第4章 碧麟蟒
此時此刻，官道上亂作一團，塵土飛揚，斷木橫陳，慘叫聲此起彼伏。
碧鱗蟒如一道青色雷霆般沖入甲士群中，龐大的身軀橫掃而過，所到之處人仰馬翻，兵刃折斷，戰馬哀鳴。
地面坑窪不平，滿是被巨力砸出的深坑與裂痕，幾具重傷的甲士歪斜地倒在泥濘之中，口中發出低沉的呻吟，鮮血順著鎧甲縫隙緩緩流淌。
「蛇蛋呢？」
李元揉了揉發脹的太陽穴，腦袋還在嗡嗡作響，仿佛被重錘敲擊過一般。
他趴在地上，眯著眼睛四下張望，肚子早已餓得咕咕直叫，可性命攸關之際，也只能強忍著不適打起精神搜尋。
忽然，他的目光一凝——不遠處的灌木叢，一枚拳頭大小、泛著淡淡青光的蛇蛋正靜靜地臥在枯葉之間，在微弱的日光下閃爍著奇異的光澤。
「不管了！」李元咬了咬牙，心中暗道，「就算是死，也不能活活餓死！那得多丟人啊！」
小乞丐也是有尊嚴的。
他雖衣衫襤褸，滿臉污垢，卻從不肯向命運低頭。此刻生死未卜，但他仍倔強地挺直了脊樑，眼神里透出一股不服輸的狠勁。
他緩緩拍去身上的塵土，動作輕得幾乎聽不見聲響，隨後像一隻潛行的野貓，貼著地面一寸寸向前爬去。
每挪動一步，都屏住呼吸，耳朵豎得老高，眼睛死死盯著那條正在肆虐的碧鱗蟒，生怕一絲動靜引來殺身之禍。
終於，在心跳如鼓的緊張中，他有驚無險地抵達了灌木叢下的斜坡。伸手探去，指尖觸碰到那枚溫熱的蛇蛋時，竟有種劫後餘生的踏實感。
他雙手緊緊攥住蛇蛋，指節因用力過度而泛白，掌心滲出細密的汗珠。
耳邊，那聲震耳欲聾的嘶吼依舊迴蕩不息——方才那一幕如同烙印刻進了腦海！
碧鱗蟒尾掃千軍，粗壯的軀體橫貫官道，數棵碗口粗的大樹應聲斷裂，連人帶馬的甲士被狠狠甩飛出去，砸進泥土中再無聲息。
李元咽了口唾沫，喉嚨乾澀得像是被烈火灼燒過。
他偷偷抬眼望去，只見那條碧綠巨蟒仍在官道中央遊走，青鱗在殘陽映照下泛著冷冽寒光，宛如一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，殺意滔天。
它每一次擺動，都有甲士被撞飛或纏繞絞殺，場面血腥至極。
然而那領頭的將軍並未退縮，反而怒吼一聲，率領殘部奮起反擊。刀光閃動，數十名甲士圍成半圓，揮刀猛砍，雖未能破開蛇皮，卻也勉強牽制住了它的攻勢。
「趁現在溜？」李元心頭猛地閃過這個念頭，求生本能瞬間壓過了所有雜念。
就在此時，碧鱗蟒猛然昂首，猩紅雙瞳鎖定前方一名披甲將領，蛇口一張，噴出大片濃稠的碧綠色毒液！
「滋滋——」聲響讓一眾甲士頭皮發麻，空氣中瀰漫著刺鼻腥臭。
那名將領躲閃不及，肩臂被毒汁濺中，皮膚頃刻潰爛，血肉模糊，慘叫一聲便栽倒在地，人事不省。
「畜生！我要將你碎屍萬段！」高頭大馬上，那位重甲將軍目眥欲裂。眼見麾下將士接連倒下，他怒不可遏，雙腳猛蹬馬鐙，手中厚重大刀一掄，整個人騰空躍起！
