第28章 非人
廢棄巷道中的血腥氣息尚未完全散去，地上那未完成的詭異儀式圖案如同一個醜陋的傷疤，烙印在青石板上。
格倫指揮著兩名「夜梟」迅速清理現場，儘可能抹去他們來過的痕跡，尤其是亞瑟躍上屋頂時留下的腳印。
亞瑟從屋頂躍下，臉色凝重。
剛才短暫的交手，信息量卻巨大。
那些襲擊者絕非普通人類，他們扭曲的移動方式、硬抗刀劍的軀體、以及那首領釋放的精神攻擊和腐蝕黑霧，都指向了某種非自然的改造。
這不像他所知的任何七罪教派的手段。
七罪教的魔法雖然詭異，但更多依賴於情緒力量和特定教義，而這種將活人改造成怪物的技術，帶著一種截然不同的、更加冰冷和褻瀆的意味。
一個隱藏在更深處的異教？
「少爺，您沒事吧？」格倫上前，警惕地掃視著周圍，「那些是什麼鬼東西？」
「不知道，但絕不是善類。」亞瑟搖頭，目光再次投向那座已然空無一人的廢棄鐘樓。
灰發少女……她的力量純淨而克制，與那些怪物的污穢截然相反。
她出手相助，是敵是友依舊難辨，但至少今晚，她救了他一次。
「清理乾淨，我們立刻離開。」亞瑟下令。
此地不宜久留，無論是那些改造殺手，還是可能被動靜引來的城衛軍，都是麻煩。
然而，他們還是慢了一步。
就在他們即將退出巷道時，一陣整齊而沉重的腳步聲從巷口傳來，火把的光芒將狹窄的入口照得通亮。
一身戎裝的瓦里安爵士帶著一隊全副武裝的城衛軍，堵住了他們的去路。
瓦里安爵士銳利的目光如同鷹隼，瞬間掃過巷內略顯狼藉的地面。
儘管已被粗略清理，最後定格在亞瑟身上，尤其是在他因剛才戰鬥，而略顯凌亂的衣物和手中尚未歸鞘的長劍上停留了片刻。
「亞瑟少爺。」瓦里安的聲音低沉，帶著金屬般的質感。
「深夜在此，所為何事？」
他的眼神充滿了毫不掩飾的懷疑。
這位少爺歸來後行為古怪，先是流連酒館，現在又深夜帶著不明身份的人出現在兇案頻發的區域，還明顯經歷過戰鬥。
他顯然看到了些什麼，或者聽到了剛才的打鬥聲。
亞瑟心中念頭飛轉，知道不能如實相告。
他臉上迅速切換回那副帶著驚魂未定和一絲委屈的表情，將長劍歸鞘，聲音帶著後怕：「瓦……瓦里安爵士！您來得正好！我們……我們剛才遭到襲擊了！」
「襲擊？」瓦里安眉頭緊鎖，「什麼人？」
「不……不知道！」
亞瑟用力搖頭，充分發揮表演天賦。
「幾個穿著黑衣服、動作像野獸一樣的怪人！他們……他們想殺我！多虧了我的護衛拼死抵抗，他們才退走……」
他指向格倫等人，將他們定位為「忠勇的護衛」。
瓦里安爵士的目光再次掃過格倫等人，這些面孔對他而言十分陌生，而且身上那股尚未完全收斂的市井之氣，絕非正規護衛。
他的懷疑更深了。
「怪人？動作像野獸？」
瓦里安捕捉到關鍵詞。
「少爺，您確定不是看錯了？或者……是遇到了什麼……不乾淨的東西？」
他意有所指，最近關於「月色剔骨者」的流言本就充斥著超自然的色彩。
「我……我不知道！」
亞瑟繼續裝糊塗，並巧妙地將話題引向案件。
「但我覺得，他們和那個『月色剔骨者』肯定有關係！這裡……」
他指了指地上那塊雖然被清理過、但依舊能看出些許顏料殘留和圖案痕跡的地面，「這裡好像被布置了什麼奇怪的東西！」
瓦里安爵士蹲下身，仔細查看那片地面。
雖然圖案已被破壞，但殘留的暗紅色顏料和那股若有若無的甜膩血腥味，讓他臉色變得更加凝重。
他站起身，深深看了亞瑟一眼。
「此事我會詳細調查。」
