第46章 任七終歸
揚州欽差行轅所在的驛館，仿佛成了風暴眼中那片短暫卻令人窒息的寧靜之地。
這已是任伯安接到康熙那封看似申飭、實則不痛不癢的旨意後，搬出總督府，入住此地的第五日。
廳堂內，顯得有些晦暗。
任伯安端坐在上首的紫檀太師椅上，身形挺得筆直，如同一尊凝固的雕像。
他穿著一襲半舊的靛藍色杭綢直裰，並未著官服，刻意淡化著欽差的威嚴，卻也透出一股難以言喻的沉重。
他在等，等任七回來。
這念頭如同魔咒，在他腦海中盤旋了整整九天。
每一刻，都像是在炭火上煎熬。從清晨到此刻臨近午時，他的心神幾乎全部繫於那遠在北京的任七身上。
明日便是十日之約的最後期限。
若任七不能如約而至，攜帶那足以扭轉乾坤的證據回來，那麼他任伯安便只剩下一條路可走——單刀赴會，僅憑三寸不爛之舌和對未來局勢那點險峻的預知，去詐噶禮那頭老狐狸了。
任伯安在心中反覆推演：直接攤牌，告訴噶禮，皇上對其結交東宮之事已起疑心，若不自首，必將禍及滿門？可這終究是虛張聲勢，沒有實在的把柄，僅靠揣測和恐嚇，很難讓噶禮這等在官場浸淫數十年的封疆大吏真正就範。
他很可能反咬一口，甚至狗急跳牆。這步棋，是死中求活的險招，若非萬不得已，絕不可行。
他的思緒紛亂，時而充滿期盼，時而又被巨大的恐懼攫住。
他想起了康熙那深不可測的眼神，那眼神里沒有溫情，只有利用與權衡。
成功，或可有一線生機；失敗，則必是棄子無疑。
如果說這世上誰最了解康熙城府的可怕，那這個人一定是任伯安。
任伯安也沒有幼稚地認為，他只是一味去做快刀，黑手套，就會贏得皇帝的支持。
所謂快刀，辦事得力，才能是快刀，不得力便是替罪羔羊。
張伯行那一道道如同催命符般的彈劾，驛館外那越來越洶湧的士林物議。
從他入住這驛館起，便下令閉門謝客，既不升堂問事，也不接見任何官員士紳，甚至連驛館的大門都未曾邁出一步。
這種近乎極致的靜默，在早已因張伯行連番彈劾而沸騰的揚州城，無疑被解讀為徹底的庸懦無能，甚至是與噶禮同流合污後的心虛。
江蘇巡撫張伯行更是連上三道措辭一道比一道激烈的奏摺，怒參任伯安「夜宿總督府，行為不檢」、「攜不明女子隨行，有辱官箴」、「抵驛後閉門不出，懈怠差務，形同兒戲」，幾乎將「國之蠹蟲」的標籤牢牢釘在了任伯安的身上。
然而，更讓江南官場和士林感到困惑與憤懣的是，江寧行在對於張伯行這近乎拼死一搏的彈劾，竟保持了異樣的沉默。所有奏摺，一律留中不發。
皇上的這種態度，如同在滾油中澆入了一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。
猜測、恐慌、憤怒，種種情緒在揚州城內蔓延、發酵。
有人認為聖心莫測，或許另有安排。但更多的人，尤其是那些心懷家國、熱血未涼的士子們，則將這沉默視作朝廷腐朽、官官相護的又一明證！
一時間，江南文場議論紛紛，輿情洶湧如潮。
眾人都在等待一個明確的時間節點——那便是明日，康熙明發上諭中規定的十日查案期限的最後一天！
所有目光都聚焦在這座看似死寂的驛館，等待著任伯安，這位「糊塗欽差」，將如何收場。
暗地裡，眾多士子已經串聯妥當，若明日任伯安拿不出像樣的結果，膽敢包庇噶禮，他們便要聯袂前往江寧行在，叩闕告御狀！
不惜以血肉之軀，叩響那九重宮闕的大門！
