第60章 招工令
「發財賭坊」內，煙霧混雜汗酸與廉價菸草的味道。
骰子撞擊瓷碗的清脆聲、輸紅了眼的叫罵聲、贏了錢的狂笑聲喧囂不休。
豬油仔眯著他那雙被肥肉擠成縫的小眼，在帳房角落裡，用一個油光發亮的烏木算盤清點一天的抽水。
算盤珠子在他肥短的手指下撥得噼啪作響。
他眼角餘光瞥見一個青色長衫的挺拔身影。
「啪嗒！」
豬油仔手一哆嗦，一顆算盤珠子撥錯，帳目瞬間亂套。
他毫不在意，連忙放下算盤，用袖子在油膩的臉上胡亂一擦，堆起滿臉諂媚的笑容一路小跑迎上去。
那身肥肉隨之盪起層層波浪。
「哎呀！陳大師！您怎麼親自來了，派個人吩咐一聲，我豬油仔跑斷腿也給您辦妥！」
他點頭哈腰將陳九源請入二樓雅間，親自沏上一壺上好鐵觀音。
「陳大師，您吩咐的事，我早就辦妥了！」
豬油仔一邊倒茶一邊邀功：
「我讓我手下那幾個長舌婦，天天去街市、水井邊散播。就說城寨地下水脈污了，是當年倭寇埋下的邪祟現在要翻出來了，馬上就鬧大瘟疫，染上的人死得快、爛得早！」
「您是沒瞧見，現在城寨里人心惶惶，東頭那口老井，往日裡打水的人能從街頭排到街尾，現在連個鬼影子都見不著！都怕喝了那水，晚上腸穿肚爛！」
「做得很好。」陳九源點頭。
謠言是成本最低，也是最有效的武器。
他從布袋裡抓出一把厚厚的大洋，在桌上「當」地一頓。
豬油仔呼吸一滯，一雙小眼死死釘在那疊整齊的鷹洋上，喉結不受控制地上下滾動。
「這是第一筆錢。」陳九源將錢推過去，「香江府批了錢，我要修城寨的部分下水道。你負責給我招工。」
豬油仔眼中精光一閃，臉上的諂笑卻更深：
「修屎渠？哎喲，這可是大好事！官府出錢，陳大師您出力，真是咱們城寨的福氣！您放心，招工這事包在我身上，我保證給您招來最壯實的苦力！」
陳九源看著他，一字一頓：
「你告訴所有人：每日管兩餐！修咱自家的屎渠，防瘟疫，還有錢收！要讓所有人都覺得這是天上掉下來的好事，是官府發善心，給他們活干，給他們保命！」
「明白！明白！」
豬油仔撲過去將那疊大洋摟進懷裡，冰涼堅硬的觸感讓他渾身的肥肉都滿足地顫抖。
他並沒有被錢沖昏頭。
他又湊近一步，臉上帶著地頭蛇特有的精明：
「陳大師，招工的事包在我身上！但醜話說在前頭，這活兒聽著邪性，又是瘟疫又是修屎渠，還要動地下的東西。城寨這幫苦哈哈窮但也惜命，怕衝撞了不乾淨的東西。這安家費、壓驚錢，怕是不能少……不然，人是招來了，怕也是些爛賭鬼，出工不出力。」
陳九源看穿了他想多撈一筆的心思，淡淡道：
「招到的人，每人每日工錢之外，你再多發三角銀的『壓驚利是』，這筆錢我額外給你。但我要的是能幹活的壯勞力，不是病秧子和爛賭鬼，人你給我篩仔細了。」
豬油仔眼睛一亮，又多了一筆油水，連忙點頭哈腰。
陳九源話鋒一轉，語氣變冷：
「若是讓我發現你拿爛人充數、剋扣工錢，壞了我的大事……豬油仔——」
他端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫淡淡道：
「你這間賭坊風水不錯，是個聚財的局，也不知道跛腳虎有沒有興趣？」
豬油仔臉上的笑容凝固，額頭冷汗「唰」地冒出。
「陳大師，我……我……」他嘴唇哆嗦，說不出一句完整的話。
「得....嘞！」
豬油仔立刻換上忠心耿耿的嘴臉，拍著胸脯保證：
「陳大師您就瞧好吧！我保證把全城寨想掙錢養家的苦哈哈都給您叫來，擠破頭都要來！」
