第151章 烈馬歸心，反間初定
第151章 烈馬歸心，反間初定
又是半月匆匆而過。
鄴城，校場之上。
楚夜登台，台下三千鐵甲，鴉雀無聲。
風過處，惟聞「劉」字大蠢，獵獵作響。
忽聞一聲長嘶，一道赤影自陣中掠出。
繞場三匝，蹄聲驟歇，穩立馬前。
馬上女將，戎裝緊束，甲冑在身，正是黑山鄭姜。
胯下神駒，通體赤黑，昂首嘶風，眼中桀驁盡去，唯余臣服。
正是那烏桓單于舊日坐騎掠火車。
三千降卒之目，盡皆匯於此。
初為驚愕，復為敬畏，終為狂熱。
昔日單于之象徵，今為新帥所馭！
鄭姜翻身下馬，行至階前，單膝跪地。
「報軍師！鄭姜幸不辱命！」
楚夜邁步上前，親手將一枚嶄新帥印，置於其掌中。
「鄭姜，」楚夜沉聲道，「自今日始，你，便是燕雲飛騎」第一任主將。」
他頓了一頓，補上一句：「此印，份量不輕。」
鄭姜抬頭，目光灼灼：「末將明白。此印所負，非三千將士之性命，亦是我玄德大軍北疆之屏障。」
楚夜微微頷首，目光越過她，投向那三千已然脫胎換骨的鐵騎洪流。
「此三千忠勇，彼輩之家小，乃至三千戰馬，我，盡數據付與你！」
語至此處，楚夜斷喝道：「——鄭姜聽令！」
鄭姜昂然抬頭，接印應諾：「末將在！」
楚夜負手，遙望北方幽州之境。
「記住！燕雲飛騎自燕趙而生，非為與公孫瓚之流爭一時短長！」
說到此處，楚夜看向她，突然問道：「昔日，你為黑山匪，所戰為何？」
鄭姜一怔，隨即眼中掠過一絲自嘲，卻毫不迴避：「為活命，為主帥，也為一口肉一碗酒。」
楚夜再問：「今日，你為我玄德軍主將，此軍所向，又當何為？」
鄭姜抬頭，雙目清明。
「昨日為一命而爭，今日為家國而戰，南下非我所願，北上方乃我之宿命！」
「好！」楚夜贊道。
他話鋒一轉，語聲轉厲道：「此軍所向，乃為我大漢鎖住北疆門戶，再築一道鐵壁長城！自此，無論是幽州白馬，亦或是漠北豺狼，但凡馬蹄敢踏過界橋一步」
66
—必教他有來無回！」
校場之上，喊殺聲久久不絕，恰似一壺剛煮沸的烈酒。
唯獨高台上的楚夜，眼中並無多少醉意。
他轉身離去，將那片喧囂拋在身後，身上的青袍被正午的烈日曬得發燙，心中卻已是一片冰寒口鐵蹄既然已經擦亮，那剩下的要緊之事，便該是去另一處兵不血刃的戰場，磨一磨那無形兵戈了。
州牧府，後園。
翠竹環衛之中，有一靜閣。
門楣新懸匾額，其上二字筆走龍蛇一影閣。
是日午後，廳內薰香幽然。
楚夜獨坐案前，閉目不語。
唯有指節，輕扣桌面。
對面，巨幅輿圖之下，貂蟬一身黑衣，長身玉立。
纖指划過輿圖山川，終落於冀州東北角的青河郡、與東南角的平原郡之上。
「軍師。」
貂蟬啟唇，語聲清冷。
「袁紹眼線耳目已盡數拔除，然此二郡之心依舊未附。當初主公平定冀州急促未穩，此二郡守將皆是降將出身，影閣密報，其與本地豪族往來頻繁，且與渤海互有信使。」
楚夜指節一頓，雙目微睜。
他未答話，反問一句：「麴義近況如何？」
貂蟬道：「已暗中收攏部分黎陽降卒，只稱對袁紹忠心未改，言行謹慎，未露破綻。渤海方面，郭圖、許攸之流已視其為可用之刀。」
「好。」楚夜緩緩道，「袁紹新敗，如驚弓之鳥。正因如此，他才更急於在我冀州肘腋之要道，埋下幾顆釘子。這蔣義渠、眭元進便是他自以為得計的暗棋。」
「此，便是我等賴以破局的契機。」
