第161章 威懾（8K）
第161章 威懾（8K）
黃丹目光轉向忽兒札胡思：「忽兒札胡思首領。」
忽兒札胡思一個激靈：「王————王爺————」
「你部五十騎，護住會盟台，若有差池————」黃丹沒說完，但意思很清楚。
忽兒札胡思咬咬牙：「某家————某家領命！」
命令迅速傳達。
武盟弟子開始變陣，十架火龍箭車被推到最前方，三十具弩機分列兩側，八百弟子以會盟台為中心結成圓陣。
脫黑脫阿的三百騎在左翼展開，受訓的兩千草原騎兵在右翼待命。
黃丹重新登台，極目北望，地平線上，已能看到揚起的煙塵。
「沈璟。」他喚道。
「臣在！」沈璟跑上台，手裡還拿著測量距離的千里鏡。
「火龍箭車最大射程多少？」
「五百步最佳，最遠可射八百步，但精度會下降。」
「弩機呢？」
「三百步內可破輕甲，一百五十步內可破重甲。」
黃丹點頭，接過千里鏡觀察。
煙塵越來越近，已能看清沖在最前的騎兵—清一色的棗紅馬，騎手著皮甲，持長矛，打著蒼狼旗。
「塔塔兒部的蒼狼衛。」杜敬也上了台，「蔑兀真笑里徒的親軍，全是百里挑一的勇士。」
「勇士？」
黃丹放下千里鏡：「在火龍箭車面前，不過是血肉之軀。
傳令：敵進五百步，火龍箭車齊射；進三百步，弩機輪射；進一百步，武盟弟子結槍陣。
草原騎兵待敵陣亂後，從兩翼包抄。」
「是！」
命令層層傳遞，陣中氣氛陡然緊繃。
武盟弟子檢查弓弩，整理甲冑；草原騎兵安撫戰馬，握緊刀柄；工匠們最後一次調試箭車，將特製的火箭裝入鐵管。
煙塵越來越近，三千塔塔兒前鋒已衝到三里外，馬蹄聲如雷鳴般傳來，震得地面微微顫抖。
忽兒札胡思臉色慘白，手按在刀柄上，指節發白。
他身邊的五十騎也緊張不安，戰馬開始躁動。
黃丹看了他一眼，忽然道：「忽兒札胡思首領。」
「啊？王爺有何吩咐？」
「你可知道，陛下給本王的密旨里，關於你部是怎麼說的？」
「怎————怎麼說？」
「陛下說，忽兒札胡思若忠心不二，當封歸義伯，世襲罔替。」黃丹淡淡道，「若三心二意————克烈部換個首領，也不是難事。」
忽兒札胡思渾身一抖，撲通跪倒：「王爺！某家————某家誓死效忠大申！絕無二心！」
「那就好。」黃丹目光轉回北方，「看著吧，今日之後，草原上只有兩種人大申的朋友，和大申的敵人，不存在其他選項。」
塔塔兒前鋒已衝進兩里範圍，騎兵開始加速，長矛平舉，形成衝鋒陣型。
蒼狼旗在風中狂舞，騎手的吶喊聲隱隱傳來。
杜敬舉起令旗。
一千五百步。
一千步。
八百步。
「火龍箭車——」杜敬拉長聲音，「預備——」
十架箭車同時調整角度，鐵管微微上揚。
七百步。
六百步。
五百步！
「放！」
百道火龍再次騰空。
這一次不是射向固定的草人，而是射向衝鋒的騎兵陣列。
塔塔兒騎兵顯然沒料到攻擊來得這麼遠，沖在最前的百騎看到空中火光時，已來不及轉向。
「轟轟轟轟——
」
爆炸在騎兵陣中開花，戰馬驚嘶，騎手墜地，衝鋒陣型瞬間大亂。
更可怕的是那些鐵釘碎瓷，在爆炸中四散射出，穿透皮甲，扎入血肉。
一時間人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。
一輪齊射，至少兩百騎倒下。
但塔塔兒騎兵確實悍勇，後面的騎手毫不退縮，反而加速衝鋒，試圖快速衝過這死亡地帶。
「第二輪，放！」
又是百道火龍，這一次射得更遠，落在騎兵陣中部。
爆炸再次撕裂陣列，將衝鋒的勢頭硬生生打斷。
「弩機準備—」杜敬令旗指向衝到三百步內的殘存騎兵。
三十具一號機同時抬起。
「放！」
三百六十支弩箭如飛蝗般射出，這個距離，弩箭的威力發揮到極致。
塔塔兒騎兵的皮甲像紙一樣被穿透，騎手如割麥般倒下。
三輪齊射後，衝進三百步內的塔塔兒前鋒，只剩不到五百騎。
而這五百騎，還要面對武盟弟子結成的槍陣——三層長槍如林，槍尖閃著寒光。
便在此時，北方煙塵再起，塔塔兒主力到了。
漫山遍野的騎兵，如黑色的潮水湧來。
蒼狼旗密密麻麻，至少上萬騎，而在中軍位置，果然有數十輛大車，車上蓋著油布。
蔑兀真笑里徒親自來了。
黃丹眯起眼睛，千里鏡中，他看到了那個熟悉的身影——去年在北疆曾遠遠見過一面。
五十多歲，身材幹瘦，但眼神如鷹，騎在一匹純黑戰馬上，正冷冷望向會盟台。
兩軍對峙。
塔塔兒部主力在五百步外停下，這個距離，火龍箭車還能射到，但精度會下降。
而對方的火器————黃丹看到，那些大車上的油布被掀開，露出幾十個木架，架上綁著陶罐，罐口有引線。
果然是仿製的粗製火藥，粗糙，但數量不少。
蔑兀真笑里徒策馬出陣，用生硬的漢語高喊：「大申的王爺！草原上的事，草原人自己解決！你帶著這些鐵傢伙來，是想把我們當草人打嗎？」
聲音通過內力傳出，清晰傳到會盟台。
黃丹走到台前，運起內力，聲音平和卻傳遍四野：「蔑兀真笑里徒，陛下開恩，邀你共商會盟，你不來也就罷了，如今帶兵沖陣，是想造反嗎？」
「造反？」蔑兀真笑里徒大笑，「草原從來就不是你們漢人的！完顏家不行，你們大申也不行！今天我來，就是要告訴所有草原人一跟著塔塔兒部，才能保住草原人的尊嚴！」
這話是說給忽兒札胡思他們聽的。
黃丹冷笑：「尊嚴？收留女真餘孽，偷學粗淺火藥，這就是你的尊嚴？