交代好豬油仔，陳九源並未停留，轉向城寨另一端——倚紅樓。
陳九源一踏入倚紅樓，嘈雜的大堂瞬間安靜。
打情罵俏的姑娘、尋歡作樂的賭客，所有目光都匯聚到他身上，帶著敬畏與好奇。
一個穿著黑色短衫、眼神精悍的馬仔立刻上前，躬身九十度：「陳大師，虎哥在書房等您。」
書房內，檀香裊裊。
跛腳虎獨自喝著功夫茶，那條殘廢的腿隨意搭在另一張紅木椅子上。
他見陳九源進來，抬抬下巴示意他坐。
「陳大師。」
跛腳虎親自提起紫砂壺，給陳九源面前的空杯斟滿茶。
陳九源坐下，開門見山：「虎哥，有樁大生意想拉你入伙。」
「入伙？」
跛腳虎挑眉，放下茶壺。
「香江府批了錢，我要修城寨的部分下水道。」
陳九源將計劃簡要說了一遍，隱去玄學的部分只強調了工程的規模、官方背景，以及豬油仔負責招工的部分。
跛腳虎沉默。
他慢條斯理端起茶杯，吹吹浮沫呷一口。
「陳大師，你救了我的命，我跛腳虎這條命給你沒問題。」
他聲音低沉沙啞：
「但我的百來個兄弟，身家性命都繫於我一身。我跛腳虎在城寨混了十幾年，最懂一個道理，就是離官家的人遠一點！跟他們攪和是與虎謀皮，什麼時候被賣了都不知道。」
他放下茶杯，發出一聲輕響。
「修屎渠？我不信！你費這麼大勁，又是散播瘟疫謠言，又是讓豬油仔那種爛人出面，現在又拉上我，你得給我個底，你布這麼大個局到底想做什麼？」
陳九源笑了。
「虎哥，你見識過羅蔭生的手段，也知道這世上有許多眼睛看不到的東西。」
陳九源斟酌道：
「城寨這潭水太死、太臭！水不動，藏在下面的髒東西就翻不出來，我要修的是明面上的渠，我要攪動的是暗地裡的『龍』！」
「龍？」跛腳虎獨眼閃過光芒。
陳九源話鋒一轉：
「我既然要攪動這潭水，就需要一個信得過的人來幫我鎮場子，處理那些見不得光的人和事。
這話說到了跛腳虎的心坎里，他獨眼中閃過一絲自得。」
陳九源的語氣變得輕鬆：
「我正在通過駱森探長，為你申請一份官方的安保及物料運輸服務協議。虎哥，從一個見不得光的社團大佬，變成和港府有合作的正經商人，這份洗白的門路你要不要？」
跛腳虎的目光死死落在陳九源的臉上，呼吸變得粗重。
「至於油水——」
陳九源的話語帶上一絲江湖氣：
「工程這麼大，光是那些水泥、鋼材、枕木的報損就足夠你養活手下的弟兄！這還不算那些鬧事的住戶，是需要安撫還是需要『講道理』？其中的門道，虎哥你比我懂，我只要工程順利，其他的都是你的。」
金錢、權力、名分。
跛腳虎眼中的疑慮消散，他端起茶杯，將杯中涼透的茶水一飲而盡。
「幹了！」
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第二天一早，城寨最熱鬧的東頭村街口，一個木板和竹子臨時搭建的簡陋戲台拔地而起。
豬油仔親自坐鎮，肥碩的身軀幾乎要擠爆那張太師椅。
旁邊擺著一口沉甸甸的木箱，箱蓋敞開，裡面是碼放整齊的鷹洋。
「日管兩餐！香江府出錢修城寨屎渠，防瘟疫、有錢收啊！」
他手下的爛仔扯著嗓子，翻來覆去地喊。
城寨的貧民平日裡靠打散工為生，食不果腹是常態，也見多了騙局。
他們只是圍在遠處，里三層外三層地看熱鬧，臉上寫滿懷疑。
「官府發善心？太陽打西邊出來了！」
「怕不是陷阱吧？把我們騙去當豬仔賣了！」
「就是！豬油仔這撲街的話也能信？」
