第327章 北面謀劃，道門鬥劍！【求月票！】
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這小門小戶為錢愁錙銖必較。
這深宅大院為寵爭高下長短。
後廚小小波瀾過去，前院金蓮兒風風火火地穿過後花園的迴廊，要去查點庫房裡預備下的年酒。廊下積雪雖掃淨了，那漢白玉的扶手卻還凝著寒氣。只見一個穿著半新不舊青布棉襖的小丫鬟，正拿著塊乾淨細布，仔仔細細地擦拭著那冰涼的扶手，露出一截凍得微紅卻筋骨有力的手腕。
金蓮兒腳步頓住，一雙俏眼上下打量著這丫鬟。
但見她身量挺拔，眉眼間帶著一股子尋常丫頭沒有的爽利勁兒，雖依舊是清純可人，低眉順眼地幹活，那脊背卻挺得筆直。
金蓮兒心中一動：「你可是新來的，叫春梅的？」
那丫鬟聞聲擡起頭，臉龐還未長開已然秀麗無雙，眼神清澈，並不慌亂，規規矩矩地福了一福：「回姑娘話，奴婢正是春梅。」
「嘖嘖，」金蓮兒走近兩步，一雙媚眼在她臉上身上轉了兩轉，帶著幾分欣賞的笑意，「我聽說你的事了，好個烈性的丫頭！這份膽氣，府里可不多見！」
春梅聽了，嘴角只微微向上彎了彎，既不惶恐推辭，也無得意之色，大大方方地回道：「姑娘過獎了。奴婢只是性子直，不懂那些彎彎繞繞，想著既入了府，便該守府里的規矩，可規矩之外，人也該有幾分骨氣，要護著府里的一草一木。」言語從容，竟不似個新來的小丫頭，倒像是見過些世面的。金蓮兒見她這般沉穩大方，既不因自己是主子跟前得意人而諂媚，也不因被誇贊而輕浮，心下那點莫名的好感更添了幾分。她眼珠兒一轉，忽然問道：「春梅，我瞧你這身板兒，不似南邊姑娘嬌弱。你……可會騎馬？」
春梅點點頭，眼中閃過一絲光亮：「回姑娘，奴婢老家在北地邊陲養馬馴馬，打小就在馬背上滾大的。「當真？」金蓮兒眼睛一亮，像是發現了什麼寶貝，聲音都壓低了幾分，帶著一股子熱切，「那……你平日裡若有空閒，教教我騎馬，可好？」
春梅聞言，眼中掠過一絲詫異，不解地看著這位在府里地位尊貴、出門必有暖轎香車伺候的大丫鬟：「姑娘說笑了。您在這深宅大院裡，出門自有轎馬，前呼後擁，何須學那騎馬？風吹日曬，又容易磕碰著。」
金蓮兒左右瞧瞧無人，湊得更近些，那雙勾魂攝魄的桃花眼裡，此刻卻燃著野性：「好妹妹，你哪裡知道！我潘金蓮兒，膽子可比她們野得多！有些事情，她們不敢想不敢做的，我敢！你可記得前些日子老爺遇險，我得了信兒，心急火燎，可恨只能尋了匹小騾子騎著去！那畜生慢不說，到了地頭，老爺只能把我攬在懷裡護著，倒成了他的累贅！」
「倘若……倘若我能縱馬如飛，遇上那等兇險，我便能護在老爺左右！誰敢傷他，我第一個不答應！管他什麼強人歹徒，縱馬衝過去，也能替老爺擋上一擋！」
這番話說得又急又快，春梅聽得愣住了，看著眼前這位艷光四射、平日裡只聽聞她在府中最會爭寵吃醋，心底竟生出一絲異樣。
春梅臉上的詫異漸漸化作一絲瞭然的淺笑，她點點頭，爽快應道：「姑娘既有此心，騎馬倒也不難。只要大娘那邊允了，給姑娘尋匹溫順的好馬，尋個僻靜寬敞的所在，奴婢定當盡心教習。」
金蓮兒聞言，頓時喜上眉梢，一把拉住春梅的手，那手雖有些粗糙，卻溫暖有力：「好春梅！一言為定！大娘那邊，我自有分說！」兩人相視一笑。
西門大宅中的繁忙和波瀾，而外頭對於清河縣百姓來說，這除夕的白日便是拜神祭祖、焚香許願，連帶那大年初一的頭炷香，樁樁件件都是頂頂要緊的大事體。
清河縣郊外，那觀音庵的老尼姑，捧著西門大官人剛打發小廝送來的、沉甸甸一百兩雪花銀，笑得滿臉褶子都開了花，連聲念著「西門大官人功德無量」。
另一頭的永福寺，更是喜氣洋洋，住持方丈道堅邊帶著小和尚們給西門大官人大宅上下祈福，邊摸著同樣一百兩的銀子。
又掂量著袖子裡額外多出的一封一百兩，那是大官人感謝他遣小和尚報信給的報酬，笑嘻嘻的額彌陀拂，果然因果報應不爽！
可即便如此，由於官家獨擡道門，清河縣香火最是鼎盛的卻是道門的玉皇廟。
此時玉皇廟前頭大殿善男信女摩肩接踵，香菸繚繞直衝霄漢，功德箱裡的銅錢銀子叮噹作響，端的是熱鬧非凡。
可這前殿的喧騰鼎沸，卻絲毫透不進後頭一處清幽僻靜的小院。
小院內，古柏森森，積雪未融。
兩道身影，一青一玄，相隔丈余，凝立不動。
驟然間，兩道匹練也似的寒光自二人手中激射而出！
恍若驚雷掣電，龍吟虎嘯之聲乍起！
只見那青光矯若游龍，天矯靈動，貼著地面疾掠，捲起千堆雪沫，直刺玄衣人下盤！
玄衣人冷哼一聲，並指如劍，向下一引，他那道烏沉沉如墨玉的劍光猛地一個鷂子翻身，劍尖輕點地面，借力反彈，速度暴增，竟後發先至，如毒蛇吐信，斜刺里啄向青光劍脊！
這一啄，看似輕巧，勁力卻凝練如針，專破氣勁樞紐。
「好！」青衣人贊了一聲，手腕極其細微地一抖。
那青光劍仿佛活物，劍身竟在不可能處猛地一顫，堪堪避開墨玉劍尖的啄擊，劍鋒順勢上揚，劃出一道羚羊掛角般的詭異弧線，直削玄衣人執劍的右腕！這一變招，詭譎狠辣，全無徵兆。
玄衣人眼中精光暴漲，不閃不避，左手大袖猛地向上一拂，精準地撞在青光劍側面七寸之處，正是其力道轉換的節點！
青光劍被這股巧勁一帶，去勢頓偏，擦著玄衣人衣袖掠過，凌厲的鋒芒將他袖口割開一道整齊的裂口。三招電光火石間已過！
兩人同時收手。