他自袖中取出一隻錦囊，置於桌案：「我要讓他————自己砍掉自己的手。」
「此中有兩封以蔣、眭二人之口吻，寫給袁紹的「請功密奏」。」
貂蟬看罷錦囊，並未退下，反是眉梢微蹙，她上前一步終於還是問道：「先生此計雖毒，卻有一險。」
「蔣、眭雖然無能，手中卻握有實兵。袁本初並非庸主，若他此刻為了穩住平原、渤海局勢，故作大度，暫且按下不表————這離間計豈不是成了送他一個收攏人心的恩情？」
楚夜把玩著手中那枚冷子，並未看她：「你此時若在南皮，看著那空空如也的糧倉，便不會生此念了。」
「黎陽一把火，燒沒的不止是糧，還有袁紹的體面與理智。」
貂蟬一怔：「先生之意是————」
楚夜抬手，將那枚棋子隨意扔回罐中，發出一聲脆響：「若是盛世糧足，袁紹自會演一出千金買骨的明主戲碼，哪怕這兩個廢物貪點，他也就忍了。」
「但現在，袁家這三軍幾十萬張嘴，都張著。」
「渤海的糧倉早就空得可以跑馬了，他袁本初難道不知道蔣、眭二人在地方上作威作福，早已將這庫底掏空，肥了自家門戶？」
楚夜抬頭，自光里沒半點笑意，全是對人心的洞悉：「現在這兩個人，在窮得發瘋的袁紹眼力，哪裡還是什麼叛將。」
「那就是兩頭剛剛宰好、肥得還在冒油的肉豬。」
「殺了他們，不僅除了內患，更能抄沒家產以充那一軍之糧。」
「你說，若是你這幾日米麵不進、餓紅了眼————你說，他們是要可望不可及的名望，還是要吃飽了活命？」
貂蟬心頭募然一凜，瞬間通透。
這哪裡是在算計將領的忠誠，分明是在算計主帥的人心。
「先生算無遺策。貂蟬受教。」
「那後續如何？」
楚夜神色恢復淡然。
「蔣義渠的信中，寫其私扣百萬軍餉；眭元進的信稍加改動，便寫他坐擁數千私兵，向袁紹討要平原王」的實權。」
貂蟬瞬間明悟：「貪財者，必被覬覦其財，權重者，必被忌憚其位。一一此乃君主不赦之大忌！」
楚夜解下腰間一塊舊玉佩，置於其掌中。
「記得，把人逼死後，別忘了給條活路。」
「中途偶遇」救下，亦不必強求歸附。只需贈些盤纏快馬，說一句我家主公不忍良將蒙塵，此時不求君報，只求君活」。那兩個人，除了這裡，天下無處可去。」
貂蟬將玉佩與錦囊鄭重收入袖中，雙手交跌，深施一禮，聲若靜水。
「是。」
「先生之棋已布，貂蟬這便去收網。」
言畢，珠簾搖曳，黑衣倩影如一陣幽風，悄然融入庭院深深的夜色之中。
而隨之融入夜色的，還有一張張從影閣撒出去的無形羅網。
接下來的幾日，本就人心惶惶的河北，更是妖風四起。
平原村落。
三五小兒嬉鬧，未及成軍，那嘴裡哼的也不是聖人經書。
不知哪家娃娃起了個頭，那幾句要命的渾話便在巷弄間野了起來：「平原只知有眭元進，哪曉南皮有袁本初————」
清河道邊的酒肆里。
袁紹派下的督軍還沒盡興去灌夠黃湯，便在那燈下暗角、桌案夾縫，「撿」到了不該撿的私信。
火漆未於，信封上赫然是「眭軍門敬啟」幾個大字。
不過半月。
這些平日裡無人理會的風言風語，街談巷議，便一字一句從軍士口中、從督糧官的摺子上，擺上了袁紹的大案。
多疑？
何須懷疑。
當流言傳回南皮城的那一刻，眭元進頭上的那頂項上人頭，其實已經不屬於他了。
半月後，渤海，袁紹中軍大帳。
氣氛壓抑，直令人窒息。
——
袁紹手持兩封自冀州截獲的「密奏」，臉色鐵青。
階下，長子袁譚、謀主郭圖、逢紀等人，垂首而立。
砰！
