第170章 預料之中的遇襲
艦隊犁開碧波，向著那片未知的海域進發。
鎮海號的甲板上，海風鼓盪著李萬年的玄色大氅，發出獵獵的聲響。
他沒有穿戴那身沉重的帥鎧，只著一身方便行動的常服，腰間掛著一把劍，整個人透著一股閒庭信步的從容。
張靜姝站在他身側不遠處，一身淡紫色的勁裝勾勒出她窈窕而又不失英氣的身段。
她第一次以這樣的身份，站在這樣一艘巨艦的船頭，與一個男人並肩眺望無垠的大海。
海風吹拂著她的發梢，也吹亂了她的心。
碼頭上那些百姓炙熱的目光，甲板上將士們崇敬的眼神，以及身邊這個男人身上散發出的，那種仿佛能將天地都踩在腳下的氣魄，都讓她感到一種前所未有的震撼與……心安。
「怕嗎？」李萬年沒有回頭，聲音平淡地傳來。
「啊？」張靜姝愣了一下，隨即反應過來，搖了搖頭，「不怕。」
「是不怕，還是不敢怕？」李萬年轉過頭，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
張靜姝的臉頰微微一熱，她迎上李萬年的目光，那雙眼睛深邃得像是要把人的靈魂都吸進去。
她鼓起勇氣，認真地說道：
「起初有些……緊張。」
「但現在，站在這裡，看著我們的船隊，看著侯爺您，便什麼都不怕了。」
這話說得坦誠，帶著幾分小女兒家的依賴，卻又不顯矯揉造作。
李萬年笑了笑，沒再繼續這個話題，轉而指著前方那片在陽光下波光粼粼的海面：
「看到那片海了嗎？」
「它很美，也很危險。它能孕育生命，也能吞噬一切。」
「我們要做的事，就是給它立下規矩。」
「給海立規矩？」張靜姝喃喃自語，覺得這個說法既新鮮又霸道。
「對。」李萬年點頭，「讓我們的船，能去任何想去的地方。讓我們的貨物，能賣到天涯海角。讓這片海，只為我們所用。這，就是規矩。」
他說話的語氣很平淡，卻讓張靜姝聽得心潮澎湃。
這個男人，他的眼光，早已越過了小小的燕地七郡，越過了大晏的疆土，投向了這片更為廣闊的蔚藍。
「侯爺！侯爺！您快看！」
一個咋咋呼呼的聲音打斷了兩人的交談。
新兵蛋子慕定川扶著船舷，臉色煞白，一手捂著嘴，一手指著遠處的海面，眼中卻滿是興奮。
「什麼事大驚小怪的？」李二牛走過去，蒲扇般的大手在他後腦勺上拍了一下，「剛吐完就有力氣了？」
慕定川被拍得一個趔趄，卻顧不上抱怨，指著遠處喊道：
「海豚！好多海豚！它們在跟著我們的船！」
眾人順著他指的方向看去，果然看到一群灰色的海豚躍出水面，在艦隊兩側追逐嬉戲，劃出一道道優美的弧線。
這番景象，讓船上許多第一次見到這一幕的北地士兵都發出了驚奇的呼聲。
就連那些久在海上的老水手，也露出了會心的笑容。
緊張肅殺的氣氛，被這群海洋的精靈沖淡了不少。
「沒出息的樣子。」
李萬年嘴上斥了一句，臉上卻也帶著笑意。
他看嚮慕定川，這小子在軍營里被林默操練了幾天，人黑了也瘦了，但那股子桀驁不馴的勁兒被磨掉了不少，眼神里多了幾分堅毅。
「報告侯爺！」
林默快步走來，神情嚴肅，
「前方即將進入『鬼愁礁』海域，此處暗礁密布，水道狹窄，且常有海霧，是否減速慢行？」
「鬼愁礁？」李萬年挑了挑眉，這個名字倒是挺形象。
張靜姝立刻上前一步，從懷中取出一卷海圖，在甲板上展開，指著上面一處標記著紅色叉號的區域：
「侯爺，這裡就是鬼愁礁。」
「根據我們搜集到的情報，這條新航線最大的風險就在此處。」
「尋常商船，若無熟悉水路的老船工領航，極易觸礁沉沒。」
李萬年俯身看去，只見圖上那片海域犬牙交錯，水道如同迷宮般複雜。
他點了點頭，對林默下令：
「傳令下去，艦隊收縮陣型，呈一字長蛇陣，由鎮海號領航。」
「所有巡哨船打開弩窗，弓弩手戒備。」
「另外，讓公輸大師他們，給那十門『神威將軍』，都填上彈藥。」
「填彈？」林默一愣。
「對，填開花彈。」李萬年的聲音很平靜。
眾人心中皆是一凜。
還未見敵蹤，便直接準備動用這等大殺器，侯爺是不是太過謹慎了？
還是說，侯爺早就已經得到了他們所不知道的消息？
雖然心中疑惑。
但軍令如山。
林默不敢多問，立刻傳令下去。
艦隊緩緩駛入鬼愁礁海域。
周圍的景象陡然一變，嶙峋的黑色礁石從海中突兀地冒出，形狀千奇百怪，如同遠古巨獸的獠牙。
海面上不知何時升起了淡淡的薄霧，能見度迅速降低，氣氛也變得壓抑起來。
船上的士兵們停止了說笑，一個個握緊了手中的兵器，警惕地掃視著四周。
「這鬼地方，看得人心裡發毛。」李二牛嘀咕了一句，握著鬼頭刀的手緊了緊。
時間一點點過去，艦隊在狹窄的水道中穿行，除了呼嘯的海風和拍打礁石的浪濤聲，四周一片死寂。
就在眾人以為只是虛驚一場，即將穿過這片海域時，異變陡生！
「嗚——」
一聲尖銳刺耳的螺號聲，從左前方的濃霧中猛地響起，仿佛鬼哭狼嚎。
緊接著，右後方，正前方，幾乎是同一時間，四面八方都響起了回應的螺號聲！
「敵襲！」
林默的怒吼聲響徹甲板。
話音未落，只見兩側的濃霧中，猛地衝出數十艘體型不大，卻異常靈活的黑色快船！
這些船如同水中的毒蛇，藉助礁石的掩護，以驚人的速度向著李萬年的艦隊包抄而來。
船上的海盜一個個袒胸露背，面目猙獰，手中揮舞著各式各樣的兵器，發出野獸般的嚎叫。
「哈哈哈！北邊來的肥羊，落進爺爺的口袋裡了！」
「兄弟們，沖啊！男的剁碎了餵魚，女的留下給大當家享用！」
污言穢語伴隨著漫天的箭雨，向著艦隊傾瀉而來。
「舉盾！反擊！」
林默臨危不亂，大聲指揮著。
狼牙巡哨船上的士兵們迅速反應，舉起早就準備好的大盾，組成龜甲陣，將箭雨擋在外面。同時，船上的床弩和弓弩手也開始向外還擊。
一時間，箭矢破空之聲不絕於耳，慘叫聲、吶喊聲混雜在一起。
「侯爺，是『鬼手』的人！」
一名從黑鯊幫收編過來的老海盜臉色煞白地喊道，
「他們的頭兒叫魏無涯，不屬於東海十三塢，但卻絕對是一個非常難纏的傢伙！他們對鬼愁礁了如指掌，最擅長用濃霧和暗礁打埋伏！」
「慌什麼！」李萬年冷哼一聲，臉上沒有絲毫波瀾。
他站在船頭，任憑海風吹拂，目光銳利如鷹，掃視著整個戰場。
他的【鷹眼】在持續的耕耘後，已經升到了lv2。
而在2級的【鷹眼】技能的加持下，濃霧在他眼中的遮蔽效果倒是比常人輕了不少。
他能看到，敵人的船隻數量遠不止眼前這數十艘。
在更遠處的礁石群後，還隱藏著一支規模更大的主力船隊，顯然是準備等他們陣腳一亂，再發動致命一擊。
這是一個精心布置的口袋陣。
換做任何一支普通的艦隊，此刻恐怕都已陷入絕望。
但可惜，李萬年早就已經得到了消息，有備而來。
他轉頭看向身旁的張靜姝，發現她雖然臉色有些發白，緊緊握著船舷的指節也有些泛白，但眼神中卻沒有多少恐懼，更多的是一種緊張和好奇。
「怕了？」他又問了一遍。
張靜姝深吸一口氣，搖了搖頭，目光卻緊緊盯著遠處廝殺的戰場：「他們……有多少人？」
