第十七章：深淵迴響
黑暗。
純粹的、幾乎令人窒息的黑暗，伴隨著下墜時耳邊呼嘯的風聲和心臟揪緊的失重感。
扎剋死死咬著牙，雙臂護住頭臉，身體儘可能貼緊粗糙的通道壁，試圖利用摩擦減緩下墜的速度。
碎石和塵土簌簌落下，打在臉上生疼。
下方深不見底，未知的恐懼比追兵更讓人心悸。
不知下墜了多久，也許只有幾秒，卻漫長得如同一個世紀。
終於，腳下觸感一變，不再是堅硬的岩壁，而是某種相對鬆軟、富有彈性的堆積物。
他悶哼一聲，重重摔落，巨大的衝擊力讓他五臟六腑都仿佛移了位，翻滾了好幾圈才停下來。
緊隨其後的是巴頓沉重的落地聲和莫里短促的驚叫。
「都沒事吧？」
扎克咳嗽著，掙扎坐起，聲音在狹小的空間裡迴蕩。
黑暗中，只能聽到彼此粗重的喘息。
「呸……死不了……」
巴頓的聲音帶著痛楚，似乎扭傷了腳踝。
莫裡帶著哭腔：
「我……我的手擦破了……好黑……這是什麼地方？」
扎克摸索著，從貼身口袋裡掏出那枚精心保管的火石和一小截浸了油脂的布條。
幾下敲擊，微弱的火光亮起，勉強驅散了咫尺之間的黑暗。
光線所及，他們似乎身處一個巨大的、布滿鏽蝕管道和斷裂線纜的封閉空間底部。
地上堆積著厚厚的、不知名的絮狀塵埃和破碎的雜物，正是這些「緩衝物」救了他們一命。
空氣污濁不堪，瀰漫著濃重的霉味、鐵鏽味，還有一種若有若無、刺鼻的化學試劑氣味。
「不是天然洞穴，」
扎克舉著微弱的火光照向四周，看到金屬牆壁上斑駁的油漆編號和早已停止運行的指示燈，
「是人工建造的設施……礦坑下面，果然另有乾坤。
」他的心沉了下去，這裡更像是一個被遺忘的囚籠，而非生路。
「上面……那個戴面具的會不會下來？」
莫里恐懼地望向頭頂那一片吞噬光線的黑暗洞口。
「暫時不會，」
扎克冷靜分析，
「他不敢像我們這樣直接跳下來，肯定會找更安全的路徑，但這需要時間。
我們必須趁這個間隙找到出路。
」他看向雷納德，發現後者正靠在一根冰冷的金屬柱旁，臉色在火光下顯得異常蒼白，眼神複雜地掃視著周圍的環境，那目光中竟帶著一絲……難以言喻的熟悉與痛苦。
「你知道這裡，對不對？」
扎克直接問道，聲音在空曠的地下空間裡顯得格外清晰。
雷納德的身體幾不可察地僵了一下，沒有承認，也沒有否認，只是沉默地轉過頭，看向更深的黑暗。
這種態度無疑證實了扎克的猜測。
「先離開這個開闊地，找個易守難攻的位置。」
扎克壓下心中的疑問，當前生存第一。
他攙扶起呲牙咧嘴的巴頓，四人小心翼翼地沿著一條似乎是主通道的方向前進。
通道兩側是鏽跡斑斑的鐵門，有些緊閉，有些虛掩著，門後是各種廢棄的實驗室：破碎的培養槽、傾倒的儀器架、散落在地的玻璃碎片。
扎克在一張幾乎腐爛的金屬實驗台角落，發現了幾頁被遺棄的、字跡潦草的筆記殘片。
借著火光，他勉強辨認出上面的內容：
「……『清道夫』項目第七批次……血清誘導出現嚴重排異……樣本呈現不可控攻擊性……細胞崩潰加速……建議終止並深度處理……」
「……能量輻射泄漏對周邊生態影響超出預期……必須封鎖B7至B9區……」
「……它們不是武器，是災難……」
「清道夫」……「樣本」……「處理」……扎克將這些碎片化的詞語與「清理者」聯繫起來，一個可怕的真相逐漸浮出水面：CP9在這裡進行的，是極其危險且不人道的生物兵器實驗，而所謂的「清理者」，就是實驗失敗的產物，被像垃圾一樣「處理」並遺棄在這地下深處！
