第52章：頭骨在唱歌
「可是我卻聽說，」湯姆看向狄克，「輕語堡流傳更廣的，是關於克萊倫斯·克萊勃爵士和他的『頭顱謀士』的故事。」
「當然！當然！」狄克立刻接過話頭，表情變得神秘，「我正要講到我的祖先，克萊倫斯·克萊勃爵士！他娶了一個森林女巫做妻子。
這位爵士有個特別的嗜好，他每晚都會外出，將附近的各式大人物——從國王，到領主、騎士、冒險家、海盜，甚至巫師——的腦袋提回家。然後，他的女巫妻子就會用古老的魔法，讓這些腦袋復活，並且能開口說話！它們成了爵士的謀士，據說能預知未來，洞察秘密。」
「我猜，」沉默寡言的卡倫開口，「『輕語堡』的名字由來，根本不是什麼風與頭石的歌唱，而是頭骨在竊竊私語，或者……唱歌。」他的目光銳利地看向狄克。
奧斯蒙似乎打了個寒戰，下意識地摸了摸自己的脖子。
「該死的！如此說來，那座破城堡就算修葺好了，也他媽的是個七層地獄的地方！」
然而，狄克卻堅決反對。「不不不！輕語堡的確荒廢已久，陰森故事也不少。但有一樣東西能讓她徹底煥發生機——金龍！朋友們，相信我，足夠的金龍能讓她充滿陽光、美酒和動人的傳說！……」
湯姆聽後，摩挲著下巴陷入思索。這個機靈狄克，在描述用金龍改造城堡未來時，表情是如此認真與憧憬，不像完全是裝出來的。也許……真的有希望讓這個自稱城堡後裔的傢伙，接受並信任自己這個空降的「代理主人」？畢竟，他們似乎有著同一個目標——讓輕語堡重現生機。
不過，狄克的聲音再次響起，打斷了湯姆的思緒，「除此之外，還有一樣東西，能讓她在另一種意義上『醒來』——魔法。」
「什麼？魔法？」湯姆這次是真的大為震驚。瓦里斯當不然不可能提過這個。
「是的，湯姆老爺。」狄克認真地點頭，「剛才我們不是講了老爵士和森林女巫的故事嗎？這說明輕語堡從一開始就是一座與魔法緊密相連的城堡。傳說那森林女巫並未真正死去，她的魔法也並未隨著時間消散，只是如同城堡一樣沉睡了。而要喚醒它們，有輕語堡獨特的方式……」
「那就是和她輕語……對著石頭，對著風，對著海，唱歌。用正確的聲音，才能喚醒沉睡的力量。」
奧斯蒙聽後，一臉鬱悶坐在船艙里，嘟囔著：「不是鬼魂頭骨就是巫婆魔法，我看我們是去送死。」
羅索無奈地搖搖頭。卡倫的嘴角撇了撇，毫不掩飾他的懷疑。
然而湯姆，目光投向了遠方水天相接之處。他顯然沉醉在這個關於神秘城堡以及其獨特喚醒方式的說法中了。
狄克暗中將船上幾人的表情盡收眼底，尤其是湯姆陷入沉思的臉。
他嘴角微微一動，隨即重新握緊船槳，心無旁騖地划起船來，向著蟹爪半島的方向，一路前行。
小船終於在蟹爪半島一處荒涼的海灘靠岸。濕冷的霧氣在林木間繚繞，讓視線變得模糊。
湯姆幾人跳下船，抬頭便望見不遠處，一座矗立在海邊懸崖上的城堡陰森森的輪廓。
「那就是恐穴堡，布倫家族的巢穴。他們是半島上最古老的家族之一，也是我跟你提過的，『半野人』里的硬骨頭。」狄克介紹說。
四人不敢在開闊的海灘久留，在狄克的帶領下，小心翼翼地踏入半島的叢林。
他們腳下的路泥濘難行，盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚讓人步履維艱。
濃霧不僅遮蔽了視線，似乎也吞掉了聲音，四周只剩下他們的腳步聲，以及林間偶爾傳來的、分辨不出源頭的細微響動。
卡倫始終手按劍柄，奧斯蒙和羅索也繃緊了神經，不敢有絲毫大意。
然而，帶路的狄克在踏上半島的土地後，開始低聲哼唱起一首不成調的歌謠。他走在最前面，步伐輕快，仿佛漫步在自家的花園。
一直走到正午時分，林間的霧氣稍微淡薄了一些，但天色依舊陰沉。
狄克停下腳步，指著前方一個長滿雜草和低矮灌木的低坡，建議道：「朋友們，在這坡下面歇歇腳吧，吃點東西。咱們得抓緊時間，天黑前才能趕到輕語堡，這林子裡晚上可不安全。」
