第57章 綿里藏針斗心機
暖棚內因著胤禛借錢一時沉寂無聲，四周炭火盆的熱氣燻烤著在場的各位江南商賈巨擘。
坐在主桌的李煦、曹寅此時也是如同泥塑木雕，眼神閃躲，無人敢率先接過這話頭。
眼見的這氣氛僵冷，胤祿倒輕笑一聲，手持酒杯起身，大聲說道：
「四哥一心為國，言語直率了些，諸位莫要見怪。說來也是，這銀子嘛，生不帶來，死不帶去，若能用在刀刃上，解了朝廷之急，濟百姓之困，豈不是積德行善的大好事嗎？總比埋在自家地窖里，等著發霉生鏽要強，諸位說是不是？」
胤祿笑容和煦，眼神溫和，緩緩掃向程惟高與項景元這兩位鹽商首領。
程惟高年約五旬，麵皮白淨，一雙眼睛總是習慣性地眯著，顯得格外圓滑。
程惟高見胤祿盯著自己，忙放下筷子，起身拱手，臉上滿是侷促之色：
「十六爺金玉良言，小人豈能不知？報效朝廷，乃我等之本分。只是······」
程惟高拖長了語調，面露苦色：
「近年來鹽引管控甚嚴，行鹽不易，加之各地攤派、漕運損耗，我等看似風光，實則也是苦苦支撐，寅吃卯糧。況且八爺前番也曾垂詢江南商事，言及需體恤商賈艱辛，維持市面安穩。若驟然抽調過巨，恐傷及根本，有負八爺囑託啊。」
程惟高這話說得圓滑，既訴了苦，更隱隱抬出了八阿哥胤禩，自是不想出銀子。
胤祿臉上依舊溫和，心中倒是冷笑不止，轉向另一側的項景元：
「程老闆所言，亦是實情，卻不知項老闆，有何高見？」
項景元遠比程惟高年輕些，身形微胖，眼神卻更加犀利，帶著幾分揚州鹽商特有的精明與倨傲。
項景元並未起身，只坐在席上微微欠了一下身子：
「十六爺垂詢，小人不敢不言，程老闆說行鹽不易，小人深有同感。不過太子爺協理政務之時，常教導我等，商人亦需心懷天下。只是這借銀之事，干係甚大，數額、章程，皆需明晰。」
「況且太子爺仁厚，若知我等因報效而致經營困頓，影響了朝廷鹽課正項，恐怕亦非太子爺所願見吧？」
項景元竟是直接搬出了太子胤礽，言語間卻隱隱含著若強行攤派，影響了鹽稅收入，太子那邊也不好交代。
一個抬出八爺，一個搬出太子，都將自家主子當做擋箭牌，軟中帶硬，不肯就範。
滿座官員見兩位鹽商巨頭如此，更是噤若寒蟬，心中暗暗叫苦，只盼這火燒不到自己身上。
「砰！」
一聲脆響，驚得眾人心頭猛地一跳。
只見主位之上，胤禛將手中酒盅重重頓在桌上，面色鐵青帶著冰霜，眼中寒光乍現，先前那點故作的溫和蕩然無存。
「我畢竟是欽差，和十六爺是龍子鳳孫，不能忘情於生死天命。王公也好，庶人也好，其實都是一死魂歸，終歸難逃一捧黃土。想來生時聚斂聲色財貨，百年光陰悠然過隙，又有誰能帶了去？何如生時做些功德，散財鑄福，上有益於國，下有利於民，遠昭祖宗厚德，近追來世之福！」
胤禛看向程惟高問道：「你說是麼？」
程惟高嚇得渾身一哆嗦，忙起身賠笑道：
「四爺說這些學問奴才們不懂，也知道錢財是身外之物，生不帶來死不帶走。請四爺劃個章程，奴才們遵諭認捐。」
胤禛的一席話說得一眾人沉默不語，心裡一千個不自在，卻沒有一個人敢出口和這個蠻不講理的王爺理論。
戴鐸因見胤祿使眼色，早抱著一卷宣紙出來，一頭鋪紙，一頭就磨墨。
眾人被揉搓得心都緊成一團，說不上是冷還是熱，頭上汗津津的卻只是打顫兒。
恰在這時，項景元梗著脖子起身說道：
「四爺，奴才的難處一言難盡，您的邀請帖子一到府內，京里太子爺就來了信，要奴才把今年年例銀子送進去，這年關將近，州府地面上的鹽稅早已征過了，要是再加稅，弄起民變，奴才擔待不起。」
「鹽務是朝廷大法，至今沒見旨意也沒有部文，這個地方民風刁悍，和往年的鳳陽府一樣，動不動就出事。奴才小心從事，也是怕激出大變，辜負了四爺十六爺拳拳愛民之心······」
胤祿一聽項景元這不軟不硬的話，騰時也急了，轉口就是斥罵：