「藏起來的加起來，大概三千人左右。算是一股不小的勢力了。」李萬年語氣輕鬆得像是在談論天氣。
他再次轉過頭，看向炮位上早已準備就緒的公輸徹和葛玄，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個甲板。
「公輸大師，葛道長。」
「在！」兩人齊聲應道。
「左前方，方位角三十，距離三百步，三號開花彈，一發，給他們點個燈。」
「右後方，方位角一百二十，距離三百五十步，五號開花彈，一發，讓他們也暖和暖和。」
李萬年沒有用任何測量工具，僅憑一雙肉眼，便精準地報出了兩個隱藏在濃霧中的海盜指揮船的坐標。
公輸徹和葛玄雖然心中驚疑，但出於對李萬年的絕對信任，沒有絲毫猶豫。
「遵命！」
兩名炮手迅速根據指令，調整著黑洞洞的炮口。
「開炮！」
隨著葛玄一聲令下，兩名負責點火的士兵將手中的火把猛地戳向引信。
「轟！轟！」
兩聲前所未有的巨大轟鳴，瞬間壓過了戰場上所有的聲音！
鎮海號巨大的船身都為之一震。甲板上的眾人只覺得耳中嗡嗡作響，心臟都仿佛被重錘狠狠砸了一下。
慕定川更是嚇得一屁股坐在地上，臉色比剛才吐的時候還要難看。
兩顆拖著淡淡青煙的黑色鐵球，以肉眼難以捕捉的速度，呼嘯著劃破長空，精準地落入了李萬年所說的兩個方位。
下一瞬，兩團巨大的火球，在濃霧中猛地爆開！
炙熱的火光如同兩輪小太陽，瞬間驅散了周圍的濃霧。
無數燒得焦黑的木板、殘破的船帆，以及被撕碎的肢體，被狂暴的衝擊波拋向半空中，如下了一場血腥的暴雨。
原本還在狂妄叫囂的海盜，像是被施了定身法一般，所有的聲音戛然而止。
整個戰場，陷入了一片詭異的死寂。
所有人都目瞪口呆地看著那兩處被火光映得通紅的海面，看著那兩艘本應是海盜指揮船的位置，此刻只剩下熊熊燃燒的殘骸。
「這……這是什麼？」
「天雷！是天雷啊！」
「神仙顯靈了！」
短暫的死寂後，海盜陣中爆發出驚恐到極點的尖叫。
他們哪裡見過這等超出認知範圍的武器？
在他們看來，這根本不是凡人能夠擁有的力量。
李萬年負手而立，看著遠處亂作一團的海盜，臉上依舊是那副雲淡風輕的表情。
他轉頭看向早已被驚得說不出話來的張靜姝，微微一笑。
「現在，剪彩正式開始。」
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兩發開花彈帶來的震撼，是毀滅性的。
它不僅摧毀了兩艘海盜的指揮船，更徹底擊潰了「鬼手」海盜們的心理防線。
在他們眼中，那不再是武器，而是來自九天的神罰。
「穩住！都給老子穩住！」
一艘最大的海盜旗艦上，一個滿臉橫肉，獨眼的壯漢揮舞著鬼頭刀，聲嘶力竭地咆哮著。
他正是「鬼手」的大當家，魏無涯。
「不過是些會炸的鐵疙瘩！他們人少！衝上去！把他們的船奪過來！」
魏無涯久經戰陣，心性遠比普通海盜堅韌。
他強壓下心中的驚懼，試圖重整陣型。
他看得很清楚，對方只有一艘大船能發出那種「天雷」，只要集中兵力衝上去，進行貼身肉搏，他們依舊有勝算！
「殺啊！」
在金銀和死亡的刺激下，一部分悍不畏死的海盜紅著眼，再次划動船槳，瘋了一般地沖向鎮海號。
「想近身？」李萬年冷笑一聲，「林默！」
「末將在！」
「讓他們見識一下，什麼叫狼牙。」
「遵命！」
林默抽出腰刀，向前猛地一揮，吼聲如雷：
「狼牙艦隊，變陣！兩翼包抄！給老子撞沉他們！」
「吼！」
二十艘原本還在防禦的狼牙巡哨船，瞬間如同甦醒的猛獸。
船上的士兵們收起盾牌，奮力划槳。
黑色的船身在海面上劃出凌厲的弧線，船頭的青銅撞角在水中破開白浪，閃爍著致命的寒光。
一場近代化海軍對傳統海盜的降維打擊，就此展開。
「砰！」
一艘狼牙船加速到極致，狠狠地撞在一艘海盜快船的側舷。
那艘看似靈活的快船，在堅固的撞角面前，脆弱得如同紙糊。
伴隨著令人牙酸的木板碎裂聲，海盜船的船身被直接撞出一個巨大的窟窿，海水瘋狂湧入，船上的海盜如下餃子一般掉進海里。
狼牙船毫不停留，一擊得手，立刻後撤，將位置讓給身後的同伴。
另一側，一艘狼牙船則採取了不同的戰術。
它與一艘海盜船擦身而過，船身兩側的弩窗瞬間打開，數十支早已上弦的勁弩，在不到十步的距離內，對著海盜船的甲板進行了一輪齊射。
「噗噗噗！」
密集的弩箭瞬間清空了那艘海盜船上的甲板，鮮血染紅了船舷。
撞擊、射擊、包抄、分割……
林默將李萬年平日裡在講武堂教的戰術，發揮得淋漓盡致。
他指揮下的狼牙艦隊，像一群配合默契的狼群，將那群看似兇猛，實則毫無章法的海盜玩弄於股掌之間。
海面上，到處都是海盜船的殘骸和落水者的哀嚎。
張靜姝站在高高的甲板上，俯瞰著這場一邊倒的屠殺。
她的心臟在狂跳，不是因為害怕，而是因為一種難以言喻的興奮。
她親眼見證了自己繪製的海圖，自己分析的情報，在李萬年的手中，變成了一場如此酣暢淋漓的勝利。
那種將知識和智慧轉化為絕對力量的感覺，讓她沉醉。
旗艦上，李二牛和孟令看得是手癢難耐。
「侯爺，讓俺們也下去殺個痛快吧！」李二牛扛著鬼頭刀，急得直跺腳。
「別急，你們的菜，馬上就到。」李萬年目光依舊鎖定在魏無涯的旗艦上。
果然，魏無涯眼看小船衝鋒無望，反而成了對方的靶子，頓時明白這樣下去只有死路一條。
他眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
「所有船！都給老子向那艘最大的船靠攏！跳幫！跟他們拼了！」
他這是要孤注一擲，用自己最擅長的白刃戰，來搏取一線生機。
十幾艘殘存的海盜船，如同聞到血腥味的瘋狗，從四面八方圍向鎮海號。
「來得好！」李二牛大吼一聲，第一個衝到船舷邊。
「北營銳士！結陣！」孟令拔出長刀，沉聲喝道。
一百名親衛迅速在甲板上結成三才陣，刀盾手在前，長槍手在後，弓弩手散於兩側，嚴陣以待。
「嗖！嗖！」
海盜船還沒靠近，迎接他們的，便是鎮海號上居高臨下的箭雨和床弩。
當先幾艘船上的海盜還沒來得及拋出鉤鎖，就被射成了刺蝟。
但依舊有幾艘船頂著傷亡，死死地靠了上來。
「殺！」
數十名海盜嘴裡叼著刀，順著鉤鎖的繩索，手腳並用地向甲板上爬來。
第一個爬上來的海盜，還沒站穩腳跟，眼前便是一片刀光。
李二牛的鬼頭大刀帶著呼嘯的風聲，直接將他連人帶刀劈成了兩半。
滾燙的鮮血濺了李二牛一臉，他卻毫不在意，抹了一把臉，露出一口白牙，如同地獄裡爬出的惡鬼。
「來啊！雜碎們！」
孟令則冷靜得多，他指揮著三才陣，如同礁石一般，任憑海盜如何衝擊，都無法撼動分毫。
刀盾翻飛，長槍如林，任何試圖靠近的敵人，都會在瞬間被洞穿、砍倒。
甲板上，很快就鋪滿了一層海盜的屍體。
就在這時，一個身影從下方的一艘海盜船上，如同炮彈般猛地躍起，越過十幾步的距離，重重地落在甲板上。
正是魏無涯！
他落地時，將堅硬的甲板都踩出了兩個淺坑，可見其功力不凡。
