第57章：王權與相權
湯姆看著這三個夥伴，心裡清楚他們若回到不法組織無旗兄弟會，不知猴年馬月才能賺夠賠償金。
他誠懇地提議：「跟我回君臨吧。至少相對安全一些。我，湯姆，雖然只是個詩人，但只要我有一口吃的，就絕不會少了你們的僱傭金。畢竟我需要你們的劍。」
「可眼前你要籌備維修城堡的巨款，」羅索講出了擔憂，「我們幾個也不可能在馬修斯兄弟的酒館裡白吃白喝下去。」
提及馬修斯的酒館，湯姆腦中靈光一閃，想起了經常光顧酒館的那幾個以打獵為生的熟面孔。
「你們可以加入一支獵人隊伍！他們用獵物跟馬修斯換酒食，馬修斯的酒館一直提供這樣的兌換。而且，他們之前因為『獵到』了一個被通緝的『鹿角民』，還獲得了一筆不小的賞金！」
「賞金？」一聽到這個詞，奧斯蒙的眼睛亮了起來，
「我說夥計們，我們就聽小湯姆的吧！留在君臨，總比跟著兄弟會在林子裡風餐露宿、擔驚受怕強！何況現在是蘭尼斯特家掌權，何必非要跟著兄弟會跟他們對著幹？」
卡倫和羅索互相看了一眼，都覺得有理。卡倫沉吟道：「上次聽馬修斯抱怨，他的酒館缺個能打理事務的管事。我想在打獵之餘，我或許能勝任這個差事！」
羅索也連忙接話：「看來我也得儘快在聖堂或者修士會找個臨時的差事了……」
幾人都被他滑稽的「職業規劃」逗得大笑起來。
他們選擇了一路坐船返回君臨，雖然比陸路慢了些，但至少避免了陸地上的諸多麻煩。
然而，剛一回到君臨城，落腳未穩，湯姆就接到消息——紅堡派來的金袍子已經來找過他好幾次了。
他到代理城堡的事已經和情報總管瓦里斯打過招呼。如此急切地召見讓他心中充滿了意外和隱隱的不安。
當他終於來到紅堡，得知召見他的不是別人，竟是——喬佛里一世本人！
這個消息讓湯姆的心沉了下去，恐怕等待他的是禍不是福……
紅堡的王座廳將腳步聲和呼吸聲都放大了數倍，由千百把敵人利劍熔鑄而成的鐵王座，像一隻猙獰的黑色巨獸盤踞在大廳的盡頭，散發著無形的壓迫感。
上面坐著年輕的國王——喬佛里·拜拉席恩。
喬佛里用斜坐著，一隻胳膊肘拄著王座的扶手，姿態懶散卻充滿威脅。
他身邊只站著幾名身披白袍的御林鐵衛。
湯姆穿過王座廳漫長的地面，在鐵王座下駐足。
「湯姆！」喬佛里的聲音在王座廳里迴蕩，顯然沒什麼耐心，「我派人去找過你，不知道多少次！」
湯姆的心提到了嗓子眼：「國王陛下，前些天我前往蟹爪半島探查您封賞給我的輕語堡，今天才剛剛返回君臨……」
喬佛里似乎沒興趣深究原因，而是直奔主題：「我聽說，你曾經渡過狹海，到對岸去收集那個坦格利安女人的情報？」
湯姆頓時感到頭皮一陣發麻。為什麼連喬佛里也知道了這件事？而且最關鍵的是，當初他被派去完成這項任務，算是搞砸了。
他只能硬著頭皮回答：「是的……國王陛下。確有其事。」
喬佛里身體微微前傾，
「為什麼？瓦里斯，還有小指頭……會派你一個詩人去打探消息？你的豎琴能砸死她的龍嗎？」
湯姆深吸一口氣，「陛下，歌謠和故事往往更能反映真相。酒館裡的醉話，港口水手的閒聊，甚至是同行吟遊詩人傳唱的故事……這些片段里常常隱藏著珍貴的線索。御前會議的兩位大人派我前去，正是希望我能利用詩人的身份作為掩護，從看似無用的信息中篩選、拼合出關于丹妮莉絲·坦格利安的情報，並將最終的結果，或許能以歌謠的形式，帶回君臨，呈報給需要知道的人。」
喬佛里國王的手指停止了敲擊扶手，他聽完後，幾乎沒有停頓，命令道：「既然這樣，我命令你再去一趟東方！再去收集那個坦格利安婊子的情報！記住，我要的是我外公，還有他手下那群老頭子組成的御前會議所沒有掌握的情報！我要知道他們不知道的事情！明白嗎？」
