第55章 準備萬全
數日後，中午。
白雪皚皚，林木靜立，深紫色的葉片上覆滿積雪。直到一聲渾厚的嗡鳴在林間盪開，驚起枝頭雪團簌簌落下。
沒過多久，四處傳來清脆的鳥鳴，如同歌謠般反覆響起。
諾文揮手停下身後的隊列，看著這片貌似空無一人的樹林。
他換了一把號角，再次吹響：「嗡——」
鳥鳴聲越來越近，樹冠沙沙作響，可周圍還是沒有戰鼠跑出來。
安卡拉瞪大眼睛，掃視著所有的草叢，疑惑地晃了晃尾巴：「小傢伙們呢？」
「我聞到味道啦，但看不見他們！」
諾文笑了笑，牽著龍娘的手指向樹間：「抬頭看。」
「哇！在樹上！」安卡拉歡快地揮了揮手：「我看到你們啦！」
樹上有一塊小小的輪廓突然動起來，朝下面揮了揮手。
偵查鼠往下扔出一卷繩子，蹭著半歪斜的樹幹就滑了下來：「諾文先生！龍姐姐！」
「還有...」他掀開兜帽，露出塗著顏料的小臉，滿眼驚奇：「萊茵修女...崖柏哥哥...還有毛人朋友！嘰哇，你們怎麼都來啦！」
「大家很擔心你們，托我們來看看情況。」崖柏說，萊茵則輕笑著接上話，「諾文先生還要來檢查你們有沒有偷懶！」
「才沒有！」
「我們可努力了！」
阿古悶哼一聲，瓮聲笑道：「怎麼，小鼠人，不歡迎？」
「怎麼會！肯定歡迎！」偵查鼠好奇地探頭往後面看去，阿古身後有二十位拖著雪橇的大個頭，不過好像並不是上次的勇士們。
那些毛人身上的毛髮更短更柔順，沒帶武器，個頭也相比阿古矮一些，應該是些年輕毛人。
勇士解釋道：「安卡拉厲害，奇獸，也厲害，可還不夠。我們，來幫忙，運東西。年輕毛人，也來學習，諾文的智慧。」
「瞧。」阿古指向諾文腰間的號角，「毛人知道，把聲音，傳遠。」
「我們，習慣密林，做號角，改衣服...」他指向周圍樹幹上隱蔽的銳利標記，「也教你們，做標記。」
「毛人們很擅長把自身輪廓融入森林環境裡。」諾文也解釋道，「如果沒有他們幫忙，我們做的迷彩服效果不一定有現在這麼好。」
「那些隱蔽的標記，還有能傳遍整個森林的號角，如何製作，都有訣竅。」
戰鼠摸摸偽裝服，恍然大悟：「原來隊長們教的辦法都是從你們這學的，你們好厲害！」
「唔。」
阿古微顫嘴角毛，和敏銳的安卡拉同時看向樹冠。
龍娘的瞳孔縮了縮，從那些被積雪和灰白樹皮掩蓋的稀疏樹層中，看到無數條不起眼的繩子從高往低掛，在林間拉出一道道弧線。
「小傢伙們在樹上掛了繩子誒。」她用尾巴尖戳了戳諾文，「看著細細的，會不會斷掉呀？」
諾文摸著下巴，評估道：「每條繩索都用重物測試過，只要固定牢靠，載一隻鼠鼠沒有問題。」
「況且裡面還加入了安卡拉你的頭髮呢。別擔心。」
「喔。」龍娘甩了甩尾巴，依然很擔憂，跑過去就舉起偵查鼠轉了一圈，感覺輕輕的才放心，「不要掉下來！」
「不會掉下來的啦！」
偵查鼠暈乎乎地晃著尾巴，小聲嘀咕：「而且那是用來運東西的繩子，我們的滑索更粗更厲害！」
「走啦，我帶你們去營地！」
樹冠沙沙作響，鼠鼠們撥開樹枝，滑到大樹中部用預製板嵌合的平台，隨後再爬下來集結。
四條隊伍，軍姿筆直，引得年輕毛人們驚嘆不斷：「很快，就像鳥，好。」
甘菊整理好衣領，目光掃過隊列，行軍禮：「報告諾文先生！」
「第一、二、四、五連隊集結完畢！」
「三、六連隊分散在林帶的另外兩側，暫時不能趕來。」
「不錯。」諾文點點頭，「整體狀況如何？」
其實他看見這一幕，就已經知道戰鼠們的戰術素養了。不過，他還是想聽聽甘菊的想法，看看這套戰法在實際運用中，是否有什麼意料之外的缺漏。
