第476章 北部戰事！大官人罰二美！
第476章 北部戰事！大官人罰二美！
史文恭、關勝、王稟一干人等，領著八百團少壯，風塵僕僕到了這繁華鼎盛的大名府。
在外頭軍營交割文書駐紮後，三人之中唯有那王稟常在官面上行走，這體面差事自然落在他頭上。
那王稟整了整衣冠，便去拜會梁中書。
梁中書早得了太師府翟管家的書信，見王稟進來，堆下笑來，連聲道：「翟大管家的書信，本官已細細拜讀了。西門天章與我，同出太師門下，便是一家人！休說恁般見外的話。你們要救何人，要行何事，本官自當竭力周全，沒個不盡心的！」
說罷，轉頭吩咐左右心腹：「來呀，取我那花押公文來！」
手下人忙不迭捧上一紙文書。
梁中書親手遞與王稟，拍著胸脯道：「王將軍收好！憑此公文，大名府一應關隘、倉廩，任爾等通行支取，絕沒有那不長眼的敢來囉唣！若需人手幫襯，只管言語一聲，三班衙役、駐防軍兵，聽憑調遣！」端的是一副豪爽做派。
可梁中書話才說完，眉頭便緊緊鎖起，臉上露出為難之色，聲音也沉了下去：「只是————王將軍，非是本官不肯盡力。實是今日那萬壽道藏」便要啟程，押解入京！此乃為官家賀壽的頭等貢品，干係天家體面！莫說耽擱行程，便是路上稍有閃失，你我項上人頭都擔待不起！此等天字第一號的皇差，便是本官自己的身家性命，也絕不敢與之相比！大名府眼下人手，盡數撲在此事上，嚴防死守尚且唯恐不足，實在————實在抽不出一兵一卒他顧了！還望回去後稟告貴上體諒！」
他頓了頓：「待今日這貢品隊伍安然離境，便是你要本官封了這大名府四門緝拿賊寇，本官也絕無二話，悉聽尊便！」
「府尊大人言重了！卑職豈敢！」王稟一揖到底：「皇命為重，天威難測！
事有大小緩急，卑職等心中明白，絕不敢苛求府尊大人！卑職在此，代我家西門大人，叩謝梁府尊體察之情！」
梁中書擺擺手，笑道：「罷了，罷了，些許小事，何足掛齒。只是本官案牘勞形，俗務纏身，便不留你們敘話了。若有緩急，只管來尋。」這便是端茶送客的意思了。
三人得了這潑天也似的方便，心中暗喜，魚貫而出。
剛出府衙儀門，早見那扈成得了消息，巴巴兒地候在牆角，見三人出來，慌忙搶上前，深深打躬作揖。
史文恭問道：「三娘子如今在何處？」
扈成忙回話道：「稟三位將軍，舍妹此刻正在那伙來歷不明的強人落腳處左近，親自監看動靜哩。」
三人不敢耽擱，徑直奔了那客棧。
到了地方，心知扈三娘乃是大人心尖兒上的人物，日後少不得是個後院主事的姨娘，更兼在上元五闕留過芳名，足見恩寵非比尋常。
三人見了扈三娘，慌忙施禮，口稱：「見過三娘子！」言語間透著十分的恭敬，不敢有絲毫怠慢。
王稟上前一步，低聲道：「三娘子放心，梁中書那裡，公文已到手！憑此文書，隨時可調百名團練入城助陣。若遇棘手處，大名府衙內一應人手，亦可求援。」
扈三娘鳳目微抬，點了點頭，櫻唇輕啟，聲音卻帶著幾分凝重：「三位將軍客氣了，奴家所慮者，倒有兩樁：其一，只怕這群亡命之徒情急之下，傷了咱們手裡的人質，投鼠忌器；其二，他們費盡心機潛入這大名府，究竟圖謀何事？若不查清，終究是塊心病。」
史文恭與關勝對視一眼，他們自然曉得那段景住的根底。史文恭接口道：「三娘子，這段景住原是在曾頭市偷馬賣馬被我捉來，而後投靠了大人，尤擅相馬之術，大人授權往西夏那邊尋條販賣馬路的要緊人物，倘若折損在了這裡，於大人計劃干繫著實不小。」
關勝捋著長髯，沉聲道：「若只是破賊，倒也不難。難就難在要毫髮無損地救出人來，須得費些手腳，尋個萬全之策才好。」
扈三娘聽了，蝽首輕搖，道：「三位將軍，老爺既遣了你們來，便是信重。
依奴家淺見，不如且按兵不動，著人將那伙賊人牢牢盯死，看他葫蘆里賣的甚藥。待其露出破綻，或尋到其巢穴老窩，再行雷霆一擊。豈不強過莽撞行事？」
史、關、王三人聞言點頭，當下齊齊點頭，史文恭應道：「三娘子高見！正該如此，放長線，釣大魚。我等自當遵命而行，日夜監看，靜待良機，也看看這群人綁了一干人等究竟要做什麼！」
扈三娘邊說話邊倚在客棧閣樓的窗欞邊片刻不敢離開，一雙鳳目如秋水寒星，向著那深宅大院處睃巡。
忽地，她英眉微挑，眼角含春帶煞，縮回一些身形只露出一雙媚目只見那緊閉的院門「嘩啦啦」洞開，潑刺刺湧出一彪人馬！當先幾個不是別個，正是那孫安並幾個虎背熊腰、面目凶頑的漢子！
扈三娘心頭一喜，暗道：「天賜良機！」粉面上登時綻開一抹勾魂攝魄的笑靨，回身低呼道：「快看！狼豹離了巢穴，時機到了！」
史文恭、關勝、王稟三人聞聲，忙搶至其窗邊，居高臨下藏匿著身子望去。
果見那伙強人牽馬拽蹬，井井有條的離了大院，蹄聲雜沓，漸行漸遠。
史文恭眼中精光一閃，沉聲道：「好！既如此，倒省了調兵遣將的囉唣！憑我等四人手段，再加上樓下王三官和劉少帥並那十幾個精悍少壯，收拾這大院中的殘局綽綽有餘！」
扈三娘臻首微點，正待分派，忽又黛眉輕蹙，喚道：「大哥！」
那扈成早已侍立一旁，聽得妹子呼喚，慌忙趨前躬身：「妹妹有何吩咐？」
扈三娘纖纖玉指攥著窗欞：「大哥，你的馬術是拔尖兒的，座下那匹灰驄馬更是腳力非凡！這要緊關頭，你速速綴上那群賊子，牢牢釘死他們的去向！休教走脫了一個！」
關勝捋髯道：「三娘子，扈兄弟身份重要，盯梢兇險，不如遣幾個得力團練去便是。」
扈三娘卻搖首：「我扈家莊既蒙老爺庇佑，大哥出力正是本分！此等關節，交給尋常團練少壯，奴家恐其經驗淺薄，誤了大事。三位將軍乃是救人正主，豈可輕離？」
史文恭點頭道：「三娘子思慮周全。既如此，再撥幾個騎術精湛，坐騎亦是上等戰馬的團練少壯隨扈成兄弟同去，彼此有個照應，腳程上也絕不至於拖了後腿。」
「如此甚好！」扈三娘頷首應允。
扈成聽得重任在肩，胸膛一挺，抱拳環視眾人，朗聲道：「諸位將軍、妹子放心！我扈成雖比不得三位將軍神勇，也及不上我妹子馬上步下的功夫精絕，卻也非那等三腳貓的勾當！這點盯梢踩盤子的小事，定不辱命！」
扈三娘望著兄長，媚眼裡透出真切的關切：「哥哥千萬仔細！多帶幾個機靈的團練同行。但有所得消息，立時差人飛馬回報，切莫貪功戀戰！」
扈成咧嘴一笑爽利道：「妹子放心，哥哥理會得！」言罷，向眾人再一拱手，轉身「噔噔噔」疾步下樓。
大院高牆外。
史文恭環視眾人，壓低嗓子：「王將軍，你常在官面上行走，口舌便給，這頭一遭叫門的勾當，非你莫屬。就扮作府衙戶房的書辦，只說奉梁中書相公嚴令，連夜核查城中各坊館驛、大戶別院留宿人口，以防奸宄！文書印信俱全，由不得他不開門！劉正彥、王三官！」
兩人叉手聽令。
史文恭森然道：「你二人各帶五個得力的團練少壯，劉正彥伏於前門左近巷口，王三官帶人繞去後牆根下守著！把眼睛給我瞪圓了，耳朵豎起來！除非聽得院內廝殺呼喊，我等招呼幫手，否則便是天塌下來，爾等也只管釘在原地，休教走脫了一個活口！若有人敢翻牆而出，無論是誰，格殺勿論！」
劉、王二人凜然應喏，各自帶人如狸貓般悄無聲息地散開埋伏。
王稟整了整身上提刑衙門得小吏青布直裰，臉上擠出幾分官差慣有的不耐與倨傲，上前「哐哐哐」叩響了那獸首門環。
門內傳來一聲粗嘎的喝問：「誰？不是說了無需送飯菜！」
「放肆！」王稟聲音陡然拔高，著官腔道，「府衙戶房王管事！奉梁中書相公鈞旨，嚴查各坊留宿人口！近日大名城中多有江洋大盜流竄，爾等這深宅大院，速速開門，驗看登記薄冊，畫押存證！耽擱了府尊的大事，你有幾個腦袋擔待？」
門內沉寂片刻，接著是門閂沉重的滑動聲，「吱呀—」一聲，那兩扇厚重的黑漆大門剛開了一條能容人側身而過的縫隙，一張驚疑不定的臉探了出來。
說時遲，那時快！門外的史文恭眼中凶光乍現，低吼一聲：「動手！」
王稟臉上的官威瞬間化為猙獰，雙臂灌力，如一頭蠻牛般猛撞在門板上！
那探頭的漢子連驚呼都未及發出，便被撞得鼻樑塌陷，口噴鮮血向後倒飛出去！
