第11章：小小鳥
湯姆身體繃緊。
對方的目光正落在他裝著豎琴的包袱上。
既然被認出，他索性站起身，牛頭盔的陰影里傳出小聲的質問：「你……維利兄弟因你而死。」
兜帽人似乎輕輕聳了下肩，「不然死的就是我。」
他就是馬修斯無疑。
「一枚銀鹿買一碗褐湯，」馬修斯意味深長地說，「總不會就為了來指責我吧？」
「你怎麼會在這兒？」湯姆單刀直入。
「商人科萊榨乾了我最後一枚銅板。只能在這兒給褐湯店老闆賣力氣換口飯吃。」
馬修斯頓了頓，話鋒陡然一轉，「不像你啊，湯姆。瓦蘭提斯的少女，鐵匠之歌……聽說你最近可是賺得銀鹿叮噹響？」
湯姆藏在頭盔下的眉頭一皺，這個馬修斯，知道的比他預想的多得多！
「湯姆，」馬修斯的聲音壓得更低了，「你難道沒聽說過？能在跳蚤窩開褐湯店的，哪個背後沒點門道？我伺候的這位老闆……據說和蜘蛛大人，有點說不清道不明的關係。」
難道是小小鳥！果然，湯姆賭對了！
他熾熱的目光穿透牛頭盔的陰影，緊緊鎖住馬修斯：「喂，馬修斯，幫我個忙！」
馬修斯兜帽邊緣微微顫動了一下。
他從未向湯姆透露過自己的名字……這個吟遊詩人，知道的比他預想的多得多！
黃昏再次籠罩跳蚤窩，沉悶的空氣里瀰漫著更深的絕望。
那批如同行屍走肉的窮人，再次拖著腳步，匯聚到各家褐湯店前。湯姆早早混跡其中，毫不起眼。
輪到他時，他端著破碗湊近，用只有兩人能聽到的極低聲音快速說了幾句。
兜帽下的馬修斯猛地抬起頭，像是被火燙到，隨即故意拔高了音量：
「唱歌？！七神在上！沒聽說過唱個破歌就能換湯喝的！滾開！別擋著後面的人！」
見湯姆紋絲不動，馬修斯粗暴地用勺子攪起最上層稀得能照見人影的湯水，狠狠灌進湯姆的碗裡，湯汁濺出幾滴。
「拿著！滾到一邊唱去！別礙事！」
後面餓得發昏的人們也跟著發出幾聲不耐煩的嘟囔和驅趕：「滾開！」「快走！」
湯姆端著他的那碗褐湯，默默退到牆角。他沒有立刻喝，而是借著喝湯的動作，銳利的目光掃視著周圍。
他看到隊伍里一個瘦骨嶙峋的孩子，捧著比他臉還大的破碗，眼神空洞麻木，仿佛靈魂早已被飢餓抽離。
他又看到街角幾個稍大的孩子，衣衫破得不成樣子，卻還在追逐打鬧，發出嘰嘰喳喳的笑鬧聲，像一群在污濁泥地里跳躍掙扎的、不知憂愁的小小鳥。
湯姆心裡有了底。他放下幾乎沒怎麼動過的湯碗，解下背上的包袱，取出了他的豎琴。
歡快、短促的旋律，如同清晨林間的鳥鳴，突兀地在這片死氣沉沉之地響起——
這次他用口哨模仿小鳥的啼叫，作為開場。
緊接著，輕快跳躍的琴弦聲加入，伴隨著湯姆響亮、清晰而富有節奏感的歌聲：
「小小鳥，小小鳥，羽翼輕又巧～銜來神秘語，藏在細絨毛～」
飢腸轆轆的人們大多面無表情，他們的耳朵只聽得見湯勺碰撞鍋沿的聲音，他們的眼睛只盯著鍋里可憐的食物。
湯姆的歌聲如同投入死水的石子，激不起多少漣漪。
然而，湯姆並不氣餒。他早預料到。
他的目光投向街角——那幾隻追逐的「小小鳥」停了下來，好奇的小腦袋轉向這邊，髒兮兮的小臉上，眼睛在昏暗中亮晶晶的，目光聚焦在他奇特的牛頭盔和他懷中發出美妙聲響的樂器上。
湯姆嘴角微揚，手指再次撥動琴弦，將這首《小小鳥》重新唱起。
這一次，他的歌聲更加清亮，目光有意無意地，迎向這些好奇的「小鳥們」。
馬修斯忙完手上的活，太陽已經落山了。
他特意留下湯姆，又亮出那枚銀鹿。
「走吧，湯姆！有這枚硌手的玩意兒，能睡到跳蚤窩最好的妓女！」
兩人都卸下了白日的偽裝，露出年輕、帥氣的臉龐。他們來到跳蚤窩的廉價妓院。
所謂的妓院，不過是幾間用破布帘子勉強隔開的棚屋，門口掛著一盞光線昏黃的提燈。兩個衣著暴露、神色疲憊的女人站在台階上，看到有人來，懶洋洋地抬起了頭。
