第二十三章 敕勒川，陰山下
大唐北征軍的營地。
在軍帳中，「老羊皮」康必謙驚喜地發現，眼前的陳子昂，跟其他大唐官員完全不一樣。陳子昂看他的眼神里，沒有官員對商人的輕蔑，也沒有高高在上的施捨感。
但那是一種近乎冷酷的審視，像是在評估一件商品是否合用。
陳子昂的這種態度，讓康必謙一點也琢磨不透他的心思。既很想跟他交個朋友，又怕自己對他沒有什麼價值。
「這裡沒有外人了，你坐下細說吧。」
仆固懷忠退出大帳後，陳子昂似乎看穿了「老羊皮」的顧慮，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量：「把你知道的鐵勒十五部的情況，還有突厥人的消息，都說出來。你應該知道，什麼樣的信息最值錢。」
陳子昂略一停頓，目光突然變得銳利起來：「價錢，好說。就按你提供情報的價值給錢，這可算公道？」
「公道？」
這是數十年來，康必謙第一次聽到大唐官員跟商人談「公道」兩個字，他心中微微一動，有一種難以言喻的受寵若驚。
見陳子昂的態度誠懇，不像是在假客氣，康必謙不再推辭，緩緩坐下，姿態竟顯得有幾分從容，雙手自然交疊置於膝上。
那坐姿，讓立在陳子昂身後的少年魏大覺得，他不像一個唯利是圖的商人，倒像一個即將開壇講經的道學先生，雖然他瘦得像一隻五台山的猴子。
待價而沽的「老羊皮」康必謙落座，沒有立刻回答陳子昂的話，只是微微仰起頭，那雙如龜茲石窟般深陷的眼睛，漸漸放空，仿佛穿透了厚實的牛皮帳幕，投向鐵勒人棲居的那片危機四伏的土地。
康必謙，心裡也在掂量，該向這位年輕的大唐官員抖露出多少乾貨，才能既顯出他的本事，又賣個好價錢。
「這是訂金！」陳子昂揚手，兩塊黃澄澄、在牛油燈下閃著誘人光芒的金餅「鐺」一聲落在兩人之間的矮几上。
看到訂金，康必謙這才清了清嗓子，開口了。他的嗓音低沉，仿若在吟誦一首在北疆流傳了千年的史詩，帶著一種莫名的引人入勝的韻律感：
「參軍容稟，這鐵勒一十五部的族人，都是大唐的子民，卻說突厥語。鐵勒即突厥語』Trk『的發音。唐人有時也稱他們『敕勒人』。」
陳子昂點點頭，《樂府詩集》里有一首《敕勒歌》，他早年讀過，老羊皮這麼一說，他一下子就想起來了這首在北方家喻戶曉的詩歌：「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」
這詩歌里的敕勒，就是鐵勒，那麼這詩歌應該叫《鐵勒歌》。
想到這裡，陳子昂一下子就對鐵勒人的生活有了感官上的初步認識：陰山腳下，敕勒川旁，遼闊的天空看起來就像牧民們居住的氈帳，四面與大地相連；藍天碧野，風吹草低，一群群牛羊從中隱現。他們就如同這草原上的長風，身上帶著獨特的氣息——那是幾萬頭牛羊身上瀰漫的、濃烈而原始的膻臊。他們居無定所，隨部落遷徙，在北疆追逐水草，過著放羊牧馬的生活……
陳子昂微微頷首，示意他繼續說。
康必謙得到了鼓勵，話語如同開了閘的河水，滔滔不絕：「參軍你知道的，草原上的男兒，生來便與馬背和弓箭為伍。三歲，他們就能騎著溫順的羊羔在帳篷周圍跑圈；五歲，便能拉開特製的小弓，射殺肥碩的旱獺當食物；到了七歲，便要跟著父兄叔伯，參與圍獵迅捷如風的黃羊；待到十三歲，他們便算成年，可以有自己的帳篷，娶妻生子。他們會跨上戰馬，提起彎刀，跟隨酋長出征。他們的生死，都與這片原野緊密相連，他們的命，歸於酋長與長生天，屍骨葬於荒草之中。」
這遊牧民族的生活方式，陳子昂親眼見識過：內蒙呼倫貝爾的大草原，到處是牧場。每一個男人，都會騎馬放牧。仔細看，草原上有很多地洞，不時也可看到肥嘟嘟的旱獺冒出頭來……
