第491章 周文淵認爹，田虎的真正來歷！
大官人翻身下馬笑道：「水流千遭歸大海，人走萬里終還鄉！經年不見，可想煞師弟我這肝腸了！」岳飛與盧俊義立刻迎了上去！
然而，就在這電光火石之間，大官人感覺到了以往的不同，三人乍一靠近，一股難以言喻的生分便悄然瀰漫開來，心中無聲地嘆了口氣。
他這身沉甸甸的官袍、這赫赫的權柄，如同築起了一道高牆。
正所謂有得必有失，得了這潑天的富貴官威，便註定要失了那份毫無掛礙的江湖親昵！
此刻這隔閡，真真如同這清晨林間的薄霧，雖淡卻分明地橫亘著。
若在從前，岳飛早該一步上前攥住他的手，盧俊義也定然如在京城一般，大手拍上了他的肩頭。果然！
岳飛搶到跟前，身形猛地一頓，那伸出的手在半空中極其自然地畫了個弧，變作一個乾淨利落的軍中抱拳禮，口中低喝一聲：「末將岳飛，參見大人！」
旁邊的盧俊義也是腳步一滯，臉上那份狂喜硬生生被壓下幾分，對著大官人抱拳躬身，口稱：「盧俊義，見過大人！」
「大什麼大，人什麼人！」大官人伸出雙手，一手一個，緊緊扶住岳飛和盧俊義的手臂，不讓他們把禮行實了，臉上堆起又是無奈又是真切的笑容：
「此時沒有大人，只有師門！你們這不是拿刀子剜師弟我的心窩子，活活打師弟我的臉麼？！」他手上用力，將兩人扶直笑道，「你我師兄弟的情分，是骨頭連著筋，刻在骨血里的！豈是這身官皮能隔得開的？快莫要如此生分了！」
岳飛與盧俊義被大官人這話一說，又見他臉上那份急切真摯不似作偽，心頭那點因身份驟變而生出的拘謹才化開，眼神里終於找回那份熟悉的光彩。
盧俊義性子疏闊些，此刻放下心來，可究沒敢拍肩膀，重重一拍大官人的胳膊，咧開大嘴笑道：「好師弟！師兄我是真真沒想到！不過一年光景，你競已鯉魚躍了龍門，成了這威震一方的大員！師傅他老人家那雙眼，果然是毒辣得很，早看出你不是池中之物啊！」
旁邊的岳飛也難得露出輕鬆的笑意，接口打趣道：「師兄，你這馬屁怕是拍錯了地方！師弟我可是記得清楚，當年師傅初見師弟時，可是被師弟那三寸不爛之舌和潑天富貴的氣派，硬生生架在火上烤，半推半就才收下的這關門弟子呢！」
他這話引得盧俊義又是一陣大笑。
大官人聞言，也是撫掌大笑，正要接話，卻聽岳飛又正色道：「不過師兄方才有一點沒說錯。我當時雖也看出師弟談吐不凡，胸中自有丘壑，卻萬萬料不到，師弟競有如此運籌帷幄、決勝千里的軍略之才！短短時日，竟能將那清河團練一群鄉勇，操練得如狼似虎，殺得田虎賊眾丟盔棄甲！這份手段，我亦是佩服得緊！」
盧俊義聽得連連點頭，剛要張口附和，忽聽一陣清脆急促的馬蹄聲由遠及近。
只見史文恭騎著他那匹神駿非凡的照夜玉獅子，馳到近前。
「好馬！好馬啊！」盧俊義那雙眼睛瞬間如同被磁石吸住，死死釘在了照夜玉獅子身上，再也挪不開半分！他本就是愛馬如命之人，此刻更是激動得聲音都變了調：「這……這莫非是傳說中的帝王保？那照夜玉獅子？！」
史文恭卻恍若未聞，翻身下馬，動作乾淨利落，徑直走到大官人面前，抱拳躬身：「稟大人，殘敵已清剿完畢，該殺的殺了，該降的也綁了。請大人示下，下一步如何處置？」
他稟報時，眼角餘光瞥見盧俊義竟情不自禁地伸出手，想要撫摸他那匹視若性命的照夜玉獅子的鬃毛。史文恭眉頭倏地一擰，只是手中韁繩猛地一緊，那神駿的白馬極其通靈地打了個響鼻，蹄子一錯，靈巧地往旁邊避開了盧俊義的手。
盧俊義摸了個空，心頭那股對寶馬的熾熱喜愛瞬間被澆了一盆冷水，臉色也沉了下來。
他收回手，擡起頭，正對上史文恭那雙冷冰冰、毫無溫度的眼睛。
兩人目光在空中一撞，竟似有無形的刀劍鏗鏘交擊！
一股凜冽的殺氣，無聲無息地在兩人之間瀰漫開來。
大官人將這電光火石間的交鋒盡收眼底，心中暗道：「這兩人，莫非是今生對頭走到黑了？」他面上卻不動聲色，哈哈一笑，朗聲道：「兩位師兄一路辛苦，且先進館陶城歇息，好生梳洗一番！待我處理完這軍務手尾，咱們再飛馳大名府，擺下酒宴，痛飲三百杯，細訴師門情誼！」
岳飛與盧俊義自然應允。
盧俊義轉身離去時，仍是忍不住一步三回頭，那雙眼睛死死纏在那匹雪白神駿的照夜玉獅子身上，目光里充滿了毫不掩飾痴迷。
史文恭則冷冷地牽著馬，擋在盧俊義視線與寶馬之間，空氣中那無形的火藥味，久久不散。大官人目光在眼前這群瑟瑟發抖的田虎降卒臉上緩緩刮過。
最終，那目光釘在了一個身材魁梧漢子身上一一正是孫安。
「你，」大官人的馬鞭梢懶洋洋地一點孫安，「留下。其餘……都砍了，腦袋點好算功用」「大人饒命啊！」
「大人開恩！小的願做牛做馬！」
「西門爺爺！饒命啊！」
求饒聲、哭嚎聲瞬間炸開。
然而史文恭、關勝、王稟等一眾悍將，臉上如同戴了鐵鑄的面具，眼神冷硬得沒有半分波瀾。大官人話音未落，他們已如猛虎撲入羊群！
幾人手中那口快刀，寒光一閃便是人頭飛起，血箭噴出丈許高！
不過幾個呼吸，方才還跪了一地的降卒，已盡數化作滾地葫蘆般的無頭屍首和兀自抽搐痙攣的殘軀，濃稠的鮮血汩汩地匯成小溪，染紅了館陶城外的大片土地。
饒是孫安這等刀頭舔血、見慣生死的悍將，見到眼前這位西門大人如此談笑間人頭落地的狠辣手段，也不由得心頭一凜，脖頸後面涼颼颼的，趕緊垂下眼皮，不敢再看那修羅場。
大官人這才慢悠悠踱到孫安面前，居高臨下：「孫安？」
」…，……小人在！」孫安喉嚨發乾，聲音艱澀。
「說說，」大官人用馬鞭輕輕敲打著自己的掌心，語氣閒適的笑道，「本官為何要殺他們？說得在理，你這條命，暫且寄在本官這兒，跟著聽用。若是說得…驢唇不對馬嘴，本官麾下位置雖多，卻也不養一個莽夫。明白？」
孫安只覺得後背的冷汗已經浸透了內衫。
他苦笑一聲，強壓下心頭的悸動啞聲道：「小人……小人斗膽猜上一猜。這天下人的死活，說穿了，不過有用、無用四字。這些人，不過是些無名無姓的賊骨頭，留著性命押解回京，送進刑部大牢，除了多費些米糧，多添幾份麻煩的口供，讓那些京里的老爺們扯皮推諉，反倒給大人您添堵惹臊！於大人您……半點好處也無！」
「殺了他們，他們的屍體腦袋就是實打實的軍功！此間戰報，報上去多少，如何報，那還不是大人您硃筆一揮，乾坤獨斷的事？小人……小人愚見，大人這是……快刀斬亂麻，既省事，又添功！死人……才是最省心最管用的物件兒！」
「哈哈哈！好！好一個「死人才是最省心最管用的物件兒』！好一個「有用無用之說』！」大官人撫掌大笑，「果然不愧是田虎手下頭一號的明白人！是個人物！行，你這顆腦袋，本官收了！」他略一沉吟，問道：「家中可還有親眷掛礙？」
孫安心中一凜，不敢隱瞞：「回大人，父母早亡，結髮妻子也已病故多年……唯有一個不成器的兒子孫忠，如今……如今在晉寧府討生活。」
「嗯，」大官人點點頭，語氣不容置疑，「本官自會派人，妥妥噹噹地將他接來與你團聚。你且安心跟著朱仝，戴罪立功吧。」
「謝大人活命之恩！小人必當肝腦塗地！」孫安撲通一聲跪倒在地，重重磕了個頭。
一旁的朱全立刻上前，抱拳沉聲道：「大人放心！標下定當嚴加管帶！」
這時，關勝引著唐斌上前。
