第98章
十一月晦日，荊南經略府
夜雨如織，檐下鐵馬嘶風。
暖閣內，紅泥小爐炭火初燃，一縷青煙裊裊升起，尚未散盡，便聽得堂外一陣急促腳步踏碎雨簾。
一名錦衣衛踉蹌撲入，甲冑結冰，發梢滴水，在朱柏案前重重跪倒，雙手奉上一封羽檄，三根白翎雞毛顫巍巍豎立，觸目驚心。
「將軍！北平急報！燕王朱棣破通州，奪永平！兵鋒已抵北平城下！朝廷詔調山東、遼東兵馬北援，同時敕令天下藩屬『擇機勤王』！」
話音未落，滿室死寂。
朱柏端坐主位，指尖緩緩撫過那封急報，紙面尚帶濕痕。
他目光沉沉落在「永平失守」四字之上，瞳孔驟然一縮。
永平是北平咽喉。
燕軍取此地，非但切斷了朝廷北援之路，更將整個華北平原的門戶握於掌中。
自此南下無阻，京師震動只在旦夕之間。
朱柏不由在心中感嘆，終究還是慢了一步嗎？
不過也還好，四哥只是鞏固北平周邊區域。
為後續南下打基礎。
他這邊還是要加快速度才行。
「四哥，十二怎麼會落後於你呢！讓我們來個南北夾擊吧！」
建文登基未滿一年，朝綱未固，六部權爭猶烈，此刻北方烽火燎原，中樞必然自顧不暇。
朱柏緩緩抬眸，眼中寒光乍現，似有雷霆蓄勢待發。
「居士，徐小姐。」他聲音低啞，卻如刀出鞘：「北方終究還是亂了。」
吳繹昕正撥弄算盤，聞言指尖一頓，算珠懸停半空，發出輕微「咔」聲。
她抬眼望去，只見朱柏嘴角微揚，不是笑，而是獵手看見困獸入籠時那種冷峻的弧度。
「朝廷調兵北上，雲南沐晟必生異心，滿者伯夷阿迪蠢蠢欲動，佛蘭德斯人更是虎視眈眈……」朱柏緩緩站起，踱步至窗前，推開一線，冷雨撲面而來。
「但他們忘了，亂世之中，誰先出手，誰才是贏家。」
徐妙錦捧著一封來自蘇魯馬益的密信，指尖發白。她聲音輕顫：「阿岩傳訊，阿迪近日與佛蘭德斯艦隊頻繁聯絡，香料島外海已有三艘西式戰艦集結……恐欲趁我軍南線空虛，突襲補給線。」
「好啊。」朱柏忽然笑了，笑聲不大，卻令人脊背生寒：「正愁新炮無處試手。」
他猛然轉身，袍袖帶風，掃過案幾：「傳令阿岩，不必防守，主動出擊！香料島鐵礦藏點必須拿下，拉赫殘部，一個不留。神機坊新鑄五門重炮已運抵蘇魯馬益，告訴他：這一仗，要用鐵火告訴西洋人，南洋不是他們撒野的地方！」
徐妙錦心頭一凜：「可若朝廷責問私自開戰……」
「開戰？」朱柏冷笑打斷：「我們這是奉旨勤王。」
他提筆蘸墨，落紙鏗鏘：「擬兩道文書。致阿岩，全權授戰；再者，呈朝廷，就說容美願『遵詔勤王』，然荊南水師肩負南洋防務，外夷窺伺，不可輕離，請旨允准『暫代統轄南洋諸港防務』，以靖海疆。」
徐妙錦蹙眉：「名雖為勤王，實則擴權……可萬一朝廷駁回？」
「不會駁。」朱柏眼神幽深，仿佛已看穿千里之外的紫禁城：「建文現在最怕什麼？怕南方再生變故。我再加一道奏疏，捐餉萬兩，專助北征軍資。」
朱柏說完頓了頓，唇角勾起一抹譏誚：「朝廷拿了錢，又指望我們替他們守住南洋門戶，還能說什麼？睜一隻眼閉一隻眼，已是最好結局。」
吳繹昕終於反應過來，算盤噼啪連響數聲，脫口而出：「妙！上月海貿淨入四萬一千兩，區區萬兩，買一個『朝廷授權』，從此出兵南洋便是公事，不再是私戰！這買賣，血賺不賠！」