半空中旋身一圈，刀勢如虹，帶著千鈞之力自上而下劈落——正是江湖中赫赫有名的「力劈華山」！
「砰！」一聲悶響炸開，刀鋒重重砸在碧鱗蟒頭頂，碎石飛濺，塵土四揚。巨蟒頭顱被這一擊砸得深深陷入地面，整個身軀劇烈抽搐了一下。
眾甲士剛要歡呼，還不等喜悅浮現臉龐，那碧鱗蟒竟猛地抬頭，發出一聲震天動地的暴怒嘶吼！緊接著，龐大蛇軀迅速盤起，長尾如鋼鞭般橫掃而出！
「轟！」重甲將軍連人帶刀被抽飛數丈遠，重重摔落在地，口中鮮血狂噴。
身旁幾名甲士也被波及，當場吐血倒地，壓倒一片。
「將軍！將軍！」數十名倖存甲士慌忙圍攏過去，將重傷的將軍團團護住。
「咳……咳……」將軍艱難撐起身子，又咳出兩口鮮血，臉色蒼白如紙。他喘息著下令：
「不能硬拼……這條碧鱗蟒王已非凡物，至少已達鍊氣通靈之境！快！放烽火令！傳訊四方！」
話音未落，只見那碧鱗蟒搖晃著腦袋，頭頂傷口滲出的鮮血滑入眼眶，原本幽綠的瞳孔竟漸漸轉為猩紅，蛇信吞吐間發出低沉嘶鳴，正緩緩逼近。
「防禦！結陣防禦！」甲士們無人敢上前迎戰，紛紛持刀後退，臉上寫滿恐懼。
他們心中清楚得很——將軍乃煉體三重圓滿境界，力能抗鼎，尚且一招敗北，他們這些普通兵卒上去不過是送死罷了。
哪怕軍規森嚴，令行禁止，此刻也只敢原地固守，不敢輕舉妄動。
「嗖！」一道赤紅光芒劃破天際，直衝雲霄，在高空轟然炸開，化作一朵久久不散的紅色煙雲——那是緊急求援的烽火令，方圓數十里皆可見。
可碧鱗蟒不懂人言，更不知何為信號。受傷後的它愈發狂暴，嘶鳴聲震盪山谷，龐大的身軀橫衝直撞，所過之處兵刃難傷其分毫。
被盯上的甲士毫無反抗之力，或被長尾抽飛，或遭巨口吞噬，或中毒倒地抽搐身亡……
屠殺再度展開，血流成河，慘不忍睹！
「跑！」李元腦中只剩下一個字。
他從未見過如此恐怖的場面——上百名訓練有素的正規將士竟被一條巨蛇殺得潰不成軍，毫無還手之力。這哪裡還是野獸？分明是妖魔降世！
他屏住呼吸，四肢貼地，一點點向來時的小山坡退去，動作緩慢而謹慎，生怕引起那凶獸注意。
「快了……再五米就夠了……老天保佑！」他在心裡默念。
「三米！」
「一米！」
「大長蟲，拜拜了您嘞！」李元終於鬆了口氣，低聲嘟囔一句，隨即抱緊蛇蛋，一頭鑽入山坡另一側的密林，轉身拔腿狂奔！
身後，碧鱗蟒的嘶吼聲時遠時近，隱約可聞。或許它仍在大開殺戒，又或許已有援軍趕到將其圍困。但這一切，已與李元無關。
他拼盡全力逃出生天，仿佛從鬼門關前撿回了一條命。雙腿酸軟，肺腑似火燒，可腳步卻不敢停下。直到夜幕悄然降臨，樹林陷入一片死寂，連蟲鳴鳥叫都不復存在。
他終於回到了與阿鐵分別的地方，氣喘吁吁地靠在一棵樹上歇息片刻。
低頭看了看懷中的蛇蛋，李元忍不住舔了舔乾裂的嘴唇。
「一會兒非得把你烤熟不可。」他喃喃自語，眼中閃過一絲貪婪的光。