陳子昂對老羊皮的這些老生常談，並沒有表現出太大的興趣，轉頭看了一眼身後站立的少年魏大，他來自關中，倒是對草原生活表現出濃厚的興趣。
這也是訪談的技巧之一，當你對採訪對象說的話沒多大興趣時，可以左顧右盼。這樣採訪對象一般會自然轉換到你感興趣的話題。
老羊皮察覺到陳子昂不感興趣，便知他是一個識貨的大唐官員，不敢敷衍，便話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲不易察覺的譏誚：
「至於鐵勒部族的女人，在部落里，她們更像是生育的工具，是部落繁衍壯大的根基。有時候，為了儘快增加部族人口，一部之首領會跑到各家的帳篷里，與部族中所有適齡的女子睡覺，讓她們為自己生下孩子。鐵勒人的繁衍能力也是很強的，一個小部族，往往能通過這種方式，慢慢地、卻堅定地成長為一個令人不敢小覷的大部族。」
這些部族繁衍的故事，陳子昂此前倒是沒有聽說過的。
但陳子昂知道，男人的繁衍能力，其實是很強大的。別說二胎三胎了，歷史上最著名的生育狂，摩洛哥阿拉維王朝的蘇丹穆萊·伊斯梅爾，有記錄的子女就生了八百六十七個。當然，那是因為他有五百名妻妾。
老羊皮說的一個酋首生出一個部族，完全是有可能的。
這些話也沒什麼情報價值，更像是朋友閒聊時體現出見多識廣的奇聞逸事。
陳子昂知道老羊皮這是還在試探自己，還沒切入正題，便繼續耐心傾聽，這也是出於對一個老者的尊重。
這在他前世採訪中也很常見：老者總是絮絮叨叨，會給年輕人講很多很多的話，講很多的大道理。他們總是覺得年輕人對這個世界一無所知，急於把人生經驗都傳授給他們。但是年輕人聽不聽得進去，老者並不關心，只是絮叨，漫無邊際。
過了一炷香的時間，康必謙的敘述，才漸漸脫離了感性的描述，這才有了一些乾貨：「在鐵勒人和突厥人居住的草原里，每一個帳篷就是一個家，一個獨立的領地。這帳篷里一切的東西，包括女人，都是帳篷主人的。唐人官方統計人口，會說有多少戶。草原部族，則是講有多少帳篷。帳篷的大小，都是有規矩的。草原部落的酋長和可汗，就住在部落最大的牙帳里。大的牙帳，以柳木為骨，覆蓋紅氈，立柱包金，可容納千人……」
「講講鐵勒十五部過去的事情，他們跟大唐的關係，對突厥人什麼態度？」陳子昂突然打斷了康必謙泛泛而空的介紹，語氣變得尖銳。
康必謙這個話嘮，真的比去天竺取經的玄奘和尚還多，這讓陳子昂失去了傾聽的耐心。
適時打斷別人的話，不算不禮貌。相反，這也是訪談的基本功。當談話對象偏離了你想要的信息，就要及時打斷，引入正題。這樣的訪談，才能掌控全局。
陳子昂意識到，他這時並不完全是在採訪，他是大唐官員，旁邊坐著的，是一個商人，他更像是在問話。
康必謙看了陳子昂一眼，這才漸漸脫離了感性的描述，宛如在陳子昂面前展開一幅巨大的、標註著時間脈絡的動態輿圖。
他將從貞觀二十年，天可汗李二陛下以雷霆萬鈞之勢平定薛延陀、設置羈縻府州開始，直至當下垂拱二年，這整整四十年間的北疆變遷圖卷，條理清晰、巨細靡遺地娓娓道來：
「參軍明鑑，這鐵勒一十五部，追根溯源，本同出一系，皆是活躍於這北方廣袤天地的突厥語系部落，語言大抵相通。然而，草原的法則簡單而殘酷——水草豐美之地有限，利益糾葛無窮，強者為王，弱者依附強者。於是，這些同源的部落，便因水草、牧場、鹽池乃至貿易路線的爭奪，而逐漸分道揚鑣，形成了今日星羅棋布的北疆局面。」
康必謙伸出手指，在虛空中比劃著名：「他們東起幽州之北、燕山山脈的腳下，西邊一直延伸到金山那皚皚的雪線和西海之濱，北面則瀕臨蘇武曾持節牧羊十九載的瀚海……這片遼闊的土地，就是鐵勒十五部生息、爭鬥、融合、分裂的舞台，加上突厥人挑撥離間……如果沒有大唐之鞭，這些部族必然會斗得至死方休……」
