第179章 群星入海
第179章 群星入海
一隻南美洲亞馬孫河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可能在兩周後引起美國德克薩斯州的一場龍捲風——
這是後世傳播中，關於蝴蝶效應的通俗化說法。
比喻混沌系統對初始條件的敏感依賴，道出萬物在浩瀚時空中，難以窮盡的微妙勾連。
此刻，崇禎身前除卻高懸的【囚誓之龕】，與損壞的【冥筌演世活字銘】，另有兩件品質稍遜的【智】道靈器瑩瑩流轉。
它們依據崇禎所知的一切信息，圍繞黃宗羲於亞馬孫雨林中的舉動，如何牽動數萬里外的大明，進行龐雜演算。
「霖天覆雨訣。」
此陣法隸屬【零水】道統，真意為「至純至淨有缺，無穢無雜有陷」。
有缺有陷，故為「凶水」之列，主肅殺劫數，不利生發，於人丁康健多有妨害。
另有執掌水形萬化、周流往復的威能。
【霖天覆雨訣】的修煉過程與其真意相合：
施術者需以莫大心神與靈力，將墜落大地的滂沱雨水，重新倒灌雲層。
待得億萬水滴逆升重歸天宇，於濃雲深處交織盤旋，最終將凝結成一環渾圓無瑕的雲陣。
雲陣投映於大地的環狀陰影，便是陣法生效範圍。
外敵踏入此環，雲陣感應，降下的不再是尋常甘霖，而是蘊含劫數的【零水】。
沾身引厄，禍患連綿。
是為以天地之兇險，御外侮之侵攻。
不僅如此，此水一旦落地，侵染外敵，其性會由「零」轉「坎」。
蓋因【坎水】在九統之中十分特殊。
其餘若【伏水】、【晹風】等，皆有固定形質、明確威能；
【坎水】不然。
它是先有意象，後有存在。
故【零水】只要在施加劫難的過程中，契合「外陰內陽，險中藏機」的坎水意象；
及至落地應劫，便可化為【坎水】。
那麼。
黃宗羲在亞馬孫雨林煉化的【零水】，何以能跨越重洋，牽連大明？
答案是：
「水循環。」
靈器推演顯示，黃宗羲將【霖天覆雨訣】修至圓滿，臻於胎息巔峰，尚需十五個月。
期間，為凝練籠罩宗門的雲環大陣，他需反覆行「雨水倒灌」之舉，所攫取逆反的亞馬孫河上空水汽，總量將達巨數。
最終用於穩固於雲陣、為其所用的，不過其中十之一二。
其餘浩蕩磅礴的八九成水汽，暫離陣眼，卻並未消散於天地。
而是被緩慢變化的天地靈機擾動，捲入玄之又玄的混沌體系之中，循冥冥中水汽蒸騰、大氣環流、跨洋輸送的古老路徑，開啟一場長達數萬里、時序近兩載的漫長遷徙。
指向的落點，赫然是——
「崇禎二十四年四月。」
「南直隸。」
屆時，這批穿越大洋與大陸，一路向東的「異域之水」，將在南直隸天穹釀成一場持續月余、千年罕見的特大暴雨。
為金陵乃至整個南直隸，帶來「劫難」與「兇險」的天地意象。
待到暴雨成災、萬物受滌；
再由【零水】沉澱為【坎水】。
此事聽來荒謬，概率微乎其微。
但今時不同往日。
靈氣日漸復甦，天意於混沌中萌動，天道也在緩緩孕育。
大勢之下，許多過往看來匪夷所思的「極低概率事件」，因緣際會，受宏大因果與復甦靈機的牽引，反而如宿命鎖鏈上必然扣合的一環……
註定會發生。
【零水】關聯劫數，與命數糾纏最深。
「二者加持因果，強制性遠超尋常。」
此外，【坎水】背景，預示一場巨大的兇險與災難之後，必會伴隨破而後立、死地新生的重大機緣。
可謂與「雪寂釋尊來」的預言基調呼應……
崇禎於信域中默然推演至此，不由逸出一聲感悟：
「遠非蝴蝶效應所能概括。」
縱使黃宗羲與侯方域、朱慈烺此生從未謀面，仍可通過曲折如天意織網的間接方式，為預言備下風雲激盪、劫機並存的終極舞台。
當然，黃宗羲遠遁亞馬遜，影響遠不止於此。
他於海外蠻荒之地開宗立派，實則為【明界】開創了第三道修真文明的雛形。
第一道，自是大明仙朝這般，以皇權為核心、官僚體系為骨架、國策強力推動的集權式修真文明。
第二道，泰西「行走塵世的耶穌」——夏汝開引領的，基於唯一信仰、試圖從「科學」中另闢蹊徑，探尋超凡之力的神權式文明。
