第4章：莎塔雅的妓院
湯姆的臉「騰」地燒了起來，仿佛被人當眾抽了一耳光。
憤怒和屈辱堵在喉嚨口，他狼狽地退出門外，冷風也沒能吹散臉上的燥熱。
那個「遠親」……會不會就是黃金大道上逃脫的年輕人？他是來妓院打聽首相死訊真相的？
他用力甩甩頭，驅散雜念，又硬著頭皮走進另一家檔次相仿的妓院。
這次他吸取經驗，進門就直奔主題：「七神賜福您！我的歌聲或許能讓您的女孩們更動人，吸引更多慷慨的客人！」
然而，回應他的女侍只是懶洋洋地朝樓梯下方努了努嘴。
——在最低一級台階上，坐著一個衣著整潔、神態倨傲的琴手，懷中抱著的豎琴鑲嵌著銀絲，在燈光下熠熠生輝。
湯姆像被抽乾了力氣，抱著自己相形見絀的舊琴，默默地退了出去。
他撫摸著琴身，一個念頭升起：高檔的進不去，中檔的被占據，那就去低檔的碰碰運氣！
他推開一家門臉窄小、連招牌都歪斜著的「夜鶯妓院」大門。
裡面空氣渾濁，一個穿著廉價薄紗裙、臉上脂粉塗抹得過厚的女人迎了上來，熱情地介紹著各種價位的服務。
湯姆耐著性子聽完，小心翼翼地問：「老闆娘……您這裡有會唱歌的姑娘嗎？您瞧，我是個詩人，或許我們可以……」
女人眼睛一亮：「哎喲！七神顯靈了這是！剛巧來了個新鮮貨色，那嗓子，真是應了我們『夜鶯』的招牌……瓦羅莎！瓦羅莎！快過來！」
「瓦羅莎」？湯姆心頭一沉。這名字不像維斯特洛的……
一個身板纖細、膚色如蜜糖般誘人的女侍走了過來。
她確實美得驚人，深色的長髮捲曲著垂在肩頭，眼眸像黑夜裡的星星。
她開口，帶著濃重的異域口音：「日安，英俊的大人~」
湯姆的心徹底沉到了谷底。這口音……唱通用語歌？簡直是災難。
然而，瓦羅莎湊近老闆娘，快速耳語了幾句，老闆娘立刻堆起更燦爛的笑容：
「讚美七神！瓦羅莎說您是個難得的俊小伙兒，她很喜歡！怎麼樣？只要五個銀鹿，再加四十個銅星……」
五個銀鹿四十銅星？！湯姆只覺得頭皮發麻——除了金龍幣，他甚至沒有那麼多財產了！
「瓦羅莎是瓦蘭提斯人，尋常客人要十個銀鹿呢！我只收你五個！那四十銅星……用來支付你唱歌的奇怪要求！」
女人見他猶豫，補充道，仿佛給了他天大的恩惠。
湯姆像被燒紅的烙鐵燙到一樣，抱著琴，逃也似的離開了夜鶯妓院。
絲綢街的燈火在他眼中變得模糊。
他漫無目的地走著，疲憊和絕望如同沉重的鎖鏈拖拽著他的雙腳，直到他在一棟最為氣派的建築前停下——莎塔雅的妓院。
店門透出柔和的燈光，隱約有優雅的樂聲和低笑傳出。
這是他踏入絲綢街時就注意到的最高檔的一家。
一無所有，所以沒什麼可失去。
他咬咬牙，推開了妓院的大門。
裡面的景象讓他屏息，這裡不像妓院，更像某個古老貴族精心布置的私密客廳。
空氣里飄著名貴薰香清雅的氣息，腳下是厚實得幾乎能陷進去的東方地毯。女侍們個個身姿曼妙，穿著裁剪合體、料子輕薄的長裙，舉止優雅得如同受過嚴格訓練的淑女。
她們好奇地打量著這個抱著舊琴、衣著寒酸的闖入者。
湯姆硬著頭皮，目光鎖定了大廳中央——一個身材高挑、皮膚是深邃炭黑色的女人，正與一位體面的老爺低聲交談。
她身上華貴的衣著和沉靜的氣場，看上去絕非普通的女侍。
湯姆深吸一口氣，走上前，儘量讓自己的聲音不顫抖：「七神讚美您！尊貴的小姐！可否讓我為您獻上一曲，讚美您無與倫比的美麗？」