大官人目光掃過唐斌，笑道：「既是引薦的人，想必差不了。唐斌，你就跟著關勝，做個副手吧。用心當差，自有前程。」
唐斌和關勝聞言，大喜過望！
唐斌更是連忙躬身行禮，聲音都激動得變了調：「謝大人恩典！屬下定當肝腦塗地，效死以報！大官人不再多言，策馬入了館陶城。
那小小的縣衙內，知縣和縣丞早已抖得如同篩糠，面無人色地跪在階前。
「綁了！」大官人看都懶得看他們一眼，只把手隨意一揮，「鎖進囚車，待本官奏明官家，自有發落！「得令！」王三官劉正彥等人如狼似虎地撲上去，不由分說，缽大的拳頭照著兩個狗官的面門就是一頓狠揍，只聽「哎喲」、「媽呀」幾聲慘叫，兩個官兒被打得鼻青臉腫，口鼻竄血，如同兩條死狗般被捆成了粽子，拖死狗一樣拽了下去。
大官人剛在縣衙大堂上坐定，正欲處理些瑣碎軍務，命史文恭帶孫安去尋那失落的萬壽道藏，忽聽得衙門外傳來一陣喧譁。
一個官架子的聲音清晰地傳了進來，正在罵那知縣：
「呸！醃膦潑才！滿口的官腔，一肚子的草包！綁得好！綁得妙！這等酒囊飯袋、刮地皮的蠢蟲，早該砍了腦袋掛城門樓子！」
接著，一個故作威嚴的聲音響起：「西門大人可在堂上？下官周文淵求見！」
大官人一聽這腔調，眉頭微挑，嘴角勾起一絲玩味的笑意。
只見那周文淵，一身原本還算體面的官袍此刻沾滿了泥污草屑，官帽歪斜，臉上還帶著幾道不知哪裡蹭來的黑灰，形容狼狽不堪。
可即便如此，他競還是努力挺直了腰板，端著那副朝廷大員的架子，邁著四平八穩的官步，一步三搖地踱進了大堂。
待走到堂中，他對著端坐正中的大官人，不卑不亢地挺了挺身軀，雙手抱拳，微微躬身，拿捏著分寸行了：
「西門大人，下官……失禮了！」
大官人看著周文淵這副死出樣，心中早已瞭然他肚裡那點彎彎繞，也不點破，只似笑非笑地把手一揮，對左右吩咐道：「都下去吧。」
待到親衛盡數退出，那厚重的堂門「吱呀」一聲關上。
剛才還端著朝廷大員架子的周文淵，瞬間如同被抽掉了全身的骨頭，「撲通」一聲重重跪倒在地！那聲音響得連地上的灰塵都震了起來！
他哪裡還顧得上什麼官儀體統，手腳並用，如同喪家之犬般向前爬了幾步，一把抱住大官人的靴子，那張剛才還強作鎮定的臉，此刻涕淚橫流，哭得如同死了親爹一般，聲音更是悽厲得變了調：「大人啊！我的大官人！我的親大爹啊！您可要救救我吧！這次……這次我是真真踢到鐵板，闖下潑天的大禍了哇！別說我這顆吃飯的傢伙保不住，怕是……怕是九族都要跟著掉腦袋，滿門抄斬，雞犬不留啊！西門大人，西門大大爹！您是我親爹！您可不能見死不救哇！」
他一邊哭嚎，一邊咚咚咚地磕著響頭，那架勢，恨不得把大官人的靴子都舔乾淨了。
大官人看著腳下哭得鼻涕眼淚糊了一地、死死抱住自己靴筒的周文淵，不由得又是好氣又是好笑。他強忍著把這廝一腳踹開的衝動，伸手虛扶道：
「哎喲，這是作什麼，有話好好說，周大人！地上涼，快起來說話！你這成何體統？」
「我不起！打死我也不起！」周文淵聽聞後卻不鬆手，反倒抱得更緊了，腦袋搖得像撥浪鼓，哭道，「大人！我的親祖宗！您今兒個要是不給下官一條活路，下官就一頭撞死在這大堂的柱子上！橫豎是個死，爛肉一堆餵了野狗，也好過被剮上千刀，連累九族啊！嗚嗚嗚……」
大官人被他這潑皮無賴般的撒潑弄得哭笑不得，只得提高了點聲調：「周大人快快起來！多大點事兒？也值當你這般尋死覓活？本官說了救你，自然有法子！快起來，莫要污了我的新靴子！」
周文淵擡起那張糊滿涕淚的臉，眼神里是將信將疑的絕望，哀嚎道：「大人……大人您就甭哄我了！那萬壽道藏……那可是官家心心念念親自過問的命根子啊！我來時太子再三叮囑，這此官家大壽獻上的禮物，十幾年編撰而成，若是從我手裡丟了，別說十個周文淵，就是一百個周文淵的腦袋摞起來，也不夠砍的！出了這等塌天的大禍，太子撇清干係還來不及，哪會保我這顆沒用的棄子？大人，下官這次是真真在陰溝里翻了船，死定了哇！」
「嘖！」大官人臉上綻開一個高深莫測、成竹在胸的笑容笑道：
「周大人啊周大人！你可是糊塗了！誰說你丟了萬壽道藏！」
「啊？！」周文淵渾身猛地一哆嗦，如同被雷劈中，哭聲戛然而止！
他霍地擡起頭，那雙被淚水泡腫的眼睛瞪得溜圓，死死盯住大官人那張似笑非笑的臉，嘴巴張得能塞進個鴨蛋，卻一個字也吐不出來。
大官人氣定神閒說道：
「本官奉旨清剿田虎逆賊，星夜兼程，兵臨館陶！恰逢我大宋忠臣、轉運使周文淵周大人，臨危不懼，率領殘部，死守道藏秘庫，與數倍於己的田虎悍賊浴血奮戰，寸步不讓！奈何賊勢滔天，周大人力戰不支，危在旦夕！幸賴本官及時趕到，雷霆一擊，剿滅群凶，這才救下周大人性命，並保住了萬壽道藏，絲毫無損！此乃天佑我大宋，亦是周大人忠勇可嘉，功在社稷！待本官奏章上達天聽，周大人，你可是要加官進爵，風光無限啊！」
周文淵聽得目瞪口呆，整個人都傻在了原地！
這……這顛倒乾坤、指鹿為馬的彌天大謊，竟被大官人說得如此正氣凜然，天衣無縫！
他只覺得一股滾燙的熱流從腳底板直衝腦門，巨大的狂喜和難以置信的荒謬感交織在一起，讓他渾身都發起抖來！
「這……這這這……」他結結巴巴，舌頭都打了結，「大人！這……這真的能行？可……可是當時還有徐寧那幾個王八羔子，他們可是撇下我獨自逃命去了！他們……他們知道實情啊！萬一他們回京亂嚼舌根………
「周大人何必多想！」大官人嗤笑一聲，「「能不能行』？本官說行，它就一定行！至於那幾個貪生怕死的？要緊的是，萬壽道藏沒有丟！它好端端地在這裡！道藏不失，他們幾個也逃過一劫，難道還敢跳出來推翻說辭說：「是我們逃了導致道藏丟了』？他們有幾個腦袋夠砍的？嗯？」
大官人俯視著呆若木雞的周文淵，笑道：「你周大人若是大度，不妨在奏章里提上一筆，就說彼時情勢危急，徐寧等幾位是奉了你周大人之命，拚死突圍，去尋救兵！如此，既全了他們的臉面，也顯得你周大人指揮若定，體恤下屬！他們感激你還來不及，又怎會自尋死路上來辯駁你周大人？嗯？」
「高！高啊！實在是高！下官不做官不知大人之高，下官身在官場才知大人高山仰止，如旭日東升！」周文淵只覺得眼前豁然開朗，那潑天的富貴和生機如同金燦燦的餡餅從天而降！
巨大的狂喜瞬間衝垮了他所有的理智和矜持！
他再也顧不得什麼體統，猛地撲上去，如同餓狗搶食般，抱住大官人的靴子就是一頓沒頭沒腦的狂親，口水鼻涕糊滿了大官人靴面，語無倫次地嚎叫著：
「生我養我這父母，救我親我者大人也！這普天之下，翻手為雲覆手為雨，能把我周文淵從閻王殿裡生生拽回來的，就只有大人您了！我周文淵這條賤命……不！連著我那九族百十口子的命，從今往後都是大人您的！大人您就是我的重生父母，再造爹娘！兒子給您磕頭！磕響頭！」
說著，他又要咚咚咚地磕下去。
「行了行了！」大官人踢了踢靴子，「起來吧，周大人！地上涼，仔細冰壞了膝蓋。本官這就安排人手，護送你與萬壽道藏，風風光光、體體面面地回京復命！這潑天的功勞和富貴，可都在京城等著你呢！」周文淵這才如同踩在雲端般，暈暈乎乎地爬起來，臉上那狂喜和諂媚幾乎要溢出來，對著大官人點頭哈腰，恨不得把心肝都掏出來表忠心：「是是是！全憑大人安排！大人恩德，山高海深！下官……周文淵……永生永世，結草銜環，報答大人！」
