第56章：城堡造價
機靈狄克雖然出賣了湯姆一行人，但他一路上關於輕語堡的描述，並非全是誇大其詞。
當湯姆撥開糾纏的荊棘和濕漉漉的藤蔓，真正看清矗立在眼前的景象時，不由得呼吸一滯，被深深震撼了。
輕語堡並非簡單地建造在懸崖邊上，它更像是從陡峭的崖壁中自然生長出來，與大地、海洋和幽暗的魚梁木林融為一體，歷經無數風暴洗禮，依舊頑固地屹立著。
巨大的石塊壘成的塔樓歪斜卻頑強地朝著灰濛濛的天空生長，牆體上爬滿了深色的苔蘚和歲月的痕跡。
正如狄克所說，在神木林的低語和海浪永恆的侵蝕下，每一塊風化的巨石，每一道開裂的縫隙，仿佛都在無聲地訴說著古老而蒼涼的故事。
它荒涼、破敗，卻有一種驚心動魄的、原始的美感，一種倔強的生命力。
帶路的布倫守衛早已匆匆返回。湯姆和三個夥伴費了九牛二虎之力，才從幾乎將城堡入口埋沒的亂樹叢和坍塌的碎石中，勉強清理出那扇被濕氣浸潤得發黑的木門。
湯姆掏出從紅堡帶來的城堡鑰匙，塞進鏽蝕的鐵鎖里，他費力地轉動，終於，「咔噠」一聲，鎖開了。
他們用力推開大門，一股難以形容的陰濕、腐朽、霉變、甚至隱約帶著一絲枯骨氣息的空氣撲面而來，讓所有人都忍不住打了個寒顫。
城堡內部更是昏暗得如同黑夜。他們起初只能摸索著前進，腳下是厚厚的灰塵和碎屑，空氣中懸浮的塵埃在偶爾從縫隙透入的微光中飛舞。
直到奧斯蒙在一個角落裡，幸運地找到了幾個勉強還能使用的火把，用火石點燃後，一行人才得以借著光亮，開始探索這座沉睡的廢墟。
城堡內部比外面看起來更加破敗。歲月幾乎吞噬了一切。
除了那些無法被時光完全摧毀的笨重石制器具，比如壁爐，以及在一些角落裡發現的、不知屬於何人的骨頭之外，其他諸如木製的家具、掛毯、甚至一些堆放在牆角的雜物，手指輕輕一碰，便化作塵灰簌簌而落。
在一處似乎是主廳的、擁有高大拱窗的房間裡，湯姆停了下來。
他靜靜地聽著外面永無休止的海浪拍打懸崖基石的節奏，以及山風穿過後方魚梁木林和城堡數不清孔洞時發出的、如同無數生靈在訴說的嗚咽聲。
一時間，關於這座城堡未來的無數想像——修復後的榮光、可能隱藏的秘密、以及它能否真正成為自己的立足之地——爭先湧上湯姆的心頭。
這裡雖然目前絕對不適合正常生活，但至少，石牆提供了一個可以抵禦風雨和潛在危險的避風港。
當晚，他們就在城堡里將就住下。奧斯蒙抱怨著「七層地獄也不過就是這個鬼樣子」。羅索則幾乎沒有停下祈禱。
只有卡倫，這位務實的僱傭兵，已經開始借著火光，粗略地評估著牆體、屋頂和樓梯的損壞情況，並在心裡默默為湯姆盤算起維修這座龐然大物所需要的人力、物力，以及最終會折合成怎樣一個驚人的金龍數目。
「初步估算，至少需要一萬金龍，」卡倫的聲音在空曠的大廳里顯得格外清晰，他頓了頓，補充道，「這還只是最保守的估計，讓它勉強能住人，遠談不上恢復舊觀。」
一萬金龍……湯姆記得，在首相舉辦的比武大會上，冠軍所能獲得的巨額賞金也不過四萬金龍。
他並非騎士，沒有贏得比武榮耀的可能；他也沒有商人那般精明的頭腦。然而，他擁有的金手指能力，雖然不能直接變出金龍，卻無疑是他此刻最大的依仗和希望。
他們用了整整三天的時間，才勉強摸清了輕語堡大致的結構和損毀情況。而隨著探索的深入，卡倫預估的修繕費用還在不斷向上修正。
