第167章 塞爾柱(祝大家信年快樂!)

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  第167章 塞爾柱(祝大家信年快樂!)

  九年五月中,黃丹一行回到長安。

  此去西域半載,帶回的不僅是汗血寶馬、和田美玉、西域諸國的國書與盟約,更有關於西遼、花刺子模、塞爾柱帝國的詳盡情報。

  紫宸殿內,岳飛聽完了黃丹的稟報,久久不語。

  殿外蟬鳴陣陣,已是盛夏時節。

  陽光透過雕花窗欞灑落,在御案上投下斑駁的光影。

  「這麼說,」岳飛終於開口,「卡特萬之戰後,西遼已威震中亞?」

  黃丹點頭稱是:「正是,此戰雖已過去六年,但影響至今未消。

  當年耶律大石率契丹鐵騎西征,在卡特萬草原以少勝多,大破塞爾柱蘇丹桑賈爾的十萬聯軍。

  塞爾柱從此退出河中地區,西喀喇汗國、花刺子模等國紛紛臣服於西遼。

  據臣此行所見所聞,西域諸國提起大石」之名,至今仍有敬畏之色。

  他頓了頓,繼續道:「不過耶律大石已於顯元五年去世,如今西遼由其子耶律夷列繼位,但其年幼,由皇后蕭塔不煙攝政。

  此女契丹名為塔不煙」,意為五歲母馬」,乃耶律大石西征時所娶,據聞頗有謀略。

  臣在高昌時,畢勒哥曾言,蕭塔不煙攝政後,對內休養生息,對外安撫諸部,西遼國勢未衰。」

  岳飛起身,走到那幅新繪製的《西域全圖》前—這幅圖是黃丹此行最大收穫之一。

  以喀喇汗阿赫馬德所贈底本為基礎,加上沿途測繪、黑冰台探報綜合而成,遠比此前任何地圖都詳盡。

  圖上,西遼的疆域東起土拉河,西至鹹海,北抵阿爾泰山,南達阿姆河。

  高昌回鵑、東西兩部喀喇汗國皆在其屬,花刺子模雖稱藩,實則半獨立。而在更西的方向,一個龐大的帝國赫然在目—塞爾柱。

  黃丹起身走到圖前,手指點在呼羅珊的位置:「塞爾柱桑賈爾蘇丹,此人雖在卡特萬之戰中大敗,但塞爾柱根基深厚,並未傷及根本。

  這些年他休養生息,重振旗鼓,據說又有東進之意。

  黑冰台潛伏在撒馬爾罕的探子回報:今年三月,桑賈爾的使者曾密訪花刺子模,與沙阿阿拉丁·阿提西茲會面。

  會面內容不詳,但此後花剌子模對西遼的貢賦便拖延未繳。」

  岳飛沉吟片刻:「花剌子模————這是想左右逢源?」

  「花刺子模地處鹹海以南,西接塞爾柱,東鄰西遼,夾在兩個大國之間,向來首鼠兩端。

  耶律大石在世時,曾多次敲打,花刺子模才俯首稱臣。

  如今耶律大石已逝,蕭塔不煙攝政,花剌子模便起了異心。」

  他頓了頓,聲音轉沉:「更可慮者,是此行還得到一個消息—桑賈爾正在暗中聯絡草原諸部。」

  殿內一靜。

  「草原?」岳飛眉頭一皺。

  黃丹從袖中取出一封密信,推送到岳飛的桌案前:「這是臣在龜茲時,從一名大食商人手中購得的情報。

  那商人常年在呼羅珊與西域之間往來,與塞爾柱宮廷有舊。

  據他所言,桑賈爾遣使北上,越過了錫爾河,進入了欽察草原。

  那些使者的目的地,據說是在更東的地方。」

  岳飛接過密信,細細讀完,眉頭緊鎖。

  何鑄、韓世忠、張憲等重臣皆在,此刻無不屏息。

  「欽察草原再往東,」岳飛緩緩道,「便是草原諸部的地盤了。」

  「陛下聖明,草原諸部散居漠北,向來四分五裂。

  我們之前花費大力氣,統合起來的,也不過草原上的東南部落。

