第143章 鳳姐兒發威
第143章 鳳姐兒發威
賈璉生死不知的消息，如同深秋最刺骨的寒風，一夜之間席捲了榮國府的每個角落。
起初是惶惑，是難以置信。
那個數月前剛承襲榮國公、執掌龍禁尉、在府中說一不二的國公爺，怎麼會在城外失蹤？
但隨著日子一天天過去，城外搜尋無果，宮中也沒有確切旨意下來，連高武臉上都有了焦慮，一種令人室息的恐慌，開始在榮國府蔓延。
最先變化的，是府中下人的眼色和姿態。
榮國府的下人，最是精明勢利不過。
主子得勢時，他們是一張張諂媚逢迎的臉；主子一旦失勢或出了變故，那藏在骨子裡的算計、觀望、甚至落井下石，便會悄然浮出水面。
這變化，在一個人身上體現得最為微妙——賈琮。
這位賈赦庶子、賈璉名義上的弟弟，向來在府中是個尷尬的存在。
生母早逝，不得父親賈赦疼愛，嫡母邢夫人更是視他如無物。
賈璉襲爵後，雖對這個弟弟不算親近，卻也未曾苛待，吃穿用度仍是少爺份例，只是存在感稀薄。
如今賈璉下落不明，龍禁尉指揮使的位置懸空，榮國府的爵位和家業......理論上，若賈璉真的身亡且無嫡子，那麼賈琮，便成了榮國公爵位的第一順位繼承人。
這個念頭，像一顆有毒的種子，在有心人心中悄悄發芽。
這日午後，秋陽慘澹。
賈琮照例先去給邢夫人請安。
他今年不過六歲，身量未足，穿著一件石青棉袍，神情拘謹，低著頭穿過迴廊，身後跟著兩個丫頭。
幾個原本在廊下說閒話的婆子見他過來，聲音驟然低了下去，眼神卻在他身上瞟來瞟去。
剛到邢夫人院門口，王善保家的正從裡面出來。
王善保家的看見賈琮，連忙停下腳步，臉上堆起從未有過的、近乎諂媚的笑容：「喲，琮哥兒來給太太請安了？可用過飯了？」
「這天兒眼見著涼了，哥兒這袍子是不是薄了些？回頭我跟太太說說，給哥兒添兩件厚實衣裳。」
賈琮小臉一愣，茫然地看了看身邊兩個丫鬟，一時不知該如何反應，只訥訥道：「不.....不用，多謝媽媽。」
「哎，跟媽媽客氣什麼。」王善保家的湊近一步，壓低了聲音。
「哥兒如今也大了，該多為自己想想。太太心裡其實也是記掛著哥兒的。」
說罷，王善保家的左右看了看，聲音更低：「這府里啊，眼見著是要變天了。哥兒可不能忘了太太對你的養育之恩。」
賈琮一個六歲的豆丁，這兩日實在有些受寵若驚。
誰都對他一副笑臉相迎。
賈琮小臉一白，後退半步：「我......我去給太太請安。」
說完，就甩開兩條小短腿落荒而逃般進了院子。
王善保家的看著他的背影，嘴角撇了撇，低聲啐道：「沒出息的小子，送上門的富貴都接不住。」
她整了整衣襟，正準備離開，卻冷不防聽見旁邊假山後傳來一聲清晰的冷笑。
「我當是誰在這兒演雪中送炭的好戲呢，原來是王媽媽。怎麼著，見我們國公爺一時沒了音訊，就急著給自己找新主子奉承了？這算盤打得，我隔著一座假山都聽見響兒了！」
話音未落，一個穿著水藍綾襖、眉眼鋒利如刀的丫鬟從假山後轉了出來，不是晴雯還能是誰。
晴雯站在不遠處，橫眉冷對，斜睨著王善保家的，臉上滿是毫不掩飾的譏誚。
王善保家的臉色頓時漲成豬肝色。
她仗著是邢夫人的陪房，在府里也算有頭有臉，何時被一個丫鬟這般當面搶白過？
尤其這晴雯，仗著是平兒的人，向來牙尖嘴利，不把她放在眼裡。
「你！你胡唚什麼！」王善保家的怒道。
「我不過是關心琮哥兒幾句，到你嘴裡就成了奉承找主子？你這小蹄子，嘴裡不乾不淨，還有沒有規矩！」