「大人！」他眼珠子骨碌碌一轉，湊得更近，壓低了聲音，「下官家中……還有個嫡親的妹子！生的雖不敢說沉魚落雁、閉月羞花，卻也柳腰杏眼，皮肉白淨，最是知情識趣、溫順可人！大人您若不嫌棄……就……就收在房裡，做個鋪床疊被、暖腳溫席的玩意兒？給大人您添個樂子也好哇！」
他見大官人眉頭一蹙，涎著臉補充道：「若是大人嫌……嫌她粗笨，做個端茶倒水、洗衣掃地的奴婢也使得！只求能留在大人身邊，替下官我……我早晚孝敬您老人家！」
大官人被他這沒臉沒皮的行徑弄得一愣，下意識反問：「你妹子？多大年歲了？」
周文淵見有門兒，臉上諂媚的褶子都笑開了花，忙不迭道：「回大爹！胞妹比下官只小一歲……雖說……雖說年紀是大了那麼一丁點兒，」他伸出小拇指比劃著名，「可……可千真萬確還是黃花大閨女」大官人低頭看著周文淵那張老臉，半真半假地笑罵道：
「呸！好你個周文淵！你這把年紀了，竟還想著把你那老得快掉牙的妹子塞過來糊弄本官？你怎地不乾脆把你那守寡多年的老娘也一併塞過來？來」
這本是極盡刻薄的譏諷，意在堵住這廝的臭嘴。
豈料那周文淵聽了，先是一愣，隨即那雙渾濁的老眼竟爆發出狂喜的光芒！
他一拍大腿，聲音激動得直打顫：
「哎喲喂！您……您老人家真是金口玉言！實不相瞞！我那老父在下官我幼時，早年就蹬腿去了，留下我老娘孤零零一個，大人您若不嫌棄……兒子這就……這就派人快馬加鞭，把我老娘接來送進府里伺候您！」
「那是大人您便是下官真真的爹了！」他越說越激動，竟膝行兩步，對著大官人就要行那三拜九叩的大禮：「「義父在上！假父在上！受您的好兒子周文淵一拜一！」
「滾你娘的蛋！」大官人再也按捺不住，一腳踹了過去，頭也不回，帶著一眾親信扈從，翻身上馬，朝著大名府方向疾馳而去，只留下卻兀自咧著嘴的周文淵。
眾人一路疾奔，待到得大名府城下，已是半日星斗滿天，夜色深沉。
然而那巍峨的城門樓前，此刻卻是燈火通明，人頭攢動！早已聞訊的大名府尹梁中書，競親自率領著一大群頂盔貫甲的武將、身著各色官袍的文臣僚屬，黑壓壓一片，在城門前列隊相迎！
梁中書一見大官人出現在火光中，立刻未語先笑：
「哎呀呀！西門天章大人！西門學士！我的好年兄！可算是把您這尊真神給盼來了！」
他一把抓住大官人剛剛下馬的手臂，「您不知道啊！這些時日，下官我真是望眼欲穿，茶飯不思！這大名府的百萬生靈，闔城安危，可都繫於年兄您一身哪！若非年兄您神兵天降，小弟我……我這顆腦袋，怕是要掛在城樓旗杆上風乾了哇！」
大官人看著這明明比自己老上一截的梁中書，卻非要按著同輩來稱呼自己，顯然是把自己當一家人。大官人笑道：「梁大人過獎了！」
「非也非也！了不起！了不起啊！西門年兄！您可是正經八百的官家欽點文身，又是公認江南上元文宗！誰曾想您深藏不露，竟還有這等運籌帷幄之中，決勝千里之外的通天徹地的軍略！區區八百清河團練，在您手裡，硬是化腐朽為神奇！竟能摧枯拉朽，以寡擊眾，將田虎那數萬如狼似虎的賊兵殺得丟盔棄甲，望風披靡！這……這簡直是神乎其技，古今罕有啊！」
梁中書捋了捋自家鬍鬚笑道：「前朝有狄武襄公平定儂智高，名垂青史！今朝有您西門天章大人八百破數萬，挽狂瀾於既倒！國之柱石！擎天玉柱！架海金梁！非西門天章您莫屬啊！下官……下官對年兄您的敬仰，真真是如同黃河之水，滔滔不絕！」
大官人任由梁中書抓著自己的手搖晃，口中連連謙遜道：「梁大人言重了！言重了！愧不敢當！愧不敢當啊！」
他目光掃過燈火通明、城防完好的大名府，同樣用極其真誠、的語氣回捧道：
「梁大人您這才是過謙了！想那數萬賊軍，如潮水般圍困大名府，日夜攻打，氣勢洶洶！梁大人您臨危不懼，坐鎮中樞，運籌帷幄，調度有方！率領我大名府忠勇將士，上下一心，同仇敵汽！硬是將這鐵桶般的城池守得固若金湯，毫髮無損！此等定鼎之功，安民之德，才是真正的大才！大智！大勇！我不過是適逢其會，在外圍敲敲邊鼓，撿些便宜罷了！若論守土衛民、力保城池不失的首功，非梁大人莫屬！朝廷柱石，當是梁公啊！」
兩人就在這大名府城門口，你一言我一語，你捧我一句，我敬你一丈，真真是一團和氣、互謙互讓、共保社稷的佳話。
話語間高帽橫飛，馬屁不斷，聽得周圍一眾文武僚屬都暗自咋舌，卻又不得不陪著笑臉，連聲附和。梁中書聽著大官人順著就把自己數萬匪兵圍攻的話語接了過去，還回贈自己，心中那塊一直懸著的千斤巨石，終於咚的一聲落了地！
「果然！果然啊！」梁中書心中狂喜，「我那老泰山收的關門弟子，就是不一樣！深諳為官之道，精通人情世故！絕非那等不知進退、不通世務的酸腐書生可比！這才是真正的官場琉璃蛋兒，長袖善舞，八面玲瓏！跟這樣的人打交道，才叫痛快！」
他臉上的笑容愈發真摯燦爛，抓著大官人的手也愈發用力：「年兄！什麼都別說了！酒宴早已備好！今日你我兄弟，定要一醉方休，不醉不歸！請！快請進城！」
而遠在大名府西北放的一個小鎮裡。
田虎眼見大勢已去如滾湯潑雪，多年心血頃刻瓦解。
他強撐著站起，將殘存的幾個心腹並百來個個灰頭土臉的近衛攏到一處。
目光掃過，心頭如同鈍刀子割肉一一想當初，孫安、山士奇、卞祥，哪個不是萬夫不當的猛虎？自家田氏子弟田彪、田定，也是龍精虎猛，人才濟濟。
可如今……田虎只覺嘴裡又苦又澀。
再看眼前，除了自家那個小舅子鄔梨，和他那如花似玉的義女瓊英，便只剩下這裝神弄鬼的軍師喬道清，外加幾個不成氣候的田家遠親、山匪頭目，真真是樹倒猢猻，牆塌人推！
那裂土稱王、黃袍加身的潑天富貴夢，如同鏡中花、水中月，還未曾咂摸出滋味，便已碎得稀爛！田虎臉上肌肉抽搐，擠出一個比哭還難看的苦笑，目光釘在喬道清臉上：「軍師……你往日裡說什麼天命在田，紫氣東來…說我是那天命之人…哈哈，哈哈！誰曾想……竟是這般光景！莫非……莫非老天爺也容不得我田虎？！」
「大王莫慌！天命無常，興廢有時……有道是天降大任於斯人也，這本就是上天給大王的考驗！」喬道清垂著眼皮，拂塵柄在袖中捏得死緊，心頭冷笑：
「撮鳥！本就是拿你當塊墊腳石，哄你幾句天命，你還真當自己是真龍了？合該你是個沒福消受的窮骨頭，剛起了勢就撞上鐵板，活該雞飛蛋打！」
面上卻還得裝出幾分悲戚惶惑。
不料田虎忽地將那頹喪之氣一收，腰杆競又挺直了幾分，眼中射出兩股困獸般的凶光，嘶聲道：「諸位！莫要喪氣！天不絕我田虎！俺田虎還沒完！諸位兄弟隨我一路血戰至此，皆是心腹手足！隨我西去！我田虎對天發誓，定然給諸位一個潑天的富貴交代！」
「向西？」喬道清心頭猛地一跳，暗道：「這廝莫不是嚇瘋了？貧道還等著真人下一步法旨，好尋機取這廝人頭報訊領賞，這要是被他裹挾著往西…去哪裡？這西去是何方？若是離了真人勢力範圍，豈不誤了大事？他心中急轉，盤算著如何拖延或報信。這裡西去可就是邊軍了，到那時候連個道觀都沒，真人都聯繫不上…豈不成了肉包子打狗？」
他偷眼覷著田虎，只盼他是一時昏話。
