第31章蒼藍猛獸邁特戴
絕望的前方
「……木葉也變得溫情了啊。若是那傢伙還活著，斷不會如此。」
言外之意是在說二代火影無能，男子的表情不快地扭曲著。
戴沉默地承受了男子的話語。
自己敬愛的火影被小看固然令人氣憤，但在此人面前，根本不可能反駁。
戴只是拼命壓制住自己顫抖不已的身體。
這是對即將屈服於恐懼的戴而言，所能做到的最大限度的逞強。
「既然是木葉的忍者，當然知道千手柱間吧——？……怎麼了，抖得連話都說不出來了嗎？」
俯視著沉默不語的戴，男子用抑揚頓挫的聲音說出了某個男人的名字。
那是十年前早逝的初代火影的名字。
不可能不知道。
別說木葉，就算找遍整個忍界，也不該有不知道初代火影的人。
千手柱間是被稱為忍者之神的男人。
是連昔日的敵人都為其突然離世而惋惜的傑物。
如此英雄之名，如同「常識」一般，傳遍忍界。
但男子的話語中，似乎包含著「確認常識」之外的含義。
那即是，他自負地認為，自己才是對千手柱間了解最深之人。
「嘛，算了。也沒時間閒聊了……小子，問你一件事。在這裡……有沒有看到擁有寫輪眼的人？」
首先，戴對男子尋找的人不是千手畳間感到安心。
但是，擁有寫輪眼的人，是指什麼——戴在內心反覆思索。
寫輪眼——是木葉宇智波一族相傳的血繼限界，三大瞳術之一。
因為戴的朋友·千手畳間的擔當上忍，以及隊友都是宇智波一族的人，戴也曾遠遠見過幾次。
於是他想到。
木龍的出現、尋找寫輪眼的男子——從這兩點推測，即意味著是針對與畳間有緣的宇智波朱理，或者宇智波鏡的、企圖奪取「寫輪眼」的不可饒恕的陰謀。
而且這男子曾是初代火影千手柱間統治時期，企圖毀滅村子的惡鬼。
若放任不管，必將成為與木葉為敵的黑暗勢力。
他尋找寫輪眼，或許是為了增強戰力——。
（———畳間一定是通過某種方法掌握了這個男子的情報，試圖阻止他。這片荒蕪的土地果然是戰鬥的傷痕……！但這男子如同沒事人一樣，仍在尋找「擁有寫輪眼的人」，難道……畳間……）
戴的思考絕非錯誤。
雖然有很大的誤解，但其本質卻切中了要害。
友人的噩耗，動搖了戴的心。
———曾幾何時，木葉的所有忍者都給戴打上了沒有才能的烙印，嘲笑他那「無謂的」努力。
無法使用忍術之身在戰鬥中只是累贅，而在體術方面也沒有閃耀的才能。
「無能」的辱罵、「吊車尾」的嘲笑，都是無法否定的事實。
在這樣的環境中，唯有畳間認可的不是戴的實力，而是他那崇高的精神，並稱他為朋友。
這對於在看不見前方的黑暗中掙扎的戴而言，成了理應追尋的光明。
畳間曾在中忍考試最終戰中，通過犧牲自己來守護同伴，引導走向勝利。
那是作為忍者值得稱讚的偉業。
但那時戴想到了。
那麼，誰來守護畳間呢——？
想到這一點時，戴前進的道路便已決定。
戴靜靜地，握緊了那鍛鍊得堅硬的拳頭。
骨節嶙峋、布滿傷痕的拳頭，是擊打過數百卷草靶的訓練證明，也是與友人一同奔跑度過的青春歲月的記錄。
「不吭聲嗎……。嘛，算了。反正，你遲早會開口的。」
察覺到戴的變化，男子挑起一邊眉毛。
他的眼球染上紅色，浮現出三顆勾玉。
是打算用寫輪眼的幻術，撬開戴的嘴吧。
對於男子的話，戴卻沒有回答。
他閉上眼，將意識轉向體內。
不知不覺間，因恐懼而紊亂的呼吸平復了，滲出的汗水也不知何時消退了。
然後，他只是靜靜地，凝視著沉睡於自己內心的青春。
然後——。
「這是——」
男子發出驚訝的聲音。
戴的查克拉驟然湧出，發生了蛻變。
其一——戴的太陽穴血管凸起。
其二——手臂、腿部的肌肉爆炸性地膨脹。
其三——狂暴的查克拉，將皮膚染成紅色。
強行沖開的是八門。
此術是以犧牲自身為代價，將寄宿於體內的所有可能性強行拽出的木葉流體術奧義兼禁忌。
從畳間那裡得知的這個術，為了總有一天會到來的「那個時刻」，戴連同自己的規則一同磨練至今。
———曾發誓終要並肩而立的那道背影，已化作永遠無法觸及的幻影消散了。
戴的心在激盪。
令人發狂的悲傷，灼燒身軀的憤怒，令人顫抖的憎恨，確實存在於心中。
但是，不僅如此。
對男子的恐懼此刻仍在心中悶燒，絕望感灼燒著戴的胸膛。
但是，那不成問題。
激盪戴心靈的，並非那種「陰暗的意志」。
驅動戴身體的，也非那種消極的感情。
那是為了阻止即將降臨木葉的空前危機，而奮起自身的堅強意志之力。
是繼承友人遺志、賭上性命也必須完成的使命的鼓動——要將這名唯一能與之對抗的男子——二代火影尚存於世的消息傳達給他。
是超越恐懼之後所在的高貴靈魂的吶喊，是心系同伴之心。
換言之，那就是——。
「第四——傷門，開！！」
其四——戴的眼中失去了色彩。
但其心，卻綻放著湛藍青春的光輝。
即使是在遭受無情話語的日子裡，在辱罵嘲笑中持續掙扎，戴的心中也沒有一絲陰霾。
那顆心一直——都與火之意志同在。
疾風。
隨著一陣風掠過草原，戴的身影消失了。
男子對突然消失的戴的蛻變表現出興趣和驚訝。
「外表的急劇變化，如同失控般的查克拉洪流……。這就是傳聞中的八門遁甲嗎，有趣——」