「規矩？」晴雯柳眉倒豎，上前一步，聲音又脆又利。
「規矩是主子定的，不是你這等見風使舵、背後嚼舌根的老貨能掛在嘴邊的！爺只是暫時沒消息，你就急吼吼地來撩撥琮哥兒，安的什麼心？」
「打量別人都是瞎子傻子不成？我勸你省省吧，這榮國府的天，還塌不下來！便真是塌了，也輪不到你這等貨色來指手畫腳！」
晴雯連日來胸中一直憋著口惡氣，她最看不慣這等捧高踩低、落井下石的勢利小人。
王善保家的氣的三屍神暴跳，晴雯這連珠炮似的一頓罵，句句戳心，偏又占著理。
周圍已有幾個探頭探腦的僕婦丫頭，王善保家的又羞又惱，卻也知道晴雯這丫頭不好惹，且她背後是平姨娘。
「好你個晴雯！咱們走著瞧！」王善保家的丟下一句狠話，到底不敢真撕破臉，灰溜溜地扭身走了。
晴雯朝著她的背影啐了一口，猶自不解氣，胸口起伏。
想著這事非同小可，她轉身便往平兒院中去。
平兒這幾日，度日如年。
賈璉失蹤，巧姐兒夜裡啼哭不止，鳳姐兒脾氣暴躁，實則神思恍惚，夜裡常驚醒哭泣。
她自己也是心亂如麻，既要照看巧姐兒，安撫鳳姐兒，還要應對府中隱隱浮動的暗流。
聽到晴雯氣沖衝進來，將方才所見所聞一五一十說了，平兒的臉色一點點沉了下去。
「她當真這麼說？」平兒的聲音有些發冷。
「千真萬確！我聽得真真兒的！」晴雯氣道。
「姨娘，您說這起子小人可恨不可恨？爺這才幾天沒消息，他們就敢這樣！那王善保家的算個什麼東西，也敢去撩撥琮哥兒？」
平兒沉默著，她比晴雯想得更深。
王善保家的敢這麼做，自然是揣摩了邢夫人的心思。
邢夫人無子，賈璉若真出事，她能依靠誰？
賈琮雖不是親生，但若能拿捏住這個庶子，將來襲了爵，她仍是名正言順的老封君。
這算盤......打得可真早啊。
「這事，我得告訴奶奶。」平兒站起身就往外走。
涉及爵位傳承，已不是內宅小事，必須讓鳳姐兒和老太太知道。
榮禧堂東暖閣里，鳳姐兒正歪在炕上，臉色憔悴，眼神卻不知飄向何處。
平兒進來，讓晴雯在外守著，自己將事情低聲說了。
鳳姐兒起初只是聽著，臉色越來越白，呼吸也越來越急促。
待聽到王善保家的對賈琮說的那番話時，頓時猛地坐直了身子，眼中瞬間燃起兩簇駭人的火焰！
「好————好！」鳳姐兒的聲音從牙縫裡擠出來，冷的嚇人。
「我男人是生死未卜！他們就算計起他的爵位、他的家業來了！連琮哥兒也成了香餑了！」
「奶奶息怒，這事我覺得不能瞞著老太太。」平兒連忙道。
「息怒？我如何息怒！」鳳姐兒霍然起身，連日來的焦慮和憂心此刻被徹底的憤怒點燃。
「賈璉為了這個家，為了這個朝廷，在外頭生死搏殺！他們倒好，在窩裡就開始挖牆腳、盤算著吃絕戶了！狗仗人勢的東西！好一條忠心的老狗！」
鳳姐兒胸口劇烈起伏，眼中全是厲色：「平兒，去！叫林之孝家的，再叫上幾個有力氣的粗使婆子！」
「立刻去她院裡，把王善保家的那個老虔婆給我揪出來！拖到二門外，當眾打她二十————不，三十大板！」
「給我狠狠地打！我要讓這府里上下下都看清楚，只要我王熙鳳還有一口氣在，這榮國府，就輪不到那些魑魅魍魎來興風作浪！」
「奶奶！」平兒驚得臉色發白，「這————這是不是太————」
「太什麼？太過了？」鳳姐兒厲聲打斷她，眼神狠絕。
「平兒，你還沒看明白嗎？這時候若不立威，若不把這種歪風邪氣狠狠打下去，明天就有人敢爬到我們頭上拉屎撒尿！」
「後天就有人敢惦記巧姐兒的嫁妝、惦記這府里的一磚一瓦！去！按我說的做！出了事，我擔著！」