第三道，便是黃宗羲脫胎於大明卻旨在超越其弊，竭力實踐以宗門網絡自治、制衡中央的理想主義宗門制。
三種形態，理念迥異。
分出孰優孰劣，恐需數十載光陰。
然而。
一疑既解，一惑又生。
「離火燃因果，后土種蓮胎，秦淮煙雨地，雪寂釋尊來。」
如果說每一句對應一個人物。
「離火燃因果」對應朱慈烺，「后土種蓮胎」對應侯方域，「秦淮煙雨地」對應黃宗羲。
那麼最後一句「雪寂釋尊來」，對應的是誰？
換言之。
「釋尊……當真是侯方域嗎？」
念及此處。
崇禎不再繼續關注亞馬孫雨林中黃宗羲的畫面。
只因大明泉州的海峽競演，即將開始。
崇禎收起【智】道靈器，於身前喚出清光湛湛的水幕。
懸於地球大氣層外的紙人衛星，視角亦悄然調動，與水幕影像重迭。
本是為防備靈機斷續，導致水幕畫面中斷。
未曾想，衛星甫一調動，尚未對準泉州，崇禎便瞥見南洋海空，一個龐大的螺旋雲系緩緩轉動。
「颱風。」
泉州海濱，暑氣初蒸。
海岸線上黑壓壓立了近千人，皆是年紀四十以下的修士。
若從高空俯瞰，他們站成了涇渭分明的幾排——
最前排緊鄰波濤，約三百餘人。
氣勢昂然，目光灼灼，皆是有信心不借舟楫、橫渡百裏海峽的與會者。
中間與後排遠離沙灘，約六百餘眾。
因對橫渡海峽無十足把握，故只作觀禮。
三百參加海峽競演的修士，又依地域籍貫，隱然分成十數個小團。
吳修、粵修、贛修、陝修、晉修、魯修八仙、浙修張煌言一眾、川修秦良玉麾下黑白無常等……
衣飾各異，氣息不同。
即便陣營分明，所有人在最前方的核心地帶，仍默契留出一片空白。
留給身著飛魚服，或披宮中禁衛精鎧的官修。
朱慈烺回望身後。
回望數百道來自各地俊傑的視線——審視、好奇、揣度，以及難以掩飾的的複雜情緒。
他輕輕嘆了口氣。
「李叔。」
身側，錦衣衛指揮使李若璉微微傾身：
「大殿下。」
「不必讓這麼多人圍在旁邊。」
朱慈烺低聲道：
「太過扎眼。」
李若璉面容冷峻：
「殿下莫非忘了，儀真縣外，我等便是因防衛縮減，方予賊修可乘之機。」
朱慈烺搖頭：
「李自成等賊首雖遁，然其黨羽大半覆滅，短期內難成氣候。再說，此地英才濟濟，俊傑如雲。」
「又有曹大伴與秦將軍在側，何愁宵小進犯？」
話音未落。
拄著鳩杖的秦良玉，微微躬身：
「護衛周密，乃盡忠盡公之本分。殿下安危，容不得半分僥倖。」
見秦良玉也如此說，朱慈烺不再堅持。
其實，他本想像後邊三百修士一般，憑自身之力，搏擊風浪，橫渡海峽。
奈何曹化淳與李若璉已安排妥當。
一艘堅固的快船，就泊在數里外的避風港內。
只待前方三百修士各顯本領渡海之後，再將船調來。
屆時，他們再登船，安然駛往對岸。
朱慈烺知道，這是最好的安排。
而且，修士英雄大會，已非首要。
渡海之後，即將掀起的風波，才是重點。
「秦將軍。」
朱慈烺注視她滿是風霜皺紋的臉，遲疑道：
「此事……再無轉圜？」
秦良玉握緊鳩杖，緩緩頷首，海風將她銀白的髮絲吹得飛揚。
「老身心意已決。」
「好。」
朱慈烺堅定道：
「既然將軍決意如此，那麼——請讓我，助將軍一臂之力。」
秦良玉霍然抬眼，眸中掠過清晰的錯愕與震動。
「您萬金之軀，何必親身涉入？此乃老身一人之抉擇，一人之罪愆，您知曉內情，已是……已是夠了。」
「將軍。」
溫和清越的聲音，適時響起。
二皇子朱慈烜上前半步，與兄長並肩而立。
他面色白皙，身形比朱慈烺更顯矮小清瘦，卻目光澄澈地直視秦良玉道：
「您忠義貫日，憂國如家，甘願舍此殘軀，行此不得已之法，以清國策之弊，以舒生民之困。」
「此心此志，可昭日月。」
「然，您或許不知。」
朱慈烜側首望向朱慈烺，笑道：
「我阿兄，亦是至仁至善、心懷蒼生之人。他見百姓之苦，如疾在己身；聞將軍之義，豈能無動於衷？」
「既已知曉將行之事，若只讓將軍獨蹈險地，而自身袖手安然——」
「非阿兄心性能安，亦非我兄弟處世之道。」
朱慈烺接過弟弟的話，目光灼灼，看向秦良玉：
「阿弟所言，便是我的想法。」
