第19章 千金不買瘦馬奴(求收藏,求推薦票)

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  金陵城外,瘦馬坊。

  這「雲裳別院」並非尋常風月地,而是專為權貴豢養「十二金釵級」瘦馬的銷金窟。

  今日品鑑會,更是引得無數達官顯貴、富商巨賈趨之若鶩。

  西門大官人一襲墨色雲錦袍,手持紫檀摺扇,在管事文嫂兒的引領下,悄然步入一間臨水的雅閣。

  他沒有選擇顯眼的主位,而是隱身於一道巨大的紫檀木雕花屏風之後。

  目光緩緩掃過,場中那三十六名垂首侍立的絕色少女。

  他的視線最終定格在隊列末尾。

  那少女身形格外纖弱,一身素衣難掩其清麗脫俗的氣質,微微低下的脖頸後,一枚殷紅如血的硃砂小痣,在雪白的肌膚上顯得格外醒目。

  就是她!

  張德輝那老賊口中,被他以「送去學禮」為名,實則賣入這人間煉獄的薛家庶女!

  耳邊,文嫂兒壓低了聲音,語速極快地稟報:

  「爺,都查清了。昨夜宮裡戴公公的乾兒子程六手下的餘黨,果然已經到了揚州。他們隨身帶著三份戶部的空白契書,就等這邊一成交,立刻蓋印畫押,把人直接錄入內務府的私籍。」

  一旦入了內務府私籍,便等同官奴,從此生死皆不由己,再無半分脫身可能!

  這幫閹黨,手段果然狠毒至極!

  他修長的手指在屏風上輕輕叩了三下,發出「篤、篤、篤」的輕響。

  這是預先定好的暗號。

  文嫂兒心領神會,悄然退下。

  西門大官人這才整理了一下衣袍,緩步從屏風後走出。

  他身形高大挺拔,面容俊美卻帶著一股生人勿近的壓迫感,一出現便吸引了滿堂目光。

  他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,朗聲道:「此會既名為『品鑑』,不知可否容我西門某人,也來競價一試?」

  聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中。

  滿堂瞬間譁然!

  「西門慶?哪個西門慶?」

  「他竟敢用真名示人?不要命了!」

  「這人是誰?好大的膽子,也不看看今天到場的都是些什麼人物!」

  在一片驚疑不定的議論聲中,拍賣開始了。

  當那名薛家女子被兩個僕婦推上高台時,主持的老鴇高聲唱喏:

  「薛氏,年十三,蘇州人氏,善詩詞,通音律,起價八千兩白銀!」

  話音剛落,叫價聲便此起彼伏。

  「八千五百兩!」

  「九千兩!」

  「我出一萬兩!」

  價格一路瘋漲,坐在角落裡的張德輝額頭冷汗涔涔,死死攥著懷裡的銀票,指節都已發白。

  這價格,遠遠超出了他的預期,分明是有人在暗中惡意哄抬,要將他徹底踢出局!

  「一萬五千兩!還有沒有更高的?一萬五千兩一次……」老鴇手中的小木槌高高揚起,眼中閃爍著貪婪的光芒。

  就在木槌即將落下的瞬間——

  「且慢!」

  西門慶霍然起身,從寬大的袖中抽出一份明黃色的絹布捲軸,「啪」的一聲,重重拍在面前的案几上!

  全場目光齊刷刷地投向他。

  「諸位,此女戶籍仍在蘇州府吳縣,父母具在,有宗族可依,何來『孤女可售』之說?」

  「更何況,戶部三月新規明令:凡十三歲以上、未曾登記樂籍之良家女子,一概不得私下買賣!違者,以拐賣論處!」

  他指尖微動,文嫂兒立刻會意,上前一步,將一份蓋著蘇州府衙朱紅大印的戶籍抄錄,以及一份按著鮮紅指印的父母具結書,高高舉起,展示給眾人看。

  主持的老鴇臉色煞白,張了張嘴,想要辯解。

  「怎麼?不信?」西門慶冷笑一聲,截斷了她的話,「若是不信,你們大可即刻派人飛騎前往蘇州查證。我給你們半個時辰!若半個時辰之內,沒有蘇州府衙的駁回文書送達,那便證明,是你們偽造契書,意圖將良家女子販為官奴,勾結內監,圖謀不軌!」

  「圖謀不軌」四字一出,場中不少人心頭一驚!


  這罪名,足以讓在場所有人吃不了兜著走!

  話音未落,門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和雜亂的腳步聲!

  「砰!」

  別院大門被人一腳踹開!

  一名身著吏服的捕頭手持腰刀,帶著一隊衙役闖了進來,高舉一張蓋有大印的公文,厲聲喝道:

  「奉巡鹽御史鈞令,雲裳別院涉嫌非法交易,所有買賣即刻暫停,所有人等,原地待查,不得妄動!」

  巡鹽御史!

  角落裡的張德輝眼前一黑,再也支撐不住,整個人癱倒在椅子裡,冷汗浸透了後背。

  這一手,哪裡是救人那麼簡單,這分明是掀了整張桌子!

  混亂之中,西門慶正欲抽身離場,身後卻傳來一陣細碎的珠簾碰撞聲。

  他腳步一頓,轉過身來。

  迴廊盡頭,薛寶釵一襲素白繡蘭長裙,獨自俏立。

  她眉目如畫,肌膚勝雪,神情卻冷若冰霜,眸光銳利如劍。

  「西門公子好大的手筆。」

  「既能調動揚州府衙,又能預知巡鹽御史的禁令,不知是哪家門路,竟能如此通天?」

  西門慶負手而立,露出一抹玩味的笑意:「寶姑娘又何必試探我?你昨夜於江上臨時改道,棄官船而走龍潭港水路,今日又親自冒險趕來此地善後,不也是為了求一個『活』字嗎?」

  航線變更之事,乃是她為防備金陵甄家追查而做的絕密安排,除了心腹之人,絕無外人知曉!

  他……他竟然了如指掌!

  她緊緊咬住下唇,貝齒在柔嫩的唇瓣上留下一道淺淺的印痕。

  片刻之後,她終於抬起頭,看著西門大官人說道:「你救我薛家之人,所求為何?莫非也想學那些富貴人家,納我姐妹入府,為你添一段風流佳話?」

  西門慶聞言,非但沒有回答,反而向前踏出一步。

  只是一步,那如山嶽般沉重的氣勢便撲面而來,壓得薛寶釵幾乎喘不過氣。

  他居高臨下地看著她,聲音低沉而有力。

  「我說過了——你們薛家,賣的是貨。」

  「而我買的,是命。」

  「而且,我西門慶,只娶妻,不納奴。若有一日,你薛家真要讓你走上這條路,我會親手拆了這間瘦馬坊,連同背後那些吃人不吐骨頭的權宦,一併埋了!」

  就在此時,遠處江霧瀰漫的碼頭邊,一艘掛著「薛」字旗號的小舟正悄然靠岸。

  船頭之上,一個身穿錦衣的青年公子正探頭探腦,正是剛從金陵惹禍歸來的薛蟠。

  而在他身後,一個容顏絕美、神情驚惶的丫鬟緊緊跟著,正是那剛從虎口脫險的香菱。

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