袁紹狠狠一拍帥案，怒喝道：「蔣義渠貪鄙，眭元進虛偽！平日吃我用我，如今竟敢背著我，與公孫、曹操私通款曲！」
一直默不作聲的許攸，嘴角微不可察地撇了一下，不但不勸，反而火上澆油：「主公，臣早有聽聞，那青河郡的軍糧，有些日子未見歲入到咱們糧道總營了。原來是有人想攝行王事啊。」
黎陽兵敗，已讓他焦頭爛額。
如今，探子又截獲這兩封「通敵」密信。
言說渤海郡中流言四起，皆言蔣、眭二將擁兵不臣。
謀主郭圖聽了這話，心裡把許攸祖宗罵了個遍，但也知道這時候只能順著說，若是幫那二人求情，恐怕今日從這大帳拖出去的就是自己。
此時，他快步出列，拱手道：「主公！此二人既有不臣之心，當及早除之！可遣心腹大將，收其兵權，將其押回渤海嚴審！」
此計，名為審問，實則是欲將二人圈禁。
待袁紹平定天下後，是殺是留，還不是他袁紹一言而決？
袁紹聽罷，臉色稍霽。
他端坐身軀，輕指郭圖道：「此事，便交託於你去辦。命大將韓猛領兵三千隨行，若敢抗66
一格殺勿論！」
一聲令下，三千精兵日夜兼程，突降青河而去。
三日後，青河大營。
帥帳之內，尚有一爐溫酒。
蔣義渠正與睦元進一步一勸。
「眭兄，莫要聽信那些謠言。主公待我不薄，怎會因為幾句流言蜚語就————」
話音未落。
「嘩啦」一聲巨響，帥帳帷幕竟被數柄長刀生生割裂。
寒風灌入，吹滅了帳中紅燭。
郭圖面帶冷笑，不請自入。
他身後，密密麻麻，全是披堅持銳的渤海精兵，刀鋒森寒，直指帳中二人。
手中的酒爵，「當哪」落地。
蔣義渠看著四周寒光凜凜的刀斧手，在看看那正被親衛強行收走的、象徵自己這點身家性命的大印。
整個人如墜冰窟。
他撲通跪倒，磕頭出血。
「大人！冤枉啊！屬下對主公忠心耿耿啊！」
郭圖俯視著腳下瑟瑟發抖的二人生死，從袖中抽出那封偽造的密信，狠狠摔在蔣義渠臉上。
「忠心？」
「這便是你的忠心？！」
「蔣將軍，來不及了。冤不冤枉，等我也說不算。只有到了渤海的天牢里，你再跟這封信慢慢辯解吧！」
話雖如此，那那眼神分明在說：落在我手裡，你們就是兩個死人。
「帶走！」
——
夜色淒淒，囚車轔轔。
一隊兵馬，押送著這兩個曾經顯赫一時的邊將，如喪家犬般，行至了一處荒僻的葫蘆谷，忽聞一聲鳥鳴尖利破空。
前方密林之中，數百支火矢如漫天流星，自兩側密林呼嘯而下。
「有埋伏！」
韓猛一聲斷喝，抽刀護在囚車之前。
然，這數百火矢並非射向這群兵卒，而是點燃了早已堆積於道路兩側的枯枝柴草。
片刻間，火舌吞噬路徑，烈焰封道，將去路、退路，盡數封死！
緊接著，黑暗中殺聲四起。
一名蒙面校尉，領著百餘精騎，自密林中衝殺而出，其勢如電奔雷涌！
「奉我家先生之命，特來為兩位將軍，指一條生路！」
那校尉一刀劈開囚車枷鎖，將快馬鋼刀遞到蔣義渠和眭元進面前：「何去何從，二位將軍，自行決斷吧！」
蔣、眭二人呆立原地。
郭圖、韓猛猝不及防，急於應戰。
韓猛怒吼一聲，便要率兵衝殺。
然，那百餘精騎來得快，去得也快。
救下蔣、眭二人之後，稍作衝殺，便即刻再次沒入黑暗，消失無蹤。
只留下滿地狼藉，與那進退不得、驚魂未定的上千袁軍。
山谷之外，十里長亭。
蔣義渠、眭元進二人，看著面前自稱「影閣」使者的貂蟬，正為其斟茶。
他們已知，從遭罪受屈下獄，再到途中被救，期間種種變化，每一步盡皆在彀中。