說實話，他已經餓得前胸貼後背，若非危急時刻爆發潛能，早就癱倒在地。如今體力嚴重透支，奔跑速度也慢了下來，只能咬牙堅持。
「前面那個小山頭……應該就是山神廟的方向了吧？」他眯眼望著遠處朦朧的輪廓，借著微弱月光辨認方向。
腦海中不禁浮現出阿鐵的身影：「這麼久沒回來，那傻小子該不會以為我被蛇吃了？說不定他已經把蛋烤好了，正吃得滿嘴流油呢。」
想到這兒，李元精神一振，加快腳步朝黃嶺半山腰的山神廟走去。
一個時辰後，他終於拖著疲憊不堪的身體抵達目的地。
破敗的山神廟孤零零矗立在山腰之上，牆垣坍塌，屋頂漏風，門前雜草叢生，沒有一絲燈火，唯有夜風吹過殘瓦發出嗚咽般的聲響。
正當他準備跨門而入時，一陣若有若無的哭泣聲從廟內傳來。
「有哭聲？」李元渾身一凜，差點跳起來。大晚上的荒山野廟，突然傳出哭聲，任誰都會以為撞上了鬼魅。
可轉念一想，他又笑了——除了阿鐵還能是誰？
「這傢伙，該不會真以為我死了吧？」李元嘴角勾起一抹狡黠笑意，頓時心生一計。「嘿嘿，不如好好捉弄他一番，准讓他嚇得魂游體外！」
他悄悄將蛇蛋藏在門口石縫中，然後跑到路邊撿了根彎曲的枯枝，迅速返回。
蹲伏在地，他用樹枝輕輕撥動枯葉，製造出窸窸窣窣的聲響，十分類似蛇類爬行的聲音。聲音由遠及近，緩緩逼近廟門。
「誰？！」廟內果然傳來一聲驚恐質問，緊接著是急促的抽泣戛然而止。
「李元？是你嗎？」阿鐵顫抖著聲音喊道，卻沒有得到回應。黑暗中寂靜無聲，只有樹葉摩擦的沙沙聲不斷靠近。
屋內的阿鐵徹底慌了神，縮在角落瑟瑟發抖，雙手抱頭躲在山神石像背後，嘴裡不停念叨：「別吃我……別吃我……求你別吃我……」
李元趴在門外，憋得滿臉通紅，一手死死捂住嘴巴，肩膀微微聳動，幾乎要笑出聲來。
另一隻手則握著樹枝，緩緩將彎曲的影子投射在地面——那影子扭曲蠕動，宛如一條真實的大蛇正悄然潛入廟中。
「救命啊——別吃我！！」阿鐵終於崩潰，尖叫著從角落竄出，想要奪門而逃。
就在這時——
「哈哈哈哈！」李元再也忍不住，猛地站起身大笑出聲，「鐵木頭！你就這點膽子？以後跟我混，怕是要把臉都丟盡嘍！」
「李元？！」阿鐵愣了一瞬，隨即反應過來，羞憤交加，怒火中燒，「你竟然敢戲弄我！我跟你拼了！」
話音未落，他怒吼一聲，不顧一切地撲了出來。兩人瞬間扭打成一團，在泥地上翻滾廝扯，拳腳並用，你推我搡，笑聲、罵聲、喘息聲交織在一起。
李元一邊躲閃一邊調侃：「哎喲喂，剛才不是說『別吃我』嘛？怎麼現在不怕了？」
「你還說！」阿鐵漲紅了臉，卯足力氣將他按在地上，卻又忍不住跟著笑出聲來。
月光透過殘破的屋檐灑落進來，照亮了兩張髒兮兮卻洋溢著生機的臉龐。這一刻，所有的恐懼與疲憊仿佛都被笑聲驅散。
他們終究只是兩個掙扎求生的少年，在這亂世邊緣彼此依偎，用最笨拙的方式守護著僅存的溫暖！
