第171章 杜殺
「玄天道的三護法，『血手人屠』杜殺？」
李萬年將最後一小塊臭豆腐送進嘴裡，細細咀嚼著那外酥里嫩的口感，眼神卻不自覺地飄向了鄰桌。
那桌坐著四五個漢子，一身短打勁裝，腰間鼓鼓囊囊，一看便知是刀口舔血的江湖人。
此刻他們刻意壓低了聲音，但在這嘈雜的小吃攤上，反而更引人注意。
「嘶……就是那個殺人不眨眼的魔頭？他來明州做什麼？」另一個漢子倒吸一口涼氣，聲音里滿是忌憚。
「誰知道呢？明州本就是玄天道的地盤，杜殺來明州也很正常。不過我聽說是為了海商會的事來的，好像是陸家專門請來當的靠山。」
「陸家？他們已經徹底倒向玄天道了？」
「噓！小聲點，不要命了？！」最先開口的漢子連忙做了個噤聲的手勢，警惕地掃了四周一圈。
他們的目光在李萬年這一桌掠過，見只是一個俊朗公子帶著兩個美貌女子和幾個隨從，便沒再多看，自顧自地埋頭喝酒，不敢再議論此事。
可這隻言片語，已經足夠了。
慕容嫣然放下手中的竹籤，湊到李萬年耳邊，吐氣如蘭：
「夫君，這個杜殺在錦衣衛的卷宗里有記錄。」
「玄天道十二護法之一，排名第三，武功極高，一手『化血神爪』陰狠歹毒，被殺者往往死狀悽慘。」
「而且此人性格暴虐，以殺人為樂，是個一等一的禍害。」
李萬年點了點頭，臉上沒什麼表情，仿佛聽到的不是一個殺人魔王，而是一道菜名。
他轉頭看向張靜姝。
這位張家大小姐的臉色有些發白，哪怕剛見證過一場血腥廝殺，可聽到竟然有人以殺人為樂，還是有點本能性的害怕。
她握著茶杯的手緊了緊，感受到李萬年的目光，勉強擠出一個笑容，只是那笑意有些僵硬。
「一盤小菜而已，不值得費神。」李萬年渾不在意地擺了擺手，又對攤主喊道，「老闆，再來兩串臭豆腐。」
張靜姝看著他那副泰然自若的樣子，心中的緊張感莫名地消散了許多。
仿佛天大的事情，到了這個男人面前，都不過是多一雙筷子的事。
「夫君，我們……」慕容嫣然美眸流轉，帶著詢問的意思。
「不急。」
李萬年拿起一串新的臭豆腐，咬了一口，含糊不清地說道，
「魚還沒上鉤，餌不能動。先讓周勝把戲唱完。至於這個什麼『人屠』，正好，本王初來乍到，也缺個立威的祭品。殺雞儆猴，總得找只大點的雞才好看。」
他說話的聲音不大，卻讓身邊的孟令和幾名親衛眼中燃起了興奮的火焰。他們不怕打仗，就怕沒仗打。
就在這時，那桌江湖漢子中，一個喝得滿臉通紅的傢伙，目光直勾勾地盯上了慕容嫣然和張靜姝，眼神愈發不堪。
「嘿，大哥，你看那兩個妞，真他娘的正點！」他用胳膊肘捅了捅身邊的同伴，口中污言穢語。
「閉嘴！你想死別拉上我們！」他的同伴嚇了一跳，連忙想拉住他。
可那醉漢已經站了起來，端著酒碗，搖搖晃晃地朝李萬年這一桌走來。
「兩位小娘子，一個人喝酒多沒意思，陪哥哥我喝一杯如何？」他臉上掛著淫邪的笑容，一股酒氣撲面而來。
孟令眉頭一皺，剛要起身，卻被李萬年一個眼神制止了。
慕容嫣然依舊帶著淺笑，只是那笑容里多了幾分冷意。她看都沒看那醉漢一眼，只是對李萬年柔聲說道：
「夫君，有蒼蠅。」
「嗯，是挺煩人的。」李萬年點了點頭，甚至沒回頭。
那醉漢見自己被無視，頓時惱羞成怒，把酒碗往桌上重重一放，罵道：「小白臉，給你臉了是吧？知道老子是誰嗎？」
「噗！」
一聲輕響。
醉漢的聲音戛然而止。
他低頭，不敢置信地看著自己的胸口，一根平平無奇的竹籤，不知何時已經深深地插了進去，只留下一小截尾部在外面微微顫動。
他張了張嘴，想說什麼，湧出的卻是一股股血沫。
「砰。」
他高大的身軀直挺挺地向後倒去，砸翻了桌椅，發出一聲悶響。
整個小吃攤瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有人都驚恐地看著這一幕，目光最終匯聚在那個從始至終都坐著沒動，手裡還捏著半串臭豆腐的俊朗公子身上。
沒有人看清他是如何出手的。
那醉漢的幾個同伴嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跪倒在地，拼命磕頭：
「好漢饒命！好漢饒命！我們不認識他！我們跟他不熟啊！」
李萬年像是做了一件微不足道的小事，慢條斯理地吃完最後一口，用餐巾擦了擦嘴。
「孟令。」
「末將在！」
「把這幾個聒噪的傢伙帶出去談談話。」
「是！」
孟令起身，臉上帶著一絲獰笑，像拎小雞一樣，一手一個，將那幾個還在磕頭的江湖漢子拖進了旁邊漆黑的小巷。
過了一會兒後，孟令走了出來，對著李萬年附耳低語道：
「侯爺，人已經審問完了，不是有人特意針對，就是那爛人酒勁起了，想要做些欺男霸女的勾當。」
「其他人因為見到您氣度不凡，知道不是什麼軟柿子，沒敢動手。」
「為了防止有其他意外，人被綁了，完事後若是沒人發現，末將再叫人來給他們鬆綁。」
「嗯。」李萬年點點頭，隨後站起身，看了一眼嚇得瑟瑟發抖，大氣都不敢出的小吃攤老闆和客人們。
從懷裡摸出一錠銀子，輕輕放在桌上。
「老闆，不用找了。驚擾了你的生意，實在抱歉。」他語氣溫和，仿佛剛才什麼都沒發生過。
說完，他便帶著慕容嫣然和張靜姝，在幾名親衛的簇擁下，轉身離去，消失在夜色中。
直到他們的身影再也看不見，小吃攤才猛地炸開了鍋。
「天吶……殺人了……」
「那到底是什麼人？出手也太狠了！」
「你沒聽他手下喊他什麼嗎？末將……那絕對是軍中的大人物！」
張靜姝跟在李萬年身後，心跳得厲害。
她不是沒見過殺人。
但是這麼近距離的見，還是頭一遭。
畢竟之前在海船上，也是居高臨下的遙遙看著。
「怎麼，嚇到了？」走在前面的李萬年忽然開口。
「沒、沒有。」張靜姝連忙搖頭。
「這便是江湖，也是亂世。」
李萬年的聲音在夜色中顯得格外清晰，
「對敵人仁慈，就是對自己殘忍。有些人，你不殺他，他便會來殺你。道理，有時候就是這麼簡單。」
他停下腳步，回頭看著她：「你得儘快習慣。」
張靜姝重重地點了點頭。
「夫君，我們現在去哪？」慕容嫣然問。
「去看看那隻『大點的雞』，到底藏在哪個雞窩裡。」
李萬年嘴角勾起一抹弧度，