在一間格外陰森的鐵籠房間裡，他們看到了更觸目驚心的景象：牆壁上布滿了深深的抓痕，有些甚至帶著暗褐色的污跡；角落裡散落著幾具扭曲的、不似人形的細小骸骨，被鐵鏈鎖著；一面相對完整的金屬牆上，用某種尖銳物刻滿了混亂而絕望的詞語——「放我出去」、「怪物」、「媽媽」、「痛」……
莫里當場嘔吐起來，巴頓也臉色難看地別過頭。
就連扎克，也感到一陣強烈的生理不適和憤怒。雷納德站在門口，身體微微顫抖，他的手緊緊握成了拳，指甲幾乎嵌進掌心。
他死死盯著牆上的刻痕，喉嚨里發出一種壓抑的、如同受傷野獸般的低吼。
「你也……經歷過這些，是嗎？」
扎克走到他身邊，聲音低沉。
雷納德猛地轉過頭，眼中布滿了血絲，那一直以來的冰冷麵具終於出現了裂痕。
「……不止我……」
他的聲音沙啞得厲害，
「很多……死了……我……逃出來了……」
他沒有再說下去，但那雙眼睛裡蘊含的痛苦與仇恨，已經說明了一切。
巴頓和莫里震驚地看著他，原本的猜疑被一種複雜的同情所取代。
他們意識到，這個沉默的同伴，背負著遠比他們想像的更沉重的過去。
就在這時，通道深處傳來一陣細微卻令人不安的刮擦聲，像是有什麼多足的東西在快速移動！
「小心！」
扎克低喝，將火把向前伸去。只見從陰暗的管道縫隙中，湧出一群拳頭大小、甲殼閃爍著油膩黑光、長著巨大螯鉗的變異蟑螂！
它們似乎被活人的氣息吸引，如同黑色的潮水般湧來！
「背靠背！火！用火燒！」
扎克大喊。四人迅速圍成一圈，巴頓忍著腳痛，揮舞著點燃的布條，扎克和雷納德也用短刃劈砍。
莫里嚇得尖叫，但也鼓起勇氣，將身上能點燃的東西都扔了出去。
一時間，通道里瀰漫開蛋白質燒焦的惡臭和蟑螂被踩爆的噼啪聲。
經過一番令人頭皮發麻的惡戰，蟲潮才暫時退去，但每個人都驚魂未定，體力消耗巨大。
還沒來得及喘息，一個冰冷、帶著金屬質感的聲音，從他們來時的方向緩緩傳來：
「看來，老鼠們找到了一個不錯的葬身之地。」
那名左臂有新月紋身的「特殊獵殺者」，如同索命的幽靈，不知何時已經悄無聲息地出現在了通道口，徹底堵死了他們的退路。
他面具下的目光掃過房間內的慘狀，最後落在扎克和雷納德身上，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
「把信物，還有那個實驗體逃兵，」
他指了指雷納德，
「交出來。我可以考慮給你們一個不那麼痛苦的結局。」
絕境再次降臨！
前有未知的危險，後有實力恐怖的追兵！
「做夢！」
巴頓怒吼著想要衝上去，被扎剋死死拉住。
扎克的大腦飛速運轉，目光快速掃過周圍環境。他的視線落在了房間頂部幾根鏽蝕嚴重、看起來搖搖欲墜的粗大管道上，又瞥見了角落裡幾個散落的、標識著易燃符號的陳舊金屬罐（可能是廢棄的燃料或化學品）。
「談判？」
扎克故意提高音量，吸引獵殺者的注意力，同時悄悄對巴頓和雷納德打著手勢，
「CP9就是這樣做事的？用失敗的實驗品來清理學員？」
獵殺者發出一聲冷笑：
「清理？不，這是篩選。廢物和不安定因素，沒有存在的價值。就像你們一樣。」
就在他話音剛落的瞬間，扎克猛地大喊：
「動手！」
巴頓用盡全身力氣，將手中燃燒的布條扔向那幾根鏽蝕的管道根部！
而雷納德則如同鬼魅般閃出，手腕一抖，幾點寒星直射獵殺者的面門和手腕，逼得他下意識地格擋閃避！
