第56章 一個希達爾戈
「父親，您看。」
「它的腿是多麼筆直有力，胸膛是多麼寬闊，還有這身油亮的黑色皮毛，在陽光下就像最上等的絲綢。」
「多美的盧西亞馬啊，父親。一匹純種而高貴的...哇！」
阿馬迪斯被他的老兵叔叔不耐煩地從馬棚護欄上拽了下來。
「小阿馬迪斯少爺。」安東尼奧沒好氣地說，「別趴在這兒念詩了，去一邊玩去，別打擾我給馬梳毛。」
「我不是在念詩！我是在讚美它！」
「都一樣。」老兵頭也不抬。「雪我已經鏟完了，梳完毛再騎。」
剛滿十八歲的阿馬迪斯氣鼓鼓地走到一邊，繼續趴在柵欄上，看著那匹神駿的黑馬。
這是屬於父親的戰馬，擁有一個與它相得益彰的好名字——英勇。
他從十歲時就盼著這匹馬了，可父親總說他還太小，會被馬踢傷，一直不讓他靠近英勇。
直到...
騎士之子的眼睛慢慢暗淡下來。
父親死了。
死的很奇怪。
他沒有死在戰場上，沒有死於決鬥，甚至沒有像其他騎士那樣，在酒桌上被嘔吐物嗆死。
他明明壯得像一頭牛，一手就能扛起豐實的糧袋，可他卻病了。
起初只是發熱，但很快，他的皮膚就開始變得像乾枯的樹皮，一天比一天虛弱，最後就像一塊即將被丟進火爐的柴火一樣，在床上停止了呼吸，死在一堆藥罐之中。
教士們來了，檢查了半天，最後也只是搖著頭，說是天父的旨意。
但阿馬迪斯不信，父親到最後還想握住他的手。
怎樣的旨意會召回一位良善的騎士，怎樣的旨意會帶走一位享有盛名的好人？
阿馬迪斯知道，在騎士精神已經沒落的時代，他的父親是一個異類，但他從不為此感到難過。
他可以驕傲地挺起胸膛，向每一個人，農奴，佃戶，自由民，甚至被偶爾放走的藍羽雞大喊：「我的父親，是秉持美德的真正騎士！」
在父親的土地上，每個人都能安然度過冬天，他的侍從們隨時願意為他而死。
有些從遠方被驅趕來的流民曾經對父親出言不遜，私下用多年的積怨詛咒著他們的新主子。
很快，其他人就把他打了一頓，綁起來，讓父親發落。
騎士罕見地發了怒，卻不是對那個人，他說：「他沒有好好耕耘土地嗎？他沒有幫你們撿起柴火嗎？他來這裡，是因為他想嗎？」
「他受的傷夠多了。就這樣吧。」
然後他對那個人說：「我知道王國打了敗仗，南方亂起來了。你要想有一片能養活家人的土地，就留下來，不然，你就走吧，我不怪你。」
那人沒說話，低下了頭。
隨後父親給他取了個新名字，足夠響亮——安東尼奧。為了這個不錯的寓意，他還去找了教士。
「行啦。」老兵抬起頭，朝他招呼，「英勇算是安分下來了，小少爺，來騎吧。」
阿馬迪斯回過神來，他借著老兵的托舉才能翻身上馬，腿跨過不合身的巨大馬鞍，只能勉強夠到馬鐙，整個人在寬闊的馬鞍上顛簸得歪歪扭扭。
「駕！」
阿馬迪斯興奮地喊著，馬鞭輕輕拍打在馬頸，試圖讓這匹神駿的戰馬加速，卻都是徒勞。
英勇只是不緊不慢地踏著步子，蹄下發出嘎吱的輕響。
「真是驕傲。」他笑起來，向著冰冷的灰白天空大聲呼喊，仿佛他父親的視線依然附著在冬日的暖陽之上，「父親，我將騎著它，像您一樣！」
在他的想像中，這匹黑馬正載著他，穿越廣闊的平原，向著榮耀和正義狂奔。
安東尼奧跟著戰馬慢慢走著，手裡拿著一把馬鬃刷，看似漫不經心，實際隨時可以衝到戰馬兩側。
「小少爺，慢點。」老兵低沉地提醒道。
他的臉上沒有表情，只有因常年風吹日曬留下的眼角皺紋，在思考時會顯得更深。
英勇固然是一匹能讓騎士們眼紅的好馬，但對小少爺來說，它太過高大，也太暴躁。
阿馬迪斯比他父親瘦了一圈，或許是因為他的母親難產死了，沒給這個孩子足夠的營養。