甘菊指向路旁的大樹：「諾文先生，我們在主路兩側都布置了滑索網絡，形成一條長走廊。全體戰鼠根據不同職責劃分戰區。」
「二隊居於最前，配備望遠鏡和哨組，負責預警，不直接交戰。」
「一，四，五隊在在三道彎折處埋伏，互相照應。我們在樹冠層組裝平台，增設垛口，架設重弩。如果有傷亡風險，可以立即拆卸零件，乘三條滑索分散撤離。」
「在這三處陣地，我們可以向敵人射出至少四十根重弩箭矢。除觀察手和重弩手之外的戰鼠，可以同時用手弩騷擾。」
諾文先在凍土上走了兩步，估算行進速度，這才點點頭。
「有遇到問題嗎？」
「有。」甘菊嚴肅地說，「由於粗繩索不足，目前只有一條主通路可供轉移。且林間視野複雜，一旦丟失這三處制高點，就很難再相互配合。」
他又取出釘爪和滑索套，對著樹幹示意：「我們力氣太小，釘爪容易掉下來，滑索套有時會打滑，讓戰鼠們直接撞到平台上。」
「而且，我們應對不了正下方的敵人，需要把半個身子探出去才能射擊。」
龍娘歪了歪頭，聽得雲裡霧裡。
小傢伙們都變得好厲害了喔。
聽完報告，諾文沉吟片刻，轉向萊茵。修女正拿著小小的新紙冊和混雜黏土的炭筆，身後背著一個瘦長的布包。
鼠鼠們的城牆不在地上，而在樹上，那麼就應該按照城防的思路再改進...
「萊茵，記下來，讓後方繼續改進。」
「我們需要帶斜向底部射擊孔的預製板和長鐵釘，還有大塊的多層布料。」
「另外，給預製板抹上黏土，內外都要，再嵌入細樹枝防滑。」
「抹...黏土？」甘菊愣了一下，「那樣會很重，也很麻煩。」
「先生，您是擔心著火嗎？可現在是冬天，樹也不容易著起來...」
「我們要為預料之外的事情也做好準備。」諾文語氣嚴肅，「抹泥，或者任何其他不會燒起來的東西。」
士官鼠心中疑惑，但還是點頭回答：「是。」
諾文嘆了口氣，靠近安卡拉，在她耳邊輕聲問：「安卡拉，能和鼠鼠們說說嗎？」
安卡拉猶豫了一下，才不情願地把手臂從斗篷里探出來，露出上臂顏色稍淺的新生鱗片，小聲說：「有穿白袍子的人會丟火糰子。燙燙的。」
「火還會從衣服上直接燒起來，怎麼撲都滅不掉。」
龍娘皺起眉頭，嘴角罕見地垂了下去，甩著尾巴：「好疼。」
諾文輕輕撫摸著她的犄角。
安卡拉初遇他時說過的每一句話，他都沒有忘。
毛人們的呼吸驟然粗重，瓮聲道：「王國人的巫術。」
「小鼠人，要小心。」
「我們不一定會遇到那些奇術使，但一定要做好萬全準備。」諾文嚴肅地注視著戰鼠們的面龐，「安卡拉曾經遇到過，那麼，我們就必須將這個可能納入考量。」
鼠鼠們都沉默下來。
強大的龍姐姐也會受傷，會疼，會被那種奇怪的火燒蛻一層鱗片。
那他們呢？鼠鼠們只能想像，想像著自己被火活活燒死的樣子，不由得感到恐懼。
有隻戰鼠看向甘菊，得到同意後，他全身縮的像個毛團，但還是咬著牙：「我們不怕。」
「龍姐姐保護我們這麼久...」他身後的鼠鼠們也跟著喊了起來，「現在我們來保護龍姐姐！」
說完，他就偏開頭，努力掩蓋自己瑟瑟發抖的大耳朵。
龍娘輕輕甩了甩尾巴，那雙純淨的湛藍中浮上了一層流動的光彩。
「不要。」
「你們保護好自己就行啦。我很厲害。」
「但...但你也會疼。」鼠鼠們小聲說，抱緊了自己的弩，「我們當戰鼠，就是要保護大家都不會流血，不會疼！」
這句話讓大家都挺直了腰杆，努力抬起自己的下巴。
諾文欣慰而擔憂地發現，在寒冬的歷練中，這些鼠鼠成為了戰士。
而戰士，就意味著流血和犧牲。
他深吸一口氣，將每位戰鼠的面龐都刻進自己的腦中，回憶他們的名字，他們的喜好...