「拿命來！」
魏無涯獨眼中凶光畢露，無視周圍的北營士兵，目標明確，直撲站在船頭，一身常服，看起來最好欺負的李萬年。
「保護侯爺！」孟令大驚，急忙回身救援。
「不必。」李萬年淡淡地吐出兩個字。
他看著勢如瘋虎般衝來的魏無涯，連腰間的佩劍都沒拔。
就在魏無涯的鬼頭刀即將劈到他面門的一瞬間，李萬年動了。
他的動作不快，甚至有些慢悠悠的。
只是簡單地抬起右手，伸出兩根手指。
食指和中指。
在所有人不敢置信的目光中，那兩根看似尋常的手指，精準無比地夾住了魏無涯勢大力沉的刀鋒。
「嗡——」
精鋼打造的鬼頭刀，發出一聲不堪重負的悲鳴，刀身上蘊含的千鈞力道，在李萬年的指尖前，如同泥牛入海，消失得無影無蹤。
魏無涯的獨眼瞪得比銅鈴還大，他感覺自己劈中的不是人的手指，而是一座用精鐵澆築的山峰。
「力氣，太小。」李萬年平靜地評價。
他手指微微一錯。
「咔嚓！」
一聲脆響，那柄厚重的鬼頭刀，竟被他用兩根手指，硬生生地掰斷了！
魏無涯徹底傻了。
這特麼的還是人嗎？
莫不是個降下人間的太歲神？
不等他反應，李萬年另一隻手閃電般探出，抓住了他的脖子，像是拎小雞一樣，將他那二百多斤的壯碩身體，單手提了起來。
「你……你到底是什麼人……」魏無涯雙腳離地，拼命掙扎，臉上因窒息而漲成了豬肝色。
「你特意來找我，現在卻問我，我是誰？不覺得有點好笑嗎？」
李萬年說完，扭斷他的脖子，隨後手腕一抖，直接將魏無涯從船頭扔了出去。
「噗通！」
這位在鬼愁礁橫行多年的海盜頭目，連一聲慘叫都沒發出，便如同石子般墜入大海，瞬間被下方混亂的船隻和洶湧的波濤吞沒。
主帥被一招秒殺，這一幕，徹底擊垮了所有海盜的戰意。
「大當家死了！」
「跑啊！」
不知是誰喊了一嗓子，殘存的海盜們頓時作鳥獸散，再也顧不上戰鬥，拼了命地想調轉船頭逃離這片地獄。
「想跑？」李萬年眼中寒光一閃，「傳令，放蕭青的船隊進來，給本侯關門打狗！一個不留！」
隨著他的命令，一直守在水道入口處的周勝船隊，和不知何時從另一側繞後的蕭青船隊，同時出現，徹底封死了所有海盜的退路。
一場追逐戰，變成了一場圍獵。
半個時辰後，戰鬥結束。
海面上，再也看不到一艘完整的「鬼手」海盜船。
經清點，此戰殲敵一千餘，俘虜近兩千，繳獲船隻五十餘艘，而李萬年一方，僅陣亡不到三十人，傷百餘人，可謂大獲全勝。
硝煙散盡的甲板上，新兵慕定川正扶著船舷，吐得昏天黑地。
剛才的戰鬥中，殺了好幾個敵人。
可他能戰勝敵人，卻在這短時間內，無法戰勝這飄在海上的船。
鬼知道他在剛才對敵的時候，有多想吐。
但硬是忍到了現在。
若不是如此，他肯定不止殺幾個敵人的。
李萬年看了他一眼，見沒有大礙，便走到了張靜姝面前。
她的小臉依舊煞白，緊緊地抿著嘴唇，看著甲板上被鮮血染紅的區域，身體在微微發抖。
「後悔了嗎？」李萬年問。
張靜姝抬起頭，看著他，用力地搖了搖頭。
「這就是戰爭。」
李萬年聲音平靜，
「也是你想參與進來的世界。」
「你看到的，是開闢一條黃金商路所必須付出的代價。」
「以後，這樣的場面，你還會見到很多。」
「我……我明白。」張靜姝的聲音有些沙啞，但眼神卻異常堅定。
她看著李萬年，看著這個親手導演了這場血腥盛宴，卻依舊雲淡風輕的男人，心中那點殘存的恐懼，竟慢慢被一種更為強烈的情感所取代。
那是一種，對強者的崇拜和信賴。
「打掃戰場，審問俘虜。」
李萬年轉身下令，
「讓我更加清楚的看看他們背後的人。」
他的目光，越過血色的海面，望向了南方，那座名為明州的繁華港口。
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五日後，一支龐大的艦隊，出現在了明州港外的海平面上。
為首的鎮海號巨艦，和其後那三十艘漆黑如墨、殺氣騰騰的狼牙巡哨船，讓整個明州港的瞭望哨都陷入了死一般的寂靜。
「那……那是什麼船？」
「旗號是……一個『李』字？北邊來的？」
「快！快去稟報海商會！有不明艦隊來襲！」
一時間，整個明州港都騷動起來。
港口內的大小商船紛紛避讓，碼頭上的苦力商販們驚慌失措，負責港口防務的郡兵更是亂作一團。
這支艦隊並沒有像海盜一樣直接衝進港口。
而是不緊不慢地在港外三里處下錨，擺開了一個防禦陣型，黑洞洞的炮口，如同一雙雙冰冷的眼睛，無聲地注視著這座繁華的港口城市。
這種無聲的壓迫，比直接開戰更讓人心驚膽寒。
明州，陸府。
這裡是明州海商會的會長，陸天雄的府邸。
此刻，陸府的議事廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
海商會的幾位核心大人物，全都聚集於此，一個個臉色難看。
「查清楚了沒有？這支艦隊到底什麼來頭？」
陸天雄是一個年過五旬的錦袍老者，面容儒雅，但一雙三角眼卻不時閃過精明與狠戾。
「回……回會長。」
下手一個管事模樣的人戰戰兢兢地回道，
「打的是『李』字王旗，看船的樣子，像是從北方來的。據說……是那位新晉的東海王，李萬年。」
「李萬年？」
這個名字一出，在座的幾人臉色又是一變。
尤其是坐在陸天雄左手邊的一個胖子，額頭上瞬間冒出了一層細密的冷汗。
他叫鄭元寶，也是海商會的副會長之一，主管的就是與北方的一些私下貿易。
如今，李萬年被賜東海王的消息，已經從趙成空那邊傳出來了。
雖然目的是為了以賜王位的名義，彰顯一下大晏王朝的正統性，但也更加的把李萬年的名聲抬高了。
「他來做什麼？」陸天雄的聲音陰沉了下來。
「據說是……為了開闢新的商路。」
「放屁！」
陸天雄一拍桌子，震得茶杯都跳了起來，
「開闢商路，需要帶這麼一支殺氣騰騰的艦隊嗎？」
他目光一轉，死死地盯住鄭元寶：
「鄭胖子，前幾天『鬼手』魏無涯失蹤的事，是不是跟你有關？」
「我聽說，是你慫恿他去鬼愁礁，截一批『北邊來的肥羊』？」
鄭元寶渾身一顫，連忙擺手：
「會長，您可別冤枉我！」
「是魏無涯那傢伙狂妄自大，想要為東海郡那個剛被宰的方明鏡報仇。」
「然後找我問了點消息。」
「可我以為他是說大話的，才透露了點消息，沒想到他真敢找李萬年這頭過江猛龍的麻煩啊！」
他心裡叫苦不迭，後悔不已。
他是真沒想到魏無涯敢這麼莽，這麼菜的啊。
連個浪花都沒翻起來，就沒了。
現在，更是被正主找上門來了！
「哼，現在說這些還有什麼用？」
另一位副會長，一個面容清瘦的中年人冷哼一聲，
「人家現在兵臨城下，擺明了是來興師問罪的。我們該想想，怎麼應對。」
「還能怎麼應對？明州港又不是他李萬年的東海郡！」
鄭元寶梗著脖子說道，
「我們海商會養的幾千護衛，加上郡守府的兵，還怕他不成？他要是敢上岸，就讓他有來無回！」
「蠢貨！」
陸天雄怒斥道，
「你還讓人家有來無回？你當他李萬年的關內侯、東海王的名頭，都是怎麼來的？」
