第56章 刻薄王爺宴江南
康熙五十年臘月二十，江蘇巡撫衙門後堂花廳外，張燈結彩，人影綽綽。
江蘇巡撫張伯行也是資深的老官了，知道胤禛胤祿都是康熙的愛子，原前跟著太子辦差，只是這眼巴前兩位王爺阿哥都像是脫了韁繩一般，自從來到這蘇州城，鬧得是雞犬不寧，江南官場人人自危。
拿這雍親王來說，常年不變地陰沉著臉，尖酸刻薄、薄情寡義的性子，走到哪都是無事呵責兩聲，大小官員都避之不及，遂得了「冷麵王」的稱號。
十六阿哥胤祿尚且年輕，可往日沒顯得處事如此老道，跟著雍親王兀是鞍前馬後，愈發的沉穩老練。
張伯行心思頗重，只是接了差事，不敢多說什麼，坐在花廳外另搭的暖棚里吃茶沉吟。
暖棚另一處坐著兩淮鹽商總商的領頭程惟高，號稱「八爺黨」的錢袋子，所有鹽商都看著這位打頭了，即便是雍親王，也心存投鼠忌器。
程惟高坐著自顧地吃茶，肥圓的臉上眼泡下垂，毫無表情，抬眼回臉與不遠處的項景元相對，忙都閃了開去。
程惟高與項景元原都是兩淮鹽商中的巨擘，可一個徽商外來戶，一個世家揚州，做的是家傳的買賣，平日裡也沒少爭執，可今日宴請，顧念是兩淮鹽商的面子，兩人這才坐到了一起。
眾人正沒做理會處，便聽外邊人群一陣騷動，有人嚷著「王爺和十六爺駕到了！」
「王爺來了，」程惟高也站起身來，沉著地對圍在身邊的幾個鹽商道，「咱們也迎迎。」
說罷便帶著十幾個衣色雜亂的鹽梟迎出照壁，一排一排跪在張伯行李煦曹寅身後。
眼見氣度不凡的胤禛和一臉尚嫩且透著沉穩的胤祿次第下了杏黃大轎，胤禛穿著石青團龍通繡蟒袍，戴著紅寶石東珠，一大群太監、親兵、戈什哈簇擁著迤邐近前。
程惟高心中泛起陣陣不安：他倒不是出不起這點銀子，只要他程惟高帶頭認捐十萬兩，鹽商們再疼也得拔毛。但八爺信里說的明白，一是不能破了例，倒了八爺的招牌；二是八爺說了清楚，不能讓四爺再往自己臉上貼金。
但是今天這勢頭，這排場，任誰都難以應付下來。
正胡思亂想間，猛聽到三聲炮響，張伯行已是請過聖安。
胤禛答了「聖躬安」，難得堆著笑容，對著眾人說道：
「這麼冷的天兒，生受你們等了。今兒我請你們的客，倒是勞累了張撫台，借著他這寶地。」
胤祿在旁咧著嘴笑，將手一讓，說道：
「四哥走前頭，筵席就設在花廳外搭的暖棚中，暖和的很。」
胤禛略一點頭便率先進了後堂，後頭大小官員鹽商亦步亦趨地跟隨了進來。
進到後堂，遠見著雍親王府的侍衛們迎出來，稟道：
「王爺、十六爺，筵席設在那邊暖棚中。請爺與各位大人紳士入席。」
胤祿跟在後邊看時，果見暖棚下一溜齊整擺著五桌八寶席面，水陸果珍、魚鴨雞肉一應俱全。
受邀的江南大小官員、鹽商巨賈濟濟一堂，蟒袍補服與綾羅綢緞交相輝映，面上皆堆著應酬的笑意，心下卻無不揣著十五個吊桶——七上八下。
誰都知道，雍親王這杯酒，絕不是那麼好喝的。
胤禛與胤祿居於主位，一個冷麵冷眼，不怒自威；一個溫文含笑，氣度雍容。
「諸位！」
待人們紛紛入席坐定，胤禛起身環視一眼，神情突然變得隨便了些，笑著說道：
