
「整頓吏治、審判大臣，有朝廷法度、內閣部院。」
「可你如今所作所為，叫越權！」
朱慈烺一怔，顯然沒想到平日裡沒心沒肺的三弟，會忽然間對他說出這番話。
「為何不能把這堆爛攤子，留給父皇聖斷？」
朱慈炤沉聲道：「你現在做得越多，將來錯得就越多。」
朱慈烺沉默片刻，堅定道：「正因父皇即將出關，我才更覺緊迫。」
「母后曾言，父皇二十年前便已不問具體政事，潛心大道。即便此番出關，想來重心仍在修行之上，未必關注繁雜朝務。」
朱慈烺頓了頓，繼續道：「父皇素有「試點」之智。」
「昔年推行國策，亦是先擇一二地試行，觀其效而後推廣。」
「我此番所為，是以南直隸為民生改革之試點。」
「待到公審落幕，吏治整肅初見成效，我將拿出一套詳盡可行的章程，當面呈奏父皇。」
「若父皇認可，便可儘早推行於天下，利國利民。」
「不比將難題原封不動推給父皇，更為妥當？」
朱慈紹聽著兄長看似有理有據、實則一廂情願的謀劃，只覺胸口憋悶。
「你也知道啊。」
「父皇不愛管的俗務」，然後你愛管，非要管，還管得這麼轟轟烈烈————
他湊近朱慈烺：「大哥可知道，你這心思傳揚到京城，被有心人曲解，會說你什麼？」
朱慈烺尚未開口，朱慈紹便抬手按在他的肩膀上：「早些年，鄭三俊、錢士升等江南臣工聯名上奏，懇請母后立你為太子。」
「已惹來猜忌無數。」
「如今滯留金陵，逾制扣押禮部尚書，還要搞什麼公審立威，行近乎監國攝政之事————」
「父皇出關聽聞此事，聯繫到請立太子」的舊帳，會怎麼看你？」
朱慈炤沉聲道：「唐玄宗一日之內賜死三子，罪名何來？仙帝心思更非尋常帝王可測，哥就不怕重蹈覆轍？」
朱慈烺沉默許久。
久到朱慈炤幾乎以為他被這番話震懾住時一「我相信父皇。」
朱慈烺將朱慈紹按在自己肩頭的手拂開，目光清澈坦蕩地回視弟弟：「我相信，以父皇的眼界，絕不會錯判兒臣之心。」
「他若明察，自會知我此舉，絕非為私權，而是為仙朝基業，為天下生民。」
朱慈烺頓了頓，語帶懇切：「三弟若覺得風險難測，心中懼怕，為兄不攔你。」
「你可先行返回京師。」
「但走之前————我希望你將阿烜一同帶上。」
朱慈紹像是聽到了什麼極其可笑的話，臉上嘲諷之色更濃。
「別開玩笑了。」
「我的好二哥，心思比海深，手段————呵呵。」
「你在這裡，他能捨得走？」
朱慈烺眉頭蹙得更緊，只因他聽出了三弟話里濃厚的諷刺。
「三弟，你與阿烜都是我的親手足。我從未有過厚此薄彼之心。」
「大哥不求你能像阿烜那般仁善，只望你在關鍵時刻，莫意氣處事。」
「至少，不要因為何仙姑與八仙衝突，導致他們負氣離去。」
「呵呵。」
朱慈紹甩動雙手，後退兩步：「我看吶，不管我做什麼，那八個「假仙」都不會輕易走的。」
「他們前幾日，不是還興沖沖地尋到了什麼了不得的線索，忙不迭向你稟報麼？」
朱慈紹所言，是數日前，呂洞賓與曹國舅秘密求見朱慈烺之事。
他們帶來一個驚人的情報：
如今廣為流傳、作為修士入門指南的《修士常識》，是經過刻意刪減的閹割版。
尤其是【劫數】與【命數】的關聯與妙用，被有意隱匿。
依據這份秘聞，結合金陵近來種種異象與暗流，朱慈烺與八仙反覆推演，只覺得籠罩在局勢的迷霧，似乎被撕開了一道縫隙。
他們大致推斷：
幕後勢力恐怕是想借「釋尊降世」的預言，為自身攫取【命數】。
關係重大，朱慈烺曾嚴令知情者保密。
此刻被朱慈紹點破，朱慈烺神色微凝，想再叮囑幾句。
朱慈炤顯然無意再談，意興闌珊地擺了擺：「罷了，你自有你的道理。懶得再說。」
