第205章 詔獄裡的真實地獄
他的身後，跟著幾個同樣彪悍的漢子，一個個太陽穴高高鼓起，腰間都配著兵器，一看就是練家子。
他們找了個靠窗的位置坐下，點了酒菜，卻不怎麼說話，只是豎著耳朵，聽著大堂里其他酒客的議論。
「哎，聽說了嗎？西廠的檔頭，前幾天在宣武門被人給宰了！」
「這誰不知道啊！聽說還是光天化日之下，一劍封喉！兇手到現在還沒抓到呢！」
「我聽說的版本可不一樣。我聽說，兇手是錦衣衛的一個叛徒，叫什麼……沈煉！現在西廠和錦衣衛，都快把京城翻過來了，就為了找他！」
「一個錦衣衛叛徒，有這麼大本事？能殺了西廠的檔頭？」
「誰知道呢。不過，我倒是聽到了一個更有意思的傳聞。」一個看似消息靈通的胖商人，壓低了聲音，神秘兮兮地說道，「你們知道他們為什麼搶著要抓那個沈煉嗎？」
「為什麼？」周圍的人立刻被勾起了好奇心。
胖商人得意地賣了個關子，喝了口酒，才繼續說道：「因為那個沈煉，跟前朝建文帝的寶藏有關係！」
「什麼？！」
「建文帝的寶藏？」
整個酒樓都響起了一片吸氣聲。
「具體點說，是跟建文帝留下的一塊『東宮令符』有關係！」胖商人說得繪聲繪色，「據說，那塊金牌是前朝太子朱標的遺物，誰拿到了它，誰就能號令建文帝留下的舊部，找到那富可敵國的寶藏！而沈煉，就是唯一知道那塊金牌下落的人！」
這番話，就像一塊巨石投入了平靜的湖面，瞬間激起了千層浪。
「我的天！真的假的？」
「要是真有這東西，那可比什麼武功秘籍厲害多了！」
「難怪西廠和錦衣衛都跟瘋了一樣！這要是找到了，可是潑天的富貴啊！」
酒樓里議論紛紛，所有人的臉上都寫滿了貪婪和嚮往。
而在角落裡，那個光頭大漢聽到「東宮令符」四個字時，眼神明顯亮了一下。
他跟身邊的幾個手下交換了一個眼色。
「師兄，看來我們沒白來。」一個漢子低聲說道，「這京城裡，果然有大事發生。」
「東宮令符……」光頭大漢摸了摸自己光亮的腦袋，嘴角露出一絲獰笑，「這東西，聽起來倒是個不錯的玩意兒。」
他端起酒碗，一飲而盡，然後將碗重重地頓在桌子上。
「去，打聽清楚。那個叫沈煉的小子，現在到底在誰的手裡。還有，把京城裡最近冒出來的所有高手，都給老子查一遍！」
「是，方丈！」手下立刻領命。
如果此時有熟悉江湖的人在這裡，一定會大吃一驚。
因為這個被稱為「方丈」的光頭大漢，根本不是什麼出家人。
他就是近年來在西北一帶聲名鵲起的「漠北金剛」，俗家姓名叫「雷動」。此人原本是少林寺的俗家弟子，後來因為犯了戒律被逐出師門，自創了一派「金剛門」，橫行西北，手段狠辣，以一手「大力金剛掌」著稱，死在他手下的江湖好手不在少數。
他這種級別的江湖梟雄，竟然也為了「東宮令符」的傳聞，千里迢迢地跑來了京城！
而像雷動這樣的人，還不在少數。
這幾天，京城裡明顯多了許多陌生的面孔。
有背著奇門兵器的獨行客，有成群結隊、服飾統一的門派弟子，甚至還有一些一看就不是中原人士的西域番僧、東瀛浪人。
這些人，就像聞到血腥味的鯊魚，從四面八方，匯聚到了京城這座巨大的漩渦中心。
他們或許不相信什麼「再造乾坤」的鬼話，但「富可敵國的寶藏」和「號令天下的權力」，卻足以讓任何一個亡命徒為之瘋狂。
整個京城的江湖，暗流涌動。
各大客棧、酒樓、妓院，都成了他們交換情報、拉幫結派的場所。
而他們所有人關注的焦點，都只有一個：
沈煉！
那個傳說中，唯一知道「東宮令符」下落的錦衣衛叛徒。
他們都在打聽，沈煉現在到底在哪。
很快，一個最新的消息，就像長了翅膀一樣，在這些江湖人之間迅速傳開：
「沈煉被抓了！被北鎮撫司的千戶趙靖忠，親自帶人抓進了詔獄！」
這個消息，讓所有人都興奮了起來。
目標，出現了！
詔獄！
雖然那是個人人聞之色變的人間地獄，是朝廷最森嚴的監獄。
但在巨大的利益面前，再森嚴的監獄，也擋不住瘋狂的人心。
一時間，無數雙貪婪的眼睛，都盯向了北鎮撫司詔獄的方向。
