第152章 反戈一擊，圖窮匕見
第152章 反戈一擊，圖窮匕見
鄴城之內，劉備廣施仁政，減賦均田，已是流民歸心，百業待興，一派興興向榮之氣象。
而與此同時，遠在渤海郡治的南皮，卻是一番截然不同的光景。
袁紹將令之下，一場「獻金助軍」的風潮席捲全境。
豪族之塢堡被強行「借」為軍用，商賈之庫藏被盡數「徵調」，民間更是十室九空。
不出半月，軍資糧草雖已堆積如山，然治下百姓卻是百姓怨聲，溝壑皆屍。
袁紹對此，卻是渾然不顧，一概壓下。
他所倚仗者，非區區民心。
汝南、豫州之地，袁氏門生故吏早已將自家部曲與錢糧，暗中源源不斷輸送至青州大營，以為接濟。
更有數千新降之青州黃巾，頭裹黃巾，雖隊列不整，然殺氣騰騰，充入軍中。
彼之所棄，正我所用。
與劉備爭鋒，袁紹亦有其霸道。
正此人心浮動、軍心思歸之時，那早已在青河、平原釀成風暴的謀逆」鐵證，終通過無數張嘴，送到了南皮城的案頭。
渤海，袁紹中軍大帳。
袁紹手持郭圖兵敗、蔣眭二人不知所蹤的軍報，已是怒不可遏。
他一腳踹向郭圖，厲聲喝道：「廢物！連兩個降將都看不住！」
郭圖叩首不止，聲帶哭腔。
「主公息怒！此皆劉備與楚夜之陰謀！必定是我等之計早已泄露，被其將計就計！」
「劉備！楚夜！一個織席販履之徒，竟將我逼至如此境地！」
袁紹在帳中來回踱步，胸懣難平，氣炸胸膛。
——
便在此時，又一封八百里加急軍報沖入帳中。
「報—一！主公！蔣義渠、眭元進二人，已率本部兵馬，現於界橋之南！與公孫瓚大軍形成對峙之勢，其軍中————已然豎起了劉」字大旗！」
「什麼？！」袁紹猛地停步，如遭雷擊。
這兩個叛將，不思逃命，竟敢公然北上挑釁公孫瓚？
此為何意？
此乃明劉備已非暗棋，更是反手一招，直接將兵鋒插向幽州。
其禍必然不小！
「傳我將令！」
袁紹眼中寒光畢現，冷哼道：「我要親率大軍，兵出官渡，與劉備決一死戰！」
帳中，謀士田豐出列，拱手道：「主公不可輕動！劉備此舉，一為收降二將，二為激化我軍與公孫瓚之矛盾！其意在北，不在南！我等若此時興兵南下，正中其聲東擊西之計！」
袁紹怒道：「元皓！汝屢次阻我，莫非亦與那劉備有舊？！」
田豐昂首道：「豐若有私，天誅地滅！然，為大業計，縱主公賜死，豐亦當直言！」
袁紹見其犟直，怒氣更盛，卻又無計可施。
正伏地的郭圖見狀，眼珠一轉，連忙朗聲奏道：「田別駕之言雖是老成謀國，卻未免長他人志氣！劉備根基尚淺，兵馬錢糧皆出冀州一地，乃是無源之水！主公只需穩住陣腳，以我軍之厚勢耗之，其必自亂！」
郭圖此言，句句撓在袁紹癢處，讓人心生舒坦之感。
袁紹聽罷，臉色稍霽，豪氣復生，遂不再理會田豐。
但他心知，郭圖此言不過是為自家開脫，於破局並無半點實效。
環視帳下，竟再無一人能出奇計，他胸中憤懣更甚。
正當此時，帳外忽有親衛來報。
「主公！軍師中郎將逢紀大人於帳外求見，言有破敵之策，願獻於主公帳前！」
袁紹聞言，眉頭一皺，眼中不爽之情一閃而過，帳下諸將亦是面面相覷。
郭圖更是心中冷笑，欲觀其如何自取其辱。
袁紹本欲揮手斥退，但轉念一想，此人素有詭計，不妨一聽。
於是擺了擺手，語調冰冷道：「讓他進來！」
片刻後，逢紀一襲嶄新的官袍，步履沉穩，不疾不徐地行入帳中。
他對著袁紹一揖到地，動作一絲不苟，緩聲開口。
「主公！紀有一計，可破劉備之局，更能一戰而定河北！」
