第56章 將計就計
突破至鍊氣七層，並未給孟凡的生活帶來多少改變，他依舊是那身洗得發白的青袍，依舊是每日雷打不動地前往藏經閣，支付那十枚靈石，在木老看似昏睡、實則洞察的目光下，埋首於故紙堆中。
然而，外門的氣氛，卻在他不知不覺中，變得更加微妙且充滿惡意。
這一日，孟凡剛從藏經閣出來，準備返回石屋鞏固修為，卻在途經外門弟子聚集的「閒雲坪」時，被一陣並不算低、恰好能傳入他耳中的議論聲絆住了腳步。
「嘖，瞧見沒？那位就是新晉的『風雲人物』，孟凡孟師兄。」一個尖嘴猴腮的弟子朝著孟凡的方向努了努嘴，語氣帶著毫不掩飾的酸意和探究。
旁邊一個胖修士接口道，聲音洪亮，仿佛生怕別人聽不見：「就是他？鍊氣六層就逆伐了劉莽師兄的那個？看著也不像有三頭六臂啊？這頭髮倒是挺別致，未老先衰，聽說是在黑山用了禁忌之術，折了壽元？」
「何止是折壽元！」又一個瘦高個弟子神秘兮兮地壓低了些聲音，但依舊足以讓周圍十幾丈內的人聽清，「我聽器殿的一位師兄說，這小子邪門得很！當時在礦洞裡，王磐師兄和李扈師兄聯手都沒拿下他，反而一死一傷！用的根本不是青陽宗的正統路數！」
「嘶——這麼厲害？難道傳聞是真的？」尖嘴弟子配合地倒吸一口涼氣，「都說他在黑山得了上古築基修士的完整傳承，身家豐厚得流油！你們想啊，一個毫無背景的散修，要不是得了天大機緣，哪來的本事越階殺敵？又哪來的靈石日日泡在藏經閣？十枚靈石一天啊！我等辛苦做一個月任務，也未必捨得如此揮霍！」
胖修士舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲貪婪：「上古築基傳承……說不定就有快速提升修為、甚至彌補壽元的秘法！你們看他，這沒多久就突破到鍊氣七層了！要知道，他可是根基受損的人！」
「彌補壽元？」瘦高個嗤笑一聲，聲音卻帶著蠱惑，「哪有那麼容易！真要有那等逆天秘法，他何至於還是這副半死不活的樣子？我看吶，他是坐擁寶山而不得其法，或者那傳承本就殘缺，這才急於尋找其他續命之法，病急亂投醫罷了。」
這番對話，如同一石激起千層浪，周圍豎著耳朵聽的弟子們頓時議論開來，目光紛紛投向孟凡，好奇、嫉妒、懷疑、貪婪……種種情緒交織，如同無形的蛛網，試圖將他纏繞。
「上古傳承……難怪如此厲害！」
「哼，懷璧其罪！一個鍊氣七層，守著這等機緣，簡直是小兒持金過市！」
「聽說他最近在瘋狂打聽能彌補本源、增長壽元的靈物，看來是真的快撐不住了。」
「嘿嘿，若是能……」
最後那句話雖未說完，但那意味深長的語氣和閃爍的眼神，已足以說明一切。
孟凡腳步未停，面色平靜如水，仿佛那些議論的對象並非自己。然而，他寬大衣袖下的手，卻微微握緊。劉焱這一手「驅虎吞狼」的毒計，果然開始發酵了。這些議論半真半假，將他逆伐劉莽的事實與「上古傳承」的流言捆綁，再配上他「根基受損、急於續命」的現狀，成功地將他塑造成了一個移動的寶庫和完美的獵物。
他能感覺到，那些投射而來的目光中，除了之前熟悉的監視，又多了許多陌生的、帶著惡意的窺探。他就像一頭被群狼環伺的孤羊，只不過，這頭羊的角，或許比狼想像的更鋒利一些。
就在他即將走出閒雲坪時，一個略帶急促和關切的聲音叫住了他。
「孟兄！」
孟凡回頭，只見趙明宇快步走來，臉上帶著一絲不易察覺的憂色。他拉著孟凡走到一處相對僻靜的角落，布下了一個簡單的隔音結界。
「孟兄，你近日……可曾聽到些什麼？」趙明宇開門見山，語氣凝重。
孟凡笑了笑，笑容裡帶著些許疲憊和嘲弄：「趙兄指的是關於我身負『上古傳承』，快死了還抱著金飯碗要飯的流言？」