當初女真人將你們全部囚禁起來，強擄你們的馬匹與女人的時候，你們的尊嚴又在哪裡？
蔑兀真笑里徒，本王給你最後一個機會一下馬投降，交出女真殘黨，解散大軍，本王可在陛下面前為你求情，饒你不死。」
「饒我不死？」蔑兀真笑里徒啐了一口，「那就看看，今天是誰饒誰！」
他揮手下令。
塔塔兒軍陣中推出那些木架，點燃引線，然後將陶罐向大申軍陣拋來。
陶罐在空中劃出弧線，拖電出一道道濃煙。
「噼里啪啦」
一個個陶罐落地後摔碎，威力不大，但聲勢駭人，大量的煙塵遮蔽了視線。
塔塔兒騎兵趁機發動衝鋒，上萬騎如決堤洪水般湧來。
「雕蟲小技。」杜敬冷哼，「火龍箭車，覆蓋射擊！弩機，自由射擊！」
箭車再次發射，這次不是齊射，而是輪射五架一組，交替射擊，形成連綿不絕的火力網。
弩機也全力開火，箭矢如雨。
但塔塔兒騎兵實在太多，前面的倒下，後面的踩著屍體繼續沖，他們分成三路，中路直衝本陣，左右兩路試圖包抄。
「草原騎兵，出擊！」杜敬令旗揮動。
右翼兩千受訓騎兵迎向左路敵騎，脫黑脫阿的三百騎迎向右路。
雙方在草原上展開對沖，刀光劍影，殺聲震天。
而中路，超過五千塔塔兒騎兵已衝到兩百步內。
黃丹看著越來越近的敵騎，緩緩抽出定北刀。
刀身映著日光，泛起一片幽藍。
「王爺，」杜敬急道，「請您退到台下！」
「不必。」黃丹舉刀，「武盟弟子，隨本王迎敵！」
他縱身一躍，直接從三丈高台直接跳下，然後如箭般射向敵陣。
定北刀在空中劃出一道藍光，沖在最前的三名塔塔兒騎兵連人帶馬直接被斬成兩截！
「王爺威武！」武盟弟子士氣大振，挺槍迎上。
黃丹沖入敵陣，如虎入羊群。
定北刀在他手中化作一片藍光，所過之處人仰馬翻。
尋常刀劍碰到定北刀，不是被斬斷就是被震飛，而他內力灌注刀身，每一刀都帶著雷霆之力，無人能擋。
但敵人實在太多，殺了十個，湧來百個；殺了百個，還有上千。
黃丹漸漸被圍在核心，四周全是塔塔兒騎兵。
就在此時，北方忽然傳來一陣奇異的嘯聲。
那不是什麼箭矢破空，而是三千神武軍集體用輕功奔跑時，所發出的奇特聲音。
這一變故讓所有人都不由自主抬頭。
只見一道道身子從北面山嶺上疾掠而下，速度比之塔塔兒部的戰馬也不讓分毫。
那些灰影所過之處，塔塔兒騎兵如割草般倒下，這三千神武軍人人穿甲負胄，尋常刀劍根本傷之不到。
而他們本人卻仗著自身的體內那充沛的內力，一個個仿若無物，動作迅捷地穿行於騎兵之間，助手投足間就能取對方性命。
就這樣，三千隻攻無守，卻又根本不會受傷的殺戮機器，硬生生將塔塔兒部的騎兵隊殺出了一個大缺口。
「神武軍！」杜敬驚呼。
眼看著神武軍已經按照計劃，從後方斷掉了塔塔兒部的後路，黃丹變也不繼續留在原地。
「那老傢伙在哪兒？」
黃丹目光掃過戰場，最後停在塔塔兒中軍那面蒼狼旗下，「哦，在那兒。」
他身形再動，如鬼魅般穿過戰場，所過之處留下一路屍體。
塔塔兒騎兵試圖攔截，但根本碰不到他衣角，就被一道刀光劈開。
蔑兀真笑里徒看到這一幕，臉色大變，急令親衛結陣，但黃丹已來到其百步之內。
「就這你就這點計量，也敢來與我大申作對？」黃丹腳下不停，依舊迅速想起靠攏。
蔑兀真笑里徒咬牙：「快，給我殺了他？」
見狀，黃手中定北刀橫掃，一道數丈長的刀氣掃過，面前三十幾個意圖阻攔的騎兵全部攔腰而斷，連帶著還有他們身下的馬匹，也都是一併被梟首。
蔑兀真笑里徒終於怕了，撥馬想逃。
「走得了嗎？」黃丹身形一閃，已到他馬前，一掌拍在馬頭。
那匹純黑駿馬連嘶鳴都來不及，頭骨碎裂，轟然倒地。
蔑兀真笑里徒滾落在地，還沒爬起，咽喉已被黃丹扣住。
「讓你的人都停手吧。」黃丹淡淡道。
蔑兀真笑里徒想掙扎，但那隻手如鐵鉗般紋絲不動。
他臉色漲紅，終於嘶聲道：「停————停手————」
親衛吹響號角，戰場漸漸安靜下來。
塔塔兒騎兵茫然四顧，發現首領已被擒，而在他們來時的方向，還有一群虎視眈眈的恐怖士兵。
「放下兵器，降者不殺。」黃丹運起內力，聲音傳遍戰場。
當|
第一把刀落地，接著是第二把，第三把————如多米諾骨牌般，塔塔兒騎兵紛紛下馬，跪地投降。
脫黑脫阿渾身是血，提著兩個首級衝過來：「王爺！某家斬了塔塔兒部兩個百夫長！」
忽兒札胡思也帶著五十騎趕來他們其實一直在會盟台下「護衛」，此時見勝負已分，才敢出來表功。
黃丹沒理會他們，走到蔑兀真笑里徒面前，居高臨下地看著他：「現在，可以好好談談了。」
蔑兀真笑里徒面如死灰。
日頭偏西時，戰場已清理完畢。
塔塔兒部戰死三千七百餘人，傷五千餘，其餘全部投降。
大申這邊，武盟弟子死三十二人，傷一百二十；草原盟軍死三百餘，傷五百餘；至於神武軍則是連傷著都沒有，可以說是一場大勝。
會盟台前，降兵被分批看管。
各部首領重新聚集，看向黃丹的眼神，已不僅僅是敬畏，而是恐懼。
黃丹此時換了一身乾淨衣袍，重新登台。
台下除了各部首領，還多了一人一被綁縛跪地的蔑兀真笑里徒。
「諸位，」黃丹聲音平靜，「塔塔兒部犯上作亂，本該全族誅滅，但我大申仁慈，念在草原百姓無辜，特許網開一面。」
他頓了頓，繼續道：「本王決議：塔塔兒部十五歲以上男丁，全部編入贖罪營」，發往遼東戍邊三年，三年後若無過失，可返草原。
部中婦孺老弱，由克烈部、蔑兒乞部、汪古部、弘吉刺部共同監管，不得虐待。」