「嫣然，讓你的錦衣衛動起來。我要在天亮之前，知道那個杜殺的所有行蹤，包括他今晚吃了什麼，睡在哪裡。」
「是。」慕容嫣然應了一聲，身影一閃，便融入了夜色之中。
半個時辰後，眾人已經回到了錦衣衛在明州城的一處秘密據點。
慕容嫣然很快帶回了消息。
「查到了。」
她將一份卷宗遞給李萬年，
「這個杜殺，為人極其好色。他不住在陸府，也不住在玄天道的秘密據點，反而在城中最有名的青樓『醉仙樓』包下了一個院子，夜夜笙歌。」
「哦？這殺人魔頭如此好色？」李萬年挑了挑眉。
「嗯，此人好色且殘暴，被他那個的女子，往往下場很慘。」慕容嫣然的聲音冷了下去。
李萬年的眼神也冷了下來。
「他現在就在醉仙樓？」
「是。今晚醉仙樓的老鴇又給他送去了兩個新買來的清白姑娘，據說是花了大價錢從人販子手裡買的良家女子。」
「孟令。」李萬年合上卷宗。
「在！」
「點二十個好手，換上夜行衣。今晚，我們去逛逛這明州城最有名的青樓。」
李萬年站起身，活動了一下手腕，骨節發出一陣噼里啪啦的脆響。
「我倒要看看，是他的爪子硬，還是我的骨頭硬。」
夜色如墨，醉仙樓卻燈火通明，亮如白晝。
作為明州城乃至整個江南都排得上號的銷金窟，這裡絲竹聲聲，靡靡之音隔著幾條街都能聽見。
樓內人影憧憧，酒氣和脂粉氣混合在一起，熏得人骨頭髮軟。
後院，一處名為「聽雨軒」的獨立小院，卻與前院的喧囂截然不同。
院內寂靜無聲，只有幾盞燈籠在夜風中搖曳，將庭院中的假山花木映照得影影綽綽，平添了幾分詭異。
這裡，便是「血手人屠」杜殺的住處。
此刻，院內的主臥房中，正上演著人間慘劇。
兩個年約十五六歲的少女，衣衫不整地倒在地上，身上布滿了青紫色的指痕，氣息已是極為微弱，顯然是活不成了。
一個身材幹瘦，面色陰鷙，穿著一身血紅色長袍的中年男子，正盤膝坐在床上。
他雙目緊閉，臉上泛著一層不正常的紅暈，雙手掌心向上，十指的指甲長而彎曲，呈現出一種詭異的烏黑色。
他便是杜殺。
良久，杜殺長長吐出一口帶著腥甜味的濁氣，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊！充滿了暴虐、貪婪與瘋狂，不帶一絲人類的情感，仿佛地獄深淵裡的惡鬼。
「可惜，還是差了些。」
他看了一眼地上奄奄一息的少女，舔了舔嘴唇，眼中滿是嫌棄，
「陸天雄那個老東西，辦事越來越不牢靠了。」
他正準備起身，將那兩個少女的屍體處理掉，忽然，他的耳朵微微一動，眼神瞬間變得銳利起來。
「誰？」他低喝一聲，身形如鬼魅般從床上飄下，無聲無息地落在門口。
院子裡很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
但杜殺知道，有人來了。
而且不止一個。
他可是玄天道排名前三的護法，一身武功早已臻至化境，對危險的感知敏銳到了極點。
「既然來了，何必藏頭露尾？給老夫滾出來！」杜殺的聲音陰冷，如同毒蛇吐信。
話音剛落，院牆之上，悄無聲息地出現了二十多道黑色的身影。
他們如同暗夜裡的幽靈，一個個氣息沉凝，手持兵刃，將整個小院圍得水泄不通。
為首一人，身材高大魁梧，肩上扛著一把造型誇張的鬼頭大刀，正是李二牛。
而在院子中央，不知何時，已經站了三個人。
一個身材挺拔，面容俊朗的青年，一身玄色常服，負手而立，神情淡然。
他身旁，是一個身段妖嬈，戴著面紗的女子，和一個手持長刀，面容冷峻的漢子。
正是李萬年、慕容嫣然和孟令。
杜殺的瞳孔猛地一縮。
他竟然完全沒有察覺到，這三個人是什麼時候進來的！
尤其是為首那個青年，身上沒有一絲一毫的凶氣，看起來就像一個手無縛雞之力的普通人。
但越是這樣，杜殺心中那股不安的感覺就越是強烈。
「你們是什麼人？」杜殺沙啞地開口，烏黑的指甲在月光下閃著幽光。
「來殺你的人。」李萬年語氣平淡，就像在說一件微不足道的小事。
「殺我？」
杜殺像是聽到了什麼天大的笑話，桀桀怪笑起來，
「就憑你們？知道老夫是誰嗎？在這明州城，敢這麼跟老夫說話的，你們還是頭一遭！」
他目光在慕容嫣然身上轉了一圈，眼中閃過一絲淫邪：
「不過，看在你身邊這個妞兒姿色不錯的份上，老夫可以給你們一個機會。」
「男的，自斷雙臂，從這裡爬出去。這個女人留下，今晚伺候老夫。老夫心情好了，或許可以饒你們一條狗命。」
「找死！」李二牛勃然大怒，扛著鬼頭刀就要從牆上跳下來。
「二牛，別衝動。」李萬年抬了抬手，制止了他，「這隻雞，我親自來宰。」
他向前走了兩步，看著杜殺，搖了搖頭：「本來還想留你一命，問點事情。但你這張嘴，太臭了。」
「狂妄的小子！」杜殺徹底被激怒了。
他不再廢話，身形一晃，帶起一連串殘影，瞬間撲向李萬年。
他的右手成爪，五根烏黑的指甲在空中劃出五道凌厲的勁風，直取李萬年的咽喉！
這一爪，快、准、狠！
這便是他賴以成名的「化血神爪」！
面對這致命的一擊，李萬年的臉上，依舊是那副雲淡風輕的表情。
他甚至連躲都懶得躲。
就在那烏黑的爪子即將觸碰到他喉嚨的瞬間，他動了。
他的動作很簡單，只是抬起了自己的右手，同樣成爪，迎著杜殺的爪子抓了過去。
「不知死活！竟敢跟老夫對爪？」杜殺心中冷笑。
他的化血神爪，無堅不摧，不知廢了多少江湖好漢的手。
這個小白臉竟敢用肉掌來接，簡直是自尋死路！
他仿佛已經看到，對方的手掌被自己的爪子洞穿的悽慘景象。
「咔嚓！」
一聲清脆得令人牙酸的骨裂聲響起。
但，倒飛出去的，不是李萬年。
是杜殺！
他發出一聲不似人聲的悽厲慘叫，整個人如同被一頭髮狂的巨象撞中，向後倒飛出去，重重地砸在臥房的牆壁上，將那面牆都撞得龜裂開來。
他摔在地上，抱著自己的右手，痛苦地翻滾著。
只見他的右手，已經不成形狀。
五根手指以一種詭異的角度扭曲著，森白的骨茬甚至刺破了皮肉，暴露在空氣中。
一招！
僅僅一招！
玄天道排名第三的護法，令人聞風喪膽的「血手人屠」，他最引以為傲的「化血神爪」，竟被對方輕描淡寫地一爪捏碎了！
「這……這不可能！」杜殺驚恐地看著李萬年，眼中滿是難以置信。
