第5章：只要一枚金龍
莎塔雅的妓院。
湯姆守在門口，像一個固執的哨兵。腹中的飢餓感越來越強烈，時間也變得格外漫長。
直到日頭升到最高，喬戴恩伯爵走了出來，金髮在正午的陽光下閃閃發光，神情一如既往的優雅從容。
他看到站在門口、臉色蒼白的湯姆時，臉上掠過一絲詫異，隨即又換上慣有的笑容。
「昨晚……過得還順利嗎，七弦湯姆？」
湯姆直視著他：「大人，昨晚我不願打擾您的雅興。但或許……您說我有魅力並非全無道理。」
他頓了一下，心臟狂跳，「我只需要一枚金龍！明天這個時候，在這裡還您……只會多，不會少！」
喬戴恩伯爵臉上的笑容淡去了些，他上下打量著湯姆，這個衣衫襤褸卻眼神灼亮的窮酸詩人，越來越讓他覺得有趣了。
「只要一枚金龍？」他重複道。
「只要一枚金龍。」湯姆斬釘截鐵。
喬戴恩伯爵沉默了幾秒，然後，輕輕打了個響指。
一個穿著半身皮甲、腰間佩劍、面容冷硬的精壯男人立刻從門邊的陰影里走了出來。
「給他一枚金龍。」
喬戴恩伯爵吩咐道，目光卻依舊鎖在湯姆臉上，
「跟緊了，托倫。七弦湯姆，記住你的承諾。如果明天日落前你沒有帶著至少一枚金龍出現在我面前……我的誓約騎士會保證你看不到後天的太陽。」
湯姆滿懷激動地接過來之不易的金龍幣，隨即轉身，步履急促地匯入骯髒的人流，完全無視身後如影隨形的托倫騎士。
他拐進君臨的一條巷道，終於擺脫了人群的喧囂。
湯姆深吸一口氣，迫不及待地將金幣高高拋起。
「嗖~砰啷啷……」
金幣在布滿污垢的石板地上彈跳了幾下，最終，國王頭像朝上，映著從高牆縫隙漏下的微光。
四行文字隨即浮現眼前：
「黑水河深藏暗流」
「勞勃國王攜王室前往北境」
「一名金袍子衛兵昨夜被閹割」
「鰻魚巷的一家旅館將在今晚失火」
字跡在湯姆腦中盤旋，他快速篩選著有價值的訊息。
「黑水河的危險……黑水河就在眼前奔騰，但著名的黑水河之役還要發生在不久後。」
「國王北巡？尋常百姓誰會關心國王的馬蹄踏向何方？」
「鰻魚巷的火災？他甚至不知是哪家倒霉的旅館，更別提在這愚昧的世界，一個流浪歌手的警告只會被當成瘋子的囈語。」
第三條信息卻像鉤子一樣抓住了他。金袍子！那些穿著閃亮鎧甲、仗著王室威勢在君臨街頭作威作福的惡犬！一個被閹割了？湯姆殘存的、屬於另一個世界的新聞嗅覺此刻甦醒。
這消息！這素材！他知道該唱什麼了！
他幾乎是雀躍地衝出巷子，直奔最近的廉價麵包房。
托倫鐵手套下的手指不耐煩地敲擊著臂甲，騎士的目光仿佛在說：「愚蠢的騙子，享受你最後的晚餐吧。」
夕陽將君臨染成一片污濁的血紅。
湯姆提著一壺寡淡如水、木屑味還未散去的劣質啤酒，在遠離鰻魚街的一家牌子搖搖欲墜的客棧門口台階上坐下。
「巴爾頓……」湯姆低聲念著，這個名字好，響亮又有點滑稽，像極了虛張聲勢的金袍子。
於是，一個以巴爾頓為主人公的戲謔小調漸漸成型：
前半段極盡誇張，歌唱「勇猛」的巴爾頓如何用金袍的威風欺壓商販，恐嚇婦人；後半段唱出受閹割的哀泣，唱他丟了命根子後，連個完整男人都算不上的可憐蟲模樣！
歌名？有了，就叫《巴爾頓丟了命根子》！
恰在這時，幾個金袍子的身影晃過街角——
湯姆下意識地縮了縮脖子，將臉埋進陰影里。直到令人窒息的腳步聲遠去，他才敢抬起頭。
旁邊的托倫騎士看著他一副即畏縮又興奮的古怪模樣，濃眉緊鎖，眼神里的嫌棄幾乎要溢了出來……
夜色完全吞沒了君臨。
湯姆抱著他視若生命的舊豎琴，在遠離有名的街巷、但還算體面的幾家酒館外逡巡。
他需要聽眾，更需要能慷慨解囊的聽眾——那些口袋裡滿噹噹、又遠離金袍子勢力範圍的老爺們。
終於，他在匹格倫巷「老橡木桶」酒館裡鎖定了目標。靠窗的桌子旁，坐著兩位衣著考究的商人。
他們的桌上堆滿了烤雞、肉派和冒著泡沫的蜜酒，彰顯著闊綽。
其中一個正唾沫橫飛地講著什麼笑話，引得他的同伴拍著桌子大笑。