鳳姐兒久掌家務積威猶在，以前還顧忌著婆母這層身份，現在都和離了，姓邢的和她一點關係都沒有。
此刻，她忽然還有一種慶幸賈璉和她和離的想法，否則今日她還得顧忌著這老虔婆！
鳳姐兒盛怒之下，氣勢駭人。
平兒知道勸不住了，心中也憋著一股對那起小人的憤恨，一咬牙，轉身出去吩咐。
不過一盞茶功夫，四五個粗壯婆子便在林之孝家的帶領下，徑直闖進了邢夫人居住的院子。
邢夫人正在屋裡聽王善保家的告晴雯的狀，忽見這陣勢，又驚又怒：「你們幹什麼？
反了天了！」
林之孝家的硬著頭皮上前福了福：「太太息怒，二奶奶有令，拿王善保家的去問話。」
「問什麼話？她是我的人！王熙鳳想幹什麼！」邢夫人氣得渾身發抖。
「這————小的不知，只是奉命行事。」林之孝家的不敢看她，使了個眼色，婆子們便上前，不由分說將王善保家的往外拖。
「太太！太太救我啊！」王善保家的殺豬般嚎叫起來。
邢夫人想攔，可那幾個婆子都是林之孝家的往日用慣的，力氣又大，根本攔不住。
眼睜睜看著自己的人被拖出院子，邢夫人只覺得臉上被狠狠扇了一記耳光，火辣辣地疼。
她臉色煞白，手指死死絞著帕子，胸口堵著一團惡氣，卻不敢真的追出去和鳳姐兒撕破臉。
賈璉只是失蹤，並未確認死亡，這件事可大可小。
很快，王善保家的在二門外被打的半死的消息像風一樣傳遍全府。
下人們噤若寒蟬，再不敢公開議論賈璉之事，更不敢對賈琮流露出任何特別的關注。
就在榮國府內暗流洶湧之際，京城之外，也不平靜。
王子騰率領五萬邊軍抵達京畿後，並未貿然與北蠻接戰，而是選擇了穩妥的布防。
他本人則僅率數百親兵，入城覲見。
養心殿的氣氛，比前幾日更加凝重。
王子騰一身戎裝，風塵僕僕，跪在丹陛之下，慷慨陳詞，將北蠻形容得兇殘無比，將自己千里馳援的辛苦渲染得淋漓盡致。
最後圖窮匕見，請求陛下授予總督天下勤王兵馬、節制京畿諸軍之權，以便統一號令，全力破敵。
龍椅上，皇帝面無表情地聽著。
他需要王子騰禦敵，但絕不會將全部兵權交於一人之手。
更何況，王子騰與賈璉不同。
若讓他總攬大權，擊退北蠻之後，誰能制衡？
「王卿忠勇可嘉，朕心甚慰。」皇帝緩緩開口。
「只是軍國大事，牽一髮而動全身。京營、龍禁尉、五城兵馬司各有統屬，驟然變更，恐生混亂。北蠻當前，正當同心協力。這樣吧。」
皇帝目光掃過殿下群臣，落在臉色晦暗不明的忠順王身上：「忠順王。」
忠順王出列：「臣在。」
「你素來穩重，熟知京畿情勢。朕命你為督師，王子騰為平虜大將軍，你二人共同參贊軍務，調度兵馬，務必齊心合力，共御強敵！」皇帝的聲音不容置疑。
王子騰臉色不變，與忠順王共事？
誰不知道這位王爺是主和派的旗幟，與自己這主戰派根本水火不容！
這哪裡是配合，分明是互相掣肘！
忠順王知道皇帝的心意，當初把王子騰調出京就是為了掌控京營，怎麼可能又把京營還給王子騰。
「臣，遵旨。」
退了朝，王子騰也顧不上去賈府見家眷，又匆匆出了城。
他現在迫切想知道賈璉是死是活。
短短兩年未見，這個昔日只知高樂的外甥不僅成為了手握大權的龍禁尉指揮使，還把牛家和柳家搞垮。
北蠻大營，被生擒的京營參將馬尚，經歷了數日非人的拷問。
他本就不是什麼硬骨頭，在皮鞭、烙鐵和死亡的威脅下，早已將自己知道的一切和盤托出。
可他知道的實在有限，關於那夜的奇襲，他只知道是龍禁尉所為，指揮使是榮國公賈璉。