門扉洞開的剎那，史文恭、關勝、扈三娘如同三道裹著腥風的煞神，捲地而入！
「官差是假的！抄傢伙！」院內登時炸開了鍋！十幾個正在喝酒賭錢的彪形大漢，有的驚得跳起，有的慌忙去摸身邊的兵刃。
可惜，太遲了！
史文恭手中那杆點鋼槍，一點寒星，快如鬼魅，「噗嗤」一聲，便精準無比地捅穿了離門最近那正彎腰摸刀漢子的後心！
手腕一抖一甩，那百十斤的壯漢竟被凌空挑起，帶著悽厲風聲砸向旁邊欲撲上來的兩人！
關勝大步沖了進去，更是威風凜凜，那口青龍偃月刀帶著風雷之聲，劃出一道悽厲的弧光！
「咔嚓！」一聲脆響，一個剛舉起鬼頭刀的漢子，連人帶刀竟被斜肩鏟背劈成兩半！鮮血內臟狂噴如雨。
關勝看也不看，刀勢順勢橫掃，另一個撲來的漢子自腰間被刀背拍倒在地，留下大片血痕！
扈三娘身如穿花蝴蝶，雙刀舞動，恰似兩輪索命冷月！
她步法靈動詭譎，一個絡腮鬍大漢揮著鐵鞭砸來，扈三娘腰肢一扭便閃了過去，左手刀「唰」地抹過對方手腕，血光迸現，鐵鞭脫手。
右手刀緊跟著自下而上，抹了那大漢的下頜！
另一個漢子挺著長矛直刺，扈三娘冷笑一聲，雙刀交叉絞住矛杆，「噌」地一錯，那精鐵矛杆竟被生生絞斷！
漢子驚駭欲絕，眼前刀光再閃，雙臂各種一刀，捂著傷口在地上翻滾哀嚎。
王稟也不含糊，接過史文恭拋過來一桿長槍，使的也是軍中殺法！
雖不如史文恭精妙，卻槍槍直取要害。
一個漢子舉著木桌欲擋，被他一槍捅穿桌面，槍尖透出，深深扎進心窩！
回身一記回馬槍，又將一個想從背後偷襲的賊人捅了個透心涼。
這四人都是步戰馬戰一等一的強中強！
真真是：虎入羊群，砍瓜切菜！
十多個兇悍的強人，在這四位煞神面前，竟如紙糊泥捏一般！
不過眨眼功夫，已是死的死，傷的傷，剩下幾個趕緊丟了兵刃跪地磕頭如搗蒜，只望能活一條路。
「捆了！堵上嘴！」史文恭收槍而立，槍尖猶自滴落粘稠的血珠。
身後跟著進來的幾個團練少壯，敏捷撲了上去，用牛筋索將那嚇破膽的活口捆得結結實實，破布塞嘴。
扈三娘雙刀一振，血珠甩落塵埃，鳳目含煞，掃過這修羅場般的院落，嬌叱道：「爾等關押的人，現在何處？！」
地上幾個未死的賊人，魂飛魄散，忙不迭地嘶聲叫喊：「後————後院！都在後院柴房！」
後院柴房內，昏暗污穢。
但見鼓上蚤時遷與段景住背靠背捆作一團，旁邊皇甫端、金大堅、蕭讓三人也是背靠背，被牛筋索捆得結結實實。
時遷臉上蹭著灰·，苦笑一聲：「段兄弟，皇甫先生————金兄、蕭兄————都怪我時遷手賤，連累諸位哥哥遭此大難！」聲音里滿是懊喪。
皇甫端長嘆一聲，花白鬍子微顫：「唉！命數如此，此時說這些又有何用？
這群賊子，所圖非小，端的嚇煞人也！我們...我們怕是凶多吉少！」
金大堅與蕭讓對視一眼，亦是愁容滿面。
金大堅粗嗓門道：「誰說不是！竟逼我等偽造那調兵的公文令箭！這哪裡是圖謀區區萬壽道藏？分明是要捅破天的大事啊！」
蕭讓這刀筆吏更是心思細密，接口道：「如今他們傾巢而出，反倒將我等捆死在此處————怕是存了裹挾之心，又怕我們走漏了消息，打著事成則用，事敗則棄的心思，總之，斷不會如承諾一般放我等生路，更不可能放我等自由！」
此言一出，五人俱是心頭一沉，柴房內死寂一片。
時遷扭過頭，看向段景住，低聲問道：「段兄弟，你口中那位手眼通天的西門大人呢？怎地這許久，還不見動靜？」
段景住聞言，臉上肌肉抽搐，苦澀道：「時遷哥哥，我————我也不知啊！應該——應該在路上——」
段景住話未說完，皇甫端、金大堅、蕭讓三人已忍不住連連搖頭，臉上皆是「你太天真」的苦澀神情。
皇甫端這位老獸醫，花白鬍子抖動著，長嘆一聲：「段兄弟啊，非是我等心冷似鐵。都這般光景了，要來，早該來了！那般大的官身，高高在上，眼裡哪容得下我等螻蟻草芥？便是綠林道上那些所謂的豪傑好漢，見了我們這等手藝人，也只當是下九流、不入眼的腌臢貨色，鼻孔朝天，正眼都不瞧一下！」
「我等在他們眼裡，連個東西都算不上！綠林尚且如此，你指望那般手握權柄、袞袞諸公的大官兒，會為你我這等微末之人費心費力？呵，痴人說夢罷了！
段兄弟啊段兄弟，你死了那條心吧！」
金大堅這粗豪石匠，憋得滿臉通紅，瓮聲瓮氣地接口：「皇甫老哥說得再對沒有！這大宋的官兒，有一個算一個，心肝怕是都拿冰水浸過、拿豬油蒙了！有幾個心是熱的？又有幾張臉皮底下藏著真心實意？指望他們發善心救命？呸！不如指望老天爺打個噴嚏，劈道雷下來把這賊窩子轟了來得實在！官字兩張口，吃人不吐骨頭！」
蕭讓雖未直接反駁，卻無聲勝有聲，臉上此刻也浮起一層濃重的譏誚。
段景住張了張嘴，想為自家大人辯白幾句，可眼前的絕境與同伴的絕望，還有現實的場景，讓他喉頭哽咽，最終化作一聲長長的、沉重的嘆息，頭也無力地垂了下去。
就在這絕望氣息幾乎要將五人吞噬之際，猛聽得院外一聲雷霆般的大喝，如金鐵交鳴，穿透柴房的死寂：「段景住兄弟—可在裡面？！」
段景住渾身劇震！
這聲音他死也認得—一—正是史教頭！
一股狂喜間衝垮了絕望，他也不知哪裡來的力氣，猛地仰起頭，脖頸青筋暴起，扯開嗓子用盡平生力氣嘶喊：「史教頭！史教頭！小人在這裡！段景住在此！就在房裡！！」
話音未落，只聽得「哐當」一聲巨響，柴房那破敗的木門被一股巨力生生踹得四分五裂！
木屑紛飛中，三條彪形大漢並一位身姿颯爽的美艷婦人，如狂風般捲入！
段景住淚眼朦朧中，看清來人，正是史文恭與關勝！
這二人的威風他是見過的，殺得那摩尼教如屠戮豬狗一般！
平日裡那些趾高氣昂的綠林豪傑，怕也不是他們一回合之敵！
這等英雄人物竟然來救自己！！
他心頭滾燙，激動得語無倫次：「史教頭！關將軍！竟是二位親至！小人————小人————」感激涕零，竟一時哽咽難言。
史文恭哈哈大笑，聲震屋瓦，手中點鋼槍一道寒光而過，「嗤啦」一下，精準無比地將段景住身上的繩索挑斷！
他豪氣干雲地一指身旁，大笑道：「何止我二人來了！這位是王稟王將軍，亦是大人麾下一等一的心腹大將！
這位乃是大人內眷三娘子！大名城外，大人更遣了八百精兵接應！為了你段兄弟，大人還舍下臉面，親求了大名府尊梁中書梁相公援手！段兄弟，你這面子，可真是潑天也似的大了！大人為了你，可是把壓箱底的家當和人情都用上了！」
三位心腹大將！一位親信內眷！更有八百精兵陳於城外！
還求了大名府封疆大吏府尊顏面！
我段景住————我段景住算個什麼東西？！
一個相馬販馬的微末之輩！
從小便被人戳著脊梁骨，罵是下九流的馬販子、與畜生打交道的腌臢貨！
便是如今闖出些金毛犬的薄名，在那些綠林豪傑眼中，也不過是呼來喝去、
隨意折辱的下三濫，連正席都沒資格坐的玩意兒！
不然如何能掛一個犬字！！
可————可眼前這位高高在上的西門大人，朝廷敕封的一方大員！竟為我這等卑賤如塵的草芥，動用了如此潑天的手面，舍了天大的人情！
這——這分明是————分明是將我段景住當成了個人物！
當成了心腹！
那句話如何說來著—士為知己者死！
古人的話，今日才知，竟是這般滾燙！這般重逾千斤！
巨大的感動如山崩海嘯，衝垮了他的心防。
無邊的愧疚如毒蛇噬咬，撕扯著他的肺腑。
後怕的寒意更是浸透骨髓！
百般滋味在胸中翻滾激盪，最終化作滾燙的濁淚，洶湧決堤，混著臉上的血污灰土，糊了滿臉！
只剩下幾個字！
願為大人效死！
我便是犬，也甘願做大人的犬！
段景住喉頭哽咽，渾身顫抖如篩糠，「撲通」一聲巨響，雙膝如同砸進地里，重重跪倒在塵埃之中！
他不管不顧，額頭朝著冰冷的地面狠狠搶去，「砰砰砰」連磕了三個響頭！
等到抬起頭，涕淚橫流，泣不成聲：「小人————小人無用！小人該死！寸功未立，反累得西門大人如此興師動眾，耗費這潑天的心力與情面——小人段景住，今日對天盟誓：此番西行，若不能踏遍西夏，將兩匹帝王保，獻於大人座前！小人情願曝屍塞外，埋骨黃沙，魂魄永墮異鄉，不得歸葬故土！皇天后土，實所共鑒！諸位便是見證！」