他的爪子，可是沉浸了幾十年的苦功夫，堅硬無比，怎麼可能被人的肉掌握碎？
對方的手，到底是什麼做的？
李萬年緩緩放下手，他的手掌完好無損，甚至連一道白印都沒有。
【銅皮鐵骨】LV3的防禦力，豈是這種旁門左道的功夫能破的？
「你的爪子，也不怎麼硬嘛。」李萬年一步步向杜殺走去，聲音平靜，卻像是一柄重錘，狠狠地砸在杜殺的心頭。
杜殺怕了。
他從未如此恐懼過。
眼前這個青年，根本不是人！是個怪物！
他強忍著右手的劇痛，左手猛地在地上一拍，從懷中射出數枚黑色的鋼針，同時身形暴退，想要撞破窗戶逃走。
「想跑？」
李萬年身形一晃，竟然後發先至，瞬間出現在杜殺的身後。
那些淬毒的鋼針，連他的衣角都沒碰到。
「砰！」
李萬年一腳踹在杜殺的後心。
杜殺感覺自己的脊椎像是被一柄攻城錘正面砸中，整個人向前撲倒，一口鮮血狂噴而出，將地面染得通紅。
他體內的經脈，在這一腳之下，已是寸寸斷裂。
一身引以為傲的武功，被廢得乾乾淨淨。
李萬年走上前，一腳踩在他的背上，將他死死地釘在地上。
「現在，我們可以好好聊聊了。」
李萬年的聲音從他頭頂傳來，
「告訴我，關於玄天道，關於陸家，關於趙成空，關於你知道的一切。」
「你……休想……」杜殺咳著血，怨毒地嘶吼，「玄天道……不會放過你的！道主……會為我報仇的！」
「是嗎？」李萬年腳下微微用力。
「咔！」
杜殺的左臂臂骨，被直接踩斷。
「啊——！」他再次發出撕心裂肺的慘叫。
「我再問一遍。」李萬年的聲音依舊平靜。
「我說……我說！求求你，給我個痛快！」杜殺的精神防線，在絕對的實力和劇痛面前，徹底崩潰了。
他像倒豆子一般，將自己知道的所有秘密，全都說了出來。
玄天道在趙成空南下平叛期間，就有過接觸，只是那個時候玄天道還未成氣候，趙成空也不屑於跟玄天道扯上什麼關係。
一直到後來，趙成空被陳慶之圍困，他這才對江南盤踞成一頭龐然大物的玄天道起了希望，派人秘密洽談，最終達成合作。
再過不久，玄天道的趙甲玄就要被小皇帝正式冊封為國師了。
至於陸家。
玄天道起勢後，本來陸家還沒有倒向玄天道，但看到朝廷衰敗的如此迅速，在趙成空卷著京城南下之前，就已經徹底投向了玄天道。
如今是玄天道在江南沿海布下的一顆重要棋子，負責為他們提供資金、物資，並掌控海上走私的渠道。
而他杜殺這次來明州，一是為了震懾那些不聽話的海商，二是為了等一個機會。
一個刺殺李萬年的機會。
他們已經得到了消息，李萬年會為了開闢新航路而來明州。
玄天道和趙成空都視李萬年為心腹大患，欲除之而後快。
「刺殺我？」李萬年聽完，笑了，「就憑你？」
杜殺羞憤欲死，卻一句話也說不出來。
他本以為，自己是獵人，對方是獵物。
卻沒想到，從一開始，自己才是那個被盯上的獵物。
「好了，我知道了。」李萬年點了點頭，腳從他背上挪開。
杜殺以為自己能鬆一口氣，卻見李萬年從懷裡摸出一個小瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，捏開他的嘴，強行塞了進去。
「你……你給我吃了什麼？」杜殺驚恐地問。
「一種能讓你『好好享受』的藥。」李萬年淡淡地說道，「放心，死不了。至少現在死不了。」
他轉頭對孟令說道：「把他帶回去，交給錦衣衛，讓他們好好『招待』。我要把他腦子裡剩下的東西，全都挖出來。」
「是！」孟令上前，像拖死狗一樣，將癱軟如泥的杜殺拖了起來。
就在這時，一個錦衣衛的身影，如鬼魅般出現在院牆上，單膝跪地。
「啟稟王爺，周提舉派人傳回消息。陸家已經答應了所有條件，鄭元寶的人頭和五十萬兩銀子，明日一早便會送到船上。陸天雄想請您明日過府一敘，當面賠罪。」
「哦？」李萬年挑了挑眉，「這麼痛快？」
他看了一眼被孟令拖著的杜殺，臉上露出一抹玩味的笑容。
「回去告訴周勝，就說本王答應了。」
「明日，本王會親自去陸府，會一會這位深明大義的陸會長。」
翌日，清晨。
明州港碼頭，人山人海，卻鴉雀無聲。
無數百姓和商販伸長了脖子，敬畏地望著港外那支龐大的艦隊。
一艘華麗的樓船，在數十艘小船的護衛下，緩緩駛離碼頭，向著艦隊的旗艦「鎮海號」而去。
船頭，站著兩個人。
一個，是明州海商會會長，陸天雄。
他今日換上了一身嶄新的錦袍，臉上掛著謙卑的笑容，但眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的陰霾。
另一個，是他的兒子，陸文昭。
他依舊是一襲白衣，神情鎮定，只是目光在觸及那艘如同海上巨獸般的「鎮海號」時，也忍不住流露出一絲震撼。
在他們身後的甲板上，放著十幾個沉甸甸的大箱子，以及一個蓋著黑布的托盤。
「父親，您說……這位東海王，真的會就此罷手嗎？」陸文昭低聲問道。
「會的。」
陸天雄的聲音有些乾澀，
「我們給足了他面子，也給足了里子。鄭元寶的人頭，五十萬兩白銀，再加上整個海商會的低頭。他一個過江猛龍，沒理由非要跟我們這些地頭蛇拼個魚死網破。」
話雖如此，他心裡卻沒底。
昨夜，他一夜未眠。
將鄭家連根拔起，對他而言並不難。
難的是，他不知道那位王爺，胃口到底有多大。
「文昭，記住。」
陸天雄深吸一口氣，叮囑道，
「待會兒上了船，萬事以和為貴，姿態要放得再低一些。只要能搭上他這條線，拿到新航路的經營權，我們陸家，未來十年，在江南的地位將無人能及！」
「孩兒明白。」陸文昭點了點頭。
樓船緩緩靠近鎮海號。
巨大的鎮海號，就像一座漂浮在海上的山嶽，帶給人無與倫比的壓迫感。
船舷兩側，站滿了身穿黑色甲冑、手持利刃的北營士兵。
他們一個個面容冷峻，目光如刀，身上散發出的鐵血煞氣，讓陸家帶來的那些護衛兩腿發軟，幾乎站立不穩。
周勝早已等在船舷邊，臉上掛著公式化的笑容。
「陸會長，陸公子，我家王爺已在甲板上等候多時了。」
陸天雄父子在周勝的引領下，登上了鎮海號的甲板。
甲板寬闊得能跑馬，打掃得一塵不染。
十門黑洞洞的「神威將軍炮」一字排開，炮口閃爍著冰冷的金屬光澤，無聲地宣告著這艘戰艦的恐怖威力。