他們就像一群飢餓的狼，在黑暗中潛伏著，窺伺著，等待著一個合適的機會，衝上去，將那個名叫「沈煉」的獵物，連皮帶骨地撕成碎片。
沒有人注意到，在悅來客棧對面的一個茶樓上。
一個戴著斗笠的男人，正靜靜地喝著茶。
他將樓下那些江湖人的議論，和雷動等人的對話，一字不漏地聽在了耳朵里。
「金剛門……有點意思。」
斗笠下的男人，發出了一聲輕笑。
他放下茶杯，從懷裡掏出幾枚銅錢，壓在桌上。
然後，他站起身，走下茶樓，身影很快就消失在了熙熙攘攘的人群中。
他並沒有往詔獄的方向去。
因為他知道，真正的風暴，還未到來。
現在衝上去的，都只會是些探路的炮灰。
他需要的，是一個更好的時機。
一個……能讓他一擊即中，拿到自己想要的東西的時機。
京城的天，看起來還是那麼晴朗。
但所有身處局中的人都知道，一場前所未有的腥風血雨，即將來臨。
詔獄，水牢。
這裡是詔獄最深處，也是最可怕的地方。
犯人會被脫光衣服，只留下最後一點遮羞布，然後被鎖鏈吊起來，身體浸泡在齊腰深的、冰冷刺骨的污水裡。
污水裡混雜著糞便、老鼠的屍體和各種不知名的穢物，散發著令人作嘔的惡臭。
人在這裡待上一天，皮膚就會開始潰爛，待上三天，就會發高燒說胡話，用不了七天，就算不死，也會變成一個徹底的瘋子。
沈煉，就被吊在這裡。
他沒想到，趙靖忠的報復，會來得這麼快，這麼狠。
昨天，他還在審訊室里，跟趙靖忠鬥智鬥勇，扮演著一個寧死不屈的硬漢。
今天一早，皇帝的口諭就到了。
然後，他就被拖到了這裡。
冰冷的污水，像無數根針，刺進他的皮膚，帶走他身上最後一絲溫度。
他身上的傷口，在污水的浸泡下，傳來一陣陣鑽心的劇痛，然後又慢慢變得麻木。
他能感覺到，自己的力氣，正在一點一點地流失。
「嘩啦——」
牢門被打開，趙靖忠帶著幾個獄卒，走了進來。
他換上了一身乾淨的衣服，但臉上的表情，卻比這水牢里的污水還要骯髒和猙獰。
他肩膀上的傷口，用名貴的藥膏敷著，依然不見好，這讓他的心情壞到了極點。而皇帝的那道口諭，更是像一把刀，架在了他的脖子上。
三天！
三天之內，如果問不出東西，他就要提著自己的腦袋去見皇帝！
趙靖忠把所有的怨氣和恐懼，都轉化成了對沈煉的滔天恨意。
「沈煉，感覺怎麼樣？」趙靖忠走到水牢邊上，居高臨下地看著他，臉上帶著殘忍的笑容，「這裡的滋味，還不錯吧？」
沈煉抬起頭，他的嘴唇已經凍得發紫，臉色蒼白得像一張紙。
他沒有說話，只是用一雙滿是血絲的眼睛，死死地盯著趙靖...忠。
「還敢瞪我？」趙靖忠被他看得心裡發毛，隨即惱羞成怒，「你以為你很能扛是嗎？我告訴你，進了這裡，是龍你也得給我盤著，是虎你也得給我臥著！」
他對著身邊的獄卒吼道：「給我用刑！我倒要看看，他的骨頭到底有多硬！」
兩個獄卒立刻走了下去，他們手裡拿著一種特製的刑具——竹籤。
他們走到沈煉面前，獰笑著，拿起竹籤，對準了他手指的指甲縫。
「趙靖忠！」沈煉終於開口了，聲音沙啞得不像他自己，「你殺了我吧！」
他不怕死。
但他怕這種求生不得，求死不能的折磨。
「殺了你？」趙靖忠哈哈大笑起來，笑聲在空曠的水牢里迴蕩，顯得格外刺耳，「太便宜你了！你不是在乎那個周妙彤嗎？你放心，我不會讓你死的。我要讓你活著，親眼看著我是怎麼折磨她的！」
「我要讓你知道，得罪我趙靖忠，是什麼下場！」
他的話音剛落，獄卒手中的竹籤，就狠狠地刺了下去！
「啊——！」
一聲悽厲的慘叫，從沈煉的喉嚨里爆發出來！
十指連心！
那種痛苦，根本不是人類能夠忍受的！
他的身體劇烈地掙扎著，帶動著鐵鏈嘩嘩作響，但無濟於D事。
鮮血，順著他的指尖，滴入渾濁的污水中，瞬間染開一小片紅色。
「說不說！」趙靖忠厲聲喝道，「那個青銅面具人，到底是誰！你們的據點在哪！」
「我……不知道……」沈煉從牙縫裡擠出幾個字，劇痛讓他渾身都在顫抖。
他不是不想說。
他是真的不知道該怎麼編了！
「青銅面具人」這個角色，是他為了應付趙靖忠，臨時捏造出來的。他哪裡知道什麼據點？
