第171章 軍心重聚，羽微定策
第170章 軍心重聚，羽微定策
秋日的晨光透過縣衙偏廳的花窗，在青磚地上灑下斑駁光影。
王敬德坐在酸枝木圈椅里，端起茶盞，又放下。
茶是北莽本地的老蔭茶，煮得濃嚴，帶著一股子粗糲的澀意。
他看向對面四人一郭子期、周義、許天、許明，當年北莽城衛軍的四位統領，如今卻穿著常服，眉宇間難掩滄桑。
「郭老弟，」王敬德開口，聲音帶著故舊重逢的感慨，「半年不見，清減了。」
郭子期五十出頭，麵皮黑紅，是常年風吹日曬的武人模樣。他咧嘴笑了笑，笑容里卻沒什麼溫度：「王大人倒是風采依舊。聽說您如今跟著白家做事？」
這話里有刺。王敬德只當沒聽出來，嘆道：「樹倒猢孫散。張唯走後，我這把老骨頭除了白家，還能投奔誰去？」
周義性子急些，忍不住插話：「王大人今日叫我們兄弟來，總不會只是敘舊吧？」
王敬德放下茶盞，正色道：「白家重回北莽，玄宣公子接了縣令印。城衛軍不可一日無主，白家的意思—請四位官復原職，重整舊部。」
偏廳里靜了一瞬。
許天和許明對視一眼，沒說話。郭子期端起茶碗，慢慢呷了一口，才緩緩道：「王大人，不是兄弟不給面子。只是————如今這北莽，還是半年前的北莽麼？」
他放下茶碗，聲音沉了下去：「張唯在時，把我們四個明升暗降，掛個閒職。手底下能打的弟兄，調走的調走，逼走的逼走。剩下的三百來人，安插了多少雲家的人，您心裡沒數？
周義接話，語氣激動：「是！白家當年是待咱們不薄，暗中發餉，弟兄們都念著好。可如今呢？碼頭邊上就是雲夢衛大營，精兵悍將！咱們城衛軍滿打滿算，就算把老弟兄都召回來，也不過四五百人一真要和雲家撕破臉，夠人家塞牙縫嗎？」
許天低聲道：「我們幾個老光棍無所謂，可不少弟兄拖家帶口。王大人，這站隊————是要命的。」
王敬德眉頭緊皺。他早料到會有這些顧慮，但親耳聽到，還是感到一陣無力。他能說什麼？說白家仁義？說白家必勝？這些話，在身家性命面前，太輕了。
「白家既敢回來，自有倚仗。」王敬德只能重複這話，語氣卻弱了三分，「諸位與白家也曾共事，當知白歲安不是莽撞之人。此番————」
「此番如何？」郭子期打斷他，目光如刀，「王大人，咱們明人不說暗話。
您靠著舊日情分來說項，兄弟們領情。但要咱們把命押上，光靠情分————不夠。
「」
王敬德張了張嘴，終究沒說出話來。他忽然意識到，自己離開權位半年，那些曾經好使的人情、面子，在生死抉擇面前，竟如此蒼白。
偏廳里的空氣凝滯著，只剩下窗外秋蟬有氣無力的嘶鳴。
就在這時，腳步聲自廊外傳來。
不疾不徐，沉穩有力。
門被推開，一道挺拔身影踏入廳內。青衫，布履，鬢角幾縷白髮在晨光中格外刺眼。
「白某冒昧，打擾諸位敘舊。」白玄禮拱手，聲音平靜。
郭子期四人下意識起身。他們是武人，對氣息最是敏感—眼前這年輕人走進來時，分明沒有刻意釋放威壓，卻讓他們感到一股無形的、沉甸甸的壓迫感。
不是殺氣，而是某種更厚重的、如山如岳的存在感。
「這位是————」郭子期看向王敬德。
「白家長子，玄禮。」王敬德連忙介紹，心裡卻是一跳——他竟沒察覺白玄禮何時到的門外。
白玄禮走到桌邊，自顧自倒了碗茶，喝了一口，才抬眼看向四人：「方才諸位所言，白某在外頭聽見幾句。郭統領說得對—光靠情分，不夠。」
他放下茶碗，目光掃過四人：「白家重回北莽，不是來做和事佬的。城衛軍是北莽的城衛軍，不該淪為某家私器。諸位若願回來，白家歡迎。若不願，白家也不強求。」
他頓了頓，語氣轉冷：「但有一句話，白某說在前頭一從今往後，在這北莽地界，吃白家飯的兵，只能聽白家的令。沒有第三條路。」
郭子期瞳孔微縮。這話說得霸道，卻也有道理。他沉吟片刻，道：「白公子，非是我等不識抬舉。只是雲夢衛就在左近，白家————真有把握？」
