第168章 法蒂瑪（8K）
第168章 法蒂瑪（8K）
九月初十，何薊率使團離開陰山，北上斡難河。
使團共五十人，其中三十人是武盟精選弟子，由於澈帶隊。
於澈在流求之役中受了重傷，被黃丹治好後又休養了大半年，如今早已完全恢復。
也算是因禍得福，經歷了之前那麼一早，讓他在武道一途上又有所精進。
要知道，他們這些黃丹最早手下的弟子，資質其實並不算多好，雖說也不差但就是普通程度。
也是因此，黃丹早早就給他們每人灌注了百年內力。
這一舉措讓他們短時間內增長了極高的實力，但同樣也等於是卡死了他們的上限。
現在沒想到，於澈竟然又有突破。
此番北上，他主動請纓，說是「要在草原上試試自己的實力」。
黃丹送到營門，臨別時，他拉著何薊的手，低聲道：「此行並非必須，若事不可為，保全自身要緊，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒。」
何薊點點頭：「王爺放心，我省得。」
隊伍漸行漸遠，消失在草原盡頭。
黃丹站在營門前，久久不動。
秦佳期走到他身邊，輕聲道：「掌門，荷宣慰使能行嗎？」
「應該可以。」黃丹道，「他是經歷過大事的人，倭國、高麗，他都闖過來了，他是目前而言最合適的人選了。」
他頓了頓，望向北方。
「我現在擔心的是，塞爾柱和花剌子模的人，會不會比他先到。」
九月廿三，何薊一行抵達斡難河源。
遠遠的，已能看到成片的帳篷，如白色蘑菇般散落在河谷兩岸。
那是乞顏部的夏營地，數千頂帳篷綿延十餘里，馬群、羊群漫山遍野。
斡難河水從營地旁流過，清澈見底，河面上飄著幾片落葉，悠悠向下游漂去。
「大人，」於澈策馬靠近，「前面就是乞顏部了，要不要先派人通報？」
何薊點頭：「派兩個人，帶上禮物，先去求見忽圖刺首領，就說大申使者奉皇帝陛下之命，前來拜會。」
兩個時辰後，使者回報：忽圖刺同意接見，但只准何薊帶十人入營，其餘人留在五里外紮營等候。
何薊答應了。
次日清晨，何薊帶著於澈等十人，騎馬進入乞顏部營地。
營地中央，有一座巨大的帳篷，以白氈覆蓋，頂飾金纓，周圍插著九根白旄，在風中獵獵作響那是乞顏部的「金帳」，只有舉行重大儀式或接待貴客時才用。
帳簾掀開，一個身材魁梧的老人大步走出。
他鬚髮花白，面容粗獷，一雙眼睛卻格外銳利。
身上穿著華麗的錦袍，腰間懸著一柄鑲滿寶石的彎刀，走起路來虎虎生風。
正是忽圖刺。
何薊下馬，拱手為禮：「大申宣慰使何薊，奉皇帝陛下之命前來，見過忽圖剌首領。」
忽圖刺盯著他看了一會兒，忽然哈哈大笑。
「大申的使者！」他大聲道，「稀客！稀客！來來來，進帳說話！」
金帳內，鋪著厚厚的羊毛氈，四角燃著銅盆，炭火正旺。
示意何薊坐在主位，忽圖刺自己則是坐在下手。
何薊落座後，開門見山：「忽圖刺首領，大申皇帝陛下久聞首領英雄了得，有心交往。
此番遣在下前來，一是致問候之意，二是願與貴部結好，通商互市，永不相侵。」
他從懷中取出一份禮單，雙手呈上：「我大申講究上門不能空手，區區薄禮，還請首領笑納。」
忽圖刺接過禮單，看了一眼，眼睛頓時亮了。
絲綢五百匹，茶葉三百斤，鐵鍋兩百口，鹽五百斤————這些東西，在草原上都是硬通貨。
尤其是鐵鍋，草原人自己不會鑄鐵，一口鐵鍋能換三匹馬。
「大申皇帝，好大的手筆！」忽圖刺收起禮單，笑容滿面，「使者遠來辛苦，來人，擺酒！宰羊！招待貴客！」
酒過三巡，忽圖刺的話漸漸多了起來。
他講起自己年輕時的戰績，講起如何與塔塔兒人血戰，講起如何在斡難河邊射殺一頭黑熊。何薊靜靜聽著，不時點頭稱讚。
但何薊注意到，忽圖刺說話時，目光時不時飄向帳側的一扇小門。
那門後，似乎有人在聽。
酒至半酣，那扇小門忽然掀開，走出幾個人來。
為首的是個女子，三十許人，面容清秀，身著男裝，腰懸短刀。
她身後跟著三個男子，皆是深目高鼻，一看就不是草原人。
忽圖剌見他們出來，連忙起身：「法蒂瑪，你們來了！來來來，坐，坐！這位是大申的使者何薊何大人！」
法蒂瑪。
何薊心中一動。
他面上並沒有表露什麼，而是將之當做忽圖刺的妻子：「首領真是好福氣，能夠才草原上娶到這麼漂亮的妻子。」
法蒂瑪微微一笑，用流利的漢語道：「使者謬讚了，小女子久聞大申繁華，今日得見當時三生有幸。」
何薊心中暗驚。
這女子，漢語說得比許多草原人都好。
而且她一開口，忽圖刺便不再說話，只是陪笑坐著。
看來也速該說得沒錯—這女子，才是乞顏部真正的主心骨。
但他不能順著對方來說，而是故意將話語權向著一旁的忽圖刺身上引。
何薊語氣帶著笑：「首領，聽你妻子這口音，可是一點都不像草原人，要是我比起眼睛來，還以為她是從大申來的呢。」
法蒂瑪面上終於有了一絲波動：「小女子並不是這乞顏部的女主人，而是來自花剌子模，奉我國沙阿之命，前來草原傳播真主的教誨。
忽圖刺首領仁慈，收留我等在此落腳。」
「花剌子模————」何薊若有所思，「貴國沙阿拉丁·阿提西茲，近來可好？」
法蒂瑪眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜：「沙阿陛下一切安好，使者認識我國沙阿？」
何薊笑道：「本人未曾謀面，只是之前我大申廣王遠走西域，一路到達西遼，更是與你們花刺子模有所聯繫。