「他真要收拾咱們，咱們幾十年的基業就全完了！」
鄭元寶頓時蔫了。
議事廳內再次陷入沉默。打，不敢打。
降，又不甘心。
就在眾人一籌莫展之際，一個清朗的聲音從門外傳來。
「父親，各位叔伯，孩兒有幾句話，不知當講不當講。」
眾人回頭，只見一個二十出頭的年輕人走了進來。
他面如冠玉，一襲白衣，氣質翩翩，正是陸天雄的獨子，陸文昭。
「文昭？你來做什麼？這裡不是你該來的地方。」陸天雄皺眉道。
「父親息怒。」
陸文昭不卑不亢地行了一禮，
「孩兒以為，這李萬年兵臨城下，於我陸家，於我明州海商會而言，非是危，而是機。」
「哦？」陸天雄來了興趣，「說來聽聽。」
「這李萬年，雖是北人，卻並非莽夫。」
「他能平燕王，滅海盜，一統燕地七郡，靠的絕非僅僅是武力。」
陸文昭侃侃而談，
「他此來明州，名為開闢商路，實為立威。」
「他要讓整個大晏的沿海都知道，他東海王的威嚴，不容挑釁。」
「既然是來立威，那必然要找個目標。」
「鄭叔叔這次，正好撞在了人家的刀口上。」
鄭元寶的臉頓時變成了豬肝色。
「但，」
陸文昭話鋒一轉，
「他初來乍到，根基不穩，也不可能真的與我們整個明州為敵。」
「他需要的，是一個合作者，一個能幫他迅速在明州站穩腳跟，打開局面的本地勢力。」
「而我們陸家，作為明州第一大族，海商會之首，不正是他最好的選擇嗎？」
陸天雄的眼睛亮了。
「你的意思是……？」
「將鄭叔叔，送給他，作為賠罪的禮物。」
陸文昭語出驚人，聲音卻平靜得可怕，
「再以海商會的名義，與他合作。」
「他要錢，我們給他錢。他要糧，我們給他糧。我們只要一樣東西——航線。」
「只要能拿到他那條直通北地的黃金航線的特許經營權，犧牲一個鄭家，又算得了什麼？」
「將來，我們陸家，就能將整個江南的貨物，都賣到北方去！這其中的利潤……」
陸文昭沒有再說下去，但在座的，都是人精，誰不明白這其中的巨大利益？
鄭元寶驚恐地看著陸家父子，嘴唇哆嗦著：「陸天雄！你……你敢！」
陸天雄看著自己的兒子，眼中滿是讚許。
他緩緩站起身，走到鄭元寶面前，拍了拍他的肩膀，嘆了口氣：「鄭老弟，為了明州的大局，就委屈你了。」
……
鎮海號上，李萬年也在開著會。
只不過，他的會議，要簡單直接得多。
一張巨大的桌子上，鋪著一張簡易的明州港勢力分布圖。
「侯爺，根據錦衣衛和審問俘虜得到的情報，明州港主要由『海商會』把持。」
「會長陸天雄，老奸巨猾。」
「副會長有三，其中之一便是那個給『鬼手』提供情報和支持的鄭元寶。」
慕容嫣然指著圖上的幾個名字，詳細介紹著。
「另外，我們的人還查到，這個陸家，跟南遷的趙成空朝廷，有些不清不楚的聯繫。」
「趙成空？」李萬年摸了摸下巴。
「對。」
就在這時，張靜姝開口了。
她這幾天除了修養，便一直在整理從「鬼手」海盜那裡繳獲來的帳本和信件。
「侯爺，我從繳獲的帳本里發現了一些有趣的東西。」
她走到地圖前，拿起一支筆，在陸家和鄭家的名字上，分別畫了一個圈。
「鄭家貪婪，行事張揚，在海商會內部樹敵頗多。」
「而陸家，看似低調，實則掌控著明州七成以上的船行和碼頭。」
「更重要的是……」
她頓了頓，聲音壓低了幾分，
「我發現，陸家在過去半年裡，曾多次向一個名為『玄天道』的組織，輸送了大量的金銀和物資。」
「玄天道？」
李萬年眼神一凝。
隨後，又笑了笑道：「看來這明州的水，比我們想的還要深啊。」
「侯爺，管他什麼水深水淺，俺帶一隊人摸上岸，把那個姓陸的和姓鄭的腦袋都擰下來，不就完了？」李二牛在一旁叫囂道。
「莽夫。」李萬年瞪了他一眼，「我們是來做生意的，不是來當強盜的。要做，就做最大的那個。」
他看向張靜姝，眼中帶著幾分考較：「靜姝，依你之見，我們該如何破局？」
張靜姝沒想到李萬年會當眾問她，但她沒有絲毫慌亂，沉吟片刻，條理清晰地說道：
「我認為，陸家和鄭家，看似一體，實則貌合神離。鄭家惹禍，陸家必然想的是如何自保，甚至會藉機除掉鄭家這個對手。」
「我們可以……拉一個，打一個。」
「哦？怎麼個拉打之法？」
「派人接觸陸家，言明我們只為追查『鬼手』海盜的幕後主使，無意與整個海商會為敵。」
「只要他們交出鄭元寶，我們不僅可以既往不咎，還願意與他們共享新航線的利益。我相信，陸天雄是個聰明人，他會做出正確的選擇。」
「至於打……」
張靜姝的眼中閃過一絲與其溫婉外表不符的銳利，
「艦隊陳兵港外，就是最好的『打』。打掉他們的僥倖，打掉他們的傲氣，讓他們明白，我們雖然是過海龍，但到了明州，他們這群地頭蛇照樣也得盤著！」
「哈哈哈！好一個『照樣也得盤著』！」李萬年撫掌大笑，「說得好！靜姝，你這個市舶司少監，當真是沒選錯！」
他掃視眾人，下達命令：
「周勝，你帶上本侯的帖子，去一趟陸府。就按靜姝說的，告訴他們，本侯只要一個鄭元寶，外加五十萬兩白銀的『精神損失費』。其他的，都可以談。」
「李二牛，孟令，你們帶五百精銳，換上便裝，分批上岸，控制城中幾個要道，隨時準備動手。」
「林默，艦隊保持戒備，只要我信號一發，就給老子用實心彈，把明州港的門樓轟平！」
「遵命！」眾人轟然應諾。
一切布置妥當，李萬年伸了個懶腰，對身旁的張靜姝和慕容嫣然說道：
「走，忙了這麼多天，也該上岸逛逛，嘗嘗這明州的小吃了。」
他竟是要在這劍拔弩張的時刻，微服私訪。
眾人面面相覷，都從對方眼中看到了無奈。
這位侯爺的心，實在是太大了。
當晚，明州城最著名的酒樓「望海樓」的天字號包廂內，陸家父子正設宴款待剛剛抵達明州的周勝。
酒過三巡，菜過五味。
陸天雄放下酒杯，試探著問道：
「周提舉，不知東海王殿下，何時肯屈尊上岸一敘？我等也好掃榻相迎啊。」
周勝笑了笑，也放下了筷子：
「我家王爺說了，他一路舟車勞頓，有些水土不服。什麼時候鄭家的人頭和五十萬兩銀子送到船上，他什麼時候病就好了。」
他將李萬年的原話，一字不差地說了出來。
陸天雄父子對視一眼，都看到了對方眼中的那絲瞭然。
「好說，好說。」陸天雄撫掌笑道，「區區一個鄭元寶，死不足惜。五十萬兩銀子，我陸家出了！明日一早，便一併送到王爺船上！」
「只求王爺，能與我海商會，共謀大業！」
周勝心中冷笑，面上卻不動聲色：「如此，甚好。」
他知道，魚兒，已經徹底上鉤了。
而此刻，真正的東海王李萬年，正帶著兩位佳人，和孟令等幾個親衛，坐在望海樓不遠處的一個小吃攤上。
他手裡拿著一串剛出爐的炸臭豆腐，吃得津津有味，絲毫沒有一點王爺的架子。
「夫君，這東西聞著臭，吃著倒還挺香。」慕容嫣然也學著他的樣子，小口地吃著，姿態優雅。
張靜姝則有些拘謹，只是安靜地坐在一旁，看著他。
就在這時，旁邊一桌的幾個江湖人打扮的漢子，壓低了聲音的談話，引起了李萬年的注意。
「聽說了嗎？玄天道的三護法，『血手人屠』杜殺，前幾日到明州了！」
