第9章 父皇救我
那一夜，朱棣嘔血昏厥。
翌日清晨，燕王府傳出噩耗。
燕王突患瘋疾，神志失常，披髮狂走，晝夜啼哭，已不能理政。
消息如驚雷炸裂，傳至應天皇宮。
御前棋局未終，建文帝朱允炆執子的手微微一頓，眉峰輕蹙：「四叔……竟至癲狂？」
他抬眼望向殿中二人：兵部尚書齊泰，翰林學士黃子澄。
黃子澄捻須緩道：「湘王既歿，周、齊、代諸王相繼被廢，燕藩勢孤。燕王憂懼成疾，亦未可知。」
齊泰卻凝眉搖頭：「事出無常必有妖。燕王雄才大略，豈會一擊即潰？恐是詐病，不可不防。」
建文帝沉默良久，終提筆落詔：
「遣使北平，察燕王實情。若真病，則賜藥安撫；若有異，即行拘執。」
…………
北平，燕王府正廳。
朱棣披髮跣足，赤身僅著單衣，在堂中狂舞跳躍，口中高唱《蒿里》輓歌：
「死人歸蒿里，骸骨安能留！」
忽而伏地痛哭，抱住樑柱嘶吼：「父皇救我！兒不敢反！兒不敢反啊！」
侍女捧藥趨前，他猛然躍起，揮臂打翻藥碗，藥汁四濺，尖聲如獸。
門外廊下，朝廷欽使張昺、謝貴立於檐影之中，面色發白。
張昺低語：「觀其狀，似真癲狂……」
謝貴冷哼：「莫忘司馬懿裝病誅曹爽之事！此等梟雄，焉能輕信？」
二人入內宣旨慰問。
朱棣聞聲驟止哭泣，雙目圓睜，猛地撲上前，一把揪住謝貴衣領，獰笑低語：
「你是來拿我的嗎？哈哈哈！我早知你要來！刀在東華門，人在北京倉！」
謝貴踉蹌後退，冷汗涔涔。
徐妙雲率婢女急出，含淚叩首：「二位大人恕罪！王爺昨夜遭雷驚，自此失常，絕非有意冒犯！」
說罷命人強行拖拽朱棣回寢殿，一路哀嚎不止。
張、謝二人退出王府，相顧駭然。
「雖似有詐，然其癲狂之狀，難以確證。」
「且王府上下皆惶恐不安，不似作偽……不如暫報朝廷，徐圖後計。」
當夜，暴雨傾盆，電閃雷鳴。
燕王府深處，書房燭火搖曳。
朱棣端坐案前，目光清明如刃，哪有一絲瘋癲？
姚廣孝立於燈下，嘴角微揚：「演得好。瘋癲之狀，七分真苦，三分戲謔，最能惑人。」
朱棣冷笑：「孤演的不是瘋，是『絕望』。」
他緩緩起身，聲音低沉：「讓他們以為，湘王一死，孤已魂飛魄散，不足為慮。」
拳掌猛然攥緊：「可恨高熾三子尚在應天，孤不得不忍。」
姚廣孝點頭：「此計關鍵，不在像不像，而在『順勢而為』。」
「朝廷欲削藩，必遣心腹監軍。王爺不妨主動請之，示以坦誠。」
朱棣眸光一閃：「你是說……請他們進來？」
「正是。」姚廣孝低聲道，「請君入甕，方能反制。」
「王爺可上表稱病，請朝廷派醫官診治，另請張昺、謝貴協理府事，以示恭順無貳。」
朱棣沉吟片刻，忽而大笑：「妙！孤越是恭順，他們越敢鬆懈。」
笑聲戛然而止，他轉身凝視姚廣孝，一字一句：
「該著手打造兵器了。」
千里之外，應天府魏國公府。
夜雨敲窗，燭火明滅。
徐輝祖獨坐書案前，面前攤開兩份截然相反的密函。
李景隆八百里加急奏章，墨跡工整：「湘王府焚毀，湘王自焚殉國。」
荊州衛舊部密信，字跡潦草倉促：「火場未見王骸，疑西行。」
