第685章 威逼利誘
第685章 威逼利誘
男孩兒都好舞槍弄棒，即便是文弱書生，也未必不曾幻想仗劍天涯。
海新年也不例外，聽說有機會摸槍，當即欠起身子，正要開口，忽又有些擔心，卻問：「四叔，不麻煩吧？」
趙正北心裡門清，江家認這小子當義子，絕不是要將其視作花瓶般的擺設，日後必定要令其染指江胡。
於是，便很坦然地說：「這有啥麻煩的，打靶玩玩兒麼，藝多不壓身！」
海新年搓了搓手，喃喃道：「四叔，我可沒有槍。」
「沒事兒，槍還不好弄麼，你也太小瞧你乾爹了。」趙正北笑了笑，「對了，你以前都用過什麼槍？」
「我家武裝隊有漢陽造，但我只開過土槍，破爛貨，就是得往裡填火藥面子那種槍。」
「嚯，那可是個技術活兒，得有經驗才行。」
「是啊，火藥面子裝少了，子彈打出去沒勁兒，放多了還容易炸膛。」海新年忽然指了指右眼，「我老家有個人，以前打土槍就炸過膛，眼睛都崩瞎了，賊嚇人。我二哥不讓我自己裝火藥，都是他裝好了，才給我開。」
「那種噴子不行，而且也不實用。」趙正北欠身上前，笑呵呵地逗他說，「趕明兒，讓你試試帶尖兒的傢伙。」
「什麼時候？」海新年早已迫不及待。
「最近這兩天不行，我現在剛回講武堂，怎麼著也得裝裝樣子，先老實幾天再說，對吧？」
趙正北沖海新年擠眉弄眼，引得這小子連連點頭說不著急。
畢竟，北風是江家最年輕的骨幹。
叔侄之間，歲數相差越小，自然也就越容易親近。
緊接著，兩人又順勢閒聊了幾句。
海新年對戰爭很好奇，忍不住追問四叔，關於戰場上的種種情形。
然而，趙正北卻似乎不願多談。
真正經歷過戰爭洗禮的人，往往很難將其詩意化、戲劇化，每當回憶起來，未嘗不是一種煎熬。
戰壕里的腥臭味兒，無端飛來的殘肢，肆意翻滾的煙塵……
那麼多戰友都已陣亡，倖存者卻將其視作談資，這在北風看來，無異於某種褻瀆。
海新年見狀，便不再打聽，只問：「四叔，那你後悔當兵麼？畢竟，我乾爹都這麼有錢了，你回來也不愁吃穿吶！」
「這不算是個問題，」趙正北說，「不論後不後悔，我都已經是兵了，職責所在，既然是個爺們兒，怎麼能打退堂鼓？」
海新年點點頭道：「我爹也總這麼說。」
「行了！」趙正北靠在沙發上，扭頭瞟了眼落地鍾，「時候也不早了，你明天還得早起，睡覺去吧，我再複習複習。」
海新年識趣地站起身，別了四叔，便回身朝自己的房間走去。
這房間裡還有西風生活過的痕跡，宋媽只是換了床單被褥，屋內的陳設也極其簡單，但對海新年來說，卻已經稱得上是大開眼界了。
他走到桌前坐下來，掏出乾娘給的紅包，又細細點了一遍，旋即站起來四下尋摸，最後將其掖進隨身帶來的鋪蓋捲兒里，猶豫片刻，又抽出一張奉票，揣進里懷，輕輕拍了兩下。
夜色漸深，無聲無息。
不多時，就見門縫兒底下的一線光亮黑下來，隔壁傳來關門聲，想來四叔已經準備睡了。
約莫半個鐘頭以後，大宅里的燈影陸續熄滅。
四下里忽然靜悄悄的，仿佛人去樓空，寂寥得如同一座墳墓。
方才那些歡聲笑語，亦如夢醒時分的驚悸，空有畫面，耳朵里聽見的，卻只有自己沉重的喘息。
海新年初來乍到，還在興頭上，自然輕易不得入睡，又是頭一次躺在彈簧床墊上，更難安穩，總覺得這床好像隨時要塌，整個人就在床上翻來覆去，狀如烙餅，一直折騰到午夜時分，竟始終沒能入睡。