她頓了頓，壓低聲音：「至於沐晟，他也絕不會坐視您獨吞南洋利益。不如順勢拋個餌，提議『共守西南』，讓他也有份參與，方能穩住後方。」
朱柏頷首，眸光微閃。
北方戰火，是他撬動整個南洋格局的槓桿。
只要朝廷默許「代管防務」，容美便可名正言順設立關卡、徵稅、駐軍、布防。
昔日走私暗行，今日光明正大地織網收權。
待建文與燕王分出勝負，天下疲憊之時，南洋早已歸屬容美。
容美現在實際受他控制，變相南洋歸他控制。
要快！
同夜，雲南府·沐王府
燭火搖曳，映照沐晟冷峻側臉。
他手中捏著兩封信：一封是朝廷勤王詔，命其調三千滇軍北上；另一封，則是朱柏親筆所書，言辭懇切，提出「共守西南，代掌南洋防務」。
雨打銅鈴，叮咚作響，像催命鼓點。
「侯爺。」親信張謙低聲進言：「滇軍主力屯於麓川、孟養一線，震懾土司。若抽調三千北上，邊境恐生譁變。」
沐晟冷笑一聲，將兩封信並排置於案頭，目光如刀。
「勤王？笑話！」他嗤道：「朱棣兵臨北平，建文才想起調我三千疲卒？三千人夠幹什麼？塞牙縫都不夠！這不是徵兵，是削權！」
他心中雪亮：建文帝根基淺薄，對各地藩鎮無不忌憚。如今借燕王作亂之機，名為勤王，實則剪羽翼、削兵柄，一步步收回地方軍政大權。
但凡建文集團聰明一點，不將燕王世子全部放回。
他朱棣敢輕易起兵靖難？
朱柏這封信，卻恰恰給了他反制之機。
「容美啊容美。」沐晟喃喃，眼中閃過一絲欣賞，隨即化為精算般的冷意：「你想借朝廷名義擴權南洋，就得靠我穩住西南。沒有我在背後替你鎮著這些豺狼土司，你那點水師，轉頭就得被抄了老巢。」
他提筆，在朱柏來信末尾批下一語：
「願共守西南。然邊防吃緊，火器急需。盼新式火炮速至十門，滇軍即刻部署騰衝、麗江一線，防患未然。」
寫罷，擲筆於案。
張謙遲疑道：「十門火炮……太多了吧？容美總共才造了幾門？容美未必肯給。」
「牛鼻子會給。」沐晟冷冷道：「因為他別無選擇。」
沐晟站起身，負手望向窗外風雨。
「北方打得越凶，他對西南就越依賴。我不動，他才能安心南征。而這十門炮，不只是武器，是我控制騰衝關、威懾緬境的底氣！」
「不過太祖雖然將這片列為不征之國，但他們終究是我大明禍患。」
「土司動手，好過大明動手。」
稍頓，沐晟又低聲吩咐：「派人去麓川土司那兒放個風：若敢趁亂生事，容美水師斷其鹽道，滇軍斷其糧路，兩面夾擊，滅族不過旬日。」
「另遣密使赴高棉，送摩訶提婆王子五百支火銃，助其奪位。記住，附言一句，此乃沐某私人饋贈，與大明無關。」
張謙心頭一震，頓時明白。
這是在埋釘子。
摩訶提婆若得王位，感念的是沐家恩情，而非容美施捨。將來南洋博弈，高棉將成為牽制朱柏的一枚暗棋。
「將軍高明。」張謙由衷嘆服。
沐晟卻不答，只望著漆黑夜空，嘴角微揚。
他知道，這場交易，表面是同盟，實則是博弈。
朱柏要南洋之權，他要西南之穩與火器之利；一個借勢擴網，一個借力固疆。
而這一切，皆因那一場遠在千里之外的戰火。
建文元年的冬天，天下大勢，正在悄然傾斜。