白玄禮沒回答，只是看了他一眼。
那一眼，很平淡。
但郭子期渾身汗毛間倒豎！他仿佛看到平靜海面下蟄伏的巨獸，只露出一鱗半爪，卻已讓人心悸。
宗師！
而且是根基極為紮實、氣息渾厚如淵的宗師！
郭子期自己是先天七重，在江湖上已算好手。但面對真正的宗師，他才明白什麼叫「一步一重天」。那是一種生命層次的壓制，無需動手，氣勢已分高下。
周義、許天、許明三人修為稍弱，感受沒那麼清晰，但也察覺到郭子期的異樣，紛紛繃緊身體。
白玄禮收回目光，語氣依舊平靜：「雲夢衛有多少人，白某不清楚。白某隻知道—北莽是白家的故土。既是故土，便沒有讓的道理。」
這話說得平淡，卻透著一股不容置疑的決絕。
郭子期深吸一口氣，壓下心中震撼。他看向白玄禮年輕的面容，又瞥見他鬢角刺眼的白髮，忽然想起這半年聽說的那些傳聞一北玄衛最年輕的總旗，郡守府血戰，身中奇蠱————
「白公子既然把話說到這份上，」郭子期抱拳，「郭某願賭一把。只是手下弟兄們————」
「弟兄們的事，好說。」
清悅的女聲自門外傳來。
眾人轉頭，只見白羽微一襲月白襦裙，款步走入。
王嫣兒跟在她身後半步，穿著藕荷色衫子，眉眼低垂，卻忍不住悄悄抬眼，看向廳內另一側—一白玄宣不知何時也到了，正立在門邊。
白羽微走到桌旁，向四位統領微微欠身：「小女子白羽微，見過諸位。」
郭子期等人連忙還禮。他們早聽說過白家這位二小姐，執掌客棧、統管情報，不是尋常閨閣女子。
白羽微落座，目光含笑掃過四人：「方才聽諸位擔憂弟兄們的前程，羽微倒有個主意。」
她頓了頓，緩緩道：「此番重整城衛軍，白家不僅要召回舊部，還要廣納新人。凡武道四重以上、年不過二十五者，來者不拒，沒有定額上限。」
這話一出，廳內眾人皆是一怔。
郭子期愕然：「白小姐，城衛軍編制————」
「編制是死的，人是活的。」白羽微微笑，「況且，北莽匪患漸起，擴編城衛軍以保境安民，也是說得通的。
。」
周義遲疑：「可是糧餉、裝備————」
「白家既然敢開口，自然擔得起。」白羽微語氣從容，「不止如此—一若是諸位鄉親子弟中有符合條件的，白家同樣歡迎。」
許天眼睛一亮。他們這些武人，誰家沒有幾個子侄後輩？若能塞進城衛軍，領一份正經餉銀，還能習武————
「二姐，」白玄宣忽然開口，聲音溫和卻帶著一絲顧慮，「城衛軍定額五百，乃是朝廷規制。若大肆擴編，恐招非議。」
這話問出了郭子期等人的擔憂。
白羽微轉頭看向弟弟，笑容深了幾分：「三弟放心，超出五百之數，自有安排—一可掛名在白家工人、護衛之中，實則統一操練、聽調。名目而已，不礙事。」
白玄宣一怔，隨即恍然。這是鑽規制的空子，但————似乎可行。
王嫣兒站在白羽微身後，手指輕輕絞著衣角。她看看白玄宣微蹙的眉頭，又看看白羽微從容的笑臉，心中擔憂，卻不敢插話。
白羽微將眾人神色盡收眼底，起身道：「此事便這麼定了。三日後，請諸位召集舊部、鄉親子弟，於校場集合。屆時，白家自有交代。」
她頓了頓，又補了一句，語氣意味深長：「機會只此一次。錯過的人，將來怕是要後悔的。」
三日後，城衛軍校場。
秋日的太陽升到半空，曬得夯土地面發燙。校場上人影綽綽，約莫聚了三四百人，三五成群，議論聲嗡嗡作響。
這些人，大多是郭子期四人召回的舊部。還有不少是新面孔——鄉親子弟，或是聽聞消息主動來的年輕人。
郭子期站在高台邊，看著台下亂鬨鬨的人群，眉頭緊鎖。
「郭頭兒！」一個滿臉胡茬的漢子擠過來，嗓門粗大，「真讓咱們回來？不是糊弄人的？」
這漢子叫趙大錘，原是郭子期摩下什長，因頂撞張唯安插的副統領，被貶去守倉庫，每日對著一堆鏽蝕兵甲生悶氣。
「大錘，我什麼時候糊弄過弟兄？」郭子期拍拍他肩膀。