台下眾人面面相覷，這處罰————比想像中輕得多。
「至於蔑兀真笑里徒，」黃丹看向跪地之人，「私通女真殘黨，竊取火器秘術，聚眾作亂，罪在不赦，依大申律，凌遲處死。」
說道這裡，黃丹低頭看向蔑兀真笑里徒：「當然了，我這人心善，可以給你第二個選擇，允許你自己給自己一個體面。」
話落，便有親衛端上一個木盤，盤中有匕首、白綾、毒酒。
蔑兀真笑里徒抬起頭，死死盯著黃丹，眼中滿是怨毒。
良久，他嘶聲道：「成王敗寇，某家認了，但某家有一問一若今日某家勝了，王爺會如何處置某家？」
黃丹想了想，搖搖頭道：「勝？你從最初就沒有任何勝利的可能。
該不會以為自己手裡有了一萬多騎，就有了與我們硬碰硬的資格吧？
遠的不說，之前滅金的時候，他們手中騎兵不下十萬，結果呢？
對了，我那神武軍你也看到了，怎麼樣？
呵呵，本王身為陛下親封的神武大將軍，你該不會以為手下只有這三千人吧？
就算你之前勝了，本王死了，杜敬死了，在場所有武盟弟子、草原盟軍，全都死了，而你手裡的騎兵一個沒死。
接下來等待你的，也不過就是大申會發十萬大軍北上，踏平塔塔兒部，誅你全族，將塔塔兒這個名字從草原上抹去。
當然，這支大軍既然來了，自然不會局限於只屠掉你們這一個部落，畢竟一路之上人吃馬嚼的花費可是不小。
屆時應該會徹底將這片草原都掃蕩一圈，畢竟我們的死亡，意味著你們草原上覺得與大申翻臉，那就沒有什麼客氣可言了。」
他語氣平靜，卻讓所有人不寒而慄。
蔑兀真笑里徒慘笑：「好，好————某家明白了。」
他伸手拿起毒酒，一飲而盡。
片刻後，他口鼻流血，倒地氣絕。
黃丹揮揮手：「拖下去，以首領之禮安葬。」
處理完這些，天色已黃昏。
敕勒川上燃起簧火，烤肉的香氣瀰漫開來。
今日雖經歷大戰，但會盟還得繼續——而且，要辦得更隆重。
酒過三巡，黃丹再次舉起酒杯：「今日之後，草原當無戰事。
本王代陛下承諾：凡歸順大申之部，永為大申臣民，享太平，受庇佑。
若有外敵來犯，大申必發兵相救；若內部紛爭，朝廷必公正裁決。」
他看向忽兒札胡思：「忽兒札胡思首領。」
「某家在！」忽兒札胡思連忙起身。
「你今日護台有功，陛下特旨，封你為歸義伯」，世襲罔替，克烈部茶鹽份額，再加三成。
另，草原與中原文化有所差別，因此決定由克烈部暫代大申，處理草原各部之間矛盾，有不能裁決之事，再報又大申解決。」
忽兒札胡思激動得渾身發抖，撲通跪倒：「謝陛下隆恩！謝王爺提攜！某家————某家願為大申世代守邊，永不變心！」
「脫黑脫阿首領。」
「某家在！」
「你今日作戰勇猛，斬敵甚多，封忠勇開國子」，賜金百兩，蔑兒乞部與塔塔兒部有世仇，塔塔兒部故地，劃三成歸你部放牧。」
脫黑脫阿大喜：「謝王爺！某家————某家嘴笨，不會說話！總之這條命賣給大申了！」
別看黃丹大手一揮，直接就封了對方兩個爵位，可實際上這兩個爵位只是聽起來好聽，既沒有封地也沒有實權，就是個華為不適合的名頭。
其他部落首領也各有封賞，一時間，會盟台上喜氣洋洋，仿佛白日的血腥從未發生。
篝火在敕勒川的夜風中啪作響，烤全羊的油脂滴落火中，騰起陣陣香氣。
酒碗碰撞聲、歡笑聲、草原長調混雜在一起，白日血戰的肅殺已被慶典的熱烈取代。
黃丹坐在主位上，看著台下縱情歌舞的草原勇士，眼神平靜。
杜敬坐在他身側，低聲匯報著戰果清點：「————俘虜共計八千四百餘人，已按王爺吩咐，分作四隊，由克烈、蔑兒乞、汪古、弘吉刺四部各監管一隊。
繳獲戰馬一萬一千匹，其中完好可用的約九千匹；兵器、皮甲無數，正在清點。」
「女真殘黨呢？」黃丹問。
「抓住十七個，都是完顏亨手下的工匠和護衛。」杜敬頓了頓，「據他們交代，完顏亨在長白山深處建了三處秘密工坊，一處煉鐵，一處制火藥，一處裝配。塔塔兒部運走的那批火器，只是第一批成品，工坊里應該還有存貨。」
黃丹端起酒碗，慢慢啜了一口：「完顏亨此人，必須除掉，留著他在長白山，遲早是個禍患。」
「掌門的意思是————」
「等會盟結束，你帶一千精騎，再調武盟弟子兩百，深入長白山，端掉他的老巢。」黃丹放下酒碗，「記住，要活口，那些工匠若能歸順，可以送到神機坊，沈璟正缺人手。」
「是。」
兩人正說著，忽兒札胡思端著酒碗搖搖晃晃走過來，臉上紅光滿面：「王爺！杜都護！某家————某家敬你們一杯！今日這一仗，打得太痛快了！」
黃丹舉碗與他相碰：「首領今日護台有功，來日到了長安，本王再設宴款待。」
「長安————」忽兒札胡思眼中泛起憧憬，「某家這輩子還沒去過長安呢！聽說那裡的房子比山還高，街道比草原還寬，是不是真的？」
「首領去了便知。」黃丹笑道，「不過長安雖好，草原才是你們的根啊。陛下封首領為歸義伯，又讓克烈部暫代大申管理草原事務，這是莫大的信任，首領可要好好把握。」
忽兒札胡思神色一肅，放下酒碗，鄭重抱拳：「王爺放心！某家知道輕重！從今往後，克烈部就是大申在北疆的眼睛和耳朵，誰敢有二心，某家第一個不答應！」
這話說得響亮，周圍幾個部落首領都聽到了，紛紛看過來。
脫黑脫阿也端著酒碗過來，大著舌頭道：「忽兒札胡思！你少在這兒表忠心！要論忠心，我蔑兒乞部才是第一！
今日某家斬了塔塔兒部兩個百夫長，還活捉了一個千夫長！王爺，那千夫長怎麼處置？」
