第114章 鈍刀還鞘，先登義士
卻說黎陽一役已逾月，那昔日被烈火焚燒之地，如今新築寨牆，壁壘一新。
焦土之上，再聞士卒操練之聲，重現軍鎮氣象。
為彰忠烈，劉備特命於寨門之側，立忠烈木碑一座。
首位題名者，正是此役力戰而亡的故將王沖。
且說其舊友石虎，雖失一臂，然其忠勇不減。
劉備感其赤誠，親拜為黎陽都尉，以繼故友之志。
當日，石虎親執刻刀，於碑上為王沖之名，刻下最後一筆，端的是鐵畫銀鉤，力透木背。
其身旁一人，手捧簿冊，正自清點新運糧秣，條理分明，絲毫不亂，乃是同拜為副都尉兼督糧官的文秀。
二人立於碑前，相顧無言。
昔日袍澤殞命之處，今朝終由摯友親身守護。
……
鄴城，州牧府。
楚夜將一份新送達的諜報，遞於劉備。
劉備覽罷，久久不語。
諜報上只有寥寥數行。
「淳于瓊回營，被袁紹以『喪師辱軍』之罪，削去兵權，圈禁府邸。」
「三千歸鄉士卒，軍心動盪，多有離散。」
「袁紹大怒，遍查流言之源，無果。疑逢紀辦事不力，二人嫌隙已生。」
關羽撫髯，緩緩點頭：「四弟此計，雖未傷袁紹分毫，卻已斷其一臂，亂其心神。」
劉備放下竹簡，沉吟道。
「玄明，這鈍刀已然還鞘，可你先前所言，要回敬袁紹的第一件『大禮』，尚未送出。」
「不知，那大禮究竟乃是何物？」
楚夜輕笑，對身旁簡雍，低語幾句。
「憲和，將那位麴將軍請至偏廳。」
「備好酒菜，再燃一盆炭火。」
「莫要失了禮數。」
……
半個時辰後，偏廳。
炭火熊熊，一室溫暖。
薄酒幾碟，熱氣騰升。
麴義卸去枷鎖，換上淨袍，端坐案前。
腰背挺直，如一桿鐵槍。
只冷冷注視著對面那青衫文士。
帳外甲兵環伺，帳內二人對坐。
不見刀兵，殺氣已滿！
「要殺，便殺。」麴義聲如鐵石。
楚夜不語，起身，執壺，為麴義斟滿酒。
酒液渾濁，乃是軍中劣酒，卻自有一股糧香。
「第一杯，」楚夜語氣平緩，「不為你麴義，亦不為我主劉備。」
「只敬將軍麾下，那支與胡人血戰十年，百死不屈的『先登營』忠魂！」
嗡！
麴義面色驟變。
原本的鎮定，瞬間被撕裂。
楚夜恍若未見，自顧言道。
「七年前上谷，將軍以八百銳士大破烏桓萬騎，陣斬其首領。此戰，令胡人三年不敢南下牧馬。」
「三年前漁陽，將軍親冒矢石，身被七創，死守孤城。此志，令宵小聞風喪膽！」
「此等不世之功，此等百戰之兵，楚夜，素來敬佩。」
言及此處，楚夜話鋒一轉。
「夜只是不解，如此虎狼之師，為何入了袁本初帳下，反倒淪為內鬥的棄子？」
話落。
麴義握杯之手猛然攥緊。
此言不似勸降，更似一聲嘆息。
卻將他所有委屈、不甘、憤懣，剖開在炭火之上。
「……成王敗寇，何必多言。」
半晌，麴義從齒縫中擠出幾字，舉杯，一飲而盡。
烈酒穿腸，只化作更深悲涼。
楚夜點點頭，為他滿上第二碗。
「好！不愧是河北名將！敬了袍澤，也該敬敬將軍自己了。」
楚夜目光如電，直刺麴義雙目。
「論破陣、論殺敵、論開疆拓土之功，顏、文二將，合於一處，可及將軍半分否？！」
誅心之言！
麴義雙目圓睜，呼吸一滯。
此乃他心中隱痛！