女人轉過身，深色的眼眸平靜地審視著他：「您是……？」
「他們叫我七弦湯姆。」他挺直腰板。
「七弦湯姆？」女人的聲音悅耳但疏離，「您是哪個領地的歌手？曾為哪些顯赫的老爺夫人們獻唱？」
湯姆喉嚨發緊：「我……我過去主要在河間地的蜜桃客棧演奏。」
「……很抱歉，七弦湯姆。我們這裡的歌手，有的曾在紅堡，為國王陛下和王子演奏。我們無法接受一個毫無名氣的琴手。」
沒有名氣就沒有機會，沒有機會就永遠沒有名氣——一個絕望的死循環！
湯姆感到一陣窒息般的挫敗，正準備黯然離開，一個優雅中帶點慵懶的男聲從窗邊傳來：
「莎塔雅，親愛的，你沒發現這位小詩人……有種特別的魅力嗎？他抱著琴的樣子，像抱著一個失落的夢。」
詩人？在說他？
湯姆猛地回頭。
窗邊陰影里站著一個身材高瘦的年輕男人，穿著質地精良的外套，金髮梳理得一絲不苟，面容英俊得如同雕像，此刻正饒有興致地看著他，嘴角噙著一絲玩味的笑意。
「喬戴恩伯爵，您總是這麼富有同情心。」莎塔雅無奈地笑了笑，「不過，既然您開口了……」
她轉向湯姆，「你可以為伯爵演奏一曲。」
湯姆看向年輕的喬戴恩伯爵。伯爵對他優雅地點點頭，示意他就在這奢華的大廳里演奏。
於是他強壓激動，在大廳角落找了個位置坐下，調整好琴弦，正要撥動第一個音符——
「你終於來了！」
喬戴恩伯爵突然站起身，臉上綻放出比剛才明亮十倍的笑容，大步流星地朝著門口迎去。
一個同樣衣著華貴、面容俊秀的年輕男子走了進來。兩人旁若無人地親昵擁抱，低語了幾句，發出愉悅的輕笑。
喬戴恩伯爵笑著朝湯姆的方向指了指，似乎在介紹這個有趣的發現。他那光彩照人的男伴順著方向看了湯姆一眼，眼神里滿是輕佻。
湯姆被一陣羞恥感攫住，牙齒不受控制地咯咯作響。
他猛地抱著豎琴站起身，像躲避瘟疫一樣，低著頭、腳步踉蹌地衝出了金碧輝煌的妓院。
「見鬼去吧！這混亂的、骯髒的世界！」
……但再深的黑夜也會過去，太陽總會升起。
他在絲綢街外找到一處寬闊的石階，這裡蜷縮著幾個醉鬼和流浪漢。
湯姆抱著琴靠坐在石階上，極度的疲憊和巨大的失落感如同沉重的幕色壓下，他的意識很快沉入了無邊的黑暗。
黑暗中，一個短暫卻清晰的夢境浮現：一間灑滿陽光的小廳，微風輕柔地拂動著潔白的紗簾。一位氣質高雅的貴婦人坐在窗邊，側影優美，神情專注而恬靜。
而他，七弦湯姆，正為她傾情演奏……
第二天，刺眼的陽光照在湯姆臉上。夢境帶給人的甜美感受還縈繞在腦海。
湯姆下意識地伸手去摸破舊衣兜里最重要的東西——金龍幣——他每天唯一的希望。
然而……他什麼都沒有摸到！
他發瘋似地將全身衣兜翻了個底朝天——那枚承載著金手指的金龍幣，還有僅剩的五枚銀鹿幣，全都不翼而飛！
他被偷了！偷得乾乾淨淨！
湯姆心涼得像沉入了黑水河底。他抱著修好的豎琴，這是他現在唯一的財產，唯一的夥伴。
——一個穿越者，在這殘酷的維斯特洛，窮得只剩下懷裡的木頭和所謂的「夢想」。
他茫然地站起身，像個迷失在濃霧中的幽靈，沿著骯髒的街道漫無目的地挪動。
難道真的只能像個乞丐一樣，在街角討生活嗎？
就在這時，他停下了腳步。抬起頭，目光越過骯髒的街道和低矮的屋頂，投向了白日裡顯得格外安靜、甚至有些破敗的絲綢街方向。