話音未落，男子的下顎就遭受了衝擊。
脖子向後仰，身體浮上半空。
在他腳下蹲伏的戴，收回了貫穿上踢的腿，接著用雙臂推地…………。
踢、踢、踢。
如同追隨著男子，以雙臂為軸心倒立躍起的戴，為了將男子推向更高處，在空中連續踢擊。
第四次踢擊後，戴的身影再次消失。
以為如此時，他已緊緊貼在了在空中後仰的男子背後。
「影舞嗎。連寫輪眼都沒有，倒是很靈巧嘛。」
依舊後仰著，男子僅將眼球轉向戴可能存在的背後。
戴依然沒有回答，保持沉默，解開了纏在手臂上的繃帶。
下一秒，繃帶如同活物般，連同手臂一起捆住了男子的軀體。
在那之上，戴緊緊抱住了男子的身體。
那是死亡的擁抱——戴讓身體急速旋轉，如同要砸碎天靈蓋般，向地面墜落。
「表蓮華！！」
木葉流體術秘技，表蓮華。
用影舞追蹤被踢飛的敵人，將束縛住的敵人砸向地面的招式。
「好，就這樣——」
「———別那麼著急。」
男子剛猛烈撞擊地面，戴就立刻從他身邊離開，翻轉身體。
是為了前往木葉隱村。
但是，男子突然擋在了戴的面前。
戴驚訝地睜大眼睛。
他並未認為已經打倒對方。
但沒想到連一點點時間都爭取不到。
男子保持著輕蔑的笑容，聲音中依舊包含著嘲笑。
戴懊悔地扭曲了表情，但立刻試圖從男子身邊離開，想從他旁邊衝過去——
「說了讓你等等。」
再次被繞到了前面。
「不可能……竟然到這種程度……」
快。
太快了。
戴的全力，對男子而言簡直如同兒戲。
所有的攻擊，必定也在命中的瞬間被化解、威力被削弱。
技量、實力的差距就是如此巨大。
無法逃脫的壓倒性差距，將絕望滲透進戴的心中。
但是——戴握緊拳頭，擺出架勢。
不能放棄。
戴出拳瞄準男子的臉，同時以踢擊瞄準軀幹。
緊接著，用軸心腳蹬地。
他的身體飛舞到空中，化作一片木葉。
「木葉旋風！！」
在空中使出的連續踢擊。
一連串的攻擊全部都是藉助開門進行的全速攻擊。
「八門遁甲——就這種程度嗎？」
戴的全速攻擊全部被男子的眼力看穿。
戴的攻擊、肌肉的運動，所有的一切都被男子用眼睛追蹤著。
驚人的瞳術。
男子甚至沒有出手格擋，只是稍微移動身體，就以毫釐之差避開了戴的所有攻擊。
「小子，把死門打開。在那之前我可以等等你。」
男子覺得無趣地搖了搖頭，一邊避開戴的攻擊，一邊帶著餘裕的表情，對戴說出了知情的話語。
死門——八門遁甲的精髓所在，也是真正的禁忌。
以超越火影的絕大力量為代價，等待著的必然是死亡——那並非獻出生命就能抵達的簡單領域。
是歷經數十年努力才抵達第七門的人，方能終於觸及的神之領域。
無論戴如何努力，現階段都無法抵達。
戴沉默著，但解放了第五·杜門。
這是現在的戴所能做到的極限開門。
「木葉·剛力旋風！！」
「哦喲……」
僅此而已。
男子只說了這句話。
戴布下背水之陣，在讓對手習慣了傷門速度的基礎上，憑藉突然的杜門解放帶來的超加速所發出的一擊，被男子伴隨著那句話完全躲開了。
「啊啊啊啊啊！！」
戴的咆哮。
擊出的拳、踢出的腿，全部被躲開。
拼死的攻擊完全無法觸及的無力感，讓戴發出了吶喊。
「不開嗎？真掃興啊。說到底雜碎就是雜碎……。果然，我的對手非柱間不可。」
「嘎——」
在戴攻擊的間隙，男子輕而易舉地止住了戴的動作。
男子伸出的手分毫不差地抓住了戴的脖子，戴伴隨著呻吟聲停止了動作，懸在半空。
「———那麼，讓我聽聽吧。」
男子拔出苦無，將其尖端靠近戴的眼球。
「閉上眼也沒關係，但把眼皮割掉結果也一樣。老實說出來，對你也比較好。」
戴沉默地掙扎，男子面無表情地靠近苦無——。
「噢噢噢噢噢噢噢————！！」
突然響徹天際的、貫穿天空的龍之咆哮。
吞下角都後一直伏於大地的巨大木龍抬起了頭。
浮現出憤怒表情的巨龍，將怒吼砸向企圖加害主人友人的「敵人」。
「木龍嗎……？當世能使用木遁者僅有一人。難道……」
對於巨龍的咆哮，男子沒有抱持恐懼，只是在懷念的「友人」殘照中看到了昔日的情景。
喜悅與期待、不信任交織在一起的複雜表情，卻因眼前存在的「強敵」，而無法完全隱藏愉悅之色。
「柱間——！！」
男子如同扔掉失去興趣的玩具般，將手中拿著的「東西」隨手拋了出去。
被拋出去的戴按住疼痛的喉嚨咳嗽著，瞥了一眼眼前微微顫抖的男子，對他那透著不祥與極致愉悅的笑容感到脊背發涼。
男子蹬地，逼近木龍。
木龍靈活地扭動其巨體，用長長的身軀包圍了在空中移動的男子周圍。
「火遁·豪火球之術」
以目不暇接的速度結出大量印的男子，試圖用口中吐出的爆炎將木龍的軀體燒盡。
但厚實的軀體僅僅表面燒焦，而且燒焦的部位撲簌簌地剝落後，新的木材再次覆蓋了其表面。
男子以龍的軀體為立足點一口氣衝上，逼近龍的面部。
下一秒，伴隨著駭人的衝擊，木龍向後仰去。
踢擊，僅僅是踢擊。
男子的踢擊擁有駭人的威力，使得木龍的巨體向後仰去。
「哦喲……。吸收查克拉的性質還保留著嗎。」
是在男子的腳接觸到木龍的瞬間發生的事情。
雖然微量，但查克拉確實從他的肉體流向木龍。
這種奇妙的感觸，男子曾經體驗過。