卻見田虎臉上竟浮起一絲詭秘的得意，環視眾人，聲音壓低，帶著一些神秘：「列位跟隨我田虎出生入死，這份情誼自不必多說，皆是我的心腹！諸位大概只道是我田虎，不過是一個沒名沒姓的苦哈哈！你們……嘿嘿，恐怕連我田虎的真根腳也未必知曉吧？便是我這舅哥鄔梨……也不知我骨子裡流的哪方血！」此言一出，眾人面面相覷，連鄔梨也露出訝色。
喬道清更是眉頭一皺！
他奉林靈素之命投靠田虎時，此人已是嘯聚山林、攪動河北的一方巨寇。
林真人遍查大宋通緝文書，也只知此獠兇悍，在河北河西如風來如風去，來歷卻如霧裡看花，連他喬道清費盡心機引導田虎收編了張萬仙那幫流寇餘孽，深受這田虎信任也未曾挖出過他半點根底。田虎見眾人胃口被吊足，這才深吸一口氣沉聲道：「實不相瞞！俺田虎，非是宋人！俺乃是西夏人！」「啊？！」眾人如同白日裡見了活鬼，齊齊倒抽一口冷氣！
鄔梨更是驚得張大了嘴。
那瓊英一張絕色小臉瞬間褪盡血色，變得慘白如紙，櫻唇微張，似要驚呼出聲！
不光她萬沒想到，眾人皆驚得目瞪口呆心中瞬間轉過無數個念頭一西夏！
自己追隨的大王，竟是敵國之民！
莫非..莫非是西夏細作？
喬道清心道：「若真是如此，這功勞……可比單純的悍匪頭子大太多了！真人若知……」
而瓊英只是難過！莫非此刻，他竟是要帶著自己西去西夏？
她下意識就想開口拒絕！
就在瓊英欲言的剎那，身旁的鄔梨卻不動聲色地飛快地掃了她一眼，微不可察地搖了搖頭，那眼神里滿是警告！
「列位！莫慌！莫怕！」田虎聲音拔高，大笑道，「你們道我田虎是沒腳蟹，胡亂撞到這步田地？錯！大錯特錯！實話說與你們聽，我主察哥，乃是西夏國主駕前頭一號的貴人！正經八百的晉王千歲！手握雄兵，坐擁金山銀海！那夏州、靈州、興慶府，膏腴之地，潑天的富貴，比這河東河北的窮山惡水，強過百倍！」
「諸位兄弟隨我西去，只要到了晉王駕前，封侯拜將不敢說，千戶、萬夫長那是手拿把攥！金銀珠寶？晉王府庫里堆得如同沙礫！美人駿馬？要多少有多少！等晉王給了支援，你我再重回這河西河北之地，再起煙雲也不算晚！」
「好了！」田虎見軍心稍定，志得意滿地一揮手，「事不宜遲！收拾細軟，即刻出發西去！」眾人渾渾噩噩散去。
瓊英再也按捺不住，一把扯住鄔梨袖子，聲音帶著哭腔：「爹！我們……我們怎能去西夏？！女兒……女兒死也不去那虎狼之地！」
鄔梨將她扯到僻靜處，左右看看無人，才壓低嗓子，聲音嘶啞：「傻妮子！你當還是從前嗎？大王今日連這等根底都抖落出來了，已是窮途末路、孤注一擲！你方才若是敢開口說個不字…哼！立時便是血濺當場的下場！這節骨眼上，容不得半點異心！」
瓊英渾身一顫，淚珠兒在眼眶裡打轉：「那……那女兒該如何是好？」
鄔梨嘆了口氣，臉上的皺紋更深了，如同風乾的橘皮：「走一步，看一步吧！爹知道不想去…我又何曾想去西夏，可眼下，咱們爺倆的性命，如同懸在髮絲上的虱子！先保住腦袋，再圖後計！」而大名府里，西門大官人連日奔波不停趕來，又廝殺一場，鐵打的身子也熬成了軟麵條。
這一睡下去，便如同墜入了黑甜鄉，鼾聲如雷，人事不省，直睡了個天昏地暗，日月無光，整整一日一夜才勉強睜開眼。
此時的汴梁城，卻是另一番烈火烹油、鮮花著錦的光景！
那王子騰王大人，總算把那如同亂麻堆、無底洞般的糧秣、軍械、馬匹、民夫等一應勞什子，七拚八湊、連哄帶嚇地給備齊了。
大軍終於能出發了！
此刻，他頂盔貫甲，身披猩紅織金大氅，端坐在一匹神駿非凡、金鞍玉轡的寶馬上，顧盼自雄，意氣風發！
身後是刀槍如林、旌旗蔽日的數萬京營禁軍，黑壓壓一片的陣勢，倒也顯出了幾分煌煌天威。今日大軍開拔，場面更是非同小可！
童樞密親自送行來了！
在一群小黃門和錦衣衛的簇擁下，立在彩綢扎就的高上，面容嚴肅。
旁邊陪著的，是那蔡攸蔡學士和一干朝廷文武大臣。
那金門羽客林靈素林真人，也來送行了。
在一眾敲磬打鼓、捧著香爐法器的道童簇擁下，裝模作樣地登壇作法，為大軍祈福禳災。
王子騰騎在馬上，志得意滿！
他環顧四周，但見這汴梁城外，冠蓋雲集，車馬塞道！
除了童貫、蔡攸這等頂天的權貴來送行以外，這六部九卿里能來的官員，幾乎都到了！
朱紫滿眼，頂戴輝煌！
便是那素來清高自詡自家妹夫賈政，此刻規規矩矩地站在送行官員的隊伍末尾！
這陣仗，這排場！
王子騰只覺渾身三萬六千個毛孔都透著舒坦！
只覺得此生功業巔峰，莫過於此！
他目光掃過那些平日裡眼高於頂的袞袞諸公，如今皆在自己馬前堆著諂笑，心中那份熨帖，簡直比三伏天飲了冰鎮酸梅湯還爽利！
就在他飄飄然，幾乎要醉倒在這潑天的尊榮里時，忽聽得遠處傳來一陣不同凡響的騷動。
人群如同被無形的手分開，肅靜迴避的呼喝聲由遠及近！
太子駕到一一！諸位殿下駕到一一！
這一聲通傳，如同滾油鍋里潑進一瓢冷水，整個送行現場的氣氛瞬間拔高到頂點！
只見太子龍行虎步，當先而來。
緊隨太子身後的，是幾位同樣氣度不凡的皇子，個個金冠玉帶，儀態萬方。
王子騰心頭如同擂鼓！
他萬萬沒想到，連東宮儲君並諸位天潢貴胄都親臨相送！
這份天大的體面，簡直要將他托上九霄雲外！
他慌忙滾鞍下馬，聲音激動得發顫：
「臣王子騰！叩見太子殿下！叩見諸位殿下！天恩浩蕩，臣……臣萬死難報萬一！」
太子笑容和煦，親自上前一步，競微微俯身，虛扶了一把：「王卿家快快請起！卿乃國之干城，此番出征，掃蕩妖氛，替父皇分憂，為社稷除害，實乃重任在肩！本宮與諸位皇弟，特來為卿家壯行！願卿家旗開得勝，早奏凱歌！屆時，本宮定當親率文武，出城三十里相迎！」
王子騰連連叩首：「臣……臣定當肝腦塗地，以報陛下、殿下知遇深恩！」
就在這肅穆莊重的皇家儀仗之後，靠近三皇子身側的位置，卻藏著兩個鬼鬼祟祟的身影。
其中一位，身量稍高，穿著月白儒衫，頭戴方巾，做翩翩少年郎打扮，然而那粉雕玉琢的精緻面容和水汪汪的杏眼，卻透著一股子掩不住的嬌憨女兒氣，正是帝姬趙福金。
她此刻正踮著腳尖，伸長了雪白的脖頸，烏溜溜的眼珠里滿是興奮好奇，巴巴地望著前方熱惱。她旁邊，一個更顯嬌小玲瓏的書童，同樣穿著不合身的青衣小帽，臉蛋兒粉嫩得能掐出水，正是她的妹妹柔福帝姬趙嬛嬛。
小丫頭顯然對這身裝扮極為不滿，趁著眾人注意力都在前面，偷偷拽了拽趙福金的袖子，撅著能掛油瓶的小嘴：
「阿姐……憑什麼……憑什麼又讓我扮這灰頭土臉的小書童？你自己倒扮個風流公子哥兒！」趙福金正看得興起，被她一拽，不耐煩地一甩袖子：「閉嘴！小點聲兒！再聒噪，下次出宮看熱鬧，休想我再帶你！你就老老實實在宮裡數螞蟻吧！」
趙嬛嬛被姐姐噎了一下，氣得臉蛋兒更鼓了，卻又不敢真鬧出動靜。
她偷偷地、極快地翻了個大大的白眼，小鼻子哼了一聲，心道：「哼！得意什麼！總有一日，讓我抓住你的大把柄狠狠告上一狀！到時候……哼哼，看你還敢不敢在父皇面前裝乖賣巧，獨占恩寵！定要你好看！」
「王大人！旗開得勝，馬到成功啊！」
「有王大人出馬，河北匪亂，跳梁而已！指日可平！」
阿諛奉承之聲如同潮水般湧來，王子騰抱拳還禮，清了清嗓子，正要發表一番慷慨激昂的出師宣言，將這烈火烹油的氣氛推向頂點