片刻後，他肅然道：
「很好。」
「那麼我就不多說廢話了。」
「勇敢的戰鼠們，去奪回屬於我們的天空！」
傷痕累累的崖柏慢慢走到戰鼠們面前。他的雙手都是傷，尾巴也少了半截，只能輕輕用額頭碰著戰鼠們的臉頰。
「...為拉曼查，為我們的家園，為深愛你我的人，為你我所愛的人...」
他眼神複雜地看著這些還年輕的鼠鼠。
最後是萊茵。
修女默默從身後的長布包里取出一個木盒，上面還沾著來自教堂的凍土。
她打開木盒，抓出一根腐朽生鏽的爛箭，只是看那形制，就知道它曾經又長又直，而且...
即便深埋多年，那簇斑斕的藍綠尾羽仍未褪色，可怖的眼斑注視著在場的每一個人。
修女攥緊箭杆，用力砸進雪地里，小胸脯劇烈喘息著。
片刻後，她開口了，栗色的眼睛裡流淌著憂鬱。
「我說完了。」
白雪皚皚，林木靜立，深紫色的葉片上覆滿積雪。直到一聲渾厚的嗡鳴在林間盪開，驚起枝頭雪團簌簌落下。
沒過多久，四處傳來清脆的鳥鳴，如同歌謠般反覆響起。
諾文揮手停下身後的隊列，看著這片貌似空無一人的樹林。
他換了一把號角，再次吹響：「嗡——」
鳥鳴聲越來越近，樹冠沙沙作響，可周圍還是沒有戰鼠跑出來。
安卡拉瞪大眼睛，掃視著所有的草叢，疑惑地晃了晃尾巴：「小傢伙們呢？」
「我聞到味道啦，但看不見他們！」
諾文笑了笑，牽著龍娘的手指向樹間：「抬頭看。」
「哇！在樹上！」安卡拉歡快地揮了揮手：「我看到你們啦！」
樹上有一塊小小的輪廓突然動起來，朝下面揮了揮手。
偵查鼠往下扔出一卷繩子，蹭著半歪斜的樹幹就滑了下來：「諾文先生！龍姐姐！」
「還有...」他掀開兜帽，露出塗著顏料的小臉，滿眼驚奇：「萊茵修女...崖柏哥哥...還有毛人朋友！嘰哇，你們怎麼都來啦！」
「大家很擔心你們，托我們來看看情況。」崖柏說，萊茵則輕笑著接上話，「諾文先生還要來檢查你們有沒有偷懶！」
「才沒有！」
「我們可努力了！」
阿古悶哼一聲，瓮聲笑道：「怎麼，小鼠人，不歡迎？」
「怎麼會！肯定歡迎！」偵查鼠好奇地探頭往後面看去，阿古身後有二十位拖著雪橇的大個頭，不過好像並不是上次的勇士們。
那些毛人身上的毛髮更短更柔順，沒帶武器，個頭也相比阿古矮一些，應該是些年輕毛人。
勇士解釋道：「安卡拉厲害，奇獸，也厲害，可還不夠。我們，來幫忙，運東西。年輕毛人，也來學習，諾文的智慧。」
「瞧。」阿古指向諾文腰間的號角，「毛人知道，把聲音，傳遠。」
「我們，習慣密林，做號角，改衣服...」他指向周圍樹幹上隱蔽的銳利標記，「也教你們，做標記。」
「毛人們很擅長把自身輪廓融入森林環境裡。」諾文也解釋道，「如果沒有他們幫忙，我們做的迷彩服效果不一定有現在這麼好。」
「那些隱蔽的標記，還有能傳遍整個森林的號角，如何製作，都有訣竅。」
