第57章 導師
吩咐侍從將不同大小、以不同方式處理的霜火晶小心放入數個酒罈後，普萊爾離開了略顯擁擠的地窖。他需要時間讓實驗結果發酵，正如他需要時間去驗證心中的猜想。
他在工休處附近找到了艾莉娜，她正蹲在那片小小的試驗田旁，專注地觀察著冰苔的狀況。
普萊爾走過去，從懷中取出一個小陶罐，拔開木塞，遞到她面前。
「艾莉娜小姐，」他的聲音打斷了她的沉思，「你覺得這酒怎麼樣？」
艾莉娜抬起頭，淡金色的眉毛微微蹙起，臉上露出些許困擾。
「領主大人，」她輕聲回答，帶著禮貌的疏離，「我不是很喜歡喝酒。」
但看到普萊爾並未收回手，眼神中帶著希冀，她猶豫了一下，補充道：
「當然，如果是領主大人的命令……」
「不是喝，」普萊爾搖了搖頭，重複著記憶中烏爾夫子爵那意味深長的話語，「而是聞。」
他將陶罐又湊近了些。
艾莉娜依言輕輕嗅了嗅，罐中散發出的並非普通酒液的醇香，而是一種極其純淨、甚至帶著一絲凜冽刺激的氣息。
她臉上的困惑更深了，顯然不明白領主此舉的用意。
「這……很奇特，」她斟酌著詞句，「但並不像尋常的酒。」
普萊爾看著她毫不作偽的疑惑神情，收回了陶罐。「看來你並不明白。」他低聲說，像是確認了什麼。
艾莉娜的困惑幾乎寫在了臉上，完全不清楚這突如其來的莫名其妙的「聞酒」代表著什麼。
普萊爾沒有解釋，順勢轉變了話題：「其實，我是來找漢斯騎士的。」
很快，漢斯騎士被找來。
普萊爾帶著他，隔著一段距離，遙遙指向正在一角活動筋骨的哈維，他被特意帶到這裡「放風」，旁邊有護衛監督。
「認識他嗎？」普萊爾問。
漢斯騎士仔細辨認了片刻，搖了搖頭：「不認識，領主。我離開王都多年，那裡的年輕人早已換了一批又一批。」
「他說他是一名來自王都的研究學徒。」普萊爾說道，隨後報出了哈維曾提及的導師的名字。
這一次，漢斯騎士的臉上出現了明顯的變化：
「那個名字……我有些印象。我還在王都時，他應該就有些名聲了，我記得黑冰伯爵對他有所投資，不過我並不熟悉。」
普萊爾眼神微凜。
漢斯騎士的反應印證了他的部分猜測，哈維的背景絕不簡單。
「很好，」普萊爾點了點頭，心中已有了決斷，「漢斯騎士，我需要你陪我演一場戲。」
「一場能讓這位『學徒』，主動說出更多真相的戲。」
……
書房的門在漢斯騎士身後合攏，隔絕了外面通道的冷意，只餘下壁爐里木柴燃燒的輕微噼啪聲。
爐火的光影在普萊爾臉上跳躍，他坐在寬大的鐵木書桌後，目光似乎落在攤開的地圖上，又似乎空無一物。
漢斯騎士站在書桌一側，身姿依舊保持著騎士的挺拔，但眉宇間凝結著化不開的疑慮。他壓低聲音，幾乎被爐火聲掩蓋：
「他真的會來嗎？」
「他會來的。」普萊爾的聲音平穩，「一個被囚禁卻享受著特殊待遇、心裡藏著秘密的人，不會拒絕領主的單獨召見。警惕會有，但打探消息的欲望更強。」
話音未落，門外傳來衛兵的通報聲。
得到允許後，書房門被推開，哈維略顯拘謹地走了進來。
他的目光先是快速掃過書房內的陳設，掠過書架、壁爐，最後落在書桌後的普萊爾和一旁的漢斯騎士身上，微微垂下眼帘。
普萊爾和漢斯似乎正專注於一場討論。
漢斯手中拿著一個細長的藥劑瓶，裡面晃動著某種液體，他正對著普萊爾低聲說著什麼，話語裡偶爾夾雜著「王都」、「學院派」之類的詞彙，聲音控制在恰好能讓剛進門的哈維模糊捕捉到的程度。
等到哈維走到書桌前適當的位置，普萊爾才像是剛剛注意到他，抬起手，示意漢斯暫停。
