第72章 大張旗鼓
江寧城的喧囂與行宮內的暗流涌動，被任伯安決然地拋在了身後。
他沒有選擇低調潛行，反而刻意擺出了全副儀仗，侍衛扈從，旌旗招展，浩浩蕩蕩地離開了這座帝王暫居的城池。
他的目的地，並非即將赴任的揚州鹽運使衙門，也非蘇州織造李煦的府邸，而是松江府，華亭王氏的祖宅。
這一舉動，無疑是在向整個江南，尤其是向那些密切關注著他一舉一動的兩淮鹽商們，釋放出一個再明確不過的信號。
他任伯安，在面聖受命之後，第一個公開拜訪的，不是同為皇帝心腹且有舊交的李煦，而是江南士林領袖、官宦世家代表的松江王氏！
再聯想到此前科場案中王氏家族率先上書力保的舉動，所有線索串聯起來，在那些鹽商及其背後勢力眼中，便勾勒出一幅清晰的圖景：
任伯安，這個手握大權、殺人如麻的「活閻王」，已經與盤踞江南數百年的士紳官僚集團，深深地綁定在了一起！
他不僅擁有康熙皇帝無與倫比的聖寵和信任，背後更站著整個江南最根深蒂固的文人、地主和官僚勢力！
再加上他在揚州府衙前那血腥立威的過往。
這意味著什麼？
這意味著，任伯安不再是一個孤身闖入龍潭的酷吏，而是一個集合了皇權、暴力、以及地方勢力支持的龐然大物！
他將不再是單槍匹馬地與整個鹽商集團對抗，而是代表著一種更強大的利益聯盟，前來重新劃分兩淮鹽政這塊巨大的蛋糕！
可以想見，當任伯安這支招搖過市的隊伍離開江寧，直奔松江而去的消息傳開時。
在揚州，在各個鹽商總會的密室里，將會引起何等的震動與恐慌。
那種巨大的壓力，將會在任伯安尚未正式踏入揚州城之前，就如同烏雲壓頂般，籠罩在每一個鹽商的心頭。
這無疑將為任伯安到任後施展各種手段，無論是懷柔還是鐵腕，創造極其有利的條件。
騎在高頭駿馬上，任伯安回望了一眼逐漸消失在視線盡頭的江寧城廓。
冬日的寒風掠過他的面頰，帶來刺骨的涼意，卻也讓他的頭腦異常清醒。
經過這一系列與康熙的近距離交鋒，從最初戰戰兢兢的覲見，到科場案後的雷霆封賞，再到昨日那恩威並施，將他徹底套牢的鹽政重任和賜婚恩典，任伯安心中那層最後的迷霧已然散盡。
他徹底明悟了。
就像他第一次面見康熙時隱約感覺到的那樣，他在康熙眼中，從來就不是什麼股肱之臣，更非未來的託孤之選。
他，僅僅是一把刀，一把鋒利、好用，且專門用來處理那些會髒了仁君之手的髒活，累活的快刀。
康熙需要他這把刀去江南科場立威，他便去了，殺得人頭滾滾。
康熙需要他這把刀去整頓鹽政，從虎狼口中奪食，填補虧空，他便得去，哪怕前方是刀山火海。
他的價值，就在於他的鋒利和無所顧忌，在於他敢於打破常規，敢於背負罵名。
而康熙，也從未打算將他這把沾染了太多血腥和污穢的快刀留給下一任皇帝。
一把用舊了的、名聲狼藉的刀，最好的歸宿，便是在新君登基之初，作為彰顯聖明，收買人心的祭品被處置掉。
這幾乎是歷代帝王駕馭酷吏的慣用套路。
用你時，予取予求。不用時，棄如敝履。
想通了這一點，許多之前困惑的事情便豁然開朗。
為什麼康熙對他審理噶禮時可能使用的邪招心知肚明，卻不但不深究，反而藉此施恩，將年氏賜婚於他？
因為康熙根本不在乎他任伯安的人品是否完美，對朝廷是否絕對忠誠！
一個有著明顯污點和軟肋的酷吏，遠比一個無懈可擊的忠臣更容易掌控。
康熙需要的，只是他完成任務的能力和敢於下黑手的狠勁。
至於這把刀本身是正是邪，是否乾淨，皇帝並不關心，因為他早已為這把刀設定好了最終的結局，用後即棄。
反觀張廷玉那樣的大臣，康熙百般呵護，讓他們遠離奪嫡漩渦，不讓他們沾染這些血腥骯髒的事務，始終保持清譽。
這才是康熙真正為繼任者挑選儲備的朝廷棟樑，是用於維繫江山社稷平穩運行的白手套和定海神針。