思來想去，索性就把帶來的鋪蓋捲兒一散，又從床上下來，打起了地鋪，嘴裡念叨著：
「這床還得是硬整點兒，睡起來才舒坦！」
事實也果真如此，小子剛躺下來，還沒等數數兒，困意就忽地席捲而來。
海新年仰面而臥，抿了抿嘴，正要入睡時，卻又不知怎麼，突然猛睜起雙眼，仿佛受到了某種驚嚇。
屏氣凝神，又細細聽了一會兒，便蹭地坐起身子，剛才那點來之不易的睏倦感，竟頓時一掃而空。
海新年眉頭緊鎖，困惑地站起身，分別走到南北兩側的牆壁前，俯耳聽了聽，但卻並未發現任何異響。
轉悠了一圈兒，他終於將目光鎖在床底，腦子裡不禁胡思亂想，胳膊上就起了一層雞皮疙瘩。
狐疑片刻，海新年咽了咽唾沫，攥緊拳頭，緩緩蹲下身子，突然掀起床單，歪頭往裡一看——床下自然是空空如也！
小子暗暗鬆了口氣。
可就在這時，他又忽然想起另一種可能，於是便俯身趴下來，將耳朵緊緊地貼在地板上……
……
……
翌日清晨，瀋水北岸。
朝陽的柔光明而不亮，像一層橘色的紗幔，輕輕籠罩在混濁的河面上。
天空沒有水鳥盤旋，只有停泊在岸邊的幾條破舊木船，順著河水的細浪，上下起伏，互相碰撞，發出「咯楞咯楞」的聲響。
「嘩啦——」
兩條汗毛旺盛的小腿踏破河面，從岸邊而來，試探著往前走，旋即俯下身子，徒手從河床里挖出一捧污泥。
入秋時節，河水已經很涼了。
那人捧了污泥，急忙轉過身，「嘩啦嘩啦」地往岸上走。
瀋水不算什麼大江大河，平日裡除了漁船下水捕撈，從無大型貨船在此航行，因此兩岸雜草叢生，看起來格外荒蕪，即便踮腳往北眺望，也只能看見一排矮矮的土房。
此時，北岸上站著二十幾人，分別兩伙兒。
那人手捧污泥，赤著腳快步走過去，在一個身著富貴的老闆面前停下來，討好似地笑了笑。
「江老闆，您上眼瞅瞅，這就是咱們平時挖的河砂，拿水沖洗以後，晾乾了再篩，就能拿出去賣錢了。」
江連橫低頭看了看那坨污泥，筋兩下鼻子，擺擺手道：「行行行，扔了吧！」
那人不敢怠慢，連忙撇下河砂，灰溜溜地退到一旁。
岸邊上的兩伙兒人，一邊是江連橫、南風和西風，以及若干「響子」；另一邊則是常在瀋水盜採河砂的混子頭頭。
毋庸置疑，這次談判，是李正西牽頭做的安排。
江連橫邁步上前，面朝河盜，清了清嗓子，說：「大家都是線上的，我也不為難你們，盜採河砂，雖然不是重罪，但抓起來也夠判的了，你們這麼幹，以後也不長久，現在我手上有官府開的許可，你們是想合夥兒，還是怎麼說？」
有人的地方，就有江湖。
儘管這些盜採河砂的混子，大多有點寒酸，但推舉出來的話事人，穿著打扮倒是還算光鮮。
這話事人姓汪，四十多歲，身穿寶藍色長衫，諢號「老船」，也是做砂石買賣的，但因為始終沒有官府許可，所以只能盜採河砂，生意自然不成規模。
眼下聞聽此言，連忙拱手抱拳，笑呵呵地說：「哎呀，江老闆，看你這話說的，您要想干砂石買賣，只管說一聲，我這邊給您讓道就是了，還談什麼合夥兒呀，最多也是您拉扯我一把，要說合夥兒，我可就夠不上了。」
「誒，大家都是線上的，有錢一起賺麼！」
「不敢當，不敢當！」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