碧鱗蟒如一道青色雷霆般沖入甲士群中，龐大的身軀橫掃而過，所到之處人仰馬翻，兵刃折斷，戰馬哀鳴。
地面坑窪不平，滿是被巨力砸出的深坑與裂痕，幾具重傷的甲士歪斜地倒在泥濘之中，口中發出低沉的呻吟，鮮血順著鎧甲縫隙緩緩流淌。
「蛇蛋呢？」
李元揉了揉發脹的太陽穴，腦袋還在嗡嗡作響，仿佛被重錘敲擊過一般。
他趴在地上，眯著眼睛四下張望，肚子早已餓得咕咕直叫，可性命攸關之際，也只能強忍著不適打起精神搜尋。
忽然，他的目光一凝——不遠處的灌木叢，一枚拳頭大小、泛著淡淡青光的蛇蛋正靜靜地臥在枯葉之間，在微弱的日光下閃爍著奇異的光澤。
「不管了！」李元咬了咬牙，心中暗道，「就算是死，也不能活活餓死！那得多丟人啊！」
小乞丐也是有尊嚴的。
他雖衣衫襤褸，滿臉污垢，卻從不肯向命運低頭。此刻生死未卜，但他仍倔強地挺直了脊樑，眼神里透出一股不服輸的狠勁。
他緩緩拍去身上的塵土，動作輕得幾乎聽不見聲響，隨後像一隻潛行的野貓，貼著地面一寸寸向前爬去。
每挪動一步，都屏住呼吸，耳朵豎得老高，眼睛死死盯著那條正在肆虐的碧鱗蟒，生怕一絲動靜引來殺身之禍。
終於，在心跳如鼓的緊張中，他有驚無險地抵達了灌木叢下的斜坡。伸手探去，指尖觸碰到那枚溫熱的蛇蛋時，竟有種劫後餘生的踏實感。
他雙手緊緊攥住蛇蛋，指節因用力過度而泛白，掌心滲出細密的汗珠。
耳邊，那聲震耳欲聾的嘶吼依舊迴蕩不息——方才那一幕如同烙印刻進了腦海！
碧鱗蟒尾掃千軍，粗壯的軀體橫貫官道，數棵碗口粗的大樹應聲斷裂，連人帶馬的甲士被狠狠甩飛出去，砸進泥土中再無聲息。
李元咽了口唾沫，喉嚨乾澀得像是被烈火灼燒過。
他偷偷抬眼望去，只見那條碧綠巨蟒仍在官道中央遊走，青鱗在殘陽映照下泛著冷冽寒光，宛如一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，殺意滔天。
它每一次擺動，都有甲士被撞飛或纏繞絞殺，場面血腥至極。
然而那領頭的將軍並未退縮，反而怒吼一聲，率領殘部奮起反擊。刀光閃動，數十名甲士圍成半圓，揮刀猛砍，雖未能破開蛇皮，卻也勉強牽制住了它的攻勢。
「趁現在溜？」李元心頭猛地閃過這個念頭，求生本能瞬間壓過了所有雜念。
就在此時，碧鱗蟒猛然昂首，猩紅雙瞳鎖定前方一名披甲將領，蛇口一張，噴出大片濃稠的碧綠色毒液！
「滋滋——」聲響讓一眾甲士頭皮發麻，空氣中瀰漫著刺鼻腥臭。
那名將領躲閃不及，肩臂被毒汁濺中，皮膚頃刻潰爛，血肉模糊，慘叫一聲便栽倒在地，人事不省。
「畜生！我要將你碎屍萬段！」高頭大馬上，那位重甲將軍目眥欲裂。眼見麾下將士接連倒下，他怒不可遏，雙腳猛蹬馬鐙，手中厚重大刀一掄，整個人騰空躍起！
