第684章 家業進展
第684章 家業進展
北風剛進玄關，宋媽便急忙迎過去，接了手提包，恭敬地問：「四爺回來了，是先坐下歇會兒，還是這就吃飯？」
「吃吧，這都幾點了？」趙正北指了指腕錶，「不是說過麼，到點就吃飯，我要是回來晚了，隨便熱點剩菜就行！」
宋媽笑道：「那可不成，夫人特意吩咐了，四爺正是養身體的時候，凡事都得由著你來。」
「吃飯，吃飯！」趙正北忙催兩句。
宋媽不敢怠慢，當即叫來英子上樓，去請胡小妍等人到餐廳用飯。
這話傳進海新年的耳朵里，小子也不傻，立刻覺出四叔在江家的地位非同一般，又見對方身穿軍裝，更不禁肅穆三分，於是緊隨東風身後，快步迎到玄關近前。
正要躬身行禮，卻見趙正北摘下大蓋帽，竟伸出手來，笑呵呵地問：「是叫海新年吧？」
握手？
海新年頓時愣住，緩了緩，才回過神來，忙點點頭，中氣十足地回道：「是！」
趙正北握住侄子的手，可勁兒晃了晃，同樣中氣十足地說：「你好！」
「呃……四叔好！」
海新年雖然及時應聲，但看起來總是有點不大習慣。
他本能地感到，四叔跟這宅子裡的其他人相比，到底有些不同。
趙正北看看新年，旋即抬起眼皮，沖東風笑道：「東哥，這小伙兒還挺精神。」
張正東點點頭，對這小子的評價倒也簡單：「實誠人。」
說話間，就見趙國硯也從客廳里迎出來，見了北風，點頭招呼道：「傷怎麼樣了，好點了沒？」
「嚯，老趙，咱倆可有老長時間沒見了！」趙正北笑著問，「你倆啥時候來的？」
「剛到，我聽東家說你負傷了，前幾天我出差，去了趟寬城子，也沒來得及去醫院看看你，都挺好的吧？」
「早就沒大礙了，你看我現在，除了怕抻著，再沒別的毛病了。」
「還是仗著年輕，好得快！」趙國硯轉頭提醒道，「新年，這就是你四叔，管直得很，在營里當校官，數他最有出息！」
「拉倒拉倒，別老拿我開涮！」趙正北連忙推辭，緊接著說，「來來來，咱們先吃飯，上桌再嘮！」
眾人淨了手，便說說笑笑地擁進餐廳，趁著保姆僕從上菜的功夫，坐下來彼此寒暄閒話。
等不多時，許如清、花姐和江承業就已相繼下樓。
大家都對北風在講武堂的情況很感興趣，於是便追著他多問了幾句。
趙正北似乎有點牴觸，擺了擺手，卻說：「嗐，別提了，也不知道整理處到底是怎麼想的，竟然請了一幫鬼……」
話到此處，北風立時頓住，猛然想起許如清還在座上，當即慌忙改口，含糊了兩句，隨口胡謅道：「請了一幫沒上過戰場的書呆子，來教咱們打仗，這不是紙上談兵麼！」
眾人不予置評，緊接著又問：「那你還得念多長時間？」
「快，就念一期，有三兩個月就差不多了。」趙正北說，「我這種情況，比較特殊，屬於被迫肄業，這次回去重修，也就是讓多看看講義，能把考試糊弄過去就行了，另外每天還有兩小時的強制閱讀，說是要提升單兵文化素質。」
「強制閱讀？」大家笑了笑，「你都看什麼呀？」
「只要是學校閱覽室里有的，報紙雜誌硬皮書，想看什麼都行，省府公文、國際形勢、戰爭案例，還有那些亂七八糟的畫報，反正只要看了就行，沒有太多要求。」
趙正北自我調侃幾句，引得大家連連說笑。
不覺間，桌上的飯菜便已齊了。
左等右等，卻始終不見胡小妍下來，心裡掛念，便又吩咐英子上樓去問問情況。
未幾，英子回來說：「夫人今天頭疼，說是不用等了，待會兒她和大小姐在屋裡吃小灶。」
「怎麼又頭疼了？」趙正北立時起身，「我上樓去看看！」
英子連忙勸阻道：「夫人說了，不用多心，沒什麼大礙，剛才我上樓的時候，她還在書房跟大小姐說話呢！」