江連橫擺擺手說：「行了，老船，你也別說你不敢當，我可早就聽說了，你在瀋水這一片，勢力不小，連打魚的船夫，逢年過節都得孝敬你，怎麼到我這還謙虛上了？」
「那是江老闆您容我在這片混口飯吃，不然的話，我哪敢造次？」老船摸不准江家的意圖，自然不敢隨意應承。
「行行行，別捧了。」江連橫有些不耐煩，「我今天來這，就是跟你打個招呼，以後我的僱工來這采砂，還請船爺賣我個面子，高抬貴手，別為難他們。」
「嗐，鬧了半天，就這點小事兒啊？」老船一拍大腿，「要是因為這個，您讓三爺給我帶個話不就得了，何必還親自跑一趟呢？」
說著，忽又上前請道：「來來來，江老闆，您容我蹬鼻子上臉一回，咱今天就劃界，以後誰要敢為難您的僱工，您別受累，有事兒全包我身上了。」
話雖如此，但這事兒不能細想。
江家既然有官府的許可，采砂的時候，自然無所顧忌，產量也就更多。
久而久之，老船這幫人就只有兩條出路：要麼被江家兼併，要麼被擠出砂石行當。
江家就是來搶食的，老船心知肚明，但卻敢怒而不敢言。
老船怕得有理。
若是按照江家先前的行事作風，不出一個月，他本人就會「莫名」失蹤，或是死於「意外」。
偏偏這種時候，江家還會派人前去弔唁、慰問，擺明了就是要讓線上的合字人人自危。
沒辦法，江家的靠山太硬，與其虎口奪食，莫不如趁早來個全身而退。
畢竟，敗給江家，不算丟人。
想到此處，老船不禁嘆了口氣，又連忙換上笑臉，卻說：「江老闆，不瞞您說，我這兩年也沒少劃拉，掙多少算多呀，我又沒有官府的許可，小打小鬧，不成氣候，最近正好想著改行換換營生呢！」
然而，他有所不知，江家已經決心調整，準備極力緩和線上的關係了。
江連橫見他口是心非，乾脆開誠布公道：「老船，我沒跟你扯那些沒用的幌子，否則我有必要親自過來見你麼？」
「嘶——」
老船眉頭緊鎖，仍舊不敢輕信，卻說：「江老闆，我這二十幾年算白混了，您剛才……是什麼意思，我咋沒聽明白呢？」
「有啥不明白的？」江連橫反問道，「你采砂不就是為了掙錢麼，以後，你帶著你的人，換去上游采砂，該怎麼幹，還怎麼幹，但是你采出來的河砂，今後只能賣給我，而且價格得減半。同時，我不想再看見瀋水上有其他河盜採砂，懂麼？」
老船聽明白了，江家這是打算拿他當槍使。
可是，價格減半，無異於強買強賣，還有什麼稱這是合作呢？
「放心，我當然不會讓你們既出力、又損錢，幫我辦事，虧不著你們。」江連橫笑了笑說，「老船，你別忘了，我手上可有官府的許可，你替我把瀋水的河面兒清了，以後你就可以隨便開採河砂，官府找你的麻煩，你就說是我的雇員。」
話到此處，王正南站出來勸道：「船爺，我東家可不是來分蛋糕的，而是在幫你們想辦法，怎麼才能把這塊蛋糕做大，機會難得，你可得好好考慮考慮。當然了，你要真想退的話，咱們再去找別人談談。」
李正西也跟著幫腔：「老船，這事兒不著急，江家的廠子還沒蓋起來呢，你回去慢慢考慮。」說著，便轉過身，引著江連橫往北走，「東家，咱們先去看看場地吧？」
「嘿，三爺，別介呀！」
老船急了，知道這機會難能可貴，緊忙繞到江連橫身前，呵呵笑道：「江老闆，這事兒哪還用考慮呀，能有機會跟您合作，別說我要退了，我就是要死了，也得爬起來幫您把事兒辦了！」
江連橫不慌不忙道：「老船，不著急，你們回去再合計合計。」