在他回來後，我有幸聽其說起過你們國王的事情。
花刺子模地處東西要衝，夾在西遼和塞爾柱兩個大國中間。
雖說之前因為那場大戰，受到了不小的波及，但也因此成為了商賈雲集之地。
大申愛好和平，因此有心與西域諸國同上，若你我兩國能互通使節，開互市，實為百姓之福啊。」
法蒂瑪笑了笑，沒有接話。
帳中氣氛一時有些微妙。
忽圖刺看看何薊，又看看法蒂瑪，似乎察覺到了什麼，連忙打圓場：「喝酒，喝酒！
今日高興，不談國事！」
何薊舉起酒碗，一飲而盡。
但他的目光，始終沒有離開法蒂瑪。
這個女人，不簡單。
當夜，何薊一行在乞顏部營地外紮營。
於澈巡營回來，鑽進帳篷，低聲道：「宣慰使，有尾巴。」
何薊放下手中的書卷：「怎麼說？」
「營地外三里處，有幾個黑影，一直盯著咱們。」於澈道，「要不要摸過去，抓兩個問問？」
何薊搖頭：「不必，他們想盯，就讓他們盯，我們光明正大，不怕看。」
於澈點點頭，又遲疑道：「那個法蒂瑪，我覺得不對勁。」
「怎麼說？」
「她看我們的眼神，」於澈想了想，「不像是在看客人，倒像是在看————獵物。」
何薊沉默片刻，緩緩道：「她確實是獵物—只不過，不知道誰是獵人，誰是獵物。
「」
他吹滅蠟燭，躺下。
帳篷外，夜風呼嘯，遠處傳來幾聲狼嚎。
次日，何薊再次入營，與忽圖刺商議通商之事。
這一次，法蒂瑪沒有出現。
忽圖刺的態度也比昨日熱情許多，一口答應與大申互市，還主動提出願派使者回訪長安。
何薊心中暗喜，面上卻不露聲色。
談完正事，他忽然問：「忽圖剌首領，在下有一事不明，不知當問不當問。」
「使者請說。」
「昨日那位法蒂瑪姑娘，」何薊道，「真的是花剌子模派來的？」
忽圖刺臉色微變，隨即恢復如常：「是————是啊，她是來傳播真主教誨的。」
「那在下還有一事。」何薊道，「在下聽說，塞爾柱蘇丹桑賈爾也派了使者前來，不知到了沒有？」
忽圖刺臉色徹底變了。
他張了張嘴，想要說什麼，卻說不出來。
帳簾掀開，法蒂瑪走了進來。
她臉上帶著笑，眼中卻毫無笑意。
「宣慰使消息好靈通。」她說，「塞爾柱的使者，昨日剛到，怎麼，大申也想見見他們？」
何薊沒有起身，坐著拱了拱手道：「若能一見，自然最好，大申、花刺子模、塞爾柱，三方使者齊聚斡難河，也算是一段佳話了。」
法蒂瑪盯著他，目光如刀。
良久，她忽然笑了。
「何使者，」她說，「你可真有趣。」
她轉身，走出帳篷。
帳中氣氛壓抑得可怕。
忽圖刺擦擦額頭的汗，乾笑道：「使者莫怪，莫怪————那塞爾柱的使者，確實昨日剛到，他們————他們也是來通商的。」
何薊點點頭，沒有追問。
但他心中，已經雪亮。
花刺子模、塞爾柱，都來了。
他們不是來通商的，他們是來拉攏草原的。
而且，他們似乎已經達成了某種默契法蒂瑪對塞爾柱使者的到來，並不意外，甚至可以說，是在「等待」。
何薊起身告辭。
走出金帳時，他回頭看了一眼。
那頂華麗的帳篷，在陽光下熠熠生輝。
但他知道，那裡面，正在醞釀一場風暴。
回到營地，何薊立即寫下密信，派人八百里加急送往陰山。
信很短，只有一句話：
斡難河已為棋局，三方對弈。
臣當相機行事，請王爺放心。
九月底，黃丹在陰山收到何薊的密信。
他看了一遍，再看一遍，然後遞給秦佳期。
「三方對弈。」秦佳期喃喃道，「花刺子模、塞爾柱、大申————草原成了棋盤。」
黃丹起身，走到地圖前。
斡難河，那個遙遠的地方，如今正決定著大申北疆的未來。
「佳期，」他忽然問，「你說，忽圖刺會選誰？」
秦佳期想了想，搖頭：「我不知道，但我知道，無論他選誰，都會有人不滿意。」
黃丹點點頭。
「所以，」他說，「我們要讓那些不滿意的人，知道還有另一條路可走。」
他轉身，望向西北方。
「給也速該送信，告訴他，大申的大門，永遠為他敞開。」
草原的秋天來得比中原更早，九月的長安尚是金桂飄香，這裡卻已是寒風凜冽，草尖凝霜。何薊站在帳篷外，望著遠處乞顏部營地上空飄蕩的炊煙，眉頭緊鎖。
他已經在這片陌生的草原上停留了整整十二天。
十二天裡，他與忽圖刺會面四次，與那個叫法蒂瑪的花刺子模女子周旋五次，卻始終未能見到塞爾柱使者的面。那些人仿佛幽靈一般，明明就在乞顏部的營地里，卻從不與他同時出現。
「宣慰使。」於澈從身後走來，遞上一碗熱奶茶，「喝點暖暖身子，草原的夜冷。」
何薊接過茶碗，沒有喝，只是捧在手中取暖：「於澈，你說塞爾柱的人為什麼不見我們？」
於澈想了想：「兩種可能。一是他們心裡有鬼，不敢見；二是他們想見，但法蒂瑪不讓見。」
「我傾向於後者。」何薊抿了一口茶，苦澀中帶著奶香，「法蒂瑪這個女人，控制欲極強。她好不容易在忽圖刺身邊站穩腳跟，絕不允許任何人破壞她的布局。塞爾柱使者若與我們接觸，萬一達成什麼默契，她的計劃就全亂了。」
「那咱們就這麼幹等著？」
何薊搖搖頭，目光望向營地西側那片密集的帳篷：「也速該那邊，有消息嗎？」
於澈壓低聲音：「昨夜又見了一面。他說忽圖刺近日態度搖擺白天與法蒂瑪商議時，對塞爾柱的提議頗為心動；晚上獨自飲酒時，又念叨著大申的茶葉鐵鍋實在，不該得罪。也速該建議我們再見忽圖剌一次，最好能單獨談，避開法蒂瑪。」
「單獨談————」何薊沉吟，「法蒂瑪盯得這麼緊，怎麼單獨談？」