戰鼠摸摸偽裝服，恍然大悟：「原來隊長們教的辦法都是從你們這學的，你們好厲害！」
「唔。」
阿古微顫嘴角毛，和敏銳的安卡拉同時看向樹冠。
龍娘的瞳孔縮了縮，從那些被積雪和灰白樹皮掩蓋的稀疏樹層中，看到無數條不起眼的繩子從高往低掛，在林間拉出一道道弧線。
「小傢伙們在樹上掛了繩子誒。」她用尾巴尖戳了戳諾文，「看著細細的，會不會斷掉呀？」
諾文摸著下巴，評估道：「每條繩索都用重物測試過，只要固定牢靠，載一隻鼠鼠沒有問題。」
「況且裡面還加入了安卡拉你的頭髮呢。別擔心。」
「喔。」龍娘甩了甩尾巴，依然很擔憂，跑過去就舉起偵查鼠轉了一圈，感覺輕輕的才放心，「不要掉下來！」
「不會掉下來的啦！」
偵查鼠暈乎乎地晃著尾巴，小聲嘀咕：「而且那是用來運東西的繩子，我們的滑索更粗更厲害！」
「走啦，我帶你們去營地！」
樹冠沙沙作響，鼠鼠們撥開樹枝，滑到大樹中部用預製板嵌合的平台，隨後再爬下來集結。
四條隊伍，軍姿筆直，引得年輕毛人們驚嘆不斷：「很快，就像鳥，好。」
甘菊整理好衣領，目光掃過隊列，行軍禮：「報告諾文先生！」
「第一、二、四、五連隊集結完畢！」
「三、六連隊分散在林帶的另外兩側，暫時不能趕來。」
「不錯。」諾文點點頭，「整體狀況如何？」
其實他看見這一幕，就已經知道戰鼠們的戰術素養了。不過，他還是想聽聽甘菊的想法，看看這套戰法在實際運用中，是否有什麼意料之外的缺漏。
甘菊指向路旁的大樹：「諾文先生，我們在主路兩側都布置了滑索網絡，形成一條長走廊。全體戰鼠根據不同職責劃分戰區。」
「二隊居於最前，配備望遠鏡和哨組，負責預警，不直接交戰。」
「一，四，五隊在在三道彎折處埋伏，互相照應。我們在樹冠層組裝平台，增設垛口，架設重弩。如果有傷亡風險，可以立即拆卸零件，乘三條滑索分散撤離。」
「在這三處陣地，我們可以向敵人射出至少四十根重弩箭矢。除觀察手和重弩手之外的戰鼠，可以同時用手弩騷擾。」
諾文先在凍土上走了兩步，估算行進速度，這才點點頭。
「有遇到問題嗎？」
「有。」甘菊嚴肅地說，「由於粗繩索不足，目前只有一條主通路可供轉移。且林間視野複雜，一旦丟失這三處制高點，就很難再相互配合。」
他又取出釘爪和滑索套，對著樹幹示意：「我們力氣太小，釘爪容易掉下來，滑索套有時會打滑，讓戰鼠們直接撞到平台上。」
「而且，我們應對不了正下方的敵人，需要把半個身子探出去才能射擊。」
龍娘歪了歪頭，聽得雲裡霧裡。
小傢伙們都變得好厲害了喔。
聽完報告，諾文沉吟片刻，轉向萊茵。修女正拿著小小的新紙冊和混雜黏土的炭筆，身後背著一個瘦長的布包。
鼠鼠們的城牆不在地上，而在樹上，那麼就應該按照城防的思路再改進...