這誓言惡毒決絕，聽得在場眾人無不動容，陡然震撼！
扈三娘見狀，連忙上前一步，聲音清脆說道：「段官人快快請起！我家老爺最重的便是忠義二字！凡忠心為他辦事的，老爺絕不負他！你只管放寬心，養好身子，再行大事，老爺在汴京，正等著你的好消息呢！」
段景住這才抹了一把熱淚，掙紮起身，猛地轉過身，對著兀自驚魂未定的時遷、皇甫端、金大堅、蕭讓四人，胸膛劇烈起伏，激情澎湃：「諸位哥哥！方才我說什麼來著？我家大人，可是那等不管不顧之人？爾等還敢小覷大人恩義否？」
此刻，關勝手中那口青龍偃月刀寒光一閃，也將時遷等人身上最後的繩索削斷。
幾人重獲自由，聽著段景住的話語，看著眼前這幾位威風凜凜的將軍和那美艷卻煞氣逼人的扈三娘，再回想剛剛貶低的言論，只覺臉上火辣辣，羞愧難當。
皇甫端率先深深一揖：「段兄弟，老哥哥————慚愧！是我等坐井觀天，不識泰山真容，以小人之心度君子之腹！」
金大堅與蕭讓也連忙躬身：「正是！段兄勿怪！我等有眼無珠！」
時遷抱拳朗聲道：「江湖兒女，有恩報恩，有債還債！西門大人如此高義，救我等於水火！段兄弟，從今往後，水裡火里，你一句話！西夏這趟買賣，算我一份！若不能助你功成，尋回寶馬獻與大人，我也無顏迴轉苟活，便隨你一同埋骨西夏黃沙，也算還了大人這份天大的恩情！」
皇甫端金大堅與蕭讓三人也抱拳道：「正是如此，我等人微末而言重，願為西門大人效力，若是不能功成也無顏回中土！」
眾人互相見過，便趕緊收拾地方。
大院之內，屍骸雖已草草掩埋，血腥氣卻仍隱隱浮動。
史文恭、關勝、王稟、扈三娘並劉正彥、王三官聚在廳堂議事。
段景住幾人則在另一房商議西夏行程。
史文恭手指敲著桌面，沉吟道：「人雖撈出來了，可按照段兄弟幾人所說，這伙強人的根底深淺，終究是個謎。糧草、兵刃，還有那要命的萬壽道藏，竟然都是他們眼紅之物。如今我們攪了人家局，後患不可不防。諸位，是走是留，得議個明白。」
少年氣盛的劉正彥按捺不住，霍然起身，兩眼放光：「史將軍！這還用議？
自然是一不做二不休，干他個天翻地覆！這群賊囚攮的敢劫萬壽道藏便是大賊，還要糧草兵刃那就擺明了是反賊！趁他病，要他命！若能連根拔起，拿了賊首解送京師，這潑天的功勞，豈不是西門大人囊中之物？」
王三官冷嗤一聲，斜睨道：「好大口氣！當這是劉大帥的演武場，由你橫衝直撞？對方多少人馬？幾員悍將？巢穴何在？所圖者誰？咱們可是兩眼一抹黑！
這般莽撞撲上去，怕不是羊入虎口，骨頭渣子都剩不下！」
劉正彥麵皮漲紅，可王三官首劃有道理，一時間啞口說不出話來。
堂上氣氛一時凝滯，這兩個少年的心思，一股是往上躥的火，一股是往下壓的冰，卻也如眾人所想一般。
關勝捋著長髯，丹鳳眼微闔：「史兄，關某愚見，段先生既已救出，此事便算功成大半。多一事不如少一事。朝廷的大功？哼，那金殿上的功勞，豈是你我流了血汗就一定能落袋的？朝堂翻覆，多少英雄轉眼成了他人墊腳石？即便是我等拼力一搏....諸位，這可是在大名府，在梁中書的地盤，這潑天功勞可不見得是大人的！莫要貪心，及早抽身，護送段先生回去復命，方是正途。免得偷雞不成蝕把米，惹一身騷，白白送掉了大人的基業。」
史文恭的經歷也是深以為然：「關兄所言極是！朝廷那渾水，不是我等該趟的，更何況是不是大功都是朝中那些相公們說了算，就怕犧牲了太多人馬，反而功勞沒撈到！」
眾人聞言，又見史文恭贊同，也都覺得穩妥。
官場傾軋，武人功勞被冒領乃家常便飯，何苦替人做嫁？
王稟抱拳道：「史將軍、關將軍高見，老成謀國。不過嘛————小劉帥的話，也非全無道理。依我淺見，不如以靜制動。大隊人馬暫且駐紮，嚴加注意那群人動向，同時挑選快馬精騎，星夜兼程，將此地情形與段先生脫險的消息，火速報與西門大人定奪。」
「大人身在東京，消息靈通，智慮深遠，必有明斷。咱們在此靜候鈞旨，雖則一來一回，或錯過些戰機，但勝在穩妥。說不準————還能趁著賊人慌亂，順手牽羊，撈些意外的好處？」
眾人聽了，又是一陣點頭，覺得王稟這拖字訣，最是穩當不過，端的是好主意。
扈三娘鳳目掃過眾人，櫻唇輕啟：「奴家也覺王將軍所言在理。進退之間，自當以老爺的旨意為準。速速派人報信才是正經。」
既然大人內眷說話，就代表了一部分大人的態度。
史文恭與關勝對視一眼，齊聲道：「附議！」
事似已定，立刻報信。
就在眾人心思稍安，準備分派信使之際，忽聽得院牆之外，官道方向，由遠及近，傳來一片震天動地的喧囂！
先是沉重如悶雷滾過大地般的整齊步伐，震得地面微顫。
緊接著是穿雲裂石般的嗩吶聲、鏗鏘震耳的銅鈸聲、咚咚擂動如戰鼓般的大鼓聲，交織成一片宏大莊嚴、喜慶喧天的皇家儀仗樂章！
其間還夾雜著官差洪亮威嚴、拖長了調子的開道吆喝：「萬一壽一貢一品一過—境！閒—雜一人一等—回—避！」
眾人無不大驚，紛紛搶出廳堂，走出巷子向外張望。
只見通往東京的官道上，一支規模浩大、氣派非凡的皇家隊伍，正沐浴著白晃晃的日頭，逶迤而來，宛如一條鱗甲燦然的巨龍！
隊伍最前方，是兩排高舉著朱漆描金、上書斗大「肅靜」、「迴避」字樣的虎頭牌的健壯衙役，個個挺胸凸肚，神情凜然。
數面繡著金線蟠龍的巨大杏黃傘蓋高高擎起，在風中獵獵招展，彰顯無上尊榮。
數十輛用厚重油布嚴密覆蓋繩索綑紮結實的大車，由健騾牽引。
每一輛車旁都有數名挎刀持盾、眼神銳利的精悍軍漢嚴密守護。
隊伍的核心護衛，赫然是五百名頂盔慣甲、手持長槍或腰挎勁弓的禁軍精銳一他們身披統一的制式甲冑，在陽光下猶如一道移動的鋼鐵長城，步伐沉重，氣勢逼人。
隊伍中段，一支龐大的皇家樂班正賣力吹打。嗩吶高亢，笙管悠揚，鑼鼓點子敲得震天響。
押運隊伍的後方，兩位身著朱紫官袍的大員正互相執禮，殷殷話別。
一位正是這大名府的主官，權知大名府留守司事梁世傑梁中書。
另一位則是此次押送萬壽道藏入京的總責欽差，周文淵周大人。
梁中書臉上堆滿熱絡而周全的笑意，雙手拱起，聲音洪亮又不失分寸：「周大人！本官便送至此地了！城外二干里長亭處，兩千精壯廂兵早已列隊等候，更有本府幾員得力幹將隨行扈從！他們會一路護送大人與寶誥至御河碼頭登船，順流東南而下，直抵黃河口會合官船！此段行程，保管安排得妥妥噹噹，萬無一失！」
他話鋒巧妙一轉，將擔子輕輕遞出，笑容更深：「至於這黃河之上的千里波濤，以及抵達京師前的最後一程，可就全仰仗周大人的虎威，以及禁軍將士們的本事了！本官在京中，靜候大人凱旋佳音！」
周文淵哈哈一笑，氣度雍容，同樣拱手還禮：「梁府尊費心安排，本官銘感五內！府尊儘管放心！莫說兩千廂兵精悍，便是只憑本官摩下這五千禁軍精銳，旌旗所指，宵小辟易！黃河水道，自有沿岸巡檢司舟船往來策應，龍王爺也得給幾分薄面！些許路程，料也無妨！你我京城再會，定要同飲慶功酒！」
兩人相視，發出心領神會的朗朗笑聲，彼此再次鄭重一揖。場面話已盡，責任交割分明。
周文淵這才側過身，對身後一位身著常服、氣質清癯儒雅的老者微微欠身，態度明顯多了幾分敬重：「黃學士，前路已備妥，請登車啟程。」這位正是主持編修萬壽道藏的大學士黃裳。
黃裳神色平靜，目光深邃，聞言也只是微微頷首，同樣拱手回了一禮，聲音平和：「周大人，有勞了。請。」
一聲令下，龐大的押運隊伍在禁軍森嚴的護衛下，旌旗招展，車馬轔轔，浩浩蕩蕩朝著大名府城門方向緩緩移動。
這邊護送萬壽道藏的隊伍出了大名府，那邊夜色逐漸暗了下來，大官人並幾個隨從打馬進了京城。
燈火闌珊處，一行人徑直奔向那間新開張專營閨閣精細物件的鋪面。
鋪子後頭的內室還亮著燈，推門進去，只見孟玉樓與晴雯兩個，正就著昏黃的燭火，伏在案上，纖纖玉指擺弄著一疊疊新漿洗熨燙過、散發著淡淡皂角與草藥混合氣息的月事布。