「嗐，不用合計，半價就半價，只要能傍上官府的許可，產量上來了，半價我也有的賺吶！」老船當即表態，「您放心，給我點時間，瀋水的河面兒上，我一準給您清了，用不用再幫您把南岸那兩家廠子也順手給辦了？」
「老船，這是你的事兒，跟我無關。」江連橫眺望瀋水對岸，「不過，我感覺沒這個必要，那兩家砂石廠要是連河砂都進不到了，還怎麼開下去，對吧？」
「也對，也對。」
「現在廠子還沒建好，反正我也不著急，你看著辦，生意麼，慢慢來，步子邁大了，容易扯著蛋！」
「哈哈哈，江老闆詼諧！」
「清河面兒的時候，要是有什麼難處，你隨時來找我，但這件事不好聲張，最近省府調動太大，我還想消停消停呢！」
「明白，明白。」老船樂得合不攏嘴，「江老闆是做大生意的，這種事兒，怎麼能髒了您的手呢！」
江連橫點點頭，忙把老船拽到一旁，拍了拍他的肩膀，語重心長地說：「老船吶，西風早就跟我說過了，瀋水這片地界兒，還得是你有個當把頭兒的樣子，我覺得……咱倆以後可以長久合作，多的我也不說了，你好好干。」
「必須的，到時候還請江老闆多多提攜！」
「行，那就這樣了，我還得去看看場地，不多說了。」
「江老闆，那我送送你！」
老船手提寶藍直裰，忙快步走到江連橫身前，替他拽開車門。
江連橫抱拳致謝，隨即領著南風、西風一同鑽進車廂。
發動機響起，汽車速度並不快，其餘「響子」盡皆邁著小碎步，跟車慢跑。
老船站在河岸不遠處的土道上，笑呵呵地目送江家遠去，許久不曾轉身離開。
汽車一路顛簸，李正西坐在後排，順著後車窗朝河岸張望。
「西風——」江連橫忽在身邊提醒道，「盯著點老船，等他清了河面兒，就把他給插了。」
(本章完)
男孩兒都好舞槍弄棒，即便是文弱書生，也未必不曾幻想仗劍天涯。
海新年也不例外，聽說有機會摸槍，當即欠起身子，正要開口，忽又有些擔心，卻問：「四叔，不麻煩吧？」
趙正北心裡門清，江家認這小子當義子，絕不是要將其視作花瓶般的擺設，日後必定要令其染指江胡。
於是，便很坦然地說：「這有啥麻煩的，打靶玩玩兒麼，藝多不壓身！」
海新年搓了搓手，喃喃道：「四叔，我可沒有槍。」
「沒事兒，槍還不好弄麼，你也太小瞧你乾爹了。」趙正北笑了笑，「對了，你以前都用過什麼槍？」
「我家武裝隊有漢陽造，但我只開過土槍，破爛貨，就是得往裡填火藥面子那種槍。」
「嚯，那可是個技術活兒，得有經驗才行。」
「是啊，火藥面子裝少了，子彈打出去沒勁兒，放多了還容易炸膛。」海新年忽然指了指右眼，「我老家有個人，以前打土槍就炸過膛，眼睛都崩瞎了，賊嚇人。我二哥不讓我自己裝火藥，都是他裝好了，才給我開。」
「那種噴子不行，而且也不實用。」趙正北欠身上前，笑呵呵地逗他說，「趕明兒，讓你試試帶尖兒的傢伙。」
「什麼時候？」海新年早已迫不及待。
「最近這兩天不行，我現在剛回講武堂，怎麼著也得裝裝樣子，先老實幾天再說，對吧？」
趙正北沖海新年擠眉弄眼，引得這小子連連點頭說不著急。
畢竟，北風是江家最年輕的骨幹。
叔侄之間，歲數相差越小，自然也就越容易親近。
緊接著，兩人又順勢閒聊了幾句。
海新年對戰爭很好奇，忍不住追問四叔，關於戰場上的種種情形。
然而，趙正北卻似乎不願多談。
真正經歷過戰爭洗禮的人，往往很難將其詩意化、戲劇化，每當回憶起來，未嘗不是一種煎熬。