聽了這話，眾人才算鬆了口氣。
趙國硯喃喃說道：「最近換季，倒是容易風寒，可剛才還好好的，總這樣也不是個事兒，哪天讓賈大夫來看看吧？」
這時候，許如清忽然接過話頭，輕輕嘆了一聲，卻說：「請了也沒用，小賈已經來多少回了，每次也看不出什麼。小妍老害頭疼，歸根結底，其實就是累的。她小時候吃過苦、受過凍、遭過罪，畢竟是個女兒身，本來就有些病根兒，還不珍惜。」
眾人默然。
事實也的確如此，胡小妍看起來整日輕鬆悠閒，無非是在書房裡坐坐，翻翻帳冊，規劃各房開銷，統籌各處生意，雖然沒有刀光劍影，可那一筆一划，卻也字字煎熬心血。
常言道：表壯不如里壯！
持家守業，絕非易事，江家能有今天這般殷實，胡小妍可謂功不可沒。
話說到這裡，花姐也不禁感慨道：「現在生意這麼多，早就應該請個管家分憂了。」
張正東搖了搖頭，悶聲說：「這話大哥也提過，但是嫂子不同意。」
「唉，嫂子心太細，總怕手底下有人蒙她。」趙正北嘆聲道，「其實要我來說，『廚子不偷，五穀不收』，誰家的帳房不貪點兒，只要不過分就行了，何必非得把自己整得這麼累呢？」
聞聽此言，許如清不禁反問：「你們還真以為，小妍不雇管家，就是因為害怕被人貪了錢？」
「不然呢？」眾人訝異。
「白養你們，一個都不懂她！」許如清輕聲責備，旋即抬手招呼道，「行了，都趕緊吃飯吧，待會兒我上去看看她！」
眾人誠惶誠恐，靜了許久，這才戰戰兢兢地動起筷子。
許如清今晚精氣神足，吃著吃著，就忍不住多問了幾句，說：「最近這段時間，我看家裡常來電報，是不是又在張羅什麼生意了？前幾天，我聽見點耳音，是要辦什麼砂石廠嗎？」
張正東在心裡掂量片刻，終於點點頭說：「是，打算要辦個小廠子，加工骨料。」
「順不順？」
「順，您放心，開採許可都已經辦下來了，往後就是按部就班，出不了什麼岔子。」
趙國硯想起剛才大嫂的話，便問：「要辦砂石廠，那是準備包山麼？」
「最開始是這麼想的，但最近幾天，南風去周邊看了看，現在又改主意了。」張正東說，「奉天周邊的礦山太少，就算有，也早就被鬼……早就被別人占了，包山的話，算上人工、物料、運輸之類的，嫂子覺得成本太高，不划算。」
趙正北點點頭說：「奉天周圍就沒幾座像樣的山，要想開採骨料，還是得奔海城、撫順和本溪那邊去。」
「那現在是怎麼打算的？」許如清問。
張正東想了想，的確沒遇到什麼麻煩，便放心道：「上次南風派來電報，聽說是從官府手裡拿到了開採河砂的許可，一年期限，到時候視情況再續，就在城南瀋水采砂，離得近，方便照應。」
河砂這東西，質量遠超旱砂，是當今蓋樓架橋不可或缺的物料，只要手裡有貨，就絕對不愁買家。
奉天日益擴建，南北市場日漸繁榮，各式工廠紛紛拔地而起，市面需求極大。
因此，近些年來，始終都有宵小之輩，趁著渾天黑夜，私自行船去瀋水盜採，不說大發橫財，也都賺了個盆滿缽滿。
江家要辦廠，僅靠盜採，自然不是長久之計，總得合乎省府規章。
誠然，盜取河砂，隱患極大，但地方要發展，就不可能不動用腳下的資源，權衡利弊之下，河砂還是要采。
這行當倒也簡單，無非是從河床底下，挖些淤泥出來，經由沖洗、篩選、晾曬等步驟，分出細砂、粗砂，明碼標價，運送至各處施工地段即可，不能說是無本萬利，卻也稱得上是暴利行當。
王正南給江家尋了塊空地，就在省城東南近郊，距離瀋水不到五里地，預備砌牆建廠，兼顧加工與存放。
河砂有了，南風又接連拜訪省城周邊，代表江家同各地把頭兒談判，進購塊石骨料，運回奉天，加工兜售。