「先關著，審問清楚塔塔兒部內部情況，再做定奪。」黃丹道，「脫黑脫阿首領今日勇猛，本王看在眼裡。不過打仗不光要勇，也要有謀。以後草原上的事，還要多與杜都護商議。」
「那是自然！」脫黑脫阿拍著胸脯，「杜都護是某家的好兄弟！以後他說往東，某家絕不往西！」
眾人又笑鬧一陣，直到月上中天，篝火漸熄，才各自回帳休息。
黃丹沒有睡意，獨自走出營區，登上附近一處高坡。
敕勒川的夜晚格外靜謐，遠處隱約傳來傷兵的呻吟聲，和巡邏士兵的腳步聲。
北方的天空繁星點點，與草原上的點點篝火相映成趣。
身後傳來腳步聲，是杜敬。
「掌門還不休息？」
「看看這草原。」黃丹沒有回頭，「杜敬，你說今日之後，草原能太平多久？」
杜敬沉默片刻：「若只是草原內部，一二十年內當無大礙。
塔塔兒部元氣大傷，克烈、蔑兒乞兩部又得了封賞，其他小部落更不敢妄動。但————
，」
「但女真殘黨未清，西夏虎視眈眈，倭國蠢蠢欲動。」黃丹接過話頭，「草原太平，從來不只是草原自己的事。」
「王爺明鑑。」
黃丹轉身，看著杜敬：「明日你便動身去長白山，我給你一個月時間。
一個月後，無論是否抓到完顏亨，都必須回來。
五月之前，我們要在遼東沿海組建第一支水師快船隊，應對倭國威脅。
「這麼急？」
「不急不行。」黃丹望向東方，那裡是茫茫大海的方向，「何薊、周迅飛還在對馬島等倭國的回覆，最多再有二十天，無論倭國作何反應，我們都必須有所動作。若是談判破裂，水師就要立刻出動，巡防東海，不能給倭人可乘之機。」
杜敬肅然：「末將明白！明日一早便出發！」
「帶上沈璟新改進的火龍箭車」和一號機」。」黃丹補充，「長白山地形複雜，完顏亨若負隅頑抗，這些火器能減少我們傷亡，實在不行，就放火燒山！」
「是！」
兩人又商議了一些細節，直到子夜時分才各自回帳。
第二日清晨，天色微亮，營中便忙碌起來。
杜敬點齊一千騎兵、兩百武盟弟子，帶著五架火龍箭車、十具一號機，以及足夠的箭矢火藥，向北出發，直撲長白山。
沈璟親自檢查了所有火器，又拉著杜敬叮囑了半天使用注意事項，這才放行。
黃丹則留在敕勒川，繼續主持會盟的後續事宜。
他用了三天時間，與各部首領詳細敲定了互市條款、子弟入學安排、糾紛調解機制等具體事務。
忽兒札胡思作為新任的「歸義伯」，全程參與，表現得極為積極，甚至主動提出願意派克烈部五百勇士，協助大申在陰山以北修建驛站和哨所。
脫黑脫阿也不甘落後，表示蔑兒乞部可以負責巡防草原東部，監視女真殘部和更北邊的部落動向。
黃丹一一應允，並當場寫下文書，蓋上廣王大印，作為憑證。
到第四日，一切事宜處理完畢，黃丹準備啟程返回長安。
臨行前，他召集所有部落首領，做了最後交代：「諸位，會盟雖畢，但契約方始。大申承諾的茶鹽綢緞，半月內會運抵陰山分舵，由杜都護分發。
互市地點，暫定在陰山南麓的鎮北關，每月初五、十五、二十五開市，具體細則，朝廷會派專員前來與諸位商議。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「最後提醒一句：契約既立，便需遵守。
若有人陽奉陰違，私下攻伐，或與女真殘黨、西夏、倭國暗通款曲————塔塔兒部便是前車之鑑。」
眾人齊聲應諾，神色肅然。
黃丹翻身上馬，三千神武軍已列隊完畢。沈璟帶著工匠們將剩餘的火器重新裝車，覆蓋油布。
「出發！」
隊伍向南而行，漸行漸遠。
忽兒札胡思等人站在營門外，目送隊伍消失在草原盡頭，這才各自鬆了口氣。
「歸義伯，」汪古部首領合不勒湊過來，小聲問，「您說————廣王這話，是認真的嗎？草原上的事，真能全按他們的規矩來？」
忽兒札胡思摸了摸懷裡的那份蓋著廣王大印的文書，又想起那日火龍箭車齊射的恐怖景象，苦笑道：「合不勒首領，你覺得咱們還有選擇嗎？」
合不勒沉默。
「不過話說回來，」忽兒札胡思望向南方，眼中閃過複雜神色，「跟著大申，未必是壞事，茶鹽綢緞，子弟前程，這些可是實實在在的好處，只要咱們守規矩，日子說不定比以前更好過。」
「但願如此吧。」合不勒嘆道。
黃丹的隊伍一路南下，速度不快。
沈璟沿途不斷測試火器在不同地形、天氣下的表現，記錄數據。神武軍則輪流護衛，警戒四方。
正月二十，隊伍抵達太原府。
知府再次出迎，這次還帶來了一個消息：「王爺，長安來的八百里加急，昨日剛到。」
黃丹接過密信，拆開一看，是岳飛親筆。
信很短，只說兩件事：
【第一，何薊從對馬島傳回消息，倭國關白藤原忠通同意接見大申使團，但要求使團前往京都，而非在對馬島談判。何薊已率使團渡海，預計正月二十五抵達京都。
第二，韓世忠在明州的水師整備進展順利，已有四十艘戰船完成改裝，可出海作戰，請求朝廷儘快確定巡防區域和作戰方略。】
「倭人這是想擺架子。」黃丹將信遞給沈璟，「讓使團去京都，是要顯示他們的主場優勢」。」
沈璟看完信，皺眉道：「王爺，倭人詭計多端，何大人他們深入虎穴，會不會有危險？」
「危險自然有，但何薊不是莽撞之人，周迅飛又精通倭語、熟悉情報，應該能應對——
」
黃丹沉吟了片刻：「不過我們不能全指望談判。
傳令：加快行程，五日內必須趕回長安。另外，給韓世忠去信，讓他先派十艘戰船，組成快船隊，巡防明州至對馬島航線，一則護航，二則震懾。