戰壕里的腥臭味兒，無端飛來的殘肢，肆意翻滾的煙塵……
那麼多戰友都已陣亡，倖存者卻將其視作談資，這在北風看來，無異於某種褻瀆。
海新年見狀，便不再打聽，只問：「四叔，那你後悔當兵麼？畢竟，我乾爹都這麼有錢了，你回來也不愁吃穿吶！」
「這不算是個問題，」趙正北說，「不論後不後悔，我都已經是兵了，職責所在，既然是個爺們兒，怎麼能打退堂鼓？」
海新年點點頭道：「我爹也總這麼說。」
「行了！」趙正北靠在沙發上，扭頭瞟了眼落地鍾，「時候也不早了，你明天還得早起，睡覺去吧，我再複習複習。」
海新年識趣地站起身，別了四叔，便回身朝自己的房間走去。
這房間裡還有西風生活過的痕跡，宋媽只是換了床單被褥，屋內的陳設也極其簡單，但對海新年來說，卻已經稱得上是大開眼界了。
他走到桌前坐下來，掏出乾娘給的紅包，又細細點了一遍，旋即站起來四下尋摸，最後將其掖進隨身帶來的鋪蓋捲兒里，猶豫片刻，又抽出一張奉票，揣進里懷，輕輕拍了兩下。
夜色漸深，無聲無息。
不多時，就見門縫兒底下的一線光亮黑下來，隔壁傳來關門聲，想來四叔已經準備睡了。
約莫半個鐘頭以後，大宅里的燈影陸續熄滅。
四下里忽然靜悄悄的，仿佛人去樓空，寂寥得如同一座墳墓。
方才那些歡聲笑語，亦如夢醒時分的驚悸，空有畫面，耳朵里聽見的，卻只有自己沉重的喘息。
海新年初來乍到，還在興頭上，自然輕易不得入睡，又是頭一次躺在彈簧床墊上，更難安穩，總覺得這床好像隨時要塌，整個人就在床上翻來覆去，狀如烙餅，一直折騰到午夜時分，竟始終沒能入睡。
思來想去，索性就把帶來的鋪蓋捲兒一散，又從床上下來，打起了地鋪，嘴裡念叨著：
「這床還得是硬整點兒，睡起來才舒坦！」
事實也果真如此，小子剛躺下來，還沒等數數兒，困意就忽地席捲而來。
海新年仰面而臥，抿了抿嘴，正要入睡時，卻又不知怎麼，突然猛睜起雙眼，仿佛受到了某種驚嚇。
屏氣凝神，又細細聽了一會兒，便蹭地坐起身子，剛才那點來之不易的睏倦感，竟頓時一掃而空。
海新年眉頭緊鎖，困惑地站起身，分別走到南北兩側的牆壁前，俯耳聽了聽，但卻並未發現任何異響。
轉悠了一圈兒，他終於將目光鎖在床底，腦子裡不禁胡思亂想，胳膊上就起了一層雞皮疙瘩。
狐疑片刻，海新年咽了咽唾沫，攥緊拳頭，緩緩蹲下身子，突然掀起床單，歪頭往裡一看——床下自然是空空如也！
小子暗暗鬆了口氣。
可就在這時，他又忽然想起另一種可能，於是便俯身趴下來，將耳朵緊緊地貼在地板上……
……
……
翌日清晨，瀋水北岸。
朝陽的柔光明而不亮，像一層橘色的紗幔，輕輕籠罩在混濁的河面上。
天空沒有水鳥盤旋，只有停泊在岸邊的幾條破舊木船，順著河水的細浪，上下起伏，互相碰撞，發出「咯楞咯楞」的聲響。
「嘩啦——」
兩條汗毛旺盛的小腿踏破河面，從岸邊而來，試探著往前走，旋即俯下身子，徒手從河床里挖出一捧污泥。
入秋時節，河水已經很涼了。
那人捧了污泥，急忙轉過身，「嘩啦嘩啦」地往岸上走。
瀋水不算什麼大江大河，平日裡除了漁船下水捕撈，從無大型貨船在此航行，因此兩岸雜草叢生，看起來格外荒蕪，即便踮腳往北眺望，也只能看見一排矮矮的土房。
此時，北岸上站著二十幾人，分別兩伙兒。