昏燈下，兩人臉色都顯著幾分蒼白，眼窩下帶著青影，原先飽滿豐潤的臉頰，竟清減了一圈，她們身上只穿著五月里內宅婦人歇息時的家常軟紅小衣，薄薄地裹著身子，燈下透出幾分朦朧肉色來。
聽見門響，兩人驚抬頭，見是自家老爺，登時如倦鳥歸巢，丟下手裡的活計便撲了過來。
大官人一手一個攬住了，見到兩個美婦人的面容有異，入手處，隔著薄薄的衣衫，只覺得兩人腰肢細軟，不似往日豐腴。
大官人也不言語，只將兩隻蒲扇般的大手，分頭探入二人那軟滑的羅衫底下，實實落在兩瓣溫香軟玉也似的臀肉上，用力抓握揉搓了幾把。
入手處，只覺那豐彈滑膩之感果然消減了幾分，不由得眉頭緊皺：「胡鬧！瞧瞧你們這模樣！瘦得脫了形！老爺我開這鋪子，是為圖個進項，可若為了這點黃白之物，把你們兩個熬煎成這副風吹就倒的燈草模樣，這錢，老爺我不賺了！趁早給我收了攤子，打烊關門！」
「明兒一早，收拾包袱給我回清河縣老宅去！好生將養幾個月，把身上掉的肉都給我補回來！這般模樣，老爺我瞧著心裡頭硌得慌，上上下下都小了一圈兒，成何體統！」
孟玉樓和晴雯聽了，哪裡肯依？
兩人如藤纏樹般縮進大官人寬闊的懷裡，扭股糖似的撒嬌，聲音又軟又糯，還帶著點委屈：「哎喲我的好老爺，親老爺！您老人家真心疼我們，我們心裡跟喝了蜜似的！可您也先別急呀————」
孟玉樓抬起水汪汪的眼，「您是不知道，咱們這鋪子雖開張不久，可這京里的貴眷們，圖的就是個新鮮精細。這些天流水似的進項，雖不曾細細盤算，可攏共算下來，怕不有上萬兩銀子的巨數了！」
晴雯也在一旁幫腔，小嘴兒叭叭的：「正是呢老爺！這才開了個頭，眼瞅著就是金山銀山————」
「糊塗！」大官人不等她說完，一聲斷喝，震得燭火都晃了幾晃。他虎著臉，手指虛點著兩個美婢的額頭：「便是金山銀山堆在眼前，便是再多十倍、百倍、千倍、萬倍！抵得過你們身上掉的一兩肉？抵得過老爺我心頭這份心疼？兩個小沒良心的，老爺我缺的是那點子銀子嗎？缺的是你們兩個活色生香、康健豐潤的人兒！再敢這般拼命不顧身子，仔細老爺我動家法！」
孟玉樓與晴雯聽了大官人這番言語，只覺得心尖幾滾燙，渾身骨頭都酥軟了幾分。
她們在這鋪子裡掌著舵，自然最清楚這營生是何等潑天暴利的勾當，說日進斗金、金山銀山堆積，絕非虛言。
這渾濁世道，多少男人為了幾兩碎銀子便能賣了妻女，如今竟有自家老爺這等人物，為著心疼她們的身子骨，連這白花花的萬兩巨財也視作糞土！
有了這般知冷知熱、又捨得撒潑銀錢的漢子，便是把這條性命都舍與他，也是千肯萬肯，更別提每每被弄得魂飛天外骨軟筋酥死去活來，那份欲仙欲死的暢美，便是給個神仙也不換！女人活到這份上，還有什麼不足的？
只是，心中雖感動得恨不得立時化了水兒偎在他懷裡，可眼見這親手操持的買賣正是風生水起，日進斗金，兩人也嘗到了從未有過的、當家作主揚眉吐氣的大滋味兒，這「關門歇業」四個字，真真是剜心割肉一般。
見大官人虎著臉，是真動了怒，兩人哪敢再硬頂？
慌忙使出渾身解數，扭著水蛇腰兒，貼在他胸膛上蹭磨，四隻玉手在他頸間亂揉亂撫，口中咿咿唔唔，蜜語甜言不要錢地往外倒：「哎喲我的親親老爺！心肝肉兒的老爺！」
晴雯眼波橫流，幾乎要滴出水來，聲音又軟又媚，「曉得您老人家是菩薩心腸，疼煞奴們了——奴們知錯了還不行麼？」
「好狠心的老爺！」孟玉樓更是把朱唇湊到大官人耳邊，吐氣如蘭，「您就饒了奴們這一遭兒吧——奴們一定好好養身子！」
一面說著，兩人一面急急地給侍立在一旁的崔婉月和潘巧雲遞眼色，那意思再明白不過：快幫腔！
崔婉月和潘巧雲也是伶俐人，見狀忙不迭地也湊上前來，一左一右抱住大官人的胳膊，嬌聲軟語地求情：「老爺息怒呀！」崔婉月聲音甜得發膩，「兩位姐姐也是為咱家基業著想，一時忘了形——」
「正是呢，老爺！」潘巧雲接口道，「姐姐們知道錯了，您就開開恩吧——關了鋪子，多可惜呀——」
大官人被這四團溫香軟玉纏在身上，耳中是鶯聲燕語，鼻端是脂膩粉香，胸中那點火氣也消了大半。
他哼了一聲，大手在孟玉樓和晴雯的臀上又重重拍了一記，發出清脆的響聲，這才道：「哼！關是不關，且看你們造化！老爺我給你們十日工夫！十日內一這前頭兩團美肉，須得養得鼓蓬蓬！這下頭兩瓣腴肉，須得養得圓滾滾翹生生，這臉蛋兒，須得養得水潤潤、粉撲撲，掐一把能出水兒！若到日子還這般瘦伶伶、乾巴巴，失了往日的風流體態，莫怪老爺心狠，立刻封了鋪門，押你們回清河，鎖在房裡日日餵養，不到份量不準出門！」
孟玉樓和晴雯一聽有轉圜餘地，哪有不依？
忙不迭地點頭如搗蒜：「依！都依老爺！奴們定當拼命吃喝，養得白白胖胖！每日燕窩雞湯不斷，老爺等到十日後大手來量一量大小便是！」
「就怕你們又忙忘記了！」大官人又看向崔婉月和潘巧云：「單靠她們兩個饞嘴懶骨頭，怕是不濟事。婉月、巧雲！」
「奴在！」二女忙應聲。
「從明日起，你們二人便搬到鋪子裡來，日夜盯著她們！須得親眼看著她們把那些東西都囫圇吞進肚裡去，一滴湯水也不許剩！若敢偷奸耍滑，或是瘦了一分一毫—一老爺我的家法，可是許久未曾動用了！到時連你們倆，一併剝光了細細地打！不單是用竹鞭子，便是馬鞭也要用上，聽見沒有？」
崔婉月和潘巧雲一聽這監工的苦差事，還要連帶受那可怕的家法，頓時苦著臉，蹙著眉，一副愁雲慘澹的模樣，哪敢說半個不字？
只得委委屈屈、期期艾艾地福了一福：「是——老爺——奴們——知道了——」
可轉念一想，心思卻又活絡起來。如今她二人被老爺指派過來，豈不是天賜良機？
正好央求孟玉樓和晴雯多給自己縫製幾雙勾魂奪魄的絲襪兒來穿！
想到此處，兩人對視一眼，眼中愁雲盡散，竟不約而同地眉梢眼角都堆起甜膩膩的笑意來，只盤算著如何開口討要這私密好處。
按下這邊四個女子各懷心思不表。
且說大官人離了鋪子，回到賈府自己那處軒敞院落。
一進院門，卻覺得冷浸浸、靜悄悄，全然不似往日鶯聲燕語、脂香粉膩的熱鬧光景。
這才想起，貼身的金釧兒還在她母親那邊伺候湯藥，怕是連自己回京的消息都未曾知曉。
他獨自步入房中，燭火也無人提前點上，只借著窗外一點殘月微光，更顯得空落落、孤淒淒。
大官人立在當地，看著自己身上這沾滿風塵的錦緞大袍、玄色褲子與厚底官靴，一時間竟有些手足無措。
往日裡，自有嬌俏婢妾殷勤上前，解玉帶、脫外袍、松褲腰、褪靴襪，服侍得妥妥帖帖，溫香軟語伴著動作，是極享受的。
如今獨自一人，這層層疊疊的衣物竟似成了累贅的枷鎖，連個最簡單的玉帶扣絆都摸索得有些笨拙。
他不禁苦笑一聲，自嘲道：「果然是由奢入儉難！離了那些小蹄子，老爺我連件衣裳都脫不利索了！」長嘆一聲，聲音在空寂的屋子裡顯得格外沉悶。
他喚來賈府里一個粗使小廝，只命其快快燒水抬來。
待那熱氣騰騰的大浴桶安置在屏風後，小廝退出，大官人這才費力地除去一身累贅，跨入桶中。
溫熱的水包裹上來，本該是解乏的，可他卻覺得渾身更不對勁了。
背靠著桶壁，水汽氤氳中，眼前不由浮現往日沐浴的景象。
往日裡，本該是有著三五雙乃至更多滑膩如脂、柔若無骨的小手，或拿著香胰子，或捧著澡豆湯，在他身上細細揉搓，輕重緩急拿捏得恰到好處。
從寬闊的肩背到結實的腰腹，由上到下，甚至還有小嘴兒幫忙清理，無不被那溫熱的巾帕、靈巧的手指溫熱的小嘴伺候得熨熨帖帖、舒爽透頂。
那才是真正的洗塵！
哪像如今，空對著一桶熱水，自己拿著粗布澡巾胡亂擦抹，只覺處處不得勁兒。
「唉————」又是一聲悠長而落寞的嘆息，在空曠的浴房內迴蕩。這獨處的滋味，竟比奔波勞頓還要磨人幾分。
可就在此時！
背後一陣香風！
一雙微涼卻異常柔軟的小手，帶著幾分小心翼翼的試探和顫抖，輕輕地、輕輕地落在了他濕漉漉肌肉虬結的肩膀上。
指腹力道卻恰到好處，開始不輕不重地揉按起來。