甲板中央，擺著一張桌子，幾把椅子。
李萬年正坐在主位上，悠閒地喝著茶。
他今日沒有穿王袍，依舊是一身玄色常服，看起來就像一個富貴人家的公子哥。
但陸天雄卻不敢有絲毫小覷。
他快走幾步，躬身長揖到底：
「罪民陸天雄，拜見東海王殿下！罪民管教不嚴，致使鄭元寶那廝衝撞了王駕，罪該萬死！今日特來向王爺請罪！」
他身後，陸文昭也跟著行了大禮。
「陸會長請起。」李萬年放下茶杯，抬了抬手，臉上掛著和煦的笑容，「不知者不罪。本王也不是不講道理的人。鄭元寶既然已經伏法，此事便算過去了。」
陸天雄心中稍定，直起身子，揮了揮手。
立刻有護衛將那個蓋著黑布的托盤和十幾口大箱子抬了上來。
「王爺，這是鄭元寶的人頭，以及五十萬兩白銀，還請王爺笑納。」
李萬年看都沒看那些東西一眼，只是對周勝說道：
「周提舉，收下吧。就當是給這次出海的將士們，添些酒錢。」
「是。」
這番輕描淡寫的態度，讓陸天雄父子心中更是凜然。
五十萬兩白銀，對任何一個勢力而言，都不是小數目。可在這位王爺眼中，似乎只配當酒錢。
「兩位請坐。」李萬年指了指對面的椅子。
陸天雄父子依言坐下，卻只敢坐半個屁股。
「本王此次南下，只為通商。」
李萬年開門見山，
「大晏亂起，南北貨不能通，於國於民，皆非好事。」
「本王聽聞，明州海商會，掌控著江南七成的海運。不知陸會長，可願與本王合作，共謀大事？」
來了！
陸天雄精神一振，連忙說道：
「求之不得！王爺若肯將新航路交與我海商會經營，我海商會願將每年三成的利潤，上供給王爺！」
「三成？」李萬年笑了笑，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「陸會長，你似乎沒搞清楚狀況。」
「本王今天請你來，不是來跟你談條件的。」
他的聲音依舊溫和，但陸天雄卻感到一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「這新航路，本王可以給你們經營。」
李萬年放下茶杯，看著他，
「但利潤，本王要七成。而且，是從今日起，海商會所有航線總利潤的七成。」
「什麼？」陸天雄失聲叫道，猛地站了起來。
這已經不是合作了，這是敲骨吸髓！
「王爺！您這……這未免也太……」陸文昭也急了。
「太什麼？」李萬年看著他們，臉上的笑容漸漸收斂，「嫌多？」
「也罷。」他嘆了口氣，像是有些意興闌珊，「既然陸會長覺得沒得談，那就算了。」
他拍了拍手。
「帶上來吧。」
只見孟令帶著兩名親衛，從船艙里拖出了一個渾身是血、手腳筋盡斷的人。
那人頭髮散亂，面目全非，早已看不出本來面目，像一灘爛泥一樣被扔在甲板上。
陸天雄父子正疑惑間，卻見那人艱難地抬起頭，用一雙怨毒無比的眼睛，死死地盯著他們。
「陸……天……雄……」
那沙啞如破鑼般的聲音，讓陸天雄父子如遭雷擊！
「杜……杜護法？」陸文昭失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白。
陸天雄更是眼前一黑，差點一頭栽倒在地。
血手人屠杜殺！
玄天道的三護法！他們陸家最大的靠山！
他怎麼會在這裡？還變成了這副鬼樣子？
昨晚……昨晚他不是應該在醉仙樓……
一個可怕的念頭，在陸天雄腦中炸開。
他猛地看向李萬年，只見對方正似笑非笑地看著自己，那眼神，仿佛能洞穿他心底最深處的秘密。
「陸會長，這位杜護法，你認識？」李萬年的聲音，如同來自九幽地獄的魔音。
「不……不認識……」陸天雄嘴唇哆嗦著，下意識地否認。
「哦？是嗎？」李萬年挑了挑眉，「可他認識你啊。」
「他說，是你請他來明州，讓他找機會，刺殺本王的。」
「他還說，你們陸家，早就投靠了玄天道，是趙成空安插在江南的棋子。」
「他還說……」
李萬年每說一句，陸天雄的臉色便白一分。
到最後，他已經面無人色，渾身抖如篩糠。
這……這……這……
「王爺饒命！王爺饒命啊！」陸天雄再也撐不住，雙腿一軟，跪倒在地，拼命地磕頭。
陸文昭也嚇傻了，跟著跪了下來。
「勾結叛逆，意圖謀刺本王。陸會長，你說，這該當何罪啊？」李萬年居高臨下地看著他。
「罪民該死！罪民該死！」陸天雄涕淚橫流，除了這四個字，已經說不出別的話來。
「死，太便宜你了。」李萬年搖了搖頭。
他站起身，走到陸天雄面前，緩緩蹲下，拍了拍他的臉。
「本王現在給你兩個選擇。」
「一，本王現在就平了你陸家，將你勾結玄天道的證據公之於眾。你猜，你那些『盟友』，會不會為了你，來找本王的麻煩？」
陸天雄身子一顫，他知道，不會。那些人只會立刻跟陸家撇清所有關係。
「二，」李萬年的聲音壓得更低，充滿了蠱惑，「你陸家，繼續當你的明州第一大族，海商會，繼續由你掌控。」
陸天雄猛地抬起頭，不敢置信地看著他。
「你替本王，在江南做事。」
「本王要你，成為本王插在趙成空和玄天道心臟上的一把刀。」
「他們讓你做什麼，你就做什麼。但他們所有的動向，所有的計劃，你都要第一時間，一字不差地，報給本王。」
「本王要的，不止是七成的利潤，而是整個江南的財富和情報！」
「你，和你陸家上上下下幾百口人的命，就是你的投名狀。」
李萬年的聲音不大，卻讓陸天雄和陸文昭聽得遍體生寒。
好狠！
這不止是要錢，不止是要命，這是要將他陸家，徹底變成他手裡的傀儡，去反噬自己的舊主！
陸天雄看著李萬年那雙深邃的眼睛，心中最後的一絲僥倖，也徹底破滅了。
他知道，自己沒得選。
他掙扎著，從地上爬起來，對著李萬年，行了一個君臣大禮，聲音嘶啞，卻異常堅定。
「罪臣陸天雄，願為王爺……效死！」
李萬年笑了。
他扶起陸天雄，重新將他按回椅子上，親手為他倒了一杯茶。
「陸會長，這就對了嘛。」
「從今天起，你就是我李萬年在江南，最信任的夥伴。」
他將茶杯遞到陸天雄面前，笑容和煦，如沐春風。
陸天雄雙手顫抖地接過茶杯，看著杯中清亮的茶水，卻仿佛看到了自己和整個陸家，那被牢牢掌控，再無自由的未來。