「也速該說，後日忽圖刺要去斡難河北岸祭山，按規矩，女人不能隨行。那時他身邊只有親衛和幾個侄子。若宣慰使能「恰好」也在北岸狩獵————」
何薊眼睛一亮。
這確實是個機會。
但他沒有立刻答應。他想起黃丹臨行前的囑咐：「斡難河已為棋局，三方對弈。你此去，既要落子，也要看棋。看準了再落，落子無悔。」
他需要先看清，塞爾柱人到底開出了什麼價碼。
兩日後，斡難河北岸。
這是一片低矮的丘陵，坡上長滿枯黃的蒿草，風一吹，沙沙作響。丘陵深處有一座石堆，是乞顏部歷代祖先的祭壇一幾塊巨大的青石壘成塔狀，石上繫著各色布條，在風中飄舞。
忽圖刺身著皮袍，跪在石堆前，口中念念有詞。他身後站著七八個親衛，以及三個侄子—也速該、答里台、捏坤太石。
祭山的儀式並不複雜：敬酒、獻肉、叩首、祈告。忽圖刺做得一絲不苟，每叩一頭，額上都沾滿塵土。
儀式結束時，日已近午。
也速該上前扶起忽圖刺，遞上酒囊。忽圖刺灌了一大口，抹抹嘴，忽然問：「也速該，聽說大申的那個使者，這幾日一直想見叔父？」
也速該心中一跳，面上卻平靜：「是。他說有要事與叔父面談。」
「要事————」忽圖刺望著遠處起伏的山巒，「花刺子模的人說，塞爾柱願意每年給我們一千匹絲綢、五百口鐵鍋、三百斤茶葉，只要我們在必要時出兵，牽制西遼的東境。大申能給我們什麼？」
也速該沉默片刻，緩緩道：「叔父，大申能給的東西，未必比塞爾柱少，但更重要的是，大申近在咫尺，塞爾柱遠在天邊。
萬一有事，大申的鐵騎三日可抵克魯倫河，塞爾柱的援軍要多久？一年？兩年？」
忽圖刺沒有接話。
他轉過身，看著也速該。
這個侄子，是他看著長大的，勇猛，直率，從不耍心眼。
但此刻，他眼中卻閃著某種複雜的情緒。
「也速該，」他忽然問，「你是不是見過那個大申使者？」
也速該一怔。
他沒想到忽圖刺會問得這麼直接。
「是。」他坦然承認，「見過兩次。」
「都說了什麼？」
「說大申願與乞顏部世代友好，通商互市。說若叔父願與大申結盟，大申可助我們對抗塔塔兒殘部，可幫我們打制鐵器，可讓我們子弟入長安求學。」
忽圖刺沉默。
良久，他嘆了口氣：「也速該，你覺得叔父應該選誰？」
也速該沒有立刻回答，他望著這個曾經如山一般巍峨的男人，如今卻滿臉疲憊，眼神茫然。
「叔父，」他終於開口，「侄兒不知道應該選誰，但侄兒知道，咱們乞顏部，已經很久沒有自己做主了。
忽圖刺渾身一震。
他盯著也速該，目光複雜至極。
「自己做主————」他喃喃道，忽然仰天大笑，笑聲在山谷中迴蕩，驚起一群寒鴉。
笑夠了，他拍拍也速該的肩：「去告訴那個大申使者，讓他今夜來見我。避開所有人。」
也速該心中大喜，面上卻不動聲色：「侄兒明白。」
當夜，月黑風高。
何薊帶著於澈，在也速該的引導下，悄悄潛入忽圖刺的帳篷。
帳篷不大，是忽圖刺平日休憩用的氈帳，而非接待賓客的金帳。
帳中只燃著一盞羊油燈，昏黃的光暈中，忽圖刺盤腿坐在氈毯上，面前擺著一盤羊肉、一壺酒。
「何宣慰使，請坐。」他伸手示意。
何薊依言坐下。
於澈守在帳門口，也速該則站在忽圖刺身側。
「宣慰使，」忽圖剌開門見山，「我只有一個問題——大申想要什麼？」
何薊迎上他的目光，坦然道：「大申想要的，是草原的和平。」
「和平？」忽圖剌冷笑，「草原上從來沒有和平，從我記事起，我們就在打仗，和塔塔兒人打，和蔑兒乞人打，和泰赤烏人打，和契丹人打，和女真人大，你跟我說和平？」
「正因為草原上戰火不斷，才更需要和平。」何薊不為所動，「首領是聰明人，當知草原諸部分散，各自為戰，誰也滅不了誰，只能徒增死傷，若有人能將草原統一起來，停止內鬥，那才是草原上真正希望的。」
「統一？」忽圖刺眼睛眯起，「你是說，大申想統一草原？」
「並不是大申想統一草原，而是草原需要一個能統和各部的人。」何薊一字一頓，「這個人，可以是草原上的任何一個部落首領，這裡面自然也包括了首領你。」
帳中一靜。
忽圖刺盯著何薊，仿佛要把他看穿。
良久，他忽然笑了：「宣慰使說的也太輕鬆了，統和草原？我連塔塔兒人都滅不了，之前跟是被女真人從西邊到東邊。
除了當時我們有不少部落，差點就被女真人給殺乾淨了，可就算是這樣，當時各個部落都沒有統合起來，現在更不可能。」
看著眼前神情先是激動，轉而又變得落寞的忽圖刺何薊笑了。
「誰說不可能的，雖說從東邊跑來了西邊，但想來對於哪裡的情況，也是知道的。
當初南邊各個部落是什麼情況，現在又是什麼情況？
雖說並麼有徹底統合為一個大部落，也沒有徹底放下各自之間的恩怨，但大家之間已經多久沒有戰爭？
各個部落之間的矛盾，雖說歸義伯並不能全部解決，可少說也能解決八成，這便足以彌合眾人之間絕大部分的不滿，剩下的那點恩怨並不足以點燃戰火。」
忽圖刺自然知道南邊的情況，畢竟那些部落里的人，因為跟大申貿易，日子過得可是比以前好了太多，時不時就會在他們這些人面前炫耀。
如果是以往的時候，那些小部落敢在他這樣的大部落面前炫耀，結果只有被搶一條路。
可南方的那些部落，在大申的撮合下結盟，互相之間雖然無法徹底融為一體，但遇到其他部落入侵的時候，是會所有人一同抵抗的。
如此一來，幾十個小部族兵合一處，就算是他這樣的大部落也無法輕易抗衡。