幾乎同時，扎克抓起一個廢棄的金屬罐，用盡全力砸向管道與牆壁的連接處！
「哐當！咔嚓！」
鏽蝕的管道不堪重負，發出一陣令人牙酸的金屬扭曲聲，連同一些鬆動的混凝土塊，轟然坍塌下來！
雖然不是特別大的坍塌，但足以暫時阻斷通道，揚起漫天灰塵！
「這邊！」
扎克早已看好方向，拉著莫里，招呼巴頓和雷納德沖向房間另一側一個被雜物半掩的、似乎是通風管道的缺口！
獵殺者被這突如其來的攻擊和坍塌弄得有些狼狽，他揮散灰塵，看著被堵住的通道和消失的獵物，面具下發出憤怒的低吼。
他並沒有受傷，但獵物的頑抗和狡猾顯然激怒了他。
他開始冷靜地清理障礙，動作高效而致命。
扎克四人擠進狹窄的通風管道，拼命向前爬行。
身後傳來獵殺者清理障礙物的聲音，如同催命的鼓點。
在管道的一個轉彎處，扎克偶然摸到管壁上似乎刻著什麼東西。
借著從前方縫隙透進的微弱光線，他看清那是一幅簡陋的刻畫：一隻扭曲的、如同海星般的果實圖案，旁邊潦草地寫著一行小字——「門之匙？幻想？還是……出路？」
惡魔果實？
扎克心中一震，難道很早以前就有實驗員在研究這個？
這個圖案……和他所知的門門果實有些相似，又不完全一樣。他來不及細想，將圖案牢記在心。
不知爬了多久，前方終於出現了一絲真正意義上的光亮和新鮮空氣！
出口似乎就在眼前！
然而，就在他們即將看到希望的時候，從管道深處，傳來一聲低沉、充滿暴戾氣息的咆哮！
那聲音仿佛來自地獄，帶著無盡的痛苦與毀滅欲望，震得整個管道都在微微顫抖！
是「清理者」！
它似乎被之前的坍塌驚動，正在朝這個方向而來！
前有渺茫的出口，後有步步緊逼的獵殺者和被驚動的恐怖怪物。
希望與絕望，在這深邃的地底，再次交織成了最殘酷的樂章。
純粹的、幾乎令人窒息的黑暗，伴隨著下墜時耳邊呼嘯的風聲和心臟揪緊的失重感。
扎剋死死咬著牙，雙臂護住頭臉，身體儘可能貼緊粗糙的通道壁，試圖利用摩擦減緩下墜的速度。
碎石和塵土簌簌落下，打在臉上生疼。
下方深不見底，未知的恐懼比追兵更讓人心悸。
不知下墜了多久，也許只有幾秒，卻漫長得如同一個世紀。
終於，腳下觸感一變，不再是堅硬的岩壁，而是某種相對鬆軟、富有彈性的堆積物。
他悶哼一聲，重重摔落，巨大的衝擊力讓他五臟六腑都仿佛移了位，翻滾了好幾圈才停下來。
緊隨其後的是巴頓沉重的落地聲和莫里短促的驚叫。
「都沒事吧？」
扎克咳嗽著，掙扎坐起，聲音在狹小的空間裡迴蕩。
黑暗中，只能聽到彼此粗重的喘息。
「呸……死不了……」
巴頓的聲音帶著痛楚，似乎扭傷了腳踝。
莫裡帶著哭腔：
「我……我的手擦破了……好黑……這是什麼地方？」
扎克摸索著，從貼身口袋裡掏出那枚精心保管的火石和一小截浸了油脂的布條。
幾下敲擊，微弱的火光亮起，勉強驅散了咫尺之間的黑暗。
光線所及，他們似乎身處一個巨大的、布滿鏽蝕管道和斷裂線纜的封閉空間底部。
地上堆積著厚厚的、不知名的絮狀塵埃和破碎的雜物，正是這些「緩衝物」救了他們一命。
空氣污濁不堪，瀰漫著濃重的霉味、鐵鏽味，還有一種若有若無、刺鼻的化學試劑氣味。
「不是天然洞穴，」
扎克舉著微弱的火光照向四周，看到金屬牆壁上斑駁的油漆編號和早已停止運行的指示燈，
「是人工建造的設施……礦坑下面，果然另有乾坤。
」他的心沉了下去，這裡更像是一個被遺忘的囚籠，而非生路。
「上面……那個戴面具的會不會下來？」