那兩道剛剛還殺氣騰騰的劍光，如同倦鳥歸林，「錚」、「錚」兩聲清越龍吟，各自化作流光飛回主人手中。
小院內劍氣消散，只餘下被攪亂的積雪和幾片被無形氣勁震落的枯葉。
那玄衣道人，面容清瘥，一縷長須飄灑胸前，此刻撫須長笑，聲震林樾：「哈哈哈！好！好！好！後生可畏！不虧是我道門年輕一輩執牛耳者！貧道老矣，這三招「問心劍』，竟被你拆解得如此精妙，險些著了道兒！」他眼中滿是激賞，卻也帶著一絲英雄遲暮的感慨。
對面那青衣人，正是入雲龍公孫勝。
他氣息平穩，仿佛剛才那驚世駭俗的鬥劍只是信手拂塵，稽首還禮，語氣恭敬卻也帶著親近：「包師叔謬讚了。師侄不過是仗著年輕力壯，取了個巧。」
他頓了頓，臉上露出幾分疑惑：「只是，師叔您老人家素來清修，怎會突然駕臨這清河縣玉皇廟？此地雖香火盛，卻非洞天福地。」
那包道人聞言，臉上的笑容斂去，化作一聲沉重的嘆息，仿佛有千鈞重擔壓肩：「唉！非是貧道貪戀紅塵。乃是奉了林真人之命四處奔走！如今江南摩尼教方臘，其勢已成，隱隱有席捲東南之象。林真人命我這一脈暗中輔佐於他……此番，便是方臘遣我北上，到這京城地界辦事。」
公孫勝聞言一愣：「輔佐方臘？此事……此事不是交由鄭師弟去做了麼？他精於卜算，通曉世情，道法高超，正是此道中人。何須勞動師叔您親自出馬？」
「鄭師弟？」包道人臉色驟然變得極其難看，如同吞了只蒼蠅：「別提那個孽障！枉費了祖師爺的栽培！整日裡不務正業，貪花戀色，毫無出息！竟……竟在姑蘇與一個有夫之婦私相媾和！結果被那婦人丈夫帶著族人捉姦在床，一頓亂棒……生生打死了!！還是貧道去收的屍!」
..…」公孫勝一時語塞，不知道說什麼才好。
包道人嘆了口氣問道：「你呢。不是聽說你奉命北上？如何在這裡？」
公孫勝回道：「師侄此番是奉了真人之命，回汴京復命，途徑清河，想著明日便是新年，便在此處玉皇廟掛單，歇息一晚，討個清淨。」
就在公孫勝話音未落，那玉皇廟的吳道官已是一陣風似的卷進了小院，人未至，那潑天的怒火和刻薄的咒罵已如冰雹般砸了過來：
「好你們兩個老雜毛小牛鼻子！瞎了你們的狗眼還是聾了你們的驢耳朵？」
他氣得道冠歪斜，鬍子亂抖，手指頭幾乎要戳到包道人和公孫勝的鼻樑上，唾沫星子橫飛：「睜開你們的招子看看！今兒是什麼日子？除夕！除夕啊！前頭大殿，善信們擠得跟下餃子似的，香火錢叮噹響，那是玉皇爺的恩典，也是咱們廟裡上下百十口子過年的嚼裹！你們倒好！躲在這清淨地界兒，耍猴戲呢？還「咻咻咻』地鬥劍！耍得再花哨，能當飯吃？能當衣穿？能填飽廟裡幾十張等著米下鍋的嘴？」吳道官越罵越氣，叉著腰，胸膛劇烈起伏：「外面！外面多少達官貴人等著咱們開壇做法，水陸道場！初九！初九西門大官人應承的羅天大醮！那是多大的排場？多大的臉面？多大的進項？你們這兩個不開眼的夯貨！有那閒工夫在這兒比劃，不如去前頭多磕幾個頭，多念幾卷經，哄得那些奶奶太太們多舍幾個香油錢，那才是真本事！真能耐！耍劍？耍個屁！」
他喘了口氣，惡狠狠地啐了一口：「呸！真要有骨氣，真有那餐風飲露、吞霞服氣的本事，練你們的內丹，辟你們的谷去！別賴在我這玉皇廟裡蹭吃蹭喝！餓死你們這兩個不曉事的！」
包道人被罵得面紅耳赤，哪還有半分剛才鬥劍時的道骨仙風？他縮著脖子，哭喪著臉，像個做錯事被抓包的老童生，連連作揖告饒：「師兄息怒！師兄息怒！是貧道糊塗，這就去前頭幫忙！」
說著，手忙腳亂地整理歪斜的道袍，就要往前殿跑。
公孫勝反應更快，他連忙上前一步，對著吳道官深深一揖：「吳師叔容稟！並非小侄有意偷懶，實是……西門大官人府上剛才遣了管家來傳話，言道請小侄即刻過府，為西門府上下人等行新年祈福禳災，以保來年闔府安康。此乃西門大官人親口吩咐，小侄實不敢有片刻延誤。」
「西門大官人？」吳道官一聽這四個字，如同被施了定身法，臉上那狂風暴雨般的怒容瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的是一朵怒放的金菊般的諂媚笑容，那變臉的速度比翻書還快。他忙不迭地伸手虛扶公孫勝，腰都彎了幾分，聲音甜得發膩：「哎喲喲！我的好師侄！你怎麼不早說！這才是頂頂要緊的頭等大事！正事！正經事！無量天尊！」
「道法自然，福生無量，財侶法地，財為第一，這財可是護持我玄門正法、廣開方便之門的「大功德』！萬萬怠慢不得！」
他一邊說，一邊推著公孫勝往外走，仿佛生怕他反悔：「快去！快去！莫要讓大官人等急了！這邊廟裡的事，有我們這些老骨頭撐著，不勞師侄費心！」
「包師弟！！」他轉頭對包道人吼道：「你還跟木頭似的杵著幹什麼？趕緊跟我去前頭！把「五方安鎮科儀』的幡子給我掛正了！」說罷，再也不看公孫勝一眼，火燒屁股般急匆匆奔向前殿。
小院內瞬間又恢復了清冷。公孫勝輕輕吁了口氣，正要舉步離開，身後卻傳來包道人的聲音：「師侄！留步！這……這西門大官人，是何等人物？你可探了他的氣運跟腳？竟如此……如此厲害？江南摩尼教那班凶人，連朝廷官兵都奈何不得，竟……竟栽在他手上？死了兩名悍將，近百精銳教徒，連兩個法王都被生擒活捉了，我這次來便是為了了解此事。」
公孫勝腳步一頓，緩緩轉過身，沒有直接回答，只是看著包道人，嘴唇微動，吐出三個字：「不可說。包道人望著公孫勝的背影，驚的滿頭是汗！竟如此可怖？
對他們這些觸摸氣運的道門中人而言，「不可說」三個字的分量，重逾千鈞！