「今日借張撫台寶地，邀請諸位前來。這點菲酌，全是從我俸銀中備辦的。當然，這也是民脂民膏，卻是十分潔淨。我是信佛的人，極少茹葷酒，今兒也破例飲一大觥！」
說著端起杯來一舉道：「請，幾位大人請！」
胤禛自己先一飲而盡，眾人一齊起身將門杯飲了，便聽胤禛又道：
「十六弟，我不勝酒力，你代我多勸大家幾杯。」
胤祿答應一聲，忙臉堆笑輪桌勸酒，一邊走一邊大聲說道：
「好，我代四哥行酒，讓到即飲。我是個無官無爵的阿哥，平日裡沒得去處，全在京里待著，這次隨四哥南下辦差，來到這繁華之地，頭次共聚飲酒，若有逃酒的，規避的，我可不依！」
眾人見胤祿侃侃而談，軟話里透著刺，誰敢違令，且儘是老窯烈酒，也只好依命行事。
待酒過三巡，菜過五味，場面上寒暄客套漸歇，胤禛緩緩放下手中的象牙箸。
胤禛並未起身，只是拿眼平視著掃過全場，方才還略顯嘈雜的暖棚內，霎時間鴉雀無聲。
「今日邀諸位前來，別無它事，」胤禛臉色愈發地陰沉起來，「一則是皇上體恤江南官商不易，著本王與十六弟代示天恩；二則嘛，也是有些關乎國計民生的大事，需與諸位參詳。」
胤禛聲音輕淡，倒如平日裡閒話家常，可入得底下眾人耳朵里，卻讓人心頭驟然一緊。
「本王與十六弟南下以來，查勘鹽務，翻閱案牘，倒也得了些東西。」
胤禛說完，對身旁的戴鐸使了個眼色。
戴鐸會意，捧出幾本厚厚的帳冊，置於主案之上。
那帳冊封面陳舊，無風自動，卻猶如千鈞，壓著眾人喘不勻氣息。
胤禛隨手拿起最上面一本，手指輕拂封面，並未直接打開，只是緩緩說道：
「這是從已故鹽商陳明禮，還有那個叫萬有財、趙德柱的人處查獲的私帳。裡面記了些什麼東西，牽扯了哪些人······」
胤禛話頭停頓片刻，雙眼卻再次緩緩掃視過眾人，看到不少人已下意識地避開了胤禛的視線，額角隱現明亮汗珠。
「······本王還沒細看。」
此言一出，滿座皆驚！
沒細看？這怎麼可能！
胤禛恰似料到眾人的驚疑，繼續道：
「不是不想看，而是體諒諸位為官一方，經營不易，難免有些人情往來，一時糊塗。皇上常教導，水至清則無魚。本王願意給諸位，也給江南官商，留幾分顏面，留一個······改過自新的機會。」
「冷麵王」胤禛這話說得極為「寬宏」，卻比直接問罪更令人心生膽寒！
那幾本帳冊如同高懸於頭頂的利劍，不知何時會落下，不知會斬向何人！
暖棚之內死寂一片，底下眾人皆低頭不語，唯有呼吸聲清晰可聞。
胤禛話鋒陡然一轉，言辭緩慢，但言之內容更是石破天驚：
「然則朝廷如今確有難處，西北用兵，錢糧吃緊；黃河淮河，年年修堤；各地災荒，需款賑濟······國庫空虛，皇上宵衣旰食，我等臣子，豈能坐視？」
胤禛邊說邊環視坐下各人：
「今日本王就腆著臉，向在坐的各位商賈巨擘，暫借些銀子，以解朝廷燃眉之急！也算是諸位，報效君父，為國分憂！」
「借銀」！
這兩個字在眾人耳邊炸響！
說是「借」，在場誰人不知，這根本就是有借無還的捐贈！而且看這架勢，數目絕不會小！
方才還強作鎮定的鹽商們，臉色都變得難看至極，官員們也是面面相覷，心中叫苦不迭。