瓦里安的語氣依舊公式化，但眼神中的審視並未減少。
「少爺，此地危險，請您立刻返回城堡。在真相查明之前，為了您的安全，還請不要再擅自進行此類……『調查』。」
這幾乎是明確的警告和軟禁了。
「我……我知道了。」亞瑟低下頭，一副順從的樣子。
在城衛軍的「護送」下，亞瑟和格倫等人返回了城堡。一路上，氣氛沉默而壓抑。
回到房間，屏退左右後，格倫低聲道：「少爺，那瓦里安爵士，信不過。」
「他誰都不信。」
亞瑟淡淡道，走到窗邊，看著外面沉沉的夜色。
「他只信證據和他手中的劍。不過沒關係，至少我們確認了幾件事。」
他轉過身，眼神銳利：「第一，『月色剔骨者』並非獨狼，而是一個組織，或者至少擁有製造和控制那種『改造人』的能力。」
「第二，他們的目的很可能是進行某種邪惡的儀式，需要特定的祭品。第三……」
他頓了頓，想起那個灰發少女，「有一個立場不明的第三方插手了。」
「那我們接下來怎麼辦？」格倫問道，「瓦里安爵士恐怕會加強對我們的監視。」
「等。」亞瑟吐出兩個字，「等『夜梟』傳來更多消息，等那些殺手再次行動露出破綻，也等……那個灰發少女，她既然出手了，就不會只出現一次。」
他摸了摸右手手背的疤痕，感受著其中蟄伏的力量。
黑曜石領的水，比他想像的更深。城堡的霍恩、瓦里安、隱藏在暗處的異教殺手、神秘的灰發少女……他仿佛置身於一個多方勢力交織的蛛網中心。
但不知為何，在這重重危機之下，他內心深處那股對權力的渴望，反而如同被投入爐火的乾柴，燃燒得更加熾烈。
只有掌握足夠的力量和權柄，才能撕破這重重迷霧，將命運掌控在自己手中。
夜色漸深，城堡如同一頭沉默的巨獸，將所有的秘密與殺機，都吞入了它冰冷的石腹之中。
而亞瑟知道，風暴，才剛剛開始醞釀。
格倫指揮著兩名「夜梟」迅速清理現場，儘可能抹去他們來過的痕跡，尤其是亞瑟躍上屋頂時留下的腳印。
亞瑟從屋頂躍下，臉色凝重。
剛才短暫的交手，信息量卻巨大。
那些襲擊者絕非普通人類，他們扭曲的移動方式、硬抗刀劍的軀體、以及那首領釋放的精神攻擊和腐蝕黑霧，都指向了某種非自然的改造。
這不像他所知的任何七罪教派的手段。
七罪教的魔法雖然詭異，但更多依賴於情緒力量和特定教義，而這種將活人改造成怪物的技術，帶著一種截然不同的、更加冰冷和褻瀆的意味。
一個隱藏在更深處的異教？
「少爺，您沒事吧？」格倫上前，警惕地掃視著周圍，「那些是什麼鬼東西？」
「不知道，但絕不是善類。」亞瑟搖頭，目光再次投向那座已然空無一人的廢棄鐘樓。
灰發少女……她的力量純淨而克制，與那些怪物的污穢截然相反。
她出手相助，是敵是友依舊難辨，但至少今晚，她救了他一次。
「清理乾淨，我們立刻離開。」亞瑟下令。
此地不宜久留，無論是那些改造殺手，還是可能被動靜引來的城衛軍，都是麻煩。
然而，他們還是慢了一步。
就在他們即將退出巷道時，一陣整齊而沉重的腳步聲從巷口傳來，火把的光芒將狹窄的入口照得通亮。
一身戎裝的瓦里安爵士帶著一隊全副武裝的城衛軍，堵住了他們的去路。
瓦里安爵士銳利的目光如同鷹隼，瞬間掃過巷內略顯狼藉的地面。
儘管已被粗略清理，最後定格在亞瑟身上，尤其是在他因剛才戰鬥，而略顯凌亂的衣物和手中尚未歸鞘的長劍上停留了片刻。
「亞瑟少爺。」瓦里安的聲音低沉，帶著金屬般的質感。
「深夜在此，所為何事？」
他的眼神充滿了毫不掩飾的懷疑。