那意味著牽扯的因果之大、業力之深、氣運之詭譎磅礴，已然到了連論及其事都可能引火燒身、招致莫測災劫的地步！
小院內，只留下包道人想到方臘交待的事情，看來，自己還是要離那西門大官人遠一些..這群人死活關自己屁事！
西門大宅遠處那座精巧僻靜的小院內，炭火在銅盆里燒得正旺，發出劈啪的輕響，驅散著年關的寒意。玉娘、閻婆惜、潘巧雲，這三個顏色殊麗、身段風流的小寡婦，正圍坐在火盆邊，做著針線活計。公孫勝的老母親也在一旁，手裡撚著佛珠，閉目養神。
屋內暖意融融，卻掩不住一種沉沉的寂寥。
外頭隱約傳來的爆竹聲、孩童的嬉鬧聲、遠處西門府正院方向飄來的絲竹管弦與笑語喧譁，都像是隔著一層厚厚的紗，愈發襯得這小院冷清。
三個年輕婦人，皆是人間尤物：玉娘溫婉似水，一雙妙手，攏掐握箍秒不可言。閻婆惜嬌媚妖嬈，口舌含媚也是一絕。潘巧雲艷若桃李，那對吊鐘世間難找。這三個尤物無論放在何處州府，都是能掀起醋海波濤，引得男人爭風吃醋的禍水。可偏偏，造化弄人，一個個都成了孤鸞寡鵠，從四處聚在這小小的清雅院子裡。
玉娘父母早亡，孤身飄零。閻婆惜和潘巧雲各自那點微薄的依靠一一閻婆惜的老娘，潘巧雲那頗有家資的父親一一也才相繼撒手人寰。
這至親離世之痛，好有一比：恍若寒夜裡炭盆中深深埋下的死冰，平日裡被忙碌瑣事覆蓋著，不聲不響。可一旦周遭靜下來，那灰燼深處的寒意便絲絲縷縷地透出來，鑽進骨頭縫裡，凍得人心頭髮緊，空落落地沒個著落。
此刻，聽著外頭那不屬於自己的熱鬧，三人都沉默著，手中的針線也慢了下來，各自的心事在暖爐烘烤的空氣里無聲流淌。
就在這靜默幾乎要凝固的時候，小丫鬟小環掀了棉帘子進來，帶進一股冷氣，脆生生地稟報：「老夫人，姑娘們，門口有位道長求見，說是……說是老夫人的兒子！」
「啊？」公孫老太太猛地睜開眼，渾濁的老眼裡瞬間爆發出驚人的光彩，手裡的佛珠都差點掉了，「是我兒！定是我兒勝兒回來了！快！快請進來！」她激動得聲音發顫，掙扎著就要起身。
話音未落，棉簾再次被掀起。一道清俊挺拔的青衣身影已快步走入，帶著一身清冷的寒氣，卻在看到母親的那一刻，周身氣息瞬間柔和下來。公孫勝撩起道袍前襟，毫不猶豫地跪倒在母親面前，聲音帶著孺慕：「娘！不孝兒公孫勝，回來了！」
「我的兒啊！」老太太一把摟住兒子，老淚縱橫，枯瘦的手在他背上反覆摩挲，哽咽著說不出完整的話，只反覆念叨著：「回來就好……回來就好……」
母子倆相擁片刻，情緒稍定。老太太這才想起旁邊還有人，忙拉著兒子的手，指著旁邊三位站起身、略顯侷促的麗人介紹道：「勝兒，快見過這三位姑娘。這是玉娘，這是閻姑娘婆惜，這是潘姑娘巧雲。都是……都是極好的孩子，平日多虧她們照應我這老婆子，陪著說說話解解悶。」
公孫勝依言，目光平靜地掃過三人。他眼神清澈，並無尋常男子初見絕色時的驚艷或貪慕，反而帶著一種洞悉世情的深邃。
只一瞥之間，他心中便是一凜！
道門慧眼之下，這三位嬌媚動人的女子，頭頂命氣競都纏繞著一股濃重得化不開的死煞陰霾！那本應是紅顏薄命，香消玉殞之相，命線早該斷絕，魂歸地府才對！可偏偏，又有一股極其霸道強橫、帶著世俗煙火氣的紫色氣運強行介入，如同金絲鐵線，硬生生將她們那本該斷絕的命線重新續接、纏繞、穩固下來！這改命續命的手段...如此似曾相似！
「無量天尊。」公孫勝心中默念一聲，面上卻不動聲色，只是對著三人微微頷首，算是打過招呼，語氣平淡無波：「貧道公孫勝，見過三位姑娘。」
三位婦人連忙還禮。
正在這當口，院門外又傳來腳步聲，小環領著來保走了進來。
來保裹著一身寒氣，滿臉堆笑地進來，對著屋裡眾人團團作揖：「哎喲，給老夫人請安，給道長請安，給三位姑娘問好！老爺吩咐了，請老夫人、道長，還有三位姑娘，晚上務必到府里正廳赴除夕家宴！老爺說了，若是無事，現在便可動身過去，府里暖和，也熱鬧，免得老夫人和姑娘們在這邊冷清。」此言一出，玉娘和閻婆惜心頭同時一跳！兩人飛快地對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的情緒一一幾分驚喜，幾分驚慌！
喜的是，終於能踏入那座象徵著地位與寵愛的西門府正宅，能在除夕夜與老爺同賀！
驚的是，她們的身份終究是見不得光的外宅婦人！那位高高在上、手段了得的正頭娘子吳月娘，究竟知不知道她們的存在？若是知道，今晚這宴，是福是禍？會不會是鴻門宴？會不會當著闔府上下的面，給她們難堪？
這西門府乃至大宋上上下下熱鬧慶除夕！
可千里之外，殺人的朔風颳過遼國上京臨潢府的宮牆。
宮室雖依舊巍峨，卻透著一股難以言喻的衰敗之氣。
暖閣內，獸炭燒得通紅，驅不散耶律延禧眉宇間的陰霾。這位大遼的天祚皇帝，此刻全無了往日的驕奢之氣，焦躁地在鋪著厚厚熊皮的地毯上踱步。
他猛地停下，對著跪伏在地、大氣不敢出的心腹重臣蕭奉先，聲音嘶啞地問道：「金賊……打到哪裡了？」
蕭奉先頭埋得更低，聲音乾澀，帶著無盡的惶恐：「陛下……探馬急報，完顏阿骨打那廝親率大軍，連破黃龍、咸州兵鋒已直逼北都城下……守將告急文書一日三至……恐……恐不久……便要……」後面「淪陷」二字，他死死咬在牙關里，不敢吐出。
「廢物！都是廢物！」耶律延禧如同被踩了尾巴的困獸，勃然暴怒，抓起御案上一個沉重的碧玉龍紋鎮紙，「眶當」一聲狠狠砸在地上！