認識到不能直接接觸的男子，降落到地面，莊嚴地抱起雙臂。
重整態勢的木龍，這次仿佛在說「該我出手了」般向男子突擊。
張開巨顎試圖吞噬的樣子，與剛才吞下角都的一擊別無二致。
———木龍的首級，飛了。
「果然……這不是柱間的木龍啊。不知是誰，但真是令人失望。」
男子瞥了一眼發出聲響落地的龍首。
在男子周圍展開包裹的是，青白色的半透明查克拉鎧甲·須佐能乎。
由查克拉生成的巨刀，正指向木龍。
纏繞著不祥查克拉的男子與剛才判若兩人，表情因失望而陰沉。
「現在的我無法使出完成體或完全體……但對付'空殼'足夠了。」
從被吹飛的木龍頸部，出現了新的頭。
木龍再次發出雄叫，想要吞噬男子。
男子所說的「空殼」可謂恰如其分。
木龍早已完成了作為術的功能，說白了就是變成了巨大的物件。
因此，它能夠再次動起來，本就是不應發生的奇蹟。
是寄宿在木龍中的、畳間微弱的查克拉及其意志，因友人的危機而再次燃燒了起來。
用殘渣般的燃料拼命糾纏的木龍身姿，是戴與畳間友情召喚而來的青春證明。
但是——
「真難看……」
再次，龍首飛離。
對男子而言，眼前存在的木龍這一事物，是不可饒恕的。
作為最強男人柱間所操控的最強之術，竟淪落為連格調與力量都衰退的仿製品。
對於將柱間視為獨一無二的男子而言，豈能容忍劣化品的存在。
木龍再次再生了頭部，但逐漸縮小著體型。
因再生而失去查克拉，已經無法維持身體了。
「難看……」
男子的低語，是向著發出雄叫的木龍發出的。
男子因巨大期待落空後的虛無而感到掃興。
但是，那打心底覺得無聊而嘆氣的姿態，正是「疏忽」。
寄宿著畳間意志的木龍，豈會放過那個破綻。
「這是……」
從男子腳下伸出的草，纏住了男子的腿。
它們以驚人的勢頭轉變為小型的龍，以怒濤之勢從男子身上吸取查克拉。
「耍小聰明。消失吧，柱間的冒牌——」
確實，是小聰明。
面對擁有龐大查克拉的男子，即使是完全的木龍或許也不夠看。
用殘渣般的小龍吸收查克拉，恐怕只是杯水車薪吧。
但是，問題不在於查克拉的吸收。
重要的是接觸到了男子的身體這件事。
下一秒，話未說完，男子的身體就橫向浮起。
纏繞在腳踝上的蔓藤急速成長，將男子從須佐能乎中拖了出來。
男子一邊在地上翻滾，卻立刻試圖調整姿勢——他的身體遭受了衝擊。
伴隨著通過空氣傳來的震動，他的身體再次被拋向空中。
衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊。
不知停歇的衝擊。
腹部、臉、背部——全身各處被連續毆打的男子身體，如同撞在存在於空中的無形牆壁上般，在空中縱橫無盡地飛來飛去。
「噢噢噢噢噢噢！！」
忍受著侵蝕肉體的痛苦，邁特·戴發出咆哮。
溫熱的水滴未及流過臉頰，就在空中霧散了。
在木龍與男子的戰鬥開始，稍微拉開距離的戴的身下，出現了一條非常小的木龍。
它雖小卻攜帶著大量的查克拉，並將其獻給了戴。
憑藉那溫暖的查克拉，因八門遁甲解放而產生的疼痛與肉體的崩壞驟然被抑制，戴在表達感謝之意的同時，臉頰也被淚水濡濕。
戴從那份「溫暖」中，確信了畳間還活著。
但他也理解到，那查克拉微弱到仿佛隨時會消失，並非可以放任不管的狀況。
因此戴沒有將木龍的戰鬥當作「拖延時間」而獨自逃跑，而是留在此地，伺機「而動」。
而現在就是那時。
「木葉的蓮華會綻放兩次」。
此刻，戴正要體現這一點。
「銘刻吧，青春的鼓動！！———里蓮華！！」
木葉流體術奧義，「蓮華」的極致，里蓮華。
由超高速體術的神速連續攻擊銜接而來的必殺一擊。
用布將敵人的身體捆綁，打入絕不可能躲開的一擊——是現在的戴，最強的一擊。
伴隨著爆音，男子的身體被砸向地面。
「等著我，畳間！」
戴迅速著地，立刻朝著畳間沉睡的方向奔去。
在接觸木龍時，他已憑感覺掌握了畳間的位置。
從男子手中逃脫，帶著畳間、帶著友人回去——。
雖然困難，但必須做到——
「剛才那下，有點吃驚。對付'雜碎'，'一隻眼'的程度剛好合適嗎……。但是，到此為止了。」
慢悠悠地，煙塵中人影搖曳。
「那樣都不行嗎。可惡，快點——」
「差不多膩了。結束吧。」
確認到男子，戴加快了速度。
男子用悠閒的語調，卻帶著絕對支配者的殺意，宣告道。
起初是小跑，但逐漸加速，如同戲耍般，追趕著奔跑的戴。
「———嚕噢噢噢噢噢噢！！」
為了阻擋追趕戴的男子的去路，察覺到友人危機的木龍再次發出咆哮。
但是——
「適可而止吧，煩死了。消失吧，渣滓般的蛇。」
———火遁·豪火滅卻。
試圖阻擋男子的木龍，轉瞬間被男子斬倒。
木龍試圖再次再生，但連間隙都不被給予，就被男子的火遁產生的爆炎吞噬，化為塵埃消失了。
「太強了……」
戴的低語。
面對無可奈何的現實，無計可施。
心幾乎要折斷，但男子說過的話，讓戴的心中再次燃起火焰。
「首先是你，八門遁甲的男人。然後下一個，是找出那個使用著柱間力量一部分、卻展現出難看'醜態'的忍者，殺掉他。」
「———你說什麼……」
男子的話語，讓戴停下了腳步。