儘管內心對這個突如其來的任務感到意外，但湯姆清楚地知道，在鐵王座前，他沒有任何拒絕的餘地。
他於是答應下來：「是的，陛下。我將竭盡全力為您效勞。」
「退下吧！新上任的財政大臣，哼，我舅舅提利昂，會給你路上的用費。動作快點，也許你還能趕回來參加他……『精彩』的婚禮！」
提及提利昂的婚禮，喬佛里年輕的臉上掠過一絲譏諷的笑容。
湯姆忙不迭地領命，小心翼翼地退出了王座廳。
直到遠離了鐵王座的視線，湯姆緊繃的神經才終於鬆弛下來，而這時，他也開始逐漸想通了喬佛里的用意——
自從泰溫·蘭尼斯特公爵擔任國王之手後，真正的權力中心已經轉移到了首相塔。喬佛里國王的權力被極大地架空，形同虛設。
這個暴戾卻敏感的年輕國王，一定是聽說了丹妮莉絲·坦格利安遙遠卻潛在的威脅，他急於抓住一切機會證明自己的存在感和權威。
掌握連他外公都不知道的、關於坦格利安的第一手情報，無疑會成為他在御前會議上搶回話語權的有力籌碼，甚至是他擺脫控制的嘗試。
理清了頭緒，湯姆已經找到了如今是財政大臣的提利昂·蘭尼斯特。然而，當他說明來意後，提利昂只撥給了他少得可憐的一點費用。
「瞧瞧！親愛的湯姆！」提利昂的語氣里充滿了自嘲，「過去，我幾乎要許諾給你一座金庫……現在回想起來，那簡直像是在做夢！……哈，別誤會，我不是說你在做夢，而是我。」
他「砰」的一聲合上帳本，繼續說道，「坐上這該死的財政大臣位置以來，我才真正看清楚，王室面臨的債務危機，可怕程度簡直不亞於史坦尼斯的艦隊！每一個銅板都得掰成兩半花。」
「但您最終戰勝了史坦尼斯的艦隊。」湯姆順勢說。
提利昂臉上露出一個轉瞬即逝的笑容：「那是依靠『野火』，一種我們無法完全控制的毀滅之力。誰能告訴我，下一場危機來臨之時，我們賴以取勝的『野火』又會是什麼？它會不會先把我們自己燒成灰燼？……」
他誠懇地提議：「跟我回君臨吧。至少相對安全一些。我，湯姆，雖然只是個詩人，但只要我有一口吃的，就絕不會少了你們的僱傭金。畢竟我需要你們的劍。」
「可眼前你要籌備維修城堡的巨款，」羅索講出了擔憂，「我們幾個也不可能在馬修斯兄弟的酒館裡白吃白喝下去。」
提及馬修斯的酒館，湯姆腦中靈光一閃，想起了經常光顧酒館的那幾個以打獵為生的熟面孔。
「你們可以加入一支獵人隊伍！他們用獵物跟馬修斯換酒食，馬修斯的酒館一直提供這樣的兌換。而且，他們之前因為『獵到』了一個被通緝的『鹿角民』，還獲得了一筆不小的賞金！」
「賞金？」一聽到這個詞，奧斯蒙的眼睛亮了起來，
「我說夥計們，我們就聽小湯姆的吧！留在君臨，總比跟著兄弟會在林子裡風餐露宿、擔驚受怕強！何況現在是蘭尼斯特家掌權，何必非要跟著兄弟會跟他們對著幹？」
卡倫和羅索互相看了一眼，都覺得有理。卡倫沉吟道：「上次聽馬修斯抱怨，他的酒館缺個能打理事務的管事。我想在打獵之餘，我或許能勝任這個差事！」
羅索也連忙接話：「看來我也得儘快在聖堂或者修士會找個臨時的差事了……」
幾人都被他滑稽的「職業規劃」逗得大笑起來。
他們選擇了一路坐船返回君臨，雖然比陸路慢了些，但至少避免了陸地上的諸多麻煩。
然而，剛一回到君臨城，落腳未穩，湯姆就接到消息——紅堡派來的金袍子已經來找過他好幾次了。
他到代理城堡的事已經和情報總管瓦里斯打過招呼。如此急切地召見讓他心中充滿了意外和隱隱的不安。
當他終於來到紅堡，得知召見他的不是別人，竟是——喬佛里一世本人！
這個消息讓湯姆的心沉了下去，恐怕等待他的是禍不是福……