豬油仔喊得口乾舌燥，應者卻寥寥無幾，這可把他急得滿頭大汗。
他看向人群邊緣，戴著斗笠、一身短衫打扮的陳九源，露出求助的眼神。
陳九源朝他微搖頭，示意他稍安勿躁。
然後，他對人群中一個面黃肌瘦、眼窩深陷，但眼神還算正直的漢子招招手。
那漢子叫李四，在城寨里為人老實，從不偷奸耍滑，家裡還有個病重的老娘。
李四被幾個爛仔半推半就帶到台前，怯生生地問：「真……真的會結工錢？」
「廢話！」
豬油仔從木箱裡抓起一把大洋，狠狠扔在桌上，發出清脆悅耳的響聲。
「我豬油仔在城寨說話，一個唾沫一個釘！只要你肯干，每天都能有錢收！另外，每人每天再多發三角銀的『壓驚利是』！」
陳九源越過人群，提高音量：
「李四，你家老娘的病我知道，這裡是五塊大洋，算是預支給你的工錢，外加給你老娘買藥的！你今天什麼都不用干，先拿錢回去請個大夫，明天帶著你那兩個兄弟，準時來上工。」
說著，他將五塊沉甸甸的鷹洋親手塞進李四那粗糙乾裂的手中。
人群譁然。
那白花花的銀元，當著所有人的面交到一個他們都認識、信得過的人手裡，這比任何道理都有說服力。
「我報名！我屋裡婆娘還等著錢買藥！」
「還有我！我三天沒開伙了！別說修屎渠，就是讓我去掏糞坑都行！」
一個頭髮枯黃的老婦人，死死拉著自己十六七歲的兒子，幾乎要跪下：
「老闆行行好，收下我個仔吧！他有力氣，什麼活都能幹！」
豬油仔按照陳九源的吩咐，讓手下專挑那些身強力壯、眼神里透著質樸與渴望的年輕人登記。
那些油嘴滑舌的爛仔和病懨懨的菸鬼一概不要。
戲台這邊鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
而在城寨的一個陰暗角落，這一切的熱鬧卻引發了另一股暗流的涌動。
骰子撞擊瓷碗的清脆聲、輸紅了眼的叫罵聲、贏了錢的狂笑聲喧囂不休。
豬油仔眯著他那雙被肥肉擠成縫的小眼，在帳房角落裡，用一個油光發亮的烏木算盤清點一天的抽水。
算盤珠子在他肥短的手指下撥得噼啪作響。
他眼角餘光瞥見一個青色長衫的挺拔身影。
「啪嗒！」
豬油仔手一哆嗦，一顆算盤珠子撥錯，帳目瞬間亂套。
他毫不在意，連忙放下算盤，用袖子在油膩的臉上胡亂一擦，堆起滿臉諂媚的笑容一路小跑迎上去。
那身肥肉隨之盪起層層波浪。
「哎呀！陳大師！您怎麼親自來了，派個人吩咐一聲，我豬油仔跑斷腿也給您辦妥！」
他點頭哈腰將陳九源請入二樓雅間，親自沏上一壺上好鐵觀音。
「陳大師，您吩咐的事，我早就辦妥了！」
豬油仔一邊倒茶一邊邀功：
「我讓我手下那幾個長舌婦，天天去街市、水井邊散播。就說城寨地下水脈污了，是當年倭寇埋下的邪祟現在要翻出來了，馬上就鬧大瘟疫，染上的人死得快、爛得早！」
「您是沒瞧見，現在城寨里人心惶惶，東頭那口老井，往日裡打水的人能從街頭排到街尾，現在連個鬼影子都見不著！都怕喝了那水，晚上腸穿肚爛！」
「做得很好。」陳九源點頭。
謠言是成本最低，也是最有效的武器。
他從布袋裡抓出一把厚厚的大洋，在桌上「當」地一頓。
豬油仔呼吸一滯，一雙小眼死死釘在那疊整齊的鷹洋上，喉結不受控制地上下滾動。
「這是第一筆錢。」陳九源將錢推過去，「香江府批了錢，我要修城寨的部分下水道。你負責給我招工。」
豬油仔眼中精光一閃，臉上的諂笑卻更深：