這無法置之不理的言語，讓戴心中燃起強烈的鬥志。
被明確地再次告知友人的死訊，喚醒了戴真正的覺悟。
即，踏入超越極限之領域的覺悟。
戴轉過身，凝視著男子。
若說一連串的戰鬥有什麼變化，也僅僅是衣服被泥土弄髒的程度。
毫髮無傷的狀態下，男子悠然佇立。
那裡存在著壓倒性的、實力差距。
戴接下來要做的事，並非那種「反正要死了——」的自暴自棄的行為。
即使自身毀滅也無所謂。
只要友人有一絲獲救的可能性，就賭上一切去抓住那微小的可能性——這是戴的忍道所選擇的勇氣證明。
「我至今為止，一直為了'應有的時刻'，持續努力著——」
「怎麼了，突然的。是恐懼得發瘋了嗎？」
因戴停下了腳步，男子慢慢地走近。
戴緊緊握住拳頭，咀嚼著自己的忍道。
那握力強到刺破掌心的皮膚，滲出血來。
戴銳利地定住目光，瞪視著男子。
那眼中沒有恐懼。
有的是如同燃燒般的火焰。
青春之火。
萌芽的木葉意志——。
「———覺悟的'時刻'就是現在！！賭上性命守護重要的人——貫徹我之忍道，守護到底的時刻！！八門遁甲，第六·景門，開！！」
邁特·戴是連他自己和旁人都公認的吊車尾。
這樣的他此刻，抵達了更深的境地。
儘管肉體的功夫尚不足以承受第六·景門，戴還是強行撬開了那扇門。
從開啟景門的瞬間開始，戴身體的肌肉組織就開始崩壞。
他明知無法承受。
這本是至今「無法打開」的門。
為何現在能打開，戴自己也不明白。
但是，在聽到男子話語的時候，不知為何「感覺能夠做到」。
有人說，力量是物質引發的現象。
那麼戴此刻所展現的，又該稱作什麼？
那無疑正是，從千手柱間那裡繼承而來的「火之意志」、「意志之力」。
悔恨、悲傷、痛苦，至今為止無數次，各種「困難」都試圖吞噬戴的心。
但戴忍耐了所有這一切的理由，能夠忍耐所有這一切的理由是——為了守護，重要的人。
疾風，馳騁過草原。
男子的身體遭受衝擊。
但與至今不同，他的身體沒有被吹飛。
衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊。
突破空氣之壁的戴的拳頭纏繞著火焰，產生了駭人的衝擊波。
毫無時間差地打入的拳擊，並非因為戴的手臂增加了無數條。
是因為一擊一擊都超越了音速，凌駕於人的認知而產生的錯覺。
戴那在物理上引發火遁與幻術的、驚人地磨礪至極的體術，無論達到何種境界，都是「守護之力」。
「———朝孔雀！！」
超越數百次的拳擊終結。
戴打入渾身的一擊，當場崩潰倒下。
同時，男子的身體以駭人的勢頭被吹飛。
撞破四處散落的木片，速度依然不減，撞擊在遠方的岩壁上，引發了山崩。
「成功了……」
呼吸急促，戴將意識轉向自己的身體。
強行撬開的門脫離了戴的控制，顯現出暴走的樣貌。
肌肉組織的崩壞不知停歇，難以想像的疼痛持續不斷。
如同活著被分解身體般的地獄痛苦中，但戴沒有後悔。
戴浮現出竭盡全力的男人表情——
「唔哈哈哈，差點就……消失了啊。好久沒這麼開心了，八門遁甲的使用者。」
「還、還活著……可惡……可惡……」
不知從何處出現，那名男子站在了倒下的戴面前。
對於崩壞的肌肉組織、依舊不停歇的劇痛而無法動彈的身體，戴仍試圖奮起，將力量注入全身。
但身體只是痙攣般地顫抖，無法起身。
超越了極限之極限的戴的身體早已破爛不堪，僅保有意識就已算是奇蹟。
但戴詛咒著自己的不爭氣。
責備著即使使出超越全力的力量，卻仍未能成為「守護者」的自己的無才。
吐出的詛咒之言，全都是責備自己的話語。
戴責備著無法貫徹自己忍道、甚至連友人都無法守護的自己。
緊咬嘴唇，血沿著戴的輪廓流下。
但現狀，絕不會改變。
「對不起……對不起……」
———邁特·戴，輸了。
那是無法改變的現実。
因滿溢的悔恨，淚水接二連三地零落。
「作為讓我久違地感到開心的回禮。問問你的名字吧，報上名來。」
男子從腰間拔出的刀反手握住，垂直舉起對準戴。
其刀尖，分毫不差地指向戴的心臟。
戴領悟到自己的命運，但沒有閉上眼睛，瞪視著男子。
戴展現出絕不屈服於恐懼的最後倔強。
「哼，不錯的眼神。———那麼永別了，無名的忍者。」
理解了戴不會報上名字，男子將手臂高高舉起。
用寫輪眼瞄準的心臟，男子有力地揮下手臂。
然後——。
———金屬碰撞的不協和音響起，戴眼前的男子身影消失了。
「什、什麼……」
回過神來，戴眼前寫輪眼的男子已經不見，站著另一個男人。
那個男人究竟是什麼時候出現的，戴完全沒有察覺到。
沒有氣息，也沒有聲音——簡直像是突然出現…………般地，站在那裡。
「沒事吧？名字是……叫戴，對吧？」
「啊、啊、啊啊啊……」
從背後傳來的聲音。
那個聲音，戴知道。
那個寬闊的背影，戴認得。
認識到那個人物的瞬間，戴感到深深的安心，同時，夾雜著別樣情感的淚水更加洶湧地溢出。
「別哭，你小子是木葉的忍者吧。但是，幹得好。———後面的事，交給老夫。」
「是……。是……！！」
眼淚把臉弄得一塌糊塗，戴一次又一次地點頭。
———白銀的頭髮，在疾風中搖曳。