「還嘴硬！給我繼續！」趙靖忠徹底失去了耐心。
獄卒們抽出帶血的竹籤，又換了一根，對準了他另一根手指……
慘叫聲，一次又一次地在水牢里響起。
趙靖忠就那麼站在岸上，冷漠地看著。
他看著這個曾經的同僚，這個讓他恨之入骨的敵人，在自己面前像一條狗一樣痛苦地慘叫，心裡湧起一股病態的快感。
他甚至覺得，肩膀上的傷，都不那麼痛了。
一個時辰後，沈煉已經叫不出聲了。
他的十根手指，血肉模糊，沒有一根是完好的。
他像一灘爛肉一樣被吊在那裡，只剩下微弱的呼吸，證明他還活著。
「大人，再打下去，恐怕就要出人命了。」一個獄卒小心翼翼地提醒道。
皇帝的口諭是問出實話，可沒說要弄死人。人要是死了，他們這些當下手的，一個都跑不了。
趙靖忠也知道這個道理。
他看著奄奄一息的沈煉，心裡雖然不解氣，但也只能暫時罷手。
「把他弄上來。」趙靖忠冷冷地說道，「找個大夫給他看看，吊住他的命。等他緩過這口氣，再給老子接著審！」
「是！」
獄卒們七手八腳地把沈煉從水裡拖了上來，扔在冰冷的地面上。
趙靖忠走過去，用腳踢了踢沈煉。
「沈煉，我再給你最後一次機會。」他的聲音陰森得可怕，「在我失去耐心之前，最好把你知道的都說出來。不然，下一次，那些竹籤，就會出現在周妙彤的身上。」
說完，他不再看沈煉一眼，轉身拂袖而去。
水牢里，又恢復了死寂。
只剩下沈煉微弱的呼吸聲，和手指上滴落的血滴聲。
「嗒……嗒……嗒……」
沈煉的意識，已經開始模糊。
劇痛，寒冷，絕望……像潮水一樣，將他淹沒。
他想起了大哥盧劍星。
大哥臨死前，還在相信著這個吃人的體制。
他想起了三弟靳一川。
三弟只想過安生日子，最後卻死在了他最信任的師兄懷裡。
他又想起了周妙彤。
那個清冷孤傲的女子，現在也在這個人間地獄里，不知道正在遭受著什麼樣的折磨。
還有鄭和……
那個跟他說，要讓他當「活棋」的太監。
這就是他所謂的「活棋」？
這就是他所謂的「安全」？
沈煉的心裡，湧起一股滔天的恨意！
恨趙靖忠的殘忍！
恨鄭和的虛偽！
更恨那個高高在上，把他們所有人都當成玩具一樣肆意玩弄的皇帝！
憑什麼？
憑什麼他們這些螻蟻的性命，就要被如此踐踏？
憑什麼他們就要成為這些大人物棋盤上，可以隨意犧牲的棋子？
不！
我不能死！
我不能就這麼認命！
一股強大的求生意志，從他身體的最深處，猛地爆發出來！
他用盡最後一絲力氣，睜開了眼睛。
黑暗中，他的眼神，不再是痛苦和絕v望，而是一種近乎瘋狂的、燃燒一切的火焰！
趙靖忠……鄭和……朱栢……
你們等著！
只要我沈煉還有一口氣在，我絕對不會放過你們！
我絕對要讓你們，血債血償！
他不知道的是，在他被拖出水牢，送往一間單獨牢房的路上。
一個負責打掃的年老獄卒，在與他擦肩而過的時候，不經意間，將一小團蠟丸，塞進了他那破爛的囚衣口袋裡。
整個過程，快如閃電，沒有引起任何人的注意。
那個老獄卒，自始至終都低著頭，佝僂著背，仿佛只是一個最普通不過的、在詔獄裡混吃等死的老傢伙。
夜，深沉如墨。
北鎮撫司衙門，此刻卻比白天還要戒備森嚴。
一隊隊錦衣衛校尉，手持火把和兵器，在院牆內外來回巡邏。
自從沈煉被「抓獲」之後，這裡就成了整個京城目光的焦點。
趙靖忠心裡清楚，外面不知道有多少雙眼睛，正盯著他這座衙門。有西廠的，有江湖上那些亡命徒的，甚至……可能還有那個神秘的「青銅會」。
所以，他幾乎把北鎮撫司能調動的人手，全都布置在了這裡。
他自信，現在的北鎮撫司，就是一座鐵桶，連一隻蒼蠅都飛不進來。
詔獄，更是重中之重。
通往詔獄的每一道關卡，都加派了雙倍的人手。
然而，趙靖忠的自信，在某些人眼裡，不過是個笑話。
一道黑影，如同一片沒有重量的落葉，悄無聲息地飄落在了北鎮撫司最高的瞭望塔上。
黑影戴著一頂斗笠，身形挺拔，在夜風中紋絲不動。
他居高臨下地俯瞰著整個北鎮撫司，下面那些火把和巡邏的校尉，在他眼中，就像一副兒童的沙盤遊戲，處處都是破綻。
