第46章設立周轉司·甲字壹號

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  內庫沉重的銅鎖發出一聲輕響。

  西門慶負手立於庫門前,並未持有鑰匙,只是靜靜地等待著。

  他身後,兩名從清河縣帶來的帳房學徒肩上扛著一口嶄新的鐵櫃,櫃身漆黑,上面用篆體金粉鐫著「周轉司·甲字壹號」幾個大字。

  府里早有風聲,說昨夜祠堂一番驚心動魄的供證後,老太太親口允了設立「內庫周轉司」一事。

  然而,這新衙門究竟誰主誰輔,誰是刀俎誰是魚肉,卻仍是一團迷霧。

  王熙鳳姍姍來遲,身上披著一件銀紅撒花煙羅褙子,妝容精緻,卻掩不住眼底一絲疲憊。

  她一見這陣仗,面上笑意便淡了三分,語帶譏誚:「西門爺好大的排場,這是要在我的破庫房裡開衙建府不成?」

  西門慶不答,只從袖中取出一枚冰涼的銅牌,輕輕擱在門前一張臨時搬來的案上。

  銅牌正面是「周轉司」,背面一個「提調」的官職,正是昨夜賈母在眾人面前親授的信物。

  「我不是來分權的,是來補漏的。」

  「鳳奶奶若不信那些爛帳,至少該相信這一屋子的真金白銀,不能憑空長翅膀飛了。」

  話音剛落,他朝學徒遞了個眼色。

  學徒立刻上前,打開那隻鐵櫃,從中取出三本裝訂齊整的冊子。

  一本紅皮,封題「實存底帳」;一本藍皮,封題「流水日誌」;而最上面的一本,竟是用明黃貢綢包裹,封題著「備用應急名錄」。

  鳳姐的目光朝那看去,她認得那名錄的格式——正是昨夜她顫抖著遞出的那份二十一人的名單!

  如今,這名單已被西門慶重新編冊歸檔,按各人職級、涉案深淺,乃至可用與否,清清楚楚分作上、中、下三等。

  這個人,哪裡是今天才來接手?

  他分明早已布下天羅地網,連收網後的處置方略都已一一擬定。

  今日此舉,不過是走個過場,是做給她、也是做給全府上下看的!

  交接正在進行,變故陡生。

  一個穿著靛青比甲的婆子猛地從人群里衝出來,撲通一聲跪倒在地,嚎啕大哭:「奶奶!二奶奶饒命啊!奴婢冤枉!是林之孝家的,她嫉恨我得了太太的臉,挾私報復,故意攀誣奴婢啊!」

  這婆子正是費婆子,邢夫人院裡的得力幹事。

  她一邊哭,一邊高聲叫嚷,話鋒直指西門慶:「這榮國府的內庫,歷來是由大太太派人監查的,什麼時候輪到一個外姓的男人來指手畫腳了?這不合規矩!」

  西門慶冷冷地看著她,嘴角牽起一抹森然的笑意:「你可知昨夜從你房中夾牆搜出的三封密信里,有一封是你親手謄抄的?順天府的刑名師爺連夜比對了筆跡,已有結果。墨跡未乾就急著藏起來,是怕被人嗅出裡面的油腥味兒麼?」

  說罷,他從袖中抽出一張拓紙,隨手展開。

  上面是一片歪歪扭扭的蠅頭小楷,眾人一眼便認出,那正是費婆子慣用的筆跡,連寫「蘅蕪院」三字時,末筆那個獨特的勾挑習慣都分毫不差。

  人群中發出一陣壓抑的驚呼。

  不等眾人回神,西門慶再拋出一記重錘:「更巧的是,東巷口劉記當鋪的掌柜今晨天不亮就主動到順天府投案了。他供出,近三年,共計接收你名下送來的『虛損銀』二百七十三兩六錢,每一筆都說得清來路,皆是各院的修繕款項。」

  「轟」的一聲,費婆子腦中一片空白,整個人癱軟在地,口中只是無意識地喃喃:「二姨娘許我……許我脫了奴籍回鄉……她說過的……」

  鳳姐聽得真切,心頭最後一絲僥倖也化為刺骨的寒意。

  原來如此!

  邢夫人竟是用放奴還鄉這種天大的恩典,來策反自己身邊這些跟了多年的老僕,構陷於她!

  好狠的手段!

  這時,一直垂首侍立的林之孝家的上前一步,壓低聲音稟報導:「奶奶,奴婢斗膽。那其餘二十人里,有十二個昨夜就嚇破了膽,願意簽《悔過書》留用聽差。還有五人,今兒一早就被發現正悄悄變賣田產家私,想卷包袱逃了。剩下的三個……都是奶奶您貼身使喚過,最體己的……」

  鳳姐的指甲深深掐進掌心,她深吸一口氣,終於開口,聲音很輕,卻帶著斬斷一切的決絕:

  「交出去,按新規辦。」


  日影西斜,榮禧堂的暖閣里只剩鳳姐一人。

  燈火下,她獨自翻看著那本黃綢包裹的《備用應急名錄》。

  當目光停在「多姑娘」三字旁,看到那「可用,宜疏不宜壓」六字批語時,心頭忽起一陣莫名的波瀾。

  她想起了昨夜西門官人那句話:「你要的不是黯然退場,而是能真正說了算的地界兒。」再看今日,他不動一刀,不施一刑,僅憑帳冊、筆跡、人證三層滴水不漏的推演,便將邢夫人苦心經營多年的內線連根拔起。

  這手段之縝密,心機之深沉,遠勝府中任何一位養尊處優的爺們。

  他若真是要奪我的權,為何反倒在此刻替我立威?

  可他若真是想救我……又為何要把我的底細、我的短處,看得如此通透?

  鳳姐緩緩合上名錄,低聲自語。

  窗外月光如水,灑在桌案上那個依舊未曾合攏的紫檀木盒上。

  她忽然覺得胸口一陣滾燙,像是被人用一隻鐵手牢牢攥住了命脈,卻又奇異地生出一絲前所未有的安心。

  而在榮府的垂花門外,西門慶望著天邊漸濃的雲層,對身旁的帳房學徒開口道:「明日開始,從庫里撥三成活銀,試運行『月息一分五厘』的放貸機制。對象,僅限於各房的主子們急用周轉。記清楚——第一筆錢,撥給瀟湘館。」

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