馬修斯早有準備，銀鹿已換成了一把銅板。他隨手拋起幾枚，其中一個女人眼睛一亮，立刻貼了上來，嬌小的身軀幾乎要擠進馬修斯的懷裡。
另一個叫凱蒂的女人，卻只是淡淡地掃了他們一眼，目光在湯姆身上多停留了一瞬，然後便安靜地坐到了他身後不遠處的矮凳上，姿態竟有幾分與這環境不符的端莊。
當湯姆表現得並不對妓女們感興趣時，馬修斯把凱蒂也叫到了自己身邊。
「別擺譜了，湯姆，」馬修斯灌了一口自帶的劣酒，「她們懂的可多了，絲綢街那些塗脂抹粉的，哪有她們手上的活兒地道……」
湯姆打斷他，直視著馬修斯帶笑的眼睛，「我想，你帶我來個安全的地方，是有重要的事談吧？」
馬修斯臉上的醉意褪去幾分，他哼了一聲，「哈！你以為這裡安全？不過……總比你在大街上，對著滿街的人唱歌強吧？」
「一首小調而已，街頭藝人討生活的手段。」
「一首小調？就是過去那麼一首不起眼的小調，讓我撿回了一條命。現在，湯姆，我希望它能再給我帶來點好運氣，一份能養活自己的活計。」
他盯著湯姆的眼睛，一字一頓，「別以為我聽不出來……你歌里唱的是誰？『蜘蛛的小小鳥』？嗯？」
湯姆徹底明白了。馬修斯不是要分一杯羹，他是想搭上這條線，通過自己，進入瓦里斯的視線。
「你不是已經……在為那位大人間接做事了嗎？」
「他的網太大了！根本不留意還有我這麼一員。我撈不到一個銅子兒的好處！聽著，湯姆，你需要我。我知道怎麼在君臨的陰影里活著。而你，說不定……用不了多久，你就該在紅堡的高牆裡面彈你的豎琴了！」
就在這時，湯姆注意到馬修斯身旁的凱蒂，不知何時已坐直了身體。
當「蜘蛛」和「小小鳥」這樣的詞從馬修斯口中吐出時，她那原本慵懶的眼神反倒凝聚，像貓一樣，落在了湯姆臉上。
對方的目光正落在他裝著豎琴的包袱上。
既然被認出，他索性站起身，牛頭盔的陰影里傳出小聲的質問：「你……維利兄弟因你而死。」
兜帽人似乎輕輕聳了下肩，「不然死的就是我。」
他就是馬修斯無疑。
「一枚銀鹿買一碗褐湯，」馬修斯意味深長地說，「總不會就為了來指責我吧？」
「你怎麼會在這兒？」湯姆單刀直入。
「商人科萊榨乾了我最後一枚銅板。只能在這兒給褐湯店老闆賣力氣換口飯吃。」
馬修斯頓了頓，話鋒陡然一轉，「不像你啊，湯姆。瓦蘭提斯的少女，鐵匠之歌……聽說你最近可是賺得銀鹿叮噹響？」
湯姆藏在頭盔下的眉頭一皺，這個馬修斯，知道的比他預想的多得多！
「湯姆，」馬修斯的聲音壓得更低了，「你難道沒聽說過？能在跳蚤窩開褐湯店的，哪個背後沒點門道？我伺候的這位老闆……據說和蜘蛛大人，有點說不清道不明的關係。」
難道是小小鳥！果然，湯姆賭對了！
他熾熱的目光穿透牛頭盔的陰影，緊緊鎖住馬修斯：「喂，馬修斯，幫我個忙！」
馬修斯兜帽邊緣微微顫動了一下。
他從未向湯姆透露過自己的名字……這個吟遊詩人，知道的比他預想的多得多！
黃昏再次籠罩跳蚤窩，沉悶的空氣里瀰漫著更深的絕望。
那批如同行屍走肉的窮人，再次拖著腳步，匯聚到各家褐湯店前。湯姆早早混跡其中，毫不起眼。
輪到他時，他端著破碗湊近，用只有兩人能聽到的極低聲音快速說了幾句。
兜帽下的馬修斯猛地抬起頭，像是被火燙到，隨即故意拔高了音量：
「唱歌？！七神在上！沒聽說過唱個破歌就能換湯喝的！滾開！別擋著後面的人！」
見湯姆紋絲不動，馬修斯粗暴地用勺子攪起最上層稀得能照見人影的湯水，狠狠灌進湯姆的碗裡，湯汁濺出幾滴。
「拿著！滾到一邊唱去！別礙事！」
後面餓得發昏的人們也跟著發出幾聲不耐煩的嘟囔和驅趕：「滾開！」「快走！」