袁紹聞言，並未立刻讓他起身，只是摩挲著案上的思召劍穗，目光冰冷地審視著他：「元圖此番——倒是有功。只是，你不先於帳中聽令，反在帳外候著————莫非是早已窺見了這盤中敗局，故來獻策？」
逢紀依舊不急不緩，沉聲道：「主公欲除劉備，然孤掌難鳴！公孫瓚困守幽州，其勢已衰，然其仍擁兵數萬，亦是主公北疆之患。何不遣一能言之士，說服公孫瓚，與之結盟？」
郭圖聞言，於一旁冷笑出聲。
「元圖先生剛從長安回來，怕是不知我軍與公孫瓚的同袍之誼？公孫若肯信我軍，何異於與虎謀皮？又或是————逢大人手段非常，早已私下與那幽州牧有了什麼盟約？」
逢紀並未看他，只看著袁紹，正色道：「郭公此言，是以昨日之舊怨，度今日之時局！大謬矣！」
「天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。利字當頭，焉有不死不休之仇寇？！」
「劉備坐擁冀州，大行仁政，河北人心盡歸於彼。此事於急需兵源與民望的公孫瓚而言，非是肘腋之患，乃是心腹之禍！」
「其除劉備之心，較我等只怕更為迫切！」
他轉向袁紹，沉聲開口道：「紀雖戴罪之身，仍願親赴幽州，為主公說服公孫瓚！」
袁紹凝視逢紀良久，目光在對方那張灰敗卻寫滿不甘的臉上來回掃視。
逢紀雖敗，然其智謀詭辯之才仍在。
且此人剛剛有過，正急於立功，必會竭盡全力。
若事敗則可棄，若事成則可賞。
此乃絕佳人選。
此計雖險，然得巨利，可圖！
「好！」
心中思定，袁紹當即點頭應允道。
「你若能說成此事，既往之事，我可既往不咎！」
是夜，三更。
鄴城州牧府，燈火未歇。
劉備與楚夜對坐案前，正觀輿圖。
這時，一緇衣女子悄然行入後堂。
乃影閣之主貂蟬。
她自懷中取出一卷蠟封密信，雙手呈於案前。
「主公，軍師。」
「幸不辱命。」
劉備接過密信，展開一觀。
絹布上數語寫道：「蔣義渠、眭元進二將，已於青河、平原二郡反正，盡斬袁軍督軍韓猛部，豎劉」字大旗！
劉備點頭，長身而起，行至庭中，負手望月。
烏雲蔽空，唯餘一彎殘月。
楚夜隨之步出，立於劉備身側。
「大哥，可是心中有憂？」
「非是憂心。」
劉備望著那輪殘月，幽幽一嘆。
他轉過身，看著楚夜道：「玄明，憶昔涿縣桃園之中，我兄弟四人瀝血而誓，所求者，不過是於亂世存身，為傾頹之漢室，盡一份匹夫之力罷了。那時節，何曾想過今日之局面？」
他一手指天邊殘月，又一手指腳下堅城。
「如今，我等雄踞鄴城，坐擁甲兵。因你彈指一計，便能令兩郡易主，決數萬生民之前程。昔日池中之困鱉，今朝竟也得嘗龍游大海之滋味————世事變幻，恍如隔世啊！」
說到此處，劉備的語氣低沉下來：「然，玄明，以這陰狠之術馭天下，真可謂長久之計否？」
楚夜聞言，面容鄭重對著劉備，深深一揖。
其聲鏗鏘，如金石落地。
「大哥，昔日我等兵微將寡，為求存續，不得不周旋於豺狼之間，此乃術」也，非本心所願。」
「今日我等坐擁冀州，奉天子以討不臣，行仁政以安萬民。我等所謀，非為一己之私，乃是為這飽受亂世之苦的河北蒼生，求一個朗朗乾坤也！」
「此，乃「道」也！」
楚夜抬眼，直視劉備。
「大哥，以霹虜手段，行雷霆之威，所護者，非為一家一姓之權位，乃為天下萬民之生機！此，方為王道！何來背離初心之說？」
一番話，說得劉備心中那絲迷茫頓時煙消雲散。
他眼中神光重聚，化為鋼鐵般的堅定。
是啊！
若無雷霆之威，何以濟世安民？