半空中旋身一圈，刀勢如虹，帶著千鈞之力自上而下劈落——正是江湖中赫赫有名的「力劈華山」！
「砰！」一聲悶響炸開，刀鋒重重砸在碧鱗蟒頭頂，碎石飛濺，塵土四揚。巨蟒頭顱被這一擊砸得深深陷入地面，整個身軀劇烈抽搐了一下。
眾甲士剛要歡呼，還不等喜悅浮現臉龐，那碧鱗蟒竟猛地抬頭，發出一聲震天動地的暴怒嘶吼！緊接著，龐大蛇軀迅速盤起，長尾如鋼鞭般橫掃而出！
「轟！」重甲將軍連人帶刀被抽飛數丈遠，重重摔落在地，口中鮮血狂噴。
身旁幾名甲士也被波及，當場吐血倒地，壓倒一片。
「將軍！將軍！」數十名倖存甲士慌忙圍攏過去，將重傷的將軍團團護住。
「咳……咳……」將軍艱難撐起身子，又咳出兩口鮮血，臉色蒼白如紙。他喘息著下令：
「不能硬拼……這條碧鱗蟒王已非凡物，至少已達鍊氣通靈之境！快！放烽火令！傳訊四方！」
話音未落，只見那碧鱗蟒搖晃著腦袋，頭頂傷口滲出的鮮血滑入眼眶，原本幽綠的瞳孔竟漸漸轉為猩紅，蛇信吞吐間發出低沉嘶鳴，正緩緩逼近。
「防禦！結陣防禦！」甲士們無人敢上前迎戰，紛紛持刀後退，臉上寫滿恐懼。
他們心中清楚得很——將軍乃煉體三重圓滿境界，力能抗鼎，尚且一招敗北，他們這些普通兵卒上去不過是送死罷了。
哪怕軍規森嚴，令行禁止，此刻也只敢原地固守，不敢輕舉妄動。
「嗖！」一道赤紅光芒劃破天際，直衝雲霄，在高空轟然炸開，化作一朵久久不散的紅色煙雲——那是緊急求援的烽火令，方圓數十里皆可見。
可碧鱗蟒不懂人言，更不知何為信號。受傷後的它愈發狂暴，嘶鳴聲震盪山谷，龐大的身軀橫衝直撞，所過之處兵刃難傷其分毫。
被盯上的甲士毫無反抗之力，或被長尾抽飛，或遭巨口吞噬，或中毒倒地抽搐身亡……
屠殺再度展開，血流成河，慘不忍睹！
「跑！」李元腦中只剩下一個字。
他從未見過如此恐怖的場面——上百名訓練有素的正規將士竟被一條巨蛇殺得潰不成軍，毫無還手之力。這哪裡還是野獸？分明是妖魔降世！
他屏住呼吸，四肢貼地，一點點向來時的小山坡退去，動作緩慢而謹慎，生怕引起那凶獸注意。
「快了……再五米就夠了……老天保佑！」他在心裡默念。
「三米！」
「一米！」
「大長蟲，拜拜了您嘞！」李元終於鬆了口氣，低聲嘟囔一句，隨即抱緊蛇蛋，一頭鑽入山坡另一側的密林，轉身拔腿狂奔！
身後，碧鱗蟒的嘶吼聲時遠時近，隱約可聞。或許它仍在大開殺戒，又或許已有援軍趕到將其圍困。但這一切，已與李元無關。
他拼盡全力逃出生天，仿佛從鬼門關前撿回了一條命。雙腿酸軟，肺腑似火燒，可腳步卻不敢停下。直到夜幕悄然降臨，樹林陷入一片死寂，連蟲鳴鳥叫都不復存在。
他終於回到了與阿鐵分別的地方，氣喘吁吁地靠在一棵樹上歇息片刻。
低頭看了看懷中的蛇蛋，李元忍不住舔了舔乾裂的嘴唇。
「一會兒非得把你烤熟不可。」他喃喃自語，眼中閃過一絲貪婪的光。