也是看到了那些小部落如此行事，周圍的其他大部落都不能奈何他們，以至於周邊的其他小部落，都看到了希望，有不少自發加入了結盟。
其實不僅僅是那些小部落眼饞，就是他們這樣的打部落也眼饞啊，可他們又自持勢力不弱，不願意向那歸義伯低頭做小。
畢竟當初大家都是一個級別的存在，現在憑什麼比你矮一級。
忽圖刺心中糾結了許久，最終還是開了口：「怎麼，何使者提起結盟，是準備拉我們乞顏部也加入其中麼？
我倒是沒有不願意，可就是不知道他忽兒札胡思，舍不捨得自己頭頂上那歸義伯的位置了」
一聽這話，何薊當即就放心了：「哈哈哈哈，首領你想多了。
還記得我來時是怎麼說的了麼？我是帶著陛下的旨意，來與乞顏部交流的。
我們並不想要將所有的部落都統合在一處，畢竟你們每個部落都需要放牧，大家聚集在一起，根本就養活不了足夠的畜牧。
陛下的想法是，在草原的西邊，挑選願意與大申通商的部落，再建立一個聯盟，這樣大家都有了足夠的放牧地盤，不至於因此而產生太多矛盾。
畢竟這片草原足夠廣袤，可以容納下好幾個歸義伯。
等聯盟建立後，為了保證大申本身在草原上的利益不受損害，我們也是會派出士兵和火器駐守集市的。
這股力量，雖然不能輕易使用，但在駐守將軍覺得合理的情況下，可以有限度的幫助聯盟出了一些威脅————」
忽圖刺的呼吸急促起來。
他知道大申火器的威力，去年敕勒川會盟，黃丹三千神武軍大破塔塔兒部萬餘騎，火龍箭車、連發弩機的恐怖，早已傳遍草原。
若乞顏部能擁有，不，哪怕是借用這樣的兵器————
但他隨即冷靜下來：「你們說的好聽，但不過是想要將我們分化成一個個，永遠無法變得更加強大的附庸。」
何薊點點頭：「首領說的沒有錯，這確實是大申的想法，但之所以這麼像，卻是因為無奈。
畢竟我之前說的那個情況，實在無法解決。
否則的話，我還真想要聽一聽，究竟有什麼好辦法，可以讓草原上所有部落統合在一起，而不會因為草場不足，導致個個部落之間出現矛盾？
我想只要這麼問題不解，草原永遠都無法真正地團結起來吧。」
忽圖刺想反駁，說什麼只要一個部落足夠強大，強到可以在短時間內，席捲整個草原。
緊接著征走各個部落全部的男丁，將剩下的老弱婦孺統合在一起，重新分派草原上的草場，這樣便可以壓服各個部落，成為草原上真正的王。
但他僅僅只是想一想，就放棄了，因為他覺得這完全就是無稽之談，根本不可能有人做得到。
同時他也想到了蒂瑪之前跟他說的話：「塞爾柱蘇丹願與首領結為兄弟，共分西遼之地。
事成之後，草原歸首領，河中歸塞爾柱，永為盟好。
.
兄弟，盟好————
多麼動聽的詞。
但他不是三歲小孩，他知道，塞爾柱遠在萬里之外，所謂「盟好」，不過是空中樓閣。
而大申就在南邊，鐵騎數日可至，得罪了大申，草原立馬就會血流成河。
他抬起頭，看著何薊。
這個年輕的使者，目光平靜如水，卻讓他隱隱感到一種壓迫感。
那是身後有強大武力帶來的自信。
「宣慰使，」他終於開口，「請容我想一想。」
何薊點頭，起身告辭。
走到帳門口時，他忽然回頭：「首領，大申有句話，叫機不可失，時不再來」。
畢竟草原上的大部落雖然不多，可也沒有那麼少，我不知道法蒂瑪他們許諾能給你什麼，但我知道他們足夠遠。
不僅僅是足夠遠，中間更是還隔著一個擁有強大軍力的國家。
到時候無論是想要運送物資過來，還是許諾讓你們之後獲得什麼，你們怕不是都要與一個實力強大的國家作對。
首領是聰明人，當知如何選擇。」
他掀開帳簾，消失在夜色中。
忽圖刺獨坐帳中，望著搖曳的燈火，久久不動。
也速該輕聲道：「叔父————」
忽圖剌的聲音沙啞：「讓我一個人待著，我要好好想一想，想一想我們的未來。」
也速該默然退出。
帳中只剩忽圖刺一人。
他望著那盞燈，忽然想起很多年前，自己的父親合不勒汗臨終前將部落交到他的手中。
那個時候乞顏部還不像是現在這麼強大，而自己之所以能夠帶領部落走到今天，靠的便是他始終以利益為先。
利益————
但如今，利益擺在面前，他卻不知該如何選擇。
他端起酒壺，狠狠灌了一口。
辛辣的液體順著喉嚨燒下去，燒得他眼眶發熱。
「長生天啊，」他喃喃道，「你告訴我，我該怎麼辦？」
帳外，夜風呼嘯。
遠處傳來幾聲狼嚎，悽厲而悠長。
何薊夜會忽圖刺的消息，終究沒能瞞過法蒂瑪。
次日清晨，當他走出帳篷時，便看見那個身著男裝的女人站在不遠處，冷冷地望著他。
陽光打在她臉上，照出一張清秀卻透著凌厲的面容。
三十許人，皮膚白皙，鼻樑高挺，眼睛是深邃的褐色那是典型的波斯人特徵。
「何宣慰使，好早。」她開口，漢語流利得驚人。
何薊拱手：「法蒂瑪姑娘，早。」
「昨夜睡得可好？」法蒂瑪走近，目光如刀，「聽說宣慰使喜歡夜遊，這草原上夜間野獸多，可要小心些。」
但他面上不動聲色，反而笑道：「多謝姑娘關心，在下自幼習武，之前與大申與女真人作戰的時候，我更是曾手刃幾個百戶，三五頭狼還應付得來。」
女真人，法蒂瑪自然是知道的，畢竟就是女真人將契丹人從中原地區趕走的。
結果就是女真人的手下敗將，在西域建立了西遼，更是征服了花刺子模，打敗了塞爾柱帝國。
現在，大申卻是擊敗了女真。
雖說各個國家之間的實力，並不能真的依靠比大小，開直接排定順序，但卻也是極佳的參考。
法蒂瑪盯著他，忽然笑了。