「修屎渠？哎喲，這可是大好事！官府出錢，陳大師您出力，真是咱們城寨的福氣！您放心，招工這事包在我身上，我保證給您招來最壯實的苦力！」
陳九源看著他，一字一頓：
「你告訴所有人：每日管兩餐！修咱自家的屎渠，防瘟疫，還有錢收！要讓所有人都覺得這是天上掉下來的好事，是官府發善心，給他們活干，給他們保命！」
「明白！明白！」
豬油仔撲過去將那疊大洋摟進懷裡，冰涼堅硬的觸感讓他渾身的肥肉都滿足地顫抖。
他並沒有被錢沖昏頭。
他又湊近一步，臉上帶著地頭蛇特有的精明：
「陳大師，招工的事包在我身上！但醜話說在前頭，這活兒聽著邪性，又是瘟疫又是修屎渠，還要動地下的東西。城寨這幫苦哈哈窮但也惜命，怕衝撞了不乾淨的東西。這安家費、壓驚錢，怕是不能少……不然，人是招來了，怕也是些爛賭鬼，出工不出力。」
陳九源看穿了他想多撈一筆的心思，淡淡道：
「招到的人，每人每日工錢之外，你再多發三角銀的『壓驚利是』，這筆錢我額外給你。但我要的是能幹活的壯勞力，不是病秧子和爛賭鬼，人你給我篩仔細了。」
豬油仔眼睛一亮，又多了一筆油水，連忙點頭哈腰。
陳九源話鋒一轉，語氣變冷：
「若是讓我發現你拿爛人充數、剋扣工錢，壞了我的大事……豬油仔——」
他端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫淡淡道：
「你這間賭坊風水不錯，是個聚財的局，也不知道跛腳虎有沒有興趣？」
豬油仔臉上的笑容凝固，額頭冷汗「唰」地冒出。
「陳大師，我……我……」他嘴唇哆嗦，說不出一句完整的話。
「得....嘞！」
豬油仔立刻換上忠心耿耿的嘴臉，拍著胸脯保證：
「陳大師您就瞧好吧！我保證把全城寨想掙錢養家的苦哈哈都給您叫來，擠破頭都要來！」
交代好豬油仔，陳九源並未停留，轉向城寨另一端——倚紅樓。
陳九源一踏入倚紅樓，嘈雜的大堂瞬間安靜。
打情罵俏的姑娘、尋歡作樂的賭客，所有目光都匯聚到他身上，帶著敬畏與好奇。
一個穿著黑色短衫、眼神精悍的馬仔立刻上前，躬身九十度：「陳大師，虎哥在書房等您。」
書房內，檀香裊裊。
跛腳虎獨自喝著功夫茶，那條殘廢的腿隨意搭在另一張紅木椅子上。
他見陳九源進來，抬抬下巴示意他坐。
「陳大師。」
跛腳虎親自提起紫砂壺，給陳九源面前的空杯斟滿茶。
陳九源坐下，開門見山：「虎哥，有樁大生意想拉你入伙。」
「入伙？」
跛腳虎挑眉，放下茶壺。
「香江府批了錢，我要修城寨的部分下水道。」
陳九源將計劃簡要說了一遍，隱去玄學的部分只強調了工程的規模、官方背景，以及豬油仔負責招工的部分。
跛腳虎沉默。
他慢條斯理端起茶杯，吹吹浮沫呷一口。
「陳大師，你救了我的命，我跛腳虎這條命給你沒問題。」
他聲音低沉沙啞：
「但我的百來個兄弟，身家性命都繫於我一身。我跛腳虎在城寨混了十幾年，最懂一個道理，就是離官家的人遠一點！跟他們攪和是與虎謀皮，什麼時候被賣了都不知道。」
他放下茶杯，發出一聲輕響。
「修屎渠？我不信！你費這麼大勁，又是散播瘟疫謠言，又是讓豬油仔那種爛人出面，現在又拉上我，你得給我個底，你布這麼大個局到底想做什麼？」
陳九源笑了。
「虎哥，你見識過羅蔭生的手段，也知道這世上有許多眼睛看不到的東西。」
陳九源斟酌道：
「城寨這潭水太死、太臭！水不動，藏在下面的髒東西就翻不出來，我要修的是明面上的渠，我要攪動的是暗地裡的『龍』！」