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史文恭、關勝、王稟一干人等，領著八百團少壯，風塵僕僕到了這繁華鼎盛的大名府。
在外頭軍營交割文書駐紮後，三人之中唯有那王稟常在官面上行走，這體面差事自然落在他頭上。
那王稟整了整衣冠，便去拜會梁中書。
梁中書早得了太師府翟管家的書信，見王稟進來，堆下笑來，連聲道：「翟大管家的書信，本官已細細拜讀了。西門天章與我，同出太師門下，便是一家人！休說恁般見外的話。你們要救何人，要行何事，本官自當竭力周全，沒個不盡心的！」
說罷，轉頭吩咐左右心腹：「來呀，取我那花押公文來！」
手下人忙不迭捧上一紙文書。
梁中書親手遞與王稟，拍著胸脯道：「王將軍收好！憑此公文，大名府一應關隘、倉廩，任爾等通行支取，絕沒有那不長眼的敢來囉唣！若需人手幫襯，只管言語一聲，三班衙役、駐防軍兵，聽憑調遣！」端的是一副豪爽做派。
可梁中書話才說完，眉頭便緊緊鎖起，臉上露出為難之色，聲音也沉了下去：「只是————王將軍，非是本官不肯盡力。實是今日那萬壽道藏」便要啟程，押解入京！此乃為官家賀壽的頭等貢品，干係天家體面！莫說耽擱行程，便是路上稍有閃失，你我項上人頭都擔待不起！此等天字第一號的皇差，便是本官自己的身家性命，也絕不敢與之相比！大名府眼下人手，盡數撲在此事上，嚴防死守尚且唯恐不足，實在————實在抽不出一兵一卒他顧了！還望回去後稟告貴上體諒！」
他頓了頓：「待今日這貢品隊伍安然離境，便是你要本官封了這大名府四門緝拿賊寇，本官也絕無二話，悉聽尊便！」
「府尊大人言重了！卑職豈敢！」王稟一揖到底：「皇命為重，天威難測！
事有大小緩急，卑職等心中明白，絕不敢苛求府尊大人！卑職在此，代我家西門大人，叩謝梁府尊體察之情！」
梁中書擺擺手，笑道：「罷了，罷了，些許小事，何足掛齒。只是本官案牘勞形，俗務纏身，便不留你們敘話了。若有緩急，只管來尋。」這便是端茶送客的意思了。
三人得了這潑天也似的方便，心中暗喜，魚貫而出。
剛出府衙儀門，早見那扈成得了消息，巴巴兒地候在牆角，見三人出來，慌忙搶上前，深深打躬作揖。
史文恭問道：「三娘子如今在何處？」
扈成忙回話道：「稟三位將軍，舍妹此刻正在那伙來歷不明的強人落腳處左近，親自監看動靜哩。」
三人不敢耽擱，徑直奔了那客棧。
到了地方，心知扈三娘乃是大人心尖兒上的人物，日後少不得是個後院主事的姨娘，更兼在上元五闕留過芳名，足見恩寵非比尋常。
三人見了扈三娘，慌忙施禮，口稱：「見過三娘子！」言語間透著十分的恭敬，不敢有絲毫怠慢。
王稟上前一步，低聲道：「三娘子放心，梁中書那裡，公文已到手！憑此文書，隨時可調百名團練入城助陣。若遇棘手處，大名府衙內一應人手，亦可求援。」
扈三娘鳳目微抬，點了點頭，櫻唇輕啟，聲音卻帶著幾分凝重：「三位將軍客氣了，奴家所慮者，倒有兩樁：其一，只怕這群亡命之徒情急之下，傷了咱們手裡的人質，投鼠忌器；其二，他們費盡心機潛入這大名府，究竟圖謀何事？若不查清，終究是塊心病。」
史文恭與關勝對視一眼，他們自然曉得那段景住的根底。史文恭接口道：「三娘子，這段景住原是在曾頭市偷馬賣馬被我捉來，而後投靠了大人，尤擅相馬之術，大人授權往西夏那邊尋條販賣馬路的要緊人物，倘若折損在了這裡，於大人計劃干繫著實不小。」
關勝捋著長髯，沉聲道：「若只是破賊，倒也不難。難就難在要毫髮無損地救出人來，須得費些手腳，尋個萬全之策才好。」
扈三娘聽了，蝽首輕搖，道：「三位將軍，老爺既遣了你們來，便是信重。
依奴家淺見，不如且按兵不動，著人將那伙賊人牢牢盯死，看他葫蘆里賣的甚藥。待其露出破綻，或尋到其巢穴老窩，再行雷霆一擊。豈不強過莽撞行事？」
史、關、王三人聞言點頭，當下齊齊點頭，史文恭應道：「三娘子高見！正該如此，放長線，釣大魚。我等自當遵命而行，日夜監看，靜待良機，也看看這群人綁了一干人等究竟要做什麼！」
扈三娘邊說話邊倚在客棧閣樓的窗欞邊片刻不敢離開，一雙鳳目如秋水寒星，向著那深宅大院處睃巡。
忽地，她英眉微挑，眼角含春帶煞，縮回一些身形只露出一雙媚目只見那緊閉的院門「嘩啦啦」洞開，潑刺刺湧出一彪人馬！當先幾個不是別個，正是那孫安並幾個虎背熊腰、面目凶頑的漢子！
扈三娘心頭一喜，暗道：「天賜良機！」粉面上登時綻開一抹勾魂攝魄的笑靨，回身低呼道：「快看！狼豹離了巢穴，時機到了！」
史文恭、關勝、王稟三人聞聲，忙搶至其窗邊，居高臨下藏匿著身子望去。
果見那伙強人牽馬拽蹬，井井有條的離了大院，蹄聲雜沓，漸行漸遠。
史文恭眼中精光一閃，沉聲道：「好！既如此，倒省了調兵遣將的囉唣！憑我等四人手段，再加上樓下王三官和劉少帥並那十幾個精悍少壯，收拾這大院中的殘局綽綽有餘！」
扈三娘臻首微點，正待分派，忽又黛眉輕蹙，喚道：「大哥！」
那扈成早已侍立一旁，聽得妹子呼喚，慌忙趨前躬身：「妹妹有何吩咐？」
扈三娘纖纖玉指攥著窗欞：「大哥，你的馬術是拔尖兒的，座下那匹灰驄馬更是腳力非凡！這要緊關頭，你速速綴上那群賊子，牢牢釘死他們的去向！休教走脫了一個！」
關勝捋髯道：「三娘子，扈兄弟身份重要，盯梢兇險，不如遣幾個得力團練去便是。」
扈三娘卻搖首：「我扈家莊既蒙老爺庇佑，大哥出力正是本分！此等關節，交給尋常團練少壯，奴家恐其經驗淺薄，誤了大事。三位將軍乃是救人正主，豈可輕離？」
史文恭點頭道：「三娘子思慮周全。既如此，再撥幾個騎術精湛，坐騎亦是上等戰馬的團練少壯隨扈成兄弟同去，彼此有個照應，腳程上也絕不至於拖了後腿。」
「如此甚好！」扈三娘頷首應允。
扈成聽得重任在肩，胸膛一挺，抱拳環視眾人，朗聲道：「諸位將軍、妹子放心！我扈成雖比不得三位將軍神勇，也及不上我妹子馬上步下的功夫精絕，卻也非那等三腳貓的勾當！這點盯梢踩盤子的小事，定不辱命！」
扈三娘望著兄長，媚眼裡透出真切的關切：「哥哥千萬仔細！多帶幾個機靈的團練同行。但有所得消息，立時差人飛馬回報，切莫貪功戀戰！」
扈成咧嘴一笑爽利道：「妹子放心，哥哥理會得！」言罷，向眾人再一拱手，轉身「噔噔噔」疾步下樓。
大院高牆外。
史文恭環視眾人，壓低嗓子：「王將軍，你常在官面上行走，口舌便給，這頭一遭叫門的勾當，非你莫屬。就扮作府衙戶房的書辦，只說奉梁中書相公嚴令，連夜核查城中各坊館驛、大戶別院留宿人口，以防奸宄！文書印信俱全，由不得他不開門！劉正彥、王三官！」
兩人叉手聽令。
史文恭森然道：「你二人各帶五個得力的團練少壯，劉正彥伏於前門左近巷口，王三官帶人繞去後牆根下守著！把眼睛給我瞪圓了，耳朵豎起來！除非聽得院內廝殺呼喊，我等招呼幫手，否則便是天塌下來，爾等也只管釘在原地，休教走脫了一個活口！若有人敢翻牆而出，無論是誰，格殺勿論！」
劉、王二人凜然應喏，各自帶人如狸貓般悄無聲息地散開埋伏。
王稟整了整身上提刑衙門得小吏青布直裰，臉上擠出幾分官差慣有的不耐與倨傲，上前「哐哐哐」叩響了那獸首門環。
門內傳來一聲粗嘎的喝問：「誰？不是說了無需送飯菜！」
「放肆！」王稟聲音陡然拔高，著官腔道，「府衙戶房王管事！奉梁中書相公鈞旨，嚴查各坊留宿人口！近日大名城中多有江洋大盜流竄，爾等這深宅大院，速速開門，驗看登記薄冊，畫押存證！耽擱了府尊的大事，你有幾個腦袋擔待？」
門內沉寂片刻，接著是門閂沉重的滑動聲，「吱呀—」一聲，那兩扇厚重的黑漆大門剛開了一條能容人側身而過的縫隙，一張驚疑不定的臉探了出來。
說時遲，那時快！門外的史文恭眼中凶光乍現，低吼一聲：「動手！」
王稟臉上的官威瞬間化為猙獰，雙臂灌力，如一頭蠻牛般猛撞在門板上！
那探頭的漢子連驚呼都未及發出，便被撞得鼻樑塌陷，口噴鮮血向後倒飛出去！
門扉洞開的剎那，史文恭、關勝、扈三娘如同三道裹著腥風的煞神，捲地而入！