  在不與大申接壤的西北區域,仍舊是大片草原,哪裡同樣有著數量不少的部落。

  但若有人從中串聯,真的擰成了一股繩,那也是股不小的力量。

  塞爾柱若真的成功與他們勾連,那不僅對西遼西境有威脅,對我們大申而言同樣不是什麼好事。」

  他走到地圖前,手指從呼羅珊一路向東,越過錫爾河、七河流域,最終停在斡難河的位置:「臣以為,此事不可輕視,雖只是風聞,但寧可信其有,不可信其無。」


  岳飛沉默良久。

  「安平,」他終於開口,「你此行西域,收穫巨大,也帶回了一個大麻煩。」

  黃丹躬身:「沒辦法,此時本來應該等黑冰台查明後,再拿到朝堂之上來說,但此事事關重大,臣只能將此虛言交予諸位了。」

  岳飛軍務出身,深刻了解到各種信息的時效性,因此對黃丹的舉措倒是很任認可。

  「你做得對,這種事,寧可信其有。

  若等草原真與塞爾柱勾連成勢,再想應對,就晚了。

  他走回御案前,提筆在紙上寫了幾行字,然後抬頭:「傳旨:陰山都護府、遼東都護府,密切關注漠西北草原諸部動向,若有異動,立即上報。

  他們本就是草原中人,想來互相之間也有聯繫,若能從找得到什麼又有信息,朝廷必然不會無事。

  另外武盟北疆分舵,也要加派人手潛入草原深處,打探塞爾柱使者行蹤,黑冰台全力配合。」

  「臣領旨。」

  岳飛放下筆,看著黃丹,忽然問:「你這剛回來,等下還要去給積壓的那些人返老還童,此後便要再啟程去草原,真是辛苦了。」

  黃丹一怔,隨即哈哈大笑:「這倒是不辛苦,真要算起來,其實還是我這樣比較好。

  畢竟陛下現在身為皇帝,就算想要離開長安,怕是都很難做到的。」

  岳飛也笑了:「哈哈哈哈,你說的對,我在這皇宮裡待的確實是憋悶,每天處理完朝政,也就剩下練武解悶了。

  六月,陰山。

  秦佳期站在都護府的最高處,向北眺望。

  夏日的草原一望無際,綠草如茵,野花爛漫。

  遠處,成群的牛羊散落在緩坡上,牧人的長調隨風飄來,悠長而蒼涼。

  這是她鎮守北疆的第二個年頭。

  一年多的時間,她從一名天元門弟子,成長為執掌一方軍政的都護。

  塔塔兒部的徹底覆滅、解決草原各部之間的摩擦————每一步,都浸透著她的心血。

  但此刻,她心中卻隱隱有一絲不安。

  「都護。」身後傳來腳步聲,是副將蕭摩訶。

  蕭摩訶三十出頭,契丹人,本是西遼流亡貴族的後裔,因避亂逃至草原,這樣的人在草原上可是不少。

  此人精通弓馬,熟悉草原各部事務,如今已是陰山都護府的得力幹將。

  「查清楚了?」秦佳期沒有回頭。

  「查清楚了。」蕭摩訶走到她身側,遞上一份羊皮卷,「上月出現在克魯倫河流域的那支商隊,確實有問題。」

  秦佳期接過羊皮卷,展開細看。

  上面用炭筆密密麻麻記著:商隊共三十七人,駝馬百餘匹,自稱是從花刺子模來的商人,前往草原諸部交易毛皮。

  但據潛伏在乞顏部的探子回報,這支商隊抵達斡難河後,並未像尋常商人那樣四處兜售貨物,而是徑直去了乞顏部的營地,與首領忽圖刺密談了整整兩日。

  更可疑的是,商隊離開時,忽圖刺派了五十名騎兵護送,一直送到克魯倫河上游。

  這等禮遇,絕非尋常商人能享。

  「花剌子模————」秦佳期喃喃道。

  她想起黃丹從西域回來後傳來的密信:桑賈爾的使者曾密訪花刺子模,此後花剌子模對西遼的態度便日漸倨傲。