說實話，他已經餓得前胸貼後背，若非危急時刻爆發潛能，早就癱倒在地。如今體力嚴重透支，奔跑速度也慢了下來，只能咬牙堅持。
「前面那個小山頭……應該就是山神廟的方向了吧？」他眯眼望著遠處朦朧的輪廓，借著微弱月光辨認方向。
腦海中不禁浮現出阿鐵的身影：「這麼久沒回來，那傻小子該不會以為我被蛇吃了？說不定他已經把蛋烤好了，正吃得滿嘴流油呢。」
想到這兒，李元精神一振，加快腳步朝黃嶺半山腰的山神廟走去。
一個時辰後，他終於拖著疲憊不堪的身體抵達目的地。
破敗的山神廟孤零零矗立在山腰之上，牆垣坍塌，屋頂漏風，門前雜草叢生，沒有一絲燈火，唯有夜風吹過殘瓦發出嗚咽般的聲響。
正當他準備跨門而入時，一陣若有若無的哭泣聲從廟內傳來。
「有哭聲？」李元渾身一凜，差點跳起來。大晚上的荒山野廟，突然傳出哭聲，任誰都會以為撞上了鬼魅。
可轉念一想，他又笑了——除了阿鐵還能是誰？
「這傢伙，該不會真以為我死了吧？」李元嘴角勾起一抹狡黠笑意，頓時心生一計。「嘿嘿，不如好好捉弄他一番，准讓他嚇得魂游體外！」
他悄悄將蛇蛋藏在門口石縫中，然後跑到路邊撿了根彎曲的枯枝，迅速返回。
蹲伏在地，他用樹枝輕輕撥動枯葉，製造出窸窸窣窣的聲響，十分類似蛇類爬行的聲音。聲音由遠及近，緩緩逼近廟門。
「誰？！」廟內果然傳來一聲驚恐質問，緊接著是急促的抽泣戛然而止。
「李元？是你嗎？」阿鐵顫抖著聲音喊道，卻沒有得到回應。黑暗中寂靜無聲，只有樹葉摩擦的沙沙聲不斷靠近。
屋內的阿鐵徹底慌了神，縮在角落瑟瑟發抖，雙手抱頭躲在山神石像背後，嘴裡不停念叨：「別吃我……別吃我……求你別吃我……」
李元趴在門外，憋得滿臉通紅，一手死死捂住嘴巴，肩膀微微聳動，幾乎要笑出聲來。
另一隻手則握著樹枝，緩緩將彎曲的影子投射在地面——那影子扭曲蠕動，宛如一條真實的大蛇正悄然潛入廟中。
「救命啊——別吃我！！」阿鐵終於崩潰，尖叫著從角落竄出，想要奪門而逃。
就在這時——
「哈哈哈哈！」李元再也忍不住，猛地站起身大笑出聲，「鐵木頭！你就這點膽子？以後跟我混，怕是要把臉都丟盡嘍！」
「李元？！」阿鐵愣了一瞬，隨即反應過來，羞憤交加，怒火中燒，「你竟然敢戲弄我！我跟你拼了！」
話音未落，他怒吼一聲，不顧一切地撲了出來。兩人瞬間扭打成一團，在泥地上翻滾廝扯，拳腳並用，你推我搡，笑聲、罵聲、喘息聲交織在一起。
李元一邊躲閃一邊調侃：「哎喲喂，剛才不是說『別吃我』嘛？怎麼現在不怕了？」
「你還說！」阿鐵漲紅了臉，卯足力氣將他按在地上，卻又忍不住跟著笑出聲來。
月光透過殘破的屋檐灑落進來，照亮了兩張髒兮兮卻洋溢著生機的臉龐。這一刻，所有的恐懼與疲憊仿佛都被笑聲驅散。
他們終究只是兩個掙扎求生的少年，在這亂世邊緣彼此依偎，用最笨拙的方式守護著僅存的溫暖！