「報一一！！！八百里加急」
一聲悽厲急促的嘶吼，硬生生劈開了這喧囂浮華的送行大戲！
然而，就在這電光火石之間，大官人感覺到了以往的不同，三人乍一靠近，一股難以言喻的生分便悄然瀰漫開來，心中無聲地嘆了口氣。
他這身沉甸甸的官袍、這赫赫的權柄，如同築起了一道高牆。
正所謂有得必有失，得了這潑天的富貴官威，便註定要失了那份毫無掛礙的江湖親昵！
此刻這隔閡，真真如同這清晨林間的薄霧，雖淡卻分明地橫亘著。
若在從前，岳飛早該一步上前攥住他的手，盧俊義也定然如在京城一般，大手拍上了他的肩頭。果然！
岳飛搶到跟前，身形猛地一頓，那伸出的手在半空中極其自然地畫了個弧，變作一個乾淨利落的軍中抱拳禮，口中低喝一聲：「末將岳飛，參見大人！」
旁邊的盧俊義也是腳步一滯，臉上那份狂喜硬生生被壓下幾分，對著大官人抱拳躬身，口稱：「盧俊義，見過大人！」
「大什麼大，人什麼人！」大官人伸出雙手，一手一個，緊緊扶住岳飛和盧俊義的手臂，不讓他們把禮行實了，臉上堆起又是無奈又是真切的笑容：
「此時沒有大人，只有師門！你們這不是拿刀子剜師弟我的心窩子，活活打師弟我的臉麼？！」他手上用力，將兩人扶直笑道，「你我師兄弟的情分，是骨頭連著筋，刻在骨血里的！豈是這身官皮能隔得開的？快莫要如此生分了！」
岳飛與盧俊義被大官人這話一說，又見他臉上那份急切真摯不似作偽，心頭那點因身份驟變而生出的拘謹才化開，眼神里終於找回那份熟悉的光彩。
盧俊義性子疏闊些，此刻放下心來，可究沒敢拍肩膀，重重一拍大官人的胳膊，咧開大嘴笑道：「好師弟！師兄我是真真沒想到！不過一年光景，你競已鯉魚躍了龍門，成了這威震一方的大員！師傅他老人家那雙眼，果然是毒辣得很，早看出你不是池中之物啊！」
旁邊的岳飛也難得露出輕鬆的笑意，接口打趣道：「師兄，你這馬屁怕是拍錯了地方！師弟我可是記得清楚，當年師傅初見師弟時，可是被師弟那三寸不爛之舌和潑天富貴的氣派，硬生生架在火上烤，半推半就才收下的這關門弟子呢！」
他這話引得盧俊義又是一陣大笑。
大官人聞言，也是撫掌大笑，正要接話，卻聽岳飛又正色道：「不過師兄方才有一點沒說錯。我當時雖也看出師弟談吐不凡，胸中自有丘壑，卻萬萬料不到，師弟競有如此運籌帷幄、決勝千里的軍略之才！短短時日，竟能將那清河團練一群鄉勇，操練得如狼似虎，殺得田虎賊眾丟盔棄甲！這份手段，我亦是佩服得緊！」
盧俊義聽得連連點頭，剛要張口附和，忽聽一陣清脆急促的馬蹄聲由遠及近。
只見史文恭騎著他那匹神駿非凡的照夜玉獅子，馳到近前。
「好馬！好馬啊！」盧俊義那雙眼睛瞬間如同被磁石吸住，死死釘在了照夜玉獅子身上，再也挪不開半分！他本就是愛馬如命之人，此刻更是激動得聲音都變了調：「這……這莫非是傳說中的帝王保？那照夜玉獅子？！」
史文恭卻恍若未聞，翻身下馬，動作乾淨利落，徑直走到大官人面前，抱拳躬身：「稟大人，殘敵已清剿完畢，該殺的殺了，該降的也綁了。請大人示下，下一步如何處置？」
他稟報時，眼角餘光瞥見盧俊義竟情不自禁地伸出手，想要撫摸他那匹視若性命的照夜玉獅子的鬃毛。史文恭眉頭倏地一擰，只是手中韁繩猛地一緊，那神駿的白馬極其通靈地打了個響鼻，蹄子一錯，靈巧地往旁邊避開了盧俊義的手。
盧俊義摸了個空，心頭那股對寶馬的熾熱喜愛瞬間被澆了一盆冷水，臉色也沉了下來。
他收回手，擡起頭，正對上史文恭那雙冷冰冰、毫無溫度的眼睛。
兩人目光在空中一撞，竟似有無形的刀劍鏗鏘交擊！
一股凜冽的殺氣，無聲無息地在兩人之間瀰漫開來。
大官人將這電光火石間的交鋒盡收眼底，心中暗道：「這兩人，莫非是今生對頭走到黑了？」他面上卻不動聲色，哈哈一笑，朗聲道：「兩位師兄一路辛苦，且先進館陶城歇息，好生梳洗一番！待我處理完這軍務手尾，咱們再飛馳大名府，擺下酒宴，痛飲三百杯，細訴師門情誼！」
岳飛與盧俊義自然應允。
盧俊義轉身離去時，仍是忍不住一步三回頭，那雙眼睛死死纏在那匹雪白神駿的照夜玉獅子身上，目光里充滿了毫不掩飾痴迷。
史文恭則冷冷地牽著馬，擋在盧俊義視線與寶馬之間，空氣中那無形的火藥味，久久不散。大官人目光在眼前這群瑟瑟發抖的田虎降卒臉上緩緩刮過。
最終，那目光釘在了一個身材魁梧漢子身上一一正是孫安。
「你，」大官人的馬鞭梢懶洋洋地一點孫安，「留下。其餘……都砍了，腦袋點好算功用」「大人饒命啊！」
「大人開恩！小的願做牛做馬！」
「西門爺爺！饒命啊！」
求饒聲、哭嚎聲瞬間炸開。
然而史文恭、關勝、王稟等一眾悍將，臉上如同戴了鐵鑄的面具，眼神冷硬得沒有半分波瀾。大官人話音未落，他們已如猛虎撲入羊群！
幾人手中那口快刀，寒光一閃便是人頭飛起，血箭噴出丈許高！
不過幾個呼吸，方才還跪了一地的降卒，已盡數化作滾地葫蘆般的無頭屍首和兀自抽搐痙攣的殘軀，濃稠的鮮血汩汩地匯成小溪，染紅了館陶城外的大片土地。
饒是孫安這等刀頭舔血、見慣生死的悍將，見到眼前這位西門大人如此談笑間人頭落地的狠辣手段，也不由得心頭一凜，脖頸後面涼颼颼的，趕緊垂下眼皮，不敢再看那修羅場。
大官人這才慢悠悠踱到孫安面前，居高臨下：「孫安？」
」…，……小人在！」孫安喉嚨發乾，聲音艱澀。
「說說，」大官人用馬鞭輕輕敲打著自己的掌心，語氣閒適的笑道，「本官為何要殺他們？說得在理，你這條命，暫且寄在本官這兒，跟著聽用。若是說得…驢唇不對馬嘴，本官麾下位置雖多，卻也不養一個莽夫。明白？」
孫安只覺得後背的冷汗已經浸透了內衫。
他苦笑一聲，強壓下心頭的悸動啞聲道：「小人……小人斗膽猜上一猜。這天下人的死活，說穿了，不過有用、無用四字。這些人，不過是些無名無姓的賊骨頭，留著性命押解回京，送進刑部大牢，除了多費些米糧，多添幾份麻煩的口供，讓那些京里的老爺們扯皮推諉，反倒給大人您添堵惹臊！於大人您……半點好處也無！」
「殺了他們，他們的屍體腦袋就是實打實的軍功！此間戰報，報上去多少，如何報，那還不是大人您硃筆一揮，乾坤獨斷的事？小人……小人愚見，大人這是……快刀斬亂麻，既省事，又添功！死人……才是最省心最管用的物件兒！」
「哈哈哈！好！好一個「死人才是最省心最管用的物件兒』！好一個「有用無用之說』！」大官人撫掌大笑，「果然不愧是田虎手下頭一號的明白人！是個人物！行，你這顆腦袋，本官收了！」他略一沉吟，問道：「家中可還有親眷掛礙？」
孫安心中一凜，不敢隱瞞：「回大人，父母早亡，結髮妻子也已病故多年……唯有一個不成器的兒子孫忠，如今……如今在晉寧府討生活。」
「嗯，」大官人點點頭，語氣不容置疑，「本官自會派人，妥妥噹噹地將他接來與你團聚。你且安心跟著朱仝，戴罪立功吧。」
「謝大人活命之恩！小人必當肝腦塗地！」孫安撲通一聲跪倒在地，重重磕了個頭。
一旁的朱全立刻上前，抱拳沉聲道：「大人放心！標下定當嚴加管帶！」
這時，關勝引著唐斌上前。
大官人目光掃過唐斌，笑道：「既是引薦的人，想必差不了。唐斌，你就跟著關勝，做個副手吧。用心當差，自有前程。」