  如今,花刺子模的「商人」又出現在草原乞顏部。

  這中間,若說沒有關聯,她是不信的。

  「都護,」蕭摩訶低聲道,「要不要攔截那支商隊?」

  秦佳期沉吟片刻,搖頭:「來不及了,他們已離開半月,此時只怕已過了阿爾泰山。

  再者,若真是花刺子模的使者,我們攔截了也無用一花刺子模與大申並無直接衝突,抓了人,反倒授人以柄。」

  「那怎麼辦?」

  秦佳期轉身,望向南方那裡是長安的方向。

  「報長安。」她說,「八百里加急,請掌門定奪。」

  六月底,黃丹在長安收到秦佳期的密報。

  此時他正在府中陪著家人,順帶為那些從全國各地趕來的人,依照額度進行返老還童。


  每每這個時候,他都會催促杜敬,示意他這個監院多多發力,讓門中之人不要懈怠,儘快將他的功法學會。

  但可惜目前而言,只有十七個天元門內門弟子,成功修煉《不老長春功》,但那只能是讓他自己個人每三十年返老還童,並不能作用於外。

  想要做到這一點,必須是學會黃丹後來利用系統融合後的功法才行,可惜還沒有一個人可以做的,紫宸殿內,岳飛已等候多時。

  除了他,還有何鑄、韓世忠、張憲等寥寥數人一這是極小範圍的御前決策。

  「花剌子模的使者去了草原。」岳飛開門見山,「秦佳期的判斷,你們怎麼看?」

  何鑄率先開口:「陛下,臣以為此事不必過慮,草原諸部分散漠北,素無統屬。

  就算花刺子模派人聯絡,也掀不起大浪。

  再者,花刺子模遠在鹹海之南,與草原隔著數千里草原、沙漠,就算想做什麼,也是鞭長莫及。」

  韓世忠搖頭反對:「何尚書此言差矣,正因草原諸部分散,才更要警惕。

  塞爾柱桑賈爾當年在卡特萬之戰中大敗,為何能迅速恢復元氣?

  就是因為他善於利用各部族之間的矛盾,分化拉攏。

  若他故技重施,在草原諸部中扶植一股勢力,那————」

  「韓將軍的意思是,桑賈爾想借草原之手,牽制西遼?」何鑄問。

  「不止是西遼。」韓世忠走到地圖前,「諸位請看—草原諸部東接遼東,南鄰陰山,西連西遼。若草原被塞爾柱拉攏,同時向三方施壓,西遼、大申將兩面受敵。」

  殿內一時寂靜。

  岳飛看向黃丹:「安平,你怎麼看?」

  黃丹沉吟片刻,緩緩道:「臣以為,韓將軍所言有理,但也不必過於緊張。

  塞爾柱遠在呼羅珊,與草原相隔數千里。

  縱有使者往來,也需一年半載,這點時間,足夠我們應對。

  另外草原雖然與大申有大片地區接壤,可我們之前便已經收攏了大量草原部落。

  每年與他們之間的貿易,可不單單是為了賺錢和交換物資,同樣也是另外一種方式的收賣。

  現在一年多的時間下來,他們已經習慣了與大申貿易,習慣了現在這種穩定不會再冬季餓死人的生活。

  人心向來思安,既然有了安穩的生活,那自然便不會允許外人破壞他。

  哪怕同樣是草原上的部落也不行,因此這些人與武盟結盟的部落,實際上都已經算是大申的外邊民,他們會幫助我們抵抗其他草原部落的。

  因此臣擔心的,其實是另一件事。」

  「何事?」

  「忽圖刺這個人。」黃丹從懷中取出一份卷宗,雙手呈上,「這是黑冰台搜集的關於乞顏部首領忽圖刺的情報。此人年近六旬,勇武過人,年輕時曾與塔塔兒部血戰七次,勝多敗少。但他有個弱點—好酒,每飲必醉,每醉必打人,部眾怨言頗多。