「與其讓將軍背負所有，不若我等共同擔下幾分。」
「縱使內閣事後詰問，母后降罪……輕重終究不同。」
「或可為將軍，爭得一線生機。」
秦良玉怔怔地望著朱慈烺。
她聽懂了。
朱慈烺並非對周延儒懷有多麼深刻的大恨。
此舉更多是想將她秦良玉，從「孤臣孽子」、「犯上弒官」的處境中，向「共擔其責」拉回一寸。
良久。
秦良玉仿佛卸下了千鈞重擔，深深吸了口氣：
「殿下既有此心，老身……拜謝。」
「只需殿下於海峽對岸，鬥法最為紛亂之時——」
「做一個見證。」
「切莫……親身參與其中。」
說完，秦良玉轉向沉默旁聽的曹化淳與李若璉。
曹化淳手持拂塵，迎上她的視線。
「將軍放心。」
秦良玉拱手深深一禮。
朱慈炤雙手抱在腦後，略顯不耐地朝側前方道：
「喂，姓左的，這日頭都快到中天了，怎的還不開始？」
正在與屬下說話的左良玉身形一頓，眼底深處掠過冷意。
他畢竟是山東總兵，實打實的封疆大吏，即便周延儒與他商議要務，言辭間也總留著客氣。
如今卻被一個年方十八、素無建樹的皇子當眾呼喝，語氣隨意得如同支使僕役。
這讓他久居高位養出的威儀，頗有些掛不住。
「三殿下稍安。」
不豫瞬息便被壓了下去。
左良玉面上浮起笑容，對朱慈炤與另外兩位皇子拱手：
「待名冊核驗無誤，即刻開始。勞您稍候。」
言罷，他保持躬身姿態緩退兩步，臉上的笑容仿佛被海風吹散，頃刻間沉靜下來，恢復冷肅。
他走向長子左夢庚，問：
「如何了？」
左夢庚手中捧著一卷名冊，迅速回稟：
「父親，參與競演的修士共計三百三十六人，姓名、籍貫、修為俱已登記造冊。」
左良玉點頭，目光越過兒子，落在整理腕間袖箭的左彥媖身上。
他冷硬的眉宇間不由自主地流露出一抹憂色，踱步過去，聲音也放低了些：
「媖兒，你……真要同這三百多號人一道，去爭渡海之功？海上風濤不測，人心更是難料，為父實在……」
左彥媖似乎有些神思不屬，目光飄向不遠處那支專為她配備的護衛隊，連連擺手：
「哎呀爹，您不是都替我安排妥當了麼？」
看著女兒這副渾不在意的模樣，左良玉轉身走向二十名待命的護衛。
「爾等聽好。此番渡海，旁的皆可不論，唯有一樣——護得小姐周全。只要小姐安然無恙，待迴轉山東，每人賞賜半兩靈米。」
「是！」齊整的應諾聲響起。
正欲返身，左良玉的視線驟然停在隊列最右側，末尾的護衛身上。
那人應答時並未如旁人一般昂首，反而頭顱微垂。
帽檐的陰影遮住大半面容，令人看不真切。
左良玉眉頭幾不可察地一蹙，正待開口，左彥媖已像只靈巧的鳥兒般貼了過來，抓住他的手臂輕輕搖晃：
「爹，您別光顧著訓話呀。快跟女兒說說，這茫茫大海上，可有什麼旁人不知的捷徑路線？私下裡給女兒透點風，開個小灶唄！」
她邊說，邊自然而然地將父親往旁邊帶了數步；
眼尾餘光極快地向低著頭的護衛瞥了一下，眸中閃過俏皮的笑意。
左良玉被女兒這一打岔，心神果然被帶偏，注意力回到眼前的海域上：
「浩瀚海峽，哪來什麼取巧的捷徑！」
「切記，渡海時最忌貪功冒進。」
「待靈力消耗近半，便立即停下。」
「你的護衛自會施展法術，為你構築臨時的落腳調息之處。」
「屆時你務必穩下心神，恢復靈力，待靈竅充盈再行前進，不必強求一日之內抵達對岸。」
他頓了頓，神色更肅：
「還有，入夜之後，海天昏暝，視線受阻，諸多不便，亦可能潛藏意外之險。不過……」
「你畢竟是我左良玉的女兒，諒這些修士，也不敢對你下手。」
沙灘第二排。
鄭成功抱著雙臂，目光饒有興致地掠過左良玉護衛隊中，某個刻意低調的背影，轉而對著身旁一襲男裝、身姿清雋的李香君笑道：
「香君姑娘這般放心？侯兄混在隊裡，你就不怕……他被那位英氣勃勃的左姑娘給拐了去？」
李香君聲音輕柔：
「方域是我養的外室。這些年他的吃穿用度、修行資糧，多半出自我手。他是什麼性子，我還不清楚麼？」
鄭成功被這直白坦然的話噎了一下，撓了撓頭，臉上露出幾分哭笑不得的神情：