暖棚內的氣氛，猶如外面寒風四起，雪花飄落，方才那點虛假的熱絡蕩然無存，只剩下眾人無聲的對抗。
江蘇巡撫張伯行也是資深的老官了，知道胤禛胤祿都是康熙的愛子，原前跟著太子辦差，只是這眼巴前兩位王爺阿哥都像是脫了韁繩一般，自從來到這蘇州城，鬧得是雞犬不寧，江南官場人人自危。
拿這雍親王來說，常年不變地陰沉著臉，尖酸刻薄、薄情寡義的性子，走到哪都是無事呵責兩聲，大小官員都避之不及，遂得了「冷麵王」的稱號。
十六阿哥胤祿尚且年輕，可往日沒顯得處事如此老道，跟著雍親王兀是鞍前馬後，愈發的沉穩老練。
張伯行心思頗重，只是接了差事，不敢多說什麼，坐在花廳外另搭的暖棚里吃茶沉吟。
暖棚另一處坐著兩淮鹽商總商的領頭程惟高，號稱「八爺黨」的錢袋子，所有鹽商都看著這位打頭了，即便是雍親王，也心存投鼠忌器。
程惟高坐著自顧地吃茶，肥圓的臉上眼泡下垂，毫無表情，抬眼回臉與不遠處的項景元相對，忙都閃了開去。
程惟高與項景元原都是兩淮鹽商中的巨擘，可一個徽商外來戶，一個世家揚州，做的是家傳的買賣，平日裡也沒少爭執，可今日宴請，顧念是兩淮鹽商的面子，兩人這才坐到了一起。
眾人正沒做理會處，便聽外邊人群一陣騷動，有人嚷著「王爺和十六爺駕到了！」
「王爺來了，」程惟高也站起身來，沉著地對圍在身邊的幾個鹽商道，「咱們也迎迎。」
說罷便帶著十幾個衣色雜亂的鹽梟迎出照壁，一排一排跪在張伯行李煦曹寅身後。
眼見氣度不凡的胤禛和一臉尚嫩且透著沉穩的胤祿次第下了杏黃大轎，胤禛穿著石青團龍通繡蟒袍，戴著紅寶石東珠，一大群太監、親兵、戈什哈簇擁著迤邐近前。
程惟高心中泛起陣陣不安：他倒不是出不起這點銀子，只要他程惟高帶頭認捐十萬兩，鹽商們再疼也得拔毛。但八爺信里說的明白，一是不能破了例，倒了八爺的招牌；二是八爺說了清楚，不能讓四爺再往自己臉上貼金。
但是今天這勢頭，這排場，任誰都難以應付下來。
正胡思亂想間，猛聽到三聲炮響，張伯行已是請過聖安。
胤禛答了「聖躬安」，難得堆著笑容，對著眾人說道：
「這麼冷的天兒，生受你們等了。今兒我請你們的客，倒是勞累了張撫台，借著他這寶地。」
胤祿在旁咧著嘴笑，將手一讓，說道：
「四哥走前頭，筵席就設在花廳外搭的暖棚中，暖和的很。」
胤禛略一點頭便率先進了後堂，後頭大小官員鹽商亦步亦趨地跟隨了進來。
進到後堂，遠見著雍親王府的侍衛們迎出來，稟道：
「王爺、十六爺，筵席設在那邊暖棚中。請爺與各位大人紳士入席。」
胤祿跟在後邊看時，果見暖棚下一溜齊整擺著五桌八寶席面，水陸果珍、魚鴨雞肉一應俱全。
受邀的江南大小官員、鹽商巨賈濟濟一堂，蟒袍補服與綾羅綢緞交相輝映，面上皆堆著應酬的笑意，心下卻無不揣著十五個吊桶——七上八下。
誰都知道，雍親王這杯酒，絕不是那麼好喝的。
胤禛與胤祿居於主位，一個冷麵冷眼，不怒自威；一個溫文含笑，氣度雍容。
「諸位！」
待人們紛紛入席坐定，胤禛起身環視一眼，神情突然變得隨便了些，笑著說道：
「今日借張撫台寶地，邀請諸位前來。這點菲酌，全是從我俸銀中備辦的。當然，這也是民脂民膏，卻是十分潔淨。我是信佛的人，極少茹葷酒，今兒也破例飲一大觥！」