他一飲而盡，苦澀，卻不敢不喝。
李萬年將最後一小塊臭豆腐送進嘴裡，細細咀嚼著那外酥里嫩的口感，眼神卻不自覺地飄向了鄰桌。
那桌坐著四五個漢子，一身短打勁裝，腰間鼓鼓囊囊，一看便知是刀口舔血的江湖人。
此刻他們刻意壓低了聲音，但在這嘈雜的小吃攤上，反而更引人注意。
「嘶……就是那個殺人不眨眼的魔頭？他來明州做什麼？」另一個漢子倒吸一口涼氣，聲音里滿是忌憚。
「誰知道呢？明州本就是玄天道的地盤，杜殺來明州也很正常。不過我聽說是為了海商會的事來的，好像是陸家專門請來當的靠山。」
「陸家？他們已經徹底倒向玄天道了？」
「噓！小聲點，不要命了？！」最先開口的漢子連忙做了個噤聲的手勢，警惕地掃了四周一圈。
他們的目光在李萬年這一桌掠過，見只是一個俊朗公子帶著兩個美貌女子和幾個隨從，便沒再多看，自顧自地埋頭喝酒，不敢再議論此事。
可這隻言片語，已經足夠了。
慕容嫣然放下手中的竹籤，湊到李萬年耳邊，吐氣如蘭：
「夫君，這個杜殺在錦衣衛的卷宗里有記錄。」
「玄天道十二護法之一，排名第三，武功極高，一手『化血神爪』陰狠歹毒，被殺者往往死狀悽慘。」
「而且此人性格暴虐，以殺人為樂，是個一等一的禍害。」
李萬年點了點頭，臉上沒什麼表情，仿佛聽到的不是一個殺人魔王，而是一道菜名。
他轉頭看向張靜姝。
這位張家大小姐的臉色有些發白，哪怕剛見證過一場血腥廝殺，可聽到竟然有人以殺人為樂，還是有點本能性的害怕。
她握著茶杯的手緊了緊，感受到李萬年的目光，勉強擠出一個笑容，只是那笑意有些僵硬。
「一盤小菜而已，不值得費神。」李萬年渾不在意地擺了擺手，又對攤主喊道，「老闆，再來兩串臭豆腐。」
張靜姝看著他那副泰然自若的樣子，心中的緊張感莫名地消散了許多。
仿佛天大的事情，到了這個男人面前，都不過是多一雙筷子的事。
「夫君，我們……」慕容嫣然美眸流轉，帶著詢問的意思。
「不急。」
李萬年拿起一串新的臭豆腐，咬了一口，含糊不清地說道，
「魚還沒上鉤，餌不能動。先讓周勝把戲唱完。至於這個什麼『人屠』，正好，本王初來乍到，也缺個立威的祭品。殺雞儆猴，總得找只大點的雞才好看。」
他說話的聲音不大，卻讓身邊的孟令和幾名親衛眼中燃起了興奮的火焰。他們不怕打仗，就怕沒仗打。
就在這時，那桌江湖漢子中，一個喝得滿臉通紅的傢伙，目光直勾勾地盯上了慕容嫣然和張靜姝，眼神愈發不堪。
「嘿，大哥，你看那兩個妞，真他娘的正點！」他用胳膊肘捅了捅身邊的同伴，口中污言穢語。
「閉嘴！你想死別拉上我們！」他的同伴嚇了一跳，連忙想拉住他。
可那醉漢已經站了起來，端著酒碗，搖搖晃晃地朝李萬年這一桌走來。
「兩位小娘子，一個人喝酒多沒意思，陪哥哥我喝一杯如何？」他臉上掛著淫邪的笑容，一股酒氣撲面而來。
孟令眉頭一皺，剛要起身，卻被李萬年一個眼神制止了。
慕容嫣然依舊帶著淺笑，只是那笑容里多了幾分冷意。她看都沒看那醉漢一眼，只是對李萬年柔聲說道：
「夫君，有蒼蠅。」
「嗯，是挺煩人的。」李萬年點了點頭，甚至沒回頭。
那醉漢見自己被無視，頓時惱羞成怒，把酒碗往桌上重重一放，罵道：「小白臉，給你臉了是吧？知道老子是誰嗎？」
「噗！」
一聲輕響。
醉漢的聲音戛然而止。
他低頭，不敢置信地看著自己的胸口，一根平平無奇的竹籤，不知何時已經深深地插了進去，只留下一小截尾部在外面微微顫動。
他張了張嘴，想說什麼，湧出的卻是一股股血沫。
「砰。」
他高大的身軀直挺挺地向後倒去，砸翻了桌椅，發出一聲悶響。
整個小吃攤瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有人都驚恐地看著這一幕，目光最終匯聚在那個從始至終都坐著沒動，手裡還捏著半串臭豆腐的俊朗公子身上。
沒有人看清他是如何出手的。
那醉漢的幾個同伴嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跪倒在地，拼命磕頭：
「好漢饒命！好漢饒命！我們不認識他！我們跟他不熟啊！」
李萬年像是做了一件微不足道的小事，慢條斯理地吃完最後一口，用餐巾擦了擦嘴。
「孟令。」
「末將在！」
「把這幾個聒噪的傢伙帶出去談談話。」
「是！」
孟令起身，臉上帶著一絲獰笑，像拎小雞一樣，一手一個，將那幾個還在磕頭的江湖漢子拖進了旁邊漆黑的小巷。
過了一會兒後，孟令走了出來，對著李萬年附耳低語道：
「侯爺，人已經審問完了，不是有人特意針對，就是那爛人酒勁起了，想要做些欺男霸女的勾當。」
「其他人因為見到您氣度不凡，知道不是什麼軟柿子，沒敢動手。」
「為了防止有其他意外，人被綁了，完事後若是沒人發現，末將再叫人來給他們鬆綁。」
「嗯。」李萬年點點頭，隨後站起身，看了一眼嚇得瑟瑟發抖，大氣都不敢出的小吃攤老闆和客人們。
從懷裡摸出一錠銀子，輕輕放在桌上。
「老闆，不用找了。驚擾了你的生意，實在抱歉。」他語氣溫和，仿佛剛才什麼都沒發生過。
說完，他便帶著慕容嫣然和張靜姝，在幾名親衛的簇擁下，轉身離去，消失在夜色中。
直到他們的身影再也看不見，小吃攤才猛地炸開了鍋。
「天吶……殺人了……」
「那到底是什麼人？出手也太狠了！」
「你沒聽他手下喊他什麼嗎？末將……那絕對是軍中的大人物！」
張靜姝跟在李萬年身後，心跳得厲害。
她不是沒見過殺人。
但是這麼近距離的見，還是頭一遭。
畢竟之前在海船上，也是居高臨下的遙遙看著。
「怎麼，嚇到了？」走在前面的李萬年忽然開口。
「沒、沒有。」張靜姝連忙搖頭。
「這便是江湖，也是亂世。」
李萬年的聲音在夜色中顯得格外清晰，
「對敵人仁慈，就是對自己殘忍。有些人，你不殺他，他便會來殺你。道理，有時候就是這麼簡單。」
他停下腳步，回頭看著她：「你得儘快習慣。」
張靜姝重重地點了點頭。
「夫君，我們現在去哪？」慕容嫣然問。
「去看看那隻『大點的雞』，到底藏在哪個雞窩裡。」
李萬年嘴角勾起一抹弧度，