出身寒門，功高震主，卻始終不得信重！
麴義霍地起身，打翻了案幾。
「楚玄明！汝若只想憑三言兩語亂我心志，麴某——不奉陪了！」
說罷，他拂袖便走。
楚夜安坐不動，只將那第二杯酒推至案中。
「將軍心已亂，何談心志？」
麴義腳步一頓。
「將軍儘管離去。」
楚夜的語氣愈發冰冷，「只是，你孤軍『僥倖』生還，在你那位多疑的主公眼中……」
「——此，是功，還是罪？」
此問一出，麴義身形劇震，如遭重擊。
楚夜緩緩起身，踱至其身後。
「將軍此番，兵折將損，糧草盡喪。歸營之後，於慶功宴上，便無人再提你磐河之功，漁陽之勞。」
「屆時，顏良、文丑之輩，只會於眾人面前扼腕嘆曰：『先登忠勇，可惜為將者無謀！』」
「更有那郭圖、許攸之流，必於主公案前密奏：『麴義兵敗不死，反從敵營安然而歸，其中關節，不可不察！』」
「待這兩般言語傳入你主公耳中……」
楚夜稍作停頓，才徐徐低語道：
「將軍半生威名，便只剩下『無能』與『不忠』四字而已。」
「麴義——你難道就甘心如此？」
麴義猛然回首，雙目盡赤，鬚髮戟張。
他一把揪住楚夜衣襟，厲聲怒叱：
「住口！」
「爾等鼠輩，安知袁公雄略！」
「此番兵敗，不過我一時不慎，與主公何干！休想搖我忠心！」
面對此狀，楚夜竟不閃不避。
他望著眼前這頭被逼至絕路的猛虎，眼中竟無半分懼色，反有一絲憐憫。
「將軍，且看窗外。」
麴義一怔，下意識循其目光望去。
但見庭院之中，一名先登降卒，正自醫官手中接過一碗湯藥，又接過一塊肉餅。
那漢子狼吞虎咽，繼而痛哭流涕，對著醫官叩首不止。
楚夜的聲音在其身後響起，平靜卻又無可辯駁：
「將軍，你若今日歸去，這五百袍澤，我當即遣返回鄉。」
「然……」
楚夜語氣一沉。
「你那位主公，會放過他們麼？」
「凡自鄴城歸者，皆為『受恩於敵』。他不殺此五百人，如何平息流言？如何震懾軍心？」
此一番話，字字誅心。
麴義鬆開楚夜衣襟，踉蹌一步，方才拄案站定。
是啊……追隨袁公半生，他又豈會不知其為人！
賞，必予親族；
罰，專責外臣。
論功行賞，何嘗公允？嫉賢妒能，倒是分明！
他袁本初的帳下——何曾有過公道二字！
楚夜不理其狀，自行歸座。
他斟滿第三杯酒，復又自懷中取出兩物，置於案上。
其一，黃澄澄一袋金餅。
其二，則是一柄寒光冽冽的匕首。
楚夜淡然道。
「麴將軍，河北之路，已絕。」
「然我家主公，卻願為將軍開闢二路，任君擇之。」
「此為，生路。」
楚夜將那袋金餅推至麴義面前。
「將軍飲盡此杯，即刻啟程。我當夜遣人護送將軍與麾下五百袍澤，西出太行，入并州去。從此解甲歸田，不問世事。」
麴義雙目無神，只看著那袋金餅，未曾言語。
炭火畢剝作響。
一室，死寂。
楚夜修長手指，輕叩那柄匕首之上。
「……此乃為死中求活之路。」
許久。
麴義緩緩抬頭。
其目中渾濁盡去，唯餘一片決然。
他並未去看那金餅一眼。
而是端起案上那第三碗酒，仰頭一飲而盡。
砰！
粗陶酒碗被他重重貫於案上，應聲而裂。
「富家翁……」