那笑容很好看，卻讓人脊背發涼。
九月初十，何薊率使團離開陰山，北上斡難河。
使團共五十人，其中三十人是武盟精選弟子，由於澈帶隊。
於澈在流求之役中受了重傷，被黃丹治好後又休養了大半年，如今早已完全恢復。
也算是因禍得福，經歷了之前那麼一早，讓他在武道一途上又有所精進。
要知道，他們這些黃丹最早手下的弟子，資質其實並不算多好，雖說也不差但就是普通程度。
也是因此，黃丹早早就給他們每人灌注了百年內力。
這一舉措讓他們短時間內增長了極高的實力，但同樣也等於是卡死了他們的上限。
現在沒想到，於澈竟然又有突破。
此番北上，他主動請纓，說是「要在草原上試試自己的實力」。
黃丹送到營門，臨別時，他拉著何薊的手，低聲道：「此行並非必須，若事不可為，保全自身要緊，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒。」
何薊點點頭：「王爺放心，我省得。」
隊伍漸行漸遠，消失在草原盡頭。
黃丹站在營門前，久久不動。
秦佳期走到他身邊，輕聲道：「掌門，荷宣慰使能行嗎？」
「應該可以。」黃丹道，「他是經歷過大事的人，倭國、高麗，他都闖過來了，他是目前而言最合適的人選了。」
他頓了頓，望向北方。
「我現在擔心的是，塞爾柱和花剌子模的人，會不會比他先到。」
九月廿三，何薊一行抵達斡難河源。
遠遠的，已能看到成片的帳篷，如白色蘑菇般散落在河谷兩岸。
那是乞顏部的夏營地，數千頂帳篷綿延十餘里，馬群、羊群漫山遍野。
斡難河水從營地旁流過，清澈見底，河面上飄著幾片落葉，悠悠向下游漂去。
「大人，」於澈策馬靠近，「前面就是乞顏部了，要不要先派人通報？」
何薊點頭：「派兩個人，帶上禮物，先去求見忽圖刺首領，就說大申使者奉皇帝陛下之命，前來拜會。」
兩個時辰後，使者回報：忽圖刺同意接見，但只准何薊帶十人入營，其餘人留在五里外紮營等候。
何薊答應了。
次日清晨，何薊帶著於澈等十人，騎馬進入乞顏部營地。
營地中央，有一座巨大的帳篷，以白氈覆蓋，頂飾金纓，周圍插著九根白旄，在風中獵獵作響那是乞顏部的「金帳」，只有舉行重大儀式或接待貴客時才用。
帳簾掀開，一個身材魁梧的老人大步走出。
他鬚髮花白，面容粗獷，一雙眼睛卻格外銳利。
身上穿著華麗的錦袍，腰間懸著一柄鑲滿寶石的彎刀，走起路來虎虎生風。
正是忽圖刺。
何薊下馬，拱手為禮：「大申宣慰使何薊，奉皇帝陛下之命前來，見過忽圖剌首領。」
忽圖刺盯著他看了一會兒，忽然哈哈大笑。
「大申的使者！」他大聲道，「稀客！稀客！來來來，進帳說話！」
金帳內，鋪著厚厚的羊毛氈，四角燃著銅盆，炭火正旺。
示意何薊坐在主位，忽圖刺自己則是坐在下手。
何薊落座後，開門見山：「忽圖刺首領，大申皇帝陛下久聞首領英雄了得，有心交往。
此番遣在下前來，一是致問候之意，二是願與貴部結好，通商互市，永不相侵。」
他從懷中取出一份禮單，雙手呈上：「我大申講究上門不能空手，區區薄禮，還請首領笑納。」
忽圖刺接過禮單，看了一眼，眼睛頓時亮了。
絲綢五百匹，茶葉三百斤，鐵鍋兩百口，鹽五百斤————這些東西，在草原上都是硬通貨。
尤其是鐵鍋，草原人自己不會鑄鐵，一口鐵鍋能換三匹馬。
「大申皇帝，好大的手筆！」忽圖刺收起禮單，笑容滿面，「使者遠來辛苦，來人，擺酒！宰羊！招待貴客！」
酒過三巡，忽圖刺的話漸漸多了起來。
他講起自己年輕時的戰績，講起如何與塔塔兒人血戰，講起如何在斡難河邊射殺一頭黑熊。何薊靜靜聽著，不時點頭稱讚。
但何薊注意到，忽圖刺說話時，目光時不時飄向帳側的一扇小門。
那門後，似乎有人在聽。
酒至半酣，那扇小門忽然掀開，走出幾個人來。
為首的是個女子，三十許人，面容清秀，身著男裝，腰懸短刀。
她身後跟著三個男子，皆是深目高鼻，一看就不是草原人。
忽圖剌見他們出來，連忙起身：「法蒂瑪，你們來了！來來來，坐，坐！這位是大申的使者何薊何大人！」
法蒂瑪。
何薊心中一動。
他面上並沒有表露什麼，而是將之當做忽圖刺的妻子：「首領真是好福氣，能夠才草原上娶到這麼漂亮的妻子。」
法蒂瑪微微一笑，用流利的漢語道：「使者謬讚了，小女子久聞大申繁華，今日得見當時三生有幸。」
何薊心中暗驚。
這女子，漢語說得比許多草原人都好。
而且她一開口，忽圖刺便不再說話，只是陪笑坐著。
看來也速該說得沒錯—這女子，才是乞顏部真正的主心骨。
但他不能順著對方來說，而是故意將話語權向著一旁的忽圖刺身上引。
何薊語氣帶著笑：「首領，聽你妻子這口音，可是一點都不像草原人，要是我比起眼睛來，還以為她是從大申來的呢。」
法蒂瑪面上終於有了一絲波動：「小女子並不是這乞顏部的女主人，而是來自花剌子模，奉我國沙阿之命，前來草原傳播真主的教誨。
忽圖刺首領仁慈，收留我等在此落腳。」
「花剌子模————」何薊若有所思，「貴國沙阿拉丁·阿提西茲，近來可好？」
法蒂瑪眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜：「沙阿陛下一切安好，使者認識我國沙阿？」
何薊笑道：「本人未曾謀面，只是之前我大申廣王遠走西域，一路到達西遼，更是與你們花刺子模有所聯繫。