趙明宇見他如此直白，苦笑一聲：「看來你都知道了。這流言傳得有鼻子有眼，對你極為不利！如今不知多少雙眼睛在暗中盯著你，其中不乏一些卡在鍊氣八九層多年、心術不正之徒。你千萬要小心！」
「多謝趙兄提醒。」孟凡點頭，心中微暖，「樹欲靜而風不止，我自有分寸。」
趙明宇猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終還是壓低聲音道：「孟兄，你一直在尋找彌補本源的靈物，我近日偶然從一位相交多年的、在藥殿任職的師兄那裡，聽到一個未經證實的消息……」
孟凡心中一動，面上不動聲色：「哦？什麼消息？」
「據說，在宗門禁地『葬魔谷』的外圍，與黑風山脈交界的那片區域，近些年陰氣匯聚，似乎孕育出了一種名為『陰魂草』的靈植。」趙明宇語速不快，觀察著孟凡的反應，「此草蘊含精純的陰魂之力，據說……對於穩固神魂、滋養陰屬性本源，有奇效。甚至……有雜聞記載，某些古老的丹方中，以其為主藥，或可煉製彌補生命本源的丹藥。」
「陰魂草？滋養陰屬性本源？彌補生命本源？」孟凡重複著這幾個關鍵詞，眼神微凝。他腦海中迅速閃過《幽冥異物志》中關於「往生花」的記載，兩者皆與「陰魂」、「本源」相關，但「往生花」的描述更偏向「吸納殘魂執念與稀薄生機」，而「陰魂草」則直接是「蘊含陰魂之力」。
是巧合？還是……
他看向趙明宇，目光清澈：「趙兄，這消息來源可靠嗎？葬魔谷乃是宗門禁地，危險重重。」
趙明宇搖搖頭：「那位師兄也是聽其師尊偶然提及，並未親自證實，真假難辨。正因是禁地，才罕有人知，或許真有一線機緣。但我必須提醒你，葬魔谷絕非善地，其內煞氣、陰魂、空間裂縫，無不致命！即便真有陰魂草，採摘也必然伴隨極大風險。此事你知曉便可，萬不可輕易涉險！」他的關切之情溢於言表。
孟凡將趙明宇的神情盡收眼底，看不出任何作偽的痕跡。要麼趙明宇完全不知情，是真心分享可能的消息；要麼……就是背後之人手段高明，連趙明宇都成了無意中的傳聲筒。
「我明白了，多謝趙兄告知。」孟凡鄭重拱手，「我會慎重考慮的。」
趙明宇見他聽勸，鬆了口氣，又叮囑了幾句方才離去。
看著趙明宇的背影，孟凡眼中閃過一絲寒芒。陰魂草……消息來得太巧了。他剛剛突破，急需尋找往生花，關于禁地靈物的消息就通過他最信任的同伴之一「無意」間傳遞過來。這簡直是瞌睡就有人送枕頭，只不過，這枕頭裡藏的是毒針。
「劉焱……你倒是好算計。」孟凡心中冷笑。利用信息差，用一個名稱、功效都有些相似，實則可能無用甚至有害的「陰魂草」做餌，誘使他這個「病急亂投醫」的人前往絕地。
如果他真的對高階靈物認知不足，又救命心切，很可能就會將這「陰魂草」當成目標，一頭扎進葬魔谷。屆時，等待他的，不僅是禁地本身的兇險，恐怕還有劉焱早已埋伏好的殺招。
「將計就計……」一個念頭在孟凡腦中迅速成型。既然對方布下了陷阱，那他何不順勢而為？他可以裝作對「陰魂草」動心，暗中卻依舊以尋找「往生花」為目標。如此一來，既能麻痹敵人，也能藉助對方可能提供的「便利」（比如對他前往葬魔谷的默許甚至暗中推動），更容易達成自己的真實目的。
當然，這其中的火候必須拿捏得恰到好處，既要表現出足夠的興趣和急切，又不能顯得太過愚蠢，引起懷疑。
回到石屋，孟凡並未立刻開始修煉。他坐在石床上，將目前掌握的關於葬魔谷的信息、往生花的特性、陰魂草的疑點，以及自身的實力、底牌，逐一在腦中梳理、推演。
《牽魂引》的修煉必須加快，至少要達到能初步引導、隔絕陰魂之力的水平。那枚寒玉也要儘快熟悉、溫養。修為剛突破，需要幾日穩固。地圖信息還需要進一步核實……