陳子昂聽懂了老羊皮的話，如今天后武則天的精力更多集中於平復朝堂的內亂，等待時機準備用武周代李唐，對這遙遠北疆的控制力已大不如前。
蟄伏已久的突厥人嗅到了機會，正蠢蠢欲動，試圖捲土重來。而這些鐵勒部族之中，原本被「大唐之鞭」壓制下去的種種紛爭和矛盾，甚至世仇，以及對新利益分配的渴望，重新冒出了頭，埋下了動盪與分裂大唐北疆的禍端，這次突厥前鋒軍的偷襲只是開始……
聽著康必謙的講述，陳子昂看著案前的大唐北疆防務輿圖，在心中默默對應著已知的地理知識，老羊皮口中的金山，指的便是阿爾泰山，西海是裏海，而瀚海則是貝加爾湖一帶。
這些地名，清晰地勾勒出了鐵勒十五部主要的生活區域，也勾勒出這大唐的北部疆域。
這大唐盛世的疆域，是真大呀，橫跨歐亞大陸……陳子昂的手指，在案前那張北疆輿圖上摩挲。
老羊皮繼續緩緩道：「這些部落，從貞觀年間開始，就都匍匐在大唐那位天可汗的腳下，接受朝廷封號和管理。每到秋天，他們就把最肥美的牛羊送到長安。他們挑選部落里最強壯的男丁，去幫大唐戍邊，以換取李二皇帝給他們的庇護，賜給他們的金銀珠寶和絲絹、良馬……但天可汗換人之後，鐵勒十五部內部的紛爭就從未停止過了，突厥人在其中左右逢源，煽風點火。」
康必謙提供的消息，如同拼圖中關鍵的一塊，讓他對北疆錯綜複雜的局勢，終於有了一個相對清晰的輪廓。
然而，這大唐疆域的輪廓越是清晰，陳子昂心頭那份沉重的預感，便也越發強烈起來：此次吉凶未卜的遠征突厥，還有更多事情必須馬上要去做，並非僅僅平叛鐵勒仆固這麼簡單……
但一寸山河一寸血，大唐一千二百多平方公里的廣袤國土，沒有一寸是多餘的，一寸都不容丟失！這是任何世界大國的底線，也是他陳子昂和大唐將士浴血奮戰戍邊的底線！
在軍帳中，「老羊皮」康必謙驚喜地發現，眼前的陳子昂，跟其他大唐官員完全不一樣。陳子昂看他的眼神里，沒有官員對商人的輕蔑，也沒有高高在上的施捨感。
但那是一種近乎冷酷的審視，像是在評估一件商品是否合用。
陳子昂的這種態度，讓康必謙一點也琢磨不透他的心思。既很想跟他交個朋友，又怕自己對他沒有什麼價值。
「這裡沒有外人了，你坐下細說吧。」
仆固懷忠退出大帳後，陳子昂似乎看穿了「老羊皮」的顧慮，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量：「把你知道的鐵勒十五部的情況，還有突厥人的消息，都說出來。你應該知道，什麼樣的信息最值錢。」
陳子昂略一停頓，目光突然變得銳利起來：「價錢，好說。就按你提供情報的價值給錢，這可算公道？」
「公道？」
這是數十年來，康必謙第一次聽到大唐官員跟商人談「公道」兩個字，他心中微微一動，有一種難以言喻的受寵若驚。
見陳子昂的態度誠懇，不像是在假客氣，康必謙不再推辭，緩緩坐下，姿態竟顯得有幾分從容，雙手自然交疊置於膝上。
那坐姿，讓立在陳子昂身後的少年魏大覺得，他不像一個唯利是圖的商人，倒像一個即將開壇講經的道學先生，雖然他瘦得像一隻五台山的猴子。
待價而沽的「老羊皮」康必謙落座，沒有立刻回答陳子昂的話，只是微微仰起頭，那雙如龜茲石窟般深陷的眼睛，漸漸放空，仿佛穿透了厚實的牛皮帳幕，投向鐵勒人棲居的那片危機四伏的土地。
康必謙，心裡也在掂量，該向這位年輕的大唐官員抖露出多少乾貨，才能既顯出他的本事，又賣個好價錢。
「這是訂金！」陳子昂揚手，兩塊黃澄澄、在牛油燈下閃著誘人光芒的金餅「鐺」一聲落在兩人之間的矮几上。