說完，朱慈紹毫不猶豫地邁開步子，徑直穿過朱慈烺布下的【噤聲術】，沒入浙瀝雨幕中。
朱慈紹今日依舊未著皇子常服，只一身武人慣穿的窄袖短打，領口隨性敞著，衣襟短至腰際，顯得肩寬腰窄。
再被春雨一淋，布料緊貼體表，勾勒出流暢蘊力的線條輪廓，平添不羈野性。
他毫不避諱地走在未被暮色籠罩的街巷中。
沿途店鋪檐下，不乏年輕娘子與小家碧玉，目光不由自主地被雨中獨行的俊朗身影吸引。
朱慈紹含著玩味的笑意，非常享受被矚目的感覺。
對那些結伴而行的閨閣女子，他只投去漫不經心的一瞥。
可瞧見跟著丈夫的婦人，每每遇著一個，他便放緩腳步，吹聲清越的口哨，欣賞對方飛起紅霞的臉龐，以及男人敢怒不敢言的窘迫。
惡劣的趣味，讓朱慈紹心情愈發輕快。
他就這般淋著雨，一路快活地回到他們暫居的舊侯府。
府邸廣大，兄弟三人各居一院。
朱慈紹半點不想回自己那處，生怕撞見陰魂不散的何仙姑，腳步拐向府邸後廚的位置。
前日用膳，朱慈紹曾瞥見新來的廚娘，三十許人，頗為豐腴。
不如尋她搭幾句話，叫她坐在灶上，打發無聊的傍晚。
朱慈炤嘴裡哼起小曲，穿過爬滿枯藤的月洞門，進入一處僻靜的小院。
邁過門檻的剎那。
他的身形猛地頓住。
雨幕中，小院中央，立著一人。
他靜靜地站在雨中，側臉線條柔和，膚色是久不見陽光的蒼白，身量比朱慈紹矮了一個頭。
雨絲落在他身上、發上、臉上，只是順著輪廓溫柔滑落，未留下半分濕痕。
仿佛雨水天生不該沾染他分毫。
朱慈紹喉結滾動，低聲吐出兩個字：「————二哥。」
聽到聲音，二皇子朱慈恆將視線從蒼穹收回，轉向月洞門邊的朱慈紹，面上漾開溫和柔順的笑意：「三弟。」
朱慈炤僵硬地點頭，加快步伐。
擦肩而過的瞬間，朱慈烜又喊他道：「三弟。」
朱慈紹再次停下。
朱慈恆的笑容深了些：「我今日出關，修為突破到胎息七層————三弟為何不恭喜？」
朱慈紹心頭一震。
朱慈烜似乎並不需要他的回答：「還是說，三弟早知二哥修為，故不覺得驚訝？」
朱慈紹背脊瞬間繃緊。
「哪裡話！」
朱慈紹坦蕩道：「二哥天賦極高，晉升大修士不過小菜一碟，莫說我，大哥見了亦不會驚訝。」
朱慈烜目光溫潤，笑而不語。
朱慈紹被看得心底發毛，忙道：「二哥感悟天象，弟弟就不打擾，先回去歇息。」
說著便要離開。
「台南那一夜。」
盯著三弟寬闊的背影，朱慈烜不疾不徐道：「你醒著，對吧？」
「我與侯方域說的話，可都聽見了？」
朱慈紹似乎沒有聽見二哥的問話，繼續向前走。
然而。
轉身前，朱慈紹短暫的步伐停頓，沒有逃過朱慈烜的眼。
朱慈烜目送弟弟消失，再次抬起頭，望向無盡雨落的蒼穹。
攤開雙手。
雨滴落在掌心、臉頰、衣襟。
感受著冰涼划過體表。
感受體內經脈奔騰流轉的靈力。
感受高懸九天、比以往任何時候都要清晰的天網。
胎息七層？
遠遠不止。
朱慈恆收穫遠超預期。
他本以為自己此次最多突破至胎息八層。
然而。
朱慈烜通過冥冥之中的聯繫發現：
籠罩此方世界，瑰麗而龐大的「天網」，與塵世的距離急劇拉近！
這讓他有種強烈的預感：
天網很快便會垂落覆蓋每一個角落，將眾生納入其中。
而他作為「欽定之子」，在天網臨近的時刻，自然從中得到了難以想像的加持與饋贈。
不僅輕易破開胎息八層的壁壘，更是一鼓作氣，直抵胎息九層。
朱慈烜選擇隱藏。
利用契約手段，只展現出胎息七層修為。
他要讓躲在明處與暗處的敵人，繼續錯判他的實力。
至於誰是敵人？
當然是那些可能傷害阿兄的壞人。
一年前，朱慈烜也曾勸說阿兄離開是非之地。
但阿兄堅定不移。
朱慈烜也就不勸了。
為什麼不勸了？