「官差是假的！抄傢伙！」院內登時炸開了鍋！十幾個正在喝酒賭錢的彪形大漢，有的驚得跳起，有的慌忙去摸身邊的兵刃。
可惜，太遲了！
史文恭手中那杆點鋼槍，一點寒星，快如鬼魅，「噗嗤」一聲，便精準無比地捅穿了離門最近那正彎腰摸刀漢子的後心！
手腕一抖一甩，那百十斤的壯漢竟被凌空挑起，帶著悽厲風聲砸向旁邊欲撲上來的兩人！
關勝大步沖了進去，更是威風凜凜，那口青龍偃月刀帶著風雷之聲，劃出一道悽厲的弧光！
「咔嚓！」一聲脆響，一個剛舉起鬼頭刀的漢子，連人帶刀竟被斜肩鏟背劈成兩半！鮮血內臟狂噴如雨。
關勝看也不看，刀勢順勢橫掃，另一個撲來的漢子自腰間被刀背拍倒在地，留下大片血痕！
扈三娘身如穿花蝴蝶，雙刀舞動，恰似兩輪索命冷月！
她步法靈動詭譎，一個絡腮鬍大漢揮著鐵鞭砸來，扈三娘腰肢一扭便閃了過去，左手刀「唰」地抹過對方手腕，血光迸現，鐵鞭脫手。
右手刀緊跟著自下而上，抹了那大漢的下頜！
另一個漢子挺著長矛直刺，扈三娘冷笑一聲，雙刀交叉絞住矛杆，「噌」地一錯，那精鐵矛杆竟被生生絞斷！
漢子驚駭欲絕，眼前刀光再閃，雙臂各種一刀，捂著傷口在地上翻滾哀嚎。
王稟也不含糊，接過史文恭拋過來一桿長槍，使的也是軍中殺法！
雖不如史文恭精妙，卻槍槍直取要害。
一個漢子舉著木桌欲擋，被他一槍捅穿桌面，槍尖透出，深深扎進心窩！
回身一記回馬槍，又將一個想從背後偷襲的賊人捅了個透心涼。
這四人都是步戰馬戰一等一的強中強！
真真是：虎入羊群，砍瓜切菜！
十多個兇悍的強人，在這四位煞神面前，竟如紙糊泥捏一般！
不過眨眼功夫，已是死的死，傷的傷，剩下幾個趕緊丟了兵刃跪地磕頭如搗蒜，只望能活一條路。
「捆了！堵上嘴！」史文恭收槍而立，槍尖猶自滴落粘稠的血珠。
身後跟著進來的幾個團練少壯，敏捷撲了上去，用牛筋索將那嚇破膽的活口捆得結結實實，破布塞嘴。
扈三娘雙刀一振，血珠甩落塵埃，鳳目含煞，掃過這修羅場般的院落，嬌叱道：「爾等關押的人，現在何處？！」
地上幾個未死的賊人，魂飛魄散，忙不迭地嘶聲叫喊：「後————後院！都在後院柴房！」
後院柴房內，昏暗污穢。
但見鼓上蚤時遷與段景住背靠背捆作一團，旁邊皇甫端、金大堅、蕭讓三人也是背靠背，被牛筋索捆得結結實實。
時遷臉上蹭著灰·，苦笑一聲：「段兄弟，皇甫先生————金兄、蕭兄————都怪我時遷手賤，連累諸位哥哥遭此大難！」聲音里滿是懊喪。
皇甫端長嘆一聲，花白鬍子微顫：「唉！命數如此，此時說這些又有何用？
這群賊子，所圖非小，端的嚇煞人也！我們...我們怕是凶多吉少！」
金大堅與蕭讓對視一眼，亦是愁容滿面。
金大堅粗嗓門道：「誰說不是！竟逼我等偽造那調兵的公文令箭！這哪裡是圖謀區區萬壽道藏？分明是要捅破天的大事啊！」
蕭讓這刀筆吏更是心思細密，接口道：「如今他們傾巢而出，反倒將我等捆死在此處————怕是存了裹挾之心，又怕我們走漏了消息，打著事成則用，事敗則棄的心思，總之，斷不會如承諾一般放我等生路，更不可能放我等自由！」
此言一出，五人俱是心頭一沉，柴房內死寂一片。
時遷扭過頭，看向段景住，低聲問道：「段兄弟，你口中那位手眼通天的西門大人呢？怎地這許久，還不見動靜？」
段景住聞言，臉上肌肉抽搐，苦澀道：「時遷哥哥，我————我也不知啊！應該——應該在路上——」
段景住話未說完，皇甫端、金大堅、蕭讓三人已忍不住連連搖頭，臉上皆是「你太天真」的苦澀神情。
皇甫端這位老獸醫，花白鬍子抖動著，長嘆一聲：「段兄弟啊，非是我等心冷似鐵。都這般光景了，要來，早該來了！那般大的官身，高高在上，眼裡哪容得下我等螻蟻草芥？便是綠林道上那些所謂的豪傑好漢，見了我們這等手藝人，也只當是下九流、不入眼的腌臢貨色，鼻孔朝天，正眼都不瞧一下！」
「我等在他們眼裡，連個東西都算不上！綠林尚且如此，你指望那般手握權柄、袞袞諸公的大官兒，會為你我這等微末之人費心費力？呵，痴人說夢罷了！
段兄弟啊段兄弟，你死了那條心吧！」
金大堅這粗豪石匠，憋得滿臉通紅，瓮聲瓮氣地接口：「皇甫老哥說得再對沒有！這大宋的官兒，有一個算一個，心肝怕是都拿冰水浸過、拿豬油蒙了！有幾個心是熱的？又有幾張臉皮底下藏著真心實意？指望他們發善心救命？呸！不如指望老天爺打個噴嚏，劈道雷下來把這賊窩子轟了來得實在！官字兩張口，吃人不吐骨頭！」
蕭讓雖未直接反駁，卻無聲勝有聲，臉上此刻也浮起一層濃重的譏誚。
段景住張了張嘴，想為自家大人辯白幾句，可眼前的絕境與同伴的絕望，還有現實的場景，讓他喉頭哽咽，最終化作一聲長長的、沉重的嘆息，頭也無力地垂了下去。
就在這絕望氣息幾乎要將五人吞噬之際，猛聽得院外一聲雷霆般的大喝，如金鐵交鳴，穿透柴房的死寂：「段景住兄弟—可在裡面？！」
段景住渾身劇震！
這聲音他死也認得—一—正是史教頭！
一股狂喜間衝垮了絕望，他也不知哪裡來的力氣，猛地仰起頭，脖頸青筋暴起，扯開嗓子用盡平生力氣嘶喊：「史教頭！史教頭！小人在這裡！段景住在此！就在房裡！！」
話音未落，只聽得「哐當」一聲巨響，柴房那破敗的木門被一股巨力生生踹得四分五裂！
木屑紛飛中，三條彪形大漢並一位身姿颯爽的美艷婦人，如狂風般捲入！
段景住淚眼朦朧中，看清來人，正是史文恭與關勝！
這二人的威風他是見過的，殺得那摩尼教如屠戮豬狗一般！
平日裡那些趾高氣昂的綠林豪傑，怕也不是他們一回合之敵！
這等英雄人物竟然來救自己！！
他心頭滾燙，激動得語無倫次：「史教頭！關將軍！竟是二位親至！小人————小人————」感激涕零，竟一時哽咽難言。
史文恭哈哈大笑，聲震屋瓦，手中點鋼槍一道寒光而過，「嗤啦」一下，精準無比地將段景住身上的繩索挑斷！
他豪氣干雲地一指身旁，大笑道：「何止我二人來了！這位是王稟王將軍，亦是大人麾下一等一的心腹大將！
這位乃是大人內眷三娘子！大名城外，大人更遣了八百精兵接應！為了你段兄弟，大人還舍下臉面，親求了大名府尊梁中書梁相公援手！段兄弟，你這面子，可真是潑天也似的大了！大人為了你，可是把壓箱底的家當和人情都用上了！」
三位心腹大將！一位親信內眷！更有八百精兵陳於城外！
還求了大名府封疆大吏府尊顏面！
我段景住————我段景住算個什麼東西？！
一個相馬販馬的微末之輩！
從小便被人戳著脊梁骨，罵是下九流的馬販子、與畜生打交道的腌臢貨！
便是如今闖出些金毛犬的薄名，在那些綠林豪傑眼中，也不過是呼來喝去、
隨意折辱的下三濫，連正席都沒資格坐的玩意兒！
不然如何能掛一個犬字！！
可————可眼前這位高高在上的西門大人，朝廷敕封的一方大員！竟為我這等卑賤如塵的草芥，動用了如此潑天的手面，舍了天大的人情！
這——這分明是————分明是將我段景住當成了個人物！
當成了心腹！
那句話如何說來著—士為知己者死！
古人的話，今日才知，竟是這般滾燙！這般重逾千斤！
巨大的感動如山崩海嘯，衝垮了他的心防。
無邊的愧疚如毒蛇噬咬，撕扯著他的肺腑。
後怕的寒意更是浸透骨髓！
百般滋味在胸中翻滾激盪，最終化作滾燙的濁淚，洶湧決堤，混著臉上的血污灰土，糊了滿臉！
只剩下幾個字！
願為大人效死！
我便是犬，也甘願做大人的犬！
段景住喉頭哽咽，渾身顫抖如篩糠，「撲通」一聲巨響，雙膝如同砸進地里，重重跪倒在塵埃之中！
他不管不顧，額頭朝著冰冷的地面狠狠搶去，「砰砰砰」連磕了三個響頭！
等到抬起頭，涕淚橫流，泣不成聲：「小人————小人無用！小人該死！寸功未立，反累得西門大人如此興師動眾，耗費這潑天的心力與情面——小人段景住，今日對天盟誓：此番西行，若不能踏遍西夏，將兩匹帝王保，獻於大人座前！小人情願曝屍塞外，埋骨黃沙，魂魄永墮異鄉，不得歸葬故土！皇天后土，實所共鑒！諸位便是見證！」