又或者是他花在閱讀那些騎士詩歌和教會手抄本上的時間，遠多於在訓練場上揮劍練槍。
老兵在心裡默默盤算著，該為阿馬迪斯挑選一匹更溫順的行軍馬，免得英勇的性子一上來，將小少爺的屁股磨開花，那就不美了。
他多看了一會，從英勇的眼睛裡看見了些愉快，這才回到馬棚，找到一匹棕色母馬。
它不是戰馬，不如英勇高大，卻勝在性情溫順，步履穩健。
耐心不錯，爆發力也不算弱，而且，它的鞍座位置正好適合阿馬迪斯的身高。
要練騎術，也該先從矮馬開始。
難點在於另外一件事，他暗自琢磨著怎麼讓小少爺放下那份驕傲——阿馬迪斯渴望馴服英勇，填補父親留下的巨大空缺，穿上那雙不合腳的靴子。
老爺的鎧甲也需要調整，那套鎧甲在阿馬迪斯身上，他的脖子都會埋進胸甲後面。
老兵出神地想著。
他並不憂慮，現在是冬天，而冬天總是平靜的，再看看太陽的位置，春天也不遠了。
騎士之子騎著英勇，慢慢加速，那道黑色閃電的巨蹄甚至踏碎了雪層，呼嘯著圍繞莊園而過。
只是沒過多久，他卻回來了，為難地皺著眉。
「安東尼奧叔叔。」
他翻身下馬，拿出一封帶著領主紋飾火漆的信函。
「有信使來了。」
老兵臉上的皺紋突然間加深了，在這個冬末時期，信使沒有傳話，只是送來了帶火漆的信函...
薩拉貢的領主們，通常直接用口信傳達命令，唯有極少數涉及叛亂、異教或死訊的情況，才會如此慎重地使用信函。
他隨意地牽過英勇：「雪才剛薄下去，領主又要幹什麼？」
「我看看...」阿馬迪斯迫不及待地拿小刀劃開漆印，取出信紙，快速掃了一眼。
他愣住了，又看了一遍，這才抬起頭看著老兵。
「領主要召集所有騎士和侍從，帶上所有可用的士兵，去...」
阿馬迪斯難以置信地念著：「去風林谷驅趕野獸...為春耕開墾荒地？我記得那裡只有些奇怪的鼠人...」
開墾屯糧，是攝政王陛下的旨意，王國各處都是這樣。但他沒想到連偏僻的昆卡領都要這樣大張旗鼓地開墾荒地。
騎士之子有點茫然，但他很快又興奮起來：「我是不是也能和父親一樣去保護昆卡領了？鼠人會歡迎我們嗎？」
他想像中的景象，是自己騎著英勇，在陽光下揮舞長槍，驅散幾頭兇惡的野狼，贏得平民...哪怕是鼠人的歡呼和稱讚。
安東尼奧沒有立即回答。
他抬頭看著天空。
「什麼野獸？」他突然問，「小少爺，什麼野獸？」
「野獸還能是什麼？狼，熊，或者什麼偷吃莊稼的老鼠...」
「不。」
老兵否定得乾脆利落。
他沒有解釋更多，只是粗暴地把信函拽過來看了一遍，在那些癲狂的字跡上停留了許久。
等他抬起頭時，阿馬迪斯還在天真地追問：「叔叔，到底出了什麼事？我們是不是有立功和獲得榮耀的機會了？這是我們第一次出征！要不要去和薩貝爾先生道個別？他的藥很有用...」
安東尼奧沒有回答。
「它的腿是多麼筆直有力，胸膛是多麼寬闊，還有這身油亮的黑色皮毛，在陽光下就像最上等的絲綢。」
「多美的盧西亞馬啊，父親。一匹純種而高貴的...哇！」
阿馬迪斯被他的老兵叔叔不耐煩地從馬棚護欄上拽了下來。
「小阿馬迪斯少爺。」安東尼奧沒好氣地說，「別趴在這兒念詩了，去一邊玩去，別打擾我給馬梳毛。」
「我不是在念詩！我是在讚美它！」
「都一樣。」老兵頭也不抬。「雪我已經鏟完了，梳完毛再騎。」
剛滿十八歲的阿馬迪斯氣鼓鼓地走到一邊，繼續趴在柵欄上，看著那匹神駿的黑馬。
這是屬於父親的戰馬，擁有一個與它相得益彰的好名字——英勇。
他從十歲時就盼著這匹馬了，可父親總說他還太小，會被馬踢傷，一直不讓他靠近英勇。
直到...