  「這樣的人,能成大事?」岳飛問。

  「原本不能。」黃丹道,「但若有人在他背後出謀劃策,幫他安撫部眾、整頓部族,那就難說了。」

  他頓了頓,聲音轉沉:「臣擔心的是,花刺子模的使者,不只是去聯絡,更是去輔佐」。

  若他們帶去精通政務的文士、熟悉兵法的武將,幫助忽圖刺整合草原諸部,那————」

  岳飛沉默。

  良久,他問:「你的意思是?」

  「臣請北上。」黃丹道,「不是即刻出兵,而是去陰山,與秦佳期當面商議對策。

  同時,派人潛入草原諸部,摸清花刺子模使者的真實意圖。

  若有必要,也可暗中支持忽圖刺的反對者,分化瓦解。」

  「又要北上?」何鑄皺眉,「朝中還有許多與武盟相關的事情,需要等王爺處理。」

  「時不我待。」黃丹道,「此事早一日處置,便少一分變數,至於武盟之事,之前不是都有杜敬代為處理麼,我看都還不錯。」

  岳飛凝視他良久,終於點頭。

  七月初,黃丹再次離開長安。

  這一次,他只帶了五百天元門弟子,由喻臨、於澈帶隊。


  沈璟特意調撥了一批新式火器—五十枚「霹靂火」,二十具輕便型猛火油櫃。

  隊伍出長安,過太原,七月底抵達陰山。

  秦佳期率眾出迎,一年多不見,她比從前更加幹練,眉宇間多了幾分殺伐之氣。

  「掌門。」她單膝跪地。

  黃丹扶起她:「不錯,看著就比之前穩重多了,這幾年,你在北疆過得還好吧。」

  秦佳期面上笑容明艷:「多謝掌門關心,剛開始來到這邊的時候還不怎麼習慣,但到了現在邊覺得都還不錯。」

  「真是長大了,行咱們進去說。」

  都護府議事廳內,秦佳期將最新情報詳細稟報。

  「那支商隊離開後,忽圖刺便開始四處活動。

  據黑冰台探子回報,這一個月來,他已先後會見了泰赤烏部、主兒乞部、札答闌部的首領,據說還在斡難河源頭召開了一次秘密會議。

  具體內容不詳,但從會後各部的動向來看,多半是商議聯合之事。」

  「聯合?」黃丹眉頭一皺,「草原諸部向來分散,忽圖刺有何本事,能讓他們聯合?

  「」

  「這正是弟子擔心的。」秦佳期道,「忽圖刺本人雖有勇名,但並無謀略。他背後的那些人,才是關鍵。」

  她從袖中取出一張草圖,攤在案上:「這是探子冒死繪製的,畫上這幾個人,穿著打扮與尋常草原人不同,更像是花刺子模那邊來的。

  他們出入忽圖刺的帳篷,從不與外人交談,行蹤詭秘。」

  黃丹細看那張草圖。

  畫上共四人,三男一女。那女子被特別標註—三十許人,面容清秀,著男裝,腰懸短刀,據說深得忽圖刺信任,常在其左右出謀劃策。

  「女子————」黃丹喃喃道。

  他想起蕭塔不煙,那位自從攝政後便讓西遼繁榮發展之人。

  若花刺子模真派了這樣一個人來輔佐忽圖刺,那事情就複雜了。

  「掌門,」秦佳期道,「弟子已派人潛入乞顏部,設法接近這幾人,打探虛實。但那人地位低微,一時難以接觸到核心機密。」

  黃丹沉吟片刻:「不急,先摸清他們的意圖。

  若他們只是想聯合草原諸部,對抗西遼,那與我們無關;若他們想借草原之力,南下陰山,那就不能坐視。」

  他頓了頓,忽然問:「克烈部的忽兒札胡思,最近如何?」

  秦佳期眼睛一亮:「掌門的意思是————」

  「忽兒札胡思是歸義伯,是朝廷在草原上的眼睛和耳朵。」黃丹道,「他若肯出力,比我們的探子管用得多。」

  八月中,黃丹在忽兒札胡思的陪同下,秘密抵達克魯倫河上游。

  此處距斡難河源頭不過三百里,已是草原乞顏部的勢力範圍。

  但克烈部與乞顏部素無仇怨,忽兒札胡思以「走親訪友」為名,帶著一支百人商隊深入草原,並不引人注目。

  黃丹扮作商隊護衛,一路仔細觀察。

  越往北走,草原越是遼闊。

  天似穹廬,籠蓋四野。風吹草低,偶見成群的黃羊奔馳而過,驚起一片飛鳥。

  「王爺,」忽兒札胡思策馬靠近,壓低聲音道,「再往前五十里,就是乞顏部的夏營地了,忽圖刺那老東西,每年夏天都在那裡放牧。」

  黃丹點點頭:「能見到他嗎?」

  「難。」忽兒札胡思搖頭,「那老東西自從得了那什麼花剌子模的使者,就變得神神秘秘的,輕易不見外人。不過————」

  「不過什麼?」

  「他有個侄子,叫也速該。」忽兒札胡思道,「那小子今年二十出頭,勇猛好鬥,在乞顏部頗有名氣。但他與忽圖刺不太對付據說是因為忽圖刺醉酒後打死了他的一個堂兄。若能搭上這條線,或許能打聽到些內幕。」