這誓言惡毒決絕，聽得在場眾人無不動容，陡然震撼！
扈三娘見狀，連忙上前一步，聲音清脆說道：「段官人快快請起！我家老爺最重的便是忠義二字！凡忠心為他辦事的，老爺絕不負他！你只管放寬心，養好身子，再行大事，老爺在汴京，正等著你的好消息呢！」
段景住這才抹了一把熱淚，掙紮起身，猛地轉過身，對著兀自驚魂未定的時遷、皇甫端、金大堅、蕭讓四人，胸膛劇烈起伏，激情澎湃：「諸位哥哥！方才我說什麼來著？我家大人，可是那等不管不顧之人？爾等還敢小覷大人恩義否？」
此刻，關勝手中那口青龍偃月刀寒光一閃，也將時遷等人身上最後的繩索削斷。
幾人重獲自由，聽著段景住的話語，看著眼前這幾位威風凜凜的將軍和那美艷卻煞氣逼人的扈三娘，再回想剛剛貶低的言論，只覺臉上火辣辣，羞愧難當。
皇甫端率先深深一揖：「段兄弟，老哥哥————慚愧！是我等坐井觀天，不識泰山真容，以小人之心度君子之腹！」
金大堅與蕭讓也連忙躬身：「正是！段兄勿怪！我等有眼無珠！」
時遷抱拳朗聲道：「江湖兒女，有恩報恩，有債還債！西門大人如此高義，救我等於水火！段兄弟，從今往後，水裡火里，你一句話！西夏這趟買賣，算我一份！若不能助你功成，尋回寶馬獻與大人，我也無顏迴轉苟活，便隨你一同埋骨西夏黃沙，也算還了大人這份天大的恩情！」
皇甫端金大堅與蕭讓三人也抱拳道：「正是如此，我等人微末而言重，願為西門大人效力，若是不能功成也無顏回中土！」
眾人互相見過，便趕緊收拾地方。
大院之內，屍骸雖已草草掩埋，血腥氣卻仍隱隱浮動。
史文恭、關勝、王稟、扈三娘並劉正彥、王三官聚在廳堂議事。
段景住幾人則在另一房商議西夏行程。
史文恭手指敲著桌面，沉吟道：「人雖撈出來了，可按照段兄弟幾人所說，這伙強人的根底深淺，終究是個謎。糧草、兵刃，還有那要命的萬壽道藏，竟然都是他們眼紅之物。如今我們攪了人家局，後患不可不防。諸位，是走是留，得議個明白。」
少年氣盛的劉正彥按捺不住，霍然起身，兩眼放光：「史將軍！這還用議？
自然是一不做二不休，干他個天翻地覆！這群賊囚攮的敢劫萬壽道藏便是大賊，還要糧草兵刃那就擺明了是反賊！趁他病，要他命！若能連根拔起，拿了賊首解送京師，這潑天的功勞，豈不是西門大人囊中之物？」
王三官冷嗤一聲，斜睨道：「好大口氣！當這是劉大帥的演武場，由你橫衝直撞？對方多少人馬？幾員悍將？巢穴何在？所圖者誰？咱們可是兩眼一抹黑！
這般莽撞撲上去，怕不是羊入虎口，骨頭渣子都剩不下！」
劉正彥麵皮漲紅，可王三官首劃有道理，一時間啞口說不出話來。
堂上氣氛一時凝滯，這兩個少年的心思，一股是往上躥的火，一股是往下壓的冰，卻也如眾人所想一般。
關勝捋著長髯，丹鳳眼微闔：「史兄，關某愚見，段先生既已救出，此事便算功成大半。多一事不如少一事。朝廷的大功？哼，那金殿上的功勞，豈是你我流了血汗就一定能落袋的？朝堂翻覆，多少英雄轉眼成了他人墊腳石？即便是我等拼力一搏....諸位，這可是在大名府，在梁中書的地盤，這潑天功勞可不見得是大人的！莫要貪心，及早抽身，護送段先生回去復命，方是正途。免得偷雞不成蝕把米，惹一身騷，白白送掉了大人的基業。」
史文恭的經歷也是深以為然：「關兄所言極是！朝廷那渾水，不是我等該趟的，更何況是不是大功都是朝中那些相公們說了算，就怕犧牲了太多人馬，反而功勞沒撈到！」
眾人聞言，又見史文恭贊同，也都覺得穩妥。
官場傾軋，武人功勞被冒領乃家常便飯，何苦替人做嫁？
王稟抱拳道：「史將軍、關將軍高見，老成謀國。不過嘛————小劉帥的話，也非全無道理。依我淺見，不如以靜制動。大隊人馬暫且駐紮，嚴加注意那群人動向，同時挑選快馬精騎，星夜兼程，將此地情形與段先生脫險的消息，火速報與西門大人定奪。」
「大人身在東京，消息靈通，智慮深遠，必有明斷。咱們在此靜候鈞旨，雖則一來一回，或錯過些戰機，但勝在穩妥。說不準————還能趁著賊人慌亂，順手牽羊，撈些意外的好處？」
眾人聽了，又是一陣點頭，覺得王稟這拖字訣，最是穩當不過，端的是好主意。
扈三娘鳳目掃過眾人，櫻唇輕啟：「奴家也覺王將軍所言在理。進退之間，自當以老爺的旨意為準。速速派人報信才是正經。」
既然大人內眷說話，就代表了一部分大人的態度。
史文恭與關勝對視一眼，齊聲道：「附議！」
事似已定，立刻報信。
就在眾人心思稍安，準備分派信使之際，忽聽得院牆之外，官道方向，由遠及近，傳來一片震天動地的喧囂！
先是沉重如悶雷滾過大地般的整齊步伐，震得地面微顫。
緊接著是穿雲裂石般的嗩吶聲、鏗鏘震耳的銅鈸聲、咚咚擂動如戰鼓般的大鼓聲，交織成一片宏大莊嚴、喜慶喧天的皇家儀仗樂章！
其間還夾雜著官差洪亮威嚴、拖長了調子的開道吆喝：「萬一壽一貢一品一過—境！閒—雜一人一等—回—避！」
眾人無不大驚，紛紛搶出廳堂，走出巷子向外張望。
只見通往東京的官道上，一支規模浩大、氣派非凡的皇家隊伍，正沐浴著白晃晃的日頭，逶迤而來，宛如一條鱗甲燦然的巨龍！
隊伍最前方，是兩排高舉著朱漆描金、上書斗大「肅靜」、「迴避」字樣的虎頭牌的健壯衙役，個個挺胸凸肚，神情凜然。
數面繡著金線蟠龍的巨大杏黃傘蓋高高擎起，在風中獵獵招展，彰顯無上尊榮。
數十輛用厚重油布嚴密覆蓋繩索綑紮結實的大車，由健騾牽引。
每一輛車旁都有數名挎刀持盾、眼神銳利的精悍軍漢嚴密守護。
隊伍的核心護衛，赫然是五百名頂盔慣甲、手持長槍或腰挎勁弓的禁軍精銳一他們身披統一的制式甲冑，在陽光下猶如一道移動的鋼鐵長城，步伐沉重，氣勢逼人。
隊伍中段，一支龐大的皇家樂班正賣力吹打。嗩吶高亢，笙管悠揚，鑼鼓點子敲得震天響。
押運隊伍的後方，兩位身著朱紫官袍的大員正互相執禮，殷殷話別。
一位正是這大名府的主官，權知大名府留守司事梁世傑梁中書。
另一位則是此次押送萬壽道藏入京的總責欽差，周文淵周大人。
梁中書臉上堆滿熱絡而周全的笑意，雙手拱起，聲音洪亮又不失分寸：「周大人！本官便送至此地了！城外二干里長亭處，兩千精壯廂兵早已列隊等候，更有本府幾員得力幹將隨行扈從！他們會一路護送大人與寶誥至御河碼頭登船，順流東南而下，直抵黃河口會合官船！此段行程，保管安排得妥妥噹噹，萬無一失！」
他話鋒巧妙一轉，將擔子輕輕遞出，笑容更深：「至於這黃河之上的千里波濤，以及抵達京師前的最後一程，可就全仰仗周大人的虎威，以及禁軍將士們的本事了！本官在京中，靜候大人凱旋佳音！」
周文淵哈哈一笑，氣度雍容，同樣拱手還禮：「梁府尊費心安排，本官銘感五內！府尊儘管放心！莫說兩千廂兵精悍，便是只憑本官摩下這五千禁軍精銳，旌旗所指，宵小辟易！黃河水道，自有沿岸巡檢司舟船往來策應，龍王爺也得給幾分薄面！些許路程，料也無妨！你我京城再會，定要同飲慶功酒！」
兩人相視，發出心領神會的朗朗笑聲，彼此再次鄭重一揖。場面話已盡，責任交割分明。
周文淵這才側過身，對身後一位身著常服、氣質清癯儒雅的老者微微欠身，態度明顯多了幾分敬重：「黃學士，前路已備妥，請登車啟程。」這位正是主持編修萬壽道藏的大學士黃裳。
黃裳神色平靜，目光深邃，聞言也只是微微頷首，同樣拱手回了一禮，聲音平和：「周大人，有勞了。請。」
一聲令下，龐大的押運隊伍在禁軍森嚴的護衛下，旌旗招展，車馬轔轔，浩浩蕩蕩朝著大名府城門方向緩緩移動。
這邊護送萬壽道藏的隊伍出了大名府，那邊夜色逐漸暗了下來，大官人並幾個隨從打馬進了京城。
燈火闌珊處，一行人徑直奔向那間新開張專營閨閣精細物件的鋪面。
鋪子後頭的內室還亮著燈，推門進去，只見孟玉樓與晴雯兩個，正就著昏黃的燭火，伏在案上，纖纖玉指擺弄著一疊疊新漿洗熨燙過、散發著淡淡皂角與草藥混合氣息的月事布。