「……木葉也變得溫情了啊。若是那傢伙還活著，斷不會如此。」
言外之意是在說二代火影無能，男子的表情不快地扭曲著。
戴沉默地承受了男子的話語。
自己敬愛的火影被小看固然令人氣憤，但在此人面前，根本不可能反駁。
戴只是拼命壓制住自己顫抖不已的身體。
這是對即將屈服於恐懼的戴而言，所能做到的最大限度的逞強。
「既然是木葉的忍者，當然知道千手柱間吧——？……怎麼了，抖得連話都說不出來了嗎？」
俯視著沉默不語的戴，男子用抑揚頓挫的聲音說出了某個男人的名字。
那是十年前早逝的初代火影的名字。
不可能不知道。
別說木葉，就算找遍整個忍界，也不該有不知道初代火影的人。
千手柱間是被稱為忍者之神的男人。
是連昔日的敵人都為其突然離世而惋惜的傑物。
如此英雄之名，如同「常識」一般，傳遍忍界。
但男子的話語中，似乎包含著「確認常識」之外的含義。
那即是，他自負地認為，自己才是對千手柱間了解最深之人。
「嘛，算了。也沒時間閒聊了……小子，問你一件事。在這裡……有沒有看到擁有寫輪眼的人？」
首先，戴對男子尋找的人不是千手畳間感到安心。
但是，擁有寫輪眼的人，是指什麼——戴在內心反覆思索。
寫輪眼——是木葉宇智波一族相傳的血繼限界，三大瞳術之一。
因為戴的朋友·千手畳間的擔當上忍，以及隊友都是宇智波一族的人，戴也曾遠遠見過幾次。
於是他想到。
木龍的出現、尋找寫輪眼的男子——從這兩點推測，即意味著是針對與畳間有緣的宇智波朱理，或者宇智波鏡的、企圖奪取「寫輪眼」的不可饒恕的陰謀。
而且這男子曾是初代火影千手柱間統治時期，企圖毀滅村子的惡鬼。
若放任不管，必將成為與木葉為敵的黑暗勢力。
他尋找寫輪眼，或許是為了增強戰力——。
（———畳間一定是通過某種方法掌握了這個男子的情報，試圖阻止他。這片荒蕪的土地果然是戰鬥的傷痕……！但這男子如同沒事人一樣，仍在尋找「擁有寫輪眼的人」，難道……畳間……）
戴的思考絕非錯誤。
雖然有很大的誤解，但其本質卻切中了要害。
友人的噩耗，動搖了戴的心。
———曾幾何時，木葉的所有忍者都給戴打上了沒有才能的烙印，嘲笑他那「無謂的」努力。
無法使用忍術之身在戰鬥中只是累贅，而在體術方面也沒有閃耀的才能。
「無能」的辱罵、「吊車尾」的嘲笑，都是無法否定的事實。
在這樣的環境中，唯有畳間認可的不是戴的實力，而是他那崇高的精神，並稱他為朋友。
這對於在看不見前方的黑暗中掙扎的戴而言，成了理應追尋的光明。
畳間曾在中忍考試最終戰中，通過犧牲自己來守護同伴，引導走向勝利。
那是作為忍者值得稱讚的偉業。
但那時戴想到了。
那麼，誰來守護畳間呢——？
想到這一點時，戴前進的道路便已決定。
戴靜靜地，握緊了那鍛鍊得堅硬的拳頭。
骨節嶙峋、布滿傷痕的拳頭，是擊打過數百卷草靶的訓練證明，也是與友人一同奔跑度過的青春歲月的記錄。
「不吭聲嗎……。嘛，算了。反正，你遲早會開口的。」
察覺到戴的變化，男子挑起一邊眉毛。
他的眼球染上紅色，浮現出三顆勾玉。
是打算用寫輪眼的幻術，撬開戴的嘴吧。
對於男子的話，戴卻沒有回答。
他閉上眼，將意識轉向體內。
不知不覺間，因恐懼而紊亂的呼吸平復了，滲出的汗水也不知何時消退了。
然後，他只是靜靜地，凝視著沉睡於自己內心的青春。
然後——。
「這是——」
男子發出驚訝的聲音。
戴的查克拉驟然湧出，發生了蛻變。
其一——戴的太陽穴血管凸起。
其二——手臂、腿部的肌肉爆炸性地膨脹。
其三——狂暴的查克拉，將皮膚染成紅色。
強行沖開的是八門。
此術是以犧牲自身為代價，將寄宿於體內的所有可能性強行拽出的木葉流體術奧義兼禁忌。
從畳間那裡得知的這個術，為了總有一天會到來的「那個時刻」，戴連同自己的規則一同磨練至今。
———曾發誓終要並肩而立的那道背影，已化作永遠無法觸及的幻影消散了。
戴的心在激盪。
令人發狂的悲傷，灼燒身軀的憤怒，令人顫抖的憎恨，確實存在於心中。
但是，不僅如此。
對男子的恐懼此刻仍在心中悶燒，絕望感灼燒著戴的胸膛。
但是，那不成問題。
激盪戴心靈的，並非那種「陰暗的意志」。
驅動戴身體的，也非那種消極的感情。
那是為了阻止即將降臨木葉的空前危機，而奮起自身的堅強意志之力。
是繼承友人遺志、賭上性命也必須完成的使命的鼓動——要將這名唯一能與之對抗的男子——二代火影尚存於世的消息傳達給他。
是超越恐懼之後所在的高貴靈魂的吶喊，是心系同伴之心。
換言之，那就是——。
「第四——傷門，開！！」
其四——戴的眼中失去了色彩。
但其心，卻綻放著湛藍青春的光輝。
即使是在遭受無情話語的日子裡，在辱罵嘲笑中持續掙扎，戴的心中也沒有一絲陰霾。
那顆心一直——都與火之意志同在。
疾風。
隨著一陣風掠過草原，戴的身影消失了。
男子對突然消失的戴的蛻變表現出興趣和驚訝。
「外表的急劇變化，如同失控般的查克拉洪流……。這就是傳聞中的八門遁甲嗎，有趣——」
話音未落，男子的下顎就遭受了衝擊。