「張嘴閉口都是太子爺，太子二哥要知道你在下頭這麼沒王法，早他媽揭了你的皮！」
項景元仗著太子爺和在這揚州經營多年的底子，抬眼竟看了看胤祿，滿眼的怨毒之色，自是不言語地垂了頭，一副死豬不怕開水燙的模樣。
胤禛眼見程惟高沒跳出來說三道四，倒是到了項景元這裡出了岔子，起身陰著臉負手踱至項景元面前。
項景元還是不夠圓滑，出頭碰冷麵王這個活閻王，雖然看不到胤禛的臉色，但仍感覺到胤禛撲面而來的威壓，竟不自禁地發起抖來。
兀是半晌才聽到胤禛說道：
「太子爺、三爺，還有我和老八、老十六這些弟弟，一父同體，一朝為臣，休戚與共。今兒我在以清正廉潔的張撫台府內筵客，原就是表表我的這片心，內不疚百姓，外不負朝廷，上可對蒼天，下可告黎民，讓你們這些商賈巨擘，實為集銀修復河道，疏通漕運，這裡面沒有我和十六爺的私意兒。」
此時的胤禛已是惱怒，眼中愈發的顯出狠厲之色：
「你左一個太子爺，右一個本主，是什麼意思？你要挑撥我們皇兄皇弟鬩牆相鬥麼？」
「奴才不敢······」
「你已經敢了！」
胤禛淡淡地說道：
「而且當著這麼多江南官員士紳面！你想讓我把那帳冊里你的名字挑找出來嘛！」
胤禛猛一轉身，玄色袍袖無風自動，聲音帶著刺骨的寒意：
「本王今日倒要與你辯一辯！若太子爺知道朝廷如今庫銀空虛，西北將士缺餉，黃河災民待哺，而你們這些平日裡依仗朝廷鹽引富甲一方、受盡恩遇的奴才，卻在此推三阻四，不肯為國分憂，只顧著搬弄主子名頭，行囤積居奇、為富不仁之舉！你說，太子爺會體恤你經營不易，還是會家法行事？！」
「家法」與「帳冊」雙管齊下，頓時讓程惟高與項景元臉色煞白，冷汗涔涔而下，再也坐不住，慌忙離席跪倒在地：
「王爺息怒！奴才······奴才絕無此意！」
滿座官員商賈，亦齊刷刷跪倒一片，暖棚內鴉雀無聲，只剩下胤禛那沉穩的呼吸聲，以及四周炭火燃燒的噼啪聲。
坐在主桌的李煦、曹寅此時也是如同泥塑木雕，眼神閃躲，無人敢率先接過這話頭。
眼見的這氣氛僵冷，胤祿倒輕笑一聲，手持酒杯起身，大聲說道：
「四哥一心為國，言語直率了些，諸位莫要見怪。說來也是，這銀子嘛，生不帶來，死不帶去，若能用在刀刃上，解了朝廷之急，濟百姓之困，豈不是積德行善的大好事嗎？總比埋在自家地窖里，等著發霉生鏽要強，諸位說是不是？」
胤祿笑容和煦，眼神溫和，緩緩掃向程惟高與項景元這兩位鹽商首領。
程惟高年約五旬，麵皮白淨，一雙眼睛總是習慣性地眯著，顯得格外圓滑。
程惟高見胤祿盯著自己，忙放下筷子，起身拱手，臉上滿是侷促之色：
「十六爺金玉良言，小人豈能不知？報效朝廷，乃我等之本分。只是······」
程惟高拖長了語調，面露苦色：
「近年來鹽引管控甚嚴，行鹽不易，加之各地攤派、漕運損耗，我等看似風光，實則也是苦苦支撐，寅吃卯糧。況且八爺前番也曾垂詢江南商事，言及需體恤商賈艱辛，維持市面安穩。若驟然抽調過巨，恐傷及根本，有負八爺囑託啊。」
程惟高這話說得圓滑，既訴了苦，更隱隱抬出了八阿哥胤禩，自是不想出銀子。
胤祿臉上依舊溫和，心中倒是冷笑不止，轉向另一側的項景元：
「程老闆所言，亦是實情，卻不知項老闆，有何高見？」
項景元遠比程惟高年輕些，身形微胖，眼神卻更加犀利，帶著幾分揚州鹽商特有的精明與倨傲。
項景元並未起身，只坐在席上微微欠了一下身子：
「十六爺垂詢，小人不敢不言，程老闆說行鹽不易，小人深有同感。不過太子爺協理政務之時，常教導我等，商人亦需心懷天下。只是這借銀之事，干係甚大，數額、章程，皆需明晰。」
「況且太子爺仁厚，若知我等因報效而致經營困頓，影響了朝廷鹽課正項，恐怕亦非太子爺所願見吧？」