那價值連城的玉器瞬間四分五裂，碎片飛濺。「我大遼雄兵何在？竟讓那撮爾小邦的野人欺辱至此！」他胸膛劇烈起伏，赤紅的眼睛死死盯著蕭奉先：「耶律大石呢！朕命他南下徵召諸部勤王之師，人呢？回來了嗎？」
蕭奉先嚇得渾身一抖：「回陛下，南院大王尚……尚未有確切消息傳回……路途遙遠，又值寒冬大雪……」
「沒用的東西！」耶律延禧怒罵一聲，不知是在罵耶律大石還是罵眼前的蕭奉先。
他喘了幾口粗氣，像是忽然想起什麼要緊事，急聲追問：「公主呢？她……她可回來了？」蕭奉先連忙道：「公主殿下已於前日平安迴鑾，正在自己宮中歇息。」
聽到女兒平安，耶律延禧緊繃的神經似乎鬆了一絲，但隨即又厲聲吩咐：「給我好生看住了她！這兵荒馬亂的時節，不許她再到處亂跑！讓她等著嫁人便是，更不許她……不許她再跟那些漢人書生有甚牽扯！若有差池，朕唯你是問！」
「是！是！臣遵旨！定當加派人手，護衛公主周全！」蕭奉先磕頭如搗蒜，後背的冷汗早已浸透了厚重的官袍。
暖閣內死寂一片，只有獸炭燃燒的劈啪聲和耶律延禧粗重的喘息。他發泄完怒火，又想起一樁心病，突兀地問道：「蕭卿，你覺得……老皇叔…會應召回來助朕嗎？」
蕭奉先聞言，心中咯噔一下。
那耶律淳坐擁富庶的燕雲之地，手握重兵，在朝野遺老和漢人官僚中素有威望，是此刻唯一有能力也有聲望與金人抗衡的宗室重臣。
但他對天祚帝的昏聵和蕭奉先一黨的專權跋扈早已深惡痛絕，絕望後捨棄重位隱居在宋遼邊境，其「勤王」之心，實在渺茫。
蕭奉先不敢直言，遲疑著，斟酌詞句：「這……老王爺年事已高…他老人家恐……恐分身乏術……」這含糊其辭、毫無底氣的回答，讓耶律延禧心中那點微弱的希望瞬間破滅，一股被所有人拋棄的怨毒和猜忌猛地竄上心頭。
他死死盯著蕭奉先，眼神陰鷙，聲音像是從牙縫裡擠出來：「那麼……耶律大石呢？你告訴朕，你覺得……他忠心嗎？」
蕭奉先的頭垂得更低了，嘴角掛起冷笑。
耶律大石，這位年輕的宗室俊傑，文武全才，在軍中素有威望，簡直關乎國運！
可是..誰讓他支持的是晉王敖盧斡！
蕭奉先故意含糊其辭，聲音低得幾乎聽不見：「南院大王…自當是忠心為國的，自當……自當為陛下分憂……只是……只是……」
「只是什麼？」耶律延禧厲聲喝問。
蕭奉先故作戰戰兢兢的說不出口，結結巴巴道：「只是……臣……臣風聞……南院大王……為人……頗為……仰慕文采……尤其……尤其對文妃娘娘生前……那些……那些憂國感時的詩文……似乎……頗為……頗為賞識……常與僚屬論及……」
「賤人！！！」
蕭奉先話音未落，耶律延禧如同被毒蠍蜇中，猛地爆發出一聲狂暴的怒吼！
他雙目赤紅，額上青筋暴起，所有的恐懼、挫敗、無處發泄的怒火，瞬間找到了一個具體的、刻骨仇恨的靶子一一那個已經化作枯骨的女人，以及一切與她有關聯的人！
他用力一掌狠狠拍在御案上，震得筆墨紙硯嘩啦作響，聲音因極致的憤怒而扭曲變調：「又是那個賤人！死了還要作祟！她那些酸腐詩文，怨天尤人，謗訕君父！分明是包藏禍心！耶律大石……他競敢……竟敢賞識那賤人的東西？他眼裡還有沒有朕這個皇帝？他募兵勤王？他募的是哪家的兵？勤的是誰的王？莫不是想學那賤人，也想來謀朕的位子？」
耶律延禧咬牙切齒：「哪個賤人的喪事，辦得如何了？」
跪伏在地的蕭奉先，頭幾乎要貼到冰冷的金磚上，聽聞此問，嘴角極其隱蔽地向上扯動了一下，那弧度冰冷又帶著一絲得逞的殘忍。
他擡起頭時，臉上已換上十足的恭謹，聲音平板無波地回稟：「回陛下，罪婦蕭瑟瑟，與其姐夫耶律撻曷里、胞弟蕭昱，三人串通謀逆，證據確鑿。陛下聖心獨斷，賜其自盡以正國法，此乃雷霆手段，震懾宵小，實乃明君之舉！此等悖逆之人，罪在不赦，其屍身……已按陛下的意思處置，草草掩埋於城外亂葬崗。至於喪儀……此等罪婦，豈配享皇家哀榮？陛下寬仁，未株連其族，已是天恩浩蕩了！」
心中冷笑：那個仗著幾分才情和美貌競敢寫詩諷諫朝政、還妄圖扶植自己兒子晉王敖盧斡的女人，終於徹底消失了！
連同她那兩個不識時務的蠢貨親戚，一起下了地獄！這大遼後宮，乃至未來的儲位，終將是他們蕭家的囊中之物！
耶律延禧聽著蕭奉先的回稟，臉上那點煩躁漸漸被一種冷酷的「理所當然」所取代。
他揮了揮手：「行了行了！死了就死了！朕賜她白綾，留她全屍，已是念在往日情分，天大的恩典！她不知感恩，還敢夥同外戚圖謀不軌？死有餘辜！埋了就埋了，省得污了朕的皇陵！以後這等晦氣事，不必再來回朕！」
他頓了頓，似乎覺得自己的「仁慈」還不夠彰顯，又傲慢地補充了一句：「至於敖盧斡……念在他年幼無知，又是朕的骨血，暫且……便不追究了。讓他好生閉門讀書，不得妄議朝政！再有差池，哼！至於.耶律余里衍...就如此行事隨她去吧！」
蕭奉先心中狂喜，面上卻愈發恭謹：「陛下聖明！此等處置，恩威並施，實乃社稷之福！臣遵旨，定當約束晉王殿下，使其感念陛下不殺之恩！」
耶律延禧疲憊地揮揮手，蕭奉先如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。暖閣內只剩下皇帝一人，他看著地上碧玉鎮紙的碎片，又望向窗外北方壓抑的天空，一股巨大的、冰冷的絕望感，如同北地的寒潮，無聲無息地將他徹底淹沒。