在他回來後，我有幸聽其說起過你們國王的事情。
花刺子模地處東西要衝，夾在西遼和塞爾柱兩個大國中間。
雖說之前因為那場大戰，受到了不小的波及，但也因此成為了商賈雲集之地。
大申愛好和平，因此有心與西域諸國同上，若你我兩國能互通使節，開互市，實為百姓之福啊。」
法蒂瑪笑了笑，沒有接話。
帳中氣氛一時有些微妙。
忽圖刺看看何薊，又看看法蒂瑪，似乎察覺到了什麼，連忙打圓場：「喝酒，喝酒！
今日高興，不談國事！」
何薊舉起酒碗，一飲而盡。
但他的目光，始終沒有離開法蒂瑪。
這個女人，不簡單。
當夜，何薊一行在乞顏部營地外紮營。
於澈巡營回來，鑽進帳篷，低聲道：「宣慰使，有尾巴。」
何薊放下手中的書卷：「怎麼說？」
「營地外三里處，有幾個黑影，一直盯著咱們。」於澈道，「要不要摸過去，抓兩個問問？」
何薊搖頭：「不必，他們想盯，就讓他們盯，我們光明正大，不怕看。」
於澈點點頭，又遲疑道：「那個法蒂瑪，我覺得不對勁。」
「怎麼說？」
「她看我們的眼神，」於澈想了想，「不像是在看客人，倒像是在看————獵物。」
何薊沉默片刻，緩緩道：「她確實是獵物—只不過，不知道誰是獵人，誰是獵物。
「」
他吹滅蠟燭，躺下。
帳篷外，夜風呼嘯，遠處傳來幾聲狼嚎。
次日，何薊再次入營，與忽圖刺商議通商之事。
這一次，法蒂瑪沒有出現。
忽圖刺的態度也比昨日熱情許多，一口答應與大申互市，還主動提出願派使者回訪長安。
何薊心中暗喜，面上卻不露聲色。
談完正事，他忽然問：「忽圖剌首領，在下有一事不明，不知當問不當問。」
「使者請說。」
「昨日那位法蒂瑪姑娘，」何薊道，「真的是花剌子模派來的？」
忽圖刺臉色微變，隨即恢復如常：「是————是啊，她是來傳播真主教誨的。」
「那在下還有一事。」何薊道，「在下聽說，塞爾柱蘇丹桑賈爾也派了使者前來，不知到了沒有？」
忽圖刺臉色徹底變了。
他張了張嘴，想要說什麼，卻說不出來。
帳簾掀開，法蒂瑪走了進來。
她臉上帶著笑，眼中卻毫無笑意。
「宣慰使消息好靈通。」她說，「塞爾柱的使者，昨日剛到，怎麼，大申也想見見他們？」
何薊沒有起身，坐著拱了拱手道：「若能一見，自然最好，大申、花刺子模、塞爾柱，三方使者齊聚斡難河，也算是一段佳話了。」
法蒂瑪盯著他，目光如刀。
良久，她忽然笑了。
「何使者，」她說，「你可真有趣。」
她轉身，走出帳篷。
帳中氣氛壓抑得可怕。
忽圖刺擦擦額頭的汗，乾笑道：「使者莫怪，莫怪————那塞爾柱的使者，確實昨日剛到，他們————他們也是來通商的。」
何薊點點頭，沒有追問。
但他心中，已經雪亮。
花刺子模、塞爾柱，都來了。
他們不是來通商的，他們是來拉攏草原的。
而且，他們似乎已經達成了某種默契法蒂瑪對塞爾柱使者的到來，並不意外，甚至可以說，是在「等待」。
何薊起身告辭。
走出金帳時，他回頭看了一眼。
那頂華麗的帳篷，在陽光下熠熠生輝。
但他知道，那裡面，正在醞釀一場風暴。
回到營地，何薊立即寫下密信，派人八百里加急送往陰山。
信很短，只有一句話：
斡難河已為棋局，三方對弈。
臣當相機行事，請王爺放心。
九月底，黃丹在陰山收到何薊的密信。
他看了一遍，再看一遍，然後遞給秦佳期。
「三方對弈。」秦佳期喃喃道，「花刺子模、塞爾柱、大申————草原成了棋盤。」
黃丹起身，走到地圖前。
斡難河，那個遙遠的地方，如今正決定著大申北疆的未來。
「佳期，」他忽然問，「你說，忽圖刺會選誰？」
秦佳期想了想，搖頭：「我不知道，但我知道，無論他選誰，都會有人不滿意。」
黃丹點點頭。
「所以，」他說，「我們要讓那些不滿意的人，知道還有另一條路可走。」
他轉身，望向西北方。
「給也速該送信，告訴他，大申的大門，永遠為他敞開。」
草原的秋天來得比中原更早，九月的長安尚是金桂飄香，這裡卻已是寒風凜冽，草尖凝霜。何薊站在帳篷外，望著遠處乞顏部營地上空飄蕩的炊煙，眉頭緊鎖。
他已經在這片陌生的草原上停留了整整十二天。
十二天裡，他與忽圖刺會面四次，與那個叫法蒂瑪的花刺子模女子周旋五次，卻始終未能見到塞爾柱使者的面。那些人仿佛幽靈一般，明明就在乞顏部的營地里，卻從不與他同時出現。
「宣慰使。」於澈從身後走來，遞上一碗熱奶茶，「喝點暖暖身子，草原的夜冷。」
何薊接過茶碗，沒有喝，只是捧在手中取暖：「於澈，你說塞爾柱的人為什麼不見我們？」
於澈想了想：「兩種可能。一是他們心裡有鬼，不敢見；二是他們想見，但法蒂瑪不讓見。」
「我傾向於後者。」何薊抿了一口茶，苦澀中帶著奶香，「法蒂瑪這個女人，控制欲極強。她好不容易在忽圖刺身邊站穩腳跟，絕不允許任何人破壞她的布局。塞爾柱使者若與我們接觸，萬一達成什麼默契，她的計劃就全亂了。」
「那咱們就這麼幹等著？」
何薊搖搖頭，目光望向營地西側那片密集的帳篷：「也速該那邊，有消息嗎？」
於澈壓低聲音：「昨夜又見了一面。他說忽圖刺近日態度搖擺白天與法蒂瑪商議時，對塞爾柱的提議頗為心動；晚上獨自飲酒時，又念叨著大申的茶葉鐵鍋實在，不該得罪。也速該建議我們再見忽圖剌一次，最好能單獨談，避開法蒂瑪。」
「單獨談————」何薊沉吟，「法蒂瑪盯得這麼緊，怎麼單獨談？」