誰先看清風向，誰就能握住命運之舵。
夜雨如織，檐下鐵馬嘶風。
暖閣內，紅泥小爐炭火初燃，一縷青煙裊裊升起，尚未散盡，便聽得堂外一陣急促腳步踏碎雨簾。
一名錦衣衛踉蹌撲入，甲冑結冰，發梢滴水，在朱柏案前重重跪倒，雙手奉上一封羽檄，三根白翎雞毛顫巍巍豎立，觸目驚心。
「將軍！北平急報！燕王朱棣破通州，奪永平！兵鋒已抵北平城下！朝廷詔調山東、遼東兵馬北援，同時敕令天下藩屬『擇機勤王』！」
話音未落，滿室死寂。
朱柏端坐主位，指尖緩緩撫過那封急報，紙面尚帶濕痕。
他目光沉沉落在「永平失守」四字之上，瞳孔驟然一縮。
永平是北平咽喉。
燕軍取此地，非但切斷了朝廷北援之路，更將整個華北平原的門戶握於掌中。
自此南下無阻，京師震動只在旦夕之間。
朱柏不由在心中感嘆，終究還是慢了一步嗎？
不過也還好，四哥只是鞏固北平周邊區域。
為後續南下打基礎。
他這邊還是要加快速度才行。
「四哥，十二怎麼會落後於你呢！讓我們來個南北夾擊吧！」
建文登基未滿一年，朝綱未固，六部權爭猶烈，此刻北方烽火燎原，中樞必然自顧不暇。
朱柏緩緩抬眸，眼中寒光乍現，似有雷霆蓄勢待發。
「居士，徐小姐。」他聲音低啞，卻如刀出鞘：「北方終究還是亂了。」
吳繹昕正撥弄算盤，聞言指尖一頓，算珠懸停半空，發出輕微「咔」聲。
她抬眼望去，只見朱柏嘴角微揚，不是笑，而是獵手看見困獸入籠時那種冷峻的弧度。
「朝廷調兵北上，雲南沐晟必生異心，滿者伯夷阿迪蠢蠢欲動，佛蘭德斯人更是虎視眈眈……」朱柏緩緩站起，踱步至窗前，推開一線，冷雨撲面而來。
「但他們忘了，亂世之中，誰先出手，誰才是贏家。」
徐妙錦捧著一封來自蘇魯馬益的密信，指尖發白。她聲音輕顫：「阿岩傳訊，阿迪近日與佛蘭德斯艦隊頻繁聯絡，香料島外海已有三艘西式戰艦集結……恐欲趁我軍南線空虛，突襲補給線。」
「好啊。」朱柏忽然笑了，笑聲不大，卻令人脊背生寒：「正愁新炮無處試手。」
他猛然轉身，袍袖帶風，掃過案幾：「傳令阿岩，不必防守，主動出擊！香料島鐵礦藏點必須拿下，拉赫殘部，一個不留。神機坊新鑄五門重炮已運抵蘇魯馬益，告訴他：這一仗，要用鐵火告訴西洋人，南洋不是他們撒野的地方！」
徐妙錦心頭一凜：「可若朝廷責問私自開戰……」
「開戰？」朱柏冷笑打斷：「我們這是奉旨勤王。」
他提筆蘸墨，落紙鏗鏘：「擬兩道文書。致阿岩，全權授戰；再者，呈朝廷，就說容美願『遵詔勤王』，然荊南水師肩負南洋防務，外夷窺伺，不可輕離，請旨允准『暫代統轄南洋諸港防務』，以靖海疆。」
徐妙錦蹙眉：「名雖為勤王，實則擴權……可萬一朝廷駁回？」
「不會駁。」朱柏眼神幽深，仿佛已看穿千里之外的紫禁城：「建文現在最怕什麼？怕南方再生變故。我再加一道奏疏，捐餉萬兩，專助北征軍資。」
朱柏說完頓了頓，唇角勾起一抹譏誚：「朝廷拿了錢，又指望我們替他們守住南洋門戶，還能說什麼？睜一隻眼閉一隻眼，已是最好結局。」
吳繹昕終於反應過來，算盤噼啪連響數聲，脫口而出：「妙！上月海貿淨入四萬一千兩，區區萬兩，買一個『朝廷授權』，從此出兵南洋便是公事，不再是私戰！這買賣，血賺不賠！」