「可是————」趙大錘壓低聲音，「雲夢衛就在旁邊盯著呢。咱們這兒聚了這麼多人，他們能不知道？」
這話引起周圍幾人附和。
「是啊郭頭兒，我家婆娘剛生娃，萬一——
「白家是好，可雲家勢大啊。」
「要不————再看看？」
郭子期心裡嘆氣。這三日，他四人分頭奔走，嘴皮子都磨破了。願意回來的，多是像趙大錘這樣性子耿直、或本就混得不如意的。那些拖家帶口、顧慮多的，仍是觀望。
王敬德登上高台，清了清嗓子。
台下漸漸安靜。
「諸位弟兄，」王敬德揚聲，「白家重返北莽，玄宣公子接任縣令。城衛軍不可無主，今日召諸位前來，便是要重整旗鼓，保境安民！」
話音落下，台下反應平平。
有人喊道：「王大人，空話咱們聽多了！白家到底能給咱們什麼？」
「就是！賣命也得有個價錢！」
王敬德額頭見汗。他知道這些人要的是實在的承諾，可他————能給什麼？白家至今沒給他交底。
「諸位放心，」他只能硬著頭皮說，「白家仁義，絕不會虧待弟兄。糧餉、
裝備，只會比以往更足————」
「以往？」有人冷笑，「以往咱們是暗地裡拿雙份餉！如今呢？明面上能給多少？夠不夠養家？」
「萬一和雲夢衛打起來，白家護得住咱們妻兒老小嗎？」
質疑聲此起彼伏。
王敬德啞口無言。他忽然意識到，自己離開權位太久，早已不習慣直面這些最直接的、關乎生存的質問。
校場上的氣氛，從最初的興奮，漸漸變得躁動不安。竊竊私語聲越來越大，不少人臉上露出猶豫、退縮之色。
就在這時，校場入口處傳來整齊的腳步聲。
「踏、踏、踏——
—」
不疾不徐，卻帶著某種奇特的韻律，壓過了所有嘈雜。
眾人轉頭看去。
只見一隊深青色勁裝的漢子列隊而入，約莫百餘人。為首者身形魁梧，面龐黝黑，正是王虎。他們步伐統一，眼神銳利，行走間氣息沉凝，竟無一人左顧右盼。
更讓人心驚的是一這百餘人，最低也是武道八重！為首的王虎和其中鬢角生白的三十人，氣息隱而不發，卻分明是先天境！
「這是————」趙大錘瞪大眼睛。
郭子期瞳孔微縮。他是識貨的一這百餘人的氣勢、紀律，絕非尋常護衛，倒像是————百戰精兵！
隊伍在高台前停下，分列兩側。
然後，一道青衫身影緩步走來。
白玄禮。
他今日未著勁裝，只一襲尋常青衫，卻自有一股淵渟岳峙的氣度。他走上高台，目光平靜地掃過台下。
原本嘈雜的校場，在他目光所及之處，迅速安靜下來。
不是懼怕，而是某種本能的————臣服。就像羊群見到猛虎，無關敵意，只是生命層次的壓制。
白玄禮開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：「從今日起，城衛軍由我節制。郭子期、周義、許天、許明四位統領官復原職，為我副手。」
台下有人小聲嘀咕：「憑什麼————」
話音未落。
白玄禮目光一轉，落向那出聲之人。
沒有怒意，沒有威壓，只是平淡的一眼。
那人卻像被掐住脖子，後半句話硬生生咽了回去，臉色發白。
白玄禮收回目光，繼續道：「在我麾下，只認三件事：令、行、禁。」
「令出必行，行必有果。違令者，斬。」
「往日鬆散習氣，一概革除。從今日起，每日卯時點卯操練，酉時方可歸營。旬休一日，戰時取消。」
「有功必賞，有過必罰。賞罰細則，稍後公布。」
他頓了頓，聲音陡然轉厲：「但有一點，諸位需記清楚——
「既入我軍中，生死便不由己。臨陣脫逃者、通敵叛變者、抗命不從者，皆斬！」
最後二字，如金鐵交鳴。
台下近四百人，鴉雀無聲。
許多老兵忽然想起，這位白家長子，曾是北玄衛總旗，是真正在邊關見過血、殺過人的。他說的「斬」，絕不是嚇唬人。
郭子期四人默默對視，心中最後一絲疑慮，在這一刻煙消雲散。他們終於明白，白家派來執掌城衛軍的，不是一個依靠家族蔭蔽的公子哥，而是一頭真正的————戰將。
白玄禮說完，側身讓開。