劉備遙望那片漆黑的夜空，仿佛能穿透雲層，直視渤海。
「玄明所言極是。」
他沉聲道：「蔣、眭二人反戈，袁本初那邊————該有動靜了。」
楚夜嘴角微揚。
「大哥說得不錯。只是，這動靜，怕不是尋常響動，而是滔天雷霆。」
「袁紹此人，最好顏面。我等此舉，不啻於當著天下諸侯之面，斷其臂膀，折其臉面。他若再能隱忍不發，便不是那四世三公的袁本初了。」
楚夜眸光流轉，望向輿圖之上幽州的方向。
「只是，袁紹一人之雷霆尚顯單薄。」
他頓了一頓，臉上笑意更深。
「如今，蔣、眭二將已兵至界橋，公孫瓚那邊的火————想必也已經燒起來了。」
聞言，劉備眼中閃過幾分疑惑之色：「玄明，我尚有一事不明。你遣蔣、眭二將北上，雖能挑動二賊反目，然此二人皆是降將，軍心不穩，若公孫瓚盛怒之下揮師來攻，他二人恐難抵擋，豈非白白犧牲？」
楚夜笑了笑，走到輿圖前，輕點界橋側後方一處山脈。
「大哥，棋盤之上的棋子，各有其用。蔣、眭二將，名為對峙，實為誘餌。」
「我早已密令田疇與牽招，各率飛狐營一部，潛伏於界橋之側的盤龍山中。」
「若公孫瓚果真南下，蔣、眭二部只需依山而守，節節抵抗，將其主力拖入盤龍山谷地長達十里的狹道之中。」
「屆時，田疇將軍熟悉地利，可斷其糧道；牽招將軍善於山地游射，可據險而擊。只需一戰，便可盡廢其引以為傲的白馬精騎！」
劉備聞言，豁然開朗。
原來如此！
誘餌、地利、伏兵，三者環環相扣。
北上之棋，非是虛張聲聲勢，而是早已布下的連環殺局！
「好！好一個以退為進，暗渡陳倉！」
劉備撫掌道：「如此，我方可安心，待袁本初南下了。」
鄴城燈火未滅，而此時，一騎快馬正載著那位身負特殊使命的逢紀，頂著北地凜冽的風雪，叩開了幽州太守府那扇沉重的大門。
那扇門只要推開，便是滔天洪水泛濫之時。
【叮！檢測到北方局勢已達臨界點！史詩級軍團任務已觸發—河北歸一！】
【任務背景：困獸猶鬥的袁本初，與驕橫輕敵的公孫瓚，已在你之算計下南北夾擊而來。此戰非一地之得失，乃決定河北四州誰主沉浮、奠定北方霸業根基的生死之戰！】
【任務目標（雙線並行）：
北線·鎖龍：堅守界橋防線，以最小代價，拖住並最終殲滅公孫瓚主力。
——
南線·定鼎：於官渡之地，正面迎擊並徹底擊潰袁紹主力，令其霸業煙消雲散。】
【任務成功獎勵（根據戰後評定結算）：
1.海量氣運點。
2.勢力聲望將由【冀州砥柱】，正式進階為【河北之主】。
3.獲得一項足以改變戰爭形態的【特殊科技圖錄】。
4.獲得一項用以整合河北軍隊的【特殊建築圖紙】。
【任務失敗懲罰：1.氣運點清零。
2.業城失守，勢力根基動搖，民心大幅下降。
3.宿主劉備「天命所歸」特性降級。
4.淪為天下英雄眼中的「冢中枯骨」。】
七日後，幽州薊縣。
公孫瓚手持袁紹盟書，默然觀之，一言不發。
階下文武，各執一詞，爭論不休。
大將嚴綱按劍而出，斷喝道：「主公！蔣、眭二人陳兵界橋，名為劉備之師，實則斷我南下之路！劉備此乃臥榻之側的猛虎，當與袁紹聯手共獵之！」
另一大將田楷面帶憂色，沉靜道：「主公三思，劉備與主公有同窗之誼，若與袁紹聯手，恐失信於天下！」
此時，階下那袁紹使者逢紀長身而起。
他上前一步，對著公孫瓚長揖及地道。
「伯圭將軍，紀此來，非為袁公說情，乃是為將軍百年基業謀劃！」
公孫瓚眼皮微抬，冷哼道：「巧言令色之徒，有話快說！」