至於賈璉是否親自參與了刺殺禿忽魯，他當時已自身難保，哪裡看得清？
「龍禁尉指揮使？賈璉？」北蠻大汗孛兒只斤·巴圖，坐在鋪著完整虎皮的王座上，把玩著一柄鑲嵌寶石的匕首，眼神陰鷙。
他年約四旬，面容粗獷，一道深深的刀疤從左額斜劃至右下頜，那是早年爭奪汗位時留下的印記。
此刻，這道疤痕在跳動的火光下更顯猙獰。
「大汗，禿忽魯將軍勇冠三軍，竟被南人刺客於萬軍之中襲殺。此仇不報，軍心難安，各部族首領也會有微詞。」
一名穿著薩滿服飾的老者緩緩道，他是巴圖的心腹謀士，人稱烏恩其。
「報仇？怎麼報？」巴圖冷笑。
「連刺客是誰都不能確定。那個馬尚，廢物一個。」
「未必需要確定。」烏恩其渾濁的老眼中閃過一絲精光。
「南人朝廷最重顏面規矩。我們大軍壓境，只需提出要求，讓他們交出龍禁尉指揮使賈璉，以及其全族性命，祭奠禿忽魯將軍。」
「他們若交，便是自斷臂膀，軍心士氣必然大挫；若不交，我們便有十足的理由猛攻京城，破城之後，雞犬不留！」
巴圖沉思片刻，緩緩點頭：「有理。不過，在提條件之前，先得讓南人知道，他們的倚靠，是多麼不堪一擊。」
說罷，巴圖的目光投向帳外，那裡，將近十一萬北蠻鐵騎已集結完畢，人喧馬嘶，殺氣沖天。
「傳令各部，明日拂曉，進軍！目標，王子騰大營！」
接下來的兩日，成為了王子騰和五萬邊軍的噩夢。
北蠻騎兵的戰鬥力，遠超王子騰的預估。
這些在漠北苦寒之地、在部族仇殺中錘鍊出來的蠻夷，騎術精湛，悍不畏死。
王子騰的邊軍雖也算精銳，但久駐固定邊鎮，多年未經大戰，更多的是與零星盜匪、
小股游騎周旋。
面對北蠻主力全軍壓上、不惜代價的狂猛衝擊，防線在第一天下午就出現了動搖。
第二天，局勢徹底崩壞。
北蠻以三萬騎兵為餌，佯攻王子騰中軍，吸引其主力。
另派兩支萬人隊，從側翼迂迴，突襲邊軍後營糧草輜重。
王子騰得知後營被襲，慌忙分兵去救，中軍兵力驟減。
就在此時，巴圖親率最精銳的兩萬鐵騎，如同鐵錘般狠狠砸向了王子騰中軍大陣！
崩潰，只在一瞬間。
將找不到兵，兵找不到將。
號令失效，陣型潰散。
邊軍士兵驚恐地發現，那些北蠻騎兵如同跗骨之蛆，根本擺脫不掉，一旦落單或小隊被圍，便是死路一條。
王子騰在親兵死命護衛下，殺出一條血路，丟盔棄甲，狼狽不堪地逃回了京城。
五萬邊軍，能夠跟著逃回來的，不足兩萬，其餘非死即降，或潰散於荒野。
北蠻大軍攜大勝之威，浩浩蕩蕩，再度兵臨城下。
這一次，不再是三萬前鋒，而是十萬主力！
黑壓壓的營帳連綿數十里，將京城圍得水泄不通。
戰馬嘶鳴，刀槍如林，沖天的殺氣讓城牆上的守軍面色如土。
次日清晨，一封用漢字書寫、措辭極其傲慢狂妄的戰書，被箭射上了德勝門城樓。
戰書中，北蠻大汗孛兒只斤·巴圖倒打一耙，歷數大景朝廷屢犯邊境，殺他子民，聲稱此次南下乃弔民伐罪。
接著，話鋒一轉，嚴厲指責大景朝廷卑鄙無恥，竟派刺客暗殺其大將禿忽魯。
最後提出條件：限爾南朝朝廷，一日之內，將刺殺我大將之兇手一龍禁尉指揮使賈璉，及其父母妻兒、親族血脈，盡數綁縛出城，交予我大軍。
本汗將以其全族頭顱，祭奠禿忽魯將軍在天之靈，或可稍息天怒。逾期不交，或敢藏匿一人，待本汗破城之日，必屠盡滿城，雞犬不留！勿謂言之不預也！
戰書被火速送入宮中。