白羽微、白玄宣、王嫣兒三人並肩走上高台。
台下目光匯聚而來。許多人認得白玄宣—新任縣令，白家三子。但更多人的目光，落在白羽微身上。
這位白家二小姐，今日穿了身淡青色交領襦裙，外罩月白半臂，髮髻簡單綰起，簪一支素銀步搖。
她站在高台中央，秋日的陽光灑在她身上，映得她眉眼溫婉，氣度卻從容不迫。
白玄宣先開口，聲音溫和清朗：「諸位，北莽是生養我等之地。白家既回，必當竭盡全力，保境安民。城衛軍乃北莽屏障，今日重整，是為護佑這一方水土，一方百姓。」
他的話誠懇，台下不少人點頭。
但更多人，仍眼巴巴等著——等著實實在在的承諾。
白羽微上前一步。
她目光掃過台下，掃過那一張張或期待、或疑慮、或不安的臉，忽然微微一笑。
那笑容很淡，卻莫名讓人心安。
「方才我大哥說了軍紀。」她開口，聲音清悅，「現在，我說說白家能給諸位的。」
她頓了頓，一字一句，清晰說道：「凡入城衛軍者，寶藥管夠。」
台下靜了一瞬。
隨即，「轟」的一聲，炸開了鍋！
「寶藥管夠？！真的假的？！」
「白小姐，這話可不能亂說！」
「什麼寶藥？每月給多少？」
白羽微抬手，壓下喧譁。她繼續道：「寶藥按月發放，視修為進度、訓練勤惰、立功大小，分三等。最低一等，每月三株蘊血草，或同等寶藥。立功者，可獲更高品級寶藥，乃至丹藥。」
台下呼吸聲都粗重了。
蘊血草！那是滋養氣血、輔助突破的寶藥！市面上，一株至少值十兩銀子！
尋常武者，攢幾個月才能買一株！
每月三株————這相當於每月白拿三十兩餉銀！還不算立功賞賜！
但白羽微的話還沒完。
她看著台下那一雙雙驟然熾熱的眼睛，緩緩說出第二句話：「凡城衛軍將士，家中子侄，皆可入白家武堂，免費習武修文。一應食宿、
藥材、衣物，白家承擔。」
這一次，台下沒有喧譁。
死一般的寂靜。
許多老兵呆呆站著，嘴唇顫抖，卻說不出話。他們之中，不少人有兒子，有侄子，有想習武卻苦無門路的後輩。送去武館？束脩太貴。自己教？沒那本事。
而現在，白家說————免費？
「白、白小姐————」趙大錘忽然出聲，聲音發顫，「您說的————是真的？」
白羽微看向他，認真點頭：「千真萬確。」
「武堂不僅教武道，還教識字、算數、辨識藥材、乃至經營帳目等實用本事。結業後，優秀者可入白家產業做事，或薦往他處。」
她頓了頓，聲音轉柔：「白家知道，諸位拋家舍業來當兵，求的不過是一條活路，一份前程。白家給不了金山銀山，但能給的—一—是一條實實在在的、向上的路。」
「諸位為自己搏命，也為兒孫搏個未來。」
話音落下。
台下，不知是誰先紅了眼眶。
然後，一個，兩個，三個————許多漢子低下頭，用力抹了把臉。
郭子期站在台邊，看著這一幕，心中震撼無以復加。他終於明白，白羽微那日說的「機會只此一次」是什麼意思。
這不是空口許諾，這是實實在在的、砸在每個人心坎上的重諾！
寶藥，是武者立身之本。
武堂，是家族延續之基。
白家這一手，不是收買人心.，是——.紮根。
「諸位，」白羽微最後說道，「三日後，武堂正式開課。城衛軍整訓，亦從三日後開始。去留自願，白家不強求。」
「但今日走出這道門，日後想再回來」
她笑了笑，沒說完。
台下，無一人動彈。
許多人甚至下意識往前擠了擠，生怕被擠出去。
高台一側，白玄宣看著姐姐從容的背影，心中感慨萬千。他終於明白，為何父親常說「羽微若為男兒，當不輸其兄」。
這不是權謀，不是算計。
這是堂堂正正的陽謀——我給你最想要的，你便心甘情願為我所用。
王嫣兒站在白玄宣身側，仰頭看著白羽微的側臉。陽光映著她精緻的下頜線，那從容自信的神態，讓王嫣兒心中湧起一股熱流。
她也想成為這樣的人。
不依附誰，不畏懼誰，憑自己的本事，站在這天地間。