逢紀起身，不卑不亢道：「劉備之心，路人皆知！其據冀州膏腴之地，聚百工，立道統，儼然已是將自己當作漢室正朔！敢問將軍，這河北之地，將來究竟是姓袁，姓公孫，還是姓劉？」
公孫瓚面色一沉。
逢紀上前一步，語聲更厲幾分：「袁公已許諾，若將軍肯兵出界橋，事成之日，渤海、平原二郡盡歸幽州。
再贈糧草二十萬石，甲冑五千領。更願與將軍聯名上奏天子，共掌河北！」
他雙目緊盯公孫瓚，緩緩道出了最後一句話：「將軍今日坐視其壯大，他日兵臨城下，第一個要併吞的，非將軍幽州十萬大軍而何？！」
滿堂霎時沉寂。
公孫瓚聽罷，竟自嘲般笑了起來。
「先生此言，說得好啊！」
他緩緩起身，踱至堂中，目光掃過嚴綱，又掠過田楷。
「昔日其織席販履，我公孫瓚便視之為英雄。今日，他據冀州膏腴之地，聚百工，立道統，果真已是漢室正朔了！」
公孫瓚猛然轉身，奮力一掌重重拍在帥案之上。
「砰！」
一聲巨響，震得樑上塵灰簌簌而下。
他慨然而立，聲如洪鐘：「昔日淮陰侯未遇之時，尚能受胯下之辱。一旦拜將登壇，便可四方征伐，威震天下。今日劉玄德之勢，豈會遜於當年韓信乎？！」
「我公孫瓚今日若為區區虛名所絆，坐視其羽翼豐滿，他日為其所吞併，天下人只會笑我公孫瓚識人不明，養虎為患！」
「昔日蕭何月下追賢，今日我當揮劍斬妖。」
說到此處，他募然回首，虎目如炬，環視眾人，聲色俱厲。
「至於大義一—」
「兵強馬壯者，即為大義！刀鋒銳利者，即為大義！」
「傳我將令！」
公孫瓚「鏘」的一聲拔出腰間佩劍，劍鋒遙指帳外南方。
「命嚴綱為先鋒！全軍盡起，三日後，兵發界橋！」
他橫劍於前，語聲如鐵，在大帳中隆隆迴響。
「此戰，非我公孫瓚背信棄義！」
「乃是為我幽州，為我公孫氏百年基業——斬此心腹大患！」
鄴城之內，劉備廣施仁政，減賦均田，已是流民歸心，百業待興，一派興興向榮之氣象。
而與此同時，遠在渤海郡治的南皮，卻是一番截然不同的光景。
袁紹將令之下，一場「獻金助軍」的風潮席捲全境。
豪族之塢堡被強行「借」為軍用，商賈之庫藏被盡數「徵調」，民間更是十室九空。
不出半月，軍資糧草雖已堆積如山，然治下百姓卻是百姓怨聲，溝壑皆屍。
袁紹對此，卻是渾然不顧，一概壓下。
他所倚仗者，非區區民心。
汝南、豫州之地，袁氏門生故吏早已將自家部曲與錢糧，暗中源源不斷輸送至青州大營，以為接濟。
更有數千新降之青州黃巾，頭裹黃巾，雖隊列不整，然殺氣騰騰，充入軍中。
彼之所棄，正我所用。
與劉備爭鋒，袁紹亦有其霸道。
正此人心浮動、軍心思歸之時，那早已在青河、平原釀成風暴的謀逆」鐵證，終通過無數張嘴，送到了南皮城的案頭。
渤海，袁紹中軍大帳。
袁紹手持郭圖兵敗、蔣眭二人不知所蹤的軍報，已是怒不可遏。
他一腳踹向郭圖，厲聲喝道：「廢物！連兩個降將都看不住！」
郭圖叩首不止，聲帶哭腔。
「主公息怒！此皆劉備與楚夜之陰謀！必定是我等之計早已泄露，被其將計就計！」
「劉備！楚夜！一個織席販履之徒，竟將我逼至如此境地！」
袁紹在帳中來回踱步，胸懣難平，氣炸胸膛。
——
便在此時，又一封八百里加急軍報沖入帳中。
「報—一！主公！蔣義渠、眭元進二人，已率本部兵馬，現於界橋之南！與公孫瓚大軍形成對峙之勢，其軍中————已然豎起了劉」字大旗！」
「什麼？！」袁紹猛地停步，如遭雷擊。
這兩個叛將，不思逃命，竟敢公然北上挑釁公孫瓚？
此為何意？