「」
黃丹目光轉向忽兒札胡思：「忽兒札胡思首領。」
忽兒札胡思一個激靈：「王————王爺————」
「你部五十騎，護住會盟台，若有差池————」黃丹沒說完，但意思很清楚。
忽兒札胡思咬咬牙：「某家————某家領命！」
命令迅速傳達。
武盟弟子開始變陣，十架火龍箭車被推到最前方，三十具弩機分列兩側，八百弟子以會盟台為中心結成圓陣。
脫黑脫阿的三百騎在左翼展開，受訓的兩千草原騎兵在右翼待命。
黃丹重新登台，極目北望，地平線上，已能看到揚起的煙塵。
「沈璟。」他喚道。
「臣在！」沈璟跑上台，手裡還拿著測量距離的千里鏡。
「火龍箭車最大射程多少？」
「五百步最佳，最遠可射八百步，但精度會下降。」
「弩機呢？」
「三百步內可破輕甲，一百五十步內可破重甲。」
黃丹點頭，接過千里鏡觀察。
煙塵越來越近，已能看清沖在最前的騎兵—清一色的棗紅馬，騎手著皮甲，持長矛，打著蒼狼旗。
「塔塔兒部的蒼狼衛。」杜敬也上了台，「蔑兀真笑里徒的親軍，全是百里挑一的勇士。」
「勇士？」
黃丹放下千里鏡：「在火龍箭車面前，不過是血肉之軀。
傳令：敵進五百步，火龍箭車齊射；進三百步，弩機輪射；進一百步，武盟弟子結槍陣。
草原騎兵待敵陣亂後，從兩翼包抄。」
「是！」
命令層層傳遞，陣中氣氛陡然緊繃。
武盟弟子檢查弓弩，整理甲冑；草原騎兵安撫戰馬，握緊刀柄；工匠們最後一次調試箭車，將特製的火箭裝入鐵管。
煙塵越來越近，三千塔塔兒前鋒已衝到三里外，馬蹄聲如雷鳴般傳來，震得地面微微顫抖。
忽兒札胡思臉色慘白，手按在刀柄上，指節發白。
他身邊的五十騎也緊張不安，戰馬開始躁動。
黃丹看了他一眼，忽然道：「忽兒札胡思首領。」
「啊？王爺有何吩咐？」
「你可知道，陛下給本王的密旨里，關於你部是怎麼說的？」
「怎————怎麼說？」
「陛下說，忽兒札胡思若忠心不二，當封歸義伯，世襲罔替。」黃丹淡淡道，「若三心二意————克烈部換個首領，也不是難事。」
忽兒札胡思渾身一抖，撲通跪倒：「王爺！某家————某家誓死效忠大申！絕無二心！」
「那就好。」黃丹目光轉回北方，「看著吧，今日之後，草原上只有兩種人大申的朋友，和大申的敵人，不存在其他選項。」
塔塔兒前鋒已衝進兩里範圍，騎兵開始加速，長矛平舉，形成衝鋒陣型。
蒼狼旗在風中狂舞，騎手的吶喊聲隱隱傳來。
杜敬舉起令旗。
一千五百步。
一千步。
八百步。
「火龍箭車——」杜敬拉長聲音，「預備——」
十架箭車同時調整角度，鐵管微微上揚。
七百步。
六百步。
五百步！
「放！」
百道火龍再次騰空。
這一次不是射向固定的草人，而是射向衝鋒的騎兵陣列。
塔塔兒騎兵顯然沒料到攻擊來得這麼遠，沖在最前的百騎看到空中火光時，已來不及轉向。
「轟轟轟轟——
」
爆炸在騎兵陣中開花，戰馬驚嘶，騎手墜地，衝鋒陣型瞬間大亂。
更可怕的是那些鐵釘碎瓷，在爆炸中四散射出，穿透皮甲，扎入血肉。
一時間人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。
一輪齊射，至少兩百騎倒下。
但塔塔兒騎兵確實悍勇，後面的騎手毫不退縮，反而加速衝鋒，試圖快速衝過這死亡地帶。
「第二輪，放！」
又是百道火龍，這一次射得更遠，落在騎兵陣中部。
爆炸再次撕裂陣列，將衝鋒的勢頭硬生生打斷。
「弩機準備—」杜敬令旗指向衝到三百步內的殘存騎兵。
三十具一號機同時抬起。
「放！」
三百六十支弩箭如飛蝗般射出，這個距離，弩箭的威力發揮到極致。
塔塔兒騎兵的皮甲像紙一樣被穿透，騎手如割麥般倒下。
三輪齊射後，衝進三百步內的塔塔兒前鋒，只剩不到五百騎。
而這五百騎，還要面對武盟弟子結成的槍陣——三層長槍如林，槍尖閃著寒光。
便在此時，北方煙塵再起，塔塔兒主力到了。
漫山遍野的騎兵，如黑色的潮水湧來。
蒼狼旗密密麻麻，至少上萬騎，而在中軍位置，果然有數十輛大車，車上蓋著油布。
蔑兀真笑里徒親自來了。
黃丹眯起眼睛，千里鏡中，他看到了那個熟悉的身影——去年在北疆曾遠遠見過一面。
五十多歲，身材幹瘦，但眼神如鷹，騎在一匹純黑戰馬上，正冷冷望向會盟台。
兩軍對峙。
塔塔兒部主力在五百步外停下，這個距離，火龍箭車還能射到，但精度會下降。
而對方的火器————黃丹看到，那些大車上的油布被掀開，露出幾十個木架，架上綁著陶罐，罐口有引線。
果然是仿製的粗製火藥，粗糙，但數量不少。
蔑兀真笑里徒策馬出陣，用生硬的漢語高喊：「大申的王爺！草原上的事，草原人自己解決！你帶著這些鐵傢伙來，是想把我們當草人打嗎？」
聲音通過內力傳出，清晰傳到會盟台。
黃丹走到台前，運起內力，聲音平和卻傳遍四野：「蔑兀真笑里徒，陛下開恩，邀你共商會盟，你不來也就罷了，如今帶兵沖陣，是想造反嗎？」
「造反？」蔑兀真笑里徒大笑，「草原從來就不是你們漢人的！完顏家不行，你們大申也不行！今天我來，就是要告訴所有草原人一跟著塔塔兒部，才能保住草原人的尊嚴！」
這話是說給忽兒札胡思他們聽的。
黃丹冷笑：「尊嚴？收留女真餘孽，偷學粗淺火藥，這就是你的尊嚴？
當初女真人將你們全部囚禁起來，強擄你們的馬匹與女人的時候，你們的尊嚴又在哪裡？