她頓了頓，壓低聲音：「至於沐晟，他也絕不會坐視您獨吞南洋利益。不如順勢拋個餌，提議『共守西南』，讓他也有份參與，方能穩住後方。」
朱柏頷首，眸光微閃。
北方戰火，是他撬動整個南洋格局的槓桿。
只要朝廷默許「代管防務」，容美便可名正言順設立關卡、徵稅、駐軍、布防。
昔日走私暗行，今日光明正大地織網收權。
待建文與燕王分出勝負，天下疲憊之時，南洋早已歸屬容美。
容美現在實際受他控制，變相南洋歸他控制。
要快！
同夜，雲南府·沐王府
燭火搖曳，映照沐晟冷峻側臉。
他手中捏著兩封信：一封是朝廷勤王詔，命其調三千滇軍北上；另一封，則是朱柏親筆所書，言辭懇切，提出「共守西南，代掌南洋防務」。
雨打銅鈴，叮咚作響，像催命鼓點。
「侯爺。」親信張謙低聲進言：「滇軍主力屯於麓川、孟養一線，震懾土司。若抽調三千北上，邊境恐生譁變。」
沐晟冷笑一聲，將兩封信並排置於案頭，目光如刀。
「勤王？笑話！」他嗤道：「朱棣兵臨北平，建文才想起調我三千疲卒？三千人夠幹什麼？塞牙縫都不夠！這不是徵兵，是削權！」
他心中雪亮：建文帝根基淺薄，對各地藩鎮無不忌憚。如今借燕王作亂之機，名為勤王，實則剪羽翼、削兵柄，一步步收回地方軍政大權。
但凡建文集團聰明一點，不將燕王世子全部放回。
他朱棣敢輕易起兵靖難？
朱柏這封信，卻恰恰給了他反制之機。
「容美啊容美。」沐晟喃喃，眼中閃過一絲欣賞，隨即化為精算般的冷意：「你想借朝廷名義擴權南洋，就得靠我穩住西南。沒有我在背後替你鎮著這些豺狼土司，你那點水師，轉頭就得被抄了老巢。」
他提筆，在朱柏來信末尾批下一語：
「願共守西南。然邊防吃緊，火器急需。盼新式火炮速至十門，滇軍即刻部署騰衝、麗江一線，防患未然。」
寫罷，擲筆於案。
張謙遲疑道：「十門火炮……太多了吧？容美總共才造了幾門？容美未必肯給。」
「牛鼻子會給。」沐晟冷冷道：「因為他別無選擇。」
沐晟站起身，負手望向窗外風雨。
「北方打得越凶，他對西南就越依賴。我不動，他才能安心南征。而這十門炮，不只是武器，是我控制騰衝關、威懾緬境的底氣！」
「不過太祖雖然將這片列為不征之國，但他們終究是我大明禍患。」
「土司動手，好過大明動手。」
稍頓，沐晟又低聲吩咐：「派人去麓川土司那兒放個風：若敢趁亂生事，容美水師斷其鹽道，滇軍斷其糧路，兩面夾擊，滅族不過旬日。」
「另遣密使赴高棉，送摩訶提婆王子五百支火銃，助其奪位。記住，附言一句，此乃沐某私人饋贈，與大明無關。」
張謙心頭一震，頓時明白。
這是在埋釘子。
摩訶提婆若得王位，感念的是沐家恩情，而非容美施捨。將來南洋博弈，高棉將成為牽制朱柏的一枚暗棋。
「將軍高明。」張謙由衷嘆服。
沐晟卻不答，只望著漆黑夜空，嘴角微揚。
他知道，這場交易，表面是同盟，實則是博弈。
朱柏要南洋之權，他要西南之穩與火器之利；一個借勢擴網，一個借力固疆。
而這一切，皆因那一場遠在千里之外的戰火。
建文元年的冬天，天下大勢，正在悄然傾斜。
誰先看清風向，誰就能握住命運之舵。