自己，是被袁紹拋棄的棋子。
而現在，又即將成為劉備棋盤上的棋子。
眭元進對著貂蟬，深深一揖，顫聲發問：「敢問使者，你家主公，欲我二人何為？」
貂蟬將兩份委任狀，與兩枚將軍印，推至二人面前。
「兩位將軍，吾主明訓：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。」
「我主公劉玄德奉天子詔命，坐擁冀州，仁德之名廣傳天下。袁紹不仁，非是明主，何苦為其陪葬？」
「兩位將軍今日若肯反正，歸附主公麾下————」
貂蟬抬眼，直視二人：「——這青河、平原二郡太守之位，便是二位歸附之禮！」
蔣義渠、眭元進對視一眼。
事已至此，已然無路可退。
袁紹處，是為死地。
眼前卻是劉備開出的潑天富貴，直上青雲之路。
生路便在眼前，又何必有所遲疑！
二人單膝跪地，大呼謝恩，搶著接過印信委任狀。
「蔣義渠，蒙主公不棄，願效犬馬之勞！」
「眭元進，亦願為主公，萬死不辭！」
貂蟬微微頷首，語聲清冷道：「二位將軍既歸我主，主公與軍師已有將令。」
「——請二位將軍，即刻率本部兵馬，不守青河、平原，而是即刻北上，兵鋒直指界橋！」
此言一出，二人皆是大驚失色。
蔣義渠失聲道：「使者，界橋乃幽州門戶，公孫瓚兵鋒正盛————」
貂蟬打斷道：「正是要讓公孫瓚知道，此二支兵馬，已非袁軍，而是我玄德之師！」
「我家軍師有言：二位將軍無需與公孫瓚交戰，只需於界橋以南五十里安營紮寨，每日操演，兩軍掎角，彼此互援即可。
」5
貂蟬嘴角勾起一抹笑意。
「此舉，是為幽州帶去一個口信。至於袁紹那邊————自會有令他更為頭疼之事。」
又是半月匆匆而過。
鄴城，校場之上。
楚夜登台，台下三千鐵甲，鴉雀無聲。
風過處，惟聞「劉」字大蠢，獵獵作響。
忽聞一聲長嘶，一道赤影自陣中掠出。
繞場三匝，蹄聲驟歇，穩立馬前。
馬上女將，戎裝緊束，甲冑在身，正是黑山鄭姜。
胯下神駒，通體赤黑，昂首嘶風，眼中桀驁盡去，唯余臣服。
正是那烏桓單于舊日坐騎掠火車。
三千降卒之目，盡皆匯於此。
初為驚愕，復為敬畏，終為狂熱。
昔日單于之象徵，今為新帥所馭！
鄭姜翻身下馬，行至階前，單膝跪地。
「報軍師！鄭姜幸不辱命！」
楚夜邁步上前，親手將一枚嶄新帥印，置於其掌中。
「鄭姜，」楚夜沉聲道，「自今日始，你，便是燕雲飛騎」第一任主將。」
他頓了一頓，補上一句：「此印，份量不輕。」
鄭姜抬頭，目光灼灼：「末將明白。此印所負，非三千將士之性命，亦是我玄德大軍北疆之屏障。」
楚夜微微頷首，目光越過她，投向那三千已然脫胎換骨的鐵騎洪流。
「此三千忠勇，彼輩之家小，乃至三千戰馬，我，盡數據付與你！」
語至此處，楚夜斷喝道：「——鄭姜聽令！」
鄭姜昂然抬頭，接印應諾：「末將在！」
楚夜負手，遙望北方幽州之境。
「記住！燕雲飛騎自燕趙而生，非為與公孫瓚之流爭一時短長！」
說到此處，楚夜看向她，突然問道：「昔日，你為黑山匪，所戰為何？」
鄭姜一怔，隨即眼中掠過一絲自嘲，卻毫不迴避：「為活命，為主帥，也為一口肉一碗酒。」
楚夜再問：「今日，你為我玄德軍主將，此軍所向，又當何為？」
鄭姜抬頭，雙目清明。
「昨日為一命而爭，今日為家國而戰，南下非我所願，北上方乃我之宿命！」