按照南風最初的構想，江家應該斥資進口西洋設備，鄂式、迴旋式、反擊式之類的碎石機，用以提高效率，可一經打聽才發現，那些設備貴得嚇人，日常不僅需要保養，發動起來還得喝「洋油」，這要買回來，頭一年就算白干，能回本就不錯了。
這也難怪，就算是在歐洲，碎石機也遠遠沒到普及的程度。
胡小妍不同意，既然可以人工，就不願花大價錢進購設備，只有砂石廠有了盈餘，才肯視情況添機器、買設備。
於是便用古法，預備在砂石廠里壘起一座高爐，用來焚石，再用冷水一澆，採取人工碎石。
在此期間，李正西也代表江家在線上放話：在瀋水盜採河砂的混子，日後有貨，先問江家，江家不收，再問別處。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
其餘砂石廠主，若是官宦子弟，且先讓你三分；若只是個白身，還想跟江家競爭，家裡先備幾口棺材再說。
西風本就是小河沿兒地界的頭子，而小河沿兒那條小河，便是瀋水支流，他說的話，自然有些分量。
如此一來，文武兼備，黑白通吃，這砂石廠的生意，便也隨之水到渠成了。
其間沒有廝殺，也沒鬧出多大動靜，端的是悶聲發大財。
張正東簡略提了幾句，便不再吭聲，轉而寬慰許如清道：「您放心，家裡一切都好，我哥昨天剛發電報，就快回來了。」
許如清點了點頭，卻說：「好是好，不過家裡已經這麼寬裕了，何必還要操心弄這些呢？錢是掙不完的，知足常樂，身體累毀了，掙再多錢也不值當了。」
這話誰都會說，可問題是，江胡二人只有三十幾歲，正當盛年，腦子裡全無「知足」二字。
身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。
說起來容易，真做起來難。
難道「串兒紅」年輕的時候不貪？
只是許如清不貪罷了。
她也知道，自己現在江家，是個享清福的長輩，侄子侄媳有什麼打算，她也不便多勸，因此話到嘴邊，終於點到為止，當即緩緩起身道：「老了，心力體力都不夠用了，你們慢慢吃，我上樓去看看小妍。」
眾人轟隆隆起身，垂手而立，恭敬送道：「您老慢走！」
許如清走後，大家又紛紛坐下來，用了茶水，閒話片刻，不知不覺間，窗外已然擦黑，於是便戀戀地散了。
宋媽等人過來收拾碗筷，趙國硯順勢起身，同眾人告別。
臨行前，又特意囑咐道：「新年，明兒早點起來，我帶你去做衣裳。」
海新年隨口應了一聲。
趙正北笑道：「你不送送你趙叔麼？」
海新年猶豫片刻，儘管有點不情願，可四叔既然提醒了，便也只好悶頭跟出去，將趙國硯送到了宅院門外。
再回過身時，卻見天色已然全黑，江家大宅亮起燈火，星星點點，如夢似幻，總覺得有些不切實際。
推開房門，穿過玄關，正要回屋休息，眼角餘光一掃，發現四叔正坐在沙發上，借著落地燈的光亮，埋頭翻看著什麼。
趙正北有所覺察，便抬起頭來，問：「嗯？咋的，找不著自己屋了？」
「能找著，能找著！」海新年憨笑兩聲，卻不動動彈，似乎想問什麼，又怕自己多嘴。
「有事兒麼？」
海新年稍顯遲疑，終究忍不住好奇心，卻問：「四叔，你看什麼呢？」
「這個？」趙正北舉起手中的小冊子，輕輕晃了兩下，「這是講武堂里發的講義，你想看看？想看就過來！」
海新年挺高興，匆匆走上前，接過北風遞來的講義，看看封皮，喃喃自語道：「……洲陸軍經典戰沒……」
「歐洲陸軍經典戰役！」
「呵呵，四叔，我認字兒少。」
「沒什麼，八個字兒，你認識六個，挺不錯了。」趙正北笑道，「我像你這麼大的時候，總共也就認識十幾個字兒，那還是在街面兒上，看人家的招牌看多了，才知道的。」