「你們倆這關係……唉，常年漂在海上的人搞不懂喔。」
他收斂玩笑神色，認真道：
「總之，香君姑娘，待會兒渡海之時，你不妨跟著我。」
李香君微微側首：
「莫非鄭公子知曉什麼旁人不知的隱秘航道，可以抄近路？」
鄭成功嘿嘿一笑，伸出食指，輕輕彈了彈脖頸衣領間探出腦袋，鼓著腮幫的小蛤蟆。
蛤蟆「呱」地叫了一聲，又縮了回去。
「隱秘航道沒有，」
鄭成功笑道：
「不過嘛，讓我這『小友』幫忙，總歸能省些氣力。」
這時，前方海岸高處，驟然響起低沉渾厚的螺號聲。
「嗚——嗚——」
伴隨螺號，更有早已等候多時的本地僧眾組織的儀仗，敲響了震天鑼鼓，唱起古樸的歌謠，以及誦經祈福聲音。
為非同尋常的修士盛會，更添莊嚴。
一炷香過去。
鑼鼓聲與吟唱聲漸漸平息。
左良玉踏前數步，立於所有修士之前
海風猛烈，鼓盪起他身後的披風。
「大明仙朝立國二十載，仰賴天恩，國運日隆！更蒙仙道垂青，修士輩出，英傑遍地！」
他手臂猛然抬起，直指那水天相接、波濤洶湧的遠方：
「今日，四海才俊匯聚於此，不為虛名，不逞私鬥，只為印證修為，錘鍊心志！」
「眼前這四百里台灣海峽，便是爾等的演武場！」
「本將在此宣布——」
他略一停頓，目光掃過三百餘位摩拳擦掌的修士，聲音陡然拔高：
「海峽競演，正式開始！」
左良玉話音甫落。
前排修士之中，登時便有數道身影不分先後地掠出。
「諸位，我等先行八步！」
扮作呂洞賓的男子朗笑一聲，背後雙劍未曾出鞘，身形已如一道青煙般飄向海面。
他的雙足並未直接踏水，腳尖將觸波濤之際，足下驟然漾開一圈靈光漣漪。
竟將海水微微排開，形成不斷向前延伸、直徑不過尺許的光暈圓盤。
像是發光的荷葉。
呂洞賓每一步落下，都踩在光暈圓盤的中心。
身形起伏，直似憑虛御風。
緊隨其後的，是倒騎毛驢的「張果老」。
他手中漁鼓在驢臀上輕輕一敲，看似呆笨的灰毛驢驀然昂首長嘶，蹄下升騰起四團灰濛濛的雲氣。
雲氣托著驢蹄，使其踏波而行，濺起的浪花沾染土黃光暈。
張果老本人更是悠閒，從懷中掏出只酒葫蘆，仰頭灌了好大一口。
後方觀禮的吳修們見了，紛紛搖頭不已。
「驢……對咱南直隸人來說，可不吉利啊。」
「何仙姑」衣袂如霞，將挽在臂間的花籃拋入海中。
花籃見風即長，化作方圓丈許、藤蔓交織的浮台。
何仙姑蓮步輕移浮台，迅捷地向前滑行。
海風吹拂她的紗衣與長發，確有一股出塵仙姿，引得岸上不少男修喝彩。
韓湘子手中玉簫就唇，口中長嘯，引出清越如鶴唳的音波。
音波過處，海水微微下陷，形成一條略低於周圍海面的「水道」。
其餘幾仙亦各顯其能：
「藍采和」伸手抓出一把五彩花瓣，朝韓湘子製造的水道里灑落，登時長出絢爛的「花徑」。
「漢鍾離」粗豪一笑，蒲扇猛然一扇。
渾厚柔和的推力憑空而生，推動他壯碩的身軀，輕飄飄滑出海面數丈。
「曹國舅」神色端嚴，手中玉板望空一拋，迎風化作門板大小。
他幾步踏上玉板，這玉板便如一艘靈巧的快艇，切浪而去。
一瘸一拐的「鐵拐李」模樣看似潦倒，實則健步如飛地跳入海面，兩根拐杖划動，似划船般借力前竄……
八人法術各異，幾乎是同時發動。
剎那間便已離岸數十丈，將沙灘甩在身後。
「好個蓬萊八仙！」
不少觀禮的修士忍不住低聲喝彩。
即便他們之前對八仙的做派有所微詞，此刻見到他們這般利落又各具玄妙的「下海」方式，也不得不承認——
這八人確有狂傲的資本。
陝修姜瓖見狀，冷哼一聲：
「花里胡哨。」
亦不甘落後的他，忙對身旁同伴道：
「我們也走！」
言罷，如炮彈般徑直衝入海中。
不是踏水，而是以護體靈光排開海水，在波濤中硬生生「撞」出一條通路。
簡稱——
游泳。
浙修張煌言、錢肅樂等人相視一眼，並未急於爭先。
張煌言低聲道：
「渡海非競速，穩妥為上。」
十餘名浙修齊齊點頭，各自施展手段，或駕馭輕靈的水汽，或憑藉精妙的控水法訣，合力組成一艘船的靈光虛影，滑入波濤之中。
一時間，競演修士各展所學。
群星入海，場面蔚為壯觀。