「一群廢物。」
斗笠下的男人，發出了一聲不屑的輕哼。
他沒有選擇從防守最嚴密的正門潛入，而是將目光，投向了詔獄後方，一處不起眼的角落。
那裡，是詔獄的排污口。
一個又髒又臭，平日裡根本不會有人注意的地方。
黑影的身形一動，從十幾丈高的瞭望塔上，如同一隻夜梟般滑翔而下。
他的動作輕盈到了極點，落地時，沒有發出任何聲音。
他輕易地避開了幾隊巡邏的校尉，來到了那個排污口的柵欄前。
柵欄是用拇指粗的精鐵打造的，尋常刀劍根本無法砍斷。
但這對斗笠人來說，並不是問題。
他伸出兩根手指，在柵欄的幾個連接處，輕輕敲擊了幾下。
那幾下敲擊，看似輕描淡寫，卻蘊含著一種奇特的震盪之力。
「咔……咔嚓……」
堅固的鐵柵欄，竟然從內部的焊接點，無聲地斷裂開來。
斗笠人將斷裂的柵欄輕輕移開，露出了一個僅容一人通過的洞口。
洞口裡，散發著一股令人作嘔的惡臭。
他卻眉頭都沒皺一下，身形一閃，就鑽了進去。
詔獄的內部，像一個巨大的迷宮。
一條條陰暗潮濕的甬道，通向一個個不知名的牢房。
空氣中，混合著血腥、霉味和絕望的氣息。
斗笠人對這裡的環境，似乎並不陌生。他像一個經驗豐富的老獵人，在黑暗中快速而無聲地穿行著。
他的目標很明確。
他不是來救人的。
他只是來確認一件事。
很快，他來到了一間單獨的牢房外。
這間牢房的守衛，比其他地方要嚴密得多。門口站著四個校尉，一個個都精神抖擻，不敢有絲毫怠慢。
牢房裡，傳出微弱的呻吟聲。
斗笠人隱蔽在拐角的陰影里，靜靜地聽著。
「媽的，這小子命還真硬。被折磨成那樣，居然還沒死。」一個校尉低聲罵道。
「可不是嘛。我聽說，趙大人下了死命令，今天要是再問不出東西，就要把那個叫周妙彤的娘們兒拖過來，當著他的面用刑了。」另一個校尉接話道。
「嘿嘿，那可有好戲看了。那娘們兒長得可真水靈，就這麼毀了，還真有點可惜。」
「可惜個屁！誰讓她跟了沈煉這個叛徒！活該！」
他們的對話，一字不漏地傳進了斗笠人的耳朵里。
沈煉……周妙彤……
斗笠人的眼神，閃爍了一下。
他已經得到了自己想要的信息。
沈煉還活著，但快要撐不住了。
趙靖忠準備用那個女人，來做最後的逼迫。
這就夠了。
他來此的目的，已經達到。他只需要確認沈煉這根「線索」還沒斷掉就行。至於沈煉的死活，他並不關心。
他正準備悄無聲息地離開。
就在這時，一陣腳步聲從甬道的另一頭傳來。
一個提著食盒的老獄卒，佝僂著背，慢吞吞地走了過來。
「幾位官爺辛苦了。」老獄卒衝著門口的四個校尉點頭哈腰，「這是給裡面那位爺送的藥和飯。趙大人吩咐了，得吊住他的命。」
「放那兒吧。」一個校尉不耐煩地揮了揮手。
「哎，好嘞。」老獄卒將食盒放在地上，又從懷裡掏出一個油紙包，「幾位官爺，這是小人孝敬的。剛出爐的醬肘子，還熱乎著呢。」
「你個老東西，還挺上道。」一個校EI尉笑罵著接了過來，打開一看，果然是香噴噴的醬肘子。
其他幾個校尉也圍了過來，分著吃了起來。
「老張頭，你在這詔獄待了快二十年了吧？什麼樣的大人物沒見過？」一個校尉一邊啃著肘子，一邊閒聊道。
「是啊是啊，都快成精了。」老獄卒，也就是那個老張頭，陪著笑臉，「見的多了，也就那麼回事。任你生前是王侯將相，進了這裡，都一個樣。」
就在他們說話的功夫，那個老張頭，看似無意地，用腳尖，將地上的一顆小石子，踢向了斗笠人藏身的那個牆角。
石子在地上滾動，沒有發出任何聲音。
但斗let's人，卻瞬間眼神一凝！
他看得很清楚，那顆石子的滾動軌跡，以及最後停下的位置，分明是一種江湖上早已失傳的聯絡暗號！
這個老獄卒，不是普通人！
他是誰的人？
斗笠人的腦子裡，瞬間閃過無數個念頭。
西廠？東廠？還是……宮裡的其他勢力？
有意思。
看來這詔獄裡，也不像表面上那麼簡單。
老張頭跟那幾個校尉又寒暄了幾句，便轉身佝僂著背，慢吞吞地離開了。
從始至終，他都沒有朝斗笠人藏身的方向看一眼。