「領主大人，您找我？」哈維恭敬地行禮，姿態放得很低。
「哈維先生，」普萊爾抬手示意他不必多禮，語氣顯得很平常，「找你來，是想再聽聽你對『寒黑病』的看法。鐵木村那邊又出現了新的感染者，情況不太妙。」
哈維的身體繃緊了一瞬，隨即低下頭，聲音帶著恰到好處的為難：
「大人，我之前交出的藥劑已經是我所知的一切了。這種病症……成因很複雜，我也還在摸索。如果我的導師知道配方外泄，我恐怕……」
「哦？」
普萊爾拿起桌上那個不起眼的小陶罐，拔開木塞，並沒有遞給哈維，只是讓罐口中那股純淨而凜冽的氣息悄然瀰漫在空氣中。
「那麼，對於這種能壓制病症的『神水』，你知道多少？我的人發現，它的產生，似乎和某種特殊的晶體有關。」
哈維的呼吸驟然停頓了一剎，他極力控制著臉部肌肉，但那雙猛地抬起、緊緊盯住陶罐的眼睛裡，瞬間掠過的震驚與渴望，沒能逃過普萊爾和漢斯的目光。
「晶……晶體？」哈維的聲音帶上了一絲干啞，「大人，我不太明白您的意思。這種液體……氣味確實很特別，但我從沒聽說它和什麼晶體有關聯。」
就在這時，漢斯騎士上前一步，扮演了他既定的角色。他眉頭緊鎖，目光帶著一種屬於舊日貴族圈層的審視感，落在哈維身上，聲音不高卻帶著壓力：
「哈維，我越看你越覺得有些面熟。你之前提到你的導師……如果我的記憶沒出錯，他應該是傾向於『黑冰伯爵』那一系的吧？」
「那位伯爵大人，他過往的事跡，以及對北境各種『特殊資源』的興趣，在王都舊聞里可不是秘密。你一個學徒，不遠千里跑到這苦寒之地，真的僅僅是為了學術研究？」
漢斯的話語裡摻著半真半假的貴族派系信息。
哈維猛地抬頭看向漢斯，眼中充滿了難以置信的驚駭。
他顯然沒料到，在這偏遠的寒鴉領，竟然有人能一口道破他導師背後可能存在的複雜背景。
他在工休處附近找到了艾莉娜，她正蹲在那片小小的試驗田旁，專注地觀察著冰苔的狀況。
普萊爾走過去，從懷中取出一個小陶罐，拔開木塞，遞到她面前。
「艾莉娜小姐，」他的聲音打斷了她的沉思，「你覺得這酒怎麼樣？」
艾莉娜抬起頭，淡金色的眉毛微微蹙起，臉上露出些許困擾。
「領主大人，」她輕聲回答，帶著禮貌的疏離，「我不是很喜歡喝酒。」
但看到普萊爾並未收回手，眼神中帶著希冀，她猶豫了一下，補充道：
「當然，如果是領主大人的命令……」
「不是喝，」普萊爾搖了搖頭，重複著記憶中烏爾夫子爵那意味深長的話語，「而是聞。」
他將陶罐又湊近了些。
艾莉娜依言輕輕嗅了嗅，罐中散發出的並非普通酒液的醇香，而是一種極其純淨、甚至帶著一絲凜冽刺激的氣息。
她臉上的困惑更深了，顯然不明白領主此舉的用意。
「這……很奇特，」她斟酌著詞句，「但並不像尋常的酒。」
普萊爾看著她毫不作偽的疑惑神情，收回了陶罐。「看來你並不明白。」他低聲說，像是確認了什麼。
艾莉娜的困惑幾乎寫在了臉上，完全不清楚這突如其來的莫名其妙的「聞酒」代表著什麼。
普萊爾沒有解釋，順勢轉變了話題：「其實，我是來找漢斯騎士的。」
很快，漢斯騎士被找來。
普萊爾帶著他，隔著一段距離，遙遙指向正在一角活動筋骨的哈維，他被特意帶到這裡「放風」，旁邊有護衛監督。
「認識他嗎？」普萊爾問。
漢斯騎士仔細辨認了片刻，搖了搖頭：「不認識，領主。我離開王都多年，那裡的年輕人早已換了一批又一批。」
「他說他是一名來自王都的研究學徒。」普萊爾說道，隨後報出了哈維曾提及的導師的名字。