「嫣然，讓你的錦衣衛動起來。我要在天亮之前，知道那個杜殺的所有行蹤，包括他今晚吃了什麼，睡在哪裡。」
「是。」慕容嫣然應了一聲，身影一閃，便融入了夜色之中。
半個時辰後，眾人已經回到了錦衣衛在明州城的一處秘密據點。
慕容嫣然很快帶回了消息。
「查到了。」
她將一份卷宗遞給李萬年，
「這個杜殺，為人極其好色。他不住在陸府，也不住在玄天道的秘密據點，反而在城中最有名的青樓『醉仙樓』包下了一個院子，夜夜笙歌。」
「哦？這殺人魔頭如此好色？」李萬年挑了挑眉。
「嗯，此人好色且殘暴，被他那個的女子，往往下場很慘。」慕容嫣然的聲音冷了下去。
李萬年的眼神也冷了下來。
「他現在就在醉仙樓？」
「是。今晚醉仙樓的老鴇又給他送去了兩個新買來的清白姑娘，據說是花了大價錢從人販子手裡買的良家女子。」
「孟令。」李萬年合上卷宗。
「在！」
「點二十個好手，換上夜行衣。今晚，我們去逛逛這明州城最有名的青樓。」
李萬年站起身，活動了一下手腕，骨節發出一陣噼里啪啦的脆響。
「我倒要看看，是他的爪子硬，還是我的骨頭硬。」
夜色如墨，醉仙樓卻燈火通明，亮如白晝。
作為明州城乃至整個江南都排得上號的銷金窟，這裡絲竹聲聲，靡靡之音隔著幾條街都能聽見。
樓內人影憧憧，酒氣和脂粉氣混合在一起，熏得人骨頭髮軟。
後院，一處名為「聽雨軒」的獨立小院，卻與前院的喧囂截然不同。
院內寂靜無聲，只有幾盞燈籠在夜風中搖曳，將庭院中的假山花木映照得影影綽綽，平添了幾分詭異。
這裡，便是「血手人屠」杜殺的住處。
此刻，院內的主臥房中，正上演著人間慘劇。
兩個年約十五六歲的少女，衣衫不整地倒在地上，身上布滿了青紫色的指痕，氣息已是極為微弱，顯然是活不成了。
一個身材幹瘦，面色陰鷙，穿著一身血紅色長袍的中年男子，正盤膝坐在床上。
他雙目緊閉，臉上泛著一層不正常的紅暈，雙手掌心向上，十指的指甲長而彎曲，呈現出一種詭異的烏黑色。
他便是杜殺。
良久，杜殺長長吐出一口帶著腥甜味的濁氣，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊！充滿了暴虐、貪婪與瘋狂，不帶一絲人類的情感，仿佛地獄深淵裡的惡鬼。
「可惜，還是差了些。」
他看了一眼地上奄奄一息的少女，舔了舔嘴唇，眼中滿是嫌棄，
「陸天雄那個老東西，辦事越來越不牢靠了。」
他正準備起身，將那兩個少女的屍體處理掉，忽然，他的耳朵微微一動，眼神瞬間變得銳利起來。
「誰？」他低喝一聲，身形如鬼魅般從床上飄下，無聲無息地落在門口。
院子裡很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
但杜殺知道，有人來了。
而且不止一個。
他可是玄天道排名前三的護法，一身武功早已臻至化境，對危險的感知敏銳到了極點。
「既然來了，何必藏頭露尾？給老夫滾出來！」杜殺的聲音陰冷，如同毒蛇吐信。
話音剛落，院牆之上，悄無聲息地出現了二十多道黑色的身影。
他們如同暗夜裡的幽靈，一個個氣息沉凝，手持兵刃，將整個小院圍得水泄不通。
為首一人，身材高大魁梧，肩上扛著一把造型誇張的鬼頭大刀，正是李二牛。
而在院子中央，不知何時，已經站了三個人。
一個身材挺拔，面容俊朗的青年，一身玄色常服，負手而立，神情淡然。
他身旁，是一個身段妖嬈，戴著面紗的女子，和一個手持長刀，面容冷峻的漢子。
正是李萬年、慕容嫣然和孟令。
杜殺的瞳孔猛地一縮。
他竟然完全沒有察覺到，這三個人是什麼時候進來的！
尤其是為首那個青年，身上沒有一絲一毫的凶氣，看起來就像一個手無縛雞之力的普通人。
但越是這樣，杜殺心中那股不安的感覺就越是強烈。
「你們是什麼人？」杜殺沙啞地開口，烏黑的指甲在月光下閃著幽光。
「來殺你的人。」李萬年語氣平淡，就像在說一件微不足道的小事。
「殺我？」
杜殺像是聽到了什麼天大的笑話，桀桀怪笑起來，
「就憑你們？知道老夫是誰嗎？在這明州城，敢這麼跟老夫說話的，你們還是頭一遭！」
他目光在慕容嫣然身上轉了一圈，眼中閃過一絲淫邪：
「不過，看在你身邊這個妞兒姿色不錯的份上，老夫可以給你們一個機會。」
「男的，自斷雙臂，從這裡爬出去。這個女人留下，今晚伺候老夫。老夫心情好了，或許可以饒你們一條狗命。」
「找死！」李二牛勃然大怒，扛著鬼頭刀就要從牆上跳下來。
「二牛，別衝動。」李萬年抬了抬手，制止了他，「這隻雞，我親自來宰。」
他向前走了兩步，看著杜殺，搖了搖頭：「本來還想留你一命，問點事情。但你這張嘴，太臭了。」
「狂妄的小子！」杜殺徹底被激怒了。
他不再廢話，身形一晃，帶起一連串殘影，瞬間撲向李萬年。
他的右手成爪，五根烏黑的指甲在空中劃出五道凌厲的勁風，直取李萬年的咽喉！
這一爪，快、准、狠！
這便是他賴以成名的「化血神爪」！
面對這致命的一擊，李萬年的臉上，依舊是那副雲淡風輕的表情。
他甚至連躲都懶得躲。
就在那烏黑的爪子即將觸碰到他喉嚨的瞬間，他動了。
他的動作很簡單，只是抬起了自己的右手，同樣成爪，迎著杜殺的爪子抓了過去。
「不知死活！竟敢跟老夫對爪？」杜殺心中冷笑。
他的化血神爪，無堅不摧，不知廢了多少江湖好漢的手。
這個小白臉竟敢用肉掌來接，簡直是自尋死路！
他仿佛已經看到，對方的手掌被自己的爪子洞穿的悽慘景象。
「咔嚓！」
一聲清脆得令人牙酸的骨裂聲響起。
但，倒飛出去的，不是李萬年。
是杜殺！
他發出一聲不似人聲的悽厲慘叫，整個人如同被一頭髮狂的巨象撞中，向後倒飛出去，重重地砸在臥房的牆壁上，將那面牆都撞得龜裂開來。
他摔在地上，抱著自己的右手，痛苦地翻滾著。
只見他的右手，已經不成形狀。
五根手指以一種詭異的角度扭曲著，森白的骨茬甚至刺破了皮肉，暴露在空氣中。
一招！
僅僅一招！
玄天道排名第三的護法，令人聞風喪膽的「血手人屠」，他最引以為傲的「化血神爪」，竟被對方輕描淡寫地一爪捏碎了！
「這……這不可能！」杜殺驚恐地看著李萬年，眼中滿是難以置信。