所有這些無形的壓力，都如同實質般透過牆壁，滲透進這間安靜的廳堂，壓在任伯安的肩頭，也壓在侍立一旁的年氏心上。
年氏今日穿著一身素淨的月白杭綢褙子，下系淺碧色羅裙，未施粉黛，卻更顯得眉目如畫，清麗難言。
只是她那如遠山含黛的秀眉微微顰蹙，秋水般的眸子裡盛滿了化不開的憂色。
她手中緊攥著一方繡著蓮花的湖縐絲帕，目光幾乎一刻也未從任伯安那看似平靜的側影上移開。
她看著他從天光未亮便起身，坐在這張椅子上，如同老僧入定，水米未進。
外面的世界如何喧囂，她隱約能感知，那些針對她「任郎」的污言穢語與激烈抨擊，像一根根無形的針，刺在她的心尖。
她不懂那些複雜的朝堂爭鬥，不懂什麼帝王心術與官場博弈，她只知道，她所傾心的這個男人，正獨自承受著難以想像的重壓，孤立無援，而她，除了在一旁揪心地陪伴與等待，竟什麼也做不了。
她甚至不敢輕易出聲，生怕打破了他那份用以維繫心境的、脆弱的平靜。
時間在壓抑的寂靜中一點點流逝，銅壺滴漏的「嘀嗒」聲，在空曠的廳堂里顯得格外清晰。
頭漸高，接近午時，窗欞透入的光線也變得明亮了些，映出空氣中浮動的微塵。
年氏終是忍不住那份越來越濃的擔憂，她輕輕走到一旁的紅木小几邊，那裡一直用暖窠溫著一盞冰糖燉燕窩。
她小心翼翼地端起那隻溫潤的白玉瓷盞，步履輕盈地走到任伯安身邊，將瓷盞輕輕放在他手邊的茶几上。
那茶几上，另一盞早已涼透的君山銀針，依舊滿溢，紋絲未動。
「任郎，」她的聲音柔婉得像春日裡最細膩的柳絮，帶著一絲不易察覺的顫抖與懇求，「已是午時了，你從清晨起身便未曾進食，這樣空坐著熬下去，便是鐵打的身子也受不住啊。用些羹湯吧，好歹墊一墊腸胃。」
她的聲音，如同投入古井的石子，終於打破了任伯安維持了近四個時辰的靜止狀態。
他的眼睫微微顫動了一下，目光有些遲滯地移動，最終落在年氏那寫滿了擔憂與殷切期盼的俏臉上。
他想扯動嘴角，給她一個安撫的微笑，卻發現面部肌肉僵硬得不聽使喚，那最終浮現的笑容，便帶著難以言喻的苦澀與疲憊。
任伯安在心中苦笑，若任七失敗，明日我便要憑這殘存之力，去行那單刀赴會的險招，是生是死，猶未可知。
此刻的等待，比刀割更難受。
「好。」他應了一聲，聲音乾澀沙啞，如同被秋風掠過的枯葉。
他雙手撐住太師椅冰涼的扶手，試圖起身。或許是坐得太久，氣血不暢，身形竟微微搖晃了一下。
年氏下意識地伸出縴手，想去攙扶他的手臂。
就在她的指尖即將觸碰到他衣袖的剎那——
廳外廊下，傳來一陣極其急促卻的腳步聲！
一名身著普通黃袍侍衛服飾，在門檻處利落地單膝跪地，「稟大人！驛館外有一人求見，自稱是您的家僕，名叫任七！」
任伯安猛地從太師椅上彈了起來！動作迅猛得完全不像一個久坐虛脫之人，甚至帶倒了身旁那張沉重的紫檀木茶几！
茶几上的白玉瓷盞和那杯涼茶，「哐當」一聲脆響，摔在地上，碎片四濺，粘稠的燕窩羹與清冽的茶水混合在一起，在地毯上洇開一片狼藉的污漬。
但任伯安對此視若無睹！
他所有的精神，所有的感知，都在那一瞬間，被「任七」這兩個字徹底點燃！
一雙原本因長久等待與巨大壓力，而顯得有些晦暗疲憊的眸子，此刻迸射出如同暗夜中驟然划過的電光，銳利得驚人。
他死死地盯向廳外，聲音因為極致的期盼與長時間的緊繃，而帶著一種金屬刮擦般的沙啞與急迫。