項景元竟是直接搬出了太子胤礽，言語間卻隱隱含著若強行攤派，影響了鹽稅收入，太子那邊也不好交代。
一個抬出八爺，一個搬出太子，都將自家主子當做擋箭牌，軟中帶硬，不肯就範。
滿座官員見兩位鹽商巨頭如此，更是噤若寒蟬，心中暗暗叫苦，只盼這火燒不到自己身上。
「砰！」
一聲脆響，驚得眾人心頭猛地一跳。
只見主位之上，胤禛將手中酒盅重重頓在桌上，面色鐵青帶著冰霜，眼中寒光乍現，先前那點故作的溫和蕩然無存。
「我畢竟是欽差，和十六爺是龍子鳳孫，不能忘情於生死天命。王公也好，庶人也好，其實都是一死魂歸，終歸難逃一捧黃土。想來生時聚斂聲色財貨，百年光陰悠然過隙，又有誰能帶了去？何如生時做些功德，散財鑄福，上有益於國，下有利於民，遠昭祖宗厚德，近追來世之福！」
胤禛看向程惟高問道：「你說是麼？」
程惟高嚇得渾身一哆嗦，忙起身賠笑道：
「四爺說這些學問奴才們不懂，也知道錢財是身外之物，生不帶來死不帶走。請四爺劃個章程，奴才們遵諭認捐。」
胤禛的一席話說得一眾人沉默不語，心裡一千個不自在，卻沒有一個人敢出口和這個蠻不講理的王爺理論。
戴鐸因見胤祿使眼色，早抱著一卷宣紙出來，一頭鋪紙，一頭就磨墨。
眾人被揉搓得心都緊成一團，說不上是冷還是熱，頭上汗津津的卻只是打顫兒。
恰在這時，項景元梗著脖子起身說道：
「四爺，奴才的難處一言難盡，您的邀請帖子一到府內，京里太子爺就來了信，要奴才把今年年例銀子送進去，這年關將近，州府地面上的鹽稅早已征過了，要是再加稅，弄起民變，奴才擔待不起。」
「鹽務是朝廷大法，至今沒見旨意也沒有部文，這個地方民風刁悍，和往年的鳳陽府一樣，動不動就出事。奴才小心從事，也是怕激出大變，辜負了四爺十六爺拳拳愛民之心······」
胤祿一聽項景元這不軟不硬的話，騰時也急了，轉口就是斥罵：
「張嘴閉口都是太子爺，太子二哥要知道你在下頭這麼沒王法，早他媽揭了你的皮！」
項景元仗著太子爺和在這揚州經營多年的底子，抬眼竟看了看胤祿，滿眼的怨毒之色，自是不言語地垂了頭，一副死豬不怕開水燙的模樣。
胤禛眼見程惟高沒跳出來說三道四，倒是到了項景元這裡出了岔子，起身陰著臉負手踱至項景元面前。
項景元還是不夠圓滑，出頭碰冷麵王這個活閻王，雖然看不到胤禛的臉色，但仍感覺到胤禛撲面而來的威壓，竟不自禁地發起抖來。
兀是半晌才聽到胤禛說道：
「太子爺、三爺，還有我和老八、老十六這些弟弟，一父同體，一朝為臣，休戚與共。今兒我在以清正廉潔的張撫台府內筵客，原就是表表我的這片心，內不疚百姓，外不負朝廷，上可對蒼天，下可告黎民，讓你們這些商賈巨擘，實為集銀修復河道，疏通漕運，這裡面沒有我和十六爺的私意兒。」
此時的胤禛已是惱怒，眼中愈發的顯出狠厲之色：
「你左一個太子爺，右一個本主，是什麼意思？你要挑撥我們皇兄皇弟鬩牆相鬥麼？」
「奴才不敢······」
「你已經敢了！」
胤禛淡淡地說道：
「而且當著這麼多江南官員士紳面！你想讓我把那帳冊里你的名字挑找出來嘛！」
胤禛猛一轉身，玄色袍袖無風自動，聲音帶著刺骨的寒意：
「本王今日倒要與你辯一辯！若太子爺知道朝廷如今庫銀空虛，西北將士缺餉，黃河災民待哺，而你們這些平日裡依仗朝廷鹽引富甲一方、受盡恩遇的奴才，卻在此推三阻四，不肯為國分憂，只顧著搬弄主子名頭，行囤積居奇、為富不仁之舉！你說，太子爺會體恤你經營不易，還是會家法行事？！」
「家法」與「帳冊」雙管齊下，頓時讓程惟高與項景元臉色煞白，冷汗涔涔而下，再也坐不住，慌忙離席跪倒在地：
「王爺息怒！奴才······奴才絕無此意！」
滿座官員商賈，亦齊刷刷跪倒一片，暖棚內鴉雀無聲，只剩下胤禛那沉穩的呼吸聲，以及四周炭火燃燒的噼啪聲。