唐斌和關勝聞言，大喜過望！
唐斌更是連忙躬身行禮，聲音都激動得變了調：「謝大人恩典！屬下定當肝腦塗地，效死以報！大官人不再多言，策馬入了館陶城。
那小小的縣衙內，知縣和縣丞早已抖得如同篩糠，面無人色地跪在階前。
「綁了！」大官人看都懶得看他們一眼，只把手隨意一揮，「鎖進囚車，待本官奏明官家，自有發落！「得令！」王三官劉正彥等人如狼似虎地撲上去，不由分說，缽大的拳頭照著兩個狗官的面門就是一頓狠揍，只聽「哎喲」、「媽呀」幾聲慘叫，兩個官兒被打得鼻青臉腫，口鼻竄血，如同兩條死狗般被捆成了粽子，拖死狗一樣拽了下去。
大官人剛在縣衙大堂上坐定，正欲處理些瑣碎軍務，命史文恭帶孫安去尋那失落的萬壽道藏，忽聽得衙門外傳來一陣喧譁。
一個官架子的聲音清晰地傳了進來，正在罵那知縣：
「呸！醃膦潑才！滿口的官腔，一肚子的草包！綁得好！綁得妙！這等酒囊飯袋、刮地皮的蠢蟲，早該砍了腦袋掛城門樓子！」
接著，一個故作威嚴的聲音響起：「西門大人可在堂上？下官周文淵求見！」
大官人一聽這腔調，眉頭微挑，嘴角勾起一絲玩味的笑意。
只見那周文淵，一身原本還算體面的官袍此刻沾滿了泥污草屑，官帽歪斜，臉上還帶著幾道不知哪裡蹭來的黑灰，形容狼狽不堪。
可即便如此，他競還是努力挺直了腰板，端著那副朝廷大員的架子，邁著四平八穩的官步，一步三搖地踱進了大堂。
待走到堂中，他對著端坐正中的大官人，不卑不亢地挺了挺身軀，雙手抱拳，微微躬身，拿捏著分寸行了：
「西門大人，下官……失禮了！」
大官人看著周文淵這副死出樣，心中早已瞭然他肚裡那點彎彎繞，也不點破，只似笑非笑地把手一揮，對左右吩咐道：「都下去吧。」
待到親衛盡數退出，那厚重的堂門「吱呀」一聲關上。
剛才還端著朝廷大員架子的周文淵，瞬間如同被抽掉了全身的骨頭，「撲通」一聲重重跪倒在地！那聲音響得連地上的灰塵都震了起來！
他哪裡還顧得上什麼官儀體統，手腳並用，如同喪家之犬般向前爬了幾步，一把抱住大官人的靴子，那張剛才還強作鎮定的臉，此刻涕淚橫流，哭得如同死了親爹一般，聲音更是悽厲得變了調：「大人啊！我的大官人！我的親大爹啊！您可要救救我吧！這次……這次我是真真踢到鐵板，闖下潑天的大禍了哇！別說我這顆吃飯的傢伙保不住，怕是……怕是九族都要跟著掉腦袋，滿門抄斬，雞犬不留啊！西門大人，西門大大爹！您是我親爹！您可不能見死不救哇！」
他一邊哭嚎，一邊咚咚咚地磕著響頭，那架勢，恨不得把大官人的靴子都舔乾淨了。
大官人看著腳下哭得鼻涕眼淚糊了一地、死死抱住自己靴筒的周文淵，不由得又是好氣又是好笑。他強忍著把這廝一腳踹開的衝動，伸手虛扶道：
「哎喲，這是作什麼，有話好好說，周大人！地上涼，快起來說話！你這成何體統？」
「我不起！打死我也不起！」周文淵聽聞後卻不鬆手，反倒抱得更緊了，腦袋搖得像撥浪鼓，哭道，「大人！我的親祖宗！您今兒個要是不給下官一條活路，下官就一頭撞死在這大堂的柱子上！橫豎是個死，爛肉一堆餵了野狗，也好過被剮上千刀，連累九族啊！嗚嗚嗚……」
大官人被他這潑皮無賴般的撒潑弄得哭笑不得，只得提高了點聲調：「周大人快快起來！多大點事兒？也值當你這般尋死覓活？本官說了救你，自然有法子！快起來，莫要污了我的新靴子！」
周文淵擡起那張糊滿涕淚的臉，眼神里是將信將疑的絕望，哀嚎道：「大人……大人您就甭哄我了！那萬壽道藏……那可是官家心心念念親自過問的命根子啊！我來時太子再三叮囑，這此官家大壽獻上的禮物，十幾年編撰而成，若是從我手裡丟了，別說十個周文淵，就是一百個周文淵的腦袋摞起來，也不夠砍的！出了這等塌天的大禍，太子撇清干係還來不及，哪會保我這顆沒用的棄子？大人，下官這次是真真在陰溝里翻了船，死定了哇！」
「嘖！」大官人臉上綻開一個高深莫測、成竹在胸的笑容笑道：
「周大人啊周大人！你可是糊塗了！誰說你丟了萬壽道藏！」
「啊？！」周文淵渾身猛地一哆嗦，如同被雷劈中，哭聲戛然而止！
他霍地擡起頭，那雙被淚水泡腫的眼睛瞪得溜圓，死死盯住大官人那張似笑非笑的臉，嘴巴張得能塞進個鴨蛋，卻一個字也吐不出來。
大官人氣定神閒說道：
「本官奉旨清剿田虎逆賊，星夜兼程，兵臨館陶！恰逢我大宋忠臣、轉運使周文淵周大人，臨危不懼，率領殘部，死守道藏秘庫，與數倍於己的田虎悍賊浴血奮戰，寸步不讓！奈何賊勢滔天，周大人力戰不支，危在旦夕！幸賴本官及時趕到，雷霆一擊，剿滅群凶，這才救下周大人性命，並保住了萬壽道藏，絲毫無損！此乃天佑我大宋，亦是周大人忠勇可嘉，功在社稷！待本官奏章上達天聽，周大人，你可是要加官進爵，風光無限啊！」
周文淵聽得目瞪口呆，整個人都傻在了原地！
這……這顛倒乾坤、指鹿為馬的彌天大謊，竟被大官人說得如此正氣凜然，天衣無縫！
他只覺得一股滾燙的熱流從腳底板直衝腦門，巨大的狂喜和難以置信的荒謬感交織在一起，讓他渾身都發起抖來！
「這……這這這……」他結結巴巴，舌頭都打了結，「大人！這……這真的能行？可……可是當時還有徐寧那幾個王八羔子，他們可是撇下我獨自逃命去了！他們……他們知道實情啊！萬一他們回京亂嚼舌根………
「周大人何必多想！」大官人嗤笑一聲，「「能不能行』？本官說行，它就一定行！至於那幾個貪生怕死的？要緊的是，萬壽道藏沒有丟！它好端端地在這裡！道藏不失，他們幾個也逃過一劫，難道還敢跳出來推翻說辭說：「是我們逃了導致道藏丟了』？他們有幾個腦袋夠砍的？嗯？」
大官人俯視著呆若木雞的周文淵，笑道：「你周大人若是大度，不妨在奏章里提上一筆，就說彼時情勢危急，徐寧等幾位是奉了你周大人之命，拚死突圍，去尋救兵！如此，既全了他們的臉面，也顯得你周大人指揮若定，體恤下屬！他們感激你還來不及，又怎會自尋死路上來辯駁你周大人？嗯？」
「高！高啊！實在是高！下官不做官不知大人之高，下官身在官場才知大人高山仰止，如旭日東升！」周文淵只覺得眼前豁然開朗，那潑天的富貴和生機如同金燦燦的餡餅從天而降！
巨大的狂喜瞬間衝垮了他所有的理智和矜持！
他再也顧不得什麼體統，猛地撲上去，如同餓狗搶食般，抱住大官人的靴子就是一頓沒頭沒腦的狂親，口水鼻涕糊滿了大官人靴面，語無倫次地嚎叫著：
「生我養我這父母，救我親我者大人也！這普天之下，翻手為雲覆手為雨，能把我周文淵從閻王殿裡生生拽回來的，就只有大人您了！我周文淵這條賤命……不！連著我那九族百十口子的命，從今往後都是大人您的！大人您就是我的重生父母，再造爹娘！兒子給您磕頭！磕響頭！」
說著，他又要咚咚咚地磕下去。
「行了行了！」大官人踢了踢靴子，「起來吧，周大人！地上涼，仔細冰壞了膝蓋。本官這就安排人手，護送你與萬壽道藏，風風光光、體體面面地回京復命！這潑天的功勞和富貴，可都在京城等著你呢！」周文淵這才如同踩在雲端般，暈暈乎乎地爬起來，臉上那狂喜和諂媚幾乎要溢出來，對著大官人點頭哈腰，恨不得把心肝都掏出來表忠心：「是是是！全憑大人安排！大人恩德，山高海深！下官……周文淵……永生永世，結草銜環，報答大人！」