而他任伯安，從被選中復出的那一刻起，就註定了是那副見不得光的黑手套，是那條用來咬人的惡犬。
「呵呵」任伯安嘴角勾起一抹冰冷而自嘲的弧度，在心底無聲地笑了笑。
幾天來的反覆思量，終於讓他看清了自己在這盤巨大棋局中的真實位置，一枚威力巨大，卻也註定要被犧牲的棋子。
康熙不追問噶禮案的細節，並非信任，而是不屑。
因為他根本不需要一個清白的任伯安。
但是！
任伯安眼中閃過一絲銳利如鷹隼般的光芒。
這把快刀最終的命運，是否真的只能由康熙一人說了算？
那倒也未必！
康熙視他為用後即棄的工具，他卻不能坐以待斃。他需要在這位老皇帝最後的縱容和需要下，充分利用這把快刀的權限和威懾力，不僅僅是去完成那幾乎不可能完成的鹽政任務，更要趁機瘋狂地經營、壯大屬於自己的勢力！
江夏鎮的族人、阮必大及其舊部、在鹽政改革中可能依附於他的鹽商、與他利益捆綁的江南士紳，這些都是他需要暗中編織的網。
他要將這把快刀，淬鍊成擁有自己意志和力量的兇器！
康熙終究會老去，會死去。
那場註定慘烈的九龍奪嫡風暴，誰也無法避免。
到那時，各方勢力角逐，皇權更迭，正是局勢最混亂，機會也最大的時刻。
他任伯安，或許身份卑賤，是帝王手中的刀，但他這把刀，要磨得足夠快，足夠狠，也要藏得足夠深。
待到康熙駕崩，九龍相爭，天崩地裂的關鍵時刻，他這把被所有人視為皇帝家奴，註定要被清算的快刀，或許能爆發出足以改變局勢的力量！
「想當皇帝？」
任伯安眺望著遠方松江的方向，目光仿佛穿透了時空，看到了未來那場兄弟鬩牆的慘劇，心中冷冷地道。
「先問過我答不答應吧！」
他不再回望江寧，猛地一抖韁繩，駿馬加速，向著松江方向疾馳而去。
隊伍捲起煙塵，旗幟在寒風中獵獵作響。
這一次松江王氏之行，不僅僅是一次答謝和試探，更將是他與江南士紳集團進行深度利益捆綁的開始。
他沒有選擇低調潛行，反而刻意擺出了全副儀仗，侍衛扈從，旌旗招展，浩浩蕩蕩地離開了這座帝王暫居的城池。
他的目的地，並非即將赴任的揚州鹽運使衙門，也非蘇州織造李煦的府邸，而是松江府，華亭王氏的祖宅。
這一舉動，無疑是在向整個江南，尤其是向那些密切關注著他一舉一動的兩淮鹽商們，釋放出一個再明確不過的信號。
他任伯安，在面聖受命之後，第一個公開拜訪的，不是同為皇帝心腹且有舊交的李煦，而是江南士林領袖、官宦世家代表的松江王氏！
再聯想到此前科場案中王氏家族率先上書力保的舉動，所有線索串聯起來，在那些鹽商及其背後勢力眼中，便勾勒出一幅清晰的圖景：
任伯安，這個手握大權、殺人如麻的「活閻王」，已經與盤踞江南數百年的士紳官僚集團，深深地綁定在了一起！
他不僅擁有康熙皇帝無與倫比的聖寵和信任，背後更站著整個江南最根深蒂固的文人、地主和官僚勢力！
再加上他在揚州府衙前那血腥立威的過往。
這意味著什麼？
這意味著，任伯安不再是一個孤身闖入龍潭的酷吏，而是一個集合了皇權、暴力、以及地方勢力支持的龐然大物！
他將不再是單槍匹馬地與整個鹽商集團對抗，而是代表著一種更強大的利益聯盟，前來重新劃分兩淮鹽政這塊巨大的蛋糕！
可以想見，當任伯安這支招搖過市的隊伍離開江寧，直奔松江而去的消息傳開時。
在揚州，在各個鹽商總會的密室里，將會引起何等的震動與恐慌。
那種巨大的壓力，將會在任伯安尚未正式踏入揚州城之前，就如同烏雲壓頂般，籠罩在每一個鹽商的心頭。
這無疑將為任伯安到任後施展各種手段，無論是懷柔還是鐵腕，創造極其有利的條件。
騎在高頭駿馬上，任伯安回望了一眼逐漸消失在視線盡頭的江寧城廓。
冬日的寒風掠過他的面頰，帶來刺骨的涼意，卻也讓他的頭腦異常清醒。