這位少爺歸來後行為古怪，先是流連酒館，現在又深夜帶著不明身份的人出現在兇案頻發的區域，還明顯經歷過戰鬥。
他顯然看到了些什麼，或者聽到了剛才的打鬥聲。
亞瑟心中念頭飛轉，知道不能如實相告。
他臉上迅速切換回那副帶著驚魂未定和一絲委屈的表情，將長劍歸鞘，聲音帶著後怕：「瓦……瓦里安爵士！您來得正好！我們……我們剛才遭到襲擊了！」
「襲擊？」瓦里安眉頭緊鎖，「什麼人？」
「不……不知道！」
亞瑟用力搖頭，充分發揮表演天賦。
「幾個穿著黑衣服、動作像野獸一樣的怪人！他們……他們想殺我！多虧了我的護衛拼死抵抗，他們才退走……」
他指向格倫等人，將他們定位為「忠勇的護衛」。
瓦里安爵士的目光再次掃過格倫等人，這些面孔對他而言十分陌生，而且身上那股尚未完全收斂的市井之氣，絕非正規護衛。
他的懷疑更深了。
「怪人？動作像野獸？」
瓦里安捕捉到關鍵詞。
「少爺，您確定不是看錯了？或者……是遇到了什麼……不乾淨的東西？」
他意有所指，最近關於「月色剔骨者」的流言本就充斥著超自然的色彩。
「我……我不知道！」
亞瑟繼續裝糊塗，並巧妙地將話題引向案件。
「但我覺得，他們和那個『月色剔骨者』肯定有關係！這裡……」
他指了指地上那塊雖然被清理過、但依舊能看出些許顏料殘留和圖案痕跡的地面，「這裡好像被布置了什麼奇怪的東西！」
瓦里安爵士蹲下身，仔細查看那片地面。
雖然圖案已被破壞，但殘留的暗紅色顏料和那股若有若無的甜膩血腥味，讓他臉色變得更加凝重。
他站起身，深深看了亞瑟一眼。
「此事我會詳細調查。」
瓦里安的語氣依舊公式化，但眼神中的審視並未減少。
「少爺，此地危險，請您立刻返回城堡。在真相查明之前，為了您的安全，還請不要再擅自進行此類……『調查』。」
這幾乎是明確的警告和軟禁了。
「我……我知道了。」亞瑟低下頭，一副順從的樣子。
在城衛軍的「護送」下，亞瑟和格倫等人返回了城堡。一路上，氣氛沉默而壓抑。
回到房間，屏退左右後，格倫低聲道：「少爺，那瓦里安爵士，信不過。」
「他誰都不信。」
亞瑟淡淡道，走到窗邊，看著外面沉沉的夜色。
「他只信證據和他手中的劍。不過沒關係，至少我們確認了幾件事。」
他轉過身，眼神銳利：「第一，『月色剔骨者』並非獨狼，而是一個組織，或者至少擁有製造和控制那種『改造人』的能力。」
「第二，他們的目的很可能是進行某種邪惡的儀式，需要特定的祭品。第三……」
他頓了頓，想起那個灰發少女，「有一個立場不明的第三方插手了。」
「那我們接下來怎麼辦？」格倫問道，「瓦里安爵士恐怕會加強對我們的監視。」
「等。」亞瑟吐出兩個字，「等『夜梟』傳來更多消息，等那些殺手再次行動露出破綻，也等……那個灰發少女，她既然出手了，就不會只出現一次。」
他摸了摸右手手背的疤痕，感受著其中蟄伏的力量。
黑曜石領的水，比他想像的更深。城堡的霍恩、瓦里安、隱藏在暗處的異教殺手、神秘的灰發少女……他仿佛置身於一個多方勢力交織的蛛網中心。
但不知為何，在這重重危機之下，他內心深處那股對權力的渴望，反而如同被投入爐火的乾柴，燃燒得更加熾烈。
只有掌握足夠的力量和權柄，才能撕破這重重迷霧，將命運掌控在自己手中。
夜色漸深，城堡如同一頭沉默的巨獸，將所有的秘密與殺機，都吞入了它冰冷的石腹之中。
而亞瑟知道，風暴，才剛剛開始醞釀。