「大人！」他眼珠子骨碌碌一轉，湊得更近，壓低了聲音，「下官家中……還有個嫡親的妹子！生的雖不敢說沉魚落雁、閉月羞花，卻也柳腰杏眼，皮肉白淨，最是知情識趣、溫順可人！大人您若不嫌棄……就……就收在房裡，做個鋪床疊被、暖腳溫席的玩意兒？給大人您添個樂子也好哇！」
他見大官人眉頭一蹙，涎著臉補充道：「若是大人嫌……嫌她粗笨，做個端茶倒水、洗衣掃地的奴婢也使得！只求能留在大人身邊，替下官我……我早晚孝敬您老人家！」
大官人被他這沒臉沒皮的行徑弄得一愣，下意識反問：「你妹子？多大年歲了？」
周文淵見有門兒，臉上諂媚的褶子都笑開了花，忙不迭道：「回大爹！胞妹比下官只小一歲……雖說……雖說年紀是大了那麼一丁點兒，」他伸出小拇指比劃著名，「可……可千真萬確還是黃花大閨女」大官人低頭看著周文淵那張老臉，半真半假地笑罵道：
「呸！好你個周文淵！你這把年紀了，竟還想著把你那老得快掉牙的妹子塞過來糊弄本官？你怎地不乾脆把你那守寡多年的老娘也一併塞過來？來」
這本是極盡刻薄的譏諷，意在堵住這廝的臭嘴。
豈料那周文淵聽了，先是一愣，隨即那雙渾濁的老眼竟爆發出狂喜的光芒！
他一拍大腿，聲音激動得直打顫：
「哎喲喂！您……您老人家真是金口玉言！實不相瞞！我那老父在下官我幼時，早年就蹬腿去了，留下我老娘孤零零一個，大人您若不嫌棄……兒子這就……這就派人快馬加鞭，把我老娘接來送進府里伺候您！」
「那是大人您便是下官真真的爹了！」他越說越激動，竟膝行兩步，對著大官人就要行那三拜九叩的大禮：「「義父在上！假父在上！受您的好兒子周文淵一拜一！」
「滾你娘的蛋！」大官人再也按捺不住，一腳踹了過去，頭也不回，帶著一眾親信扈從，翻身上馬，朝著大名府方向疾馳而去，只留下卻兀自咧著嘴的周文淵。
眾人一路疾奔，待到得大名府城下，已是半日星斗滿天，夜色深沉。
然而那巍峨的城門樓前，此刻卻是燈火通明，人頭攢動！早已聞訊的大名府尹梁中書，競親自率領著一大群頂盔貫甲的武將、身著各色官袍的文臣僚屬，黑壓壓一片，在城門前列隊相迎！
梁中書一見大官人出現在火光中，立刻未語先笑：
「哎呀呀！西門天章大人！西門學士！我的好年兄！可算是把您這尊真神給盼來了！」
他一把抓住大官人剛剛下馬的手臂，「您不知道啊！這些時日，下官我真是望眼欲穿，茶飯不思！這大名府的百萬生靈，闔城安危，可都繫於年兄您一身哪！若非年兄您神兵天降，小弟我……我這顆腦袋，怕是要掛在城樓旗杆上風乾了哇！」
大官人看著這明明比自己老上一截的梁中書，卻非要按著同輩來稱呼自己，顯然是把自己當一家人。大官人笑道：「梁大人過獎了！」
「非也非也！了不起！了不起啊！西門年兄！您可是正經八百的官家欽點文身，又是公認江南上元文宗！誰曾想您深藏不露，竟還有這等運籌帷幄之中，決勝千里之外的通天徹地的軍略！區區八百清河團練，在您手裡，硬是化腐朽為神奇！竟能摧枯拉朽，以寡擊眾，將田虎那數萬如狼似虎的賊兵殺得丟盔棄甲，望風披靡！這……這簡直是神乎其技，古今罕有啊！」
梁中書捋了捋自家鬍鬚笑道：「前朝有狄武襄公平定儂智高，名垂青史！今朝有您西門天章大人八百破數萬，挽狂瀾於既倒！國之柱石！擎天玉柱！架海金梁！非西門天章您莫屬啊！下官……下官對年兄您的敬仰，真真是如同黃河之水，滔滔不絕！」
大官人任由梁中書抓著自己的手搖晃，口中連連謙遜道：「梁大人言重了！言重了！愧不敢當！愧不敢當啊！」
他目光掃過燈火通明、城防完好的大名府，同樣用極其真誠、的語氣回捧道：
「梁大人您這才是過謙了！想那數萬賊軍，如潮水般圍困大名府，日夜攻打，氣勢洶洶！梁大人您臨危不懼，坐鎮中樞，運籌帷幄，調度有方！率領我大名府忠勇將士，上下一心，同仇敵汽！硬是將這鐵桶般的城池守得固若金湯，毫髮無損！此等定鼎之功，安民之德，才是真正的大才！大智！大勇！我不過是適逢其會，在外圍敲敲邊鼓，撿些便宜罷了！若論守土衛民、力保城池不失的首功，非梁大人莫屬！朝廷柱石，當是梁公啊！」
兩人就在這大名府城門口，你一言我一語，你捧我一句，我敬你一丈，真真是一團和氣、互謙互讓、共保社稷的佳話。
話語間高帽橫飛，馬屁不斷，聽得周圍一眾文武僚屬都暗自咋舌，卻又不得不陪著笑臉，連聲附和。梁中書聽著大官人順著就把自己數萬匪兵圍攻的話語接了過去，還回贈自己，心中那塊一直懸著的千斤巨石，終於咚的一聲落了地！
「果然！果然啊！」梁中書心中狂喜，「我那老泰山收的關門弟子，就是不一樣！深諳為官之道，精通人情世故！絕非那等不知進退、不通世務的酸腐書生可比！這才是真正的官場琉璃蛋兒，長袖善舞，八面玲瓏！跟這樣的人打交道，才叫痛快！」
他臉上的笑容愈發真摯燦爛，抓著大官人的手也愈發用力：「年兄！什麼都別說了！酒宴早已備好！今日你我兄弟，定要一醉方休，不醉不歸！請！快請進城！」
而遠在大名府西北放的一個小鎮裡。
田虎眼見大勢已去如滾湯潑雪，多年心血頃刻瓦解。
他強撐著站起，將殘存的幾個心腹並百來個個灰頭土臉的近衛攏到一處。
目光掃過，心頭如同鈍刀子割肉一一想當初，孫安、山士奇、卞祥，哪個不是萬夫不當的猛虎？自家田氏子弟田彪、田定，也是龍精虎猛，人才濟濟。
可如今……田虎只覺嘴裡又苦又澀。
再看眼前，除了自家那個小舅子鄔梨，和他那如花似玉的義女瓊英，便只剩下這裝神弄鬼的軍師喬道清，外加幾個不成氣候的田家遠親、山匪頭目，真真是樹倒猢猻，牆塌人推！
那裂土稱王、黃袍加身的潑天富貴夢，如同鏡中花、水中月，還未曾咂摸出滋味，便已碎得稀爛！田虎臉上肌肉抽搐，擠出一個比哭還難看的苦笑，目光釘在喬道清臉上：「軍師……你往日裡說什麼天命在田，紫氣東來…說我是那天命之人…哈哈，哈哈！誰曾想……竟是這般光景！莫非……莫非老天爺也容不得我田虎？！」
「大王莫慌！天命無常，興廢有時……有道是天降大任於斯人也，這本就是上天給大王的考驗！」喬道清垂著眼皮，拂塵柄在袖中捏得死緊，心頭冷笑：
「撮鳥！本就是拿你當塊墊腳石，哄你幾句天命，你還真當自己是真龍了？合該你是個沒福消受的窮骨頭，剛起了勢就撞上鐵板，活該雞飛蛋打！」
面上卻還得裝出幾分悲戚惶惑。
不料田虎忽地將那頹喪之氣一收，腰杆競又挺直了幾分，眼中射出兩股困獸般的凶光，嘶聲道：「諸位！莫要喪氣！天不絕我田虎！俺田虎還沒完！諸位兄弟隨我一路血戰至此，皆是心腹手足！隨我西去！我田虎對天發誓，定然給諸位一個潑天的富貴交代！」
「向西？」喬道清心頭猛地一跳，暗道：「這廝莫不是嚇瘋了？貧道還等著真人下一步法旨，好尋機取這廝人頭報訊領賞，這要是被他裹挾著往西…去哪裡？這西去是何方？若是離了真人勢力範圍，豈不誤了大事？他心中急轉，盤算著如何拖延或報信。這裡西去可就是邊軍了，到那時候連個道觀都沒，真人都聯繫不上…豈不成了肉包子打狗？」
他偷眼覷著田虎，只盼他是一時昏話。