「也速該說，後日忽圖刺要去斡難河北岸祭山，按規矩，女人不能隨行。那時他身邊只有親衛和幾個侄子。若宣慰使能「恰好」也在北岸狩獵————」
何薊眼睛一亮。
這確實是個機會。
但他沒有立刻答應。他想起黃丹臨行前的囑咐：「斡難河已為棋局，三方對弈。你此去，既要落子，也要看棋。看準了再落，落子無悔。」
他需要先看清，塞爾柱人到底開出了什麼價碼。
兩日後，斡難河北岸。
這是一片低矮的丘陵，坡上長滿枯黃的蒿草，風一吹，沙沙作響。丘陵深處有一座石堆，是乞顏部歷代祖先的祭壇一幾塊巨大的青石壘成塔狀，石上繫著各色布條，在風中飄舞。
忽圖刺身著皮袍，跪在石堆前，口中念念有詞。他身後站著七八個親衛，以及三個侄子—也速該、答里台、捏坤太石。
祭山的儀式並不複雜：敬酒、獻肉、叩首、祈告。忽圖刺做得一絲不苟，每叩一頭，額上都沾滿塵土。
儀式結束時，日已近午。
也速該上前扶起忽圖刺，遞上酒囊。忽圖刺灌了一大口，抹抹嘴，忽然問：「也速該，聽說大申的那個使者，這幾日一直想見叔父？」
也速該心中一跳，面上卻平靜：「是。他說有要事與叔父面談。」
「要事————」忽圖刺望著遠處起伏的山巒，「花刺子模的人說，塞爾柱願意每年給我們一千匹絲綢、五百口鐵鍋、三百斤茶葉，只要我們在必要時出兵，牽制西遼的東境。大申能給我們什麼？」
也速該沉默片刻，緩緩道：「叔父，大申能給的東西，未必比塞爾柱少，但更重要的是，大申近在咫尺，塞爾柱遠在天邊。
萬一有事，大申的鐵騎三日可抵克魯倫河，塞爾柱的援軍要多久？一年？兩年？」
忽圖刺沒有接話。
他轉過身，看著也速該。
這個侄子，是他看著長大的，勇猛，直率，從不耍心眼。
但此刻，他眼中卻閃著某種複雜的情緒。
「也速該，」他忽然問，「你是不是見過那個大申使者？」
也速該一怔。
他沒想到忽圖刺會問得這麼直接。
「是。」他坦然承認，「見過兩次。」
「都說了什麼？」
「說大申願與乞顏部世代友好，通商互市。說若叔父願與大申結盟，大申可助我們對抗塔塔兒殘部，可幫我們打制鐵器，可讓我們子弟入長安求學。」
忽圖刺沉默。
良久，他嘆了口氣：「也速該，你覺得叔父應該選誰？」
也速該沒有立刻回答，他望著這個曾經如山一般巍峨的男人，如今卻滿臉疲憊，眼神茫然。
「叔父，」他終於開口，「侄兒不知道應該選誰，但侄兒知道，咱們乞顏部，已經很久沒有自己做主了。
忽圖刺渾身一震。
他盯著也速該，目光複雜至極。
「自己做主————」他喃喃道，忽然仰天大笑，笑聲在山谷中迴蕩，驚起一群寒鴉。
笑夠了，他拍拍也速該的肩：「去告訴那個大申使者，讓他今夜來見我。避開所有人。」
也速該心中大喜，面上卻不動聲色：「侄兒明白。」
當夜，月黑風高。
何薊帶著於澈，在也速該的引導下，悄悄潛入忽圖刺的帳篷。
帳篷不大，是忽圖刺平日休憩用的氈帳，而非接待賓客的金帳。
帳中只燃著一盞羊油燈，昏黃的光暈中，忽圖刺盤腿坐在氈毯上，面前擺著一盤羊肉、一壺酒。
「何宣慰使，請坐。」他伸手示意。
何薊依言坐下。
於澈守在帳門口，也速該則站在忽圖刺身側。
「宣慰使，」忽圖剌開門見山，「我只有一個問題——大申想要什麼？」
何薊迎上他的目光，坦然道：「大申想要的，是草原的和平。」
「和平？」忽圖剌冷笑，「草原上從來沒有和平，從我記事起，我們就在打仗，和塔塔兒人打，和蔑兒乞人打，和泰赤烏人打，和契丹人打，和女真人大，你跟我說和平？」
「正因為草原上戰火不斷，才更需要和平。」何薊不為所動，「首領是聰明人，當知草原諸部分散，各自為戰，誰也滅不了誰，只能徒增死傷，若有人能將草原統一起來，停止內鬥，那才是草原上真正希望的。」
「統一？」忽圖刺眼睛眯起，「你是說，大申想統一草原？」
「並不是大申想統一草原，而是草原需要一個能統和各部的人。」何薊一字一頓，「這個人，可以是草原上的任何一個部落首領，這裡面自然也包括了首領你。」
帳中一靜。
忽圖刺盯著何薊，仿佛要把他看穿。
良久，他忽然笑了：「宣慰使說的也太輕鬆了，統和草原？我連塔塔兒人都滅不了，之前跟是被女真人從西邊到東邊。
除了當時我們有不少部落，差點就被女真人給殺乾淨了，可就算是這樣，當時各個部落都沒有統合起來，現在更不可能。」
看著眼前神情先是激動，轉而又變得落寞的忽圖刺何薊笑了。
「誰說不可能的，雖說從東邊跑來了西邊，但想來對於哪裡的情況，也是知道的。
當初南邊各個部落是什麼情況，現在又是什麼情況？
雖說並麼有徹底統合為一個大部落，也沒有徹底放下各自之間的恩怨，但大家之間已經多久沒有戰爭？
各個部落之間的矛盾，雖說歸義伯並不能全部解決，可少說也能解決八成，這便足以彌合眾人之間絕大部分的不滿，剩下的那點恩怨並不足以點燃戰火。」
忽圖刺自然知道南邊的情況，畢竟那些部落里的人，因為跟大申貿易，日子過得可是比以前好了太多，時不時就會在他們這些人面前炫耀。
如果是以往的時候，那些小部落敢在他這樣的大部落面前炫耀，結果只有被搶一條路。
可南方的那些部落，在大申的撮合下結盟，互相之間雖然無法徹底融為一體，但遇到其他部落入侵的時候，是會所有人一同抵抗的。
如此一來，幾十個小部族兵合一處，就算是他這樣的大部落也無法輕易抗衡。