他的爪子，可是沉浸了幾十年的苦功夫，堅硬無比，怎麼可能被人的肉掌握碎？
對方的手，到底是什麼做的？
李萬年緩緩放下手，他的手掌完好無損，甚至連一道白印都沒有。
【銅皮鐵骨】LV3的防禦力，豈是這種旁門左道的功夫能破的？
「你的爪子，也不怎麼硬嘛。」李萬年一步步向杜殺走去，聲音平靜，卻像是一柄重錘，狠狠地砸在杜殺的心頭。
杜殺怕了。
他從未如此恐懼過。
眼前這個青年，根本不是人！是個怪物！
他強忍著右手的劇痛，左手猛地在地上一拍，從懷中射出數枚黑色的鋼針，同時身形暴退，想要撞破窗戶逃走。
「想跑？」
李萬年身形一晃，竟然後發先至，瞬間出現在杜殺的身後。
那些淬毒的鋼針，連他的衣角都沒碰到。
「砰！」
李萬年一腳踹在杜殺的後心。
杜殺感覺自己的脊椎像是被一柄攻城錘正面砸中，整個人向前撲倒，一口鮮血狂噴而出，將地面染得通紅。
他體內的經脈，在這一腳之下，已是寸寸斷裂。
一身引以為傲的武功，被廢得乾乾淨淨。
李萬年走上前，一腳踩在他的背上，將他死死地釘在地上。
「現在，我們可以好好聊聊了。」
李萬年的聲音從他頭頂傳來，
「告訴我，關於玄天道，關於陸家，關於趙成空，關於你知道的一切。」
「你……休想……」杜殺咳著血，怨毒地嘶吼，「玄天道……不會放過你的！道主……會為我報仇的！」
「是嗎？」李萬年腳下微微用力。
「咔！」
杜殺的左臂臂骨，被直接踩斷。
「啊——！」他再次發出撕心裂肺的慘叫。
「我再問一遍。」李萬年的聲音依舊平靜。
「我說……我說！求求你，給我個痛快！」杜殺的精神防線，在絕對的實力和劇痛面前，徹底崩潰了。
他像倒豆子一般，將自己知道的所有秘密，全都說了出來。
玄天道在趙成空南下平叛期間，就有過接觸，只是那個時候玄天道還未成氣候，趙成空也不屑於跟玄天道扯上什麼關係。
一直到後來，趙成空被陳慶之圍困，他這才對江南盤踞成一頭龐然大物的玄天道起了希望，派人秘密洽談，最終達成合作。
再過不久，玄天道的趙甲玄就要被小皇帝正式冊封為國師了。
至於陸家。
玄天道起勢後，本來陸家還沒有倒向玄天道，但看到朝廷衰敗的如此迅速，在趙成空卷著京城南下之前，就已經徹底投向了玄天道。
如今是玄天道在江南沿海布下的一顆重要棋子，負責為他們提供資金、物資，並掌控海上走私的渠道。
而他杜殺這次來明州，一是為了震懾那些不聽話的海商，二是為了等一個機會。
一個刺殺李萬年的機會。
他們已經得到了消息，李萬年會為了開闢新航路而來明州。
玄天道和趙成空都視李萬年為心腹大患，欲除之而後快。
「刺殺我？」李萬年聽完，笑了，「就憑你？」
杜殺羞憤欲死，卻一句話也說不出來。
他本以為，自己是獵人，對方是獵物。
卻沒想到，從一開始，自己才是那個被盯上的獵物。
「好了，我知道了。」李萬年點了點頭，腳從他背上挪開。
杜殺以為自己能鬆一口氣，卻見李萬年從懷裡摸出一個小瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，捏開他的嘴，強行塞了進去。
「你……你給我吃了什麼？」杜殺驚恐地問。
「一種能讓你『好好享受』的藥。」李萬年淡淡地說道，「放心，死不了。至少現在死不了。」
他轉頭對孟令說道：「把他帶回去，交給錦衣衛，讓他們好好『招待』。我要把他腦子裡剩下的東西，全都挖出來。」
「是！」孟令上前，像拖死狗一樣，將癱軟如泥的杜殺拖了起來。
就在這時，一個錦衣衛的身影，如鬼魅般出現在院牆上，單膝跪地。
「啟稟王爺，周提舉派人傳回消息。陸家已經答應了所有條件，鄭元寶的人頭和五十萬兩銀子，明日一早便會送到船上。陸天雄想請您明日過府一敘，當面賠罪。」
「哦？」李萬年挑了挑眉，「這麼痛快？」
他看了一眼被孟令拖著的杜殺，臉上露出一抹玩味的笑容。
「回去告訴周勝，就說本王答應了。」
「明日，本王會親自去陸府，會一會這位深明大義的陸會長。」
翌日，清晨。
明州港碼頭，人山人海，卻鴉雀無聲。
無數百姓和商販伸長了脖子，敬畏地望著港外那支龐大的艦隊。
一艘華麗的樓船，在數十艘小船的護衛下，緩緩駛離碼頭，向著艦隊的旗艦「鎮海號」而去。
船頭，站著兩個人。
一個，是明州海商會會長，陸天雄。
他今日換上了一身嶄新的錦袍，臉上掛著謙卑的笑容，但眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的陰霾。
另一個，是他的兒子，陸文昭。
他依舊是一襲白衣，神情鎮定，只是目光在觸及那艘如同海上巨獸般的「鎮海號」時，也忍不住流露出一絲震撼。
在他們身後的甲板上，放著十幾個沉甸甸的大箱子，以及一個蓋著黑布的托盤。
「父親，您說……這位東海王，真的會就此罷手嗎？」陸文昭低聲問道。
「會的。」
陸天雄的聲音有些乾澀，
「我們給足了他面子，也給足了里子。鄭元寶的人頭，五十萬兩白銀，再加上整個海商會的低頭。他一個過江猛龍，沒理由非要跟我們這些地頭蛇拼個魚死網破。」
話雖如此，他心裡卻沒底。
昨夜，他一夜未眠。
將鄭家連根拔起，對他而言並不難。
難的是，他不知道那位王爺，胃口到底有多大。
「文昭，記住。」
陸天雄深吸一口氣，叮囑道，
「待會兒上了船，萬事以和為貴，姿態要放得再低一些。只要能搭上他這條線，拿到新航路的經營權，我們陸家，未來十年，在江南的地位將無人能及！」
「孩兒明白。」陸文昭點了點頭。
樓船緩緩靠近鎮海號。
巨大的鎮海號，就像一座漂浮在海上的山嶽，帶給人無與倫比的壓迫感。
船舷兩側，站滿了身穿黑色甲冑、手持利刃的北營士兵。
他們一個個面容冷峻，目光如刀，身上散發出的鐵血煞氣，讓陸家帶來的那些護衛兩腿發軟，幾乎站立不穩。
周勝早已等在船舷邊，臉上掛著公式化的笑容。
「陸會長，陸公子，我家王爺已在甲板上等候多時了。」
陸天雄父子在周勝的引領下，登上了鎮海號的甲板。
甲板寬闊得能跑馬，打掃得一塵不染。
十門黑洞洞的「神威將軍炮」一字排開，炮口閃爍著冰冷的金屬光澤，無聲地宣告著這艘戰艦的恐怖威力。