「嘶……是那個殺人不眨眼的魔頭？他來明州做什麼？」
鎮海號的甲板上，海風鼓盪著李萬年的玄色大氅，發出獵獵的聲響。
他沒有穿戴那身沉重的帥鎧，只著一身方便行動的常服，腰間掛著一把劍，整個人透著一股閒庭信步的從容。
張靜姝站在他身側不遠處，一身淡紫色的勁裝勾勒出她窈窕而又不失英氣的身段。
她第一次以這樣的身份，站在這樣一艘巨艦的船頭，與一個男人並肩眺望無垠的大海。
海風吹拂著她的發梢，也吹亂了她的心。
碼頭上那些百姓炙熱的目光，甲板上將士們崇敬的眼神，以及身邊這個男人身上散發出的，那種仿佛能將天地都踩在腳下的氣魄，都讓她感到一種前所未有的震撼與……心安。
「怕嗎？」李萬年沒有回頭，聲音平淡地傳來。
「啊？」張靜姝愣了一下，隨即反應過來，搖了搖頭，「不怕。」
「是不怕，還是不敢怕？」李萬年轉過頭，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
張靜姝的臉頰微微一熱，她迎上李萬年的目光，那雙眼睛深邃得像是要把人的靈魂都吸進去。
她鼓起勇氣，認真地說道：
「起初有些……緊張。」
「但現在，站在這裡，看著我們的船隊，看著侯爺您，便什麼都不怕了。」
這話說得坦誠，帶著幾分小女兒家的依賴，卻又不顯矯揉造作。
李萬年笑了笑，沒再繼續這個話題，轉而指著前方那片在陽光下波光粼粼的海面：
「看到那片海了嗎？」
「它很美，也很危險。它能孕育生命，也能吞噬一切。」
「我們要做的事，就是給它立下規矩。」
「給海立規矩？」張靜姝喃喃自語，覺得這個說法既新鮮又霸道。
「對。」李萬年點頭，「讓我們的船，能去任何想去的地方。讓我們的貨物，能賣到天涯海角。讓這片海，只為我們所用。這，就是規矩。」
他說話的語氣很平淡，卻讓張靜姝聽得心潮澎湃。
這個男人，他的眼光，早已越過了小小的燕地七郡，越過了大晏的疆土，投向了這片更為廣闊的蔚藍。
「侯爺！侯爺！您快看！」
一個咋咋呼呼的聲音打斷了兩人的交談。
新兵蛋子慕定川扶著船舷，臉色煞白，一手捂著嘴，一手指著遠處的海面，眼中卻滿是興奮。
「什麼事大驚小怪的？」李二牛走過去，蒲扇般的大手在他後腦勺上拍了一下，「剛吐完就有力氣了？」
慕定川被拍得一個趔趄，卻顧不上抱怨，指著遠處喊道：
「海豚！好多海豚！它們在跟著我們的船！」
眾人順著他指的方向看去，果然看到一群灰色的海豚躍出水面，在艦隊兩側追逐嬉戲，劃出一道道優美的弧線。
這番景象，讓船上許多第一次見到這一幕的北地士兵都發出了驚奇的呼聲。
就連那些久在海上的老水手，也露出了會心的笑容。
緊張肅殺的氣氛，被這群海洋的精靈沖淡了不少。
「沒出息的樣子。」
李萬年嘴上斥了一句，臉上卻也帶著笑意。
他看嚮慕定川，這小子在軍營里被林默操練了幾天，人黑了也瘦了，但那股子桀驁不馴的勁兒被磨掉了不少，眼神里多了幾分堅毅。
「報告侯爺！」
林默快步走來，神情嚴肅，
「前方即將進入『鬼愁礁』海域，此處暗礁密布，水道狹窄，且常有海霧，是否減速慢行？」
「鬼愁礁？」李萬年挑了挑眉，這個名字倒是挺形象。
張靜姝立刻上前一步，從懷中取出一卷海圖，在甲板上展開，指著上面一處標記著紅色叉號的區域：
「侯爺，這裡就是鬼愁礁。」
「根據我們搜集到的情報，這條新航線最大的風險就在此處。」
「尋常商船，若無熟悉水路的老船工領航，極易觸礁沉沒。」
李萬年俯身看去，只見圖上那片海域犬牙交錯，水道如同迷宮般複雜。
他點了點頭，對林默下令：
「傳令下去，艦隊收縮陣型，呈一字長蛇陣，由鎮海號領航。」
「所有巡哨船打開弩窗，弓弩手戒備。」
「另外，讓公輸大師他們，給那十門『神威將軍』，都填上彈藥。」
「填彈？」林默一愣。
「對，填開花彈。」李萬年的聲音很平靜。
眾人心中皆是一凜。
還未見敵蹤，便直接準備動用這等大殺器，侯爺是不是太過謹慎了？
還是說，侯爺早就已經得到了他們所不知道的消息？
雖然心中疑惑。
但軍令如山。
林默不敢多問，立刻傳令下去。
艦隊緩緩駛入鬼愁礁海域。
周圍的景象陡然一變，嶙峋的黑色礁石從海中突兀地冒出，形狀千奇百怪，如同遠古巨獸的獠牙。
海面上不知何時升起了淡淡的薄霧，能見度迅速降低，氣氛也變得壓抑起來。
船上的士兵們停止了說笑，一個個握緊了手中的兵器，警惕地掃視著四周。
「這鬼地方，看得人心裡發毛。」李二牛嘀咕了一句，握著鬼頭刀的手緊了緊。
時間一點點過去，艦隊在狹窄的水道中穿行，除了呼嘯的海風和拍打礁石的浪濤聲，四周一片死寂。
就在眾人以為只是虛驚一場，即將穿過這片海域時，異變陡生！
「嗚——」
一聲尖銳刺耳的螺號聲，從左前方的濃霧中猛地響起，仿佛鬼哭狼嚎。
緊接著，右後方，正前方，幾乎是同一時間，四面八方都響起了回應的螺號聲！
「敵襲！」
林默的怒吼聲響徹甲板。
話音未落，只見兩側的濃霧中，猛地衝出數十艘體型不大，卻異常靈活的黑色快船！
這些船如同水中的毒蛇，藉助礁石的掩護，以驚人的速度向著李萬年的艦隊包抄而來。
船上的海盜一個個袒胸露背，面目猙獰，手中揮舞著各式各樣的兵器，發出野獸般的嚎叫。
「哈哈哈！北邊來的肥羊，落進爺爺的口袋裡了！」
「兄弟們，沖啊！男的剁碎了餵魚，女的留下給大當家享用！」
污言穢語伴隨著漫天的箭雨，向著艦隊傾瀉而來。
「舉盾！反擊！」
林默臨危不亂，大聲指揮著。
狼牙巡哨船上的士兵們迅速反應，舉起早就準備好的大盾，組成龜甲陣，將箭雨擋在外面。同時，船上的床弩和弓弩手也開始向外還擊。
一時間，箭矢破空之聲不絕於耳，慘叫聲、吶喊聲混雜在一起。
「侯爺，是『鬼手』的人！」
一名從黑鯊幫收編過來的老海盜臉色煞白地喊道，
「他們的頭兒叫魏無涯，不屬於東海十三塢，但卻絕對是一個非常難纏的傢伙！他們對鬼愁礁了如指掌，最擅長用濃霧和暗礁打埋伏！」
「慌什麼！」李萬年冷哼一聲，臉上沒有絲毫波瀾。
他站在船頭，任憑海風吹拂，目光銳利如鷹，掃視著整個戰場。
他的【鷹眼】在持續的耕耘後，已經升到了lv2。
而在2級的【鷹眼】技能的加持下，濃霧在他眼中的遮蔽效果倒是比常人輕了不少。
他能看到，敵人的船隻數量遠不止眼前這數十艘。
在更遠處的礁石群後，還隱藏著一支規模更大的主力船隊，顯然是準備等他們陣腳一亂，再發動致命一擊。
這是一個精心布置的口袋陣。
換做任何一支普通的艦隊，此刻恐怕都已陷入絕望。
但可惜，李萬年早就已經得到了消息，有備而來。
他轉頭看向身旁的張靜姝，發現她雖然臉色有些發白，緊緊握著船舷的指節也有些泛白，但眼神中卻沒有多少恐懼，更多的是一種緊張和好奇。
「怕了？」他又問了一遍。
張靜姝深吸一口氣，搖了搖頭，目光卻緊緊盯著遠處廝殺的戰場：「他們……有多少人？」
