第10章 一諾如山
朱柏話音未落，門外驟然傳來急促腳步聲。
一名山兵疾步入廳，單膝跪地。
「峒首，山下哨探回報，湖廣都司兵馬來了，正四處懸賞緝拿假冒道士！」
他說到這裡停頓了一下，偷偷打量了一番朱柏。
「榜文上畫影圖形，極似這位道長！」
田勝貴冷笑一聲，指尖輕叩短刃：「看來，你還是朝廷欽犯。」
朱柏神色不動，只淡淡笑著開口。
「他們要的是死人。而我帶來的，是活路。」
田勝貴聞言詫異，表面卻不為所動。
他朝山兵揮了揮手，示意對方退下，他端起茶杯喝了一口。
「這野茶聽好的，道長嘗嘗！」
他看到山兵走遠後，聲音低沉而富有壓迫感。
「明人面前不說暗話。你我皆知，這容美山水雖好，卻非世外桃源。」
他摩挲著匕首，語氣微頓。
「你要的，是庇護，是一條東去的安穩通道，或許……還有他日東山再起的根基。」
田勝貴說完神色蕭然，輕嘆起來。
「而我容美峒，地處湘鄂川黔之交，看似自在，稱雄一方，實則強鄰環伺。」
他乾脆站起來，走到朱柏身邊，掰著手指頭數了起來。
「散毛、施南諸洞虎視眈眈，朝廷的刀也從未真正歸鞘。」
他數完轉身看向遠方，目光深邃，似憶往事。
「洪武年間，一道流官、一所衛所、一本戶籍冊，就能削去半壁權柄。」
「洪武爺恩威並施，步步蠶食……我豈能不知？」
他突然抬眼盯住朱柏：「你要借道容美，可以。但我所求者，不止過客之誼。」
「第一。」
他伸出兩指。
「你王府匠作營的技藝：軍器鑄造、弓弩強化、工事營造之法，我要實學，不要虛名。」
「第二，你麾下這些百戰老兵，須替我練出一支精銳山兵，熟悉山林戰法，能打硬仗，不輸漢家官軍！」
他又加重語氣，強調結論。
「我要的是能握在手裡、護我洞寨的真本事！」
朱柏站起來，伸出手和他重重一握。
「可以，但我需要一定數量的石匠、木匠、鐵匠……」
田勝貴大喜：「實話告訴你，寨中除了僅有一位朝廷允許的鐵匠，石匠、木匠倒是不缺。」
朱柏不太了解，田勝貴忙解釋：「你是不知民間疾苦，我們也需要修房造屋嘛，平時修修補補也需要用到！」
「給我幾日，我搞個計劃出來。你可以著手挑選人手！」
田勝貴心中雖不踏實，周邊小土司對他虎視眈眈，內部也不穩，他只能信這位王爺。
萬一有朝一日，容米飛黃騰達了呢！
……
竹樓外。
吳繹昕扶著那孩子緩緩踱步，孩童面色蒼白，眼中卻多了一分清明。
他望見朱柏，踉蹌奔來，緊緊抱住其腿，哽咽道：「爹……別丟下我……」
滿堂皆驚。
田勝貴猛然起身，目光如電掃過二人：「你說什麼？」
孩子抬頭，聲音虛弱卻清晰：「他是我爹！」
吳繹昕輕聲解釋：「這孩子昏迷幾日，剛醒。第一句話便是我要爹。」
她從袖中取出半塊銅牌，遞向朱柏：「這是他祖父留下的遺物……您可識得？」
朱柏接過一看，瞳孔微縮，這是陳友諒的親兵符，他沒見過，但看過資料。
「你叫阿保，是嗎？」
「嗯。」
「你願意跟著我？」
「想！阿公說，真英雄不殺無辜，救人才是大丈夫。您救了我，就是我爹。」
火光跳動，映照朱柏眸中波瀾漸起。
他緩緩解下腰間一塊青玉環佩。
不要以為王爺出手就是刻龍紋的玉，他哪裡有？
不過一塊尋常配飾，勝在溫潤內斂。
朱柏將玉佩放入孩子掌心。
「從今往後，你不再只是阿保。」
他聲音低沉而堅定，響徹竹樓。
「我為你取字『久保』，寓意長存仁心，不負所托。」
他面對目光清亮的孩子，沒敢說出心中的話。
他日若我能歸宗復位，必不負今日之諾。
鐵牛單膝跪地：「少爺！」
二虎與影衛齊刷刷躬身：「恭賀道長得子！」
吳繹昕稽首低語：「道緣深種，天眷仁者。」
田勝貴久久不語，只盯著那枚落入稚嫩手掌的玉環。
良久，他忽而一笑，收刀入鞘。
「有趣。一個道士，竟敢在這蠻荒之地立嗣定根。」
朱柏迎上他的目光，坦然無畏。
「道士更知骨肉之重，更懂人心可聚。」