仿佛那顆石-子，真的只是他無意中踢出去的。
他們找了個靠窗的位置坐下，點了酒菜，卻不怎麼說話，只是豎著耳朵，聽著大堂里其他酒客的議論。
「哎，聽說了嗎？西廠的檔頭，前幾天在宣武門被人給宰了！」
「這誰不知道啊！聽說還是光天化日之下，一劍封喉！兇手到現在還沒抓到呢！」
「我聽說的版本可不一樣。我聽說，兇手是錦衣衛的一個叛徒，叫什麼……沈煉！現在西廠和錦衣衛，都快把京城翻過來了，就為了找他！」
「一個錦衣衛叛徒，有這麼大本事？能殺了西廠的檔頭？」
「誰知道呢。不過，我倒是聽到了一個更有意思的傳聞。」一個看似消息靈通的胖商人，壓低了聲音，神秘兮兮地說道，「你們知道他們為什麼搶著要抓那個沈煉嗎？」
「為什麼？」周圍的人立刻被勾起了好奇心。
胖商人得意地賣了個關子，喝了口酒，才繼續說道：「因為那個沈煉，跟前朝建文帝的寶藏有關係！」
「什麼？！」
「建文帝的寶藏？」
整個酒樓都響起了一片吸氣聲。
「具體點說，是跟建文帝留下的一塊『東宮令符』有關係！」胖商人說得繪聲繪色，「據說，那塊金牌是前朝太子朱標的遺物，誰拿到了它，誰就能號令建文帝留下的舊部，找到那富可敵國的寶藏！而沈煉，就是唯一知道那塊金牌下落的人！」
這番話，就像一塊巨石投入了平靜的湖面，瞬間激起了千層浪。
「我的天！真的假的？」
「要是真有這東西，那可比什麼武功秘籍厲害多了！」
「難怪西廠和錦衣衛都跟瘋了一樣！這要是找到了，可是潑天的富貴啊！」
酒樓里議論紛紛，所有人的臉上都寫滿了貪婪和嚮往。
而在角落裡，那個光頭大漢聽到「東宮令符」四個字時，眼神明顯亮了一下。
他跟身邊的幾個手下交換了一個眼色。
「師兄，看來我們沒白來。」一個漢子低聲說道，「這京城裡，果然有大事發生。」
「東宮令符……」光頭大漢摸了摸自己光亮的腦袋，嘴角露出一絲獰笑，「這東西，聽起來倒是個不錯的玩意兒。」
他端起酒碗，一飲而盡，然後將碗重重地頓在桌子上。
「去，打聽清楚。那個叫沈煉的小子，現在到底在誰的手裡。還有，把京城裡最近冒出來的所有高手，都給老子查一遍！」
「是，方丈！」手下立刻領命。
如果此時有熟悉江湖的人在這裡，一定會大吃一驚。
因為這個被稱為「方丈」的光頭大漢，根本不是什麼出家人。
他就是近年來在西北一帶聲名鵲起的「漠北金剛」，俗家姓名叫「雷動」。此人原本是少林寺的俗家弟子，後來因為犯了戒律被逐出師門，自創了一派「金剛門」，橫行西北，手段狠辣，以一手「大力金剛掌」著稱，死在他手下的江湖好手不在少數。
他這種級別的江湖梟雄，竟然也為了「東宮令符」的傳聞，千里迢迢地跑來了京城！
而像雷動這樣的人，還不在少數。
這幾天，京城裡明顯多了許多陌生的面孔。
有背著奇門兵器的獨行客，有成群結隊、服飾統一的門派弟子，甚至還有一些一看就不是中原人士的西域番僧、東瀛浪人。
這些人，就像聞到血腥味的鯊魚，從四面八方，匯聚到了京城這座巨大的漩渦中心。
他們或許不相信什麼「再造乾坤」的鬼話，但「富可敵國的寶藏」和「號令天下的權力」，卻足以讓任何一個亡命徒為之瘋狂。
整個京城的江湖，暗流涌動。
各大客棧、酒樓、妓院，都成了他們交換情報、拉幫結派的場所。
而他們所有人關注的焦點，都只有一個：
沈煉！
那個傳說中，唯一知道「東宮令符」下落的錦衣衛叛徒。
他們都在打聽，沈煉現在到底在哪。
很快，一個最新的消息，就像長了翅膀一樣，在這些江湖人之間迅速傳開：
「沈煉被抓了！被北鎮撫司的千戶趙靖忠，親自帶人抓進了詔獄！」
這個消息，讓所有人都興奮了起來。
目標，出現了！
詔獄！
雖然那是個人人聞之色變的人間地獄，是朝廷最森嚴的監獄。
但在巨大的利益面前，再森嚴的監獄，也擋不住瘋狂的人心。
一時間，無數雙貪婪的眼睛，都盯向了北鎮撫司詔獄的方向。
他們就像一群飢餓的狼，在黑暗中潛伏著，窺伺著，等待著一個合適的機會，衝上去，將那個名叫「沈煉」的獵物，連皮帶骨地撕成碎片。