因為，自己之所以全身心地信賴、依戀阿兄，原因恰恰在於阿兄這份近乎固執的純善。
那不是後天被儒家經典教化出來的仁義。
也不是權衡利弊後選擇的道德。
是與生俱來的、未被塵世污濁沾染的大愛。
他會因為百姓的苦難真切地心痛，會因不公發自內心地憤怒，會為了理想中的公道世界，不惜以身犯險，對抗整個僵化腐朽的官場。
在朱慈烜看來，這種純粹，耀眼得讓他無法移開視線。
如此高潔，如此不合時宜，卻又如此深深地吸引著他，照亮他內心深處不願直視的角落。
凡人常說父愛如山。
可比起二十年不曾露面的所謂「父皇」，從小呵護他、教導他、包容他，給了他最多關愛、溫暖、方向的阿兄，才是「山」。
他發誓用盡一切，護住這座山。
護住這道光。
無論釋尊降世，會將金的局面導向何方；
無論背後有多少勢力在蠢蠢欲動；
朱慈烜只知道：
所有試圖傷害阿兄的力量，所有擋在阿兄理想之路前的敵人，他都會毫不猶豫地摧毀。
「也不知阿兄這幾月，有沒有想我。」
朱慈恆輕聲自語，眸中漾著近乎純稚的期盼。
片刻後，他轉身回房，取了把油紙傘撐開，壓抑著咳了幾聲。
同時，面上因修為精進隱隱透出的瑩潤光澤褪去，恢復久病般的蒼白，顯出幾分贏弱。
這招他小時候常用。
每當自己染恙，阿兄總會放下緊要的事，守在榻前，餵藥掖被，溫言撫慰。
那是朱慈恆記憶中，最溫暖、最安寧的時光。
阿兄不僅是阿兄，更是他同歲的父親。
現在年歲長了。
阿兄肩上擔著太多事，金陵的、百姓的、朝堂的————
自己不能再像兒時那般，肆意索取呵護。
而且，自己很快便會在阿兄面前，自己真正的實力。
胎息九層當真適合病弱麼？
或許，換成受傷會好一點？
為保護阿兄受傷，阿兄想必更加心疼，關懷也會更加深沉————
朱慈恆一邊漫無邊際地想，一邊撐傘走出小院，準備去尋兄長。
腳步陡然頓住。
朱慈烜修然轉頭，視線刺破雨簾，投向東北方向。
此刻。
金陵城內許多方位，或值守、或潛藏、或觀望的修士們，幾乎同時將驚愕目光投向城外。
「棲霞山————怎麼崩了？」
棲霞山頂。
雙拳砸落。
以侯方域立足處為圓心，地表蠕動。
土與岩石從下方頂起，形成急速擴大的鼓包。
當鼓包拱升至數丈，達到承受極限的剎那。
「轟—
—」
隆起的地塊如同內部引爆萬千火藥，向四面八方猛力綻開。
岩塊似花瓣般拋甩，向兩側山體攤飛。
煙塵混合雨水，沖天形成一個渾濁的柱體。
煙柱之下，赫然顯露一個黑的洞口。
洞口邊緣土石簌簌滾落，侯方域毫不猶豫，縱身一躍。
塵埃瀰漫中，依稀可見這是一處頗顯古舊的空間，磚石壘砌，格局規整，壁上殘留暗淡模糊的彩繪。
果然是南唐時期的墓葬規制。
墓室中央，兩名明顯是守衛修士的男子愕然抬頭，望向頭頂破開的大洞，臉上寫滿茫然。
他們甚至來不及拔出兵刃，或者運轉靈力。
尚在下落中的侯方域雙臂一振，【后土承天勁】調動的靈力遊走到其他經脈，化為凝練的攻伐之法一【看取眉頭鬢上】。
如隕星墜地，雙拳分別砸向兩名胎息三層的顱頂。
「砰！」
「砰！」
悶響不分先後。
兩名守衛連慘叫都未發出，體內器官全部爆裂，當場死去。
此時，分散在此墓其他甬道的守衛，明顯沒有反應過來。
侯方域落地，看也未看頃刻斃命的屍身，目光直直射向棺槨上方的石砌龕位。
龕中別無其他。
唯有一摺疊整齊的織物擺放。
顏色灰白，非綢非緞，亦非棉麻，隱隱流轉晦暗光澤。
「【納苦帔】。」
侯方域胸腔中那股幾乎要炸開的怒火，在這一刻找到了明確的靶心。
他大步上前，將灰白襲裟抓夾在臂彎中。
足尖一點地面，身形借【后土承天勁】似勁弓反彈般，朝頭頂破開的洞口疾掠而上。