「快！讓他立刻進來！立刻！！」
這已是任伯安接到康熙那封看似申飭、實則不痛不癢的旨意後，搬出總督府，入住此地的第五日。
廳堂內，顯得有些晦暗。
任伯安端坐在上首的紫檀太師椅上，身形挺得筆直，如同一尊凝固的雕像。
他穿著一襲半舊的靛藍色杭綢直裰，並未著官服，刻意淡化著欽差的威嚴，卻也透出一股難以言喻的沉重。
他在等，等任七回來。
這念頭如同魔咒，在他腦海中盤旋了整整九天。
每一刻，都像是在炭火上煎熬。從清晨到此刻臨近午時，他的心神幾乎全部繫於那遠在北京的任七身上。
明日便是十日之約的最後期限。
若任七不能如約而至，攜帶那足以扭轉乾坤的證據回來，那麼他任伯安便只剩下一條路可走——單刀赴會，僅憑三寸不爛之舌和對未來局勢那點險峻的預知，去詐噶禮那頭老狐狸了。
任伯安在心中反覆推演：直接攤牌，告訴噶禮，皇上對其結交東宮之事已起疑心，若不自首，必將禍及滿門？可這終究是虛張聲勢，沒有實在的把柄，僅靠揣測和恐嚇，很難讓噶禮這等在官場浸淫數十年的封疆大吏真正就範。
他很可能反咬一口，甚至狗急跳牆。這步棋，是死中求活的險招，若非萬不得已，絕不可行。
他的思緒紛亂，時而充滿期盼，時而又被巨大的恐懼攫住。
他想起了康熙那深不可測的眼神，那眼神里沒有溫情，只有利用與權衡。
成功，或可有一線生機；失敗，則必是棄子無疑。
如果說這世上誰最了解康熙城府的可怕，那這個人一定是任伯安。
任伯安也沒有幼稚地認為，他只是一味去做快刀，黑手套，就會贏得皇帝的支持。
所謂快刀，辦事得力，才能是快刀，不得力便是替罪羔羊。
張伯行那一道道如同催命符般的彈劾，驛館外那越來越洶湧的士林物議。
從他入住這驛館起，便下令閉門謝客，既不升堂問事，也不接見任何官員士紳，甚至連驛館的大門都未曾邁出一步。
這種近乎極致的靜默，在早已因張伯行連番彈劾而沸騰的揚州城，無疑被解讀為徹底的庸懦無能，甚至是與噶禮同流合污後的心虛。
江蘇巡撫張伯行更是連上三道措辭一道比一道激烈的奏摺，怒參任伯安「夜宿總督府，行為不檢」、「攜不明女子隨行，有辱官箴」、「抵驛後閉門不出，懈怠差務，形同兒戲」，幾乎將「國之蠹蟲」的標籤牢牢釘在了任伯安的身上。
然而，更讓江南官場和士林感到困惑與憤懣的是，江寧行在對於張伯行這近乎拼死一搏的彈劾，竟保持了異樣的沉默。所有奏摺，一律留中不發。
皇上的這種態度，如同在滾油中澆入了一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。
猜測、恐慌、憤怒，種種情緒在揚州城內蔓延、發酵。
有人認為聖心莫測，或許另有安排。但更多的人，尤其是那些心懷家國、熱血未涼的士子們，則將這沉默視作朝廷腐朽、官官相護的又一明證！
一時間，江南文場議論紛紛，輿情洶湧如潮。
眾人都在等待一個明確的時間節點——那便是明日，康熙明發上諭中規定的十日查案期限的最後一天！
所有目光都聚焦在這座看似死寂的驛館，等待著任伯安，這位「糊塗欽差」，將如何收場。
暗地裡，眾多士子已經串聯妥當，若明日任伯安拿不出像樣的結果，膽敢包庇噶禮，他們便要聯袂前往江寧行在，叩闕告御狀！
不惜以血肉之軀，叩響那九重宮闕的大門！