經過這一系列與康熙的近距離交鋒，從最初戰戰兢兢的覲見，到科場案後的雷霆封賞，再到昨日那恩威並施，將他徹底套牢的鹽政重任和賜婚恩典，任伯安心中那層最後的迷霧已然散盡。
他徹底明悟了。
就像他第一次面見康熙時隱約感覺到的那樣，他在康熙眼中，從來就不是什麼股肱之臣，更非未來的託孤之選。
他，僅僅是一把刀，一把鋒利、好用，且專門用來處理那些會髒了仁君之手的髒活，累活的快刀。
康熙需要他這把刀去江南科場立威，他便去了，殺得人頭滾滾。
康熙需要他這把刀去整頓鹽政，從虎狼口中奪食，填補虧空，他便得去，哪怕前方是刀山火海。
他的價值，就在於他的鋒利和無所顧忌，在於他敢於打破常規，敢於背負罵名。
而康熙，也從未打算將他這把沾染了太多血腥和污穢的快刀留給下一任皇帝。
一把用舊了的、名聲狼藉的刀，最好的歸宿，便是在新君登基之初，作為彰顯聖明，收買人心的祭品被處置掉。
這幾乎是歷代帝王駕馭酷吏的慣用套路。
用你時，予取予求。不用時，棄如敝履。
想通了這一點，許多之前困惑的事情便豁然開朗。
為什麼康熙對他審理噶禮時可能使用的邪招心知肚明，卻不但不深究，反而藉此施恩，將年氏賜婚於他？
因為康熙根本不在乎他任伯安的人品是否完美，對朝廷是否絕對忠誠！
一個有著明顯污點和軟肋的酷吏，遠比一個無懈可擊的忠臣更容易掌控。
康熙需要的，只是他完成任務的能力和敢於下黑手的狠勁。
至於這把刀本身是正是邪，是否乾淨，皇帝並不關心，因為他早已為這把刀設定好了最終的結局，用後即棄。
反觀張廷玉那樣的大臣，康熙百般呵護，讓他們遠離奪嫡漩渦，不讓他們沾染這些血腥骯髒的事務，始終保持清譽。
這才是康熙真正為繼任者挑選儲備的朝廷棟樑，是用於維繫江山社稷平穩運行的白手套和定海神針。
而他任伯安，從被選中復出的那一刻起，就註定了是那副見不得光的黑手套，是那條用來咬人的惡犬。
「呵呵」任伯安嘴角勾起一抹冰冷而自嘲的弧度，在心底無聲地笑了笑。
幾天來的反覆思量，終於讓他看清了自己在這盤巨大棋局中的真實位置，一枚威力巨大，卻也註定要被犧牲的棋子。
康熙不追問噶禮案的細節，並非信任，而是不屑。
因為他根本不需要一個清白的任伯安。
但是！
任伯安眼中閃過一絲銳利如鷹隼般的光芒。
這把快刀最終的命運，是否真的只能由康熙一人說了算？
那倒也未必！
康熙視他為用後即棄的工具，他卻不能坐以待斃。他需要在這位老皇帝最後的縱容和需要下，充分利用這把快刀的權限和威懾力，不僅僅是去完成那幾乎不可能完成的鹽政任務，更要趁機瘋狂地經營、壯大屬於自己的勢力！
江夏鎮的族人、阮必大及其舊部、在鹽政改革中可能依附於他的鹽商、與他利益捆綁的江南士紳，這些都是他需要暗中編織的網。
他要將這把快刀，淬鍊成擁有自己意志和力量的兇器！
康熙終究會老去，會死去。
那場註定慘烈的九龍奪嫡風暴，誰也無法避免。
到那時，各方勢力角逐，皇權更迭，正是局勢最混亂，機會也最大的時刻。
他任伯安，或許身份卑賤，是帝王手中的刀，但他這把刀，要磨得足夠快，足夠狠，也要藏得足夠深。
待到康熙駕崩，九龍相爭，天崩地裂的關鍵時刻，他這把被所有人視為皇帝家奴，註定要被清算的快刀，或許能爆發出足以改變局勢的力量！
「想當皇帝？」
任伯安眺望著遠方松江的方向，目光仿佛穿透了時空，看到了未來那場兄弟鬩牆的慘劇，心中冷冷地道。
「先問過我答不答應吧！」
他不再回望江寧，猛地一抖韁繩，駿馬加速，向著松江方向疾馳而去。
隊伍捲起煙塵，旗幟在寒風中獵獵作響。
這一次松江王氏之行，不僅僅是一次答謝和試探，更將是他與江南士紳集團進行深度利益捆綁的開始。