昏燈下，兩人臉色都顯著幾分蒼白，眼窩下帶著青影，原先飽滿豐潤的臉頰，竟清減了一圈，她們身上只穿著五月里內宅婦人歇息時的家常軟紅小衣，薄薄地裹著身子，燈下透出幾分朦朧肉色來。
聽見門響，兩人驚抬頭，見是自家老爺，登時如倦鳥歸巢，丟下手裡的活計便撲了過來。
大官人一手一個攬住了，見到兩個美婦人的面容有異，入手處，隔著薄薄的衣衫，只覺得兩人腰肢細軟，不似往日豐腴。
大官人也不言語，只將兩隻蒲扇般的大手，分頭探入二人那軟滑的羅衫底下，實實落在兩瓣溫香軟玉也似的臀肉上，用力抓握揉搓了幾把。
入手處，只覺那豐彈滑膩之感果然消減了幾分，不由得眉頭緊皺：「胡鬧！瞧瞧你們這模樣！瘦得脫了形！老爺我開這鋪子，是為圖個進項，可若為了這點黃白之物，把你們兩個熬煎成這副風吹就倒的燈草模樣，這錢，老爺我不賺了！趁早給我收了攤子，打烊關門！」
「明兒一早，收拾包袱給我回清河縣老宅去！好生將養幾個月，把身上掉的肉都給我補回來！這般模樣，老爺我瞧著心裡頭硌得慌，上上下下都小了一圈兒，成何體統！」
孟玉樓和晴雯聽了，哪裡肯依？
兩人如藤纏樹般縮進大官人寬闊的懷裡，扭股糖似的撒嬌，聲音又軟又糯，還帶著點委屈：「哎喲我的好老爺，親老爺！您老人家真心疼我們，我們心裡跟喝了蜜似的！可您也先別急呀————」
孟玉樓抬起水汪汪的眼，「您是不知道，咱們這鋪子雖開張不久，可這京里的貴眷們，圖的就是個新鮮精細。這些天流水似的進項，雖不曾細細盤算，可攏共算下來，怕不有上萬兩銀子的巨數了！」
晴雯也在一旁幫腔，小嘴兒叭叭的：「正是呢老爺！這才開了個頭，眼瞅著就是金山銀山————」
「糊塗！」大官人不等她說完，一聲斷喝，震得燭火都晃了幾晃。他虎著臉，手指虛點著兩個美婢的額頭：「便是金山銀山堆在眼前，便是再多十倍、百倍、千倍、萬倍！抵得過你們身上掉的一兩肉？抵得過老爺我心頭這份心疼？兩個小沒良心的，老爺我缺的是那點子銀子嗎？缺的是你們兩個活色生香、康健豐潤的人兒！再敢這般拼命不顧身子，仔細老爺我動家法！」
孟玉樓與晴雯聽了大官人這番言語，只覺得心尖幾滾燙，渾身骨頭都酥軟了幾分。
她們在這鋪子裡掌著舵，自然最清楚這營生是何等潑天暴利的勾當，說日進斗金、金山銀山堆積，絕非虛言。
這渾濁世道，多少男人為了幾兩碎銀子便能賣了妻女，如今竟有自家老爺這等人物，為著心疼她們的身子骨，連這白花花的萬兩巨財也視作糞土！
有了這般知冷知熱、又捨得撒潑銀錢的漢子，便是把這條性命都舍與他，也是千肯萬肯，更別提每每被弄得魂飛天外骨軟筋酥死去活來，那份欲仙欲死的暢美，便是給個神仙也不換！女人活到這份上，還有什麼不足的？
只是，心中雖感動得恨不得立時化了水兒偎在他懷裡，可眼見這親手操持的買賣正是風生水起，日進斗金，兩人也嘗到了從未有過的、當家作主揚眉吐氣的大滋味兒，這「關門歇業」四個字，真真是剜心割肉一般。
見大官人虎著臉，是真動了怒，兩人哪敢再硬頂？
慌忙使出渾身解數，扭著水蛇腰兒，貼在他胸膛上蹭磨，四隻玉手在他頸間亂揉亂撫，口中咿咿唔唔，蜜語甜言不要錢地往外倒：「哎喲我的親親老爺！心肝肉兒的老爺！」
晴雯眼波橫流，幾乎要滴出水來，聲音又軟又媚，「曉得您老人家是菩薩心腸，疼煞奴們了——奴們知錯了還不行麼？」
「好狠心的老爺！」孟玉樓更是把朱唇湊到大官人耳邊，吐氣如蘭，「您就饒了奴們這一遭兒吧——奴們一定好好養身子！」
一面說著，兩人一面急急地給侍立在一旁的崔婉月和潘巧雲遞眼色，那意思再明白不過：快幫腔！
崔婉月和潘巧雲也是伶俐人，見狀忙不迭地也湊上前來，一左一右抱住大官人的胳膊，嬌聲軟語地求情：「老爺息怒呀！」崔婉月聲音甜得發膩，「兩位姐姐也是為咱家基業著想，一時忘了形——」
「正是呢，老爺！」潘巧雲接口道，「姐姐們知道錯了，您就開開恩吧——關了鋪子，多可惜呀——」
大官人被這四團溫香軟玉纏在身上，耳中是鶯聲燕語，鼻端是脂膩粉香，胸中那點火氣也消了大半。
他哼了一聲，大手在孟玉樓和晴雯的臀上又重重拍了一記，發出清脆的響聲，這才道：「哼！關是不關，且看你們造化！老爺我給你們十日工夫！十日內一這前頭兩團美肉，須得養得鼓蓬蓬！這下頭兩瓣腴肉，須得養得圓滾滾翹生生，這臉蛋兒，須得養得水潤潤、粉撲撲，掐一把能出水兒！若到日子還這般瘦伶伶、乾巴巴，失了往日的風流體態，莫怪老爺心狠，立刻封了鋪門，押你們回清河，鎖在房裡日日餵養，不到份量不準出門！」
孟玉樓和晴雯一聽有轉圜餘地，哪有不依？
忙不迭地點頭如搗蒜：「依！都依老爺！奴們定當拼命吃喝，養得白白胖胖！每日燕窩雞湯不斷，老爺等到十日後大手來量一量大小便是！」
「就怕你們又忙忘記了！」大官人又看向崔婉月和潘巧云：「單靠她們兩個饞嘴懶骨頭，怕是不濟事。婉月、巧雲！」
「奴在！」二女忙應聲。
「從明日起，你們二人便搬到鋪子裡來，日夜盯著她們！須得親眼看著她們把那些東西都囫圇吞進肚裡去，一滴湯水也不許剩！若敢偷奸耍滑，或是瘦了一分一毫—一老爺我的家法，可是許久未曾動用了！到時連你們倆，一併剝光了細細地打！不單是用竹鞭子，便是馬鞭也要用上，聽見沒有？」
崔婉月和潘巧雲一聽這監工的苦差事，還要連帶受那可怕的家法，頓時苦著臉，蹙著眉，一副愁雲慘澹的模樣，哪敢說半個不字？
只得委委屈屈、期期艾艾地福了一福：「是——老爺——奴們——知道了——」
可轉念一想，心思卻又活絡起來。如今她二人被老爺指派過來，豈不是天賜良機？
正好央求孟玉樓和晴雯多給自己縫製幾雙勾魂奪魄的絲襪兒來穿！
想到此處，兩人對視一眼，眼中愁雲盡散，竟不約而同地眉梢眼角都堆起甜膩膩的笑意來，只盤算著如何開口討要這私密好處。
按下這邊四個女子各懷心思不表。
且說大官人離了鋪子，回到賈府自己那處軒敞院落。
一進院門，卻覺得冷浸浸、靜悄悄，全然不似往日鶯聲燕語、脂香粉膩的熱鬧光景。
這才想起，貼身的金釧兒還在她母親那邊伺候湯藥，怕是連自己回京的消息都未曾知曉。
他獨自步入房中，燭火也無人提前點上，只借著窗外一點殘月微光，更顯得空落落、孤淒淒。
大官人立在當地，看著自己身上這沾滿風塵的錦緞大袍、玄色褲子與厚底官靴，一時間竟有些手足無措。
往日裡，自有嬌俏婢妾殷勤上前，解玉帶、脫外袍、松褲腰、褪靴襪，服侍得妥妥帖帖，溫香軟語伴著動作，是極享受的。
如今獨自一人，這層層疊疊的衣物竟似成了累贅的枷鎖，連個最簡單的玉帶扣絆都摸索得有些笨拙。
他不禁苦笑一聲，自嘲道：「果然是由奢入儉難！離了那些小蹄子，老爺我連件衣裳都脫不利索了！」長嘆一聲，聲音在空寂的屋子裡顯得格外沉悶。
他喚來賈府里一個粗使小廝，只命其快快燒水抬來。
待那熱氣騰騰的大浴桶安置在屏風後，小廝退出，大官人這才費力地除去一身累贅，跨入桶中。
溫熱的水包裹上來，本該是解乏的，可他卻覺得渾身更不對勁了。
背靠著桶壁，水汽氤氳中，眼前不由浮現往日沐浴的景象。
往日裡，本該是有著三五雙乃至更多滑膩如脂、柔若無骨的小手，或拿著香胰子，或捧著澡豆湯，在他身上細細揉搓，輕重緩急拿捏得恰到好處。
從寬闊的肩背到結實的腰腹，由上到下，甚至還有小嘴兒幫忙清理，無不被那溫熱的巾帕、靈巧的手指溫熱的小嘴伺候得熨熨帖帖、舒爽透頂。
那才是真正的洗塵！
哪像如今，空對著一桶熱水，自己拿著粗布澡巾胡亂擦抹，只覺處處不得勁兒。
「唉————」又是一聲悠長而落寞的嘆息，在空曠的浴房內迴蕩。這獨處的滋味，竟比奔波勞頓還要磨人幾分。
可就在此時！
背後一陣香風！
一雙微涼卻異常柔軟的小手，帶著幾分小心翼翼的試探和顫抖，輕輕地、輕輕地落在了他濕漉漉肌肉虬結的肩膀上。
指腹力道卻恰到好處，開始不輕不重地揉按起來。
【大章求月票！玉樓晴雯向老爺們求月票！】
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