海新年自顧自地翻開講義，目光在作戰指揮圖上停留片刻，不禁好奇地問：「四叔，你打過仗麼？」
「這話說的，敢情我這身衣裳是白穿的啊？」
「我不是那意思……四叔，你挺厲害！」
「咋的，你也想當兵啊？」
「那倒沒有，就是感覺你這身衣裳挺帥，我在家裡那邊看見的官兵，都沒你這一身立正。」
「要不給你穿上試試？」趙正北打趣道。
海新年哪敢提要求，連忙回絕道：「不不不，就是好奇，看看就行了，我爹以前參加過鄉勇，按理來說也是兵吧？」
「只要能打仗，那就是兵。」
「他們那都是小打小鬧，跟你比不了。」
「那你爹現在幹什麼？」趙正北問。
海新年說：「我爹現在帶武裝隊，我哥他們也是，有時候人手不夠，我還跟著湊過數呢！」
趙正北點點頭，旋即靠在沙發上，說：「既參加過鄉勇，還帶過武裝隊，那你爹也挺了不起啊！」
「我爹幹過的多了，鄉勇、打獵、武裝隊，聽我大哥說，他以前還跟鬍子混過呢！」海新年掰著手指頭數道。
「好傢夥，你爹乾的全是拿刀的行當呀！」趙正北呵呵笑道，「怪不得我聽說，你們海家人全都武德充沛呢！」
「嗐，我家聯莊會那邊，武裝隊滿打滿算，把各村各莊的全都叫上，撐死也就兩百多人，根本不算什麼。」
「也不能這麼說，不是人多了就能叫戰爭，三人成伍麼，沒有章法，人數再多，充其量就算是場械鬥。」趙正北忽然轉過身，看了看海新年，「你爹和你哥都是武裝隊的，你應該也不差吧？摸過槍麼？」
「當然摸過，土槍！」海新年比劃著名說，「我以前跟我二哥上山打過圍，打死過野雞，他那好槍不借我用，要不然的話，我打得比他准！」
聞言，趙正北不禁笑道：「嗬，口氣倒不小，要不等哪天有空，咱倆找地方練練？」
(本章完)
北風剛進玄關，宋媽便急忙迎過去，接了手提包，恭敬地問：「四爺回來了，是先坐下歇會兒，還是這就吃飯？」
「吃吧，這都幾點了？」趙正北指了指腕錶，「不是說過麼，到點就吃飯，我要是回來晚了，隨便熱點剩菜就行！」
宋媽笑道：「那可不成，夫人特意吩咐了，四爺正是養身體的時候，凡事都得由著你來。」
「吃飯，吃飯！」趙正北忙催兩句。
宋媽不敢怠慢，當即叫來英子上樓，去請胡小妍等人到餐廳用飯。
這話傳進海新年的耳朵里，小子也不傻，立刻覺出四叔在江家的地位非同一般，又見對方身穿軍裝，更不禁肅穆三分，於是緊隨東風身後，快步迎到玄關近前。
正要躬身行禮，卻見趙正北摘下大蓋帽，竟伸出手來，笑呵呵地問：「是叫海新年吧？」
握手？
海新年頓時愣住，緩了緩，才回過神來，忙點點頭，中氣十足地回道：「是！」
趙正北握住侄子的手，可勁兒晃了晃，同樣中氣十足地說：「你好！」
「呃……四叔好！」
海新年雖然及時應聲，但看起來總是有點不大習慣。
他本能地感到，四叔跟這宅子裡的其他人相比，到底有些不同。
趙正北看看新年，旋即抬起眼皮，沖東風笑道：「東哥，這小伙兒還挺精神。」
張正東點點頭，對這小子的評價倒也簡單：「實誠人。」
說話間，就見趙國硯也從客廳里迎出來，見了北風，點頭招呼道：「傷怎麼樣了，好點了沒？」
「嚯，老趙，咱倆可有老長時間沒見了！」趙正北笑著問，「你倆啥時候來的？」
「剛到，我聽東家說你負傷了，前幾天我出差，去了趟寬城子，也沒來得及去醫院看看你，都挺好的吧？」
「早就沒大礙了，你看我現在，除了怕抻著，再沒別的毛病了。」
「還是仗著年輕，好得快！」趙國硯轉頭提醒道，「新年，這就是你四叔，管直得很，在營里當校官，數他最有出息！」