也是看到了那些小部落如此行事，周圍的其他大部落都不能奈何他們，以至於周邊的其他小部落，都看到了希望，有不少自發加入了結盟。
其實不僅僅是那些小部落眼饞，就是他們這樣的打部落也眼饞啊，可他們又自持勢力不弱，不願意向那歸義伯低頭做小。
畢竟當初大家都是一個級別的存在，現在憑什麼比你矮一級。
忽圖刺心中糾結了許久，最終還是開了口：「怎麼，何使者提起結盟，是準備拉我們乞顏部也加入其中麼？
我倒是沒有不願意，可就是不知道他忽兒札胡思，舍不捨得自己頭頂上那歸義伯的位置了」
一聽這話，何薊當即就放心了：「哈哈哈哈，首領你想多了。
還記得我來時是怎麼說的了麼？我是帶著陛下的旨意，來與乞顏部交流的。
我們並不想要將所有的部落都統合在一處，畢竟你們每個部落都需要放牧，大家聚集在一起，根本就養活不了足夠的畜牧。
陛下的想法是，在草原的西邊，挑選願意與大申通商的部落，再建立一個聯盟，這樣大家都有了足夠的放牧地盤，不至於因此而產生太多矛盾。
畢竟這片草原足夠廣袤，可以容納下好幾個歸義伯。
等聯盟建立後，為了保證大申本身在草原上的利益不受損害，我們也是會派出士兵和火器駐守集市的。
這股力量，雖然不能輕易使用，但在駐守將軍覺得合理的情況下，可以有限度的幫助聯盟出了一些威脅————」
忽圖刺的呼吸急促起來。
他知道大申火器的威力，去年敕勒川會盟，黃丹三千神武軍大破塔塔兒部萬餘騎，火龍箭車、連發弩機的恐怖，早已傳遍草原。
若乞顏部能擁有，不，哪怕是借用這樣的兵器————
但他隨即冷靜下來：「你們說的好聽，但不過是想要將我們分化成一個個，永遠無法變得更加強大的附庸。」
何薊點點頭：「首領說的沒有錯，這確實是大申的想法，但之所以這麼像，卻是因為無奈。
畢竟我之前說的那個情況，實在無法解決。
否則的話，我還真想要聽一聽，究竟有什麼好辦法，可以讓草原上所有部落統合在一起，而不會因為草場不足，導致個個部落之間出現矛盾？
我想只要這麼問題不解，草原永遠都無法真正地團結起來吧。」
忽圖刺想反駁，說什麼只要一個部落足夠強大，強到可以在短時間內，席捲整個草原。
緊接著征走各個部落全部的男丁，將剩下的老弱婦孺統合在一起，重新分派草原上的草場，這樣便可以壓服各個部落，成為草原上真正的王。
但他僅僅只是想一想，就放棄了，因為他覺得這完全就是無稽之談，根本不可能有人做得到。
同時他也想到了蒂瑪之前跟他說的話：「塞爾柱蘇丹願與首領結為兄弟，共分西遼之地。
事成之後，草原歸首領，河中歸塞爾柱，永為盟好。
.
兄弟，盟好————
多麼動聽的詞。
但他不是三歲小孩，他知道，塞爾柱遠在萬里之外，所謂「盟好」，不過是空中樓閣。
而大申就在南邊，鐵騎數日可至，得罪了大申，草原立馬就會血流成河。
他抬起頭，看著何薊。
這個年輕的使者，目光平靜如水，卻讓他隱隱感到一種壓迫感。
那是身後有強大武力帶來的自信。
「宣慰使，」他終於開口，「請容我想一想。」
何薊點頭，起身告辭。
走到帳門口時，他忽然回頭：「首領，大申有句話，叫機不可失，時不再來」。
畢竟草原上的大部落雖然不多，可也沒有那麼少，我不知道法蒂瑪他們許諾能給你什麼，但我知道他們足夠遠。
不僅僅是足夠遠，中間更是還隔著一個擁有強大軍力的國家。
到時候無論是想要運送物資過來，還是許諾讓你們之後獲得什麼，你們怕不是都要與一個實力強大的國家作對。
首領是聰明人，當知如何選擇。」
他掀開帳簾，消失在夜色中。
忽圖刺獨坐帳中，望著搖曳的燈火，久久不動。
也速該輕聲道：「叔父————」
忽圖剌的聲音沙啞：「讓我一個人待著，我要好好想一想，想一想我們的未來。」
也速該默然退出。
帳中只剩忽圖刺一人。
他望著那盞燈，忽然想起很多年前，自己的父親合不勒汗臨終前將部落交到他的手中。
那個時候乞顏部還不像是現在這麼強大，而自己之所以能夠帶領部落走到今天，靠的便是他始終以利益為先。
利益————
但如今，利益擺在面前，他卻不知該如何選擇。
他端起酒壺，狠狠灌了一口。
辛辣的液體順著喉嚨燒下去，燒得他眼眶發熱。
「長生天啊，」他喃喃道，「你告訴我，我該怎麼辦？」
帳外，夜風呼嘯。
遠處傳來幾聲狼嚎，悽厲而悠長。
何薊夜會忽圖刺的消息，終究沒能瞞過法蒂瑪。
次日清晨，當他走出帳篷時，便看見那個身著男裝的女人站在不遠處，冷冷地望著他。
陽光打在她臉上，照出一張清秀卻透著凌厲的面容。
三十許人，皮膚白皙，鼻樑高挺，眼睛是深邃的褐色那是典型的波斯人特徵。
「何宣慰使，好早。」她開口，漢語流利得驚人。
何薊拱手：「法蒂瑪姑娘，早。」
「昨夜睡得可好？」法蒂瑪走近，目光如刀，「聽說宣慰使喜歡夜遊，這草原上夜間野獸多，可要小心些。」
但他面上不動聲色，反而笑道：「多謝姑娘關心，在下自幼習武，之前與大申與女真人作戰的時候，我更是曾手刃幾個百戶，三五頭狼還應付得來。」
女真人，法蒂瑪自然是知道的，畢竟就是女真人將契丹人從中原地區趕走的。
結果就是女真人的手下敗將，在西域建立了西遼，更是征服了花刺子模，打敗了塞爾柱帝國。
現在，大申卻是擊敗了女真。
雖說各個國家之間的實力，並不能真的依靠比大小，開直接排定順序，但卻也是極佳的參考。
法蒂瑪盯著他，忽然笑了。
那笑容很好看，卻讓人脊背發涼。