(本章完)
一隻南美洲亞馬孫河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可能在兩周後引起美國德克薩斯州的一場龍捲風——
這是後世傳播中，關於蝴蝶效應的通俗化說法。
比喻混沌系統對初始條件的敏感依賴，道出萬物在浩瀚時空中，難以窮盡的微妙勾連。
此刻，崇禎身前除卻高懸的【囚誓之龕】，與損壞的【冥筌演世活字銘】，另有兩件品質稍遜的【智】道靈器瑩瑩流轉。
它們依據崇禎所知的一切信息，圍繞黃宗羲於亞馬孫雨林中的舉動，如何牽動數萬里外的大明，進行龐雜演算。
「霖天覆雨訣。」
此陣法隸屬【零水】道統，真意為「至純至淨有缺，無穢無雜有陷」。
有缺有陷，故為「凶水」之列，主肅殺劫數，不利生發，於人丁康健多有妨害。
另有執掌水形萬化、周流往復的威能。
【霖天覆雨訣】的修煉過程與其真意相合：
施術者需以莫大心神與靈力，將墜落大地的滂沱雨水，重新倒灌雲層。
待得億萬水滴逆升重歸天宇，於濃雲深處交織盤旋，最終將凝結成一環渾圓無瑕的雲陣。
雲陣投映於大地的環狀陰影，便是陣法生效範圍。
外敵踏入此環，雲陣感應，降下的不再是尋常甘霖，而是蘊含劫數的【零水】。
沾身引厄，禍患連綿。
是為以天地之兇險，御外侮之侵攻。
不僅如此，此水一旦落地，侵染外敵，其性會由「零」轉「坎」。
蓋因【坎水】在九統之中十分特殊。
其餘若【伏水】、【晹風】等，皆有固定形質、明確威能；
【坎水】不然。
它是先有意象，後有存在。
故【零水】只要在施加劫難的過程中，契合「外陰內陽，險中藏機」的坎水意象；
及至落地應劫，便可化為【坎水】。
那麼。
黃宗羲在亞馬孫雨林煉化的【零水】，何以能跨越重洋，牽連大明？
答案是：
「水循環。」
靈器推演顯示，黃宗羲將【霖天覆雨訣】修至圓滿，臻於胎息巔峰，尚需十五個月。
期間，為凝練籠罩宗門的雲環大陣，他需反覆行「雨水倒灌」之舉，所攫取逆反的亞馬孫河上空水汽，總量將達巨數。
最終用於穩固於雲陣、為其所用的，不過其中十之一二。
其餘浩蕩磅礴的八九成水汽，暫離陣眼，卻並未消散於天地。
而是被緩慢變化的天地靈機擾動，捲入玄之又玄的混沌體系之中，循冥冥中水汽蒸騰、大氣環流、跨洋輸送的古老路徑，開啟一場長達數萬里、時序近兩載的漫長遷徙。
指向的落點，赫然是——
「崇禎二十四年四月。」
「南直隸。」
屆時，這批穿越大洋與大陸，一路向東的「異域之水」，將在南直隸天穹釀成一場持續月余、千年罕見的特大暴雨。
為金陵乃至整個南直隸，帶來「劫難」與「兇險」的天地意象。
待到暴雨成災、萬物受滌；
再由【零水】沉澱為【坎水】。
此事聽來荒謬，概率微乎其微。
但今時不同往日。
靈氣日漸復甦，天意於混沌中萌動，天道也在緩緩孕育。
大勢之下，許多過往看來匪夷所思的「極低概率事件」，因緣際會，受宏大因果與復甦靈機的牽引，反而如宿命鎖鏈上必然扣合的一環……
註定會發生。
【零水】關聯劫數，與命數糾纏最深。
「二者加持因果，強制性遠超尋常。」
此外，【坎水】背景，預示一場巨大的兇險與災難之後，必會伴隨破而後立、死地新生的重大機緣。
可謂與「雪寂釋尊來」的預言基調呼應……
崇禎於信域中默然推演至此，不由逸出一聲感悟：
「遠非蝴蝶效應所能概括。」
縱使黃宗羲與侯方域、朱慈烺此生從未謀面，仍可通過曲折如天意織網的間接方式，為預言備下風雲激盪、劫機並存的終極舞台。
當然，黃宗羲遠遁亞馬遜，影響遠不止於此。
他於海外蠻荒之地開宗立派，實則為【明界】開創了第三道修真文明的雛形。
第一道，自是大明仙朝這般，以皇權為核心、官僚體系為骨架、國策強力推動的集權式修真文明。
第二道，泰西「行走塵世的耶穌」——夏汝開引領的，基於唯一信仰、試圖從「科學」中另闢蹊徑，探尋超凡之力的神權式文明。