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這小門小戶為錢愁錙銖必較。
這深宅大院為寵爭高下長短。
後廚小小波瀾過去，前院金蓮兒風風火火地穿過後花園的迴廊，要去查點庫房裡預備下的年酒。廊下積雪雖掃淨了，那漢白玉的扶手卻還凝著寒氣。只見一個穿著半新不舊青布棉襖的小丫鬟，正拿著塊乾淨細布，仔仔細細地擦拭著那冰涼的扶手，露出一截凍得微紅卻筋骨有力的手腕。
金蓮兒腳步頓住，一雙俏眼上下打量著這丫鬟。
但見她身量挺拔，眉眼間帶著一股子尋常丫頭沒有的爽利勁兒，雖依舊是清純可人，低眉順眼地幹活，那脊背卻挺得筆直。
金蓮兒心中一動：「你可是新來的，叫春梅的？」
那丫鬟聞聲擡起頭，臉龐還未長開已然秀麗無雙，眼神清澈，並不慌亂，規規矩矩地福了一福：「回姑娘話，奴婢正是春梅。」
「嘖嘖，」金蓮兒走近兩步，一雙媚眼在她臉上身上轉了兩轉，帶著幾分欣賞的笑意，「我聽說你的事了，好個烈性的丫頭！這份膽氣，府里可不多見！」
春梅聽了，嘴角只微微向上彎了彎，既不惶恐推辭，也無得意之色，大大方方地回道：「姑娘過獎了。奴婢只是性子直，不懂那些彎彎繞繞，想著既入了府，便該守府里的規矩，可規矩之外，人也該有幾分骨氣，要護著府里的一草一木。」言語從容，竟不似個新來的小丫頭，倒像是見過些世面的。金蓮兒見她這般沉穩大方，既不因自己是主子跟前得意人而諂媚，也不因被誇贊而輕浮，心下那點莫名的好感更添了幾分。她眼珠兒一轉，忽然問道：「春梅，我瞧你這身板兒，不似南邊姑娘嬌弱。你……可會騎馬？」
春梅點點頭，眼中閃過一絲光亮：「回姑娘，奴婢老家在北地邊陲養馬馴馬，打小就在馬背上滾大的。「當真？」金蓮兒眼睛一亮，像是發現了什麼寶貝，聲音都壓低了幾分，帶著一股子熱切，「那……你平日裡若有空閒，教教我騎馬，可好？」
春梅聞言，眼中掠過一絲詫異，不解地看著這位在府里地位尊貴、出門必有暖轎香車伺候的大丫鬟：「姑娘說笑了。您在這深宅大院裡，出門自有轎馬，前呼後擁，何須學那騎馬？風吹日曬，又容易磕碰著。」
金蓮兒左右瞧瞧無人，湊得更近些，那雙勾魂攝魄的桃花眼裡，此刻卻燃著野性：「好妹妹，你哪裡知道！我潘金蓮兒，膽子可比她們野得多！有些事情，她們不敢想不敢做的，我敢！你可記得前些日子老爺遇險，我得了信兒，心急火燎，可恨只能尋了匹小騾子騎著去！那畜生慢不說，到了地頭，老爺只能把我攬在懷裡護著，倒成了他的累贅！」
「倘若……倘若我能縱馬如飛，遇上那等兇險，我便能護在老爺左右！誰敢傷他，我第一個不答應！管他什麼強人歹徒，縱馬衝過去，也能替老爺擋上一擋！」
這番話說得又急又快，春梅聽得愣住了，看著眼前這位艷光四射、平日裡只聽聞她在府中最會爭寵吃醋，心底竟生出一絲異樣。
春梅臉上的詫異漸漸化作一絲瞭然的淺笑，她點點頭，爽快應道：「姑娘既有此心，騎馬倒也不難。只要大娘那邊允了，給姑娘尋匹溫順的好馬，尋個僻靜寬敞的所在，奴婢定當盡心教習。」
金蓮兒聞言，頓時喜上眉梢，一把拉住春梅的手，那手雖有些粗糙，卻溫暖有力：「好春梅！一言為定！大娘那邊，我自有分說！」兩人相視一笑。
西門大宅中的繁忙和波瀾，而外頭對於清河縣百姓來說，這除夕的白日便是拜神祭祖、焚香許願，連帶那大年初一的頭炷香，樁樁件件都是頂頂要緊的大事體。
清河縣郊外，那觀音庵的老尼姑，捧著西門大官人剛打發小廝送來的、沉甸甸一百兩雪花銀，笑得滿臉褶子都開了花，連聲念著「西門大官人功德無量」。
另一頭的永福寺，更是喜氣洋洋，住持方丈道堅邊帶著小和尚們給西門大官人大宅上下祈福，邊摸著同樣一百兩的銀子。
又掂量著袖子裡額外多出的一封一百兩，那是大官人感謝他遣小和尚報信給的報酬，笑嘻嘻的額彌陀拂，果然因果報應不爽！
可即便如此，由於官家獨擡道門，清河縣香火最是鼎盛的卻是道門的玉皇廟。
此時玉皇廟前頭大殿善男信女摩肩接踵，香菸繚繞直衝霄漢，功德箱裡的銅錢銀子叮噹作響，端的是熱鬧非凡。
可這前殿的喧騰鼎沸，卻絲毫透不進後頭一處清幽僻靜的小院。
小院內，古柏森森，積雪未融。
兩道身影，一青一玄，相隔丈余，凝立不動。
驟然間，兩道匹練也似的寒光自二人手中激射而出！
恍若驚雷掣電，龍吟虎嘯之聲乍起！
只見那青光矯若游龍，天矯靈動，貼著地面疾掠，捲起千堆雪沫，直刺玄衣人下盤！
玄衣人冷哼一聲，並指如劍，向下一引，他那道烏沉沉如墨玉的劍光猛地一個鷂子翻身，劍尖輕點地面，借力反彈，速度暴增，竟後發先至，如毒蛇吐信，斜刺里啄向青光劍脊！
這一啄，看似輕巧，勁力卻凝練如針，專破氣勁樞紐。
「好！」青衣人贊了一聲，手腕極其細微地一抖。
那青光劍仿佛活物，劍身竟在不可能處猛地一顫，堪堪避開墨玉劍尖的啄擊，劍鋒順勢上揚，劃出一道羚羊掛角般的詭異弧線，直削玄衣人執劍的右腕！這一變招，詭譎狠辣，全無徵兆。
玄衣人眼中精光暴漲，不閃不避，左手大袖猛地向上一拂，精準地撞在青光劍側面七寸之處，正是其力道轉換的節點！
青光劍被這股巧勁一帶，去勢頓偏，擦著玄衣人衣袖掠過，凌厲的鋒芒將他袖口割開一道整齊的裂口。三招電光火石間已過！
兩人同時收手。
那兩道剛剛還殺氣騰騰的劍光，如同倦鳥歸林，「錚」、「錚」兩聲清越龍吟，各自化作流光飛回主人手中。