脖子向後仰，身體浮上半空。
在他腳下蹲伏的戴，收回了貫穿上踢的腿，接著用雙臂推地…………。
踢、踢、踢。
如同追隨著男子，以雙臂為軸心倒立躍起的戴，為了將男子推向更高處，在空中連續踢擊。
第四次踢擊後，戴的身影再次消失。
以為如此時，他已緊緊貼在了在空中後仰的男子背後。
「影舞嗎。連寫輪眼都沒有，倒是很靈巧嘛。」
依舊後仰著，男子僅將眼球轉向戴可能存在的背後。
戴依然沒有回答，保持沉默，解開了纏在手臂上的繃帶。
下一秒，繃帶如同活物般，連同手臂一起捆住了男子的軀體。
在那之上，戴緊緊抱住了男子的身體。
那是死亡的擁抱——戴讓身體急速旋轉，如同要砸碎天靈蓋般，向地面墜落。
「表蓮華！！」
木葉流體術秘技，表蓮華。
用影舞追蹤被踢飛的敵人，將束縛住的敵人砸向地面的招式。
「好，就這樣——」
「———別那麼著急。」
男子剛猛烈撞擊地面，戴就立刻從他身邊離開，翻轉身體。
是為了前往木葉隱村。
但是，男子突然擋在了戴的面前。
戴驚訝地睜大眼睛。
他並未認為已經打倒對方。
但沒想到連一點點時間都爭取不到。
男子保持著輕蔑的笑容，聲音中依舊包含著嘲笑。
戴懊悔地扭曲了表情，但立刻試圖從男子身邊離開，想從他旁邊衝過去——
「說了讓你等等。」
再次被繞到了前面。
「不可能……竟然到這種程度……」
快。
太快了。
戴的全力，對男子而言簡直如同兒戲。
所有的攻擊，必定也在命中的瞬間被化解、威力被削弱。
技量、實力的差距就是如此巨大。
無法逃脫的壓倒性差距，將絕望滲透進戴的心中。
但是——戴握緊拳頭，擺出架勢。
不能放棄。
戴出拳瞄準男子的臉，同時以踢擊瞄準軀幹。
緊接著，用軸心腳蹬地。
他的身體飛舞到空中，化作一片木葉。
「木葉旋風！！」
在空中使出的連續踢擊。
一連串的攻擊全部都是藉助開門進行的全速攻擊。
「八門遁甲——就這種程度嗎？」
戴的全速攻擊全部被男子的眼力看穿。
戴的攻擊、肌肉的運動，所有的一切都被男子用眼睛追蹤著。
驚人的瞳術。
男子甚至沒有出手格擋，只是稍微移動身體，就以毫釐之差避開了戴的所有攻擊。
「小子，把死門打開。在那之前我可以等等你。」
男子覺得無趣地搖了搖頭，一邊避開戴的攻擊，一邊帶著餘裕的表情，對戴說出了知情的話語。
死門——八門遁甲的精髓所在，也是真正的禁忌。
以超越火影的絕大力量為代價，等待著的必然是死亡——那並非獻出生命就能抵達的簡單領域。
是歷經數十年努力才抵達第七門的人，方能終於觸及的神之領域。
無論戴如何努力，現階段都無法抵達。
戴沉默著，但解放了第五·杜門。
這是現在的戴所能做到的極限開門。
「木葉·剛力旋風！！」
「哦喲……」
僅此而已。
男子只說了這句話。
戴布下背水之陣，在讓對手習慣了傷門速度的基礎上，憑藉突然的杜門解放帶來的超加速所發出的一擊，被男子伴隨著那句話完全躲開了。
「啊啊啊啊啊！！」
戴的咆哮。
擊出的拳、踢出的腿，全部被躲開。
拼死的攻擊完全無法觸及的無力感，讓戴發出了吶喊。
「不開嗎？真掃興啊。說到底雜碎就是雜碎……。果然，我的對手非柱間不可。」
「嘎——」
在戴攻擊的間隙，男子輕而易舉地止住了戴的動作。
男子伸出的手分毫不差地抓住了戴的脖子，戴伴隨著呻吟聲停止了動作，懸在半空。
「———那麼，讓我聽聽吧。」
男子拔出苦無，將其尖端靠近戴的眼球。
「閉上眼也沒關係，但把眼皮割掉結果也一樣。老實說出來，對你也比較好。」
戴沉默地掙扎，男子面無表情地靠近苦無——。
「噢噢噢噢噢噢噢————！！」
突然響徹天際的、貫穿天空的龍之咆哮。
吞下角都後一直伏於大地的巨大木龍抬起了頭。
浮現出憤怒表情的巨龍，將怒吼砸向企圖加害主人友人的「敵人」。
「木龍嗎……？當世能使用木遁者僅有一人。難道……」
對於巨龍的咆哮，男子沒有抱持恐懼，只是在懷念的「友人」殘照中看到了昔日的情景。
喜悅與期待、不信任交織在一起的複雜表情，卻因眼前存在的「強敵」，而無法完全隱藏愉悅之色。
「柱間——！！」
男子如同扔掉失去興趣的玩具般，將手中拿著的「東西」隨手拋了出去。
被拋出去的戴按住疼痛的喉嚨咳嗽著，瞥了一眼眼前微微顫抖的男子，對他那透著不祥與極致愉悅的笑容感到脊背發涼。
男子蹬地，逼近木龍。
木龍靈活地扭動其巨體，用長長的身軀包圍了在空中移動的男子周圍。
「火遁·豪火球之術」
以目不暇接的速度結出大量印的男子，試圖用口中吐出的爆炎將木龍的軀體燒盡。
但厚實的軀體僅僅表面燒焦，而且燒焦的部位撲簌簌地剝落後，新的木材再次覆蓋了其表面。
男子以龍的軀體為立足點一口氣衝上，逼近龍的面部。
下一秒，伴隨著駭人的衝擊，木龍向後仰去。
踢擊，僅僅是踢擊。
男子的踢擊擁有駭人的威力，使得木龍的巨體向後仰去。
「哦喲……。吸收查克拉的性質還保留著嗎。」
是在男子的腳接觸到木龍的瞬間發生的事情。
雖然微量，但查克拉確實從他的肉體流向木龍。
這種奇妙的感觸，男子曾經體驗過。
認識到不能直接接觸的男子，降落到地面，莊嚴地抱起雙臂。