沒有人注意到，在悅來客棧對面的一個茶樓上。
一個戴著斗笠的男人，正靜靜地喝著茶。
他將樓下那些江湖人的議論，和雷動等人的對話，一字不漏地聽在了耳朵里。
「金剛門……有點意思。」
斗笠下的男人，發出了一聲輕笑。
他放下茶杯，從懷裡掏出幾枚銅錢，壓在桌上。
然後，他站起身，走下茶樓，身影很快就消失在了熙熙攘攘的人群中。
他並沒有往詔獄的方向去。
因為他知道，真正的風暴，還未到來。
現在衝上去的，都只會是些探路的炮灰。
他需要的，是一個更好的時機。
一個……能讓他一擊即中，拿到自己想要的東西的時機。
京城的天，看起來還是那麼晴朗。
但所有身處局中的人都知道，一場前所未有的腥風血雨，即將來臨。
詔獄，水牢。
這裡是詔獄最深處，也是最可怕的地方。
犯人會被脫光衣服，只留下最後一點遮羞布，然後被鎖鏈吊起來，身體浸泡在齊腰深的、冰冷刺骨的污水裡。
污水裡混雜著糞便、老鼠的屍體和各種不知名的穢物，散發著令人作嘔的惡臭。
人在這裡待上一天，皮膚就會開始潰爛，待上三天，就會發高燒說胡話，用不了七天，就算不死，也會變成一個徹底的瘋子。
沈煉，就被吊在這裡。
他沒想到，趙靖忠的報復，會來得這麼快，這麼狠。
昨天，他還在審訊室里，跟趙靖忠鬥智鬥勇，扮演著一個寧死不屈的硬漢。
今天一早，皇帝的口諭就到了。
然後，他就被拖到了這裡。
冰冷的污水，像無數根針，刺進他的皮膚，帶走他身上最後一絲溫度。
他身上的傷口，在污水的浸泡下，傳來一陣陣鑽心的劇痛，然後又慢慢變得麻木。
他能感覺到，自己的力氣，正在一點一點地流失。
「嘩啦——」
牢門被打開，趙靖忠帶著幾個獄卒，走了進來。
他換上了一身乾淨的衣服，但臉上的表情，卻比這水牢里的污水還要骯髒和猙獰。
他肩膀上的傷口，用名貴的藥膏敷著，依然不見好，這讓他的心情壞到了極點。而皇帝的那道口諭，更是像一把刀，架在了他的脖子上。
三天！
三天之內，如果問不出東西，他就要提著自己的腦袋去見皇帝！
趙靖忠把所有的怨氣和恐懼，都轉化成了對沈煉的滔天恨意。
「沈煉，感覺怎麼樣？」趙靖忠走到水牢邊上，居高臨下地看著他，臉上帶著殘忍的笑容，「這裡的滋味，還不錯吧？」
沈煉抬起頭，他的嘴唇已經凍得發紫，臉色蒼白得像一張紙。
他沒有說話，只是用一雙滿是血絲的眼睛，死死地盯著趙靖...忠。
「還敢瞪我？」趙靖忠被他看得心裡發毛，隨即惱羞成怒，「你以為你很能扛是嗎？我告訴你，進了這裡，是龍你也得給我盤著，是虎你也得給我臥著！」
他對著身邊的獄卒吼道：「給我用刑！我倒要看看，他的骨頭到底有多硬！」
兩個獄卒立刻走了下去，他們手裡拿著一種特製的刑具——竹籤。
他們走到沈煉面前，獰笑著，拿起竹籤，對準了他手指的指甲縫。
「趙靖忠！」沈煉終於開口了，聲音沙啞得不像他自己，「你殺了我吧！」
他不怕死。
但他怕這種求生不得，求死不能的折磨。
「殺了你？」趙靖忠哈哈大笑起來，笑聲在空曠的水牢里迴蕩，顯得格外刺耳，「太便宜你了！你不是在乎那個周妙彤嗎？你放心，我不會讓你死的。我要讓你活著，親眼看著我是怎麼折磨她的！」
「我要讓你知道，得罪我趙靖忠，是什麼下場！」
他的話音剛落，獄卒手中的竹籤，就狠狠地刺了下去！
「啊——！」
一聲悽厲的慘叫，從沈煉的喉嚨里爆發出來！
十指連心！
那種痛苦，根本不是人類能夠忍受的！
他的身體劇烈地掙扎著，帶動著鐵鏈嘩嘩作響，但無濟於D事。
鮮血，順著他的指尖，滴入渾濁的污水中，瞬間染開一小片紅色。
「說不說！」趙靖忠厲聲喝道，「那個青銅面具人，到底是誰！你們的據點在哪！」
「我……不知道……」沈煉從牙縫裡擠出幾個字，劇痛讓他渾身都在顫抖。
他不是不想說。
他是真的不知道該怎麼編了！
「青銅面具人」這個角色，是他為了應付趙靖忠，臨時捏造出來的。他哪裡知道什麼據點？
「還嘴硬！給我繼續！」趙靖忠徹底失去了耐心。