莫里恐懼地望向頭頂那一片吞噬光線的黑暗洞口。
「暫時不會，」
扎克冷靜分析，
「他不敢像我們這樣直接跳下來，肯定會找更安全的路徑，但這需要時間。
我們必須趁這個間隙找到出路。
」他看向雷納德，發現後者正靠在一根冰冷的金屬柱旁，臉色在火光下顯得異常蒼白，眼神複雜地掃視著周圍的環境，那目光中竟帶著一絲……難以言喻的熟悉與痛苦。
「你知道這裡，對不對？」
扎克直接問道，聲音在空曠的地下空間裡顯得格外清晰。
雷納德的身體幾不可察地僵了一下，沒有承認，也沒有否認，只是沉默地轉過頭，看向更深的黑暗。
這種態度無疑證實了扎克的猜測。
「先離開這個開闊地，找個易守難攻的位置。」
扎克壓下心中的疑問，當前生存第一。
他攙扶起呲牙咧嘴的巴頓，四人小心翼翼地沿著一條似乎是主通道的方向前進。
通道兩側是鏽跡斑斑的鐵門，有些緊閉，有些虛掩著，門後是各種廢棄的實驗室：破碎的培養槽、傾倒的儀器架、散落在地的玻璃碎片。
扎克在一張幾乎腐爛的金屬實驗台角落，發現了幾頁被遺棄的、字跡潦草的筆記殘片。
借著火光，他勉強辨認出上面的內容：
「……『清道夫』項目第七批次……血清誘導出現嚴重排異……樣本呈現不可控攻擊性……細胞崩潰加速……建議終止並深度處理……」
「……能量輻射泄漏對周邊生態影響超出預期……必須封鎖B7至B9區……」
「……它們不是武器，是災難……」
「清道夫」……「樣本」……「處理」……扎克將這些碎片化的詞語與「清理者」聯繫起來，一個可怕的真相逐漸浮出水面：CP9在這裡進行的，是極其危險且不人道的生物兵器實驗，而所謂的「清理者」，就是實驗失敗的產物，被像垃圾一樣「處理」並遺棄在這地下深處！
在一間格外陰森的鐵籠房間裡，他們看到了更觸目驚心的景象：牆壁上布滿了深深的抓痕，有些甚至帶著暗褐色的污跡；角落裡散落著幾具扭曲的、不似人形的細小骸骨，被鐵鏈鎖著；一面相對完整的金屬牆上，用某種尖銳物刻滿了混亂而絕望的詞語——「放我出去」、「怪物」、「媽媽」、「痛」……
莫里當場嘔吐起來，巴頓也臉色難看地別過頭。
就連扎克，也感到一陣強烈的生理不適和憤怒。雷納德站在門口，身體微微顫抖，他的手緊緊握成了拳，指甲幾乎嵌進掌心。
他死死盯著牆上的刻痕，喉嚨里發出一種壓抑的、如同受傷野獸般的低吼。
「你也……經歷過這些，是嗎？」
扎克走到他身邊，聲音低沉。
雷納德猛地轉過頭，眼中布滿了血絲，那一直以來的冰冷麵具終於出現了裂痕。
「……不止我……」
他的聲音沙啞得厲害，
「很多……死了……我……逃出來了……」
他沒有再說下去，但那雙眼睛裡蘊含的痛苦與仇恨，已經說明了一切。
巴頓和莫里震驚地看著他，原本的猜疑被一種複雜的同情所取代。
他們意識到，這個沉默的同伴，背負著遠比他們想像的更沉重的過去。
就在這時，通道深處傳來一陣細微卻令人不安的刮擦聲，像是有什麼多足的東西在快速移動！
「小心！」
扎克低喝，將火把向前伸去。只見從陰暗的管道縫隙中，湧出一群拳頭大小、甲殼閃爍著油膩黑光、長著巨大螯鉗的變異蟑螂！
它們似乎被活人的氣息吸引，如同黑色的潮水般湧來！
「背靠背！火！用火燒！」
扎克大喊。四人迅速圍成一圈，巴頓忍著腳痛，揮舞著點燃的布條，扎克和雷納德也用短刃劈砍。
莫里嚇得尖叫，但也鼓起勇氣，將身上能點燃的東西都扔了出去。
一時間，通道里瀰漫開蛋白質燒焦的惡臭和蟑螂被踩爆的噼啪聲。