看到訂金，康必謙這才清了清嗓子，開口了。他的嗓音低沉，仿若在吟誦一首在北疆流傳了千年的史詩，帶著一種莫名的引人入勝的韻律感：
「參軍容稟，這鐵勒一十五部的族人，都是大唐的子民，卻說突厥語。鐵勒即突厥語』Trk『的發音。唐人有時也稱他們『敕勒人』。」
陳子昂點點頭，《樂府詩集》里有一首《敕勒歌》，他早年讀過，老羊皮這麼一說，他一下子就想起來了這首在北方家喻戶曉的詩歌：「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」
這詩歌里的敕勒，就是鐵勒，那麼這詩歌應該叫《鐵勒歌》。
想到這裡，陳子昂一下子就對鐵勒人的生活有了感官上的初步認識：陰山腳下，敕勒川旁，遼闊的天空看起來就像牧民們居住的氈帳，四面與大地相連；藍天碧野，風吹草低，一群群牛羊從中隱現。他們就如同這草原上的長風，身上帶著獨特的氣息——那是幾萬頭牛羊身上瀰漫的、濃烈而原始的膻臊。他們居無定所，隨部落遷徙，在北疆追逐水草，過著放羊牧馬的生活……
陳子昂微微頷首，示意他繼續說。
康必謙得到了鼓勵，話語如同開了閘的河水，滔滔不絕：「參軍你知道的，草原上的男兒，生來便與馬背和弓箭為伍。三歲，他們就能騎著溫順的羊羔在帳篷周圍跑圈；五歲，便能拉開特製的小弓，射殺肥碩的旱獺當食物；到了七歲，便要跟著父兄叔伯，參與圍獵迅捷如風的黃羊；待到十三歲，他們便算成年，可以有自己的帳篷，娶妻生子。他們會跨上戰馬，提起彎刀，跟隨酋長出征。他們的生死，都與這片原野緊密相連，他們的命，歸於酋長與長生天，屍骨葬於荒草之中。」
這遊牧民族的生活方式，陳子昂親眼見識過：內蒙呼倫貝爾的大草原，到處是牧場。每一個男人，都會騎馬放牧。仔細看，草原上有很多地洞，不時也可看到肥嘟嘟的旱獺冒出頭來……
陳子昂對老羊皮的這些老生常談，並沒有表現出太大的興趣，轉頭看了一眼身後站立的少年魏大，他來自關中，倒是對草原生活表現出濃厚的興趣。
這也是訪談的技巧之一，當你對採訪對象說的話沒多大興趣時，可以左顧右盼。這樣採訪對象一般會自然轉換到你感興趣的話題。
老羊皮察覺到陳子昂不感興趣，便知他是一個識貨的大唐官員，不敢敷衍，便話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲不易察覺的譏誚：
「至於鐵勒部族的女人，在部落里，她們更像是生育的工具，是部落繁衍壯大的根基。有時候，為了儘快增加部族人口，一部之首領會跑到各家的帳篷里，與部族中所有適齡的女子睡覺，讓她們為自己生下孩子。鐵勒人的繁衍能力也是很強的，一個小部族，往往能通過這種方式，慢慢地、卻堅定地成長為一個令人不敢小覷的大部族。」
這些部族繁衍的故事，陳子昂此前倒是沒有聽說過的。
但陳子昂知道，男人的繁衍能力，其實是很強大的。別說二胎三胎了，歷史上最著名的生育狂，摩洛哥阿拉維王朝的蘇丹穆萊·伊斯梅爾，有記錄的子女就生了八百六十七個。當然，那是因為他有五百名妻妾。
老羊皮說的一個酋首生出一個部族，完全是有可能的。
這些話也沒什麼情報價值，更像是朋友閒聊時體現出見多識廣的奇聞逸事。
陳子昂知道老羊皮這是還在試探自己，還沒切入正題，便繼續耐心傾聽，這也是出於對一個老者的尊重。
這在他前世採訪中也很常見：老者總是絮絮叨叨，會給年輕人講很多很多的話，講很多的大道理。他們總是覺得年輕人對這個世界一無所知，急於把人生經驗都傳授給他們。但是年輕人聽不聽得進去，老者並不關心，只是絮叨，漫無邊際。