那人手捧污泥，赤著腳快步走過去，在一個身著富貴的老闆面前停下來，討好似地笑了笑。
「江老闆，您上眼瞅瞅，這就是咱們平時挖的河砂，拿水沖洗以後，晾乾了再篩，就能拿出去賣錢了。」
江連橫低頭看了看那坨污泥，筋兩下鼻子，擺擺手道：「行行行，扔了吧！」
那人不敢怠慢，連忙撇下河砂，灰溜溜地退到一旁。
岸邊上的兩伙兒人，一邊是江連橫、南風和西風，以及若干「響子」；另一邊則是常在瀋水盜採河砂的混子頭頭。
毋庸置疑，這次談判，是李正西牽頭做的安排。
江連橫邁步上前，面朝河盜，清了清嗓子，說：「大家都是線上的，我也不為難你們，盜採河砂，雖然不是重罪，但抓起來也夠判的了，你們這麼幹，以後也不長久，現在我手上有官府開的許可，你們是想合夥兒，還是怎麼說？」
有人的地方，就有江湖。
儘管這些盜採河砂的混子，大多有點寒酸，但推舉出來的話事人，穿著打扮倒是還算光鮮。
這話事人姓汪，四十多歲，身穿寶藍色長衫，諢號「老船」，也是做砂石買賣的，但因為始終沒有官府許可，所以只能盜採河砂，生意自然不成規模。
眼下聞聽此言，連忙拱手抱拳，笑呵呵地說：「哎呀，江老闆，看你這話說的，您要想干砂石買賣，只管說一聲，我這邊給您讓道就是了，還談什麼合夥兒呀，最多也是您拉扯我一把，要說合夥兒，我可就夠不上了。」
「誒，大家都是線上的，有錢一起賺麼！」
「不敢當，不敢當！」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
江連橫擺擺手說：「行了，老船，你也別說你不敢當，我可早就聽說了，你在瀋水這一片，勢力不小，連打魚的船夫，逢年過節都得孝敬你，怎麼到我這還謙虛上了？」
「那是江老闆您容我在這片混口飯吃，不然的話，我哪敢造次？」老船摸不准江家的意圖，自然不敢隨意應承。
「行行行，別捧了。」江連橫有些不耐煩，「我今天來這，就是跟你打個招呼，以後我的僱工來這采砂，還請船爺賣我個面子，高抬貴手，別為難他們。」
「嗐，鬧了半天，就這點小事兒啊？」老船一拍大腿，「要是因為這個，您讓三爺給我帶個話不就得了，何必還親自跑一趟呢？」
說著，忽又上前請道：「來來來，江老闆，您容我蹬鼻子上臉一回，咱今天就劃界，以後誰要敢為難您的僱工，您別受累，有事兒全包我身上了。」
話雖如此，但這事兒不能細想。
江家既然有官府的許可，采砂的時候，自然無所顧忌，產量也就更多。
久而久之，老船這幫人就只有兩條出路：要麼被江家兼併，要麼被擠出砂石行當。
江家就是來搶食的，老船心知肚明，但卻敢怒而不敢言。
老船怕得有理。
若是按照江家先前的行事作風，不出一個月，他本人就會「莫名」失蹤，或是死於「意外」。
偏偏這種時候，江家還會派人前去弔唁、慰問，擺明了就是要讓線上的合字人人自危。
沒辦法，江家的靠山太硬，與其虎口奪食，莫不如趁早來個全身而退。
畢竟，敗給江家，不算丟人。
想到此處，老船不禁嘆了口氣，又連忙換上笑臉，卻說：「江老闆，不瞞您說，我這兩年也沒少劃拉，掙多少算多呀，我又沒有官府的許可，小打小鬧，不成氣候，最近正好想著改行換換營生呢！」
然而，他有所不知，江家已經決心調整，準備極力緩和線上的關係了。