三天後，孟凡再次出現在閒雲坪。他刻意在與幾位相熟弟子（並非趙明宇等人）的閒聊中，流露出對自身狀況的憂慮，並「不經意」地嘆息：「若是能找到一些蘊含特殊陰屬性力量的靈物，或許能暫時穩住傷勢，可惜宗門附近，此類靈物太過罕見……」
又過了幾日，他甚至破天荒地主動前往事務堂，仔細瀏覽了所有與探索、採集相關的任務卷宗，尤其是在那些描述中提及「陰氣較重」、「可能有陰屬性材料」的任務前駐足良久，雖然最終並未接取任何任務，但其行為落在外人眼中，已然傳遞出一個清晰的信號——他對陰屬性靈物，產生了強烈的需求。
這些細微的舉動，自然一絲不落地傳到了劉焱耳中。
「哼，魚兒終於要咬鉤了。」劉焱把玩著一枚玉符，臉上露出智珠在握的陰冷笑容，「他越是小心翼翼，越是多方打聽，就越說明他心動了！傳令下去，讓我們的人『幫』他一把，將葬魔谷外圍『可能』存在陰魂草的區域地圖，『不小心』泄露出去，務必讓他得到。」
「師兄，是否要安排人在谷內……」張奎做了個抹脖子的手勢。
「不急。」劉焱擺擺手，眼中閃爍著老練獵手的光芒，「葬魔谷本身就是最好的殺手。先讓他自己進去，若能死在裡面，省了我們的事。若他命大，真的找到了什麼，或者活著出來……那時再動手不遲。記住，在宗內，我們依舊是『毫不知情』的同門。」
「屬下明白！」
暗流在平靜的表象下加速涌動。孟凡如同一個高明的棋手，在棋盤上落下了一顆看似被動、實則暗藏殺機的棋子。他利用謠言和敵人的算計，為自己編織著一層保護色，也將真正的殺機，隱藏在了對「陰魂草」的覬覦之下。
一場圍繞著「葬魔谷」的生死博弈，雙方都已落子。而三個月後那場席捲整個外門的內門大比，其日益臨近的喧囂，恰好成了這場暗中較量最好的背景與掩護。
孟凡站在石屋窗口，望著遠處雲海中若隱若現的群山輪廓，那裡，是葬魔谷的方向。他的眼神平靜而堅定，接下來，就是等待一個最合適的時機，然後，毅然赴局！
他知道，這一步踏出，要麼奪得生機，破繭成蝶；要麼，便是萬丈深淵，屍骨無存。
然而，外門的氣氛，卻在他不知不覺中，變得更加微妙且充滿惡意。
這一日，孟凡剛從藏經閣出來，準備返回石屋鞏固修為，卻在途經外門弟子聚集的「閒雲坪」時，被一陣並不算低、恰好能傳入他耳中的議論聲絆住了腳步。
「嘖，瞧見沒？那位就是新晉的『風雲人物』，孟凡孟師兄。」一個尖嘴猴腮的弟子朝著孟凡的方向努了努嘴，語氣帶著毫不掩飾的酸意和探究。
旁邊一個胖修士接口道，聲音洪亮，仿佛生怕別人聽不見：「就是他？鍊氣六層就逆伐了劉莽師兄的那個？看著也不像有三頭六臂啊？這頭髮倒是挺別致，未老先衰，聽說是在黑山用了禁忌之術，折了壽元？」
「何止是折壽元！」又一個瘦高個弟子神秘兮兮地壓低了些聲音，但依舊足以讓周圍十幾丈內的人聽清，「我聽器殿的一位師兄說，這小子邪門得很！當時在礦洞裡，王磐師兄和李扈師兄聯手都沒拿下他，反而一死一傷！用的根本不是青陽宗的正統路數！」
「嘶——這麼厲害？難道傳聞是真的？」尖嘴弟子配合地倒吸一口涼氣，「都說他在黑山得了上古築基修士的完整傳承，身家豐厚得流油！你們想啊，一個毫無背景的散修，要不是得了天大機緣，哪來的本事越階殺敵？又哪來的靈石日日泡在藏經閣？十枚靈石一天啊！我等辛苦做一個月任務，也未必捨得如此揮霍！」
胖修士舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲貪婪：「上古築基傳承……說不定就有快速提升修為、甚至彌補壽元的秘法！你們看他，這沒多久就突破到鍊氣七層了！要知道，他可是根基受損的人！」