他的指尖重重壓在疑西行三字之上，幾乎要將紙張撕裂。
為何謊報？
是誰授意？
是李景隆自作主張，還是……陛下默許？
想到建文帝對李景隆的寵信，再對照自己日漸邊緣的地位，一股寒意自脊背升起。
明月只照新人，舊臣如枯葉飄零。
倘若連親叔都能被焚殺，那他這個手握重兵的魏國公，又豈能安然無恙？
冷汗悄然浸透中衣。
更令他心驚的是兩份密報，時間同為三日前，正是湘王府大火之夜！
「好一個李景隆……」徐輝祖喃喃。
一石二鳥：既除隱患，又嫁禍於我。
若他上報湘王未死，將來朱柏現身，便是欺君之罪；
若他沉默，默認殉國，一旦真相敗露，也將淪為幫凶。
進退皆死，棋局已死。
窗外風雨驟急，冷雨斜灑進來，打濕了他的袍角。
他怔立良久，忽然想起洪武年間那一場場清洗。
藍玉、傅友德、馮勝……
哪一個不是戰功赫赫，最終滿門抄斬？
太祖尚且如此，建文……真的會仁厚嗎？
「國公爺。」
心腹徐安悄然推門而入：「湖廣都司張先生密信到了。」
徐輝祖接過信件，拆開火漆，迅速瀏覽：
「已按國公吩咐，借清剿苗亂之名，遣精銳潛入鄂西。然容美土司之地，屬下不敢擅入……」
他默然片刻，將信紙湊近燭焰。
火舌舔舐紙頁，化作飛灰飄散。
「傳令張先生：繼續搜尋，但一切行動，須與魏國公府撇清干係。」
「是。」
徐安欲退，又頓步：「曹國公府送來請柬，邀您明日赴宴。」
徐輝祖冷笑：「回復他們，本國公染疾在身，不便見客。」
雨聲如注，他望向西方天際，眸光幽深似海。
那裡，正有一顆星火，在群山間悄然穿行。
容美土司寨。
朱柏被請入主寨大竹樓，腳步沉穩，目光如炬。
兩側吊腳樓依山而建，火塘炊煙裊裊，苞谷酒香隨風拂面，宛如蠻荒古謠低吟。
但他心中無一刻安寧。
猛虎已被押走，影衛分散安置，唯有吳繹昕、李鐵牛與二虎隨行左右。
孫三羊，則由兩名影衛寸步不離守護。
寨中央，三層竹樓巍然矗立，檐角銅鈴輕響，聲如幽魂低語。
門前兩尊石雕虎頭怒目圓睜，獠牙森然。
據說是歷代峒主獵虎所立，象徵權威不容挑戰。
「守淵先生，請。」
覃瑞伸手相引，語氣恭敬，眼神卻如鷹隼般緊鎖朱柏一舉一動。
朱柏步入大廳，四壁圖騰在火光中扭曲舞動，仿佛蟄伏的妖靈。
田勝貴斜倚虎皮椅，手中把玩一柄鑲寶短刃，刀光映著他嘴角一抹若有若無的笑意。
他緩緩啟唇：「守淵先生？抑或……該稱你一聲湘王殿下？」
目光如刀，直刺朱柏雙目。
朱柏神色不動，平靜如水。
田勝貴輕咳一聲，摩挲茶杯。
「我的人在山下抓了個官兵，自稱奉湖廣都司之命，搜尋要緊人物。」
他抬眼盯住朱柏：「這位將軍許我萬貫銅錢。不知……道長又能給我什麼？」
「道長」二字，咬得極重。
朱柏微微一笑：「既然峒首已知底細，明人不說暗話，他們許你金銀，我能給你存亡。」
田勝貴笑容微斂：「容美雖僻遠，也懂忠義。可你現在是死人，拿什麼保我生死？」
朱柏不答，只淡淡道：
「你若不信，不妨問問那位將軍，是誰真正想讓你動手殺人。」