此乃明劉備已非暗棋，更是反手一招，直接將兵鋒插向幽州。
其禍必然不小！
「傳我將令！」
袁紹眼中寒光畢現，冷哼道：「我要親率大軍，兵出官渡，與劉備決一死戰！」
帳中，謀士田豐出列，拱手道：「主公不可輕動！劉備此舉，一為收降二將，二為激化我軍與公孫瓚之矛盾！其意在北，不在南！我等若此時興兵南下，正中其聲東擊西之計！」
袁紹怒道：「元皓！汝屢次阻我，莫非亦與那劉備有舊？！」
田豐昂首道：「豐若有私，天誅地滅！然，為大業計，縱主公賜死，豐亦當直言！」
袁紹見其犟直，怒氣更盛，卻又無計可施。
正伏地的郭圖見狀，眼珠一轉，連忙朗聲奏道：「田別駕之言雖是老成謀國，卻未免長他人志氣！劉備根基尚淺，兵馬錢糧皆出冀州一地，乃是無源之水！主公只需穩住陣腳，以我軍之厚勢耗之，其必自亂！」
郭圖此言，句句撓在袁紹癢處，讓人心生舒坦之感。
袁紹聽罷，臉色稍霽，豪氣復生，遂不再理會田豐。
但他心知，郭圖此言不過是為自家開脫，於破局並無半點實效。
環視帳下，竟再無一人能出奇計，他胸中憤懣更甚。
正當此時，帳外忽有親衛來報。
「主公！軍師中郎將逢紀大人於帳外求見，言有破敵之策，願獻於主公帳前！」
袁紹聞言，眉頭一皺，眼中不爽之情一閃而過，帳下諸將亦是面面相覷。
郭圖更是心中冷笑，欲觀其如何自取其辱。
袁紹本欲揮手斥退，但轉念一想，此人素有詭計，不妨一聽。
於是擺了擺手，語調冰冷道：「讓他進來！」
片刻後，逢紀一襲嶄新的官袍，步履沉穩，不疾不徐地行入帳中。
他對著袁紹一揖到地，動作一絲不苟，緩聲開口。
「主公！紀有一計，可破劉備之局，更能一戰而定河北！」
袁紹聞言，並未立刻讓他起身，只是摩挲著案上的思召劍穗，目光冰冷地審視著他：「元圖此番——倒是有功。只是，你不先於帳中聽令，反在帳外候著————莫非是早已窺見了這盤中敗局，故來獻策？」
逢紀依舊不急不緩，沉聲道：「主公欲除劉備，然孤掌難鳴！公孫瓚困守幽州，其勢已衰，然其仍擁兵數萬，亦是主公北疆之患。何不遣一能言之士，說服公孫瓚，與之結盟？」
郭圖聞言，於一旁冷笑出聲。
「元圖先生剛從長安回來，怕是不知我軍與公孫瓚的同袍之誼？公孫若肯信我軍，何異於與虎謀皮？又或是————逢大人手段非常，早已私下與那幽州牧有了什麼盟約？」
逢紀並未看他，只看著袁紹，正色道：「郭公此言，是以昨日之舊怨，度今日之時局！大謬矣！」
「天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。利字當頭，焉有不死不休之仇寇？！」
「劉備坐擁冀州，大行仁政，河北人心盡歸於彼。此事於急需兵源與民望的公孫瓚而言，非是肘腋之患，乃是心腹之禍！」
「其除劉備之心，較我等只怕更為迫切！」
他轉向袁紹，沉聲開口道：「紀雖戴罪之身，仍願親赴幽州，為主公說服公孫瓚！」
袁紹凝視逢紀良久，目光在對方那張灰敗卻寫滿不甘的臉上來回掃視。
逢紀雖敗，然其智謀詭辯之才仍在。
且此人剛剛有過，正急於立功，必會竭盡全力。
若事敗則可棄，若事成則可賞。
此乃絕佳人選。
此計雖險，然得巨利，可圖！
「好！」
心中思定，袁紹當即點頭應允道。
「你若能說成此事，既往之事，我可既往不咎！」
是夜，三更。
鄴城州牧府，燈火未歇。
劉備與楚夜對坐案前，正觀輿圖。
這時，一緇衣女子悄然行入後堂。
乃影閣之主貂蟬。
她自懷中取出一卷蠟封密信，雙手呈於案前。