第三道，便是黃宗羲脫胎於大明卻旨在超越其弊，竭力實踐以宗門網絡自治、制衡中央的理想主義宗門制。
三種形態，理念迥異。
分出孰優孰劣，恐需數十載光陰。
然而。
一疑既解，一惑又生。
「離火燃因果，后土種蓮胎，秦淮煙雨地，雪寂釋尊來。」
如果說每一句對應一個人物。
「離火燃因果」對應朱慈烺，「后土種蓮胎」對應侯方域，「秦淮煙雨地」對應黃宗羲。
那麼最後一句「雪寂釋尊來」，對應的是誰？
換言之。
「釋尊……當真是侯方域嗎？」
念及此處。
崇禎不再繼續關注亞馬孫雨林中黃宗羲的畫面。
只因大明泉州的海峽競演，即將開始。
崇禎收起【智】道靈器，於身前喚出清光湛湛的水幕。
懸於地球大氣層外的紙人衛星，視角亦悄然調動，與水幕影像重迭。
本是為防備靈機斷續，導致水幕畫面中斷。
未曾想，衛星甫一調動，尚未對準泉州，崇禎便瞥見南洋海空，一個龐大的螺旋雲系緩緩轉動。
「颱風。」
泉州海濱，暑氣初蒸。
海岸線上黑壓壓立了近千人，皆是年紀四十以下的修士。
若從高空俯瞰，他們站成了涇渭分明的幾排——
最前排緊鄰波濤，約三百餘人。
氣勢昂然，目光灼灼，皆是有信心不借舟楫、橫渡百裏海峽的與會者。
中間與後排遠離沙灘，約六百餘眾。
因對橫渡海峽無十足把握，故只作觀禮。
三百參加海峽競演的修士，又依地域籍貫，隱然分成十數個小團。
吳修、粵修、贛修、陝修、晉修、魯修八仙、浙修張煌言一眾、川修秦良玉麾下黑白無常等……
衣飾各異，氣息不同。
即便陣營分明，所有人在最前方的核心地帶，仍默契留出一片空白。
留給身著飛魚服，或披宮中禁衛精鎧的官修。
朱慈烺回望身後。
回望數百道來自各地俊傑的視線——審視、好奇、揣度，以及難以掩飾的的複雜情緒。
他輕輕嘆了口氣。
「李叔。」
身側，錦衣衛指揮使李若璉微微傾身：
「大殿下。」
「不必讓這麼多人圍在旁邊。」
朱慈烺低聲道：
「太過扎眼。」
李若璉面容冷峻：
「殿下莫非忘了，儀真縣外，我等便是因防衛縮減，方予賊修可乘之機。」
朱慈烺搖頭：
「李自成等賊首雖遁，然其黨羽大半覆滅，短期內難成氣候。再說，此地英才濟濟，俊傑如雲。」
「又有曹大伴與秦將軍在側，何愁宵小進犯？」
話音未落。
拄著鳩杖的秦良玉，微微躬身：
「護衛周密，乃盡忠盡公之本分。殿下安危，容不得半分僥倖。」
見秦良玉也如此說，朱慈烺不再堅持。
其實，他本想像後邊三百修士一般，憑自身之力，搏擊風浪，橫渡海峽。
奈何曹化淳與李若璉已安排妥當。
一艘堅固的快船，就泊在數里外的避風港內。
只待前方三百修士各顯本領渡海之後，再將船調來。
屆時，他們再登船，安然駛往對岸。
朱慈烺知道，這是最好的安排。
而且，修士英雄大會，已非首要。
渡海之後，即將掀起的風波，才是重點。
「秦將軍。」
朱慈烺注視她滿是風霜皺紋的臉，遲疑道：
「此事……再無轉圜？」
秦良玉握緊鳩杖，緩緩頷首，海風將她銀白的髮絲吹得飛揚。
「老身心意已決。」
「好。」
朱慈烺堅定道：
「既然將軍決意如此，那麼——請讓我，助將軍一臂之力。」
秦良玉霍然抬眼，眸中掠過清晰的錯愕與震動。
「您萬金之軀，何必親身涉入？此乃老身一人之抉擇，一人之罪愆，您知曉內情，已是……已是夠了。」
「將軍。」
溫和清越的聲音，適時響起。
二皇子朱慈烜上前半步，與兄長並肩而立。
他面色白皙，身形比朱慈烺更顯矮小清瘦，卻目光澄澈地直視秦良玉道：
「您忠義貫日，憂國如家，甘願舍此殘軀，行此不得已之法，以清國策之弊，以舒生民之困。」
「此心此志，可昭日月。」
「然，您或許不知。」
朱慈烜側首望向朱慈烺，笑道：
「我阿兄，亦是至仁至善、心懷蒼生之人。他見百姓之苦，如疾在己身；聞將軍之義，豈能無動於衷？」
「既已知曉將行之事，若只讓將軍獨蹈險地，而自身袖手安然——」
「非阿兄心性能安，亦非我兄弟處世之道。」
朱慈烺接過弟弟的話，目光灼灼，看向秦良玉：
「阿弟所言，便是我的想法。」