紅堡的王座廳將腳步聲和呼吸聲都放大了數倍，由千百把敵人利劍熔鑄而成的鐵王座，像一隻猙獰的黑色巨獸盤踞在大廳的盡頭，散發著無形的壓迫感。
上面坐著年輕的國王——喬佛里·拜拉席恩。
喬佛里用斜坐著，一隻胳膊肘拄著王座的扶手，姿態懶散卻充滿威脅。
他身邊只站著幾名身披白袍的御林鐵衛。
湯姆穿過王座廳漫長的地面，在鐵王座下駐足。
「湯姆！」喬佛里的聲音在王座廳里迴蕩，顯然沒什麼耐心，「我派人去找過你，不知道多少次！」
湯姆的心提到了嗓子眼：「國王陛下，前些天我前往蟹爪半島探查您封賞給我的輕語堡，今天才剛剛返回君臨……」
喬佛里似乎沒興趣深究原因，而是直奔主題：「我聽說，你曾經渡過狹海，到對岸去收集那個坦格利安女人的情報？」
湯姆頓時感到頭皮一陣發麻。為什麼連喬佛里也知道了這件事？而且最關鍵的是，當初他被派去完成這項任務，算是搞砸了。
他只能硬著頭皮回答：「是的……國王陛下。確有其事。」
喬佛里身體微微前傾，
「為什麼？瓦里斯，還有小指頭……會派你一個詩人去打探消息？你的豎琴能砸死她的龍嗎？」
湯姆深吸一口氣，「陛下，歌謠和故事往往更能反映真相。酒館裡的醉話，港口水手的閒聊，甚至是同行吟遊詩人傳唱的故事……這些片段里常常隱藏著珍貴的線索。御前會議的兩位大人派我前去，正是希望我能利用詩人的身份作為掩護，從看似無用的信息中篩選、拼合出關于丹妮莉絲·坦格利安的情報，並將最終的結果，或許能以歌謠的形式，帶回君臨，呈報給需要知道的人。」
喬佛里國王的手指停止了敲擊扶手，他聽完後，幾乎沒有停頓，命令道：「既然這樣，我命令你再去一趟東方！再去收集那個坦格利安婊子的情報！記住，我要的是我外公，還有他手下那群老頭子組成的御前會議所沒有掌握的情報！我要知道他們不知道的事情！明白嗎？」
儘管內心對這個突如其來的任務感到意外，但湯姆清楚地知道，在鐵王座前，他沒有任何拒絕的餘地。
他於是答應下來：「是的，陛下。我將竭盡全力為您效勞。」
「退下吧！新上任的財政大臣，哼，我舅舅提利昂，會給你路上的用費。動作快點，也許你還能趕回來參加他……『精彩』的婚禮！」
提及提利昂的婚禮，喬佛里年輕的臉上掠過一絲譏諷的笑容。
湯姆忙不迭地領命，小心翼翼地退出了王座廳。
直到遠離了鐵王座的視線，湯姆緊繃的神經才終於鬆弛下來，而這時，他也開始逐漸想通了喬佛里的用意——
自從泰溫·蘭尼斯特公爵擔任國王之手後，真正的權力中心已經轉移到了首相塔。喬佛里國王的權力被極大地架空，形同虛設。
這個暴戾卻敏感的年輕國王，一定是聽說了丹妮莉絲·坦格利安遙遠卻潛在的威脅，他急於抓住一切機會證明自己的存在感和權威。
掌握連他外公都不知道的、關於坦格利安的第一手情報，無疑會成為他在御前會議上搶回話語權的有力籌碼，甚至是他擺脫控制的嘗試。
理清了頭緒，湯姆已經找到了如今是財政大臣的提利昂·蘭尼斯特。然而，當他說明來意後，提利昂只撥給了他少得可憐的一點費用。
「瞧瞧！親愛的湯姆！」提利昂的語氣里充滿了自嘲，「過去，我幾乎要許諾給你一座金庫……現在回想起來，那簡直像是在做夢！……哈，別誤會，我不是說你在做夢，而是我。」
他「砰」的一聲合上帳本，繼續說道，「坐上這該死的財政大臣位置以來，我才真正看清楚，王室面臨的債務危機，可怕程度簡直不亞於史坦尼斯的艦隊！每一個銅板都得掰成兩半花。」
「但您最終戰勝了史坦尼斯的艦隊。」湯姆順勢說。
提利昂臉上露出一個轉瞬即逝的笑容：「那是依靠『野火』，一種我們無法完全控制的毀滅之力。誰能告訴我，下一場危機來臨之時，我們賴以取勝的『野火』又會是什麼？它會不會先把我們自己燒成灰燼？……」