「好！」楚夜贊道。
他話鋒一轉，語聲轉厲道：「此軍所向，乃為我大漢鎖住北疆門戶，再築一道鐵壁長城！自此，無論是幽州白馬，亦或是漠北豺狼，但凡馬蹄敢踏過界橋一步」
66
—必教他有來無回！」
校場之上，喊殺聲久久不絕，恰似一壺剛煮沸的烈酒。
唯獨高台上的楚夜，眼中並無多少醉意。
他轉身離去，將那片喧囂拋在身後，身上的青袍被正午的烈日曬得發燙，心中卻已是一片冰寒口鐵蹄既然已經擦亮，那剩下的要緊之事，便該是去另一處兵不血刃的戰場，磨一磨那無形兵戈了。
州牧府，後園。
翠竹環衛之中，有一靜閣。
門楣新懸匾額，其上二字筆走龍蛇一影閣。
是日午後，廳內薰香幽然。
楚夜獨坐案前，閉目不語。
唯有指節，輕扣桌面。
對面，巨幅輿圖之下，貂蟬一身黑衣，長身玉立。
纖指划過輿圖山川，終落於冀州東北角的青河郡、與東南角的平原郡之上。
「軍師。」
貂蟬啟唇，語聲清冷。
「袁紹眼線耳目已盡數拔除，然此二郡之心依舊未附。當初主公平定冀州急促未穩，此二郡守將皆是降將出身，影閣密報，其與本地豪族往來頻繁，且與渤海互有信使。」
楚夜指節一頓，雙目微睜。
他未答話，反問一句：「麴義近況如何？」
貂蟬道：「已暗中收攏部分黎陽降卒，只稱對袁紹忠心未改，言行謹慎，未露破綻。渤海方面，郭圖、許攸之流已視其為可用之刀。」
「好。」楚夜緩緩道，「袁紹新敗，如驚弓之鳥。正因如此，他才更急於在我冀州肘腋之要道，埋下幾顆釘子。這蔣義渠、眭元進便是他自以為得計的暗棋。」
「此，便是我等賴以破局的契機。」
他自袖中取出一隻錦囊，置於桌案：「我要讓他————自己砍掉自己的手。」
「此中有兩封以蔣、眭二人之口吻，寫給袁紹的「請功密奏」。」
貂蟬看罷錦囊，並未退下，反是眉梢微蹙，她上前一步終於還是問道：「先生此計雖毒，卻有一險。」
「蔣、眭雖然無能，手中卻握有實兵。袁本初並非庸主，若他此刻為了穩住平原、渤海局勢，故作大度，暫且按下不表————這離間計豈不是成了送他一個收攏人心的恩情？」
楚夜把玩著手中那枚冷子，並未看她：「你此時若在南皮，看著那空空如也的糧倉，便不會生此念了。」
「黎陽一把火，燒沒的不止是糧，還有袁紹的體面與理智。」
貂蟬一怔：「先生之意是————」
楚夜抬手，將那枚棋子隨意扔回罐中，發出一聲脆響：「若是盛世糧足，袁紹自會演一出千金買骨的明主戲碼，哪怕這兩個廢物貪點，他也就忍了。」
「但現在，袁家這三軍幾十萬張嘴，都張著。」
「渤海的糧倉早就空得可以跑馬了，他袁本初難道不知道蔣、眭二人在地方上作威作福，早已將這庫底掏空，肥了自家門戶？」
楚夜抬頭，自光里沒半點笑意，全是對人心的洞悉：「現在這兩個人，在窮得發瘋的袁紹眼力，哪裡還是什麼叛將。」
「那就是兩頭剛剛宰好、肥得還在冒油的肉豬。」
「殺了他們，不僅除了內患，更能抄沒家產以充那一軍之糧。」
「你說，若是你這幾日米麵不進、餓紅了眼————你說，他們是要可望不可及的名望，還是要吃飽了活命？」
貂蟬心頭募然一凜，瞬間通透。
這哪裡是在算計將領的忠誠，分明是在算計主帥的人心。
「先生算無遺策。貂蟬受教。」
「那後續如何？」
楚夜神色恢復淡然。
「蔣義渠的信中，寫其私扣百萬軍餉；眭元進的信稍加改動，便寫他坐擁數千私兵，向袁紹討要平原王」的實權。」