麴義雙目盡赤，自嘲一笑道。
「——麴某，怕是做不慣！」
焦土之上，再聞士卒操練之聲，重現軍鎮氣象。
為彰忠烈，劉備特命於寨門之側，立忠烈木碑一座。
首位題名者，正是此役力戰而亡的故將王沖。
且說其舊友石虎，雖失一臂，然其忠勇不減。
劉備感其赤誠，親拜為黎陽都尉，以繼故友之志。
當日，石虎親執刻刀，於碑上為王沖之名，刻下最後一筆，端的是鐵畫銀鉤，力透木背。
其身旁一人，手捧簿冊，正自清點新運糧秣，條理分明，絲毫不亂，乃是同拜為副都尉兼督糧官的文秀。
二人立於碑前，相顧無言。
昔日袍澤殞命之處，今朝終由摯友親身守護。
……
鄴城，州牧府。
楚夜將一份新送達的諜報，遞於劉備。
劉備覽罷，久久不語。
諜報上只有寥寥數行。
「淳于瓊回營，被袁紹以『喪師辱軍』之罪，削去兵權，圈禁府邸。」
「三千歸鄉士卒，軍心動盪，多有離散。」
「袁紹大怒，遍查流言之源，無果。疑逢紀辦事不力，二人嫌隙已生。」
關羽撫髯，緩緩點頭：「四弟此計，雖未傷袁紹分毫，卻已斷其一臂，亂其心神。」
劉備放下竹簡，沉吟道。
「玄明，這鈍刀已然還鞘，可你先前所言，要回敬袁紹的第一件『大禮』，尚未送出。」
「不知，那大禮究竟乃是何物？」
楚夜輕笑，對身旁簡雍，低語幾句。
「憲和，將那位麴將軍請至偏廳。」
「備好酒菜，再燃一盆炭火。」
「莫要失了禮數。」
……
半個時辰後，偏廳。
炭火熊熊，一室溫暖。
薄酒幾碟，熱氣騰升。
麴義卸去枷鎖，換上淨袍，端坐案前。
腰背挺直，如一桿鐵槍。
只冷冷注視著對面那青衫文士。
帳外甲兵環伺，帳內二人對坐。
不見刀兵，殺氣已滿！
「要殺，便殺。」麴義聲如鐵石。
楚夜不語，起身，執壺，為麴義斟滿酒。
酒液渾濁，乃是軍中劣酒，卻自有一股糧香。
「第一杯，」楚夜語氣平緩，「不為你麴義，亦不為我主劉備。」
「只敬將軍麾下，那支與胡人血戰十年，百死不屈的『先登營』忠魂！」
嗡！
麴義面色驟變。
原本的鎮定，瞬間被撕裂。
楚夜恍若未見，自顧言道。
「七年前上谷，將軍以八百銳士大破烏桓萬騎，陣斬其首領。此戰，令胡人三年不敢南下牧馬。」
「三年前漁陽，將軍親冒矢石，身被七創，死守孤城。此志，令宵小聞風喪膽！」
「此等不世之功，此等百戰之兵，楚夜，素來敬佩。」
言及此處，楚夜話鋒一轉。
「夜只是不解，如此虎狼之師，為何入了袁本初帳下，反倒淪為內鬥的棄子？」
話落。
麴義握杯之手猛然攥緊。
此言不似勸降，更似一聲嘆息。
卻將他所有委屈、不甘、憤懣，剖開在炭火之上。
「……成王敗寇，何必多言。」
半晌，麴義從齒縫中擠出幾字，舉杯，一飲而盡。
烈酒穿腸，只化作更深悲涼。
楚夜點點頭，為他滿上第二碗。
「好！不愧是河北名將！敬了袍澤，也該敬敬將軍自己了。」
楚夜目光如電，直刺麴義雙目。
「論破陣、論殺敵、論開疆拓土之功，顏、文二將，合於一處，可及將軍半分否？！」
誅心之言！
麴義雙目圓睜，呼吸一滯。
此乃他心中隱痛！
出身寒門，功高震主，卻始終不得信重！