卻見田虎臉上竟浮起一絲詭秘的得意，環視眾人，聲音壓低，帶著一些神秘：「列位跟隨我田虎出生入死，這份情誼自不必多說，皆是我的心腹！諸位大概只道是我田虎，不過是一個沒名沒姓的苦哈哈！你們……嘿嘿，恐怕連我田虎的真根腳也未必知曉吧？便是我這舅哥鄔梨……也不知我骨子裡流的哪方血！」此言一出，眾人面面相覷，連鄔梨也露出訝色。
喬道清更是眉頭一皺！
他奉林靈素之命投靠田虎時，此人已是嘯聚山林、攪動河北的一方巨寇。
林真人遍查大宋通緝文書，也只知此獠兇悍，在河北河西如風來如風去，來歷卻如霧裡看花，連他喬道清費盡心機引導田虎收編了張萬仙那幫流寇餘孽，深受這田虎信任也未曾挖出過他半點根底。田虎見眾人胃口被吊足，這才深吸一口氣沉聲道：「實不相瞞！俺田虎，非是宋人！俺乃是西夏人！」「啊？！」眾人如同白日裡見了活鬼，齊齊倒抽一口冷氣！
鄔梨更是驚得張大了嘴。
那瓊英一張絕色小臉瞬間褪盡血色，變得慘白如紙，櫻唇微張，似要驚呼出聲！
不光她萬沒想到，眾人皆驚得目瞪口呆心中瞬間轉過無數個念頭一西夏！
自己追隨的大王，竟是敵國之民！
莫非..莫非是西夏細作？
喬道清心道：「若真是如此，這功勞……可比單純的悍匪頭子大太多了！真人若知……」
而瓊英只是難過！莫非此刻，他竟是要帶著自己西去西夏？
她下意識就想開口拒絕！
就在瓊英欲言的剎那，身旁的鄔梨卻不動聲色地飛快地掃了她一眼，微不可察地搖了搖頭，那眼神里滿是警告！
「列位！莫慌！莫怕！」田虎聲音拔高，大笑道，「你們道我田虎是沒腳蟹，胡亂撞到這步田地？錯！大錯特錯！實話說與你們聽，我主察哥，乃是西夏國主駕前頭一號的貴人！正經八百的晉王千歲！手握雄兵，坐擁金山銀海！那夏州、靈州、興慶府，膏腴之地，潑天的富貴，比這河東河北的窮山惡水，強過百倍！」
「諸位兄弟隨我西去，只要到了晉王駕前，封侯拜將不敢說，千戶、萬夫長那是手拿把攥！金銀珠寶？晉王府庫里堆得如同沙礫！美人駿馬？要多少有多少！等晉王給了支援，你我再重回這河西河北之地，再起煙雲也不算晚！」
「好了！」田虎見軍心稍定，志得意滿地一揮手，「事不宜遲！收拾細軟，即刻出發西去！」眾人渾渾噩噩散去。
瓊英再也按捺不住，一把扯住鄔梨袖子，聲音帶著哭腔：「爹！我們……我們怎能去西夏？！女兒……女兒死也不去那虎狼之地！」
鄔梨將她扯到僻靜處，左右看看無人，才壓低嗓子，聲音嘶啞：「傻妮子！你當還是從前嗎？大王今日連這等根底都抖落出來了，已是窮途末路、孤注一擲！你方才若是敢開口說個不字…哼！立時便是血濺當場的下場！這節骨眼上，容不得半點異心！」
瓊英渾身一顫，淚珠兒在眼眶裡打轉：「那……那女兒該如何是好？」
鄔梨嘆了口氣，臉上的皺紋更深了，如同風乾的橘皮：「走一步，看一步吧！爹知道不想去…我又何曾想去西夏，可眼下，咱們爺倆的性命，如同懸在髮絲上的虱子！先保住腦袋，再圖後計！」而大名府里，西門大官人連日奔波不停趕來，又廝殺一場，鐵打的身子也熬成了軟麵條。
這一睡下去，便如同墜入了黑甜鄉，鼾聲如雷，人事不省，直睡了個天昏地暗，日月無光，整整一日一夜才勉強睜開眼。
此時的汴梁城，卻是另一番烈火烹油、鮮花著錦的光景！
那王子騰王大人，總算把那如同亂麻堆、無底洞般的糧秣、軍械、馬匹、民夫等一應勞什子，七拚八湊、連哄帶嚇地給備齊了。
大軍終於能出發了！
此刻，他頂盔貫甲，身披猩紅織金大氅，端坐在一匹神駿非凡、金鞍玉轡的寶馬上，顧盼自雄，意氣風發！
身後是刀槍如林、旌旗蔽日的數萬京營禁軍，黑壓壓一片的陣勢，倒也顯出了幾分煌煌天威。今日大軍開拔，場面更是非同小可！
童樞密親自送行來了！
在一群小黃門和錦衣衛的簇擁下，立在彩綢扎就的高上，面容嚴肅。
旁邊陪著的，是那蔡攸蔡學士和一干朝廷文武大臣。
那金門羽客林靈素林真人，也來送行了。
在一眾敲磬打鼓、捧著香爐法器的道童簇擁下，裝模作樣地登壇作法，為大軍祈福禳災。
王子騰騎在馬上，志得意滿！
他環顧四周，但見這汴梁城外，冠蓋雲集，車馬塞道！
除了童貫、蔡攸這等頂天的權貴來送行以外，這六部九卿里能來的官員，幾乎都到了！
朱紫滿眼，頂戴輝煌！
便是那素來清高自詡自家妹夫賈政，此刻規規矩矩地站在送行官員的隊伍末尾！
這陣仗，這排場！
王子騰只覺渾身三萬六千個毛孔都透著舒坦！
只覺得此生功業巔峰，莫過於此！
他目光掃過那些平日裡眼高於頂的袞袞諸公，如今皆在自己馬前堆著諂笑，心中那份熨帖，簡直比三伏天飲了冰鎮酸梅湯還爽利！
就在他飄飄然，幾乎要醉倒在這潑天的尊榮里時，忽聽得遠處傳來一陣不同凡響的騷動。
人群如同被無形的手分開，肅靜迴避的呼喝聲由遠及近！
太子駕到一一！諸位殿下駕到一一！
這一聲通傳，如同滾油鍋里潑進一瓢冷水，整個送行現場的氣氛瞬間拔高到頂點！
只見太子龍行虎步，當先而來。
緊隨太子身後的，是幾位同樣氣度不凡的皇子，個個金冠玉帶，儀態萬方。
王子騰心頭如同擂鼓！
他萬萬沒想到，連東宮儲君並諸位天潢貴胄都親臨相送！
這份天大的體面，簡直要將他托上九霄雲外！
他慌忙滾鞍下馬，聲音激動得發顫：
「臣王子騰！叩見太子殿下！叩見諸位殿下！天恩浩蕩，臣……臣萬死難報萬一！」
太子笑容和煦，親自上前一步，競微微俯身，虛扶了一把：「王卿家快快請起！卿乃國之干城，此番出征，掃蕩妖氛，替父皇分憂，為社稷除害，實乃重任在肩！本宮與諸位皇弟，特來為卿家壯行！願卿家旗開得勝，早奏凱歌！屆時，本宮定當親率文武，出城三十里相迎！」
王子騰連連叩首：「臣……臣定當肝腦塗地，以報陛下、殿下知遇深恩！」
就在這肅穆莊重的皇家儀仗之後，靠近三皇子身側的位置，卻藏著兩個鬼鬼祟祟的身影。
其中一位，身量稍高，穿著月白儒衫，頭戴方巾，做翩翩少年郎打扮，然而那粉雕玉琢的精緻面容和水汪汪的杏眼，卻透著一股子掩不住的嬌憨女兒氣，正是帝姬趙福金。
她此刻正踮著腳尖，伸長了雪白的脖頸，烏溜溜的眼珠里滿是興奮好奇，巴巴地望著前方熱惱。她旁邊，一個更顯嬌小玲瓏的書童，同樣穿著不合身的青衣小帽，臉蛋兒粉嫩得能掐出水，正是她的妹妹柔福帝姬趙嬛嬛。
小丫頭顯然對這身裝扮極為不滿，趁著眾人注意力都在前面，偷偷拽了拽趙福金的袖子，撅著能掛油瓶的小嘴：
「阿姐……憑什麼……憑什麼又讓我扮這灰頭土臉的小書童？你自己倒扮個風流公子哥兒！」趙福金正看得興起，被她一拽，不耐煩地一甩袖子：「閉嘴！小點聲兒！再聒噪，下次出宮看熱鬧，休想我再帶你！你就老老實實在宮裡數螞蟻吧！」
趙嬛嬛被姐姐噎了一下，氣得臉蛋兒更鼓了，卻又不敢真鬧出動靜。
她偷偷地、極快地翻了個大大的白眼，小鼻子哼了一聲，心道：「哼！得意什麼！總有一日，讓我抓住你的大把柄狠狠告上一狀！到時候……哼哼，看你還敢不敢在父皇面前裝乖賣巧，獨占恩寵！定要你好看！」
「王大人！旗開得勝，馬到成功啊！」
「有王大人出馬，河北匪亂，跳梁而已！指日可平！」
阿諛奉承之聲如同潮水般湧來，王子騰抱拳還禮，清了清嗓子，正要發表一番慷慨激昂的出師宣言，將這烈火烹油的氣氛推向頂點
「報一一！！！八百里加急」
一聲悽厲急促的嘶吼，硬生生劈開了這喧囂浮華的送行大戲！