貂蟬瞬間明悟：「貪財者，必被覬覦其財，權重者，必被忌憚其位。一一此乃君主不赦之大忌！」
楚夜解下腰間一塊舊玉佩，置於其掌中。
「記得，把人逼死後，別忘了給條活路。」
「中途偶遇」救下，亦不必強求歸附。只需贈些盤纏快馬，說一句我家主公不忍良將蒙塵，此時不求君報，只求君活」。那兩個人，除了這裡，天下無處可去。」
貂蟬將玉佩與錦囊鄭重收入袖中，雙手交跌，深施一禮，聲若靜水。
「是。」
「先生之棋已布，貂蟬這便去收網。」
言畢，珠簾搖曳，黑衣倩影如一陣幽風，悄然融入庭院深深的夜色之中。
而隨之融入夜色的，還有一張張從影閣撒出去的無形羅網。
接下來的幾日，本就人心惶惶的河北，更是妖風四起。
平原村落。
三五小兒嬉鬧，未及成軍，那嘴裡哼的也不是聖人經書。
不知哪家娃娃起了個頭，那幾句要命的渾話便在巷弄間野了起來：「平原只知有眭元進，哪曉南皮有袁本初————」
清河道邊的酒肆里。
袁紹派下的督軍還沒盡興去灌夠黃湯，便在那燈下暗角、桌案夾縫，「撿」到了不該撿的私信。
火漆未於，信封上赫然是「眭軍門敬啟」幾個大字。
不過半月。
這些平日裡無人理會的風言風語，街談巷議，便一字一句從軍士口中、從督糧官的摺子上，擺上了袁紹的大案。
多疑？
何須懷疑。
當流言傳回南皮城的那一刻，眭元進頭上的那頂項上人頭，其實已經不屬於他了。
半月後，渤海，袁紹中軍大帳。
氣氛壓抑，直令人窒息。
——
袁紹手持兩封自冀州截獲的「密奏」，臉色鐵青。
階下，長子袁譚、謀主郭圖、逢紀等人，垂首而立。
砰！
袁紹狠狠一拍帥案，怒喝道：「蔣義渠貪鄙，眭元進虛偽！平日吃我用我，如今竟敢背著我，與公孫、曹操私通款曲！」
一直默不作聲的許攸，嘴角微不可察地撇了一下，不但不勸，反而火上澆油：「主公，臣早有聽聞，那青河郡的軍糧，有些日子未見歲入到咱們糧道總營了。原來是有人想攝行王事啊。」
黎陽兵敗，已讓他焦頭爛額。
如今，探子又截獲這兩封「通敵」密信。
言說渤海郡中流言四起，皆言蔣、眭二將擁兵不臣。
謀主郭圖聽了這話，心裡把許攸祖宗罵了個遍，但也知道這時候只能順著說，若是幫那二人求情，恐怕今日從這大帳拖出去的就是自己。
此時，他快步出列，拱手道：「主公！此二人既有不臣之心，當及早除之！可遣心腹大將，收其兵權，將其押回渤海嚴審！」
此計，名為審問，實則是欲將二人圈禁。
待袁紹平定天下後，是殺是留，還不是他袁紹一言而決？
袁紹聽罷，臉色稍霽。
他端坐身軀，輕指郭圖道：「此事，便交託於你去辦。命大將韓猛領兵三千隨行，若敢抗66
一格殺勿論！」
一聲令下，三千精兵日夜兼程，突降青河而去。
三日後，青河大營。
帥帳之內，尚有一爐溫酒。
蔣義渠正與睦元進一步一勸。
「眭兄，莫要聽信那些謠言。主公待我不薄，怎會因為幾句流言蜚語就————」
話音未落。
「嘩啦」一聲巨響，帥帳帷幕竟被數柄長刀生生割裂。
寒風灌入，吹滅了帳中紅燭。
郭圖面帶冷笑，不請自入。
他身後，密密麻麻，全是披堅持銳的渤海精兵，刀鋒森寒，直指帳中二人。
手中的酒爵，「當哪」落地。
蔣義渠看著四周寒光凜凜的刀斧手，在看看那正被親衛強行收走的、象徵自己這點身家性命的大印。
整個人如墜冰窟。
他撲通跪倒，磕頭出血。