湯姆端著他的那碗褐湯，默默退到牆角。他沒有立刻喝，而是借著喝湯的動作，銳利的目光掃視著周圍。
他看到隊伍里一個瘦骨嶙峋的孩子，捧著比他臉還大的破碗，眼神空洞麻木，仿佛靈魂早已被飢餓抽離。
他又看到街角幾個稍大的孩子，衣衫破得不成樣子，卻還在追逐打鬧，發出嘰嘰喳喳的笑鬧聲，像一群在污濁泥地里跳躍掙扎的、不知憂愁的小小鳥。
湯姆心裡有了底。他放下幾乎沒怎麼動過的湯碗，解下背上的包袱，取出了他的豎琴。
歡快、短促的旋律，如同清晨林間的鳥鳴，突兀地在這片死氣沉沉之地響起——
這次他用口哨模仿小鳥的啼叫，作為開場。
緊接著，輕快跳躍的琴弦聲加入，伴隨著湯姆響亮、清晰而富有節奏感的歌聲：
「小小鳥，小小鳥，羽翼輕又巧～銜來神秘語，藏在細絨毛～」
飢腸轆轆的人們大多面無表情，他們的耳朵只聽得見湯勺碰撞鍋沿的聲音，他們的眼睛只盯著鍋里可憐的食物。
湯姆的歌聲如同投入死水的石子，激不起多少漣漪。
然而，湯姆並不氣餒。他早預料到。
他的目光投向街角——那幾隻追逐的「小小鳥」停了下來，好奇的小腦袋轉向這邊，髒兮兮的小臉上，眼睛在昏暗中亮晶晶的，目光聚焦在他奇特的牛頭盔和他懷中發出美妙聲響的樂器上。
湯姆嘴角微揚，手指再次撥動琴弦，將這首《小小鳥》重新唱起。
這一次，他的歌聲更加清亮，目光有意無意地，迎向這些好奇的「小鳥們」。
馬修斯忙完手上的活，太陽已經落山了。
他特意留下湯姆，又亮出那枚銀鹿。
「走吧，湯姆！有這枚硌手的玩意兒，能睡到跳蚤窩最好的妓女！」
兩人都卸下了白日的偽裝，露出年輕、帥氣的臉龐。他們來到跳蚤窩的廉價妓院。
所謂的妓院，不過是幾間用破布帘子勉強隔開的棚屋，門口掛著一盞光線昏黃的提燈。兩個衣著暴露、神色疲憊的女人站在台階上，看到有人來，懶洋洋地抬起了頭。
馬修斯早有準備，銀鹿已換成了一把銅板。他隨手拋起幾枚，其中一個女人眼睛一亮，立刻貼了上來，嬌小的身軀幾乎要擠進馬修斯的懷裡。
另一個叫凱蒂的女人，卻只是淡淡地掃了他們一眼，目光在湯姆身上多停留了一瞬，然後便安靜地坐到了他身後不遠處的矮凳上，姿態竟有幾分與這環境不符的端莊。
當湯姆表現得並不對妓女們感興趣時，馬修斯把凱蒂也叫到了自己身邊。
「別擺譜了，湯姆，」馬修斯灌了一口自帶的劣酒，「她們懂的可多了，絲綢街那些塗脂抹粉的，哪有她們手上的活兒地道……」
湯姆打斷他，直視著馬修斯帶笑的眼睛，「我想，你帶我來個安全的地方，是有重要的事談吧？」
馬修斯臉上的醉意褪去幾分，他哼了一聲，「哈！你以為這裡安全？不過……總比你在大街上，對著滿街的人唱歌強吧？」
「一首小調而已，街頭藝人討生活的手段。」
「一首小調？就是過去那麼一首不起眼的小調，讓我撿回了一條命。現在，湯姆，我希望它能再給我帶來點好運氣，一份能養活自己的活計。」
他盯著湯姆的眼睛，一字一頓，「別以為我聽不出來……你歌里唱的是誰？『蜘蛛的小小鳥』？嗯？」
湯姆徹底明白了。馬修斯不是要分一杯羹，他是想搭上這條線，通過自己，進入瓦里斯的視線。
「你不是已經……在為那位大人間接做事了嗎？」
「他的網太大了！根本不留意還有我這麼一員。我撈不到一個銅子兒的好處！聽著，湯姆，你需要我。我知道怎麼在君臨的陰影里活著。而你，說不定……用不了多久，你就該在紅堡的高牆裡面彈你的豎琴了！」
就在這時，湯姆注意到馬修斯身旁的凱蒂，不知何時已坐直了身體。
當「蜘蛛」和「小小鳥」這樣的詞從馬修斯口中吐出時，她那原本慵懶的眼神反倒凝聚，像貓一樣，落在了湯姆臉上。