蔑兀真笑里徒，本王給你最後一個機會一下馬投降，交出女真殘黨，解散大軍，本王可在陛下面前為你求情，饒你不死。」
「饒我不死？」蔑兀真笑里徒啐了一口，「那就看看，今天是誰饒誰！」
他揮手下令。
塔塔兒軍陣中推出那些木架，點燃引線，然後將陶罐向大申軍陣拋來。
陶罐在空中劃出弧線，拖電出一道道濃煙。
「噼里啪啦」
一個個陶罐落地後摔碎，威力不大，但聲勢駭人，大量的煙塵遮蔽了視線。
塔塔兒騎兵趁機發動衝鋒，上萬騎如決堤洪水般湧來。
「雕蟲小技。」杜敬冷哼，「火龍箭車，覆蓋射擊！弩機，自由射擊！」
箭車再次發射，這次不是齊射，而是輪射五架一組，交替射擊，形成連綿不絕的火力網。
弩機也全力開火，箭矢如雨。
但塔塔兒騎兵實在太多，前面的倒下，後面的踩著屍體繼續沖，他們分成三路，中路直衝本陣，左右兩路試圖包抄。
「草原騎兵，出擊！」杜敬令旗揮動。
右翼兩千受訓騎兵迎向左路敵騎，脫黑脫阿的三百騎迎向右路。
雙方在草原上展開對沖，刀光劍影，殺聲震天。
而中路，超過五千塔塔兒騎兵已衝到兩百步內。
黃丹看著越來越近的敵騎，緩緩抽出定北刀。
刀身映著日光，泛起一片幽藍。
「王爺，」杜敬急道，「請您退到台下！」
「不必。」黃丹舉刀，「武盟弟子，隨本王迎敵！」
他縱身一躍，直接從三丈高台直接跳下，然後如箭般射向敵陣。
定北刀在空中劃出一道藍光，沖在最前的三名塔塔兒騎兵連人帶馬直接被斬成兩截！
「王爺威武！」武盟弟子士氣大振，挺槍迎上。
黃丹沖入敵陣，如虎入羊群。
定北刀在他手中化作一片藍光，所過之處人仰馬翻。
尋常刀劍碰到定北刀，不是被斬斷就是被震飛，而他內力灌注刀身，每一刀都帶著雷霆之力，無人能擋。
但敵人實在太多，殺了十個，湧來百個；殺了百個，還有上千。
黃丹漸漸被圍在核心，四周全是塔塔兒騎兵。
就在此時，北方忽然傳來一陣奇異的嘯聲。
那不是什麼箭矢破空，而是三千神武軍集體用輕功奔跑時，所發出的奇特聲音。
這一變故讓所有人都不由自主抬頭。
只見一道道身子從北面山嶺上疾掠而下，速度比之塔塔兒部的戰馬也不讓分毫。
那些灰影所過之處，塔塔兒騎兵如割草般倒下，這三千神武軍人人穿甲負胄，尋常刀劍根本傷之不到。
而他們本人卻仗著自身的體內那充沛的內力，一個個仿若無物，動作迅捷地穿行於騎兵之間，助手投足間就能取對方性命。
就這樣，三千隻攻無守，卻又根本不會受傷的殺戮機器，硬生生將塔塔兒部的騎兵隊殺出了一個大缺口。
「神武軍！」杜敬驚呼。
眼看著神武軍已經按照計劃，從後方斷掉了塔塔兒部的後路，黃丹變也不繼續留在原地。
「那老傢伙在哪兒？」
黃丹目光掃過戰場，最後停在塔塔兒中軍那面蒼狼旗下，「哦，在那兒。」
他身形再動，如鬼魅般穿過戰場，所過之處留下一路屍體。
塔塔兒騎兵試圖攔截，但根本碰不到他衣角，就被一道刀光劈開。
蔑兀真笑里徒看到這一幕，臉色大變，急令親衛結陣，但黃丹已來到其百步之內。
「就這你就這點計量，也敢來與我大申作對？」黃丹腳下不停，依舊迅速想起靠攏。
蔑兀真笑里徒咬牙：「快，給我殺了他？」
見狀，黃手中定北刀橫掃，一道數丈長的刀氣掃過，面前三十幾個意圖阻攔的騎兵全部攔腰而斷，連帶著還有他們身下的馬匹，也都是一併被梟首。
蔑兀真笑里徒終於怕了，撥馬想逃。
「走得了嗎？」黃丹身形一閃，已到他馬前，一掌拍在馬頭。
那匹純黑駿馬連嘶鳴都來不及，頭骨碎裂，轟然倒地。
蔑兀真笑里徒滾落在地，還沒爬起，咽喉已被黃丹扣住。
「讓你的人都停手吧。」黃丹淡淡道。
蔑兀真笑里徒想掙扎，但那隻手如鐵鉗般紋絲不動。
他臉色漲紅，終於嘶聲道：「停————停手————」
親衛吹響號角，戰場漸漸安靜下來。
塔塔兒騎兵茫然四顧，發現首領已被擒，而在他們來時的方向，還有一群虎視眈眈的恐怖士兵。
「放下兵器，降者不殺。」黃丹運起內力，聲音傳遍戰場。
當|
第一把刀落地，接著是第二把，第三把————如多米諾骨牌般，塔塔兒騎兵紛紛下馬，跪地投降。
脫黑脫阿渾身是血，提著兩個首級衝過來：「王爺！某家斬了塔塔兒部兩個百夫長！」
忽兒札胡思也帶著五十騎趕來他們其實一直在會盟台下「護衛」，此時見勝負已分，才敢出來表功。
黃丹沒理會他們，走到蔑兀真笑里徒面前，居高臨下地看著他：「現在，可以好好談談了。」
蔑兀真笑里徒面如死灰。
日頭偏西時，戰場已清理完畢。
塔塔兒部戰死三千七百餘人，傷五千餘，其餘全部投降。
大申這邊，武盟弟子死三十二人，傷一百二十；草原盟軍死三百餘，傷五百餘；至於神武軍則是連傷著都沒有，可以說是一場大勝。
會盟台前，降兵被分批看管。
各部首領重新聚集，看向黃丹的眼神，已不僅僅是敬畏，而是恐懼。
黃丹此時換了一身乾淨衣袍，重新登台。
台下除了各部首領，還多了一人一被綁縛跪地的蔑兀真笑里徒。
「諸位，」黃丹聲音平靜，「塔塔兒部犯上作亂，本該全族誅滅，但我大申仁慈，念在草原百姓無辜，特許網開一面。」
他頓了頓，繼續道：「本王決議：塔塔兒部十五歲以上男丁，全部編入贖罪營」，發往遼東戍邊三年，三年後若無過失，可返草原。
部中婦孺老弱，由克烈部、蔑兒乞部、汪古部、弘吉刺部共同監管，不得虐待。」
台下眾人面面相覷，這處罰————比想像中輕得多。