重整態勢的木龍，這次仿佛在說「該我出手了」般向男子突擊。
張開巨顎試圖吞噬的樣子，與剛才吞下角都的一擊別無二致。
———木龍的首級，飛了。
「果然……這不是柱間的木龍啊。不知是誰，但真是令人失望。」
男子瞥了一眼發出聲響落地的龍首。
在男子周圍展開包裹的是，青白色的半透明查克拉鎧甲·須佐能乎。
由查克拉生成的巨刀，正指向木龍。
纏繞著不祥查克拉的男子與剛才判若兩人，表情因失望而陰沉。
「現在的我無法使出完成體或完全體……但對付'空殼'足夠了。」
從被吹飛的木龍頸部，出現了新的頭。
木龍再次發出雄叫，想要吞噬男子。
男子所說的「空殼」可謂恰如其分。
木龍早已完成了作為術的功能，說白了就是變成了巨大的物件。
因此，它能夠再次動起來，本就是不應發生的奇蹟。
是寄宿在木龍中的、畳間微弱的查克拉及其意志，因友人的危機而再次燃燒了起來。
用殘渣般的燃料拼命糾纏的木龍身姿，是戴與畳間友情召喚而來的青春證明。
但是——
「真難看……」
再次，龍首飛離。
對男子而言，眼前存在的木龍這一事物，是不可饒恕的。
作為最強男人柱間所操控的最強之術，竟淪落為連格調與力量都衰退的仿製品。
對於將柱間視為獨一無二的男子而言，豈能容忍劣化品的存在。
木龍再次再生了頭部，但逐漸縮小著體型。
因再生而失去查克拉，已經無法維持身體了。
「難看……」
男子的低語，是向著發出雄叫的木龍發出的。
男子因巨大期待落空後的虛無而感到掃興。
但是，那打心底覺得無聊而嘆氣的姿態，正是「疏忽」。
寄宿著畳間意志的木龍，豈會放過那個破綻。
「這是……」
從男子腳下伸出的草，纏住了男子的腿。
它們以驚人的勢頭轉變為小型的龍，以怒濤之勢從男子身上吸取查克拉。
「耍小聰明。消失吧，柱間的冒牌——」
確實，是小聰明。
面對擁有龐大查克拉的男子，即使是完全的木龍或許也不夠看。
用殘渣般的小龍吸收查克拉，恐怕只是杯水車薪吧。
但是，問題不在於查克拉的吸收。
重要的是接觸到了男子的身體這件事。
下一秒，話未說完，男子的身體就橫向浮起。
纏繞在腳踝上的蔓藤急速成長，將男子從須佐能乎中拖了出來。
男子一邊在地上翻滾，卻立刻試圖調整姿勢——他的身體遭受了衝擊。
伴隨著通過空氣傳來的震動，他的身體再次被拋向空中。
衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊。
不知停歇的衝擊。
腹部、臉、背部——全身各處被連續毆打的男子身體，如同撞在存在於空中的無形牆壁上般，在空中縱橫無盡地飛來飛去。
「噢噢噢噢噢噢！！」
忍受著侵蝕肉體的痛苦，邁特·戴發出咆哮。
溫熱的水滴未及流過臉頰，就在空中霧散了。
在木龍與男子的戰鬥開始，稍微拉開距離的戴的身下，出現了一條非常小的木龍。
它雖小卻攜帶著大量的查克拉，並將其獻給了戴。
憑藉那溫暖的查克拉，因八門遁甲解放而產生的疼痛與肉體的崩壞驟然被抑制，戴在表達感謝之意的同時，臉頰也被淚水濡濕。
戴從那份「溫暖」中，確信了畳間還活著。
但他也理解到，那查克拉微弱到仿佛隨時會消失，並非可以放任不管的狀況。
因此戴沒有將木龍的戰鬥當作「拖延時間」而獨自逃跑，而是留在此地，伺機「而動」。
而現在就是那時。
「木葉的蓮華會綻放兩次」。
此刻，戴正要體現這一點。
「銘刻吧，青春的鼓動！！———里蓮華！！」
木葉流體術奧義，「蓮華」的極致，里蓮華。
由超高速體術的神速連續攻擊銜接而來的必殺一擊。
用布將敵人的身體捆綁，打入絕不可能躲開的一擊——是現在的戴，最強的一擊。
伴隨著爆音，男子的身體被砸向地面。
「等著我，畳間！」
戴迅速著地，立刻朝著畳間沉睡的方向奔去。
在接觸木龍時，他已憑感覺掌握了畳間的位置。
從男子手中逃脫，帶著畳間、帶著友人回去——。
雖然困難，但必須做到——
「剛才那下，有點吃驚。對付'雜碎'，'一隻眼'的程度剛好合適嗎……。但是，到此為止了。」
慢悠悠地，煙塵中人影搖曳。
「那樣都不行嗎。可惡，快點——」
「差不多膩了。結束吧。」
確認到男子，戴加快了速度。
男子用悠閒的語調，卻帶著絕對支配者的殺意，宣告道。
起初是小跑，但逐漸加速，如同戲耍般，追趕著奔跑的戴。
「———嚕噢噢噢噢噢噢！！」
為了阻擋追趕戴的男子的去路，察覺到友人危機的木龍再次發出咆哮。
但是——
「適可而止吧，煩死了。消失吧，渣滓般的蛇。」
———火遁·豪火滅卻。
試圖阻擋男子的木龍，轉瞬間被男子斬倒。
木龍試圖再次再生，但連間隙都不被給予，就被男子的火遁產生的爆炎吞噬，化為塵埃消失了。
「太強了……」
戴的低語。
面對無可奈何的現實，無計可施。
心幾乎要折斷，但男子說過的話，讓戴的心中再次燃起火焰。
「首先是你，八門遁甲的男人。然後下一個，是找出那個使用著柱間力量一部分、卻展現出難看'醜態'的忍者，殺掉他。」
「———你說什麼……」
男子的話語，讓戴停下了腳步。