「大人！冤枉啊！屬下對主公忠心耿耿啊！」
郭圖俯視著腳下瑟瑟發抖的二人生死，從袖中抽出那封偽造的密信，狠狠摔在蔣義渠臉上。
「忠心？」
「這便是你的忠心？！」
「蔣將軍，來不及了。冤不冤枉，等我也說不算。只有到了渤海的天牢里，你再跟這封信慢慢辯解吧！」
話雖如此，那那眼神分明在說：落在我手裡，你們就是兩個死人。
「帶走！」
——
夜色淒淒，囚車轔轔。
一隊兵馬，押送著這兩個曾經顯赫一時的邊將，如喪家犬般，行至了一處荒僻的葫蘆谷，忽聞一聲鳥鳴尖利破空。
前方密林之中，數百支火矢如漫天流星，自兩側密林呼嘯而下。
「有埋伏！」
韓猛一聲斷喝，抽刀護在囚車之前。
然，這數百火矢並非射向這群兵卒，而是點燃了早已堆積於道路兩側的枯枝柴草。
片刻間，火舌吞噬路徑，烈焰封道，將去路、退路，盡數封死！
緊接著，黑暗中殺聲四起。
一名蒙面校尉，領著百餘精騎，自密林中衝殺而出，其勢如電奔雷涌！
「奉我家先生之命，特來為兩位將軍，指一條生路！」
那校尉一刀劈開囚車枷鎖，將快馬鋼刀遞到蔣義渠和眭元進面前：「何去何從，二位將軍，自行決斷吧！」
蔣、眭二人呆立原地。
郭圖、韓猛猝不及防，急於應戰。
韓猛怒吼一聲，便要率兵衝殺。
然，那百餘精騎來得快，去得也快。
救下蔣、眭二人之後，稍作衝殺，便即刻再次沒入黑暗，消失無蹤。
只留下滿地狼藉，與那進退不得、驚魂未定的上千袁軍。
山谷之外，十里長亭。
蔣義渠、眭元進二人，看著面前自稱「影閣」使者的貂蟬，正為其斟茶。
他們已知，從遭罪受屈下獄，再到途中被救，期間種種變化，每一步盡皆在彀中。
自己，是被袁紹拋棄的棋子。
而現在，又即將成為劉備棋盤上的棋子。
眭元進對著貂蟬，深深一揖，顫聲發問：「敢問使者，你家主公，欲我二人何為？」
貂蟬將兩份委任狀，與兩枚將軍印，推至二人面前。
「兩位將軍，吾主明訓：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。」
「我主公劉玄德奉天子詔命，坐擁冀州，仁德之名廣傳天下。袁紹不仁，非是明主，何苦為其陪葬？」
「兩位將軍今日若肯反正，歸附主公麾下————」
貂蟬抬眼，直視二人：「——這青河、平原二郡太守之位，便是二位歸附之禮！」
蔣義渠、眭元進對視一眼。
事已至此，已然無路可退。
袁紹處，是為死地。
眼前卻是劉備開出的潑天富貴，直上青雲之路。
生路便在眼前，又何必有所遲疑！
二人單膝跪地，大呼謝恩，搶著接過印信委任狀。
「蔣義渠，蒙主公不棄，願效犬馬之勞！」
「眭元進，亦願為主公，萬死不辭！」
貂蟬微微頷首，語聲清冷道：「二位將軍既歸我主，主公與軍師已有將令。」
「——請二位將軍，即刻率本部兵馬，不守青河、平原，而是即刻北上，兵鋒直指界橋！」
此言一出，二人皆是大驚失色。
蔣義渠失聲道：「使者，界橋乃幽州門戶，公孫瓚兵鋒正盛————」
貂蟬打斷道：「正是要讓公孫瓚知道，此二支兵馬，已非袁軍，而是我玄德之師！」
「我家軍師有言：二位將軍無需與公孫瓚交戰，只需於界橋以南五十里安營紮寨，每日操演，兩軍掎角，彼此互援即可。
」5
貂蟬嘴角勾起一抹笑意。
「此舉，是為幽州帶去一個口信。至於袁紹那邊————自會有令他更為頭疼之事。」