騎士之子的眼睛慢慢暗淡下來。
父親死了。
死的很奇怪。
他沒有死在戰場上，沒有死於決鬥，甚至沒有像其他騎士那樣，在酒桌上被嘔吐物嗆死。
他明明壯得像一頭牛，一手就能扛起豐實的糧袋，可他卻病了。
起初只是發熱，但很快，他的皮膚就開始變得像乾枯的樹皮，一天比一天虛弱，最後就像一塊即將被丟進火爐的柴火一樣，在床上停止了呼吸，死在一堆藥罐之中。
教士們來了，檢查了半天，最後也只是搖著頭，說是天父的旨意。
但阿馬迪斯不信，父親到最後還想握住他的手。
怎樣的旨意會召回一位良善的騎士，怎樣的旨意會帶走一位享有盛名的好人？
阿馬迪斯知道，在騎士精神已經沒落的時代，他的父親是一個異類，但他從不為此感到難過。
他可以驕傲地挺起胸膛，向每一個人，農奴，佃戶，自由民，甚至被偶爾放走的藍羽雞大喊：「我的父親，是秉持美德的真正騎士！」
在父親的土地上，每個人都能安然度過冬天，他的侍從們隨時願意為他而死。
有些從遠方被驅趕來的流民曾經對父親出言不遜，私下用多年的積怨詛咒著他們的新主子。
很快，其他人就把他打了一頓，綁起來，讓父親發落。
騎士罕見地發了怒，卻不是對那個人，他說：「他沒有好好耕耘土地嗎？他沒有幫你們撿起柴火嗎？他來這裡，是因為他想嗎？」
「他受的傷夠多了。就這樣吧。」
然後他對那個人說：「我知道王國打了敗仗，南方亂起來了。你要想有一片能養活家人的土地，就留下來，不然，你就走吧，我不怪你。」
那人沒說話，低下了頭。
隨後父親給他取了個新名字，足夠響亮——安東尼奧。為了這個不錯的寓意，他還去找了教士。
「行啦。」老兵抬起頭，朝他招呼，「英勇算是安分下來了，小少爺，來騎吧。」
阿馬迪斯回過神來，他借著老兵的托舉才能翻身上馬，腿跨過不合身的巨大馬鞍，只能勉強夠到馬鐙，整個人在寬闊的馬鞍上顛簸得歪歪扭扭。
「駕！」
阿馬迪斯興奮地喊著，馬鞭輕輕拍打在馬頸，試圖讓這匹神駿的戰馬加速，卻都是徒勞。
英勇只是不緊不慢地踏著步子，蹄下發出嘎吱的輕響。
「真是驕傲。」他笑起來，向著冰冷的灰白天空大聲呼喊，仿佛他父親的視線依然附著在冬日的暖陽之上，「父親，我將騎著它，像您一樣！」
在他的想像中，這匹黑馬正載著他，穿越廣闊的平原，向著榮耀和正義狂奔。
安東尼奧跟著戰馬慢慢走著，手裡拿著一把馬鬃刷，看似漫不經心，實際隨時可以衝到戰馬兩側。
「小少爺，慢點。」老兵低沉地提醒道。
他的臉上沒有表情，只有因常年風吹日曬留下的眼角皺紋，在思考時會顯得更深。
英勇固然是一匹能讓騎士們眼紅的好馬，但對小少爺來說，它太過高大，也太暴躁。
阿馬迪斯比他父親瘦了一圈，或許是因為他的母親難產死了，沒給這個孩子足夠的營養。