憤怒和屈辱堵在喉嚨口，他狼狽地退出門外，冷風也沒能吹散臉上的燥熱。
那個「遠親」……會不會就是黃金大道上逃脫的年輕人？他是來妓院打聽首相死訊真相的？
他用力甩甩頭，驅散雜念，又硬著頭皮走進另一家檔次相仿的妓院。
這次他吸取經驗，進門就直奔主題：「七神賜福您！我的歌聲或許能讓您的女孩們更動人，吸引更多慷慨的客人！」
然而，回應他的女侍只是懶洋洋地朝樓梯下方努了努嘴。
——在最低一級台階上，坐著一個衣著整潔、神態倨傲的琴手，懷中抱著的豎琴鑲嵌著銀絲，在燈光下熠熠生輝。
湯姆像被抽乾了力氣，抱著自己相形見絀的舊琴，默默地退了出去。
他撫摸著琴身，一個念頭升起：高檔的進不去，中檔的被占據，那就去低檔的碰碰運氣！
他推開一家門臉窄小、連招牌都歪斜著的「夜鶯妓院」大門。
裡面空氣渾濁，一個穿著廉價薄紗裙、臉上脂粉塗抹得過厚的女人迎了上來，熱情地介紹著各種價位的服務。
湯姆耐著性子聽完，小心翼翼地問：「老闆娘……您這裡有會唱歌的姑娘嗎？您瞧，我是個詩人，或許我們可以……」
女人眼睛一亮：「哎喲！七神顯靈了這是！剛巧來了個新鮮貨色，那嗓子，真是應了我們『夜鶯』的招牌……瓦羅莎！瓦羅莎！快過來！」
「瓦羅莎」？湯姆心頭一沉。這名字不像維斯特洛的……
一個身板纖細、膚色如蜜糖般誘人的女侍走了過來。
她確實美得驚人，深色的長髮捲曲著垂在肩頭，眼眸像黑夜裡的星星。
她開口，帶著濃重的異域口音：「日安，英俊的大人~」
湯姆的心徹底沉到了谷底。這口音……唱通用語歌？簡直是災難。
然而，瓦羅莎湊近老闆娘，快速耳語了幾句，老闆娘立刻堆起更燦爛的笑容：
「讚美七神！瓦羅莎說您是個難得的俊小伙兒，她很喜歡！怎麼樣？只要五個銀鹿，再加四十個銅星……」
五個銀鹿四十銅星？！湯姆只覺得頭皮發麻——除了金龍幣，他甚至沒有那麼多財產了！
「瓦羅莎是瓦蘭提斯人，尋常客人要十個銀鹿呢！我只收你五個！那四十銅星……用來支付你唱歌的奇怪要求！」
女人見他猶豫，補充道，仿佛給了他天大的恩惠。
湯姆像被燒紅的烙鐵燙到一樣，抱著琴，逃也似的離開了夜鶯妓院。
絲綢街的燈火在他眼中變得模糊。
他漫無目的地走著，疲憊和絕望如同沉重的鎖鏈拖拽著他的雙腳，直到他在一棟最為氣派的建築前停下——莎塔雅的妓院。
店門透出柔和的燈光，隱約有優雅的樂聲和低笑傳出。
這是他踏入絲綢街時就注意到的最高檔的一家。
一無所有，所以沒什麼可失去。
他咬咬牙，推開了妓院的大門。
裡面的景象讓他屏息，這裡不像妓院，更像某個古老貴族精心布置的私密客廳。
空氣里飄著名貴薰香清雅的氣息，腳下是厚實得幾乎能陷進去的東方地毯。女侍們個個身姿曼妙，穿著裁剪合體、料子輕薄的長裙，舉止優雅得如同受過嚴格訓練的淑女。
她們好奇地打量著這個抱著舊琴、衣著寒酸的闖入者。
湯姆硬著頭皮，目光鎖定了大廳中央——一個身材高挑、皮膚是深邃炭黑色的女人，正與一位體面的老爺低聲交談。
她身上華貴的衣著和沉靜的氣場，看上去絕非普通的女侍。
湯姆深吸一口氣，走上前，儘量讓自己的聲音不顫抖：「七神讚美您！尊貴的小姐！可否讓我為您獻上一曲，讚美您無與倫比的美麗？」