「與其讓將軍背負所有，不若我等共同擔下幾分。」
「縱使內閣事後詰問，母后降罪……輕重終究不同。」
「或可為將軍，爭得一線生機。」
秦良玉怔怔地望著朱慈烺。
她聽懂了。
朱慈烺並非對周延儒懷有多麼深刻的大恨。
此舉更多是想將她秦良玉，從「孤臣孽子」、「犯上弒官」的處境中，向「共擔其責」拉回一寸。
良久。
秦良玉仿佛卸下了千鈞重擔，深深吸了口氣：
「殿下既有此心，老身……拜謝。」
「只需殿下於海峽對岸，鬥法最為紛亂之時——」
「做一個見證。」
「切莫……親身參與其中。」
說完，秦良玉轉向沉默旁聽的曹化淳與李若璉。
曹化淳手持拂塵，迎上她的視線。
「將軍放心。」
秦良玉拱手深深一禮。
朱慈炤雙手抱在腦後，略顯不耐地朝側前方道：
「喂，姓左的，這日頭都快到中天了，怎的還不開始？」
正在與屬下說話的左良玉身形一頓，眼底深處掠過冷意。
他畢竟是山東總兵，實打實的封疆大吏，即便周延儒與他商議要務，言辭間也總留著客氣。
如今卻被一個年方十八、素無建樹的皇子當眾呼喝，語氣隨意得如同支使僕役。
這讓他久居高位養出的威儀，頗有些掛不住。
「三殿下稍安。」
不豫瞬息便被壓了下去。
左良玉面上浮起笑容，對朱慈炤與另外兩位皇子拱手：
「待名冊核驗無誤，即刻開始。勞您稍候。」
言罷，他保持躬身姿態緩退兩步，臉上的笑容仿佛被海風吹散，頃刻間沉靜下來，恢復冷肅。
他走向長子左夢庚，問：
「如何了？」
左夢庚手中捧著一卷名冊，迅速回稟：
「父親，參與競演的修士共計三百三十六人，姓名、籍貫、修為俱已登記造冊。」
左良玉點頭，目光越過兒子，落在整理腕間袖箭的左彥媖身上。
他冷硬的眉宇間不由自主地流露出一抹憂色，踱步過去，聲音也放低了些：
「媖兒，你……真要同這三百多號人一道，去爭渡海之功？海上風濤不測，人心更是難料，為父實在……」
左彥媖似乎有些神思不屬，目光飄向不遠處那支專為她配備的護衛隊，連連擺手：
「哎呀爹，您不是都替我安排妥當了麼？」
看著女兒這副渾不在意的模樣，左良玉轉身走向二十名待命的護衛。
「爾等聽好。此番渡海，旁的皆可不論，唯有一樣——護得小姐周全。只要小姐安然無恙，待迴轉山東，每人賞賜半兩靈米。」
「是！」齊整的應諾聲響起。
正欲返身，左良玉的視線驟然停在隊列最右側，末尾的護衛身上。
那人應答時並未如旁人一般昂首，反而頭顱微垂。
帽檐的陰影遮住大半面容，令人看不真切。
左良玉眉頭幾不可察地一蹙，正待開口，左彥媖已像只靈巧的鳥兒般貼了過來，抓住他的手臂輕輕搖晃：
「爹，您別光顧著訓話呀。快跟女兒說說，這茫茫大海上，可有什麼旁人不知的捷徑路線？私下裡給女兒透點風，開個小灶唄！」
她邊說，邊自然而然地將父親往旁邊帶了數步；
眼尾餘光極快地向低著頭的護衛瞥了一下，眸中閃過俏皮的笑意。
左良玉被女兒這一打岔，心神果然被帶偏，注意力回到眼前的海域上：
「浩瀚海峽，哪來什麼取巧的捷徑！」
「切記，渡海時最忌貪功冒進。」
「待靈力消耗近半，便立即停下。」
「你的護衛自會施展法術，為你構築臨時的落腳調息之處。」
「屆時你務必穩下心神，恢復靈力，待靈竅充盈再行前進，不必強求一日之內抵達對岸。」
他頓了頓，神色更肅：
「還有，入夜之後，海天昏暝，視線受阻，諸多不便，亦可能潛藏意外之險。不過……」
「你畢竟是我左良玉的女兒，諒這些修士，也不敢對你下手。」
沙灘第二排。
鄭成功抱著雙臂，目光饒有興致地掠過左良玉護衛隊中，某個刻意低調的背影，轉而對著身旁一襲男裝、身姿清雋的李香君笑道：
「香君姑娘這般放心？侯兄混在隊裡，你就不怕……他被那位英氣勃勃的左姑娘給拐了去？」
李香君聲音輕柔：
「方域是我養的外室。這些年他的吃穿用度、修行資糧，多半出自我手。他是什麼性子，我還不清楚麼？」
鄭成功被這直白坦然的話噎了一下，撓了撓頭，臉上露出幾分哭笑不得的神情：
「你們倆這關係……唉，常年漂在海上的人搞不懂喔。」