麴義霍地起身，打翻了案幾。
「楚玄明！汝若只想憑三言兩語亂我心志，麴某——不奉陪了！」
說罷，他拂袖便走。
楚夜安坐不動，只將那第二杯酒推至案中。
「將軍心已亂，何談心志？」
麴義腳步一頓。
「將軍儘管離去。」
楚夜的語氣愈發冰冷，「只是，你孤軍『僥倖』生還，在你那位多疑的主公眼中……」
「——此，是功，還是罪？」
此問一出，麴義身形劇震，如遭重擊。
楚夜緩緩起身，踱至其身後。
「將軍此番，兵折將損，糧草盡喪。歸營之後，於慶功宴上，便無人再提你磐河之功，漁陽之勞。」
「屆時，顏良、文丑之輩，只會於眾人面前扼腕嘆曰：『先登忠勇，可惜為將者無謀！』」
「更有那郭圖、許攸之流，必於主公案前密奏：『麴義兵敗不死，反從敵營安然而歸，其中關節，不可不察！』」
「待這兩般言語傳入你主公耳中……」
楚夜稍作停頓，才徐徐低語道：
「將軍半生威名，便只剩下『無能』與『不忠』四字而已。」
「麴義——你難道就甘心如此？」
麴義猛然回首，雙目盡赤，鬚髮戟張。
他一把揪住楚夜衣襟，厲聲怒叱：
「住口！」
「爾等鼠輩，安知袁公雄略！」
「此番兵敗，不過我一時不慎，與主公何干！休想搖我忠心！」
面對此狀，楚夜竟不閃不避。
他望著眼前這頭被逼至絕路的猛虎，眼中竟無半分懼色，反有一絲憐憫。
「將軍，且看窗外。」
麴義一怔，下意識循其目光望去。
但見庭院之中，一名先登降卒，正自醫官手中接過一碗湯藥，又接過一塊肉餅。
那漢子狼吞虎咽，繼而痛哭流涕，對著醫官叩首不止。
楚夜的聲音在其身後響起，平靜卻又無可辯駁：
「將軍，你若今日歸去，這五百袍澤，我當即遣返回鄉。」
「然……」
楚夜語氣一沉。
「你那位主公，會放過他們麼？」
「凡自鄴城歸者，皆為『受恩於敵』。他不殺此五百人，如何平息流言？如何震懾軍心？」
此一番話，字字誅心。
麴義鬆開楚夜衣襟，踉蹌一步，方才拄案站定。
是啊……追隨袁公半生，他又豈會不知其為人！
賞，必予親族；
罰，專責外臣。
論功行賞，何嘗公允？嫉賢妒能，倒是分明！
他袁本初的帳下——何曾有過公道二字！
楚夜不理其狀，自行歸座。
他斟滿第三杯酒，復又自懷中取出兩物，置於案上。
其一，黃澄澄一袋金餅。
其二，則是一柄寒光冽冽的匕首。
楚夜淡然道。
「麴將軍，河北之路，已絕。」
「然我家主公，卻願為將軍開闢二路，任君擇之。」
「此為，生路。」
楚夜將那袋金餅推至麴義面前。
「將軍飲盡此杯，即刻啟程。我當夜遣人護送將軍與麾下五百袍澤，西出太行，入并州去。從此解甲歸田，不問世事。」
麴義雙目無神，只看著那袋金餅，未曾言語。
炭火畢剝作響。
一室，死寂。
楚夜修長手指，輕叩那柄匕首之上。
「……此乃為死中求活之路。」
許久。
麴義緩緩抬頭。
其目中渾濁盡去，唯餘一片決然。
他並未去看那金餅一眼。
而是端起案上那第三碗酒，仰頭一飲而盡。
砰！
粗陶酒碗被他重重貫於案上，應聲而裂。
「富家翁……」
麴義雙目盡赤，自嘲一笑道。
「——麴某，怕是做不慣！」