「至於蔑兀真笑里徒，」黃丹看向跪地之人，「私通女真殘黨，竊取火器秘術，聚眾作亂，罪在不赦，依大申律，凌遲處死。」
說道這裡，黃丹低頭看向蔑兀真笑里徒：「當然了，我這人心善，可以給你第二個選擇，允許你自己給自己一個體面。」
話落，便有親衛端上一個木盤，盤中有匕首、白綾、毒酒。
蔑兀真笑里徒抬起頭，死死盯著黃丹，眼中滿是怨毒。
良久，他嘶聲道：「成王敗寇，某家認了，但某家有一問一若今日某家勝了，王爺會如何處置某家？」
黃丹想了想，搖搖頭道：「勝？你從最初就沒有任何勝利的可能。
該不會以為自己手裡有了一萬多騎，就有了與我們硬碰硬的資格吧？
遠的不說，之前滅金的時候，他們手中騎兵不下十萬，結果呢？
對了，我那神武軍你也看到了，怎麼樣？
呵呵，本王身為陛下親封的神武大將軍，你該不會以為手下只有這三千人吧？
就算你之前勝了，本王死了，杜敬死了，在場所有武盟弟子、草原盟軍，全都死了，而你手裡的騎兵一個沒死。
接下來等待你的，也不過就是大申會發十萬大軍北上，踏平塔塔兒部，誅你全族，將塔塔兒這個名字從草原上抹去。
當然，這支大軍既然來了，自然不會局限於只屠掉你們這一個部落，畢竟一路之上人吃馬嚼的花費可是不小。
屆時應該會徹底將這片草原都掃蕩一圈，畢竟我們的死亡，意味著你們草原上覺得與大申翻臉，那就沒有什麼客氣可言了。」
他語氣平靜，卻讓所有人不寒而慄。
蔑兀真笑里徒慘笑：「好，好————某家明白了。」
他伸手拿起毒酒，一飲而盡。
片刻後，他口鼻流血，倒地氣絕。
黃丹揮揮手：「拖下去，以首領之禮安葬。」
處理完這些，天色已黃昏。
敕勒川上燃起簧火，烤肉的香氣瀰漫開來。
今日雖經歷大戰，但會盟還得繼續——而且，要辦得更隆重。
酒過三巡，黃丹再次舉起酒杯：「今日之後，草原當無戰事。
本王代陛下承諾：凡歸順大申之部，永為大申臣民，享太平，受庇佑。
若有外敵來犯，大申必發兵相救；若內部紛爭，朝廷必公正裁決。」
他看向忽兒札胡思：「忽兒札胡思首領。」
「某家在！」忽兒札胡思連忙起身。
「你今日護台有功，陛下特旨，封你為歸義伯」，世襲罔替，克烈部茶鹽份額，再加三成。
另，草原與中原文化有所差別，因此決定由克烈部暫代大申，處理草原各部之間矛盾，有不能裁決之事，再報又大申解決。」
忽兒札胡思激動得渾身發抖，撲通跪倒：「謝陛下隆恩！謝王爺提攜！某家————某家願為大申世代守邊，永不變心！」
「脫黑脫阿首領。」
「某家在！」
「你今日作戰勇猛，斬敵甚多，封忠勇開國子」，賜金百兩，蔑兒乞部與塔塔兒部有世仇，塔塔兒部故地，劃三成歸你部放牧。」
脫黑脫阿大喜：「謝王爺！某家————某家嘴笨，不會說話！總之這條命賣給大申了！」
別看黃丹大手一揮，直接就封了對方兩個爵位，可實際上這兩個爵位只是聽起來好聽，既沒有封地也沒有實權，就是個華為不適合的名頭。
其他部落首領也各有封賞，一時間，會盟台上喜氣洋洋，仿佛白日的血腥從未發生。
篝火在敕勒川的夜風中啪作響，烤全羊的油脂滴落火中，騰起陣陣香氣。
酒碗碰撞聲、歡笑聲、草原長調混雜在一起，白日血戰的肅殺已被慶典的熱烈取代。
黃丹坐在主位上，看著台下縱情歌舞的草原勇士，眼神平靜。
杜敬坐在他身側，低聲匯報著戰果清點：「————俘虜共計八千四百餘人，已按王爺吩咐，分作四隊，由克烈、蔑兒乞、汪古、弘吉刺四部各監管一隊。
繳獲戰馬一萬一千匹，其中完好可用的約九千匹；兵器、皮甲無數，正在清點。」
「女真殘黨呢？」黃丹問。
「抓住十七個，都是完顏亨手下的工匠和護衛。」杜敬頓了頓，「據他們交代，完顏亨在長白山深處建了三處秘密工坊，一處煉鐵，一處制火藥，一處裝配。塔塔兒部運走的那批火器，只是第一批成品，工坊里應該還有存貨。」
黃丹端起酒碗，慢慢啜了一口：「完顏亨此人，必須除掉，留著他在長白山，遲早是個禍患。」
「掌門的意思是————」
「等會盟結束，你帶一千精騎，再調武盟弟子兩百，深入長白山，端掉他的老巢。」黃丹放下酒碗，「記住，要活口，那些工匠若能歸順，可以送到神機坊，沈璟正缺人手。」
「是。」
兩人正說著，忽兒札胡思端著酒碗搖搖晃晃走過來，臉上紅光滿面：「王爺！杜都護！某家————某家敬你們一杯！今日這一仗，打得太痛快了！」
黃丹舉碗與他相碰：「首領今日護台有功，來日到了長安，本王再設宴款待。」
「長安————」忽兒札胡思眼中泛起憧憬，「某家這輩子還沒去過長安呢！聽說那裡的房子比山還高，街道比草原還寬，是不是真的？」
「首領去了便知。」黃丹笑道，「不過長安雖好，草原才是你們的根啊。陛下封首領為歸義伯，又讓克烈部暫代大申管理草原事務，這是莫大的信任，首領可要好好把握。」
忽兒札胡思神色一肅，放下酒碗，鄭重抱拳：「王爺放心！某家知道輕重！從今往後，克烈部就是大申在北疆的眼睛和耳朵，誰敢有二心，某家第一個不答應！」
這話說得響亮，周圍幾個部落首領都聽到了，紛紛看過來。
脫黑脫阿也端著酒碗過來，大著舌頭道：「忽兒札胡思！你少在這兒表忠心！要論忠心，我蔑兒乞部才是第一！
今日某家斬了塔塔兒部兩個百夫長，還活捉了一個千夫長！王爺，那千夫長怎麼處置？」