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賈璉生死不知的消息，如同深秋最刺骨的寒風，一夜之間席捲了榮國府的每個角落。
起初是惶惑，是難以置信。
那個數月前剛承襲榮國公、執掌龍禁尉、在府中說一不二的國公爺，怎麼會在城外失蹤？
但隨著日子一天天過去，城外搜尋無果，宮中也沒有確切旨意下來，連高武臉上都有了焦慮，一種令人室息的恐慌，開始在榮國府蔓延。
最先變化的，是府中下人的眼色和姿態。
榮國府的下人，最是精明勢利不過。
主子得勢時，他們是一張張諂媚逢迎的臉；主子一旦失勢或出了變故，那藏在骨子裡的算計、觀望、甚至落井下石，便會悄然浮出水面。
這變化，在一個人身上體現得最為微妙——賈琮。
這位賈赦庶子、賈璉名義上的弟弟，向來在府中是個尷尬的存在。
生母早逝，不得父親賈赦疼愛，嫡母邢夫人更是視他如無物。
賈璉襲爵後，雖對這個弟弟不算親近，卻也未曾苛待，吃穿用度仍是少爺份例，只是存在感稀薄。
如今賈璉下落不明，龍禁尉指揮使的位置懸空，榮國府的爵位和家業......理論上，若賈璉真的身亡且無嫡子，那麼賈琮，便成了榮國公爵位的第一順位繼承人。
這個念頭，像一顆有毒的種子，在有心人心中悄悄發芽。
這日午後，秋陽慘澹。
賈琮照例先去給邢夫人請安。
他今年不過六歲，身量未足，穿著一件石青棉袍，神情拘謹，低著頭穿過迴廊，身後跟著兩個丫頭。
幾個原本在廊下說閒話的婆子見他過來，聲音驟然低了下去，眼神卻在他身上瞟來瞟去。
剛到邢夫人院門口，王善保家的正從裡面出來。
王善保家的看見賈琮，連忙停下腳步，臉上堆起從未有過的、近乎諂媚的笑容：「喲，琮哥兒來給太太請安了？可用過飯了？」
「這天兒眼見著涼了，哥兒這袍子是不是薄了些？回頭我跟太太說說，給哥兒添兩件厚實衣裳。」
賈琮小臉一愣，茫然地看了看身邊兩個丫鬟，一時不知該如何反應，只訥訥道：「不.....不用，多謝媽媽。」
「哎，跟媽媽客氣什麼。」王善保家的湊近一步，壓低了聲音。
「哥兒如今也大了，該多為自己想想。太太心裡其實也是記掛著哥兒的。」
說罷，王善保家的左右看了看，聲音更低：「這府里啊，眼見著是要變天了。哥兒可不能忘了太太對你的養育之恩。」
賈琮一個六歲的豆丁，這兩日實在有些受寵若驚。
誰都對他一副笑臉相迎。
賈琮小臉一白，後退半步：「我......我去給太太請安。」
說完，就甩開兩條小短腿落荒而逃般進了院子。
王善保家的看著他的背影，嘴角撇了撇，低聲啐道：「沒出息的小子，送上門的富貴都接不住。」
她整了整衣襟，正準備離開，卻冷不防聽見旁邊假山後傳來一聲清晰的冷笑。
「我當是誰在這兒演雪中送炭的好戲呢，原來是王媽媽。怎麼著，見我們國公爺一時沒了音訊，就急著給自己找新主子奉承了？這算盤打得，我隔著一座假山都聽見響兒了！」
話音未落，一個穿著水藍綾襖、眉眼鋒利如刀的丫鬟從假山後轉了出來，不是晴雯還能是誰。
晴雯站在不遠處，橫眉冷對，斜睨著王善保家的，臉上滿是毫不掩飾的譏誚。
王善保家的臉色頓時漲成豬肝色。
她仗著是邢夫人的陪房，在府里也算有頭有臉，何時被一個丫鬟這般當面搶白過？
尤其這晴雯，仗著是平兒的人，向來牙尖嘴利，不把她放在眼裡。
「你！你胡唚什麼！」王善保家的怒道。
「我不過是關心琮哥兒幾句，到你嘴裡就成了奉承找主子？你這小蹄子，嘴裡不乾不淨，還有沒有規矩！」
「規矩？」晴雯柳眉倒豎，上前一步，聲音又脆又利。