所有這些無形的壓力，都如同實質般透過牆壁，滲透進這間安靜的廳堂，壓在任伯安的肩頭，也壓在侍立一旁的年氏心上。
年氏今日穿著一身素淨的月白杭綢褙子，下系淺碧色羅裙，未施粉黛，卻更顯得眉目如畫，清麗難言。
只是她那如遠山含黛的秀眉微微顰蹙，秋水般的眸子裡盛滿了化不開的憂色。
她手中緊攥著一方繡著蓮花的湖縐絲帕，目光幾乎一刻也未從任伯安那看似平靜的側影上移開。
她看著他從天光未亮便起身，坐在這張椅子上，如同老僧入定，水米未進。
外面的世界如何喧囂，她隱約能感知，那些針對她「任郎」的污言穢語與激烈抨擊，像一根根無形的針，刺在她的心尖。
她不懂那些複雜的朝堂爭鬥，不懂什麼帝王心術與官場博弈，她只知道，她所傾心的這個男人，正獨自承受著難以想像的重壓，孤立無援，而她，除了在一旁揪心地陪伴與等待，竟什麼也做不了。
她甚至不敢輕易出聲，生怕打破了他那份用以維繫心境的、脆弱的平靜。
時間在壓抑的寂靜中一點點流逝，銅壺滴漏的「嘀嗒」聲，在空曠的廳堂里顯得格外清晰。
頭漸高，接近午時，窗欞透入的光線也變得明亮了些，映出空氣中浮動的微塵。
年氏終是忍不住那份越來越濃的擔憂，她輕輕走到一旁的紅木小几邊，那裡一直用暖窠溫著一盞冰糖燉燕窩。
她小心翼翼地端起那隻溫潤的白玉瓷盞，步履輕盈地走到任伯安身邊，將瓷盞輕輕放在他手邊的茶几上。
那茶几上，另一盞早已涼透的君山銀針，依舊滿溢，紋絲未動。
「任郎，」她的聲音柔婉得像春日裡最細膩的柳絮，帶著一絲不易察覺的顫抖與懇求，「已是午時了，你從清晨起身便未曾進食，這樣空坐著熬下去，便是鐵打的身子也受不住啊。用些羹湯吧，好歹墊一墊腸胃。」
她的聲音，如同投入古井的石子，終於打破了任伯安維持了近四個時辰的靜止狀態。
他的眼睫微微顫動了一下，目光有些遲滯地移動，最終落在年氏那寫滿了擔憂與殷切期盼的俏臉上。
他想扯動嘴角，給她一個安撫的微笑，卻發現面部肌肉僵硬得不聽使喚，那最終浮現的笑容，便帶著難以言喻的苦澀與疲憊。
任伯安在心中苦笑，若任七失敗，明日我便要憑這殘存之力，去行那單刀赴會的險招，是生是死，猶未可知。
此刻的等待，比刀割更難受。
「好。」他應了一聲，聲音乾澀沙啞，如同被秋風掠過的枯葉。
他雙手撐住太師椅冰涼的扶手，試圖起身。或許是坐得太久，氣血不暢，身形竟微微搖晃了一下。
年氏下意識地伸出縴手，想去攙扶他的手臂。
就在她的指尖即將觸碰到他衣袖的剎那——
廳外廊下，傳來一陣極其急促卻的腳步聲！
一名身著普通黃袍侍衛服飾，在門檻處利落地單膝跪地，「稟大人！驛館外有一人求見，自稱是您的家僕，名叫任七！」
任伯安猛地從太師椅上彈了起來！動作迅猛得完全不像一個久坐虛脫之人，甚至帶倒了身旁那張沉重的紫檀木茶几！
茶几上的白玉瓷盞和那杯涼茶，「哐當」一聲脆響，摔在地上，碎片四濺，粘稠的燕窩羹與清冽的茶水混合在一起，在地毯上洇開一片狼藉的污漬。
但任伯安對此視若無睹！
他所有的精神，所有的感知，都在那一瞬間，被「任七」這兩個字徹底點燃！
一雙原本因長久等待與巨大壓力，而顯得有些晦暗疲憊的眸子，此刻迸射出如同暗夜中驟然划過的電光，銳利得驚人。
他死死地盯向廳外，聲音因為極致的期盼與長時間的緊繃，而帶著一種金屬刮擦般的沙啞與急迫。
「快！讓他立刻進來！立刻！！」