女人轉過身，深色的眼眸平靜地審視著他：「您是……？」
「他們叫我七弦湯姆。」他挺直腰板。
「七弦湯姆？」女人的聲音悅耳但疏離，「您是哪個領地的歌手？曾為哪些顯赫的老爺夫人們獻唱？」
湯姆喉嚨發緊：「我……我過去主要在河間地的蜜桃客棧演奏。」
「……很抱歉，七弦湯姆。我們這裡的歌手，有的曾在紅堡，為國王陛下和王子演奏。我們無法接受一個毫無名氣的琴手。」
沒有名氣就沒有機會，沒有機會就永遠沒有名氣——一個絕望的死循環！
湯姆感到一陣窒息般的挫敗，正準備黯然離開，一個優雅中帶點慵懶的男聲從窗邊傳來：
「莎塔雅，親愛的，你沒發現這位小詩人……有種特別的魅力嗎？他抱著琴的樣子，像抱著一個失落的夢。」
詩人？在說他？
湯姆猛地回頭。
窗邊陰影里站著一個身材高瘦的年輕男人，穿著質地精良的外套，金髮梳理得一絲不苟，面容英俊得如同雕像，此刻正饒有興致地看著他，嘴角噙著一絲玩味的笑意。
「喬戴恩伯爵，您總是這麼富有同情心。」莎塔雅無奈地笑了笑，「不過，既然您開口了……」
她轉向湯姆，「你可以為伯爵演奏一曲。」
湯姆看向年輕的喬戴恩伯爵。伯爵對他優雅地點點頭，示意他就在這奢華的大廳里演奏。
於是他強壓激動，在大廳角落找了個位置坐下，調整好琴弦，正要撥動第一個音符——
「你終於來了！」
喬戴恩伯爵突然站起身，臉上綻放出比剛才明亮十倍的笑容，大步流星地朝著門口迎去。
一個同樣衣著華貴、面容俊秀的年輕男子走了進來。兩人旁若無人地親昵擁抱，低語了幾句，發出愉悅的輕笑。
喬戴恩伯爵笑著朝湯姆的方向指了指，似乎在介紹這個有趣的發現。他那光彩照人的男伴順著方向看了湯姆一眼，眼神里滿是輕佻。
湯姆被一陣羞恥感攫住，牙齒不受控制地咯咯作響。
他猛地抱著豎琴站起身，像躲避瘟疫一樣，低著頭、腳步踉蹌地衝出了金碧輝煌的妓院。
「見鬼去吧！這混亂的、骯髒的世界！」
……但再深的黑夜也會過去，太陽總會升起。
他在絲綢街外找到一處寬闊的石階，這裡蜷縮著幾個醉鬼和流浪漢。
湯姆抱著琴靠坐在石階上，極度的疲憊和巨大的失落感如同沉重的幕色壓下，他的意識很快沉入了無邊的黑暗。
黑暗中，一個短暫卻清晰的夢境浮現：一間灑滿陽光的小廳，微風輕柔地拂動著潔白的紗簾。一位氣質高雅的貴婦人坐在窗邊，側影優美，神情專注而恬靜。
而他，七弦湯姆，正為她傾情演奏……
第二天，刺眼的陽光照在湯姆臉上。夢境帶給人的甜美感受還縈繞在腦海。
湯姆下意識地伸手去摸破舊衣兜里最重要的東西——金龍幣——他每天唯一的希望。
然而……他什麼都沒有摸到！
他發瘋似地將全身衣兜翻了個底朝天——那枚承載著金手指的金龍幣，還有僅剩的五枚銀鹿幣，全都不翼而飛！
他被偷了！偷得乾乾淨淨！
湯姆心涼得像沉入了黑水河底。他抱著修好的豎琴，這是他現在唯一的財產，唯一的夥伴。
——一個穿越者，在這殘酷的維斯特洛，窮得只剩下懷裡的木頭和所謂的「夢想」。
他茫然地站起身，像個迷失在濃霧中的幽靈，沿著骯髒的街道漫無目的地挪動。
難道真的只能像個乞丐一樣，在街角討生活嗎？
就在這時，他停下了腳步。抬起頭，目光越過骯髒的街道和低矮的屋頂，投向了白日裡顯得格外安靜、甚至有些破敗的絲綢街方向。