校場上的喧囂漸漸平息，但那股沸騰的熱血，卻久久不散。
秋日的晨光透過縣衙偏廳的花窗，在青磚地上灑下斑駁光影。
王敬德坐在酸枝木圈椅里，端起茶盞，又放下。
茶是北莽本地的老蔭茶，煮得濃嚴，帶著一股子粗糲的澀意。
他看向對面四人一郭子期、周義、許天、許明，當年北莽城衛軍的四位統領，如今卻穿著常服，眉宇間難掩滄桑。
「郭老弟，」王敬德開口，聲音帶著故舊重逢的感慨，「半年不見，清減了。」
郭子期五十出頭，麵皮黑紅，是常年風吹日曬的武人模樣。他咧嘴笑了笑，笑容里卻沒什麼溫度：「王大人倒是風采依舊。聽說您如今跟著白家做事？」
這話里有刺。王敬德只當沒聽出來，嘆道：「樹倒猢孫散。張唯走後，我這把老骨頭除了白家，還能投奔誰去？」
周義性子急些，忍不住插話：「王大人今日叫我們兄弟來，總不會只是敘舊吧？」
王敬德放下茶盞，正色道：「白家重回北莽，玄宣公子接了縣令印。城衛軍不可一日無主，白家的意思—請四位官復原職，重整舊部。」
偏廳里靜了一瞬。
許天和許明對視一眼，沒說話。郭子期端起茶碗，慢慢呷了一口，才緩緩道：「王大人，不是兄弟不給面子。只是————如今這北莽，還是半年前的北莽麼？」
他放下茶碗，聲音沉了下去：「張唯在時，把我們四個明升暗降，掛個閒職。手底下能打的弟兄，調走的調走，逼走的逼走。剩下的三百來人，安插了多少雲家的人，您心裡沒數？
周義接話，語氣激動：「是！白家當年是待咱們不薄，暗中發餉，弟兄們都念著好。可如今呢？碼頭邊上就是雲夢衛大營，精兵悍將！咱們城衛軍滿打滿算，就算把老弟兄都召回來，也不過四五百人一真要和雲家撕破臉，夠人家塞牙縫嗎？」
許天低聲道：「我們幾個老光棍無所謂，可不少弟兄拖家帶口。王大人，這站隊————是要命的。」
王敬德眉頭緊皺。他早料到會有這些顧慮，但親耳聽到，還是感到一陣無力。他能說什麼？說白家仁義？說白家必勝？這些話，在身家性命面前，太輕了。
「白家既敢回來，自有倚仗。」王敬德只能重複這話，語氣卻弱了三分，「諸位與白家也曾共事，當知白歲安不是莽撞之人。此番————」
「此番如何？」郭子期打斷他，目光如刀，「王大人，咱們明人不說暗話。
您靠著舊日情分來說項，兄弟們領情。但要咱們把命押上，光靠情分————不夠。
「」
王敬德張了張嘴，終究沒說出話來。他忽然意識到，自己離開權位半年，那些曾經好使的人情、面子，在生死抉擇面前，竟如此蒼白。
偏廳里的空氣凝滯著，只剩下窗外秋蟬有氣無力的嘶鳴。
就在這時，腳步聲自廊外傳來。
不疾不徐，沉穩有力。
門被推開，一道挺拔身影踏入廳內。青衫，布履，鬢角幾縷白髮在晨光中格外刺眼。
「白某冒昧，打擾諸位敘舊。」白玄禮拱手，聲音平靜。
郭子期四人下意識起身。他們是武人，對氣息最是敏感—眼前這年輕人走進來時，分明沒有刻意釋放威壓，卻讓他們感到一股無形的、沉甸甸的壓迫感。
不是殺氣，而是某種更厚重的、如山如岳的存在感。
「這位是————」郭子期看向王敬德。
「白家長子，玄禮。」王敬德連忙介紹，心裡卻是一跳——他竟沒察覺白玄禮何時到的門外。
白玄禮走到桌邊，自顧自倒了碗茶，喝了一口，才抬眼看向四人：「方才諸位所言，白某在外頭聽見幾句。郭統領說得對—光靠情分，不夠。」
他放下茶碗，目光掃過四人：「白家重回北莽，不是來做和事佬的。城衛軍是北莽的城衛軍，不該淪為某家私器。諸位若願回來，白家歡迎。若不願，白家也不強求。」
他頓了頓，語氣轉冷：「但有一句話，白某說在前頭一從今往後，在這北莽地界，吃白家飯的兵，只能聽白家的令。沒有第三條路。」
郭子期瞳孔微縮。這話說得霸道，卻也有道理。他沉吟片刻，道：「白公子，非是我等不識抬舉。只是雲夢衛就在左近，白家————真有把握？」