又或者是他花在閱讀那些騎士詩歌和教會手抄本上的時間，遠多於在訓練場上揮劍練槍。
老兵在心裡默默盤算著，該為阿馬迪斯挑選一匹更溫順的行軍馬，免得英勇的性子一上來，將小少爺的屁股磨開花，那就不美了。
他多看了一會，從英勇的眼睛裡看見了些愉快，這才回到馬棚，找到一匹棕色母馬。
它不是戰馬，不如英勇高大，卻勝在性情溫順，步履穩健。
耐心不錯，爆發力也不算弱，而且，它的鞍座位置正好適合阿馬迪斯的身高。
要練騎術，也該先從矮馬開始。
難點在於另外一件事，他暗自琢磨著怎麼讓小少爺放下那份驕傲——阿馬迪斯渴望馴服英勇，填補父親留下的巨大空缺，穿上那雙不合腳的靴子。
老爺的鎧甲也需要調整，那套鎧甲在阿馬迪斯身上，他的脖子都會埋進胸甲後面。
老兵出神地想著。
他並不憂慮，現在是冬天，而冬天總是平靜的，再看看太陽的位置，春天也不遠了。
騎士之子騎著英勇，慢慢加速，那道黑色閃電的巨蹄甚至踏碎了雪層，呼嘯著圍繞莊園而過。
只是沒過多久，他卻回來了，為難地皺著眉。
「安東尼奧叔叔。」
他翻身下馬，拿出一封帶著領主紋飾火漆的信函。
「有信使來了。」
老兵臉上的皺紋突然間加深了，在這個冬末時期，信使沒有傳話，只是送來了帶火漆的信函...
薩拉貢的領主們，通常直接用口信傳達命令，唯有極少數涉及叛亂、異教或死訊的情況，才會如此慎重地使用信函。
他隨意地牽過英勇：「雪才剛薄下去，領主又要幹什麼？」
「我看看...」阿馬迪斯迫不及待地拿小刀劃開漆印，取出信紙，快速掃了一眼。
他愣住了，又看了一遍，這才抬起頭看著老兵。
「領主要召集所有騎士和侍從，帶上所有可用的士兵，去...」
阿馬迪斯難以置信地念著：「去風林谷驅趕野獸...為春耕開墾荒地？我記得那裡只有些奇怪的鼠人...」
開墾屯糧，是攝政王陛下的旨意，王國各處都是這樣。但他沒想到連偏僻的昆卡領都要這樣大張旗鼓地開墾荒地。
騎士之子有點茫然，但他很快又興奮起來：「我是不是也能和父親一樣去保護昆卡領了？鼠人會歡迎我們嗎？」
他想像中的景象，是自己騎著英勇，在陽光下揮舞長槍，驅散幾頭兇惡的野狼，贏得平民...哪怕是鼠人的歡呼和稱讚。
安東尼奧沒有立即回答。
他抬頭看著天空。
「什麼野獸？」他突然問，「小少爺，什麼野獸？」
「野獸還能是什麼？狼，熊，或者什麼偷吃莊稼的老鼠...」
「不。」
老兵否定得乾脆利落。
他沒有解釋更多，只是粗暴地把信函拽過來看了一遍，在那些癲狂的字跡上停留了許久。
等他抬起頭時，阿馬迪斯還在天真地追問：「叔叔，到底出了什麼事？我們是不是有立功和獲得榮耀的機會了？這是我們第一次出征！要不要去和薩貝爾先生道個別？他的藥很有用...」
安東尼奧沒有回答。