他收斂玩笑神色，認真道：
「總之，香君姑娘，待會兒渡海之時，你不妨跟著我。」
李香君微微側首：
「莫非鄭公子知曉什麼旁人不知的隱秘航道，可以抄近路？」
鄭成功嘿嘿一笑，伸出食指，輕輕彈了彈脖頸衣領間探出腦袋，鼓著腮幫的小蛤蟆。
蛤蟆「呱」地叫了一聲，又縮了回去。
「隱秘航道沒有，」
鄭成功笑道：
「不過嘛，讓我這『小友』幫忙，總歸能省些氣力。」
這時，前方海岸高處，驟然響起低沉渾厚的螺號聲。
「嗚——嗚——」
伴隨螺號，更有早已等候多時的本地僧眾組織的儀仗，敲響了震天鑼鼓，唱起古樸的歌謠，以及誦經祈福聲音。
為非同尋常的修士盛會，更添莊嚴。
一炷香過去。
鑼鼓聲與吟唱聲漸漸平息。
左良玉踏前數步，立於所有修士之前
海風猛烈，鼓盪起他身後的披風。
「大明仙朝立國二十載，仰賴天恩，國運日隆！更蒙仙道垂青，修士輩出，英傑遍地！」
他手臂猛然抬起，直指那水天相接、波濤洶湧的遠方：
「今日，四海才俊匯聚於此，不為虛名，不逞私鬥，只為印證修為，錘鍊心志！」
「眼前這四百里台灣海峽，便是爾等的演武場！」
「本將在此宣布——」
他略一停頓，目光掃過三百餘位摩拳擦掌的修士，聲音陡然拔高：
「海峽競演，正式開始！」
左良玉話音甫落。
前排修士之中，登時便有數道身影不分先後地掠出。
「諸位，我等先行八步！」
扮作呂洞賓的男子朗笑一聲，背後雙劍未曾出鞘，身形已如一道青煙般飄向海面。
他的雙足並未直接踏水，腳尖將觸波濤之際，足下驟然漾開一圈靈光漣漪。
竟將海水微微排開，形成不斷向前延伸、直徑不過尺許的光暈圓盤。
像是發光的荷葉。
呂洞賓每一步落下，都踩在光暈圓盤的中心。
身形起伏，直似憑虛御風。
緊隨其後的，是倒騎毛驢的「張果老」。
他手中漁鼓在驢臀上輕輕一敲，看似呆笨的灰毛驢驀然昂首長嘶，蹄下升騰起四團灰濛濛的雲氣。
雲氣托著驢蹄，使其踏波而行，濺起的浪花沾染土黃光暈。
張果老本人更是悠閒，從懷中掏出只酒葫蘆，仰頭灌了好大一口。
後方觀禮的吳修們見了，紛紛搖頭不已。
「驢……對咱南直隸人來說，可不吉利啊。」
「何仙姑」衣袂如霞，將挽在臂間的花籃拋入海中。
花籃見風即長，化作方圓丈許、藤蔓交織的浮台。
何仙姑蓮步輕移浮台，迅捷地向前滑行。
海風吹拂她的紗衣與長發，確有一股出塵仙姿，引得岸上不少男修喝彩。
韓湘子手中玉簫就唇，口中長嘯，引出清越如鶴唳的音波。
音波過處，海水微微下陷，形成一條略低於周圍海面的「水道」。
其餘幾仙亦各顯其能：
「藍采和」伸手抓出一把五彩花瓣，朝韓湘子製造的水道里灑落，登時長出絢爛的「花徑」。
「漢鍾離」粗豪一笑，蒲扇猛然一扇。
渾厚柔和的推力憑空而生，推動他壯碩的身軀，輕飄飄滑出海面數丈。
「曹國舅」神色端嚴，手中玉板望空一拋，迎風化作門板大小。
他幾步踏上玉板，這玉板便如一艘靈巧的快艇，切浪而去。
一瘸一拐的「鐵拐李」模樣看似潦倒，實則健步如飛地跳入海面，兩根拐杖划動，似划船般借力前竄……
八人法術各異，幾乎是同時發動。
剎那間便已離岸數十丈，將沙灘甩在身後。
「好個蓬萊八仙！」
不少觀禮的修士忍不住低聲喝彩。
即便他們之前對八仙的做派有所微詞，此刻見到他們這般利落又各具玄妙的「下海」方式，也不得不承認——
這八人確有狂傲的資本。
陝修姜瓖見狀，冷哼一聲：
「花里胡哨。」
亦不甘落後的他，忙對身旁同伴道：
「我們也走！」
言罷，如炮彈般徑直衝入海中。
不是踏水，而是以護體靈光排開海水，在波濤中硬生生「撞」出一條通路。
簡稱——
游泳。
浙修張煌言、錢肅樂等人相視一眼，並未急於爭先。
張煌言低聲道：
「渡海非競速，穩妥為上。」
十餘名浙修齊齊點頭，各自施展手段，或駕馭輕靈的水汽，或憑藉精妙的控水法訣，合力組成一艘船的靈光虛影，滑入波濤之中。
一時間，競演修士各展所學。
群星入海，場面蔚為壯觀。
(本章完)