獄卒們抽出帶血的竹籤，又換了一根，對準了他另一根手指……
慘叫聲，一次又一次地在水牢里響起。
趙靖忠就那麼站在岸上，冷漠地看著。
他看著這個曾經的同僚，這個讓他恨之入骨的敵人，在自己面前像一條狗一樣痛苦地慘叫，心裡湧起一股病態的快感。
他甚至覺得，肩膀上的傷，都不那麼痛了。
一個時辰後，沈煉已經叫不出聲了。
他的十根手指，血肉模糊，沒有一根是完好的。
他像一灘爛肉一樣被吊在那裡，只剩下微弱的呼吸，證明他還活著。
「大人，再打下去，恐怕就要出人命了。」一個獄卒小心翼翼地提醒道。
皇帝的口諭是問出實話，可沒說要弄死人。人要是死了，他們這些當下手的，一個都跑不了。
趙靖忠也知道這個道理。
他看著奄奄一息的沈煉，心裡雖然不解氣，但也只能暫時罷手。
「把他弄上來。」趙靖忠冷冷地說道，「找個大夫給他看看，吊住他的命。等他緩過這口氣，再給老子接著審！」
「是！」
獄卒們七手八腳地把沈煉從水裡拖了上來，扔在冰冷的地面上。
趙靖忠走過去，用腳踢了踢沈煉。
「沈煉，我再給你最後一次機會。」他的聲音陰森得可怕，「在我失去耐心之前，最好把你知道的都說出來。不然，下一次，那些竹籤，就會出現在周妙彤的身上。」
說完，他不再看沈煉一眼，轉身拂袖而去。
水牢里，又恢復了死寂。
只剩下沈煉微弱的呼吸聲，和手指上滴落的血滴聲。
「嗒……嗒……嗒……」
沈煉的意識，已經開始模糊。
劇痛，寒冷，絕望……像潮水一樣，將他淹沒。
他想起了大哥盧劍星。
大哥臨死前，還在相信著這個吃人的體制。
他想起了三弟靳一川。
三弟只想過安生日子，最後卻死在了他最信任的師兄懷裡。
他又想起了周妙彤。
那個清冷孤傲的女子，現在也在這個人間地獄里，不知道正在遭受著什麼樣的折磨。
還有鄭和……
那個跟他說，要讓他當「活棋」的太監。
這就是他所謂的「活棋」？
這就是他所謂的「安全」？
沈煉的心裡，湧起一股滔天的恨意！
恨趙靖忠的殘忍！
恨鄭和的虛偽！
更恨那個高高在上，把他們所有人都當成玩具一樣肆意玩弄的皇帝！
憑什麼？
憑什麼他們這些螻蟻的性命，就要被如此踐踏？
憑什麼他們就要成為這些大人物棋盤上，可以隨意犧牲的棋子？
不！
我不能死！
我不能就這麼認命！
一股強大的求生意志，從他身體的最深處，猛地爆發出來！
他用盡最後一絲力氣，睜開了眼睛。
黑暗中，他的眼神，不再是痛苦和絕v望，而是一種近乎瘋狂的、燃燒一切的火焰！
趙靖忠……鄭和……朱栢……
你們等著！
只要我沈煉還有一口氣在，我絕對不會放過你們！
我絕對要讓你們，血債血償！
他不知道的是，在他被拖出水牢，送往一間單獨牢房的路上。
一個負責打掃的年老獄卒，在與他擦肩而過的時候，不經意間，將一小團蠟丸，塞進了他那破爛的囚衣口袋裡。
整個過程，快如閃電，沒有引起任何人的注意。
那個老獄卒，自始至終都低著頭，佝僂著背，仿佛只是一個最普通不過的、在詔獄裡混吃等死的老傢伙。
夜，深沉如墨。
北鎮撫司衙門，此刻卻比白天還要戒備森嚴。
一隊隊錦衣衛校尉，手持火把和兵器，在院牆內外來回巡邏。
自從沈煉被「抓獲」之後，這裡就成了整個京城目光的焦點。
趙靖忠心裡清楚，外面不知道有多少雙眼睛，正盯著他這座衙門。有西廠的，有江湖上那些亡命徒的，甚至……可能還有那個神秘的「青銅會」。
所以，他幾乎把北鎮撫司能調動的人手，全都布置在了這裡。
他自信，現在的北鎮撫司，就是一座鐵桶，連一隻蒼蠅都飛不進來。
詔獄，更是重中之重。
通往詔獄的每一道關卡，都加派了雙倍的人手。
然而，趙靖忠的自信，在某些人眼裡，不過是個笑話。
一道黑影，如同一片沒有重量的落葉，悄無聲息地飄落在了北鎮撫司最高的瞭望塔上。
黑影戴著一頂斗笠，身形挺拔，在夜風中紋絲不動。
他居高臨下地俯瞰著整個北鎮撫司，下面那些火把和巡邏的校尉，在他眼中，就像一副兒童的沙盤遊戲，處處都是破綻。
「一群廢物。」