小院內劍氣消散，只餘下被攪亂的積雪和幾片被無形氣勁震落的枯葉。
那玄衣道人，面容清瘥，一縷長須飄灑胸前，此刻撫須長笑，聲震林樾：「哈哈哈！好！好！好！後生可畏！不虧是我道門年輕一輩執牛耳者！貧道老矣，這三招「問心劍』，竟被你拆解得如此精妙，險些著了道兒！」他眼中滿是激賞，卻也帶著一絲英雄遲暮的感慨。
對面那青衣人，正是入雲龍公孫勝。
他氣息平穩，仿佛剛才那驚世駭俗的鬥劍只是信手拂塵，稽首還禮，語氣恭敬卻也帶著親近：「包師叔謬讚了。師侄不過是仗著年輕力壯，取了個巧。」
他頓了頓，臉上露出幾分疑惑：「只是，師叔您老人家素來清修，怎會突然駕臨這清河縣玉皇廟？此地雖香火盛，卻非洞天福地。」
那包道人聞言，臉上的笑容斂去，化作一聲沉重的嘆息，仿佛有千鈞重擔壓肩：「唉！非是貧道貪戀紅塵。乃是奉了林真人之命四處奔走！如今江南摩尼教方臘，其勢已成，隱隱有席捲東南之象。林真人命我這一脈暗中輔佐於他……此番，便是方臘遣我北上，到這京城地界辦事。」
公孫勝聞言一愣：「輔佐方臘？此事……此事不是交由鄭師弟去做了麼？他精於卜算，通曉世情，道法高超，正是此道中人。何須勞動師叔您親自出馬？」
「鄭師弟？」包道人臉色驟然變得極其難看，如同吞了只蒼蠅：「別提那個孽障！枉費了祖師爺的栽培！整日裡不務正業，貪花戀色，毫無出息！竟……竟在姑蘇與一個有夫之婦私相媾和！結果被那婦人丈夫帶著族人捉姦在床，一頓亂棒……生生打死了!！還是貧道去收的屍!」
..…」公孫勝一時語塞，不知道說什麼才好。
包道人嘆了口氣問道：「你呢。不是聽說你奉命北上？如何在這裡？」
公孫勝回道：「師侄此番是奉了真人之命，回汴京復命，途徑清河，想著明日便是新年，便在此處玉皇廟掛單，歇息一晚，討個清淨。」
就在公孫勝話音未落，那玉皇廟的吳道官已是一陣風似的卷進了小院，人未至，那潑天的怒火和刻薄的咒罵已如冰雹般砸了過來：
「好你們兩個老雜毛小牛鼻子！瞎了你們的狗眼還是聾了你們的驢耳朵？」
他氣得道冠歪斜，鬍子亂抖，手指頭幾乎要戳到包道人和公孫勝的鼻樑上，唾沫星子橫飛：「睜開你們的招子看看！今兒是什麼日子？除夕！除夕啊！前頭大殿，善信們擠得跟下餃子似的，香火錢叮噹響，那是玉皇爺的恩典，也是咱們廟裡上下百十口子過年的嚼裹！你們倒好！躲在這清淨地界兒，耍猴戲呢？還「咻咻咻』地鬥劍！耍得再花哨，能當飯吃？能當衣穿？能填飽廟裡幾十張等著米下鍋的嘴？」吳道官越罵越氣，叉著腰，胸膛劇烈起伏：「外面！外面多少達官貴人等著咱們開壇做法，水陸道場！初九！初九西門大官人應承的羅天大醮！那是多大的排場？多大的臉面？多大的進項？你們這兩個不開眼的夯貨！有那閒工夫在這兒比劃，不如去前頭多磕幾個頭，多念幾卷經，哄得那些奶奶太太們多舍幾個香油錢，那才是真本事！真能耐！耍劍？耍個屁！」
他喘了口氣，惡狠狠地啐了一口：「呸！真要有骨氣，真有那餐風飲露、吞霞服氣的本事，練你們的內丹，辟你們的谷去！別賴在我這玉皇廟裡蹭吃蹭喝！餓死你們這兩個不曉事的！」
包道人被罵得面紅耳赤，哪還有半分剛才鬥劍時的道骨仙風？他縮著脖子，哭喪著臉，像個做錯事被抓包的老童生，連連作揖告饒：「師兄息怒！師兄息怒！是貧道糊塗，這就去前頭幫忙！」
說著，手忙腳亂地整理歪斜的道袍，就要往前殿跑。
公孫勝反應更快，他連忙上前一步，對著吳道官深深一揖：「吳師叔容稟！並非小侄有意偷懶，實是……西門大官人府上剛才遣了管家來傳話，言道請小侄即刻過府，為西門府上下人等行新年祈福禳災，以保來年闔府安康。此乃西門大官人親口吩咐，小侄實不敢有片刻延誤。」
「西門大官人？」吳道官一聽這四個字，如同被施了定身法，臉上那狂風暴雨般的怒容瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的是一朵怒放的金菊般的諂媚笑容，那變臉的速度比翻書還快。他忙不迭地伸手虛扶公孫勝，腰都彎了幾分，聲音甜得發膩：「哎喲喲！我的好師侄！你怎麼不早說！這才是頂頂要緊的頭等大事！正事！正經事！無量天尊！」
「道法自然，福生無量，財侶法地，財為第一，這財可是護持我玄門正法、廣開方便之門的「大功德』！萬萬怠慢不得！」
他一邊說，一邊推著公孫勝往外走，仿佛生怕他反悔：「快去！快去！莫要讓大官人等急了！這邊廟裡的事，有我們這些老骨頭撐著，不勞師侄費心！」
「包師弟！！」他轉頭對包道人吼道：「你還跟木頭似的杵著幹什麼？趕緊跟我去前頭！把「五方安鎮科儀』的幡子給我掛正了！」說罷，再也不看公孫勝一眼，火燒屁股般急匆匆奔向前殿。
小院內瞬間又恢復了清冷。公孫勝輕輕吁了口氣，正要舉步離開，身後卻傳來包道人的聲音：「師侄！留步！這……這西門大官人，是何等人物？你可探了他的氣運跟腳？竟如此……如此厲害？江南摩尼教那班凶人，連朝廷官兵都奈何不得，竟……竟栽在他手上？死了兩名悍將，近百精銳教徒，連兩個法王都被生擒活捉了，我這次來便是為了了解此事。」
公孫勝腳步一頓，緩緩轉過身，沒有直接回答，只是看著包道人，嘴唇微動，吐出三個字：「不可說。包道人望著公孫勝的背影，驚的滿頭是汗！竟如此可怖？
對他們這些觸摸氣運的道門中人而言，「不可說」三個字的分量，重逾千鈞！