「彌補壽元？」瘦高個嗤笑一聲，聲音卻帶著蠱惑，「哪有那麼容易！真要有那等逆天秘法，他何至於還是這副半死不活的樣子？我看吶，他是坐擁寶山而不得其法，或者那傳承本就殘缺，這才急於尋找其他續命之法，病急亂投醫罷了。」
這番對話，如同一石激起千層浪，周圍豎著耳朵聽的弟子們頓時議論開來，目光紛紛投向孟凡，好奇、嫉妒、懷疑、貪婪……種種情緒交織，如同無形的蛛網，試圖將他纏繞。
「上古傳承……難怪如此厲害！」
「哼，懷璧其罪！一個鍊氣七層，守著這等機緣，簡直是小兒持金過市！」
「聽說他最近在瘋狂打聽能彌補本源、增長壽元的靈物，看來是真的快撐不住了。」
「嘿嘿，若是能……」
最後那句話雖未說完，但那意味深長的語氣和閃爍的眼神，已足以說明一切。
孟凡腳步未停，面色平靜如水，仿佛那些議論的對象並非自己。然而，他寬大衣袖下的手，卻微微握緊。劉焱這一手「驅虎吞狼」的毒計，果然開始發酵了。這些議論半真半假，將他逆伐劉莽的事實與「上古傳承」的流言捆綁，再配上他「根基受損、急於續命」的現狀，成功地將他塑造成了一個移動的寶庫和完美的獵物。
他能感覺到，那些投射而來的目光中，除了之前熟悉的監視，又多了許多陌生的、帶著惡意的窺探。他就像一頭被群狼環伺的孤羊，只不過，這頭羊的角，或許比狼想像的更鋒利一些。
就在他即將走出閒雲坪時，一個略帶急促和關切的聲音叫住了他。
「孟兄！」
孟凡回頭，只見趙明宇快步走來，臉上帶著一絲不易察覺的憂色。他拉著孟凡走到一處相對僻靜的角落，布下了一個簡單的隔音結界。
「孟兄，你近日……可曾聽到些什麼？」趙明宇開門見山，語氣凝重。
孟凡笑了笑，笑容裡帶著些許疲憊和嘲弄：「趙兄指的是關於我身負『上古傳承』，快死了還抱著金飯碗要飯的流言？」
趙明宇見他如此直白，苦笑一聲：「看來你都知道了。這流言傳得有鼻子有眼，對你極為不利！如今不知多少雙眼睛在暗中盯著你，其中不乏一些卡在鍊氣八九層多年、心術不正之徒。你千萬要小心！」
「多謝趙兄提醒。」孟凡點頭，心中微暖，「樹欲靜而風不止，我自有分寸。」
趙明宇猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終還是壓低聲音道：「孟兄，你一直在尋找彌補本源的靈物，我近日偶然從一位相交多年的、在藥殿任職的師兄那裡，聽到一個未經證實的消息……」
孟凡心中一動，面上不動聲色：「哦？什麼消息？」
「據說，在宗門禁地『葬魔谷』的外圍，與黑風山脈交界的那片區域，近些年陰氣匯聚，似乎孕育出了一種名為『陰魂草』的靈植。」趙明宇語速不快，觀察著孟凡的反應，「此草蘊含精純的陰魂之力，據說……對於穩固神魂、滋養陰屬性本源，有奇效。甚至……有雜聞記載，某些古老的丹方中，以其為主藥，或可煉製彌補生命本源的丹藥。」
「陰魂草？滋養陰屬性本源？彌補生命本源？」孟凡重複著這幾個關鍵詞，眼神微凝。他腦海中迅速閃過《幽冥異物志》中關於「往生花」的記載，兩者皆與「陰魂」、「本源」相關，但「往生花」的描述更偏向「吸納殘魂執念與稀薄生機」，而「陰魂草」則直接是「蘊含陰魂之力」。
是巧合？還是……
他看向趙明宇，目光清澈：「趙兄，這消息來源可靠嗎？葬魔谷乃是宗門禁地，危險重重。」
趙明宇搖搖頭：「那位師兄也是聽其師尊偶然提及，並未親自證實，真假難辨。正因是禁地，才罕有人知，或許真有一線機緣。但我必須提醒你，葬魔谷絕非善地，其內煞氣、陰魂、空間裂縫，無不致命！即便真有陰魂草，採摘也必然伴隨極大風險。此事你知曉便可，萬不可輕易涉險！」他的關切之情溢於言表。
孟凡將趙明宇的神情盡收眼底，看不出任何作偽的痕跡。要麼趙明宇完全不知情，是真心分享可能的消息；要麼……就是背後之人手段高明，連趙明宇都成了無意中的傳聲筒。