  黃丹心中一動。

  也速該。

  這個名字,他記住了。

  當夜,商隊在克魯倫河北岸紮營。

  篝火燃起時,忽兒札胡思的親信帶來一個人。

  那人二十出頭,虎背熊腰,濃眉大眼,腰間懸著一柄鑲銀的彎刀。


  他大步走到篝火旁,目光掃過眾人,最後停在忽兒札胡思身上。

  「歸義伯,」他開口,聲音洪亮,「你找我有事?」

  忽兒札胡思起身,笑著迎上去:「也速該賢侄,好久不見!來來來,坐下說話。」

  也速該沒有動。

  他看著忽兒札胡思,又看看篝火旁那些「護衛」,目光漸漸變得銳利。

  「歸義伯,」他說,「你這些護衛,不像是草原人。

  「7

  黃丹心中暗驚。

  這小子,好毒的眼力。

  他起身,走到篝火旁,拱手道:「這位兄弟好眼力,在下確實不是草原人在下是從長安來的。」

  「長安?」也速該眉頭一皺,「大申的人?」

  「正是。」

  也速該沉默片刻,忽然笑了。

  「有意思。」他說,「大申的使者,扮作商隊護衛,跑到斡難河邊來。歸義伯,你這是要給我叔叔送一份大禮啊。」

  忽兒札胡思臉色一變,正要開口,卻被黃丹抬手制止。

  「也速該兄弟,」黃丹平靜道,「你叔叔收花剌子模的使者,就不是送禮?」

  也速該的笑容僵住了。

  篝火啪作響,映得他臉上光影變幻。

  良久,他緩緩開口:「你怎麼知道?」

  「大申想知道的事,總能知道。」黃丹道,「你叔叔與花刺子模密談,派騎兵護送其使者出境,這些,我們都知道。」

  也速該盯著他,目光複雜。

  「你想要什麼?」他終於問。

  「想和你聊聊。」黃丹伸手,做了個請的姿勢,「坐下說話,如何?」

  也速該遲疑片刻,終於走到篝火旁,盤腿坐下。

  黃丹親自斟了一碗馬奶酒,遞給他。

  也速該接過,一飲而盡。

  「說吧。」他抹抹嘴,「你想聊什麼?」

  「聊聊你叔叔。」黃丹道,「聊聊那些花剌子模人。」

  也速該沉默。

  火光映在他臉上,明滅不定。

  「我叔叔,」他終於開口,「以前不是這樣的。」

  他抬起頭,望著北方的夜空,那裡繁星點點,銀河橫亘。

  「小時候,他對我很好。教我騎馬,教我射箭,教我怎麼在戰場上活下來。我父親死得早,是他把我養大的。」

  「後來呢?」

  「後來他當了首領。」也速該的聲音低沉下去,「首領要操心的事太多,要對付的敵人太多。塔塔兒人、蔑兒乞人、泰赤烏人————他打了無數仗,勝了無數次,但也醉了一次又一次。」

  「他每次喝醉,就打人。」也速該握緊拳頭,「我的堂兄,就是被他活活打死的。那是我最後一次叫他叔叔。」

  黃丹靜靜聽著。

  「去年,」也速該繼續道,「來了一群奇怪的人。他們穿著長袍,戴著纏頭,說話嘰里咕嚕,我一句都聽不懂。但他們帶來了很多東西—絲綢、寶石、還有成箱的金幣。我叔叔見了他們,像見了親人一樣。」

  「那些是什麼人?」

  「花刺子模來的。」也速該道,「領頭的是個女的,三十來歲,長得挺好看,說話輕聲細語的。但她心機深得很—來了不到一年,就把我叔叔哄得團團轉。她現在出入我叔叔的帳篷,比誰都自由。部落里的大事小事,我叔叔都要先問她。」