「拉倒拉倒，別老拿我開涮！」趙正北連忙推辭，緊接著說，「來來來，咱們先吃飯，上桌再嘮！」
眾人淨了手，便說說笑笑地擁進餐廳，趁著保姆僕從上菜的功夫，坐下來彼此寒暄閒話。
等不多時，許如清、花姐和江承業就已相繼下樓。
大家都對北風在講武堂的情況很感興趣，於是便追著他多問了幾句。
趙正北似乎有點牴觸，擺了擺手，卻說：「嗐，別提了，也不知道整理處到底是怎麼想的，竟然請了一幫鬼……」
話到此處，北風立時頓住，猛然想起許如清還在座上，當即慌忙改口，含糊了兩句，隨口胡謅道：「請了一幫沒上過戰場的書呆子，來教咱們打仗，這不是紙上談兵麼！」
眾人不予置評，緊接著又問：「那你還得念多長時間？」
「快，就念一期，有三兩個月就差不多了。」趙正北說，「我這種情況，比較特殊，屬於被迫肄業，這次回去重修，也就是讓多看看講義，能把考試糊弄過去就行了，另外每天還有兩小時的強制閱讀，說是要提升單兵文化素質。」
「強制閱讀？」大家笑了笑，「你都看什麼呀？」
「只要是學校閱覽室里有的，報紙雜誌硬皮書，想看什麼都行，省府公文、國際形勢、戰爭案例，還有那些亂七八糟的畫報，反正只要看了就行，沒有太多要求。」
趙正北自我調侃幾句，引得大家連連說笑。
不覺間，桌上的飯菜便已齊了。
左等右等，卻始終不見胡小妍下來，心裡掛念，便又吩咐英子上樓去問問情況。
未幾，英子回來說：「夫人今天頭疼，說是不用等了，待會兒她和大小姐在屋裡吃小灶。」
「怎麼又頭疼了？」趙正北立時起身，「我上樓去看看！」
英子連忙勸阻道：「夫人說了，不用多心，沒什麼大礙，剛才我上樓的時候，她還在書房跟大小姐說話呢！」
聽了這話，眾人才算鬆了口氣。
趙國硯喃喃說道：「最近換季，倒是容易風寒，可剛才還好好的，總這樣也不是個事兒，哪天讓賈大夫來看看吧？」
這時候，許如清忽然接過話頭，輕輕嘆了一聲，卻說：「請了也沒用，小賈已經來多少回了，每次也看不出什麼。小妍老害頭疼，歸根結底，其實就是累的。她小時候吃過苦、受過凍、遭過罪，畢竟是個女兒身，本來就有些病根兒，還不珍惜。」
眾人默然。
事實也的確如此，胡小妍看起來整日輕鬆悠閒，無非是在書房裡坐坐，翻翻帳冊，規劃各房開銷，統籌各處生意，雖然沒有刀光劍影，可那一筆一划，卻也字字煎熬心血。
常言道：表壯不如里壯！
持家守業，絕非易事，江家能有今天這般殷實，胡小妍可謂功不可沒。
話說到這裡，花姐也不禁感慨道：「現在生意這麼多，早就應該請個管家分憂了。」
張正東搖了搖頭，悶聲說：「這話大哥也提過，但是嫂子不同意。」
「唉，嫂子心太細，總怕手底下有人蒙她。」趙正北嘆聲道，「其實要我來說，『廚子不偷，五穀不收』，誰家的帳房不貪點兒，只要不過分就行了，何必非得把自己整得這麼累呢？」
聞聽此言，許如清不禁反問：「你們還真以為，小妍不雇管家，就是因為害怕被人貪了錢？」
「不然呢？」眾人訝異。
「白養你們，一個都不懂她！」許如清輕聲責備，旋即抬手招呼道，「行了，都趕緊吃飯吧，待會兒我上去看看她！」
眾人誠惶誠恐，靜了許久，這才戰戰兢兢地動起筷子。
許如清今晚精氣神足，吃著吃著，就忍不住多問了幾句，說：「最近這段時間，我看家裡常來電報，是不是又在張羅什麼生意了？前幾天，我聽見點耳音，是要辦什麼砂石廠嗎？」
張正東在心裡掂量片刻，終於點點頭說：「是，打算要辦個小廠子，加工骨料。」
「順不順？」