正是在第三天白天，當湯姆獨自一人坐在一段相對完好的城牆垛口下，懷著忐忑與期望，再次使用了金龍幣。
金龍幣擲出後，四行文字浮現眼前：
「提利昂·蘭尼斯特已被正式任命為御前會議財政大臣，正為王室的巨額債務焦頭爛額」
「布拉佛斯海王之子瓦雷利歐於近日清除了其最大的政治對手，地位日益穩固」
「蟹爪半島凱佛家族已派出探子，計劃偽裝成漁民混入恐穴堡水域，意圖窺探布倫家族動向」
「你所在的輕語堡附近區域，時有當地漁民稱之為森林女巫的女人出沒，行蹤詭秘」
湯姆長長地舒了一口氣。首先，第三條情報至關重要！這正好可以兌現他對恐穴堡布倫男爵的承諾，提供關於凱佛家族的消息，而且是這樣一條極具價值的預警信息！
其次，關於第一條情報，提利昂擔任財政大臣，意味著將發現王室的金庫捉襟見肘，想要從紅堡獲得維修輕語堡的資助，希望變得更加渺茫了。
然而，第二條情報卻讓他心頭一動！瓦雷利歐王子！他曾在布拉佛斯的海歌者廣場，機緣巧合下提醒了這位王子，使其免於喝下一杯毒酒。
王子那時感激之餘，曾許諾會回報他「花不完的錢幣」。如今，他清除了政敵，地位更加穩固，或許……正是向他尋求幫助的時機？維修資金的難題，似乎看到了一絲曙光。
城堡的情況已基本摸清，資金的來源也有了初步方向，湯姆決定不再耽擱。他和三位僱傭兵夥伴動身離開蟹爪半島，返回君臨。
途經恐穴堡時，湯姆信守承諾，將凱佛家族探子的情報告知了布倫男爵。
男爵聽完，臉上將信將疑，但最終還是表示：「詩人，如果你的消息準確，在你開始維修你那破城堡的時候，我會派人送去一名我們這裡最好的石匠，算是給你的答謝！」
等到他們再次坐上駛離蟹爪半島的小船時，奧斯蒙仍在不滿地嘀咕：「為什麼答謝不能是取消那該死的六十金龍賠償金？……」
當湯姆撥開糾纏的荊棘和濕漉漉的藤蔓，真正看清矗立在眼前的景象時，不由得呼吸一滯，被深深震撼了。
輕語堡並非簡單地建造在懸崖邊上，它更像是從陡峭的崖壁中自然生長出來，與大地、海洋和幽暗的魚梁木林融為一體，歷經無數風暴洗禮，依舊頑固地屹立著。
巨大的石塊壘成的塔樓歪斜卻頑強地朝著灰濛濛的天空生長，牆體上爬滿了深色的苔蘚和歲月的痕跡。
正如狄克所說，在神木林的低語和海浪永恆的侵蝕下，每一塊風化的巨石，每一道開裂的縫隙，仿佛都在無聲地訴說著古老而蒼涼的故事。
它荒涼、破敗，卻有一種驚心動魄的、原始的美感，一種倔強的生命力。
帶路的布倫守衛早已匆匆返回。湯姆和三個夥伴費了九牛二虎之力，才從幾乎將城堡入口埋沒的亂樹叢和坍塌的碎石中，勉強清理出那扇被濕氣浸潤得發黑的木門。
湯姆掏出從紅堡帶來的城堡鑰匙，塞進鏽蝕的鐵鎖里，他費力地轉動，終於，「咔噠」一聲，鎖開了。
他們用力推開大門，一股難以形容的陰濕、腐朽、霉變、甚至隱約帶著一絲枯骨氣息的空氣撲面而來，讓所有人都忍不住打了個寒顫。
城堡內部更是昏暗得如同黑夜。他們起初只能摸索著前進，腳下是厚厚的灰塵和碎屑，空氣中懸浮的塵埃在偶爾從縫隙透入的微光中飛舞。
直到奧斯蒙在一個角落裡，幸運地找到了幾個勉強還能使用的火把，用火石點燃後，一行人才得以借著光亮，開始探索這座沉睡的廢墟。
城堡內部比外面看起來更加破敗。歲月幾乎吞噬了一切。
除了那些無法被時光完全摧毀的笨重石制器具，比如壁爐，以及在一些角落裡發現的、不知屬於何人的骨頭之外，其他諸如木製的家具、掛毯、甚至一些堆放在牆角的雜物，手指輕輕一碰，便化作塵灰簌簌而落。