「萊茵，記下來，讓後方繼續改進。」
「我們需要帶斜向底部射擊孔的預製板和長鐵釘，還有大塊的多層布料。」
「另外，給預製板抹上黏土，內外都要，再嵌入細樹枝防滑。」
「抹...黏土？」甘菊愣了一下，「那樣會很重，也很麻煩。」
「先生，您是擔心著火嗎？可現在是冬天，樹也不容易著起來...」
「我們要為預料之外的事情也做好準備。」諾文語氣嚴肅，「抹泥，或者任何其他不會燒起來的東西。」
士官鼠心中疑惑，但還是點頭回答：「是。」
諾文嘆了口氣，靠近安卡拉，在她耳邊輕聲問：「安卡拉，能和鼠鼠們說說嗎？」
安卡拉猶豫了一下，才不情願地把手臂從斗篷里探出來，露出上臂顏色稍淺的新生鱗片，小聲說：「有穿白袍子的人會丟火糰子。燙燙的。」
「火還會從衣服上直接燒起來，怎麼撲都滅不掉。」
龍娘皺起眉頭，嘴角罕見地垂了下去，甩著尾巴：「好疼。」
諾文輕輕撫摸著她的犄角。
安卡拉初遇他時說過的每一句話，他都沒有忘。
毛人們的呼吸驟然粗重，瓮聲道：「王國人的巫術。」
「小鼠人，要小心。」
「我們不一定會遇到那些奇術使，但一定要做好萬全準備。」諾文嚴肅地注視著戰鼠們的面龐，「安卡拉曾經遇到過，那麼，我們就必須將這個可能納入考量。」
鼠鼠們都沉默下來。
強大的龍姐姐也會受傷，會疼，會被那種奇怪的火燒蛻一層鱗片。
那他們呢？鼠鼠們只能想像，想像著自己被火活活燒死的樣子，不由得感到恐懼。
有隻戰鼠看向甘菊，得到同意後，他全身縮的像個毛團，但還是咬著牙：「我們不怕。」
「龍姐姐保護我們這麼久...」他身後的鼠鼠們也跟著喊了起來，「現在我們來保護龍姐姐！」
說完，他就偏開頭，努力掩蓋自己瑟瑟發抖的大耳朵。
龍娘輕輕甩了甩尾巴，那雙純淨的湛藍中浮上了一層流動的光彩。
「不要。」
「你們保護好自己就行啦。我很厲害。」
「但...但你也會疼。」鼠鼠們小聲說，抱緊了自己的弩，「我們當戰鼠，就是要保護大家都不會流血，不會疼！」
這句話讓大家都挺直了腰杆，努力抬起自己的下巴。
諾文欣慰而擔憂地發現，在寒冬的歷練中，這些鼠鼠成為了戰士。
而戰士，就意味著流血和犧牲。
他深吸一口氣，將每位戰鼠的面龐都刻進自己的腦中，回憶他們的名字，他們的喜好...
片刻後，他肅然道：
「很好。」
「那麼我就不多說廢話了。」
「勇敢的戰鼠們，去奪回屬於我們的天空！」
傷痕累累的崖柏慢慢走到戰鼠們面前。他的雙手都是傷，尾巴也少了半截，只能輕輕用額頭碰著戰鼠們的臉頰。
「...為拉曼查，為我們的家園，為深愛你我的人，為你我所愛的人...」
他眼神複雜地看著這些還年輕的鼠鼠。
最後是萊茵。
修女默默從身後的長布包里取出一個木盒，上面還沾著來自教堂的凍土。
她打開木盒，抓出一根腐朽生鏽的爛箭，只是看那形制，就知道它曾經又長又直，而且...
即便深埋多年，那簇斑斕的藍綠尾羽仍未褪色，可怖的眼斑注視著在場的每一個人。
修女攥緊箭杆，用力砸進雪地里，小胸脯劇烈喘息著。
片刻後，她開口了，栗色的眼睛裡流淌著憂鬱。
「我說完了。」