話音未落，門外驟然傳來急促腳步聲……
翌日清晨，燕王府傳出噩耗。
燕王突患瘋疾，神志失常，披髮狂走，晝夜啼哭，已不能理政。
消息如驚雷炸裂，傳至應天皇宮。
御前棋局未終，建文帝朱允炆執子的手微微一頓，眉峰輕蹙：「四叔……竟至癲狂？」
他抬眼望向殿中二人：兵部尚書齊泰，翰林學士黃子澄。
黃子澄捻須緩道：「湘王既歿，周、齊、代諸王相繼被廢，燕藩勢孤。燕王憂懼成疾，亦未可知。」
齊泰卻凝眉搖頭：「事出無常必有妖。燕王雄才大略，豈會一擊即潰？恐是詐病，不可不防。」
建文帝沉默良久，終提筆落詔：
「遣使北平，察燕王實情。若真病，則賜藥安撫；若有異，即行拘執。」
…………
北平，燕王府正廳。
朱棣披髮跣足，赤身僅著單衣，在堂中狂舞跳躍，口中高唱《蒿里》輓歌：
「死人歸蒿里，骸骨安能留！」
忽而伏地痛哭，抱住樑柱嘶吼：「父皇救我！兒不敢反！兒不敢反啊！」
侍女捧藥趨前，他猛然躍起，揮臂打翻藥碗，藥汁四濺，尖聲如獸。
門外廊下，朝廷欽使張昺、謝貴立於檐影之中，面色發白。
張昺低語：「觀其狀，似真癲狂……」
謝貴冷哼：「莫忘司馬懿裝病誅曹爽之事！此等梟雄，焉能輕信？」
二人入內宣旨慰問。
朱棣聞聲驟止哭泣，雙目圓睜，猛地撲上前，一把揪住謝貴衣領，獰笑低語：
「你是來拿我的嗎？哈哈哈！我早知你要來！刀在東華門，人在北京倉！」
謝貴踉蹌後退，冷汗涔涔。
徐妙雲率婢女急出，含淚叩首：「二位大人恕罪！王爺昨夜遭雷驚，自此失常，絕非有意冒犯！」
說罷命人強行拖拽朱棣回寢殿，一路哀嚎不止。
張、謝二人退出王府，相顧駭然。
「雖似有詐，然其癲狂之狀，難以確證。」
「且王府上下皆惶恐不安，不似作偽……不如暫報朝廷，徐圖後計。」
當夜，暴雨傾盆，電閃雷鳴。
燕王府深處，書房燭火搖曳。
朱棣端坐案前，目光清明如刃，哪有一絲瘋癲？
姚廣孝立於燈下，嘴角微揚：「演得好。瘋癲之狀，七分真苦，三分戲謔，最能惑人。」
朱棣冷笑：「孤演的不是瘋，是『絕望』。」
他緩緩起身，聲音低沉：「讓他們以為，湘王一死，孤已魂飛魄散，不足為慮。」
拳掌猛然攥緊：「可恨高熾三子尚在應天，孤不得不忍。」
姚廣孝點頭：「此計關鍵，不在像不像，而在『順勢而為』。」
「朝廷欲削藩，必遣心腹監軍。王爺不妨主動請之，示以坦誠。」
朱棣眸光一閃：「你是說……請他們進來？」
「正是。」姚廣孝低聲道，「請君入甕，方能反制。」
「王爺可上表稱病，請朝廷派醫官診治，另請張昺、謝貴協理府事，以示恭順無貳。」
朱棣沉吟片刻，忽而大笑：「妙！孤越是恭順，他們越敢鬆懈。」
笑聲戛然而止，他轉身凝視姚廣孝，一字一句：
「該著手打造兵器了。」
千里之外，應天府魏國公府。
夜雨敲窗，燭火明滅。
徐輝祖獨坐書案前，面前攤開兩份截然相反的密函。
李景隆八百里加急奏章，墨跡工整：「湘王府焚毀，湘王自焚殉國。」
荊州衛舊部密信，字跡潦草倉促：「火場未見王骸，疑西行。」