「規矩是主子定的，不是你這等見風使舵、背後嚼舌根的老貨能掛在嘴邊的！爺只是暫時沒消息，你就急吼吼地來撩撥琮哥兒，安的什麼心？」
「打量別人都是瞎子傻子不成？我勸你省省吧，這榮國府的天，還塌不下來！便真是塌了，也輪不到你這等貨色來指手畫腳！」
晴雯連日來胸中一直憋著口惡氣，她最看不慣這等捧高踩低、落井下石的勢利小人。
王善保家的氣的三屍神暴跳，晴雯這連珠炮似的一頓罵，句句戳心，偏又占著理。
周圍已有幾個探頭探腦的僕婦丫頭，王善保家的又羞又惱，卻也知道晴雯這丫頭不好惹，且她背後是平姨娘。
「好你個晴雯！咱們走著瞧！」王善保家的丟下一句狠話，到底不敢真撕破臉，灰溜溜地扭身走了。
晴雯朝著她的背影啐了一口，猶自不解氣，胸口起伏。
想著這事非同小可，她轉身便往平兒院中去。
平兒這幾日，度日如年。
賈璉失蹤，巧姐兒夜裡啼哭不止，鳳姐兒脾氣暴躁，實則神思恍惚，夜裡常驚醒哭泣。
她自己也是心亂如麻，既要照看巧姐兒，安撫鳳姐兒，還要應對府中隱隱浮動的暗流。
聽到晴雯氣沖衝進來，將方才所見所聞一五一十說了，平兒的臉色一點點沉了下去。
「她當真這麼說？」平兒的聲音有些發冷。
「千真萬確！我聽得真真兒的！」晴雯氣道。
「姨娘，您說這起子小人可恨不可恨？爺這才幾天沒消息，他們就敢這樣！那王善保家的算個什麼東西，也敢去撩撥琮哥兒？」
平兒沉默著，她比晴雯想得更深。
王善保家的敢這麼做，自然是揣摩了邢夫人的心思。
邢夫人無子，賈璉若真出事，她能依靠誰？
賈琮雖不是親生，但若能拿捏住這個庶子，將來襲了爵，她仍是名正言順的老封君。
這算盤......打得可真早啊。
「這事，我得告訴奶奶。」平兒站起身就往外走。
涉及爵位傳承，已不是內宅小事，必須讓鳳姐兒和老太太知道。
榮禧堂東暖閣里，鳳姐兒正歪在炕上，臉色憔悴，眼神卻不知飄向何處。
平兒進來，讓晴雯在外守著，自己將事情低聲說了。
鳳姐兒起初只是聽著，臉色越來越白，呼吸也越來越急促。
待聽到王善保家的對賈琮說的那番話時，頓時猛地坐直了身子，眼中瞬間燃起兩簇駭人的火焰！
「好————好！」鳳姐兒的聲音從牙縫裡擠出來，冷的嚇人。
「我男人是生死未卜！他們就算計起他的爵位、他的家業來了！連琮哥兒也成了香餑了！」
「奶奶息怒，這事我覺得不能瞞著老太太。」平兒連忙道。
「息怒？我如何息怒！」鳳姐兒霍然起身，連日來的焦慮和憂心此刻被徹底的憤怒點燃。
「賈璉為了這個家，為了這個朝廷，在外頭生死搏殺！他們倒好，在窩裡就開始挖牆腳、盤算著吃絕戶了！狗仗人勢的東西！好一條忠心的老狗！」
鳳姐兒胸口劇烈起伏，眼中全是厲色：「平兒，去！叫林之孝家的，再叫上幾個有力氣的粗使婆子！」
「立刻去她院裡，把王善保家的那個老虔婆給我揪出來！拖到二門外，當眾打她二十————不，三十大板！」
「給我狠狠地打！我要讓這府里上下下都看清楚，只要我王熙鳳還有一口氣在，這榮國府，就輪不到那些魑魅魍魎來興風作浪！」
「奶奶！」平兒驚得臉色發白，「這————這是不是太————」
「太什麼？太過了？」鳳姐兒厲聲打斷她，眼神狠絕。
「平兒，你還沒看明白嗎？這時候若不立威，若不把這種歪風邪氣狠狠打下去，明天就有人敢爬到我們頭上拉屎撒尿！」
「後天就有人敢惦記巧姐兒的嫁妝、惦記這府里的一磚一瓦！去！按我說的做！出了事，我擔著！」