幾人沒有異議。他們走到低坡下面，找了塊相對乾燥的地方坐下，拿出了隨身攜帶的硬麵包、醃肉和皮酒袋。
濕冷的空氣讓食物也變得難以下咽，湯姆勉強喝了幾口麥酒，暖和了一下胃口。
奧斯蒙講了一個他在兄弟會聽來的粗俗笑話。羅索被逗得哈哈大笑。
然而，輕鬆的氣氛並沒有持續多久。細心的卡倫最先察覺到不對勁，他皺起眉頭：「狄克那傢伙……說是去撒尿，怎麼去了這麼久？」
湯姆心頭一緊，他猛然回憶起，自從踏上半島，狄克那不成調的歌聲就幾乎沒有停過，會不會是……
就在這時，山坡上面的樹叢傳來一陣「沙沙」的聲響，密集而急促，不像是風聲。
「什麼聲音？」卡倫率先彈了起來，腰間的長劍已然出鞘，在昏沉的光線下閃著寒光。
奧斯蒙和羅索的笑聲戛然而止，兩人也猛地站起，警惕地望向四周，手緊緊握住了各自的武器。
「咻——！」
一支粗糙的箭破空而來，尖嘯著，幾乎是擦著湯姆的太陽穴飛過，深深釘入他身後的樹幹。
湯姆面色慘白，死亡的恐懼如此真切。
「有偷襲！」卡倫喊了一聲，長劍完全出鞘，格擋開接連而至的箭矢。
這些箭來自四面八方，力道極大，有的釘在樹上，有的射入他們剛才歇腳的泥土裡。
奧斯蒙和羅索也同時拔劍，背靠背形成一個小小的防禦圈，劍光閃爍，奮力撥打著飛來的箭雨。
「該死的！有埋伏！」
「他媽的，狄克那雜種呢？肯定是他搞的鬼！」
「湯姆！快！找個樹幹躲起來！」卡倫在格擋的間隙厲聲喝道。
湯姆躲到了一棵巨大的常青樹後面，粗壯的樹幹暫時提供了庇護。
他心臟怦怦直跳，偶爾冒險探出頭，看到三個夥伴在有限的空地上奮力抵擋。箭矢來自霧蒙蒙的樹叢深處，難以鎖定具體位置。
箭雨稍歇，伴隨著一聲聲吼叫，敵人們從山坡上和周圍的灌木叢中沖了出來。
他們大約有七八個人，個個虎背熊腰，穿著簡陋的皮甲，手中揮舞著戰斧、重劍和硬木棍，眼中閃爍著野獸捕捉到獵物時興奮的光芒。
「當然！當然！」狄克立刻接過話頭，表情變得神秘，「我正要講到我的祖先，克萊倫斯·克萊勃爵士！他娶了一個森林女巫做妻子。
這位爵士有個特別的嗜好，他每晚都會外出，將附近的各式大人物——從國王，到領主、騎士、冒險家、海盜，甚至巫師——的腦袋提回家。然後，他的女巫妻子就會用古老的魔法，讓這些腦袋復活，並且能開口說話！它們成了爵士的謀士，據說能預知未來，洞察秘密。」
「我猜，」沉默寡言的卡倫開口，「『輕語堡』的名字由來，根本不是什麼風與頭石的歌唱，而是頭骨在竊竊私語，或者……唱歌。」他的目光銳利地看向狄克。
奧斯蒙似乎打了個寒戰，下意識地摸了摸自己的脖子。
「該死的！如此說來，那座破城堡就算修葺好了，也他媽的是個七層地獄的地方！」
然而，狄克卻堅決反對。「不不不！輕語堡的確荒廢已久，陰森故事也不少。但有一樣東西能讓她徹底煥發生機——金龍！朋友們，相信我，足夠的金龍能讓她充滿陽光、美酒和動人的傳說！……」
湯姆聽後，摩挲著下巴陷入思索。這個機靈狄克，在描述用金龍改造城堡未來時，表情是如此認真與憧憬，不像完全是裝出來的。也許……真的有希望讓這個自稱城堡後裔的傢伙，接受並信任自己這個空降的「代理主人」？畢竟，他們似乎有著同一個目標——讓輕語堡重現生機。
不過，狄克的聲音再次響起，打斷了湯姆的思緒，「除此之外，還有一樣東西，能讓她在另一種意義上『醒來』——魔法。」
「什麼？魔法？」湯姆這次是真的大為震驚。瓦里斯當不然不可能提過這個。
「是的，湯姆老爺。」狄克認真地點頭，「剛才我們不是講了老爵士和森林女巫的故事嗎？這說明輕語堡從一開始就是一座與魔法緊密相連的城堡。傳說那森林女巫並未真正死去，她的魔法也並未隨著時間消散，只是如同城堡一樣沉睡了。而要喚醒它們，有輕語堡獨特的方式……」
