第33章:江南

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  但派誰去合適呢?

  去年中旬,先帝曾派魏忠賢去過一趟江南,沒料魏忠賢前腳剛走,先帝後腳就落水了。

  不過朱由檢不太擔心這個問題,一來他會游泳,二來宮闈內的安全指數也比當時高了不少。

  叫魏忠賢去肯定是能收銀子的,但對中央和江南的關係並不利好。

  等同是皇帝向他們宣戰了,那肯定不行。

  除了人選問題,朱由檢對當下江南的情況也並不了解。

  於是喚王承恩去叫遠在五軍營軍械庫的曹化淳,問起江南事宜。

  曹化淳道江南特點唯二,一來富商雲集,是攏八方之財,天下半數賦稅出自於此,二來是貧苦人家,為生存賣身為奴,仕宦富豪人家往往有奴至一二千人。

  曹化淳的話點醒了朱由檢。

  前世,崇禎十七年,李自成破北京,江南奴變運動隨之轟轟烈烈展開。

  那位雲遊天下綺麗美景,靠家僕抬轎上泰山的徐霞客,所在的江陰徐家更是滿門覆滅。

  搞清楚誰是敵人、誰是朋友,這是首先問題。

  朱由檢要對付江南豪商,就必須把握好這一點就燃的矛盾。

  這些毫無人權的奴僕,就是他朱由檢天然的盟友。

  策反、煽動、對立,直至矛盾再不可調和便必然會引發二者衝突。

  江南豪商再有錢財,卻也無兵,到時生出奴變,還不是要依仗朝廷。

  不過這些事嘛,終究腌臢,交給尋常人是干不得的。

  但朱由檢很快就在心裡選定了人,便是錦衣衛指揮僉事,北鎮撫司閻王,抄家審問第一人,許顯純。

  能文能武,心思縝密殘酷,重要的是此人不貪財,只愛行酷虐之事。

  魏忠賢曾與朱由檢言,天子定下八二分成的贖罪銀到了許顯純口中成了九一分,不過多出來的那一分大多進了錦衣衛們的口袋,所以大家抄家的幹勁也比往日更足。

  這是忠的不能再忠的忠臣啊!

  朱由檢感慨。

  但除許顯純外,朱由檢心中還有另一個人選,李平安。

  他看重的是此人背景乾淨、武功高強,更適合混入家僕當中,以為內應。

  思慮至此,之後,他又問起江南數誰家最富。

  底下幾人先是面面相覷,不一會兒便報上許多姓氏。

  原來沉思不是想不起有哪些富商,而是名字太多一時難以抉擇。

  朱由檢將其細分。

  有鹽商世家汪氏、程氏、吳氏、潘氏,絲織業巨賈潘允端家族等等。

  當真是滿地金庫!

  先前畢自嚴言海貿獲利極大,只是富了地方豪商,窮了朝廷天子。

  食鹽、絲綢、瓷器作為海貿的主要商品,製造、買賣他們的家族自然成了主要獲利群體,大量白銀流入他們口袋,便再不出來,就此停止流通。

  那為什麼不靠稅收讓這些白銀流向朝廷?

  一來是這些錢大多靠私人海貿獲得,屬於非法,無法歸入誰說,而咎其源頭,私人海貿猖獗,朝廷打不過,自然也管不了。

  二來就是商業稅難加,天子一但提到加稅,東林黨人便常將兩句話掛在嘴邊,一句祖宗之制,一句不與民爭利。

  天啟年間,魏忠賢為替皇帝斂財,增設礦監、鹽監,只是這些人私己之心太重,收來的錢大多進了自己和魏忠賢的口袋。

  加稅加不得,海貿走私的買賣皇帝也管不了。

  但天底下沒有不透風的牆。

  朱由檢打算從鹽稅入手。

  畢竟那可是國家自己的買賣,那些靠開中法得到鹽引資質的商人,不知將鹽運到地方,卻是大批大批送到海外,導致地方鹽價上升,而朕內簾的銀子也越來越少。

  那都是朕的鹽!朕的錢!

  難不成這些人是要造反?

  是想學張士誠?

  朱由檢開口:

  「朕欲設兩淮都轉運使,諸位可有人選舉薦。」

  「臣以為,當從南京擇人。」畢自嚴道。


  這話有道理,朱由檢思考片刻,腦海里想不起一位身在南京的能臣,於是道:

  「王承恩,讓內閣擬詔,叫李國普在下個月底前上奏一封名單,呈至御前,朕要擇人為兩淮都轉運使。」

  「奴婢遵旨。」

  此事了,朱由檢也沒什麼話題要和幾位重臣再談,便送幾人出殿。

  而自己則在人走盡後,與曹化淳往練兵的西苑走去。

  昔日,正德皇帝,明武宗朱厚照就曾在西苑建造豹房。

  他封自己為武威大將軍,於豹房越過六部直接批閱奏摺,將國家權力死死掌握在自己手心。

  之後,親征蒙古小王子,有應州之捷,再順勢提拔大批武將,建立新勛貴階級,制衡舊貴族與文官。

  明武宗所為確有許多朱由檢可以效仿之處。

  只是自己當下的處境還要困難,況且百官以史為鑑,定容不得自己如正德那般胡鬧。

  行至西苑,此處有太液池、瓊華島,內含湖泊、山地、林野……不僅地形遼闊,種類更是複雜多樣,足納數千人進行步戰、水戰、火器操演,甚至可以演練小規模的戰術配合。

  自孫承宗遠赴遼東以後,袁可立便三日一來,操練近軍戰術。

  至於日常訓練,全權由曹化淳負責。

  訓練內容,除仿效邊軍,要騎馬練刀、負重行軍以外,天子還下令每七日要將近衛分成兩撥,進行實操演練,每十四日要與五軍營毅勇營進行實戰比拼,包括火槍、箭術、馬術等等,他此來,便是想看看新軍演練成果。

  當然,這些演練的優勝者不止有來自天子口頭表揚,成箱的金銀珠寶,專門的高官顯位,也就在眼前。

  此處,便可稱為朱由檢心心念念的軍校之前身。

  訓練至今,這支近衛由原先的八十人漲至八百,而增加的人,皆為五軍營內部演練中的優勝者。

  這八百人,也從原先握不住刀劍、見不得血肉的孩子,被練成了如今能開五擔弓、可御赤兔馬的真豪傑。

  但還遠遠不夠。

  朱由檢要的,是這些人中至少出一半將才。

  上馬禦敵,下馬練兵。

  而這一切不過都是在為最壞的結局做打算。

  朱由檢曾想過倘若自己的種種舉措依舊難以挽救大明,到時,他該怎麼辦。

  自掛煤山?不!

  歷史絕不能重蹈覆轍。

  即使真到了那一天,他大不了先讓百姓離開,再舍了這座城,帶著自己的近衛、妻兒逃到山裡,割據一方,效高祖、光武舊事。

  也不過,待從頭,收拾舊山河!

  朱由檢眼前,近衛午操剛剛結束,人群中的李平安率先看到林中天子身影。

  於是跪拜山呼:「臣叩見陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲!」

  此言出,周圍人之視線齊朝林中去。

  那位好穿玄色文武袍的英雄天子果真便就站在林中。

  山呼又起,鋪天蓋地。

  是發自內心的忠誠。

  朱由檢走出陰影,將為首李平安扶起,又宣眾人起身。

  「諸位,朕今朝來,是有天大的賞賜想要給你們。」

  「五軍營的軍械,今朝叫我讓曹化淳換成了木製的。」

  「今夜,就由朕率諸位,夜襲五軍營,生擒張之極!」

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