「我明白了，多謝趙兄告知。」孟凡鄭重拱手，「我會慎重考慮的。」
趙明宇見他聽勸，鬆了口氣，又叮囑了幾句方才離去。
看著趙明宇的背影，孟凡眼中閃過一絲寒芒。陰魂草……消息來得太巧了。他剛剛突破，急需尋找往生花，關于禁地靈物的消息就通過他最信任的同伴之一「無意」間傳遞過來。這簡直是瞌睡就有人送枕頭，只不過，這枕頭裡藏的是毒針。
「劉焱……你倒是好算計。」孟凡心中冷笑。利用信息差，用一個名稱、功效都有些相似，實則可能無用甚至有害的「陰魂草」做餌，誘使他這個「病急亂投醫」的人前往絕地。
如果他真的對高階靈物認知不足，又救命心切，很可能就會將這「陰魂草」當成目標，一頭扎進葬魔谷。屆時，等待他的，不僅是禁地本身的兇險，恐怕還有劉焱早已埋伏好的殺招。
「將計就計……」一個念頭在孟凡腦中迅速成型。既然對方布下了陷阱，那他何不順勢而為？他可以裝作對「陰魂草」動心，暗中卻依舊以尋找「往生花」為目標。如此一來，既能麻痹敵人，也能藉助對方可能提供的「便利」（比如對他前往葬魔谷的默許甚至暗中推動），更容易達成自己的真實目的。
當然，這其中的火候必須拿捏得恰到好處，既要表現出足夠的興趣和急切，又不能顯得太過愚蠢，引起懷疑。
回到石屋，孟凡並未立刻開始修煉。他坐在石床上，將目前掌握的關於葬魔谷的信息、往生花的特性、陰魂草的疑點，以及自身的實力、底牌，逐一在腦中梳理、推演。
《牽魂引》的修煉必須加快，至少要達到能初步引導、隔絕陰魂之力的水平。那枚寒玉也要儘快熟悉、溫養。修為剛突破，需要幾日穩固。地圖信息還需要進一步核實……
三天後，孟凡再次出現在閒雲坪。他刻意在與幾位相熟弟子（並非趙明宇等人）的閒聊中，流露出對自身狀況的憂慮，並「不經意」地嘆息：「若是能找到一些蘊含特殊陰屬性力量的靈物，或許能暫時穩住傷勢，可惜宗門附近，此類靈物太過罕見……」
又過了幾日，他甚至破天荒地主動前往事務堂，仔細瀏覽了所有與探索、採集相關的任務卷宗，尤其是在那些描述中提及「陰氣較重」、「可能有陰屬性材料」的任務前駐足良久，雖然最終並未接取任何任務，但其行為落在外人眼中，已然傳遞出一個清晰的信號——他對陰屬性靈物，產生了強烈的需求。
這些細微的舉動，自然一絲不落地傳到了劉焱耳中。
「哼，魚兒終於要咬鉤了。」劉焱把玩著一枚玉符，臉上露出智珠在握的陰冷笑容，「他越是小心翼翼，越是多方打聽，就越說明他心動了！傳令下去，讓我們的人『幫』他一把，將葬魔谷外圍『可能』存在陰魂草的區域地圖，『不小心』泄露出去，務必讓他得到。」
「師兄，是否要安排人在谷內……」張奎做了個抹脖子的手勢。
「不急。」劉焱擺擺手，眼中閃爍著老練獵手的光芒，「葬魔谷本身就是最好的殺手。先讓他自己進去，若能死在裡面，省了我們的事。若他命大，真的找到了什麼，或者活著出來……那時再動手不遲。記住，在宗內，我們依舊是『毫不知情』的同門。」
「屬下明白！」
暗流在平靜的表象下加速涌動。孟凡如同一個高明的棋手，在棋盤上落下了一顆看似被動、實則暗藏殺機的棋子。他利用謠言和敵人的算計，為自己編織著一層保護色，也將真正的殺機，隱藏在了對「陰魂草」的覬覦之下。
一場圍繞著「葬魔谷」的生死博弈，雙方都已落子。而三個月後那場席捲整個外門的內門大比，其日益臨近的喧囂，恰好成了這場暗中較量最好的背景與掩護。
孟凡站在石屋窗口，望著遠處雲海中若隱若現的群山輪廓，那裡，是葬魔谷的方向。他的眼神平靜而堅定，接下來，就是等待一個最合適的時機，然後，毅然赴局！
他知道，這一步踏出，要麼奪得生機，破繭成蝶；要麼，便是萬丈深淵，屍骨無存。