「龍？」跛腳虎獨眼閃過光芒。
陳九源話鋒一轉：
「我既然要攪動這潭水，就需要一個信得過的人來幫我鎮場子，處理那些見不得光的人和事。
這話說到了跛腳虎的心坎里，他獨眼中閃過一絲自得。」
陳九源的語氣變得輕鬆：
「我正在通過駱森探長，為你申請一份官方的安保及物料運輸服務協議。虎哥，從一個見不得光的社團大佬，變成和港府有合作的正經商人，這份洗白的門路你要不要？」
跛腳虎的目光死死落在陳九源的臉上，呼吸變得粗重。
「至於油水——」
陳九源的話語帶上一絲江湖氣：
「工程這麼大，光是那些水泥、鋼材、枕木的報損就足夠你養活手下的弟兄！這還不算那些鬧事的住戶，是需要安撫還是需要『講道理』？其中的門道，虎哥你比我懂，我只要工程順利，其他的都是你的。」
金錢、權力、名分。
跛腳虎眼中的疑慮消散，他端起茶杯，將杯中涼透的茶水一飲而盡。
「幹了！」
----------
第二天一早，城寨最熱鬧的東頭村街口，一個木板和竹子臨時搭建的簡陋戲台拔地而起。
豬油仔親自坐鎮，肥碩的身軀幾乎要擠爆那張太師椅。
旁邊擺著一口沉甸甸的木箱，箱蓋敞開，裡面是碼放整齊的鷹洋。
「日管兩餐！香江府出錢修城寨屎渠，防瘟疫、有錢收啊！」
他手下的爛仔扯著嗓子，翻來覆去地喊。
城寨的貧民平日裡靠打散工為生，食不果腹是常態，也見多了騙局。
他們只是圍在遠處，里三層外三層地看熱鬧，臉上寫滿懷疑。
「官府發善心？太陽打西邊出來了！」
「怕不是陷阱吧？把我們騙去當豬仔賣了！」
「就是！豬油仔這撲街的話也能信？」
豬油仔喊得口乾舌燥，應者卻寥寥無幾，這可把他急得滿頭大汗。
他看向人群邊緣，戴著斗笠、一身短衫打扮的陳九源，露出求助的眼神。
陳九源朝他微搖頭，示意他稍安勿躁。
然後，他對人群中一個面黃肌瘦、眼窩深陷，但眼神還算正直的漢子招招手。
那漢子叫李四，在城寨里為人老實，從不偷奸耍滑，家裡還有個病重的老娘。
李四被幾個爛仔半推半就帶到台前，怯生生地問：「真……真的會結工錢？」
「廢話！」
豬油仔從木箱裡抓起一把大洋，狠狠扔在桌上，發出清脆悅耳的響聲。
「我豬油仔在城寨說話，一個唾沫一個釘！只要你肯干，每天都能有錢收！另外，每人每天再多發三角銀的『壓驚利是』！」
陳九源越過人群，提高音量：
「李四，你家老娘的病我知道，這裡是五塊大洋，算是預支給你的工錢，外加給你老娘買藥的！你今天什麼都不用干，先拿錢回去請個大夫，明天帶著你那兩個兄弟，準時來上工。」
說著，他將五塊沉甸甸的鷹洋親手塞進李四那粗糙乾裂的手中。
人群譁然。
那白花花的銀元，當著所有人的面交到一個他們都認識、信得過的人手裡，這比任何道理都有說服力。
「我報名！我屋裡婆娘還等著錢買藥！」
「還有我！我三天沒開伙了！別說修屎渠，就是讓我去掏糞坑都行！」
一個頭髮枯黃的老婦人，死死拉著自己十六七歲的兒子，幾乎要跪下：
「老闆行行好，收下我個仔吧！他有力氣，什麼活都能幹！」
豬油仔按照陳九源的吩咐，讓手下專挑那些身強力壯、眼神里透著質樸與渴望的年輕人登記。
那些油嘴滑舌的爛仔和病懨懨的菸鬼一概不要。
戲台這邊鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
而在城寨的一個陰暗角落，這一切的熱鬧卻引發了另一股暗流的涌動。