「藏起來的加起來，大概三千人左右。算是一股不小的勢力了。」李萬年語氣輕鬆得像是在談論天氣。
他再次轉過頭，看向炮位上早已準備就緒的公輸徹和葛玄，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個甲板。
「公輸大師，葛道長。」
「在！」兩人齊聲應道。
「左前方，方位角三十，距離三百步，三號開花彈，一發，給他們點個燈。」
「右後方，方位角一百二十，距離三百五十步，五號開花彈，一發，讓他們也暖和暖和。」
李萬年沒有用任何測量工具，僅憑一雙肉眼，便精準地報出了兩個隱藏在濃霧中的海盜指揮船的坐標。
公輸徹和葛玄雖然心中驚疑，但出於對李萬年的絕對信任，沒有絲毫猶豫。
「遵命！」
兩名炮手迅速根據指令，調整著黑洞洞的炮口。
「開炮！」
隨著葛玄一聲令下，兩名負責點火的士兵將手中的火把猛地戳向引信。
「轟！轟！」
兩聲前所未有的巨大轟鳴，瞬間壓過了戰場上所有的聲音！
鎮海號巨大的船身都為之一震。甲板上的眾人只覺得耳中嗡嗡作響，心臟都仿佛被重錘狠狠砸了一下。
慕定川更是嚇得一屁股坐在地上，臉色比剛才吐的時候還要難看。
兩顆拖著淡淡青煙的黑色鐵球，以肉眼難以捕捉的速度，呼嘯著劃破長空，精準地落入了李萬年所說的兩個方位。
下一瞬，兩團巨大的火球，在濃霧中猛地爆開！
炙熱的火光如同兩輪小太陽，瞬間驅散了周圍的濃霧。
無數燒得焦黑的木板、殘破的船帆，以及被撕碎的肢體，被狂暴的衝擊波拋向半空中，如下了一場血腥的暴雨。
原本還在狂妄叫囂的海盜，像是被施了定身法一般，所有的聲音戛然而止。
整個戰場，陷入了一片詭異的死寂。
所有人都目瞪口呆地看著那兩處被火光映得通紅的海面，看著那兩艘本應是海盜指揮船的位置，此刻只剩下熊熊燃燒的殘骸。
「這……這是什麼？」
「天雷！是天雷啊！」
「神仙顯靈了！」
短暫的死寂後，海盜陣中爆發出驚恐到極點的尖叫。
他們哪裡見過這等超出認知範圍的武器？
在他們看來，這根本不是凡人能夠擁有的力量。
李萬年負手而立，看著遠處亂作一團的海盜，臉上依舊是那副雲淡風輕的表情。
他轉頭看向早已被驚得說不出話來的張靜姝，微微一笑。
「現在，剪彩正式開始。」
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兩發開花彈帶來的震撼，是毀滅性的。
它不僅摧毀了兩艘海盜的指揮船，更徹底擊潰了「鬼手」海盜們的心理防線。
在他們眼中，那不再是武器，而是來自九天的神罰。
「穩住！都給老子穩住！」
一艘最大的海盜旗艦上，一個滿臉橫肉，獨眼的壯漢揮舞著鬼頭刀，聲嘶力竭地咆哮著。
他正是「鬼手」的大當家，魏無涯。
「不過是些會炸的鐵疙瘩！他們人少！衝上去！把他們的船奪過來！」
魏無涯久經戰陣，心性遠比普通海盜堅韌。
他強壓下心中的驚懼，試圖重整陣型。
他看得很清楚，對方只有一艘大船能發出那種「天雷」，只要集中兵力衝上去，進行貼身肉搏，他們依舊有勝算！
「殺啊！」
在金銀和死亡的刺激下，一部分悍不畏死的海盜紅著眼，再次划動船槳，瘋了一般地沖向鎮海號。
「想近身？」李萬年冷笑一聲，「林默！」
「末將在！」
「讓他們見識一下，什麼叫狼牙。」
「遵命！」
林默抽出腰刀，向前猛地一揮，吼聲如雷：
「狼牙艦隊，變陣！兩翼包抄！給老子撞沉他們！」
「吼！」
二十艘原本還在防禦的狼牙巡哨船，瞬間如同甦醒的猛獸。
船上的士兵們收起盾牌，奮力划槳。
黑色的船身在海面上劃出凌厲的弧線，船頭的青銅撞角在水中破開白浪，閃爍著致命的寒光。
一場近代化海軍對傳統海盜的降維打擊，就此展開。
「砰！」
一艘狼牙船加速到極致，狠狠地撞在一艘海盜快船的側舷。
那艘看似靈活的快船，在堅固的撞角面前，脆弱得如同紙糊。
伴隨著令人牙酸的木板碎裂聲，海盜船的船身被直接撞出一個巨大的窟窿，海水瘋狂湧入，船上的海盜如下餃子一般掉進海里。
狼牙船毫不停留，一擊得手，立刻後撤，將位置讓給身後的同伴。
另一側，一艘狼牙船則採取了不同的戰術。
它與一艘海盜船擦身而過，船身兩側的弩窗瞬間打開，數十支早已上弦的勁弩，在不到十步的距離內，對著海盜船的甲板進行了一輪齊射。
「噗噗噗！」
密集的弩箭瞬間清空了那艘海盜船上的甲板，鮮血染紅了船舷。
撞擊、射擊、包抄、分割……
林默將李萬年平日裡在講武堂教的戰術，發揮得淋漓盡致。
他指揮下的狼牙艦隊，像一群配合默契的狼群，將那群看似兇猛，實則毫無章法的海盜玩弄於股掌之間。
海面上，到處都是海盜船的殘骸和落水者的哀嚎。
張靜姝站在高高的甲板上，俯瞰著這場一邊倒的屠殺。
她的心臟在狂跳，不是因為害怕，而是因為一種難以言喻的興奮。
她親眼見證了自己繪製的海圖，自己分析的情報，在李萬年的手中，變成了一場如此酣暢淋漓的勝利。
那種將知識和智慧轉化為絕對力量的感覺，讓她沉醉。
旗艦上，李二牛和孟令看得是手癢難耐。
「侯爺，讓俺們也下去殺個痛快吧！」李二牛扛著鬼頭刀，急得直跺腳。
「別急，你們的菜，馬上就到。」李萬年目光依舊鎖定在魏無涯的旗艦上。
果然，魏無涯眼看小船衝鋒無望，反而成了對方的靶子，頓時明白這樣下去只有死路一條。
他眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
「所有船！都給老子向那艘最大的船靠攏！跳幫！跟他們拼了！」
他這是要孤注一擲，用自己最擅長的白刃戰，來搏取一線生機。
十幾艘殘存的海盜船，如同聞到血腥味的瘋狗，從四面八方圍向鎮海號。
「來得好！」李二牛大吼一聲，第一個衝到船舷邊。
「北營銳士！結陣！」孟令拔出長刀，沉聲喝道。
一百名親衛迅速在甲板上結成三才陣，刀盾手在前，長槍手在後，弓弩手散於兩側，嚴陣以待。
「嗖！嗖！」
海盜船還沒靠近，迎接他們的，便是鎮海號上居高臨下的箭雨和床弩。
當先幾艘船上的海盜還沒來得及拋出鉤鎖，就被射成了刺蝟。
但依舊有幾艘船頂著傷亡，死死地靠了上來。
「殺！」
數十名海盜嘴裡叼著刀，順著鉤鎖的繩索，手腳並用地向甲板上爬來。
第一個爬上來的海盜，還沒站穩腳跟，眼前便是一片刀光。
李二牛的鬼頭大刀帶著呼嘯的風聲，直接將他連人帶刀劈成了兩半。
滾燙的鮮血濺了李二牛一臉，他卻毫不在意，抹了一把臉，露出一口白牙，如同地獄裡爬出的惡鬼。
「來啊！雜碎們！」
孟令則冷靜得多，他指揮著三才陣，如同礁石一般，任憑海盜如何衝擊，都無法撼動分毫。
刀盾翻飛，長槍如林，任何試圖靠近的敵人，都會在瞬間被洞穿、砍倒。
甲板上，很快就鋪滿了一層海盜的屍體。
就在這時，一個身影從下方的一艘海盜船上，如同炮彈般猛地躍起，越過十幾步的距離，重重地落在甲板上。
正是魏無涯！
他落地時，將堅硬的甲板都踩出了兩個淺坑，可見其功力不凡。