鳳姐兒久掌家務積威猶在，以前還顧忌著婆母這層身份，現在都和離了，姓邢的和她一點關係都沒有。
此刻，她忽然還有一種慶幸賈璉和她和離的想法，否則今日她還得顧忌著這老虔婆！
鳳姐兒盛怒之下，氣勢駭人。
平兒知道勸不住了，心中也憋著一股對那起小人的憤恨，一咬牙，轉身出去吩咐。
不過一盞茶功夫，四五個粗壯婆子便在林之孝家的帶領下，徑直闖進了邢夫人居住的院子。
邢夫人正在屋裡聽王善保家的告晴雯的狀，忽見這陣勢，又驚又怒：「你們幹什麼？
反了天了！」
林之孝家的硬著頭皮上前福了福：「太太息怒，二奶奶有令，拿王善保家的去問話。」
「問什麼話？她是我的人！王熙鳳想幹什麼！」邢夫人氣得渾身發抖。
「這————小的不知，只是奉命行事。」林之孝家的不敢看她，使了個眼色，婆子們便上前，不由分說將王善保家的往外拖。
「太太！太太救我啊！」王善保家的殺豬般嚎叫起來。
邢夫人想攔，可那幾個婆子都是林之孝家的往日用慣的，力氣又大，根本攔不住。
眼睜睜看著自己的人被拖出院子，邢夫人只覺得臉上被狠狠扇了一記耳光，火辣辣地疼。
她臉色煞白，手指死死絞著帕子，胸口堵著一團惡氣，卻不敢真的追出去和鳳姐兒撕破臉。
賈璉只是失蹤，並未確認死亡，這件事可大可小。
很快，王善保家的在二門外被打的半死的消息像風一樣傳遍全府。
下人們噤若寒蟬，再不敢公開議論賈璉之事，更不敢對賈琮流露出任何特別的關注。
就在榮國府內暗流洶湧之際，京城之外，也不平靜。
王子騰率領五萬邊軍抵達京畿後，並未貿然與北蠻接戰，而是選擇了穩妥的布防。
他本人則僅率數百親兵，入城覲見。
養心殿的氣氛，比前幾日更加凝重。
王子騰一身戎裝，風塵僕僕，跪在丹陛之下，慷慨陳詞，將北蠻形容得兇殘無比，將自己千里馳援的辛苦渲染得淋漓盡致。
最後圖窮匕見，請求陛下授予總督天下勤王兵馬、節制京畿諸軍之權，以便統一號令，全力破敵。
龍椅上，皇帝面無表情地聽著。
他需要王子騰禦敵，但絕不會將全部兵權交於一人之手。
更何況，王子騰與賈璉不同。
若讓他總攬大權，擊退北蠻之後，誰能制衡？
「王卿忠勇可嘉，朕心甚慰。」皇帝緩緩開口。
「只是軍國大事，牽一髮而動全身。京營、龍禁尉、五城兵馬司各有統屬，驟然變更，恐生混亂。北蠻當前，正當同心協力。這樣吧。」
皇帝目光掃過殿下群臣，落在臉色晦暗不明的忠順王身上：「忠順王。」
忠順王出列：「臣在。」
「你素來穩重，熟知京畿情勢。朕命你為督師，王子騰為平虜大將軍，你二人共同參贊軍務，調度兵馬，務必齊心合力，共御強敵！」皇帝的聲音不容置疑。
王子騰臉色不變，與忠順王共事？
誰不知道這位王爺是主和派的旗幟，與自己這主戰派根本水火不容！
這哪裡是配合，分明是互相掣肘！
忠順王知道皇帝的心意，當初把王子騰調出京就是為了掌控京營，怎麼可能又把京營還給王子騰。
「臣，遵旨。」
退了朝，王子騰也顧不上去賈府見家眷，又匆匆出了城。
他現在迫切想知道賈璉是死是活。
短短兩年未見，這個昔日只知高樂的外甥不僅成為了手握大權的龍禁尉指揮使，還把牛家和柳家搞垮。
北蠻大營，被生擒的京營參將馬尚，經歷了數日非人的拷問。
他本就不是什麼硬骨頭，在皮鞭、烙鐵和死亡的威脅下，早已將自己知道的一切和盤托出。
可他知道的實在有限，關於那夜的奇襲，他只知道是龍禁尉所為，指揮使是榮國公賈璉。