那意味著牽扯的因果之大、業力之深、氣運之詭譎磅礴，已然到了連論及其事都可能引火燒身、招致莫測災劫的地步！
小院內，只留下包道人想到方臘交待的事情，看來，自己還是要離那西門大官人遠一些..這群人死活關自己屁事！
西門大宅遠處那座精巧僻靜的小院內，炭火在銅盆里燒得正旺，發出劈啪的輕響，驅散著年關的寒意。玉娘、閻婆惜、潘巧雲，這三個顏色殊麗、身段風流的小寡婦，正圍坐在火盆邊，做著針線活計。公孫勝的老母親也在一旁，手裡撚著佛珠，閉目養神。
屋內暖意融融，卻掩不住一種沉沉的寂寥。
外頭隱約傳來的爆竹聲、孩童的嬉鬧聲、遠處西門府正院方向飄來的絲竹管弦與笑語喧譁，都像是隔著一層厚厚的紗，愈發襯得這小院冷清。
三個年輕婦人，皆是人間尤物：玉娘溫婉似水，一雙妙手，攏掐握箍秒不可言。閻婆惜嬌媚妖嬈，口舌含媚也是一絕。潘巧雲艷若桃李，那對吊鐘世間難找。這三個尤物無論放在何處州府，都是能掀起醋海波濤，引得男人爭風吃醋的禍水。可偏偏，造化弄人，一個個都成了孤鸞寡鵠，從四處聚在這小小的清雅院子裡。
玉娘父母早亡，孤身飄零。閻婆惜和潘巧雲各自那點微薄的依靠一一閻婆惜的老娘，潘巧雲那頗有家資的父親一一也才相繼撒手人寰。
這至親離世之痛，好有一比：恍若寒夜裡炭盆中深深埋下的死冰，平日裡被忙碌瑣事覆蓋著，不聲不響。可一旦周遭靜下來，那灰燼深處的寒意便絲絲縷縷地透出來，鑽進骨頭縫裡，凍得人心頭髮緊，空落落地沒個著落。
此刻，聽著外頭那不屬於自己的熱鬧，三人都沉默著，手中的針線也慢了下來，各自的心事在暖爐烘烤的空氣里無聲流淌。
就在這靜默幾乎要凝固的時候，小丫鬟小環掀了棉帘子進來，帶進一股冷氣，脆生生地稟報：「老夫人，姑娘們，門口有位道長求見，說是……說是老夫人的兒子！」
「啊？」公孫老太太猛地睜開眼，渾濁的老眼裡瞬間爆發出驚人的光彩，手裡的佛珠都差點掉了，「是我兒！定是我兒勝兒回來了！快！快請進來！」她激動得聲音發顫，掙扎著就要起身。
話音未落，棉簾再次被掀起。一道清俊挺拔的青衣身影已快步走入，帶著一身清冷的寒氣，卻在看到母親的那一刻，周身氣息瞬間柔和下來。公孫勝撩起道袍前襟，毫不猶豫地跪倒在母親面前，聲音帶著孺慕：「娘！不孝兒公孫勝，回來了！」
「我的兒啊！」老太太一把摟住兒子，老淚縱橫，枯瘦的手在他背上反覆摩挲，哽咽著說不出完整的話，只反覆念叨著：「回來就好……回來就好……」
母子倆相擁片刻，情緒稍定。老太太這才想起旁邊還有人，忙拉著兒子的手，指著旁邊三位站起身、略顯侷促的麗人介紹道：「勝兒，快見過這三位姑娘。這是玉娘，這是閻姑娘婆惜，這是潘姑娘巧雲。都是……都是極好的孩子，平日多虧她們照應我這老婆子，陪著說說話解解悶。」
公孫勝依言，目光平靜地掃過三人。他眼神清澈，並無尋常男子初見絕色時的驚艷或貪慕，反而帶著一種洞悉世情的深邃。
只一瞥之間，他心中便是一凜！
道門慧眼之下，這三位嬌媚動人的女子，頭頂命氣競都纏繞著一股濃重得化不開的死煞陰霾！那本應是紅顏薄命，香消玉殞之相，命線早該斷絕，魂歸地府才對！可偏偏，又有一股極其霸道強橫、帶著世俗煙火氣的紫色氣運強行介入，如同金絲鐵線，硬生生將她們那本該斷絕的命線重新續接、纏繞、穩固下來！這改命續命的手段...如此似曾相似！
「無量天尊。」公孫勝心中默念一聲，面上卻不動聲色，只是對著三人微微頷首，算是打過招呼，語氣平淡無波：「貧道公孫勝，見過三位姑娘。」
三位婦人連忙還禮。
正在這當口，院門外又傳來腳步聲，小環領著來保走了進來。
來保裹著一身寒氣，滿臉堆笑地進來，對著屋裡眾人團團作揖：「哎喲，給老夫人請安，給道長請安，給三位姑娘問好！老爺吩咐了，請老夫人、道長，還有三位姑娘，晚上務必到府里正廳赴除夕家宴！老爺說了，若是無事，現在便可動身過去，府里暖和，也熱鬧，免得老夫人和姑娘們在這邊冷清。」此言一出，玉娘和閻婆惜心頭同時一跳！兩人飛快地對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的情緒一一幾分驚喜，幾分驚慌！
喜的是，終於能踏入那座象徵著地位與寵愛的西門府正宅，能在除夕夜與老爺同賀！
驚的是，她們的身份終究是見不得光的外宅婦人！那位高高在上、手段了得的正頭娘子吳月娘，究竟知不知道她們的存在？若是知道，今晚這宴，是福是禍？會不會是鴻門宴？會不會當著闔府上下的面，給她們難堪？
這西門府乃至大宋上上下下熱鬧慶除夕！
可千里之外，殺人的朔風颳過遼國上京臨潢府的宮牆。
宮室雖依舊巍峨，卻透著一股難以言喻的衰敗之氣。
暖閣內，獸炭燒得通紅，驅不散耶律延禧眉宇間的陰霾。這位大遼的天祚皇帝，此刻全無了往日的驕奢之氣，焦躁地在鋪著厚厚熊皮的地毯上踱步。
他猛地停下，對著跪伏在地、大氣不敢出的心腹重臣蕭奉先，聲音嘶啞地問道：「金賊……打到哪裡了？」
蕭奉先頭埋得更低，聲音乾澀，帶著無盡的惶恐：「陛下……探馬急報，完顏阿骨打那廝親率大軍，連破黃龍、咸州兵鋒已直逼北都城下……守將告急文書一日三至……恐……恐不久……便要……」後面「淪陷」二字，他死死咬在牙關里，不敢吐出。
「廢物！都是廢物！」耶律延禧如同被踩了尾巴的困獸，勃然暴怒，抓起御案上一個沉重的碧玉龍紋鎮紙，「眶當」一聲狠狠砸在地上！