這無法置之不理的言語，讓戴心中燃起強烈的鬥志。
被明確地再次告知友人的死訊，喚醒了戴真正的覺悟。
即，踏入超越極限之領域的覺悟。
戴轉過身，凝視著男子。
若說一連串的戰鬥有什麼變化，也僅僅是衣服被泥土弄髒的程度。
毫髮無傷的狀態下，男子悠然佇立。
那裡存在著壓倒性的、實力差距。
戴接下來要做的事，並非那種「反正要死了——」的自暴自棄的行為。
即使自身毀滅也無所謂。
只要友人有一絲獲救的可能性，就賭上一切去抓住那微小的可能性——這是戴的忍道所選擇的勇氣證明。
「我至今為止，一直為了'應有的時刻'，持續努力著——」
「怎麼了，突然的。是恐懼得發瘋了嗎？」
因戴停下了腳步，男子慢慢地走近。
戴緊緊握住拳頭，咀嚼著自己的忍道。
那握力強到刺破掌心的皮膚，滲出血來。
戴銳利地定住目光，瞪視著男子。
那眼中沒有恐懼。
有的是如同燃燒般的火焰。
青春之火。
萌芽的木葉意志——。
「———覺悟的'時刻'就是現在！！賭上性命守護重要的人——貫徹我之忍道，守護到底的時刻！！八門遁甲，第六·景門，開！！」
邁特·戴是連他自己和旁人都公認的吊車尾。
這樣的他此刻，抵達了更深的境地。
儘管肉體的功夫尚不足以承受第六·景門，戴還是強行撬開了那扇門。
從開啟景門的瞬間開始，戴身體的肌肉組織就開始崩壞。
他明知無法承受。
這本是至今「無法打開」的門。
為何現在能打開，戴自己也不明白。
但是，在聽到男子話語的時候，不知為何「感覺能夠做到」。
有人說，力量是物質引發的現象。
那麼戴此刻所展現的，又該稱作什麼？
那無疑正是，從千手柱間那裡繼承而來的「火之意志」、「意志之力」。
悔恨、悲傷、痛苦，至今為止無數次，各種「困難」都試圖吞噬戴的心。
但戴忍耐了所有這一切的理由，能夠忍耐所有這一切的理由是——為了守護，重要的人。
疾風，馳騁過草原。
男子的身體遭受衝擊。
但與至今不同，他的身體沒有被吹飛。
衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊、衝擊。
突破空氣之壁的戴的拳頭纏繞著火焰，產生了駭人的衝擊波。
毫無時間差地打入的拳擊，並非因為戴的手臂增加了無數條。
是因為一擊一擊都超越了音速，凌駕於人的認知而產生的錯覺。
戴那在物理上引發火遁與幻術的、驚人地磨礪至極的體術，無論達到何種境界，都是「守護之力」。
「———朝孔雀！！」
超越數百次的拳擊終結。
戴打入渾身的一擊，當場崩潰倒下。
同時，男子的身體以駭人的勢頭被吹飛。
撞破四處散落的木片，速度依然不減，撞擊在遠方的岩壁上，引發了山崩。
「成功了……」
呼吸急促，戴將意識轉向自己的身體。
強行撬開的門脫離了戴的控制，顯現出暴走的樣貌。
肌肉組織的崩壞不知停歇，難以想像的疼痛持續不斷。
如同活著被分解身體般的地獄痛苦中，但戴沒有後悔。
戴浮現出竭盡全力的男人表情——
「唔哈哈哈，差點就……消失了啊。好久沒這麼開心了，八門遁甲的使用者。」
「還、還活著……可惡……可惡……」
不知從何處出現，那名男子站在了倒下的戴面前。
對於崩壞的肌肉組織、依舊不停歇的劇痛而無法動彈的身體，戴仍試圖奮起，將力量注入全身。
但身體只是痙攣般地顫抖，無法起身。
超越了極限之極限的戴的身體早已破爛不堪，僅保有意識就已算是奇蹟。
但戴詛咒著自己的不爭氣。
責備著即使使出超越全力的力量，卻仍未能成為「守護者」的自己的無才。
吐出的詛咒之言，全都是責備自己的話語。
戴責備著無法貫徹自己忍道、甚至連友人都無法守護的自己。
緊咬嘴唇，血沿著戴的輪廓流下。
但現狀，絕不會改變。
「對不起……對不起……」
———邁特·戴，輸了。
那是無法改變的現実。
因滿溢的悔恨，淚水接二連三地零落。
「作為讓我久違地感到開心的回禮。問問你的名字吧，報上名來。」
男子從腰間拔出的刀反手握住，垂直舉起對準戴。
其刀尖，分毫不差地指向戴的心臟。
戴領悟到自己的命運，但沒有閉上眼睛，瞪視著男子。
戴展現出絕不屈服於恐懼的最後倔強。
「哼，不錯的眼神。———那麼永別了，無名的忍者。」
理解了戴不會報上名字，男子將手臂高高舉起。
用寫輪眼瞄準的心臟，男子有力地揮下手臂。
然後——。
———金屬碰撞的不協和音響起，戴眼前的男子身影消失了。
「什、什麼……」
回過神來，戴眼前寫輪眼的男子已經不見，站著另一個男人。
那個男人究竟是什麼時候出現的，戴完全沒有察覺到。
沒有氣息，也沒有聲音——簡直像是突然出現…………般地，站在那裡。
「沒事吧？名字是……叫戴，對吧？」
「啊、啊、啊啊啊……」
從背後傳來的聲音。
那個聲音，戴知道。
那個寬闊的背影，戴認得。
認識到那個人物的瞬間，戴感到深深的安心，同時，夾雜著別樣情感的淚水更加洶湧地溢出。
「別哭，你小子是木葉的忍者吧。但是，幹得好。———後面的事，交給老夫。」
「是……。是……！！」
眼淚把臉弄得一塌糊塗，戴一次又一次地點頭。
———白銀的頭髮，在疾風中搖曳。