湯姆深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，擠出一個圓滑、謙卑的笑容，湊上前去，深深鞠了一躬：
「讚美慷慨的七神！讓卑微的琴手有幸遇見兩位尊貴的老爺！願我的琴弦和喉嚨，能為老爺們豐盛的晚宴增添一絲微不足道的歡愉？」
笑聲戛然而止。
胖些的商人斜睨著他：「哦？你都會些什麼曲子？『狗熊與美少女』，還是『勇敢的丹妮』……」
「老爺們喜歡的，小人都會一些。」湯姆的腰彎得更低了，「不過，小人最近新譜了一首小調，比『狗熊與美少女』更能讓老爺們開懷一笑！」
「哈！比狗熊還逗樂？」瘦商人來了興趣，敲了敲酒杯，「唱！唱好了，我們手上的銅星就是你的！唱不好，哼哼……」
湯姆心中暗喜，立刻尋了個稍微開闊點的角落。
他眼角的餘光瞥見托倫騎士抱著臂膀，像一尊雕像般堵在酒館門口。
酒館裡人聲鼎沸，酒杯碰撞聲、粗魯的笑罵聲、打雜的吆喝聲混作一團。
湯姆心一橫，猛地撥動琴弦！
「錚——！嗡——嚓！」
一連串突兀、刺耳的弦音猛地奏響，這突如其來的「前奏」硬是短暫蓋過了酒館的嘈雜。
許多人被嚇了一跳，不滿地咒罵著轉過頭來。
兩名商人也停止了交談，皺著眉看向這個製造噪音的流浪琴手。
就是現在！
湯姆挺直了腰板，手指撥動，一段節奏鮮明，又透著幾分下流、戲謔的旋律流淌出來。
他清了清嗓子，目光掃過被吸引過來的面孔，
「聽吶——聽那君臨的鐘，敲響了巴爾頓的光榮！」
他提高了音量，用誇張、抑揚頓挫的嗓音繼續唱道：
「金袍披身多威武，欺男霸女他最凶！稅錢收得叮噹響，耳光抽得臉蛋紅！
歌詞粗俗直白，市井氣息濃烈，別提多抓耳。
胖商人先是皺眉，隨即嘴角開始不受控制地向上咧開。
他的同伴更是直接噴出一口蜜酒，拍著大腿起鬨：「金袍子？哈哈！那些蠢貨？！」
酒館裡漸漸安靜下來，不少人被這赤裸裸的內容吸引，臉上既驚又喜、等著聽好戲。
湯姆守在門口，像一個固執的哨兵。腹中的飢餓感越來越強烈，時間也變得格外漫長。
直到日頭升到最高，喬戴恩伯爵走了出來，金髮在正午的陽光下閃閃發光，神情一如既往的優雅從容。
他看到站在門口、臉色蒼白的湯姆時，臉上掠過一絲詫異，隨即又換上慣有的笑容。
「昨晚……過得還順利嗎，七弦湯姆？」
湯姆直視著他：「大人，昨晚我不願打擾您的雅興。但或許……您說我有魅力並非全無道理。」
他頓了一下，心臟狂跳，「我只需要一枚金龍！明天這個時候，在這裡還您……只會多，不會少！」
喬戴恩伯爵臉上的笑容淡去了些，他上下打量著湯姆，這個衣衫襤褸卻眼神灼亮的窮酸詩人，越來越讓他覺得有趣了。
「只要一枚金龍？」他重複道。
「只要一枚金龍。」湯姆斬釘截鐵。
喬戴恩伯爵沉默了幾秒，然後，輕輕打了個響指。
一個穿著半身皮甲、腰間佩劍、面容冷硬的精壯男人立刻從門邊的陰影里走了出來。
「給他一枚金龍。」
喬戴恩伯爵吩咐道，目光卻依舊鎖在湯姆臉上，
「跟緊了，托倫。七弦湯姆，記住你的承諾。如果明天日落前你沒有帶著至少一枚金龍出現在我面前……我的誓約騎士會保證你看不到後天的太陽。」
湯姆滿懷激動地接過來之不易的金龍幣，隨即轉身，步履急促地匯入骯髒的人流，完全無視身後如影隨形的托倫騎士。
他拐進君臨的一條巷道，終於擺脫了人群的喧囂。
湯姆深吸一口氣，迫不及待地將金幣高高拋起。
「嗖~砰啷啷……」
金幣在布滿污垢的石板地上彈跳了幾下，最終，國王頭像朝上，映著從高牆縫隙漏下的微光。
四行文字隨即浮現眼前：
「黑水河深藏暗流」
「勞勃國王攜王室前往北境」
「一名金袍子衛兵昨夜被閹割」
「鰻魚巷的一家旅館將在今晚失火」
字跡在湯姆腦中盤旋，他快速篩選著有價值的訊息。
「黑水河的危險……黑水河就在眼前奔騰，但著名的黑水河之役還要發生在不久後。」