至於賈璉是否親自參與了刺殺禿忽魯，他當時已自身難保，哪裡看得清？
「龍禁尉指揮使？賈璉？」北蠻大汗孛兒只斤·巴圖，坐在鋪著完整虎皮的王座上，把玩著一柄鑲嵌寶石的匕首，眼神陰鷙。
他年約四旬，面容粗獷，一道深深的刀疤從左額斜劃至右下頜，那是早年爭奪汗位時留下的印記。
此刻，這道疤痕在跳動的火光下更顯猙獰。
「大汗，禿忽魯將軍勇冠三軍，竟被南人刺客於萬軍之中襲殺。此仇不報，軍心難安，各部族首領也會有微詞。」
一名穿著薩滿服飾的老者緩緩道，他是巴圖的心腹謀士，人稱烏恩其。
「報仇？怎麼報？」巴圖冷笑。
「連刺客是誰都不能確定。那個馬尚，廢物一個。」
「未必需要確定。」烏恩其渾濁的老眼中閃過一絲精光。
「南人朝廷最重顏面規矩。我們大軍壓境，只需提出要求，讓他們交出龍禁尉指揮使賈璉，以及其全族性命，祭奠禿忽魯將軍。」
「他們若交，便是自斷臂膀，軍心士氣必然大挫；若不交，我們便有十足的理由猛攻京城，破城之後，雞犬不留！」
巴圖沉思片刻，緩緩點頭：「有理。不過，在提條件之前，先得讓南人知道，他們的倚靠，是多麼不堪一擊。」
說罷，巴圖的目光投向帳外，那裡，將近十一萬北蠻鐵騎已集結完畢，人喧馬嘶，殺氣沖天。
「傳令各部，明日拂曉，進軍！目標，王子騰大營！」
接下來的兩日，成為了王子騰和五萬邊軍的噩夢。
北蠻騎兵的戰鬥力，遠超王子騰的預估。
這些在漠北苦寒之地、在部族仇殺中錘鍊出來的蠻夷，騎術精湛，悍不畏死。
王子騰的邊軍雖也算精銳，但久駐固定邊鎮，多年未經大戰，更多的是與零星盜匪、
小股游騎周旋。
面對北蠻主力全軍壓上、不惜代價的狂猛衝擊，防線在第一天下午就出現了動搖。
第二天，局勢徹底崩壞。
北蠻以三萬騎兵為餌，佯攻王子騰中軍，吸引其主力。
另派兩支萬人隊，從側翼迂迴，突襲邊軍後營糧草輜重。
王子騰得知後營被襲，慌忙分兵去救，中軍兵力驟減。
就在此時，巴圖親率最精銳的兩萬鐵騎，如同鐵錘般狠狠砸向了王子騰中軍大陣！
崩潰，只在一瞬間。
將找不到兵，兵找不到將。
號令失效，陣型潰散。
邊軍士兵驚恐地發現，那些北蠻騎兵如同跗骨之蛆，根本擺脫不掉，一旦落單或小隊被圍，便是死路一條。
王子騰在親兵死命護衛下，殺出一條血路，丟盔棄甲，狼狽不堪地逃回了京城。
五萬邊軍，能夠跟著逃回來的，不足兩萬，其餘非死即降，或潰散於荒野。
北蠻大軍攜大勝之威，浩浩蕩蕩，再度兵臨城下。
這一次，不再是三萬前鋒，而是十萬主力！
黑壓壓的營帳連綿數十里，將京城圍得水泄不通。
戰馬嘶鳴，刀槍如林，沖天的殺氣讓城牆上的守軍面色如土。
次日清晨，一封用漢字書寫、措辭極其傲慢狂妄的戰書，被箭射上了德勝門城樓。
戰書中，北蠻大汗孛兒只斤·巴圖倒打一耙，歷數大景朝廷屢犯邊境，殺他子民，聲稱此次南下乃弔民伐罪。
接著，話鋒一轉，嚴厲指責大景朝廷卑鄙無恥，竟派刺客暗殺其大將禿忽魯。
最後提出條件：限爾南朝朝廷，一日之內，將刺殺我大將之兇手一龍禁尉指揮使賈璉，及其父母妻兒、親族血脈，盡數綁縛出城，交予我大軍。
本汗將以其全族頭顱，祭奠禿忽魯將軍在天之靈，或可稍息天怒。逾期不交，或敢藏匿一人，待本汗破城之日，必屠盡滿城，雞犬不留！勿謂言之不預也！
戰書被火速送入宮中。
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