在一處似乎是主廳的、擁有高大拱窗的房間裡，湯姆停了下來。
他靜靜地聽著外面永無休止的海浪拍打懸崖基石的節奏，以及山風穿過後方魚梁木林和城堡數不清孔洞時發出的、如同無數生靈在訴說的嗚咽聲。
一時間，關於這座城堡未來的無數想像——修復後的榮光、可能隱藏的秘密、以及它能否真正成為自己的立足之地——爭先湧上湯姆的心頭。
這裡雖然目前絕對不適合正常生活，但至少，石牆提供了一個可以抵禦風雨和潛在危險的避風港。
當晚，他們就在城堡里將就住下。奧斯蒙抱怨著「七層地獄也不過就是這個鬼樣子」。羅索則幾乎沒有停下祈禱。
只有卡倫，這位務實的僱傭兵，已經開始借著火光，粗略地評估著牆體、屋頂和樓梯的損壞情況，並在心裡默默為湯姆盤算起維修這座龐然大物所需要的人力、物力，以及最終會折合成怎樣一個驚人的金龍數目。
「初步估算，至少需要一萬金龍，」卡倫的聲音在空曠的大廳里顯得格外清晰，他頓了頓，補充道，「這還只是最保守的估計，讓它勉強能住人，遠談不上恢復舊觀。」
一萬金龍……湯姆記得，在首相舉辦的比武大會上，冠軍所能獲得的巨額賞金也不過四萬金龍。
他並非騎士，沒有贏得比武榮耀的可能；他也沒有商人那般精明的頭腦。然而，他擁有的金手指能力，雖然不能直接變出金龍，卻無疑是他此刻最大的依仗和希望。
他們用了整整三天的時間，才勉強摸清了輕語堡大致的結構和損毀情況。而隨著探索的深入，卡倫預估的修繕費用還在不斷向上修正。
正是在第三天白天，當湯姆獨自一人坐在一段相對完好的城牆垛口下，懷著忐忑與期望，再次使用了金龍幣。
金龍幣擲出後，四行文字浮現眼前：
「提利昂·蘭尼斯特已被正式任命為御前會議財政大臣，正為王室的巨額債務焦頭爛額」
「布拉佛斯海王之子瓦雷利歐於近日清除了其最大的政治對手，地位日益穩固」
「蟹爪半島凱佛家族已派出探子，計劃偽裝成漁民混入恐穴堡水域，意圖窺探布倫家族動向」
「你所在的輕語堡附近區域，時有當地漁民稱之為森林女巫的女人出沒，行蹤詭秘」
湯姆長長地舒了一口氣。首先，第三條情報至關重要！這正好可以兌現他對恐穴堡布倫男爵的承諾，提供關於凱佛家族的消息，而且是這樣一條極具價值的預警信息！
其次，關於第一條情報，提利昂擔任財政大臣，意味著將發現王室的金庫捉襟見肘，想要從紅堡獲得維修輕語堡的資助，希望變得更加渺茫了。
然而，第二條情報卻讓他心頭一動！瓦雷利歐王子！他曾在布拉佛斯的海歌者廣場，機緣巧合下提醒了這位王子，使其免於喝下一杯毒酒。
王子那時感激之餘，曾許諾會回報他「花不完的錢幣」。如今，他清除了政敵，地位更加穩固，或許……正是向他尋求幫助的時機？維修資金的難題，似乎看到了一絲曙光。
城堡的情況已基本摸清，資金的來源也有了初步方向，湯姆決定不再耽擱。他和三位僱傭兵夥伴動身離開蟹爪半島，返回君臨。
途經恐穴堡時，湯姆信守承諾，將凱佛家族探子的情報告知了布倫男爵。
男爵聽完，臉上將信將疑，但最終還是表示：「詩人，如果你的消息準確，在你開始維修你那破城堡的時候，我會派人送去一名我們這裡最好的石匠，算是給你的答謝！」
等到他們再次坐上駛離蟹爪半島的小船時，奧斯蒙仍在不滿地嘀咕：「為什麼答謝不能是取消那該死的六十金龍賠償金？……」