「國王北巡？尋常百姓誰會關心國王的馬蹄踏向何方？」
「鰻魚巷的火災？他甚至不知是哪家倒霉的旅館，更別提在這愚昧的世界，一個流浪歌手的警告只會被當成瘋子的囈語。」
第三條信息卻像鉤子一樣抓住了他。金袍子！那些穿著閃亮鎧甲、仗著王室威勢在君臨街頭作威作福的惡犬！一個被閹割了？湯姆殘存的、屬於另一個世界的新聞嗅覺此刻甦醒。
這消息！這素材！他知道該唱什麼了！
他幾乎是雀躍地衝出巷子，直奔最近的廉價麵包房。
托倫鐵手套下的手指不耐煩地敲擊著臂甲，騎士的目光仿佛在說：「愚蠢的騙子，享受你最後的晚餐吧。」
夕陽將君臨染成一片污濁的血紅。
湯姆提著一壺寡淡如水、木屑味還未散去的劣質啤酒，在遠離鰻魚街的一家牌子搖搖欲墜的客棧門口台階上坐下。
「巴爾頓……」湯姆低聲念著，這個名字好，響亮又有點滑稽，像極了虛張聲勢的金袍子。
於是，一個以巴爾頓為主人公的戲謔小調漸漸成型：
前半段極盡誇張，歌唱「勇猛」的巴爾頓如何用金袍的威風欺壓商販，恐嚇婦人；後半段唱出受閹割的哀泣，唱他丟了命根子後，連個完整男人都算不上的可憐蟲模樣！
歌名？有了，就叫《巴爾頓丟了命根子》！
恰在這時，幾個金袍子的身影晃過街角——
湯姆下意識地縮了縮脖子，將臉埋進陰影里。直到令人窒息的腳步聲遠去，他才敢抬起頭。
旁邊的托倫騎士看著他一副即畏縮又興奮的古怪模樣，濃眉緊鎖，眼神里的嫌棄幾乎要溢了出來……
夜色完全吞沒了君臨。
湯姆抱著他視若生命的舊豎琴，在遠離有名的街巷、但還算體面的幾家酒館外逡巡。
他需要聽眾，更需要能慷慨解囊的聽眾——那些口袋裡滿噹噹、又遠離金袍子勢力範圍的老爺們。
終於，他在匹格倫巷「老橡木桶」酒館裡鎖定了目標。靠窗的桌子旁，坐著兩位衣著考究的商人。
他們的桌上堆滿了烤雞、肉派和冒著泡沫的蜜酒，彰顯著闊綽。
其中一個正唾沫橫飛地講著什麼笑話，引得他的同伴拍著桌子大笑。
湯姆深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，擠出一個圓滑、謙卑的笑容，湊上前去，深深鞠了一躬：
「讚美慷慨的七神！讓卑微的琴手有幸遇見兩位尊貴的老爺！願我的琴弦和喉嚨，能為老爺們豐盛的晚宴增添一絲微不足道的歡愉？」
笑聲戛然而止。
胖些的商人斜睨著他：「哦？你都會些什麼曲子？『狗熊與美少女』，還是『勇敢的丹妮』……」
「老爺們喜歡的，小人都會一些。」湯姆的腰彎得更低了，「不過，小人最近新譜了一首小調，比『狗熊與美少女』更能讓老爺們開懷一笑！」
「哈！比狗熊還逗樂？」瘦商人來了興趣，敲了敲酒杯，「唱！唱好了，我們手上的銅星就是你的！唱不好，哼哼……」
湯姆心中暗喜，立刻尋了個稍微開闊點的角落。
他眼角的餘光瞥見托倫騎士抱著臂膀，像一尊雕像般堵在酒館門口。
酒館裡人聲鼎沸，酒杯碰撞聲、粗魯的笑罵聲、打雜的吆喝聲混作一團。
湯姆心一橫，猛地撥動琴弦！
「錚——！嗡——嚓！」
一連串突兀、刺耳的弦音猛地奏響，這突如其來的「前奏」硬是短暫蓋過了酒館的嘈雜。
許多人被嚇了一跳，不滿地咒罵著轉過頭來。
兩名商人也停止了交談，皺著眉看向這個製造噪音的流浪琴手。
就是現在！
湯姆挺直了腰板，手指撥動，一段節奏鮮明，又透著幾分下流、戲謔的旋律流淌出來。
他清了清嗓子，目光掃過被吸引過來的面孔，
「聽吶——聽那君臨的鐘，敲響了巴爾頓的光榮！」
他提高了音量，用誇張、抑揚頓挫的嗓音繼續唱道：
「金袍披身多威武，欺男霸女他最凶！稅錢收得叮噹響，耳光抽得臉蛋紅！
歌詞粗俗直白，市井氣息濃烈，別提多抓耳。
胖商人先是皺眉，隨即嘴角開始不受控制地向上咧開。
他的同伴更是直接噴出一口蜜酒，拍著大腿起鬨：「金袍子？哈哈！那些蠢貨？！」
酒館裡漸漸安靜下來，不少人被這赤裸裸的內容吸引，臉上既驚又喜、等著聽好戲。