「先關著，審問清楚塔塔兒部內部情況，再做定奪。」黃丹道，「脫黑脫阿首領今日勇猛，本王看在眼裡。不過打仗不光要勇，也要有謀。以後草原上的事，還要多與杜都護商議。」
「那是自然！」脫黑脫阿拍著胸脯，「杜都護是某家的好兄弟！以後他說往東，某家絕不往西！」
眾人又笑鬧一陣，直到月上中天，篝火漸熄，才各自回帳休息。
黃丹沒有睡意，獨自走出營區，登上附近一處高坡。
敕勒川的夜晚格外靜謐，遠處隱約傳來傷兵的呻吟聲，和巡邏士兵的腳步聲。
北方的天空繁星點點，與草原上的點點篝火相映成趣。
身後傳來腳步聲，是杜敬。
「掌門還不休息？」
「看看這草原。」黃丹沒有回頭，「杜敬，你說今日之後，草原能太平多久？」
杜敬沉默片刻：「若只是草原內部，一二十年內當無大礙。
塔塔兒部元氣大傷，克烈、蔑兒乞兩部又得了封賞，其他小部落更不敢妄動。但————
，」
「但女真殘黨未清，西夏虎視眈眈，倭國蠢蠢欲動。」黃丹接過話頭，「草原太平，從來不只是草原自己的事。」
「王爺明鑑。」
黃丹轉身，看著杜敬：「明日你便動身去長白山，我給你一個月時間。
一個月後，無論是否抓到完顏亨，都必須回來。
五月之前，我們要在遼東沿海組建第一支水師快船隊，應對倭國威脅。
「這麼急？」
「不急不行。」黃丹望向東方，那裡是茫茫大海的方向，「何薊、周迅飛還在對馬島等倭國的回覆，最多再有二十天，無論倭國作何反應，我們都必須有所動作。若是談判破裂，水師就要立刻出動，巡防東海，不能給倭人可乘之機。」
杜敬肅然：「末將明白！明日一早便出發！」
「帶上沈璟新改進的火龍箭車」和一號機」。」黃丹補充，「長白山地形複雜，完顏亨若負隅頑抗，這些火器能減少我們傷亡，實在不行，就放火燒山！」
「是！」
兩人又商議了一些細節，直到子夜時分才各自回帳。
第二日清晨，天色微亮，營中便忙碌起來。
杜敬點齊一千騎兵、兩百武盟弟子，帶著五架火龍箭車、十具一號機，以及足夠的箭矢火藥，向北出發，直撲長白山。
沈璟親自檢查了所有火器，又拉著杜敬叮囑了半天使用注意事項，這才放行。
黃丹則留在敕勒川，繼續主持會盟的後續事宜。
他用了三天時間，與各部首領詳細敲定了互市條款、子弟入學安排、糾紛調解機制等具體事務。
忽兒札胡思作為新任的「歸義伯」，全程參與，表現得極為積極，甚至主動提出願意派克烈部五百勇士，協助大申在陰山以北修建驛站和哨所。
脫黑脫阿也不甘落後，表示蔑兒乞部可以負責巡防草原東部，監視女真殘部和更北邊的部落動向。
黃丹一一應允，並當場寫下文書，蓋上廣王大印，作為憑證。
到第四日，一切事宜處理完畢，黃丹準備啟程返回長安。
臨行前，他召集所有部落首領，做了最後交代：「諸位，會盟雖畢，但契約方始。大申承諾的茶鹽綢緞，半月內會運抵陰山分舵，由杜都護分發。
互市地點，暫定在陰山南麓的鎮北關，每月初五、十五、二十五開市，具體細則，朝廷會派專員前來與諸位商議。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「最後提醒一句：契約既立，便需遵守。
若有人陽奉陰違，私下攻伐，或與女真殘黨、西夏、倭國暗通款曲————塔塔兒部便是前車之鑑。」
眾人齊聲應諾，神色肅然。
黃丹翻身上馬，三千神武軍已列隊完畢。沈璟帶著工匠們將剩餘的火器重新裝車，覆蓋油布。
「出發！」
隊伍向南而行，漸行漸遠。
忽兒札胡思等人站在營門外，目送隊伍消失在草原盡頭，這才各自鬆了口氣。
「歸義伯，」汪古部首領合不勒湊過來，小聲問，「您說————廣王這話，是認真的嗎？草原上的事，真能全按他們的規矩來？」
忽兒札胡思摸了摸懷裡的那份蓋著廣王大印的文書，又想起那日火龍箭車齊射的恐怖景象，苦笑道：「合不勒首領，你覺得咱們還有選擇嗎？」
合不勒沉默。
「不過話說回來，」忽兒札胡思望向南方，眼中閃過複雜神色，「跟著大申，未必是壞事，茶鹽綢緞，子弟前程，這些可是實實在在的好處，只要咱們守規矩，日子說不定比以前更好過。」
「但願如此吧。」合不勒嘆道。
黃丹的隊伍一路南下，速度不快。
沈璟沿途不斷測試火器在不同地形、天氣下的表現，記錄數據。神武軍則輪流護衛，警戒四方。
正月二十，隊伍抵達太原府。
知府再次出迎，這次還帶來了一個消息：「王爺，長安來的八百里加急，昨日剛到。」
黃丹接過密信，拆開一看，是岳飛親筆。
信很短，只說兩件事：
【第一，何薊從對馬島傳回消息，倭國關白藤原忠通同意接見大申使團，但要求使團前往京都，而非在對馬島談判。何薊已率使團渡海，預計正月二十五抵達京都。
第二，韓世忠在明州的水師整備進展順利，已有四十艘戰船完成改裝，可出海作戰，請求朝廷儘快確定巡防區域和作戰方略。】
「倭人這是想擺架子。」黃丹將信遞給沈璟，「讓使團去京都，是要顯示他們的主場優勢」。」
沈璟看完信，皺眉道：「王爺，倭人詭計多端，何大人他們深入虎穴，會不會有危險？」
「危險自然有，但何薊不是莽撞之人，周迅飛又精通倭語、熟悉情報，應該能應對——
」
黃丹沉吟了片刻：「不過我們不能全指望談判。
傳令：加快行程，五日內必須趕回長安。另外，給韓世忠去信，讓他先派十艘戰船，組成快船隊，巡防明州至對馬島航線，一則護航，二則震懾。
「」