這一次，漢斯騎士的臉上出現了明顯的變化：
「那個名字……我有些印象。我還在王都時，他應該就有些名聲了，我記得黑冰伯爵對他有所投資，不過我並不熟悉。」
普萊爾眼神微凜。
漢斯騎士的反應印證了他的部分猜測，哈維的背景絕不簡單。
「很好，」普萊爾點了點頭，心中已有了決斷，「漢斯騎士，我需要你陪我演一場戲。」
「一場能讓這位『學徒』，主動說出更多真相的戲。」
……
書房的門在漢斯騎士身後合攏，隔絕了外面通道的冷意，只餘下壁爐里木柴燃燒的輕微噼啪聲。
爐火的光影在普萊爾臉上跳躍，他坐在寬大的鐵木書桌後，目光似乎落在攤開的地圖上，又似乎空無一物。
漢斯騎士站在書桌一側，身姿依舊保持著騎士的挺拔，但眉宇間凝結著化不開的疑慮。他壓低聲音，幾乎被爐火聲掩蓋：
「他真的會來嗎？」
「他會來的。」普萊爾的聲音平穩，「一個被囚禁卻享受著特殊待遇、心裡藏著秘密的人，不會拒絕領主的單獨召見。警惕會有，但打探消息的欲望更強。」
話音未落，門外傳來衛兵的通報聲。
得到允許後，書房門被推開，哈維略顯拘謹地走了進來。
他的目光先是快速掃過書房內的陳設，掠過書架、壁爐，最後落在書桌後的普萊爾和一旁的漢斯騎士身上，微微垂下眼帘。
普萊爾和漢斯似乎正專注於一場討論。
漢斯手中拿著一個細長的藥劑瓶，裡面晃動著某種液體，他正對著普萊爾低聲說著什麼，話語裡偶爾夾雜著「王都」、「學院派」之類的詞彙，聲音控制在恰好能讓剛進門的哈維模糊捕捉到的程度。
等到哈維走到書桌前適當的位置，普萊爾才像是剛剛注意到他，抬起手，示意漢斯暫停。
「領主大人，您找我？」哈維恭敬地行禮，姿態放得很低。
「哈維先生，」普萊爾抬手示意他不必多禮，語氣顯得很平常，「找你來，是想再聽聽你對『寒黑病』的看法。鐵木村那邊又出現了新的感染者，情況不太妙。」
哈維的身體繃緊了一瞬，隨即低下頭，聲音帶著恰到好處的為難：
「大人，我之前交出的藥劑已經是我所知的一切了。這種病症……成因很複雜，我也還在摸索。如果我的導師知道配方外泄，我恐怕……」
「哦？」
普萊爾拿起桌上那個不起眼的小陶罐，拔開木塞，並沒有遞給哈維，只是讓罐口中那股純淨而凜冽的氣息悄然瀰漫在空氣中。
「那麼，對於這種能壓制病症的『神水』，你知道多少？我的人發現，它的產生，似乎和某種特殊的晶體有關。」
哈維的呼吸驟然停頓了一剎，他極力控制著臉部肌肉，但那雙猛地抬起、緊緊盯住陶罐的眼睛裡，瞬間掠過的震驚與渴望，沒能逃過普萊爾和漢斯的目光。
「晶……晶體？」哈維的聲音帶上了一絲干啞，「大人，我不太明白您的意思。這種液體……氣味確實很特別，但我從沒聽說它和什麼晶體有關聯。」
就在這時，漢斯騎士上前一步，扮演了他既定的角色。他眉頭緊鎖，目光帶著一種屬於舊日貴族圈層的審視感，落在哈維身上，聲音不高卻帶著壓力：
「哈維，我越看你越覺得有些面熟。你之前提到你的導師……如果我的記憶沒出錯，他應該是傾向於『黑冰伯爵』那一系的吧？」
「那位伯爵大人，他過往的事跡，以及對北境各種『特殊資源』的興趣，在王都舊聞里可不是秘密。你一個學徒，不遠千里跑到這苦寒之地，真的僅僅是為了學術研究？」
漢斯的話語裡摻著半真半假的貴族派系信息。
哈維猛地抬頭看向漢斯，眼中充滿了難以置信的驚駭。
他顯然沒料到，在這偏遠的寒鴉領，竟然有人能一口道破他導師背後可能存在的複雜背景。