「拿命來！」
魏無涯獨眼中凶光畢露，無視周圍的北營士兵，目標明確，直撲站在船頭，一身常服，看起來最好欺負的李萬年。
「保護侯爺！」孟令大驚，急忙回身救援。
「不必。」李萬年淡淡地吐出兩個字。
他看著勢如瘋虎般衝來的魏無涯，連腰間的佩劍都沒拔。
就在魏無涯的鬼頭刀即將劈到他面門的一瞬間，李萬年動了。
他的動作不快，甚至有些慢悠悠的。
只是簡單地抬起右手，伸出兩根手指。
食指和中指。
在所有人不敢置信的目光中，那兩根看似尋常的手指，精準無比地夾住了魏無涯勢大力沉的刀鋒。
「嗡——」
精鋼打造的鬼頭刀，發出一聲不堪重負的悲鳴，刀身上蘊含的千鈞力道，在李萬年的指尖前，如同泥牛入海，消失得無影無蹤。
魏無涯的獨眼瞪得比銅鈴還大，他感覺自己劈中的不是人的手指，而是一座用精鐵澆築的山峰。
「力氣，太小。」李萬年平靜地評價。
他手指微微一錯。
「咔嚓！」
一聲脆響，那柄厚重的鬼頭刀，竟被他用兩根手指，硬生生地掰斷了！
魏無涯徹底傻了。
這特麼的還是人嗎？
莫不是個降下人間的太歲神？
不等他反應，李萬年另一隻手閃電般探出，抓住了他的脖子，像是拎小雞一樣，將他那二百多斤的壯碩身體，單手提了起來。
「你……你到底是什麼人……」魏無涯雙腳離地，拼命掙扎，臉上因窒息而漲成了豬肝色。
「你特意來找我，現在卻問我，我是誰？不覺得有點好笑嗎？」
李萬年說完，扭斷他的脖子，隨後手腕一抖，直接將魏無涯從船頭扔了出去。
「噗通！」
這位在鬼愁礁橫行多年的海盜頭目，連一聲慘叫都沒發出，便如同石子般墜入大海，瞬間被下方混亂的船隻和洶湧的波濤吞沒。
主帥被一招秒殺，這一幕，徹底擊垮了所有海盜的戰意。
「大當家死了！」
「跑啊！」
不知是誰喊了一嗓子，殘存的海盜們頓時作鳥獸散，再也顧不上戰鬥，拼了命地想調轉船頭逃離這片地獄。
「想跑？」李萬年眼中寒光一閃，「傳令，放蕭青的船隊進來，給本侯關門打狗！一個不留！」
隨著他的命令，一直守在水道入口處的周勝船隊，和不知何時從另一側繞後的蕭青船隊，同時出現，徹底封死了所有海盜的退路。
一場追逐戰，變成了一場圍獵。
半個時辰後，戰鬥結束。
海面上，再也看不到一艘完整的「鬼手」海盜船。
經清點，此戰殲敵一千餘，俘虜近兩千，繳獲船隻五十餘艘，而李萬年一方，僅陣亡不到三十人，傷百餘人，可謂大獲全勝。
硝煙散盡的甲板上，新兵慕定川正扶著船舷，吐得昏天黑地。
剛才的戰鬥中，殺了好幾個敵人。
可他能戰勝敵人，卻在這短時間內，無法戰勝這飄在海上的船。
鬼知道他在剛才對敵的時候，有多想吐。
但硬是忍到了現在。
若不是如此，他肯定不止殺幾個敵人的。
李萬年看了他一眼，見沒有大礙，便走到了張靜姝面前。
她的小臉依舊煞白，緊緊地抿著嘴唇，看著甲板上被鮮血染紅的區域，身體在微微發抖。
「後悔了嗎？」李萬年問。
張靜姝抬起頭，看著他，用力地搖了搖頭。
「這就是戰爭。」
李萬年聲音平靜，
「也是你想參與進來的世界。」
「你看到的，是開闢一條黃金商路所必須付出的代價。」
「以後，這樣的場面，你還會見到很多。」
「我……我明白。」張靜姝的聲音有些沙啞，但眼神卻異常堅定。
她看著李萬年，看著這個親手導演了這場血腥盛宴，卻依舊雲淡風輕的男人，心中那點殘存的恐懼，竟慢慢被一種更為強烈的情感所取代。
那是一種，對強者的崇拜和信賴。
「打掃戰場，審問俘虜。」
李萬年轉身下令，
「讓我更加清楚的看看他們背後的人。」
他的目光，越過血色的海面，望向了南方，那座名為明州的繁華港口。
---
五日後，一支龐大的艦隊，出現在了明州港外的海平面上。
為首的鎮海號巨艦，和其後那三十艘漆黑如墨、殺氣騰騰的狼牙巡哨船，讓整個明州港的瞭望哨都陷入了死一般的寂靜。
「那……那是什麼船？」
「旗號是……一個『李』字？北邊來的？」
「快！快去稟報海商會！有不明艦隊來襲！」
一時間，整個明州港都騷動起來。
港口內的大小商船紛紛避讓，碼頭上的苦力商販們驚慌失措，負責港口防務的郡兵更是亂作一團。
這支艦隊並沒有像海盜一樣直接衝進港口。
而是不緊不慢地在港外三里處下錨，擺開了一個防禦陣型，黑洞洞的炮口，如同一雙雙冰冷的眼睛，無聲地注視著這座繁華的港口城市。
這種無聲的壓迫，比直接開戰更讓人心驚膽寒。
明州，陸府。
這裡是明州海商會的會長，陸天雄的府邸。
此刻，陸府的議事廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
海商會的幾位核心大人物，全都聚集於此，一個個臉色難看。
「查清楚了沒有？這支艦隊到底什麼來頭？」
陸天雄是一個年過五旬的錦袍老者，面容儒雅，但一雙三角眼卻不時閃過精明與狠戾。
「回……回會長。」
下手一個管事模樣的人戰戰兢兢地回道，
「打的是『李』字王旗，看船的樣子，像是從北方來的。據說……是那位新晉的東海王，李萬年。」
「李萬年？」
這個名字一出，在座的幾人臉色又是一變。
尤其是坐在陸天雄左手邊的一個胖子，額頭上瞬間冒出了一層細密的冷汗。
他叫鄭元寶，也是海商會的副會長之一，主管的就是與北方的一些私下貿易。
如今，李萬年被賜東海王的消息，已經從趙成空那邊傳出來了。
雖然目的是為了以賜王位的名義，彰顯一下大晏王朝的正統性，但也更加的把李萬年的名聲抬高了。
「他來做什麼？」陸天雄的聲音陰沉了下來。
「據說是……為了開闢新的商路。」
「放屁！」
陸天雄一拍桌子，震得茶杯都跳了起來，
「開闢商路，需要帶這麼一支殺氣騰騰的艦隊嗎？」
他目光一轉，死死地盯住鄭元寶：
「鄭胖子，前幾天『鬼手』魏無涯失蹤的事，是不是跟你有關？」
「我聽說，是你慫恿他去鬼愁礁，截一批『北邊來的肥羊』？」
鄭元寶渾身一顫，連忙擺手：
「會長，您可別冤枉我！」
「是魏無涯那傢伙狂妄自大，想要為東海郡那個剛被宰的方明鏡報仇。」
「然後找我問了點消息。」
「可我以為他是說大話的，才透露了點消息，沒想到他真敢找李萬年這頭過江猛龍的麻煩啊！」
他心裡叫苦不迭，後悔不已。
他是真沒想到魏無涯敢這麼莽，這麼菜的啊。
連個浪花都沒翻起來，就沒了。
現在，更是被正主找上門來了！
「哼，現在說這些還有什麼用？」
另一位副會長，一個面容清瘦的中年人冷哼一聲，
「人家現在兵臨城下，擺明了是來興師問罪的。我們該想想，怎麼應對。」
「還能怎麼應對？明州港又不是他李萬年的東海郡！」
鄭元寶梗著脖子說道，
「我們海商會養的幾千護衛，加上郡守府的兵，還怕他不成？他要是敢上岸，就讓他有來無回！」
「蠢貨！」
陸天雄怒斥道，
「你還讓人家有來無回？你當他李萬年的關內侯、東海王的名頭，都是怎麼來的？」
「他真要收拾咱們，咱們幾十年的基業就全完了！」
鄭元寶頓時蔫了。