經過一番令人頭皮發麻的惡戰，蟲潮才暫時退去，但每個人都驚魂未定，體力消耗巨大。
還沒來得及喘息，一個冰冷、帶著金屬質感的聲音，從他們來時的方向緩緩傳來：
「看來，老鼠們找到了一個不錯的葬身之地。」
那名左臂有新月紋身的「特殊獵殺者」，如同索命的幽靈，不知何時已經悄無聲息地出現在了通道口，徹底堵死了他們的退路。
他面具下的目光掃過房間內的慘狀，最後落在扎克和雷納德身上，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
「把信物，還有那個實驗體逃兵，」
他指了指雷納德，
「交出來。我可以考慮給你們一個不那麼痛苦的結局。」
絕境再次降臨！
前有未知的危險，後有實力恐怖的追兵！
「做夢！」
巴頓怒吼著想要衝上去，被扎剋死死拉住。
扎克的大腦飛速運轉，目光快速掃過周圍環境。他的視線落在了房間頂部幾根鏽蝕嚴重、看起來搖搖欲墜的粗大管道上，又瞥見了角落裡幾個散落的、標識著易燃符號的陳舊金屬罐（可能是廢棄的燃料或化學品）。
「談判？」
扎克故意提高音量，吸引獵殺者的注意力，同時悄悄對巴頓和雷納德打著手勢，
「CP9就是這樣做事的？用失敗的實驗品來清理學員？」
獵殺者發出一聲冷笑：
「清理？不，這是篩選。廢物和不安定因素，沒有存在的價值。就像你們一樣。」
就在他話音剛落的瞬間，扎克猛地大喊：
「動手！」
巴頓用盡全身力氣，將手中燃燒的布條扔向那幾根鏽蝕的管道根部！
而雷納德則如同鬼魅般閃出，手腕一抖，幾點寒星直射獵殺者的面門和手腕，逼得他下意識地格擋閃避！
幾乎同時，扎克抓起一個廢棄的金屬罐，用盡全力砸向管道與牆壁的連接處！
「哐當！咔嚓！」
鏽蝕的管道不堪重負，發出一陣令人牙酸的金屬扭曲聲，連同一些鬆動的混凝土塊，轟然坍塌下來！
雖然不是特別大的坍塌，但足以暫時阻斷通道，揚起漫天灰塵！
「這邊！」
扎克早已看好方向，拉著莫里，招呼巴頓和雷納德沖向房間另一側一個被雜物半掩的、似乎是通風管道的缺口！
獵殺者被這突如其來的攻擊和坍塌弄得有些狼狽，他揮散灰塵，看著被堵住的通道和消失的獵物，面具下發出憤怒的低吼。
他並沒有受傷，但獵物的頑抗和狡猾顯然激怒了他。
他開始冷靜地清理障礙，動作高效而致命。
扎克四人擠進狹窄的通風管道，拼命向前爬行。
身後傳來獵殺者清理障礙物的聲音，如同催命的鼓點。
在管道的一個轉彎處，扎克偶然摸到管壁上似乎刻著什麼東西。
借著從前方縫隙透進的微弱光線，他看清那是一幅簡陋的刻畫：一隻扭曲的、如同海星般的果實圖案，旁邊潦草地寫著一行小字——「門之匙？幻想？還是……出路？」
惡魔果實？
扎克心中一震，難道很早以前就有實驗員在研究這個？
這個圖案……和他所知的門門果實有些相似，又不完全一樣。他來不及細想，將圖案牢記在心。
不知爬了多久，前方終於出現了一絲真正意義上的光亮和新鮮空氣！
出口似乎就在眼前！
然而，就在他們即將看到希望的時候，從管道深處，傳來一聲低沉、充滿暴戾氣息的咆哮！
那聲音仿佛來自地獄，帶著無盡的痛苦與毀滅欲望，震得整個管道都在微微顫抖！
是「清理者」！
它似乎被之前的坍塌驚動，正在朝這個方向而來！
前有渺茫的出口，後有步步緊逼的獵殺者和被驚動的恐怖怪物。
希望與絕望，在這深邃的地底，再次交織成了最殘酷的樂章。