說著端起杯來一舉道：「請，幾位大人請！」
胤禛自己先一飲而盡，眾人一齊起身將門杯飲了，便聽胤禛又道：
「十六弟，我不勝酒力，你代我多勸大家幾杯。」
胤祿答應一聲，忙臉堆笑輪桌勸酒，一邊走一邊大聲說道：
「好，我代四哥行酒，讓到即飲。我是個無官無爵的阿哥，平日裡沒得去處，全在京里待著，這次隨四哥南下辦差，來到這繁華之地，頭次共聚飲酒，若有逃酒的，規避的，我可不依！」
眾人見胤祿侃侃而談，軟話里透著刺，誰敢違令，且儘是老窯烈酒，也只好依命行事。
待酒過三巡，菜過五味，場面上寒暄客套漸歇，胤禛緩緩放下手中的象牙箸。
胤禛並未起身，只是拿眼平視著掃過全場，方才還略顯嘈雜的暖棚內，霎時間鴉雀無聲。
「今日邀諸位前來，別無它事，」胤禛臉色愈發地陰沉起來，「一則是皇上體恤江南官商不易，著本王與十六弟代示天恩；二則嘛，也是有些關乎國計民生的大事，需與諸位參詳。」
胤禛聲音輕淡，倒如平日裡閒話家常，可入得底下眾人耳朵里，卻讓人心頭驟然一緊。
「本王與十六弟南下以來，查勘鹽務，翻閱案牘，倒也得了些東西。」
胤禛說完，對身旁的戴鐸使了個眼色。
戴鐸會意，捧出幾本厚厚的帳冊，置於主案之上。
那帳冊封面陳舊，無風自動，卻猶如千鈞，壓著眾人喘不勻氣息。
胤禛隨手拿起最上面一本，手指輕拂封面，並未直接打開，只是緩緩說道：
「這是從已故鹽商陳明禮，還有那個叫萬有財、趙德柱的人處查獲的私帳。裡面記了些什麼東西，牽扯了哪些人······」
胤禛話頭停頓片刻，雙眼卻再次緩緩掃視過眾人，看到不少人已下意識地避開了胤禛的視線，額角隱現明亮汗珠。
「······本王還沒細看。」
此言一出，滿座皆驚！
沒細看？這怎麼可能！
胤禛恰似料到眾人的驚疑，繼續道：
「不是不想看，而是體諒諸位為官一方，經營不易，難免有些人情往來，一時糊塗。皇上常教導，水至清則無魚。本王願意給諸位，也給江南官商，留幾分顏面，留一個······改過自新的機會。」
「冷麵王」胤禛這話說得極為「寬宏」，卻比直接問罪更令人心生膽寒！
那幾本帳冊如同高懸於頭頂的利劍，不知何時會落下，不知會斬向何人！
暖棚之內死寂一片，底下眾人皆低頭不語，唯有呼吸聲清晰可聞。
胤禛話鋒陡然一轉，言辭緩慢，但言之內容更是石破天驚：
「然則朝廷如今確有難處，西北用兵，錢糧吃緊；黃河淮河，年年修堤；各地災荒，需款賑濟······國庫空虛，皇上宵衣旰食，我等臣子，豈能坐視？」
胤禛邊說邊環視坐下各人：
「今日本王就腆著臉，向在坐的各位商賈巨擘，暫借些銀子，以解朝廷燃眉之急！也算是諸位，報效君父，為國分憂！」
「借銀」！
這兩個字在眾人耳邊炸響！
說是「借」，在場誰人不知，這根本就是有借無還的捐贈！而且看這架勢，數目絕不會小！
方才還強作鎮定的鹽商們，臉色都變得難看至極，官員們也是面面相覷，心中叫苦不迭。
暖棚內的氣氛，猶如外面寒風四起，雪花飄落，方才那點虛假的熱絡蕩然無存，只剩下眾人無聲的對抗。