「你可知這孩子是誰？」
田勝貴眯眼試探。
「我不問他祖父是誰，只看他將來成為誰。」
「若有一天，陳友諒舊部聞訊而來，要為你所用呢？」
朱柏站起身，一手牽著久保，一手負於身後。
「若他們放下刀兵，願築太平，我開門相迎。」
他說完看向孩子。
「若執迷仇怨，欲復舊恨，我亦不避一戰。」
他說完停頓了一下，摸了摸孩子的頭。
「但有一點，這孩子，是我義子，受我託付。誰要動他，便是與我為敵！」
田勝貴聞言，嘴角微揚。
他在心中默念：此人將至親託付於我土司之地，等於以血脈為質，換取信任……
倒也值得信賴。
「好！」
他拍案而起。
「匠藝傳習，即日起由你主持；老兵編訓，聽你調度。但記住——」
他目光凌厲：「若有一日背信，莫怪我容美不留客！」
朱柏拱手，肅然道：「一諾如山，生死不負。」
兩人相視一笑。
「你我今日結盟，本該痛飲。奈何寨中今日斷酒，斷鹽……」
田勝貴說完有些不好意思，畢竟容米土司面積可不小，奈何大家都沒心思放在內鬥中，反而忽略了經營。
朱柏岔開話題：「客隨主便！明日請峒首派個嚮導，我先在貴地盤轉轉。剛議之事，當找個隱密的地方行事為妥。」
田勝貴聞言沉思，而後笑道：「道長所言對極！我這就安排人帶道長去暫居的竹樓！」
他說完朝不遠處招了招手，覃瑞屁顛屁顛跑了過來。
「帶道長去休息，明日一早，你帶道長在山中轉轉，找一處隱蔽處行計劃事。」
朱柏聞言破有深意的看了一眼覃瑞。
回到住處，吳繹昕迫不及待問朱柏。
「你真接下了？若為難，我們重新找地方即可！」
朱柏順手將門關上，低聲輕語：「這是機會，也是挑戰。眼下當一邊練兵，一邊抓教育。」
「先教他們說官話吧，語言不通如何溝通？」
「不知他們要學習，我們也要學習這裡的土語。只有語言相通了，才能無障礙交流。」
吳繹昕滿眼星星：「我倒是覺得，眼下雖收下了保兒，你我二人也當用心，爭取再生兩個娃娃！」
一名山兵疾步入廳，單膝跪地。
「峒首，山下哨探回報，湖廣都司兵馬來了，正四處懸賞緝拿假冒道士！」
他說到這裡停頓了一下，偷偷打量了一番朱柏。
「榜文上畫影圖形，極似這位道長！」
田勝貴冷笑一聲，指尖輕叩短刃：「看來，你還是朝廷欽犯。」
朱柏神色不動，只淡淡笑著開口。
「他們要的是死人。而我帶來的，是活路。」
田勝貴聞言詫異，表面卻不為所動。
他朝山兵揮了揮手，示意對方退下，他端起茶杯喝了一口。
「這野茶聽好的，道長嘗嘗！」
他看到山兵走遠後，聲音低沉而富有壓迫感。
「明人面前不說暗話。你我皆知，這容美山水雖好，卻非世外桃源。」
他摩挲著匕首，語氣微頓。
「你要的，是庇護，是一條東去的安穩通道，或許……還有他日東山再起的根基。」
田勝貴說完神色蕭然，輕嘆起來。
「而我容美峒，地處湘鄂川黔之交，看似自在，稱雄一方，實則強鄰環伺。」
他乾脆站起來，走到朱柏身邊，掰著手指頭數了起來。
「散毛、施南諸洞虎視眈眈，朝廷的刀也從未真正歸鞘。」
他數完轉身看向遠方，目光深邃，似憶往事。
「洪武年間，一道流官、一所衛所、一本戶籍冊，就能削去半壁權柄。」
「洪武爺恩威並施，步步蠶食……我豈能不知？」
他突然抬眼盯住朱柏：「你要借道容美，可以。但我所求者，不止過客之誼。」
「第一。」
他伸出兩指。
「你王府匠作營的技藝：軍器鑄造、弓弩強化、工事營造之法，我要實學，不要虛名。」
「第二，你麾下這些百戰老兵，須替我練出一支精銳山兵，熟悉山林戰法，能打硬仗，不輸漢家官軍！」
他又加重語氣，強調結論。
「我要的是能握在手裡、護我洞寨的真本事！」
朱柏站起來，伸出手和他重重一握。
「可以，但我需要一定數量的石匠、木匠、鐵匠……」
田勝貴大喜：「實話告訴你，寨中除了僅有一位朝廷允許的鐵匠，石匠、木匠倒是不缺。」