過了一炷香的時間，康必謙的敘述，才漸漸脫離了感性的描述，這才有了一些乾貨：「在鐵勒人和突厥人居住的草原里，每一個帳篷就是一個家，一個獨立的領地。這帳篷里一切的東西，包括女人，都是帳篷主人的。唐人官方統計人口，會說有多少戶。草原部族，則是講有多少帳篷。帳篷的大小，都是有規矩的。草原部落的酋長和可汗，就住在部落最大的牙帳里。大的牙帳，以柳木為骨，覆蓋紅氈，立柱包金，可容納千人……」
「講講鐵勒十五部過去的事情，他們跟大唐的關係，對突厥人什麼態度？」陳子昂突然打斷了康必謙泛泛而空的介紹，語氣變得尖銳。
康必謙這個話嘮，真的比去天竺取經的玄奘和尚還多，這讓陳子昂失去了傾聽的耐心。
適時打斷別人的話，不算不禮貌。相反，這也是訪談的基本功。當談話對象偏離了你想要的信息，就要及時打斷，引入正題。這樣的訪談，才能掌控全局。
陳子昂意識到，他這時並不完全是在採訪，他是大唐官員，旁邊坐著的，是一個商人，他更像是在問話。
康必謙看了陳子昂一眼，這才漸漸脫離了感性的描述，宛如在陳子昂面前展開一幅巨大的、標註著時間脈絡的動態輿圖。
他將從貞觀二十年，天可汗李二陛下以雷霆萬鈞之勢平定薛延陀、設置羈縻府州開始，直至當下垂拱二年，這整整四十年間的北疆變遷圖卷，條理清晰、巨細靡遺地娓娓道來：
「參軍明鑑，這鐵勒一十五部，追根溯源，本同出一系，皆是活躍於這北方廣袤天地的突厥語系部落，語言大抵相通。然而，草原的法則簡單而殘酷——水草豐美之地有限，利益糾葛無窮，強者為王，弱者依附強者。於是，這些同源的部落，便因水草、牧場、鹽池乃至貿易路線的爭奪，而逐漸分道揚鑣，形成了今日星羅棋布的北疆局面。」
康必謙伸出手指，在虛空中比劃著名：「他們東起幽州之北、燕山山脈的腳下，西邊一直延伸到金山那皚皚的雪線和西海之濱，北面則瀕臨蘇武曾持節牧羊十九載的瀚海……這片遼闊的土地，就是鐵勒十五部生息、爭鬥、融合、分裂的舞台，加上突厥人挑撥離間……如果沒有大唐之鞭，這些部族必然會斗得至死方休……」
陳子昂聽懂了老羊皮的話，如今天后武則天的精力更多集中於平復朝堂的內亂，等待時機準備用武周代李唐，對這遙遠北疆的控制力已大不如前。
蟄伏已久的突厥人嗅到了機會，正蠢蠢欲動，試圖捲土重來。而這些鐵勒部族之中，原本被「大唐之鞭」壓制下去的種種紛爭和矛盾，甚至世仇，以及對新利益分配的渴望，重新冒出了頭，埋下了動盪與分裂大唐北疆的禍端，這次突厥前鋒軍的偷襲只是開始……
聽著康必謙的講述，陳子昂看著案前的大唐北疆防務輿圖，在心中默默對應著已知的地理知識，老羊皮口中的金山，指的便是阿爾泰山，西海是裏海，而瀚海則是貝加爾湖一帶。
這些地名，清晰地勾勒出了鐵勒十五部主要的生活區域，也勾勒出這大唐的北部疆域。
這大唐盛世的疆域，是真大呀，橫跨歐亞大陸……陳子昂的手指，在案前那張北疆輿圖上摩挲。
老羊皮繼續緩緩道：「這些部落，從貞觀年間開始，就都匍匐在大唐那位天可汗的腳下，接受朝廷封號和管理。每到秋天，他們就把最肥美的牛羊送到長安。他們挑選部落里最強壯的男丁，去幫大唐戍邊，以換取李二皇帝給他們的庇護，賜給他們的金銀珠寶和絲絹、良馬……但天可汗換人之後，鐵勒十五部內部的紛爭就從未停止過了，突厥人在其中左右逢源，煽風點火。」
康必謙提供的消息，如同拼圖中關鍵的一塊，讓他對北疆錯綜複雜的局勢，終於有了一個相對清晰的輪廓。
然而，這大唐疆域的輪廓越是清晰，陳子昂心頭那份沉重的預感，便也越發強烈起來：此次吉凶未卜的遠征突厥，還有更多事情必須馬上要去做，並非僅僅平叛鐵勒仆固這麼簡單……
但一寸山河一寸血，大唐一千二百多平方公里的廣袤國土，沒有一寸是多餘的，一寸都不容丟失！這是任何世界大國的底線，也是他陳子昂和大唐將士浴血奮戰戍邊的底線！