「那就是和她輕語……對著石頭，對著風，對著海，唱歌。用正確的聲音，才能喚醒沉睡的力量。」
奧斯蒙聽後，一臉鬱悶坐在船艙里，嘟囔著：「不是鬼魂頭骨就是巫婆魔法，我看我們是去送死。」
羅索無奈地搖搖頭。卡倫的嘴角撇了撇，毫不掩飾他的懷疑。
然而湯姆，目光投向了遠方水天相接之處。他顯然沉醉在這個關於神秘城堡以及其獨特喚醒方式的說法中了。
狄克暗中將船上幾人的表情盡收眼底，尤其是湯姆陷入沉思的臉。
他嘴角微微一動，隨即重新握緊船槳，心無旁騖地划起船來，向著蟹爪半島的方向，一路前行。
小船終於在蟹爪半島一處荒涼的海灘靠岸。濕冷的霧氣在林木間繚繞，讓視線變得模糊。
湯姆幾人跳下船，抬頭便望見不遠處，一座矗立在海邊懸崖上的城堡陰森森的輪廓。
「那就是恐穴堡，布倫家族的巢穴。他們是半島上最古老的家族之一，也是我跟你提過的，『半野人』里的硬骨頭。」狄克介紹說。
四人不敢在開闊的海灘久留，在狄克的帶領下，小心翼翼地踏入半島的叢林。
他們腳下的路泥濘難行，盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚讓人步履維艱。
濃霧不僅遮蔽了視線，似乎也吞掉了聲音，四周只剩下他們的腳步聲，以及林間偶爾傳來的、分辨不出源頭的細微響動。
卡倫始終手按劍柄，奧斯蒙和羅索也繃緊了神經，不敢有絲毫大意。
然而，帶路的狄克在踏上半島的土地後，開始低聲哼唱起一首不成調的歌謠。他走在最前面，步伐輕快，仿佛漫步在自家的花園。
一直走到正午時分，林間的霧氣稍微淡薄了一些，但天色依舊陰沉。
狄克停下腳步，指著前方一個長滿雜草和低矮灌木的低坡，建議道：「朋友們，在這坡下面歇歇腳吧，吃點東西。咱們得抓緊時間，天黑前才能趕到輕語堡，這林子裡晚上可不安全。」
幾人沒有異議。他們走到低坡下面，找了塊相對乾燥的地方坐下，拿出了隨身攜帶的硬麵包、醃肉和皮酒袋。
濕冷的空氣讓食物也變得難以下咽，湯姆勉強喝了幾口麥酒，暖和了一下胃口。
奧斯蒙講了一個他在兄弟會聽來的粗俗笑話。羅索被逗得哈哈大笑。
然而，輕鬆的氣氛並沒有持續多久。細心的卡倫最先察覺到不對勁，他皺起眉頭：「狄克那傢伙……說是去撒尿，怎麼去了這麼久？」
湯姆心頭一緊，他猛然回憶起，自從踏上半島，狄克那不成調的歌聲就幾乎沒有停過，會不會是……
就在這時，山坡上面的樹叢傳來一陣「沙沙」的聲響，密集而急促，不像是風聲。
「什麼聲音？」卡倫率先彈了起來，腰間的長劍已然出鞘，在昏沉的光線下閃著寒光。
奧斯蒙和羅索的笑聲戛然而止，兩人也猛地站起，警惕地望向四周，手緊緊握住了各自的武器。
「咻——！」
一支粗糙的箭破空而來，尖嘯著，幾乎是擦著湯姆的太陽穴飛過，深深釘入他身後的樹幹。
湯姆面色慘白，死亡的恐懼如此真切。
「有偷襲！」卡倫喊了一聲，長劍完全出鞘，格擋開接連而至的箭矢。
這些箭來自四面八方，力道極大，有的釘在樹上，有的射入他們剛才歇腳的泥土裡。
奧斯蒙和羅索也同時拔劍，背靠背形成一個小小的防禦圈，劍光閃爍，奮力撥打著飛來的箭雨。
「該死的！有埋伏！」
「他媽的，狄克那雜種呢？肯定是他搞的鬼！」
「湯姆！快！找個樹幹躲起來！」卡倫在格擋的間隙厲聲喝道。
湯姆躲到了一棵巨大的常青樹後面，粗壯的樹幹暫時提供了庇護。
他心臟怦怦直跳，偶爾冒險探出頭，看到三個夥伴在有限的空地上奮力抵擋。箭矢來自霧蒙蒙的樹叢深處，難以鎖定具體位置。
箭雨稍歇，伴隨著一聲聲吼叫，敵人們從山坡上和周圍的灌木叢中沖了出來。
他們大約有七八個人，個個虎背熊腰，穿著簡陋的皮甲，手中揮舞著戰斧、重劍和硬木棍，眼中閃爍著野獸捕捉到獵物時興奮的光芒。