那價值連城的玉器瞬間四分五裂，碎片飛濺。「我大遼雄兵何在？竟讓那撮爾小邦的野人欺辱至此！」他胸膛劇烈起伏，赤紅的眼睛死死盯著蕭奉先：「耶律大石呢！朕命他南下徵召諸部勤王之師，人呢？回來了嗎？」
蕭奉先嚇得渾身一抖：「回陛下，南院大王尚……尚未有確切消息傳回……路途遙遠，又值寒冬大雪……」
「沒用的東西！」耶律延禧怒罵一聲，不知是在罵耶律大石還是罵眼前的蕭奉先。
他喘了幾口粗氣，像是忽然想起什麼要緊事，急聲追問：「公主呢？她……她可回來了？」蕭奉先連忙道：「公主殿下已於前日平安迴鑾，正在自己宮中歇息。」
聽到女兒平安，耶律延禧緊繃的神經似乎鬆了一絲，但隨即又厲聲吩咐：「給我好生看住了她！這兵荒馬亂的時節，不許她再到處亂跑！讓她等著嫁人便是，更不許她……不許她再跟那些漢人書生有甚牽扯！若有差池，朕唯你是問！」
「是！是！臣遵旨！定當加派人手，護衛公主周全！」蕭奉先磕頭如搗蒜，後背的冷汗早已浸透了厚重的官袍。
暖閣內死寂一片，只有獸炭燃燒的劈啪聲和耶律延禧粗重的喘息。他發泄完怒火，又想起一樁心病，突兀地問道：「蕭卿，你覺得……老皇叔…會應召回來助朕嗎？」
蕭奉先聞言，心中咯噔一下。
那耶律淳坐擁富庶的燕雲之地，手握重兵，在朝野遺老和漢人官僚中素有威望，是此刻唯一有能力也有聲望與金人抗衡的宗室重臣。
但他對天祚帝的昏聵和蕭奉先一黨的專權跋扈早已深惡痛絕，絕望後捨棄重位隱居在宋遼邊境，其「勤王」之心，實在渺茫。
蕭奉先不敢直言，遲疑著，斟酌詞句：「這……老王爺年事已高…他老人家恐……恐分身乏術……」這含糊其辭、毫無底氣的回答，讓耶律延禧心中那點微弱的希望瞬間破滅，一股被所有人拋棄的怨毒和猜忌猛地竄上心頭。
他死死盯著蕭奉先，眼神陰鷙，聲音像是從牙縫裡擠出來：「那麼……耶律大石呢？你告訴朕，你覺得……他忠心嗎？」
蕭奉先的頭垂得更低了，嘴角掛起冷笑。
耶律大石，這位年輕的宗室俊傑，文武全才，在軍中素有威望，簡直關乎國運！
可是..誰讓他支持的是晉王敖盧斡！
蕭奉先故意含糊其辭，聲音低得幾乎聽不見：「南院大王…自當是忠心為國的，自當……自當為陛下分憂……只是……只是……」
「只是什麼？」耶律延禧厲聲喝問。
蕭奉先故作戰戰兢兢的說不出口，結結巴巴道：「只是……臣……臣風聞……南院大王……為人……頗為……仰慕文采……尤其……尤其對文妃娘娘生前……那些……那些憂國感時的詩文……似乎……頗為……頗為賞識……常與僚屬論及……」
「賤人！！！」
蕭奉先話音未落，耶律延禧如同被毒蠍蜇中，猛地爆發出一聲狂暴的怒吼！
他雙目赤紅，額上青筋暴起，所有的恐懼、挫敗、無處發泄的怒火，瞬間找到了一個具體的、刻骨仇恨的靶子一一那個已經化作枯骨的女人，以及一切與她有關聯的人！
他用力一掌狠狠拍在御案上，震得筆墨紙硯嘩啦作響，聲音因極致的憤怒而扭曲變調：「又是那個賤人！死了還要作祟！她那些酸腐詩文，怨天尤人，謗訕君父！分明是包藏禍心！耶律大石……他競敢……竟敢賞識那賤人的東西？他眼裡還有沒有朕這個皇帝？他募兵勤王？他募的是哪家的兵？勤的是誰的王？莫不是想學那賤人，也想來謀朕的位子？」
耶律延禧咬牙切齒：「哪個賤人的喪事，辦得如何了？」
跪伏在地的蕭奉先，頭幾乎要貼到冰冷的金磚上，聽聞此問，嘴角極其隱蔽地向上扯動了一下，那弧度冰冷又帶著一絲得逞的殘忍。
他擡起頭時，臉上已換上十足的恭謹，聲音平板無波地回稟：「回陛下，罪婦蕭瑟瑟，與其姐夫耶律撻曷里、胞弟蕭昱，三人串通謀逆，證據確鑿。陛下聖心獨斷，賜其自盡以正國法，此乃雷霆手段，震懾宵小，實乃明君之舉！此等悖逆之人，罪在不赦，其屍身……已按陛下的意思處置，草草掩埋於城外亂葬崗。至於喪儀……此等罪婦，豈配享皇家哀榮？陛下寬仁，未株連其族，已是天恩浩蕩了！」
心中冷笑：那個仗著幾分才情和美貌競敢寫詩諷諫朝政、還妄圖扶植自己兒子晉王敖盧斡的女人，終於徹底消失了！
連同她那兩個不識時務的蠢貨親戚，一起下了地獄！這大遼後宮，乃至未來的儲位，終將是他們蕭家的囊中之物！
耶律延禧聽著蕭奉先的回稟，臉上那點煩躁漸漸被一種冷酷的「理所當然」所取代。
他揮了揮手：「行了行了！死了就死了！朕賜她白綾，留她全屍，已是念在往日情分，天大的恩典！她不知感恩，還敢夥同外戚圖謀不軌？死有餘辜！埋了就埋了，省得污了朕的皇陵！以後這等晦氣事，不必再來回朕！」
他頓了頓，似乎覺得自己的「仁慈」還不夠彰顯，又傲慢地補充了一句：「至於敖盧斡……念在他年幼無知，又是朕的骨血，暫且……便不追究了。讓他好生閉門讀書，不得妄議朝政！再有差池，哼！至於.耶律余里衍...就如此行事隨她去吧！」
蕭奉先心中狂喜，面上卻愈發恭謹：「陛下聖明！此等處置，恩威並施，實乃社稷之福！臣遵旨，定當約束晉王殿下，使其感念陛下不殺之恩！」
耶律延禧疲憊地揮揮手，蕭奉先如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。暖閣內只剩下皇帝一人，他看著地上碧玉鎮紙的碎片，又望向窗外北方壓抑的天空，一股巨大的、冰冷的絕望感，如同北地的寒潮，無聲無息地將他徹底淹沒。
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