「順，您放心，開採許可都已經辦下來了，往後就是按部就班，出不了什麼岔子。」
趙國硯想起剛才大嫂的話，便問：「要辦砂石廠，那是準備包山麼？」
「最開始是這麼想的，但最近幾天，南風去周邊看了看，現在又改主意了。」張正東說，「奉天周邊的礦山太少，就算有，也早就被鬼……早就被別人占了，包山的話，算上人工、物料、運輸之類的，嫂子覺得成本太高，不划算。」
趙正北點點頭說：「奉天周圍就沒幾座像樣的山，要想開採骨料，還是得奔海城、撫順和本溪那邊去。」
「那現在是怎麼打算的？」許如清問。
張正東想了想，的確沒遇到什麼麻煩，便放心道：「上次南風派來電報，聽說是從官府手裡拿到了開採河砂的許可，一年期限，到時候視情況再續，就在城南瀋水采砂，離得近，方便照應。」
河砂這東西，質量遠超旱砂，是當今蓋樓架橋不可或缺的物料，只要手裡有貨，就絕對不愁買家。
奉天日益擴建，南北市場日漸繁榮，各式工廠紛紛拔地而起，市面需求極大。
因此，近些年來，始終都有宵小之輩，趁著渾天黑夜，私自行船去瀋水盜採，不說大發橫財，也都賺了個盆滿缽滿。
江家要辦廠，僅靠盜採，自然不是長久之計，總得合乎省府規章。
誠然，盜取河砂，隱患極大，但地方要發展，就不可能不動用腳下的資源，權衡利弊之下，河砂還是要采。
這行當倒也簡單，無非是從河床底下，挖些淤泥出來，經由沖洗、篩選、晾曬等步驟，分出細砂、粗砂，明碼標價，運送至各處施工地段即可，不能說是無本萬利，卻也稱得上是暴利行當。
王正南給江家尋了塊空地，就在省城東南近郊，距離瀋水不到五里地，預備砌牆建廠，兼顧加工與存放。
河砂有了，南風又接連拜訪省城周邊，代表江家同各地把頭兒談判，進購塊石骨料，運回奉天，加工兜售。
按照南風最初的構想，江家應該斥資進口西洋設備，鄂式、迴旋式、反擊式之類的碎石機，用以提高效率，可一經打聽才發現，那些設備貴得嚇人，日常不僅需要保養，發動起來還得喝「洋油」，這要買回來，頭一年就算白干，能回本就不錯了。
這也難怪，就算是在歐洲，碎石機也遠遠沒到普及的程度。
胡小妍不同意，既然可以人工，就不願花大價錢進購設備，只有砂石廠有了盈餘，才肯視情況添機器、買設備。
於是便用古法，預備在砂石廠里壘起一座高爐，用來焚石，再用冷水一澆，採取人工碎石。
在此期間，李正西也代表江家在線上放話：在瀋水盜採河砂的混子，日後有貨，先問江家，江家不收，再問別處。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
其餘砂石廠主，若是官宦子弟，且先讓你三分；若只是個白身，還想跟江家競爭，家裡先備幾口棺材再說。
西風本就是小河沿兒地界的頭子，而小河沿兒那條小河，便是瀋水支流，他說的話，自然有些分量。
如此一來，文武兼備，黑白通吃，這砂石廠的生意，便也隨之水到渠成了。
其間沒有廝殺，也沒鬧出多大動靜，端的是悶聲發大財。
張正東簡略提了幾句，便不再吭聲，轉而寬慰許如清道：「您放心，家裡一切都好，我哥昨天剛發電報，就快回來了。」
許如清點了點頭，卻說：「好是好，不過家裡已經這麼寬裕了，何必還要操心弄這些呢？錢是掙不完的，知足常樂，身體累毀了，掙再多錢也不值當了。」
這話誰都會說，可問題是，江胡二人只有三十幾歲，正當盛年，腦子裡全無「知足」二字。
身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。
說起來容易，真做起來難。