議事廳內再次陷入沉默。打，不敢打。
降，又不甘心。
就在眾人一籌莫展之際，一個清朗的聲音從門外傳來。
「父親，各位叔伯，孩兒有幾句話，不知當講不當講。」
眾人回頭，只見一個二十出頭的年輕人走了進來。
他面如冠玉，一襲白衣，氣質翩翩，正是陸天雄的獨子，陸文昭。
「文昭？你來做什麼？這裡不是你該來的地方。」陸天雄皺眉道。
「父親息怒。」
陸文昭不卑不亢地行了一禮，
「孩兒以為，這李萬年兵臨城下，於我陸家，於我明州海商會而言，非是危，而是機。」
「哦？」陸天雄來了興趣，「說來聽聽。」
「這李萬年，雖是北人，卻並非莽夫。」
「他能平燕王，滅海盜，一統燕地七郡，靠的絕非僅僅是武力。」
陸文昭侃侃而談，
「他此來明州，名為開闢商路，實為立威。」
「他要讓整個大晏的沿海都知道，他東海王的威嚴，不容挑釁。」
「既然是來立威，那必然要找個目標。」
「鄭叔叔這次，正好撞在了人家的刀口上。」
鄭元寶的臉頓時變成了豬肝色。
「但，」
陸文昭話鋒一轉，
「他初來乍到，根基不穩，也不可能真的與我們整個明州為敵。」
「他需要的，是一個合作者，一個能幫他迅速在明州站穩腳跟，打開局面的本地勢力。」
「而我們陸家，作為明州第一大族，海商會之首，不正是他最好的選擇嗎？」
陸天雄的眼睛亮了。
「你的意思是……？」
「將鄭叔叔，送給他，作為賠罪的禮物。」
陸文昭語出驚人，聲音卻平靜得可怕，
「再以海商會的名義，與他合作。」
「他要錢，我們給他錢。他要糧，我們給他糧。我們只要一樣東西——航線。」
「只要能拿到他那條直通北地的黃金航線的特許經營權，犧牲一個鄭家，又算得了什麼？」
「將來，我們陸家，就能將整個江南的貨物，都賣到北方去！這其中的利潤……」
陸文昭沒有再說下去，但在座的，都是人精，誰不明白這其中的巨大利益？
鄭元寶驚恐地看著陸家父子，嘴唇哆嗦著：「陸天雄！你……你敢！」
陸天雄看著自己的兒子，眼中滿是讚許。
他緩緩站起身，走到鄭元寶面前，拍了拍他的肩膀，嘆了口氣：「鄭老弟，為了明州的大局，就委屈你了。」
……
鎮海號上，李萬年也在開著會。
只不過，他的會議，要簡單直接得多。
一張巨大的桌子上，鋪著一張簡易的明州港勢力分布圖。
「侯爺，根據錦衣衛和審問俘虜得到的情報，明州港主要由『海商會』把持。」
「會長陸天雄，老奸巨猾。」
「副會長有三，其中之一便是那個給『鬼手』提供情報和支持的鄭元寶。」
慕容嫣然指著圖上的幾個名字，詳細介紹著。
「另外，我們的人還查到，這個陸家，跟南遷的趙成空朝廷，有些不清不楚的聯繫。」
「趙成空？」李萬年摸了摸下巴。
「對。」
就在這時，張靜姝開口了。
她這幾天除了修養，便一直在整理從「鬼手」海盜那裡繳獲來的帳本和信件。
「侯爺，我從繳獲的帳本里發現了一些有趣的東西。」
她走到地圖前，拿起一支筆，在陸家和鄭家的名字上，分別畫了一個圈。
「鄭家貪婪，行事張揚，在海商會內部樹敵頗多。」
「而陸家，看似低調，實則掌控著明州七成以上的船行和碼頭。」
「更重要的是……」
她頓了頓，聲音壓低了幾分，
「我發現，陸家在過去半年裡，曾多次向一個名為『玄天道』的組織，輸送了大量的金銀和物資。」
「玄天道？」
李萬年眼神一凝。
隨後，又笑了笑道：「看來這明州的水，比我們想的還要深啊。」
「侯爺，管他什麼水深水淺，俺帶一隊人摸上岸，把那個姓陸的和姓鄭的腦袋都擰下來，不就完了？」李二牛在一旁叫囂道。
「莽夫。」李萬年瞪了他一眼，「我們是來做生意的，不是來當強盜的。要做，就做最大的那個。」
他看向張靜姝，眼中帶著幾分考較：「靜姝，依你之見，我們該如何破局？」
張靜姝沒想到李萬年會當眾問她，但她沒有絲毫慌亂，沉吟片刻，條理清晰地說道：
「我認為，陸家和鄭家，看似一體，實則貌合神離。鄭家惹禍，陸家必然想的是如何自保，甚至會藉機除掉鄭家這個對手。」
「我們可以……拉一個，打一個。」
「哦？怎麼個拉打之法？」
「派人接觸陸家，言明我們只為追查『鬼手』海盜的幕後主使，無意與整個海商會為敵。」
「只要他們交出鄭元寶，我們不僅可以既往不咎，還願意與他們共享新航線的利益。我相信，陸天雄是個聰明人，他會做出正確的選擇。」
「至於打……」
張靜姝的眼中閃過一絲與其溫婉外表不符的銳利，
「艦隊陳兵港外，就是最好的『打』。打掉他們的僥倖，打掉他們的傲氣，讓他們明白，我們雖然是過海龍，但到了明州，他們這群地頭蛇照樣也得盤著！」
「哈哈哈！好一個『照樣也得盤著』！」李萬年撫掌大笑，「說得好！靜姝，你這個市舶司少監，當真是沒選錯！」
他掃視眾人，下達命令：
「周勝，你帶上本侯的帖子，去一趟陸府。就按靜姝說的，告訴他們，本侯只要一個鄭元寶，外加五十萬兩白銀的『精神損失費』。其他的，都可以談。」
「李二牛，孟令，你們帶五百精銳，換上便裝，分批上岸，控制城中幾個要道，隨時準備動手。」
「林默，艦隊保持戒備，只要我信號一發，就給老子用實心彈，把明州港的門樓轟平！」
「遵命！」眾人轟然應諾。
一切布置妥當，李萬年伸了個懶腰，對身旁的張靜姝和慕容嫣然說道：
「走，忙了這麼多天，也該上岸逛逛，嘗嘗這明州的小吃了。」
他竟是要在這劍拔弩張的時刻，微服私訪。
眾人面面相覷，都從對方眼中看到了無奈。
這位侯爺的心，實在是太大了。
當晚，明州城最著名的酒樓「望海樓」的天字號包廂內，陸家父子正設宴款待剛剛抵達明州的周勝。
酒過三巡，菜過五味。
陸天雄放下酒杯，試探著問道：
「周提舉，不知東海王殿下，何時肯屈尊上岸一敘？我等也好掃榻相迎啊。」
周勝笑了笑，也放下了筷子：
「我家王爺說了，他一路舟車勞頓，有些水土不服。什麼時候鄭家的人頭和五十萬兩銀子送到船上，他什麼時候病就好了。」
他將李萬年的原話，一字不差地說了出來。
陸天雄父子對視一眼，都看到了對方眼中的那絲瞭然。
「好說，好說。」陸天雄撫掌笑道，「區區一個鄭元寶，死不足惜。五十萬兩銀子，我陸家出了！明日一早，便一併送到王爺船上！」
「只求王爺，能與我海商會，共謀大業！」
周勝心中冷笑，面上卻不動聲色：「如此，甚好。」
他知道，魚兒，已經徹底上鉤了。
而此刻，真正的東海王李萬年，正帶著兩位佳人，和孟令等幾個親衛，坐在望海樓不遠處的一個小吃攤上。
他手裡拿著一串剛出爐的炸臭豆腐，吃得津津有味，絲毫沒有一點王爺的架子。
「夫君，這東西聞著臭，吃著倒還挺香。」慕容嫣然也學著他的樣子，小口地吃著，姿態優雅。
張靜姝則有些拘謹，只是安靜地坐在一旁，看著他。
就在這時，旁邊一桌的幾個江湖人打扮的漢子，壓低了聲音的談話，引起了李萬年的注意。
「聽說了嗎？玄天道的三護法，『血手人屠』杜殺，前幾日到明州了！」
「嘶……是那個殺人不眨眼的魔頭？他來明州做什麼？」