「主公，軍師。」
「幸不辱命。」
劉備接過密信，展開一觀。
絹布上數語寫道：「蔣義渠、眭元進二將，已於青河、平原二郡反正，盡斬袁軍督軍韓猛部，豎劉」字大旗！
劉備點頭，長身而起，行至庭中，負手望月。
烏雲蔽空，唯餘一彎殘月。
楚夜隨之步出，立於劉備身側。
「大哥，可是心中有憂？」
「非是憂心。」
劉備望著那輪殘月，幽幽一嘆。
他轉過身，看著楚夜道：「玄明，憶昔涿縣桃園之中，我兄弟四人瀝血而誓，所求者，不過是於亂世存身，為傾頹之漢室，盡一份匹夫之力罷了。那時節，何曾想過今日之局面？」
他一手指天邊殘月，又一手指腳下堅城。
「如今，我等雄踞鄴城，坐擁甲兵。因你彈指一計，便能令兩郡易主，決數萬生民之前程。昔日池中之困鱉，今朝竟也得嘗龍游大海之滋味————世事變幻，恍如隔世啊！」
說到此處，劉備的語氣低沉下來：「然，玄明，以這陰狠之術馭天下，真可謂長久之計否？」
楚夜聞言，面容鄭重對著劉備，深深一揖。
其聲鏗鏘，如金石落地。
「大哥，昔日我等兵微將寡，為求存續，不得不周旋於豺狼之間，此乃術」也，非本心所願。」
「今日我等坐擁冀州，奉天子以討不臣，行仁政以安萬民。我等所謀，非為一己之私，乃是為這飽受亂世之苦的河北蒼生，求一個朗朗乾坤也！」
「此，乃「道」也！」
楚夜抬眼，直視劉備。
「大哥，以霹虜手段，行雷霆之威，所護者，非為一家一姓之權位，乃為天下萬民之生機！此，方為王道！何來背離初心之說？」
一番話，說得劉備心中那絲迷茫頓時煙消雲散。
他眼中神光重聚，化為鋼鐵般的堅定。
是啊！
若無雷霆之威，何以濟世安民？
劉備遙望那片漆黑的夜空，仿佛能穿透雲層，直視渤海。
「玄明所言極是。」
他沉聲道：「蔣、眭二人反戈，袁本初那邊————該有動靜了。」
楚夜嘴角微揚。
「大哥說得不錯。只是，這動靜，怕不是尋常響動，而是滔天雷霆。」
「袁紹此人，最好顏面。我等此舉，不啻於當著天下諸侯之面，斷其臂膀，折其臉面。他若再能隱忍不發，便不是那四世三公的袁本初了。」
楚夜眸光流轉，望向輿圖之上幽州的方向。
「只是，袁紹一人之雷霆尚顯單薄。」
他頓了一頓，臉上笑意更深。
「如今，蔣、眭二將已兵至界橋，公孫瓚那邊的火————想必也已經燒起來了。」
聞言，劉備眼中閃過幾分疑惑之色：「玄明，我尚有一事不明。你遣蔣、眭二將北上，雖能挑動二賊反目，然此二人皆是降將，軍心不穩，若公孫瓚盛怒之下揮師來攻，他二人恐難抵擋，豈非白白犧牲？」
楚夜笑了笑，走到輿圖前，輕點界橋側後方一處山脈。
「大哥，棋盤之上的棋子，各有其用。蔣、眭二將，名為對峙，實為誘餌。」
「我早已密令田疇與牽招，各率飛狐營一部，潛伏於界橋之側的盤龍山中。」
「若公孫瓚果真南下，蔣、眭二部只需依山而守，節節抵抗，將其主力拖入盤龍山谷地長達十里的狹道之中。」
「屆時，田疇將軍熟悉地利，可斷其糧道；牽招將軍善於山地游射，可據險而擊。只需一戰，便可盡廢其引以為傲的白馬精騎！」
劉備聞言，豁然開朗。
原來如此！
誘餌、地利、伏兵，三者環環相扣。
北上之棋，非是虛張聲聲勢，而是早已布下的連環殺局！
「好！好一個以退為進，暗渡陳倉！」
劉備撫掌道：「如此，我方可安心，待袁本初南下了。」
鄴城燈火未滅，而此時，一騎快馬正載著那位身負特殊使命的逢紀，頂著北地凜冽的風雪，叩開了幽州太守府那扇沉重的大門。