白玄禮沒回答，只是看了他一眼。
那一眼，很平淡。
但郭子期渾身汗毛間倒豎！他仿佛看到平靜海面下蟄伏的巨獸，只露出一鱗半爪，卻已讓人心悸。
宗師！
而且是根基極為紮實、氣息渾厚如淵的宗師！
郭子期自己是先天七重，在江湖上已算好手。但面對真正的宗師，他才明白什麼叫「一步一重天」。那是一種生命層次的壓制，無需動手，氣勢已分高下。
周義、許天、許明三人修為稍弱，感受沒那麼清晰，但也察覺到郭子期的異樣，紛紛繃緊身體。
白玄禮收回目光，語氣依舊平靜：「雲夢衛有多少人，白某不清楚。白某隻知道—北莽是白家的故土。既是故土，便沒有讓的道理。」
這話說得平淡，卻透著一股不容置疑的決絕。
郭子期深吸一口氣，壓下心中震撼。他看向白玄禮年輕的面容，又瞥見他鬢角刺眼的白髮，忽然想起這半年聽說的那些傳聞一北玄衛最年輕的總旗，郡守府血戰，身中奇蠱————
「白公子既然把話說到這份上，」郭子期抱拳，「郭某願賭一把。只是手下弟兄們————」
「弟兄們的事，好說。」
清悅的女聲自門外傳來。
眾人轉頭，只見白羽微一襲月白襦裙，款步走入。
王嫣兒跟在她身後半步，穿著藕荷色衫子，眉眼低垂，卻忍不住悄悄抬眼，看向廳內另一側—一白玄宣不知何時也到了，正立在門邊。
白羽微走到桌旁，向四位統領微微欠身：「小女子白羽微，見過諸位。」
郭子期等人連忙還禮。他們早聽說過白家這位二小姐，執掌客棧、統管情報，不是尋常閨閣女子。
白羽微落座，目光含笑掃過四人：「方才聽諸位擔憂弟兄們的前程，羽微倒有個主意。」
她頓了頓，緩緩道：「此番重整城衛軍，白家不僅要召回舊部，還要廣納新人。凡武道四重以上、年不過二十五者，來者不拒，沒有定額上限。」
這話一出，廳內眾人皆是一怔。
郭子期愕然：「白小姐，城衛軍編制————」
「編制是死的，人是活的。」白羽微微笑，「況且，北莽匪患漸起，擴編城衛軍以保境安民，也是說得通的。
。」
周義遲疑：「可是糧餉、裝備————」
「白家既然敢開口，自然擔得起。」白羽微語氣從容，「不止如此—一若是諸位鄉親子弟中有符合條件的，白家同樣歡迎。」
許天眼睛一亮。他們這些武人，誰家沒有幾個子侄後輩？若能塞進城衛軍，領一份正經餉銀，還能習武————
「二姐，」白玄宣忽然開口，聲音溫和卻帶著一絲顧慮，「城衛軍定額五百，乃是朝廷規制。若大肆擴編，恐招非議。」
這話問出了郭子期等人的擔憂。
白羽微轉頭看向弟弟，笑容深了幾分：「三弟放心，超出五百之數，自有安排—一可掛名在白家工人、護衛之中，實則統一操練、聽調。名目而已，不礙事。」
白玄宣一怔，隨即恍然。這是鑽規制的空子，但————似乎可行。
王嫣兒站在白羽微身後，手指輕輕絞著衣角。她看看白玄宣微蹙的眉頭，又看看白羽微從容的笑臉，心中擔憂，卻不敢插話。
白羽微將眾人神色盡收眼底，起身道：「此事便這麼定了。三日後，請諸位召集舊部、鄉親子弟，於校場集合。屆時，白家自有交代。」
她頓了頓，又補了一句，語氣意味深長：「機會只此一次。錯過的人，將來怕是要後悔的。」
三日後，城衛軍校場。
秋日的太陽升到半空，曬得夯土地面發燙。校場上人影綽綽，約莫聚了三四百人，三五成群，議論聲嗡嗡作響。
這些人，大多是郭子期四人召回的舊部。還有不少是新面孔——鄉親子弟，或是聽聞消息主動來的年輕人。
郭子期站在高台邊，看著台下亂鬨鬨的人群，眉頭緊鎖。
「郭頭兒！」一個滿臉胡茬的漢子擠過來，嗓門粗大，「真讓咱們回來？不是糊弄人的？」
這漢子叫趙大錘，原是郭子期摩下什長，因頂撞張唯安插的副統領，被貶去守倉庫，每日對著一堆鏽蝕兵甲生悶氣。
「大錘，我什麼時候糊弄過弟兄？」郭子期拍拍他肩膀。
「可是————」趙大錘壓低聲音，「雲夢衛就在旁邊盯著呢。咱們這兒聚了這麼多人，他們能不知道？」