難道「串兒紅」年輕的時候不貪？
只是許如清不貪罷了。
她也知道，自己現在江家，是個享清福的長輩，侄子侄媳有什麼打算，她也不便多勸，因此話到嘴邊，終於點到為止，當即緩緩起身道：「老了，心力體力都不夠用了，你們慢慢吃，我上樓去看看小妍。」
眾人轟隆隆起身，垂手而立，恭敬送道：「您老慢走！」
許如清走後，大家又紛紛坐下來，用了茶水，閒話片刻，不知不覺間，窗外已然擦黑，於是便戀戀地散了。
宋媽等人過來收拾碗筷，趙國硯順勢起身，同眾人告別。
臨行前，又特意囑咐道：「新年，明兒早點起來，我帶你去做衣裳。」
海新年隨口應了一聲。
趙正北笑道：「你不送送你趙叔麼？」
海新年猶豫片刻，儘管有點不情願，可四叔既然提醒了，便也只好悶頭跟出去，將趙國硯送到了宅院門外。
再回過身時，卻見天色已然全黑，江家大宅亮起燈火，星星點點，如夢似幻，總覺得有些不切實際。
推開房門，穿過玄關，正要回屋休息，眼角餘光一掃，發現四叔正坐在沙發上，借著落地燈的光亮，埋頭翻看著什麼。
趙正北有所覺察，便抬起頭來，問：「嗯？咋的，找不著自己屋了？」
「能找著，能找著！」海新年憨笑兩聲，卻不動動彈，似乎想問什麼，又怕自己多嘴。
「有事兒麼？」
海新年稍顯遲疑，終究忍不住好奇心，卻問：「四叔，你看什麼呢？」
「這個？」趙正北舉起手中的小冊子，輕輕晃了兩下，「這是講武堂里發的講義，你想看看？想看就過來！」
海新年挺高興，匆匆走上前，接過北風遞來的講義，看看封皮，喃喃自語道：「……洲陸軍經典戰沒……」
「歐洲陸軍經典戰役！」
「呵呵，四叔，我認字兒少。」
「沒什麼，八個字兒，你認識六個，挺不錯了。」趙正北笑道，「我像你這麼大的時候，總共也就認識十幾個字兒，那還是在街面兒上，看人家的招牌看多了，才知道的。」
海新年自顧自地翻開講義，目光在作戰指揮圖上停留片刻，不禁好奇地問：「四叔，你打過仗麼？」
「這話說的，敢情我這身衣裳是白穿的啊？」
「我不是那意思……四叔，你挺厲害！」
「咋的，你也想當兵啊？」
「那倒沒有，就是感覺你這身衣裳挺帥，我在家裡那邊看見的官兵，都沒你這一身立正。」
「要不給你穿上試試？」趙正北打趣道。
海新年哪敢提要求，連忙回絕道：「不不不，就是好奇，看看就行了，我爹以前參加過鄉勇，按理來說也是兵吧？」
「只要能打仗，那就是兵。」
「他們那都是小打小鬧，跟你比不了。」
「那你爹現在幹什麼？」趙正北問。
海新年說：「我爹現在帶武裝隊，我哥他們也是，有時候人手不夠，我還跟著湊過數呢！」
趙正北點點頭，旋即靠在沙發上，說：「既參加過鄉勇，還帶過武裝隊，那你爹也挺了不起啊！」
「我爹幹過的多了，鄉勇、打獵、武裝隊，聽我大哥說，他以前還跟鬍子混過呢！」海新年掰著手指頭數道。
「好傢夥，你爹乾的全是拿刀的行當呀！」趙正北呵呵笑道，「怪不得我聽說，你們海家人全都武德充沛呢！」
「嗐，我家聯莊會那邊，武裝隊滿打滿算，把各村各莊的全都叫上，撐死也就兩百多人，根本不算什麼。」
「也不能這麼說，不是人多了就能叫戰爭，三人成伍麼，沒有章法，人數再多，充其量就算是場械鬥。」趙正北忽然轉過身，看了看海新年，「你爹和你哥都是武裝隊的，你應該也不差吧？摸過槍麼？」
「當然摸過，土槍！」海新年比劃著名說，「我以前跟我二哥上山打過圍，打死過野雞，他那好槍不借我用，要不然的話，我打得比他准！」
聞言，趙正北不禁笑道：「嗬，口氣倒不小，要不等哪天有空，咱倆找地方練練？」
(本章完)