甲板中央，擺著一張桌子，幾把椅子。
李萬年正坐在主位上，悠閒地喝著茶。
他今日沒有穿王袍，依舊是一身玄色常服，看起來就像一個富貴人家的公子哥。
但陸天雄卻不敢有絲毫小覷。
他快走幾步，躬身長揖到底：
「罪民陸天雄，拜見東海王殿下！罪民管教不嚴，致使鄭元寶那廝衝撞了王駕，罪該萬死！今日特來向王爺請罪！」
他身後，陸文昭也跟著行了大禮。
「陸會長請起。」李萬年放下茶杯，抬了抬手，臉上掛著和煦的笑容，「不知者不罪。本王也不是不講道理的人。鄭元寶既然已經伏法，此事便算過去了。」
陸天雄心中稍定，直起身子，揮了揮手。
立刻有護衛將那個蓋著黑布的托盤和十幾口大箱子抬了上來。
「王爺，這是鄭元寶的人頭，以及五十萬兩白銀，還請王爺笑納。」
李萬年看都沒看那些東西一眼，只是對周勝說道：
「周提舉，收下吧。就當是給這次出海的將士們，添些酒錢。」
「是。」
這番輕描淡寫的態度，讓陸天雄父子心中更是凜然。
五十萬兩白銀，對任何一個勢力而言，都不是小數目。可在這位王爺眼中，似乎只配當酒錢。
「兩位請坐。」李萬年指了指對面的椅子。
陸天雄父子依言坐下，卻只敢坐半個屁股。
「本王此次南下，只為通商。」
李萬年開門見山，
「大晏亂起，南北貨不能通，於國於民，皆非好事。」
「本王聽聞，明州海商會，掌控著江南七成的海運。不知陸會長，可願與本王合作，共謀大事？」
來了！
陸天雄精神一振，連忙說道：
「求之不得！王爺若肯將新航路交與我海商會經營，我海商會願將每年三成的利潤，上供給王爺！」
「三成？」李萬年笑了笑，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「陸會長，你似乎沒搞清楚狀況。」
「本王今天請你來，不是來跟你談條件的。」
他的聲音依舊溫和，但陸天雄卻感到一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「這新航路，本王可以給你們經營。」
李萬年放下茶杯，看著他，
「但利潤，本王要七成。而且，是從今日起，海商會所有航線總利潤的七成。」
「什麼？」陸天雄失聲叫道，猛地站了起來。
這已經不是合作了，這是敲骨吸髓！
「王爺！您這……這未免也太……」陸文昭也急了。
「太什麼？」李萬年看著他們，臉上的笑容漸漸收斂，「嫌多？」
「也罷。」他嘆了口氣，像是有些意興闌珊，「既然陸會長覺得沒得談，那就算了。」
他拍了拍手。
「帶上來吧。」
只見孟令帶著兩名親衛，從船艙里拖出了一個渾身是血、手腳筋盡斷的人。
那人頭髮散亂，面目全非，早已看不出本來面目，像一灘爛泥一樣被扔在甲板上。
陸天雄父子正疑惑間，卻見那人艱難地抬起頭，用一雙怨毒無比的眼睛，死死地盯著他們。
「陸……天……雄……」
那沙啞如破鑼般的聲音，讓陸天雄父子如遭雷擊！
「杜……杜護法？」陸文昭失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白。
陸天雄更是眼前一黑，差點一頭栽倒在地。
血手人屠杜殺！
玄天道的三護法！他們陸家最大的靠山！
他怎麼會在這裡？還變成了這副鬼樣子？
昨晚……昨晚他不是應該在醉仙樓……
一個可怕的念頭，在陸天雄腦中炸開。
他猛地看向李萬年，只見對方正似笑非笑地看著自己，那眼神，仿佛能洞穿他心底最深處的秘密。
「陸會長，這位杜護法，你認識？」李萬年的聲音，如同來自九幽地獄的魔音。
「不……不認識……」陸天雄嘴唇哆嗦著，下意識地否認。
「哦？是嗎？」李萬年挑了挑眉，「可他認識你啊。」
「他說，是你請他來明州，讓他找機會，刺殺本王的。」
「他還說，你們陸家，早就投靠了玄天道，是趙成空安插在江南的棋子。」
「他還說……」
李萬年每說一句，陸天雄的臉色便白一分。
到最後，他已經面無人色，渾身抖如篩糠。
這……這……這……
「王爺饒命！王爺饒命啊！」陸天雄再也撐不住，雙腿一軟，跪倒在地，拼命地磕頭。
陸文昭也嚇傻了，跟著跪了下來。
「勾結叛逆，意圖謀刺本王。陸會長，你說，這該當何罪啊？」李萬年居高臨下地看著他。
「罪民該死！罪民該死！」陸天雄涕淚橫流，除了這四個字，已經說不出別的話來。
「死，太便宜你了。」李萬年搖了搖頭。
他站起身，走到陸天雄面前，緩緩蹲下，拍了拍他的臉。
「本王現在給你兩個選擇。」
「一，本王現在就平了你陸家，將你勾結玄天道的證據公之於眾。你猜，你那些『盟友』，會不會為了你，來找本王的麻煩？」
陸天雄身子一顫，他知道，不會。那些人只會立刻跟陸家撇清所有關係。
「二，」李萬年的聲音壓得更低，充滿了蠱惑，「你陸家，繼續當你的明州第一大族，海商會，繼續由你掌控。」
陸天雄猛地抬起頭，不敢置信地看著他。
「你替本王，在江南做事。」
「本王要你，成為本王插在趙成空和玄天道心臟上的一把刀。」
「他們讓你做什麼，你就做什麼。但他們所有的動向，所有的計劃，你都要第一時間，一字不差地，報給本王。」
「本王要的，不止是七成的利潤，而是整個江南的財富和情報！」
「你，和你陸家上上下下幾百口人的命，就是你的投名狀。」
李萬年的聲音不大，卻讓陸天雄和陸文昭聽得遍體生寒。
好狠！
這不止是要錢，不止是要命，這是要將他陸家，徹底變成他手裡的傀儡，去反噬自己的舊主！
陸天雄看著李萬年那雙深邃的眼睛，心中最後的一絲僥倖，也徹底破滅了。
他知道，自己沒得選。
他掙扎著，從地上爬起來，對著李萬年，行了一個君臣大禮，聲音嘶啞，卻異常堅定。
「罪臣陸天雄，願為王爺……效死！」
李萬年笑了。
他扶起陸天雄，重新將他按回椅子上，親手為他倒了一杯茶。
「陸會長，這就對了嘛。」
「從今天起，你就是我李萬年在江南，最信任的夥伴。」
他將茶杯遞到陸天雄面前，笑容和煦，如沐春風。
陸天雄雙手顫抖地接過茶杯，看著杯中清亮的茶水，卻仿佛看到了自己和整個陸家，那被牢牢掌控，再無自由的未來。
他一飲而盡，苦澀，卻不敢不喝。