重返山巔雨幕，尖嘯聲撲面而來。
「咻咻咻咻一」
數十道靈力箭矢攢射而至！
單發威力對胎息七層的他毫無威脅，奈何數量眾多。
侯方域身在半空，僅憑間不容髮的預判，險之又險地讓絕大部分靈矢擦著衣角掠過。
抬眼望去。
只見從棲霞寺方向，湧出上百道人影，普遍在胎息三層以下，朝崩裂的山頂狂奔而來。
「快！攔住他！不能讓他跑了！」
張之極的怒吼聲從人群後方傳來，帶著氣急敗壞的惶急。
與此同時。
原本散布在墓室其他方位警戒的官修，以及駐紮在棲霞寺外圍的數十名精銳，也已然包抄合圍，在侯方域前方形成人牆，封死通往山下的去路。
後方，馬士英、阮大鋮、錢士升、錢謙益，帶著更多人手趕到，堵在了棲霞寺與崩裂墓穴間，截斷侯方域的退路。
前後夾擊。
頃刻間，侯方域陷入重圍。
「小心！不要貿然近身！」
「他的【后土承天勁】範圍極大，當心被震飛！」
錢士升與高起潛先後高聲提醒。
想要一擁而上的官修們，頓時一滯，紛紛向後退開了幾步。
最終，上百人牢牢圍成巨大的圓圈，將侯方域以及他身後那幽深的墓穴洞口困在中央，卻無人敢率先踏入看似平靜的圓心。
「侯方域！」
張之極排眾而出，站在包圍圈前列，強壓怒意喊道：「把【納苦帔】還回來！此只要你交還，本公立刻放你離開棲霞山，絕不阻攔！」
「侯公子！」
馬士英也開口：「此物干係釋尊因果，待得時機成熟，吾等自會將其為你披上，助你完劫成道，何必急於一時，行此險招？」
「是啊侯公子，放下靈器，一切好商量！」阮大鋮附和道。
「侯小友，切莫自誤！」錢謙益捻須搖頭。
七嘴八舌的勸誡、威逼、利誘之聲，從四面八方湧來，試圖瓦解侯方域的意志。
聽著各懷鬼胎的喊話。
侯方域緩緩轉動視線，將那一張張或熟悉或陌生的臉龐掃過。
張之極、馬士英、阮大鋮、錢謙益、錢士升————
還有面目模糊、手持利刃的官修。
侯方域笑了。
他笑著舉起左手，將灰白色的【納苦幀】高高擎起，讓它暴露在所有人的視線之中。
雨水打在上面，順著那奇異的紋理滑落。
「你們————想要這個？」
張之極見狀，以為事情有轉機，連連點頭：「對，侯方域，將它還回來！」
回應他們的，是侯方域嘴角驟然擴大的冷意。
「好。」
他吐出這個字，右手緊握成拳，沛然剛猛的靈力在拳鋒瘋狂匯聚，發出低沉的嗡鳴：「那我今日————便在這裡，親手毀了它！」
話音未落，蓄滿毀滅力量的右拳，帶著一往無前的決絕，狼狠砸向左手擎著的【納苦被】！
「不可！」
張之極等人駭然失色，失聲驚呼，想要阻止卻已不及。
拳風激盪，已觸及袈裟表面那晦暗的光澤就在這千鈞一髮、連侯方域自己都以為這一拳必將落實的瞬間。
一個聲音，毫無徵兆地，穿透了嘈雜的雨聲、驚呼聲、靈力嗡鳴聲，清晰地鑽入了他的耳中。
「域兒。」
侯方域渾身劇震。
砸向袈裟的拳頭，在距離織物表面僅剩毫釐之處，硬生生僵住。
侯方域緩緩抬頭，循著聲音來源，近乎呆滯地望去。
目光穿過雨幕，越過滿臉驚怒的張之極與神色驟變的錢謙益，落在他們身後的人群中。
只見一名穿著黑袍、戴著純白紙面具的身影，緩緩從人群里走了出來。
他在距離侯方域大約十步之外，停下了腳步。
然後，在死一般的寂靜中，在侯方域驟然收縮的瞳孔倒映里。
白面黑袍人抬起雙手，覆在光滑無孔的面具之上。
指尖扣住邊緣。
旋即，慢慢向兩側掀開。
露出了一張侯方域以為此生再無緣得見、早已在無數次夢魔與血泊回憶中定格、蒼白、消瘦、
卻在今時今日今景再次重逢————的臉。
「域兒。」
「到爹身邊來。」
侯恂道。