江連橫見他口是心非，乾脆開誠布公道：「老船，我沒跟你扯那些沒用的幌子，否則我有必要親自過來見你麼？」
「嘶——」
老船眉頭緊鎖，仍舊不敢輕信，卻說：「江老闆，我這二十幾年算白混了，您剛才……是什麼意思，我咋沒聽明白呢？」
「有啥不明白的？」江連橫反問道，「你采砂不就是為了掙錢麼，以後，你帶著你的人，換去上游采砂，該怎麼幹，還怎麼幹，但是你采出來的河砂，今後只能賣給我，而且價格得減半。同時，我不想再看見瀋水上有其他河盜採砂，懂麼？」
老船聽明白了，江家這是打算拿他當槍使。
可是，價格減半，無異於強買強賣，還有什麼稱這是合作呢？
「放心，我當然不會讓你們既出力、又損錢，幫我辦事，虧不著你們。」江連橫笑了笑說，「老船，你別忘了，我手上可有官府的許可，你替我把瀋水的河面兒清了，以後你就可以隨便開採河砂，官府找你的麻煩，你就說是我的雇員。」
話到此處，王正南站出來勸道：「船爺，我東家可不是來分蛋糕的，而是在幫你們想辦法，怎麼才能把這塊蛋糕做大，機會難得，你可得好好考慮考慮。當然了，你要真想退的話，咱們再去找別人談談。」
李正西也跟著幫腔：「老船，這事兒不著急，江家的廠子還沒蓋起來呢，你回去慢慢考慮。」說著，便轉過身，引著江連橫往北走，「東家，咱們先去看看場地吧？」
「嘿，三爺，別介呀！」
老船急了，知道這機會難能可貴，緊忙繞到江連橫身前，呵呵笑道：「江老闆，這事兒哪還用考慮呀，能有機會跟您合作，別說我要退了，我就是要死了，也得爬起來幫您把事兒辦了！」
江連橫不慌不忙道：「老船，不著急，你們回去再合計合計。」
「嗐，不用合計，半價就半價，只要能傍上官府的許可，產量上來了，半價我也有的賺吶！」老船當即表態，「您放心，給我點時間，瀋水的河面兒上，我一準給您清了，用不用再幫您把南岸那兩家廠子也順手給辦了？」
「老船，這是你的事兒，跟我無關。」江連橫眺望瀋水對岸，「不過，我感覺沒這個必要，那兩家砂石廠要是連河砂都進不到了，還怎麼開下去，對吧？」
「也對，也對。」
「現在廠子還沒建好，反正我也不著急，你看著辦，生意麼，慢慢來，步子邁大了，容易扯著蛋！」
「哈哈哈，江老闆詼諧！」
「清河面兒的時候，要是有什麼難處，你隨時來找我，但這件事不好聲張，最近省府調動太大，我還想消停消停呢！」
「明白，明白。」老船樂得合不攏嘴，「江老闆是做大生意的，這種事兒，怎麼能髒了您的手呢！」
江連橫點點頭，忙把老船拽到一旁，拍了拍他的肩膀，語重心長地說：「老船吶，西風早就跟我說過了，瀋水這片地界兒，還得是你有個當把頭兒的樣子，我覺得……咱倆以後可以長久合作，多的我也不說了，你好好干。」
「必須的，到時候還請江老闆多多提攜！」
「行，那就這樣了，我還得去看看場地，不多說了。」
「江老闆，那我送送你！」
老船手提寶藍直裰，忙快步走到江連橫身前，替他拽開車門。
江連橫抱拳致謝，隨即領著南風、西風一同鑽進車廂。
發動機響起，汽車速度並不快，其餘「響子」盡皆邁著小碎步，跟車慢跑。
老船站在河岸不遠處的土道上，笑呵呵地目送江家遠去，許久不曾轉身離開。
汽車一路顛簸，李正西坐在後排，順著後車窗朝河岸張望。
「西風——」江連橫忽在身邊提醒道，「盯著點老船，等他清了河面兒，就把他給插了。」
(本章完)