這話引起周圍幾人附和。
「是啊郭頭兒，我家婆娘剛生娃，萬一——
「白家是好，可雲家勢大啊。」
「要不————再看看？」
郭子期心裡嘆氣。這三日，他四人分頭奔走，嘴皮子都磨破了。願意回來的，多是像趙大錘這樣性子耿直、或本就混得不如意的。那些拖家帶口、顧慮多的，仍是觀望。
王敬德登上高台，清了清嗓子。
台下漸漸安靜。
「諸位弟兄，」王敬德揚聲，「白家重返北莽，玄宣公子接任縣令。城衛軍不可無主，今日召諸位前來，便是要重整旗鼓，保境安民！」
話音落下，台下反應平平。
有人喊道：「王大人，空話咱們聽多了！白家到底能給咱們什麼？」
「就是！賣命也得有個價錢！」
王敬德額頭見汗。他知道這些人要的是實在的承諾，可他————能給什麼？白家至今沒給他交底。
「諸位放心，」他只能硬著頭皮說，「白家仁義，絕不會虧待弟兄。糧餉、
裝備，只會比以往更足————」
「以往？」有人冷笑，「以往咱們是暗地裡拿雙份餉！如今呢？明面上能給多少？夠不夠養家？」
「萬一和雲夢衛打起來，白家護得住咱們妻兒老小嗎？」
質疑聲此起彼伏。
王敬德啞口無言。他忽然意識到，自己離開權位太久，早已不習慣直面這些最直接的、關乎生存的質問。
校場上的氣氛，從最初的興奮，漸漸變得躁動不安。竊竊私語聲越來越大，不少人臉上露出猶豫、退縮之色。
就在這時，校場入口處傳來整齊的腳步聲。
「踏、踏、踏——
—」
不疾不徐，卻帶著某種奇特的韻律，壓過了所有嘈雜。
眾人轉頭看去。
只見一隊深青色勁裝的漢子列隊而入，約莫百餘人。為首者身形魁梧，面龐黝黑，正是王虎。他們步伐統一，眼神銳利，行走間氣息沉凝，竟無一人左顧右盼。
更讓人心驚的是一這百餘人，最低也是武道八重！為首的王虎和其中鬢角生白的三十人，氣息隱而不發，卻分明是先天境！
「這是————」趙大錘瞪大眼睛。
郭子期瞳孔微縮。他是識貨的一這百餘人的氣勢、紀律，絕非尋常護衛，倒像是————百戰精兵！
隊伍在高台前停下，分列兩側。
然後，一道青衫身影緩步走來。
白玄禮。
他今日未著勁裝，只一襲尋常青衫，卻自有一股淵渟岳峙的氣度。他走上高台，目光平靜地掃過台下。
原本嘈雜的校場，在他目光所及之處，迅速安靜下來。
不是懼怕，而是某種本能的————臣服。就像羊群見到猛虎，無關敵意，只是生命層次的壓制。
白玄禮開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：「從今日起，城衛軍由我節制。郭子期、周義、許天、許明四位統領官復原職，為我副手。」
台下有人小聲嘀咕：「憑什麼————」
話音未落。
白玄禮目光一轉，落向那出聲之人。
沒有怒意，沒有威壓，只是平淡的一眼。
那人卻像被掐住脖子，後半句話硬生生咽了回去，臉色發白。
白玄禮收回目光，繼續道：「在我麾下，只認三件事：令、行、禁。」
「令出必行，行必有果。違令者，斬。」
「往日鬆散習氣，一概革除。從今日起，每日卯時點卯操練，酉時方可歸營。旬休一日，戰時取消。」
「有功必賞，有過必罰。賞罰細則，稍後公布。」
他頓了頓，聲音陡然轉厲：「但有一點，諸位需記清楚——
「既入我軍中，生死便不由己。臨陣脫逃者、通敵叛變者、抗命不從者，皆斬！」
最後二字，如金鐵交鳴。
台下近四百人，鴉雀無聲。
許多老兵忽然想起，這位白家長子，曾是北玄衛總旗，是真正在邊關見過血、殺過人的。他說的「斬」，絕不是嚇唬人。
郭子期四人默默對視，心中最後一絲疑慮，在這一刻煙消雲散。他們終於明白，白家派來執掌城衛軍的，不是一個依靠家族蔭蔽的公子哥，而是一頭真正的————戰將。
白玄禮說完，側身讓開。
白羽微、白玄宣、王嫣兒三人並肩走上高台。