他的指尖重重壓在疑西行三字之上，幾乎要將紙張撕裂。
為何謊報？
是誰授意？
是李景隆自作主張，還是……陛下默許？
想到建文帝對李景隆的寵信，再對照自己日漸邊緣的地位，一股寒意自脊背升起。
明月只照新人，舊臣如枯葉飄零。
倘若連親叔都能被焚殺，那他這個手握重兵的魏國公，又豈能安然無恙？
冷汗悄然浸透中衣。
更令他心驚的是兩份密報，時間同為三日前，正是湘王府大火之夜！
「好一個李景隆……」徐輝祖喃喃。
一石二鳥：既除隱患，又嫁禍於我。
若他上報湘王未死，將來朱柏現身，便是欺君之罪；
若他沉默，默認殉國，一旦真相敗露，也將淪為幫凶。
進退皆死，棋局已死。
窗外風雨驟急，冷雨斜灑進來，打濕了他的袍角。
他怔立良久，忽然想起洪武年間那一場場清洗。
藍玉、傅友德、馮勝……
哪一個不是戰功赫赫，最終滿門抄斬？
太祖尚且如此，建文……真的會仁厚嗎？
「國公爺。」
心腹徐安悄然推門而入：「湖廣都司張先生密信到了。」
徐輝祖接過信件，拆開火漆，迅速瀏覽：
「已按國公吩咐，借清剿苗亂之名，遣精銳潛入鄂西。然容美土司之地，屬下不敢擅入……」
他默然片刻，將信紙湊近燭焰。
火舌舔舐紙頁，化作飛灰飄散。
「傳令張先生：繼續搜尋，但一切行動，須與魏國公府撇清干係。」
「是。」
徐安欲退，又頓步：「曹國公府送來請柬，邀您明日赴宴。」
徐輝祖冷笑：「回復他們，本國公染疾在身，不便見客。」
雨聲如注，他望向西方天際，眸光幽深似海。
那裡，正有一顆星火，在群山間悄然穿行。
容美土司寨。
朱柏被請入主寨大竹樓，腳步沉穩，目光如炬。
兩側吊腳樓依山而建，火塘炊煙裊裊，苞谷酒香隨風拂面，宛如蠻荒古謠低吟。
但他心中無一刻安寧。
猛虎已被押走，影衛分散安置，唯有吳繹昕、李鐵牛與二虎隨行左右。
孫三羊，則由兩名影衛寸步不離守護。
寨中央，三層竹樓巍然矗立，檐角銅鈴輕響，聲如幽魂低語。
門前兩尊石雕虎頭怒目圓睜，獠牙森然。
據說是歷代峒主獵虎所立，象徵權威不容挑戰。
「守淵先生，請。」
覃瑞伸手相引，語氣恭敬，眼神卻如鷹隼般緊鎖朱柏一舉一動。
朱柏步入大廳，四壁圖騰在火光中扭曲舞動，仿佛蟄伏的妖靈。
田勝貴斜倚虎皮椅，手中把玩一柄鑲寶短刃，刀光映著他嘴角一抹若有若無的笑意。
他緩緩啟唇：「守淵先生？抑或……該稱你一聲湘王殿下？」
目光如刀，直刺朱柏雙目。
朱柏神色不動，平靜如水。
田勝貴輕咳一聲，摩挲茶杯。
「我的人在山下抓了個官兵，自稱奉湖廣都司之命，搜尋要緊人物。」
他抬眼盯住朱柏：「這位將軍許我萬貫銅錢。不知……道長又能給我什麼？」
「道長」二字，咬得極重。
朱柏微微一笑：「既然峒首已知底細，明人不說暗話，他們許你金銀，我能給你存亡。」
田勝貴笑容微斂：「容美雖僻遠，也懂忠義。可你現在是死人，拿什麼保我生死？」
朱柏不答，只淡淡道：
「你若不信，不妨問問那位將軍，是誰真正想讓你動手殺人。」
話音未落，門外驟然傳來急促腳步聲……