斗笠下的男人，發出了一聲不屑的輕哼。
他沒有選擇從防守最嚴密的正門潛入，而是將目光，投向了詔獄後方，一處不起眼的角落。
那裡，是詔獄的排污口。
一個又髒又臭，平日裡根本不會有人注意的地方。
黑影的身形一動，從十幾丈高的瞭望塔上，如同一隻夜梟般滑翔而下。
他的動作輕盈到了極點，落地時，沒有發出任何聲音。
他輕易地避開了幾隊巡邏的校尉，來到了那個排污口的柵欄前。
柵欄是用拇指粗的精鐵打造的，尋常刀劍根本無法砍斷。
但這對斗笠人來說，並不是問題。
他伸出兩根手指，在柵欄的幾個連接處，輕輕敲擊了幾下。
那幾下敲擊，看似輕描淡寫，卻蘊含著一種奇特的震盪之力。
「咔……咔嚓……」
堅固的鐵柵欄，竟然從內部的焊接點，無聲地斷裂開來。
斗笠人將斷裂的柵欄輕輕移開，露出了一個僅容一人通過的洞口。
洞口裡，散發著一股令人作嘔的惡臭。
他卻眉頭都沒皺一下，身形一閃，就鑽了進去。
詔獄的內部，像一個巨大的迷宮。
一條條陰暗潮濕的甬道，通向一個個不知名的牢房。
空氣中，混合著血腥、霉味和絕望的氣息。
斗笠人對這裡的環境，似乎並不陌生。他像一個經驗豐富的老獵人，在黑暗中快速而無聲地穿行著。
他的目標很明確。
他不是來救人的。
他只是來確認一件事。
很快，他來到了一間單獨的牢房外。
這間牢房的守衛，比其他地方要嚴密得多。門口站著四個校尉，一個個都精神抖擻，不敢有絲毫怠慢。
牢房裡，傳出微弱的呻吟聲。
斗笠人隱蔽在拐角的陰影里，靜靜地聽著。
「媽的，這小子命還真硬。被折磨成那樣，居然還沒死。」一個校尉低聲罵道。
「可不是嘛。我聽說，趙大人下了死命令，今天要是再問不出東西，就要把那個叫周妙彤的娘們兒拖過來，當著他的面用刑了。」另一個校尉接話道。
「嘿嘿，那可有好戲看了。那娘們兒長得可真水靈，就這麼毀了，還真有點可惜。」
「可惜個屁！誰讓她跟了沈煉這個叛徒！活該！」
他們的對話，一字不漏地傳進了斗笠人的耳朵里。
沈煉……周妙彤……
斗笠人的眼神，閃爍了一下。
他已經得到了自己想要的信息。
沈煉還活著，但快要撐不住了。
趙靖忠準備用那個女人，來做最後的逼迫。
這就夠了。
他來此的目的，已經達到。他只需要確認沈煉這根「線索」還沒斷掉就行。至於沈煉的死活，他並不關心。
他正準備悄無聲息地離開。
就在這時，一陣腳步聲從甬道的另一頭傳來。
一個提著食盒的老獄卒，佝僂著背，慢吞吞地走了過來。
「幾位官爺辛苦了。」老獄卒衝著門口的四個校尉點頭哈腰，「這是給裡面那位爺送的藥和飯。趙大人吩咐了，得吊住他的命。」
「放那兒吧。」一個校尉不耐煩地揮了揮手。
「哎，好嘞。」老獄卒將食盒放在地上，又從懷裡掏出一個油紙包，「幾位官爺，這是小人孝敬的。剛出爐的醬肘子，還熱乎著呢。」
「你個老東西，還挺上道。」一個校EI尉笑罵著接了過來，打開一看，果然是香噴噴的醬肘子。
其他幾個校尉也圍了過來，分著吃了起來。
「老張頭，你在這詔獄待了快二十年了吧？什麼樣的大人物沒見過？」一個校尉一邊啃著肘子，一邊閒聊道。
「是啊是啊，都快成精了。」老獄卒，也就是那個老張頭，陪著笑臉，「見的多了，也就那麼回事。任你生前是王侯將相，進了這裡，都一個樣。」
就在他們說話的功夫，那個老張頭，看似無意地，用腳尖，將地上的一顆小石子，踢向了斗笠人藏身的那個牆角。
石子在地上滾動，沒有發出任何聲音。
但斗let's人，卻瞬間眼神一凝！
他看得很清楚，那顆石子的滾動軌跡，以及最後停下的位置，分明是一種江湖上早已失傳的聯絡暗號！
這個老獄卒，不是普通人！
他是誰的人？
斗笠人的腦子裡，瞬間閃過無數個念頭。
西廠？東廠？還是……宮裡的其他勢力？
有意思。
看來這詔獄裡，也不像表面上那麼簡單。
老張頭跟那幾個校尉又寒暄了幾句，便轉身佝僂著背，慢吞吞地離開了。
從始至終，他都沒有朝斗笠人藏身的方向看一眼。
仿佛那顆石-子，真的只是他無意中踢出去的。