朱柏不太了解，田勝貴忙解釋：「你是不知民間疾苦，我們也需要修房造屋嘛，平時修修補補也需要用到！」
「給我幾日，我搞個計劃出來。你可以著手挑選人手！」
田勝貴心中雖不踏實，周邊小土司對他虎視眈眈，內部也不穩，他只能信這位王爺。
萬一有朝一日，容米飛黃騰達了呢！
……
竹樓外。
吳繹昕扶著那孩子緩緩踱步，孩童面色蒼白，眼中卻多了一分清明。
他望見朱柏，踉蹌奔來，緊緊抱住其腿，哽咽道：「爹……別丟下我……」
滿堂皆驚。
田勝貴猛然起身，目光如電掃過二人：「你說什麼？」
孩子抬頭，聲音虛弱卻清晰：「他是我爹！」
吳繹昕輕聲解釋：「這孩子昏迷幾日，剛醒。第一句話便是我要爹。」
她從袖中取出半塊銅牌，遞向朱柏：「這是他祖父留下的遺物……您可識得？」
朱柏接過一看，瞳孔微縮，這是陳友諒的親兵符，他沒見過，但看過資料。
「你叫阿保，是嗎？」
「嗯。」
「你願意跟著我？」
「想！阿公說，真英雄不殺無辜，救人才是大丈夫。您救了我，就是我爹。」
火光跳動，映照朱柏眸中波瀾漸起。
他緩緩解下腰間一塊青玉環佩。
不要以為王爺出手就是刻龍紋的玉，他哪裡有？
不過一塊尋常配飾，勝在溫潤內斂。
朱柏將玉佩放入孩子掌心。
「從今往後，你不再只是阿保。」
他聲音低沉而堅定，響徹竹樓。
「我為你取字『久保』，寓意長存仁心，不負所托。」
他面對目光清亮的孩子，沒敢說出心中的話。
他日若我能歸宗復位，必不負今日之諾。
鐵牛單膝跪地：「少爺！」
二虎與影衛齊刷刷躬身：「恭賀道長得子！」
吳繹昕稽首低語：「道緣深種，天眷仁者。」
田勝貴久久不語，只盯著那枚落入稚嫩手掌的玉環。
良久，他忽而一笑，收刀入鞘。
「有趣。一個道士，竟敢在這蠻荒之地立嗣定根。」
朱柏迎上他的目光，坦然無畏。
「道士更知骨肉之重，更懂人心可聚。」
「你可知這孩子是誰？」
田勝貴眯眼試探。
「我不問他祖父是誰，只看他將來成為誰。」
「若有一天，陳友諒舊部聞訊而來，要為你所用呢？」
朱柏站起身，一手牽著久保，一手負於身後。
「若他們放下刀兵，願築太平，我開門相迎。」
他說完看向孩子。
「若執迷仇怨，欲復舊恨，我亦不避一戰。」
他說完停頓了一下，摸了摸孩子的頭。
「但有一點，這孩子，是我義子，受我託付。誰要動他，便是與我為敵！」
田勝貴聞言，嘴角微揚。
他在心中默念：此人將至親託付於我土司之地，等於以血脈為質，換取信任……
倒也值得信賴。
「好！」
他拍案而起。
「匠藝傳習，即日起由你主持；老兵編訓，聽你調度。但記住——」
他目光凌厲：「若有一日背信，莫怪我容美不留客！」
朱柏拱手，肅然道：「一諾如山，生死不負。」
兩人相視一笑。
「你我今日結盟，本該痛飲。奈何寨中今日斷酒，斷鹽……」
田勝貴說完有些不好意思，畢竟容米土司面積可不小，奈何大家都沒心思放在內鬥中，反而忽略了經營。
朱柏岔開話題：「客隨主便！明日請峒首派個嚮導，我先在貴地盤轉轉。剛議之事，當找個隱密的地方行事為妥。」
田勝貴聞言沉思，而後笑道：「道長所言對極！我這就安排人帶道長去暫居的竹樓！」
他說完朝不遠處招了招手，覃瑞屁顛屁顛跑了過來。
「帶道長去休息，明日一早，你帶道長在山中轉轉，找一處隱蔽處行計劃事。」
朱柏聞言破有深意的看了一眼覃瑞。
回到住處，吳繹昕迫不及待問朱柏。
「你真接下了？若為難，我們重新找地方即可！」
朱柏順手將門關上，低聲輕語：「這是機會，也是挑戰。眼下當一邊練兵，一邊抓教育。」
「先教他們說官話吧，語言不通如何溝通？」
「不知他們要學習，我們也要學習這裡的土語。只有語言相通了，才能無障礙交流。」
吳繹昕滿眼星星：「我倒是覺得，眼下雖收下了保兒，你我二人也當用心，爭取再生兩個娃娃！」