台下目光匯聚而來。許多人認得白玄宣—新任縣令，白家三子。但更多人的目光，落在白羽微身上。
這位白家二小姐，今日穿了身淡青色交領襦裙，外罩月白半臂，髮髻簡單綰起，簪一支素銀步搖。
她站在高台中央，秋日的陽光灑在她身上，映得她眉眼溫婉，氣度卻從容不迫。
白玄宣先開口，聲音溫和清朗：「諸位，北莽是生養我等之地。白家既回，必當竭盡全力，保境安民。城衛軍乃北莽屏障，今日重整，是為護佑這一方水土，一方百姓。」
他的話誠懇，台下不少人點頭。
但更多人，仍眼巴巴等著——等著實實在在的承諾。
白羽微上前一步。
她目光掃過台下，掃過那一張張或期待、或疑慮、或不安的臉，忽然微微一笑。
那笑容很淡，卻莫名讓人心安。
「方才我大哥說了軍紀。」她開口，聲音清悅，「現在，我說說白家能給諸位的。」
她頓了頓，一字一句，清晰說道：「凡入城衛軍者，寶藥管夠。」
台下靜了一瞬。
隨即，「轟」的一聲，炸開了鍋！
「寶藥管夠？！真的假的？！」
「白小姐，這話可不能亂說！」
「什麼寶藥？每月給多少？」
白羽微抬手，壓下喧譁。她繼續道：「寶藥按月發放，視修為進度、訓練勤惰、立功大小，分三等。最低一等，每月三株蘊血草，或同等寶藥。立功者，可獲更高品級寶藥，乃至丹藥。」
台下呼吸聲都粗重了。
蘊血草！那是滋養氣血、輔助突破的寶藥！市面上，一株至少值十兩銀子！
尋常武者，攢幾個月才能買一株！
每月三株————這相當於每月白拿三十兩餉銀！還不算立功賞賜！
但白羽微的話還沒完。
她看著台下那一雙雙驟然熾熱的眼睛，緩緩說出第二句話：「凡城衛軍將士，家中子侄，皆可入白家武堂，免費習武修文。一應食宿、
藥材、衣物，白家承擔。」
這一次，台下沒有喧譁。
死一般的寂靜。
許多老兵呆呆站著，嘴唇顫抖，卻說不出話。他們之中，不少人有兒子，有侄子，有想習武卻苦無門路的後輩。送去武館？束脩太貴。自己教？沒那本事。
而現在，白家說————免費？
「白、白小姐————」趙大錘忽然出聲，聲音發顫，「您說的————是真的？」
白羽微看向他，認真點頭：「千真萬確。」
「武堂不僅教武道，還教識字、算數、辨識藥材、乃至經營帳目等實用本事。結業後，優秀者可入白家產業做事，或薦往他處。」
她頓了頓，聲音轉柔：「白家知道，諸位拋家舍業來當兵，求的不過是一條活路，一份前程。白家給不了金山銀山，但能給的—一—是一條實實在在的、向上的路。」
「諸位為自己搏命，也為兒孫搏個未來。」
話音落下。
台下，不知是誰先紅了眼眶。
然後，一個，兩個，三個————許多漢子低下頭，用力抹了把臉。
郭子期站在台邊，看著這一幕，心中震撼無以復加。他終於明白，白羽微那日說的「機會只此一次」是什麼意思。
這不是空口許諾，這是實實在在的、砸在每個人心坎上的重諾！
寶藥，是武者立身之本。
武堂，是家族延續之基。
白家這一手，不是收買人心.，是——.紮根。
「諸位，」白羽微最後說道，「三日後，武堂正式開課。城衛軍整訓，亦從三日後開始。去留自願，白家不強求。」
「但今日走出這道門，日後想再回來」
她笑了笑，沒說完。
台下，無一人動彈。
許多人甚至下意識往前擠了擠，生怕被擠出去。
高台一側，白玄宣看著姐姐從容的背影，心中感慨萬千。他終於明白，為何父親常說「羽微若為男兒，當不輸其兄」。
這不是權謀，不是算計。
這是堂堂正正的陽謀——我給你最想要的，你便心甘情願為我所用。
王嫣兒站在白玄宣身側，仰頭看著白羽微的側臉。陽光映著她精緻的下頜線，那從容自信的神態，讓王嫣兒心中湧起一股熱流。
她也想成為這樣的人。
不依附誰，不畏懼誰，憑自己的本事，站在這天地間。
校場上的喧囂漸漸平息，但那股沸騰的熱血，卻久久不散。