  黃丹心中一動:「那女子叫什麼?」

  「不知道。」也速該搖頭,「只聽我叔叔叫她法蒂瑪」。說是花剌子模某個大貴族的女兒,來草原傳播真主的教誨」。

  「6

  法蒂瑪。

  黃丹默默記下這個名字。

  「也速該兄弟,」他忽然問,「你恨你叔叔嗎?」

  也速該一怔。

  「恨?」他喃喃道,「我不知道。有時候恨,有時候————又不恨。」

  「那你想不想,讓乞顏部變得更好?」


  也速該抬起頭,叮著黃丹。

  「你什麼意思?」

  黃丹沒有直接回答。

  他只是看著篝火,緩緩道:「大申不喜歡戰爭,大申希望,草原上的每一個人,都能平平安安地放牧,平平安安地過日子。

  但若有人想挑起戰爭,想利用草原人去做別人的刀,大申不會坐視。」

  他轉向也速該,目光灼灼:「若有一天,你叔叔做了不該做的事,傷害了草原人,也傷害了大申那時候,你會怎麼選?」

  也速該沉默了。

  良久,他起身。

  「你問的這些話,」他說,「我要想一想。」

  他轉身,大步走進夜色中。

  忽兒札胡思想要追,卻被黃丹攔住。

  「讓他去。」黃丹道,「聰明人,會自己想通的。」

  九月初,黃丹回到陰山。

  此行雖然沒有見到忽圖刺,但收穫不小。

  也速該這條線,若能經營得當,或許能成為插入乞顏部的一枚釘子。

  更重要的是,他知道了那個女子的名字—法蒂瑪。

  花剌子模的貴族女子,不遠萬里來到草原,輔佐一個草原部落的首領。若說其中沒有政治圖謀,鬼都不信。

  回到都護府,秦佳期迎上來,臉色凝重。

  「掌門,長安來人了。

  「誰?」

  「何薊。」

  黃丹一怔。

  何薊?他不是在主持高麗事務嗎,怎麼突然來陰山?

  他快步走進議事廳,何薊已等候多時。

  「王爺。」何薊起身行禮。

  「不必多禮。」黃丹扶起他,「可是高麗出了變故?」

  「高麗無事。」何薊道,「是陛下命我來的。」

  他從懷中取出一封密信,雙手呈上。

  黃丹拆開一看,是岳飛親筆:

  安平:高麗已定,何薊可抽身,命其即赴陰山,助你處置草原之事。

  另,黑冰台新獲情報:塞爾柱桑賈爾遣使東行,已越阿爾泰山,目的地正是斡難河。

  使團中有一人,名喚艾布·穆斯林,乃桑賈爾最倚重的謀士。

  此人精通權術,擅於分化拉攏,曾在數年之內,助桑賈爾平定呼羅珊諸部。

  若其與花刺子模使者合流,草原必亂。

  此事緊急,望你相機處置。所需兵馬錢糧,可先斬後奏。

  岳飛親筆。

  黃丹看完信,眉頭緊鎖。

  桑賈爾的謀士也來了。

  花剌子模的使者已經在斡難河,再加上塞爾柱的謀士一這是要幹什麼?要在草原建立一個親塞爾柱的勢力,然後從東面牽制西遼?

  還是說,他們的目標不只是西遼,還有大申?

  「王爺,」何薊道,「陛下命我前來,是讓我協助王爺處置外交事務。若要與草原諸部交涉,與花刺子模、塞爾柱使者周旋,我願效犬馬之勞。」

  黃丹看著他,忽然笑了。

  「你來得正好。」

  他走到地圖前,手指點在斡難河的位置。

  「這裡,正在發生一場沒有硝煙的戰爭。

  花剌子模人想拉攏草原,塞爾柱人也想拉攏草原。

  原本這件事跟我們沒有關係,但誰讓草原就在我們家門口,因此這件事大申,也不能缺席。」

  「王爺的意思是?」

  「我們也派使者去斡難河。」黃丹道,「不是去打仗,是去交朋友」。讓草原人看看,除了花剌子模和塞爾柱,還有大申。大申能給的,不比他們少。」

  何薊眼睛一亮:「王爺高明!如此一來,就算草原最終倒向那邊,至少內部也會產生分歧。」

  「對。」黃丹道,「而且,我們有也速該這條線。若能扶持他,與忽圖刺分庭抗禮,那草原就永遠統一不起來。」

  他轉向何薊:「這個使者,我想要由你來做。」

  何薊一怔:「我?」

  「對。」黃丹道,「你出使過倭國,出使過高麗,經驗豐富。而且你隨時武將,但出身文官世家,相對於武盟的那些武者而言更懂禮數,也知進退,由你出面,最合適不過。」

  何薊沉吟片刻,抱拳道:「王爺有命,敢不遵從,只是————我此去,以什麼名義?」

  「以大申宣慰使」的名義。」黃丹道,「就說大申皇帝陛下聽聞草原諸部英雄輩出,心生嚮往,特遣使前來,與各部首領結好。也不要他們臣服,只是通商互市,友好往來。」

  「至於禮物,」他頓了頓,「從陰山武庫調撥:絲綢五百匹,茶葉三百斤,鐵鍋兩百口,鹽五百斤。另外,再帶上十架一號機」—不是給他們的,是演示給他們看的。讓他們知道,大申不是好惹的。」

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