那扇門只要推開，便是滔天洪水泛濫之時。
【叮！檢測到北方局勢已達臨界點！史詩級軍團任務已觸發—河北歸一！】
【任務背景：困獸猶鬥的袁本初，與驕橫輕敵的公孫瓚，已在你之算計下南北夾擊而來。此戰非一地之得失，乃決定河北四州誰主沉浮、奠定北方霸業根基的生死之戰！】
【任務目標（雙線並行）：
北線·鎖龍：堅守界橋防線，以最小代價，拖住並最終殲滅公孫瓚主力。
——
南線·定鼎：於官渡之地，正面迎擊並徹底擊潰袁紹主力，令其霸業煙消雲散。】
【任務成功獎勵（根據戰後評定結算）：
1.海量氣運點。
2.勢力聲望將由【冀州砥柱】，正式進階為【河北之主】。
3.獲得一項足以改變戰爭形態的【特殊科技圖錄】。
4.獲得一項用以整合河北軍隊的【特殊建築圖紙】。
【任務失敗懲罰：1.氣運點清零。
2.業城失守，勢力根基動搖，民心大幅下降。
3.宿主劉備「天命所歸」特性降級。
4.淪為天下英雄眼中的「冢中枯骨」。】
七日後，幽州薊縣。
公孫瓚手持袁紹盟書，默然觀之，一言不發。
階下文武，各執一詞，爭論不休。
大將嚴綱按劍而出，斷喝道：「主公！蔣、眭二人陳兵界橋，名為劉備之師，實則斷我南下之路！劉備此乃臥榻之側的猛虎，當與袁紹聯手共獵之！」
另一大將田楷面帶憂色，沉靜道：「主公三思，劉備與主公有同窗之誼，若與袁紹聯手，恐失信於天下！」
此時，階下那袁紹使者逢紀長身而起。
他上前一步，對著公孫瓚長揖及地道。
「伯圭將軍，紀此來，非為袁公說情，乃是為將軍百年基業謀劃！」
公孫瓚眼皮微抬，冷哼道：「巧言令色之徒，有話快說！」
逢紀起身，不卑不亢道：「劉備之心，路人皆知！其據冀州膏腴之地，聚百工，立道統，儼然已是將自己當作漢室正朔！敢問將軍，這河北之地，將來究竟是姓袁，姓公孫，還是姓劉？」
公孫瓚面色一沉。
逢紀上前一步，語聲更厲幾分：「袁公已許諾，若將軍肯兵出界橋，事成之日，渤海、平原二郡盡歸幽州。
再贈糧草二十萬石，甲冑五千領。更願與將軍聯名上奏天子，共掌河北！」
他雙目緊盯公孫瓚，緩緩道出了最後一句話：「將軍今日坐視其壯大，他日兵臨城下，第一個要併吞的，非將軍幽州十萬大軍而何？！」
滿堂霎時沉寂。
公孫瓚聽罷，竟自嘲般笑了起來。
「先生此言，說得好啊！」
他緩緩起身，踱至堂中，目光掃過嚴綱，又掠過田楷。
「昔日其織席販履，我公孫瓚便視之為英雄。今日，他據冀州膏腴之地，聚百工，立道統，果真已是漢室正朔了！」
公孫瓚猛然轉身，奮力一掌重重拍在帥案之上。
「砰！」
一聲巨響，震得樑上塵灰簌簌而下。
他慨然而立，聲如洪鐘：「昔日淮陰侯未遇之時，尚能受胯下之辱。一旦拜將登壇，便可四方征伐，威震天下。今日劉玄德之勢，豈會遜於當年韓信乎？！」
「我公孫瓚今日若為區區虛名所絆，坐視其羽翼豐滿，他日為其所吞併，天下人只會笑我公孫瓚識人不明，養虎為患！」
「昔日蕭何月下追賢，今日我當揮劍斬妖。」
說到此處，他募然回首，虎目如炬，環視眾人，聲色俱厲。
「至於大義一—」
「兵強馬壯者，即為大義！刀鋒銳利者，即為大義！」
「傳我將令！」
公孫瓚「鏘」的一聲拔出腰間佩劍，劍鋒遙指帳外南方。
「命嚴綱為先鋒！全軍盡起，三日後，兵發界橋！」
他橫劍於前，語聲如鐵，在大帳中隆隆迴響。
「此戰，非我公孫瓚背信棄義！」
「乃是為我幽州，為我公孫氏百年基業——斬此心腹大患！」